Пленница в Рождество

4

ТЕЙЛОР

Голова и тело кажутся легкими и расплывчатыми, а когда я открываю глаза, здесь кромешная тьма.

Я сажусь на диване, но когда мои пальцы впиваются в шелковую простыню, я отдергиваю руку, как будто только что коснулась чего-то горячего.

Это не моя гостиная. Я включила рождественские огни после того, как посмотрела, как мужчина в маске уезжает. Хотя после этого я мало что помню.

Я поднимаюсь с матраса и протягиваю руки, чтобы нащупать стену, но когда оказываюсь не более чем в футе от нее, меня отбрасывает назад.

— Вау! — Я разворачиваюсь руками, чтобы не упасть на задницу.

Что, черт возьми, происходит?

— Эй?

Я зову, надеясь, что кто-нибудь меня услышит. В комнате так тихо, что, клянусь, я слышу, как кровь стучит у меня в ушах. Секундой позже дверь справа от меня открывается; единственный источник света — парящая в воздухе свеча.

— Какого хрена? — Я задыхаюсь, пятясь назад.

Что, черт возьми, происходит? У меня галлюцинации?

— Не бойся, любимая, — произносит глубокий, ровный мужской голос откуда-то рядом со мной. Его тон успокаивающий, и я едва различаю в нем легкий британский акцент.

— Кто ты? — Спрашиваю я, мой собственный голос дрожит.

— Я твой, — тихо говорит он, — а ты моя.

Свеча придвигается ближе, и в ее свете я вижу знакомую красно-черную маскарадную маску.

— Это ты, — шепчу я, пятясь, пока мои голени не упираются в раму кровати.

Он кивает.

— Все в порядке. Наконец-то мы можем быть вместе, Тейлор.

Он знает мое имя? Откуда он знает мое имя?

Должно быть, мои вопросы написаны у меня на лице, потому что он усмехается и говорит:

— Я делал больше, чем просто провожал тебя домой каждый вечер. Я был в твоем доме столько раз, что не могу сосчитать. Я знаю о тебе все, любимая.

— Перестань называть меня так.

Мужчина в маске хищно наклоняет голову набок, и моя кожа покрывается мурашками.

— Почему?

— Ты что, с ума сошел? Я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы ты меня так называл.

Я его совсем не знаю, но он так много знает обо мне.

Небольшая привязанность, которую я начала испытывать к нему и его присутствию, теперь уменьшилась. Я знала, что сегодня что-то не так, я чувствовала это. В глубине души какая-то часть меня, должно быть, знала, что это произойдет, и это знание меня не устраивало.

Я оглядываю комнату, пытаясь найти маленькую щель света из окна или другой двери, но здесь так темно, что я даже не вижу собственных рук перед своим лицом.

— Все еще идет Рождество? — Я спрашиваю его.

— Да.

Я киваю.

— Значит, я должна торчать в этой комнате на Рождество, когда могла бы быть дома со своими друзьями и семьей?

Какое-то время он ничего не говорит, просто стоит и смотрит на меня. Жаль, что я не могу разглядеть его глаза сквозь темные отверстия маски, но у него, должно быть, на них какая-то пленка, потому что я не могу их разглядеть даже при свете свечи, освещающем маску.

— Тебе не с кем было провести каникулы, Тейлор. Ты это знаешь.

Ой.

— Спасибо за напоминание, — выдавливаю я, скрещивая руки на груди.

Он делает шаг ближе ко мне и проводит рукой в перчатке по моей спине, и именно тогда я понимаю, что на мне нет одежды, в которой я вчера ходила на работу. Я ахаю, когда смотрю на себя сверху вниз и понимаю, что на мне тонкая черная кружевная ночная рубашка вместо пижамы с плюшевым мишкой.

— Ты переодел меня?! — Я кричу, отбрасывая его руку и отступая назад, пока не оказываюсь прижатой к стене.

Он пытается сделать шаг ко мне, но я протягиваю руку, чтобы остановить его.

— Я просто хотел, чтобы тебе было удобно, любимая.

— Мне было совершенно комфортно в той одежде, которая была на мне, придурок! — Внутри меня начинают накатывать слезы разочарования. — Забери меня домой прямо сейчас. Я не хочу быть здесь.

Я жду, что он что-нибудь скажет, что угодно, но он только поворачивается и идет обратно к двери.

— Подожди!

Я пытаюсь побежать за ним, но кандалы снова тянут меня назад.

Мужчина в маске не оглядывается, как бы сильно я ни дергала за цепь. После того, как он закрывает дверь, щелчок поворачивающегося замка эхом отдается в темноте.

Я падаю на пол в слезах.