Плохой мальчик - миллиардер

Я была настолько увлечена нашей беседой, что даже не заметила, куда мы приехали, пока Сильвер не начал замедлять скорость и поворачивать куда-то. Мы оказались посреди широкого открытого поля. Я могла видеть всё на многие мили вперед, так что самолеты сложно было пропустить.

– Это, – моргнув, я повернулась, и посмотрела в окно, – аэропорт?

– Частный аэродром.

Его автомобиль проехал до бетонной стоянки. На ней нас ожидал небольшой реактивный самолет, крылья которого отсвечивали золотисто красным, несмотря на облачную погоду. Сильвер заглушил двигатель, и я почувствовала, что он смотрит на меня.

– Это твой, не так ли?

– Конечно.

Сев прямо, я посмотрела через свое плечо на Сильвера. Выражение его лица было нейтральным.

– Сильвер, почему мы здесь?

Его лицо было сосредоточенным и серьезным.

– Мне нужно немного солнца, и нет лучше места для солнца в феврале, чем Лос-Анджелес.

Мой рот приоткрылся.

– Ты хочешь лететь в Лос-Анджелес? – и тут до меня дошло. – Ты хочешь, чтобы мы вместе полетели туда?

– Было бы неплохо, чтобы мы слетали туда на выходные.

Мои глаза увеличились раза в два от удивления.

– Я думала… Ты сказал, что мы собирались провести только один день вместе?

– Ты не хочешь ехать? – его голос завибрировал мягкой бархатистостью, той самой, уникальной, присущей только этому мужчине.

Я не могла перестать смотреть на него с удивлением. Это было настолько странно для меня и необычно, словно я увидела чертового единорога. Прошло уже много лет с тех пор, как я куда-то улетала из города.

– Я всегда хотела побывать в Лос-Анджелесе, – прошептала я.

– Почему же не побывала? – с неподдельным интересом спросил он.

Мне очень хотелось рассказать ему правду, о том, что я была слишком травмирована событием, которое заставило меня кардинально изменить свою жизнь.

Но я не желала разрушать этот момент.

– Кое-какие препятствия, появившиеся на моем пути, – я махнула рукой, не желая уточнять.

Но вот прямо сейчас, на моем пути ведь никого нет?

– Что ты делаешь? – спросил он, увидев, как я вытащила свой телефон.

Мой палец перемещался по клавишам. Я действовала быстро, стараясь опередить свою нервозность, чтобы меня уже ничто не успело остановить.

– Я сообщаю своей маме, что лечу в Лос-Анджелес на выходные. Где мы там остановимся?

Он усмехнулся и хитро сощурился.

– Ты предупреждаешь свою маму, о том, где ты будешь? Ты переживаешь, что я могу сделать что-то плохое тебе там?

Отправив СМС, я решительно посмотрела на Сильвера.

– В точку. Адрес, пожалуйста.

Вдруг мой телефон завибрировал. Моя мама звонила мне. Мы оба посмотрели на телефон, и я сбросила звонок, не став отвечать.

– Я думал, что ты хотела сказать ей о наших планах? – с удивлением посмотрел на меня Сильвер.

– СМС – это одно, но разговор…

– Ты не хочешь говорить с ней по телефону?

– Ты хочешь, чтобы я начала объяснять ей, что, черт возьми, мы делаем? – А что мы делаем? Что я делаю? – Потому, что я предпочла бы, избежать этого разговора.

Мой телефон снова зазвонил.

Я застонала, зарывшись рукой в волосы.

– Может быть, я не должна была говорить ей? Теперь она не оставит меня в покое…

Он выхватил телефон из моих пальцев, прежде чем я успела среагировать.

– Алло? – спросил он, и весело усмехнулся глядя на меня.

Прижав руки к своей груди, я громко зашептала:

– Твою мать! Твою мать! Повесь трубку!

– Да, Алексис здесь, – сказал он, откинувшись на спинку сиденья, – но она срочно ушла в уборную. – Его голос был расслаблен и даже чуточку нежен, – кто я? Я ее бойфренд, Сильвер.

Мой язык присох к небу.

– Да, я знаю, что это странное имя, – он подмигнул мне, а я старалась вести себя очень тихо, прислушиваясь к их разговору. – О, мы встречаемся уже некоторое время. Я уверен, что у нее были причины, из-за которых она не говорила вам обо мне.

О, ЧЕРТ!!!

Он повернулся ближе, и я могла услышать, как увеличивается тон голоса моей мамы. Я подумала, что она разозлилась, и уже пыталась придумать, как избежать дальнейших разборок и скандалов.

– Да, – усмехнулся Сильвер, – я обязательно передам ей, как только она вернется. Наш официант подошел за заказом, я должен идти. Да, прошу прощения. У вас очень хорошая дочь, миссис Уиллоу.

Он нажал на отбой и бросил в меня телефон.

Но я даже не обратила на него внимания, он просто отскочил от моего колена и упал на пол.

– Что она сказала?

– Если бы ты сейчас видела себя! Такое чувство, что ты сейчас в обморок упадешь, – наклонившись, он положил руку на мою шею. – Я чувствую, что твой пульс зашкаливает.

– Что она сказала?

Смеясь, он прижался к моей щеке и поцеловал меня в ухо.

– Она с облегчением услышала, что ты, наконец, с кем-то встречаешься. И настаивала, чтобы я показал тебе, как можно хорошо провести время в Лос-Анджелесе. У тебя отличная мать, Пэт.

Дотронувшись рукой до подбородка Сильвера, я заставила его отодвинуться от меня на целый дюйм. Мои эмоции просто бурлили, и я не могла понять, что конкретно я испытывала. Да, моя мама всегда переживала из-за меня, и поэтому постоянно подталкивала меня к отношениям.

Но я не хотела бы, чтобы о Сильвере вообще кто-то знал, и не только она. В этом человеке было больше вопросов, чем ответов. Он преследовал меня и следил за мной. Что мне говорить людям о том, как мы познакомились?

Даже просто вообразив подобный разговор, мне уже становится не по себе. Мир просто треснет, как яичная скорлупа, вокруг нас и все решат, что мы стали… Что я становлюсь…

Я должна признать это.

Была ли я готова к этому?

В окне я увидела свое отражение – я улыбалась. Я даже не заметила, что мои губы изогнулись в улыбке, но сейчас ощущение радости заполняло всю меня. Придвинувшись к губам Сильвера, я лизнула языком по его зубам.

Его животный рык, огнем промчался по моим натянутым нервам.

И я мгновенно оттолкнула его от себя. Сильвер тяжело дышал, и его мышцы напряглись с такой силой, словно он готовился к прыжку, чтобы набросится на меня.

– Чего же ты ждешь? – спросила я. – Ты должен показать мне все самое лучшее в Лос-Анджелесе. Как и обещал моей маме.

Его глаза засветились от предвкушения. Я ожидала, что он проигнорирует мои слова. Но вместо этого он пригладил свои волосы, одернул пиджак и улыбнулся.

– Я собираюсь взорвать твой мир в эти выходные. Когда мы вернемся в этот город, ты уже будешь совсем другой.

Мои губы расползлись в улыбке и, не выдержав, я засмеялась. В этот момент я ощутила самое настоящее счастье.

Если бы я только знала, насколько Сильвер будет прав.

Глава шестнадцатая

(перевод Власта Бер)

Алексис

Его самолёт занял почётное первое место в списке самого роскошного транспорта, на которых мне доводилось ездить. И за исключением пилота, который улыбался настолько широко, что я смогла разглядеть его вставной золотой зуб, мы были единственными пассажирами

Салон самолёта был нежно-карамельного цвета. Усевшись в кресло с подогревом, я разложила его на всю длину и глянула на Сильвера с восхищением:

– И как это у тебя получается?

– Получается что? – спросил он, присаживаясь рядом.

– Не летать всё время в этой штуковине?

Он засмеялся, наливая себе алкоголь из бара, скрытого в стене.

– Я богат, но бензин тоже не бесплатный.

Философски кивнув, я взяла протянутый им напиток.

– За что пьём? – спросила я, поднимая свой бокал и копируя его движение.

– Как насчёт... За прекрасное время, приключения в будущем и целых две ночи только для нас двоих.

Последние слова были произнесены нарочно медленно и вдумчиво. Я покраснела под звон стекла.

– Звучит чудесно.

Полёт был спокойным, и только лишь одна вещь заставила меня вздрогнуть от страха. Мы были высоко в облаках, когда зазвонил телефон Сильвера. Я испугалась настолько, что уронила бутылку с водой.

– Ты не отключил телефон? – спросила я, но больше меня волновало не это. – А мы из-за этого не разобьемся?

Сильвер наградил меня подозрительным взглядом.

– Да. Конечно. Вдребезги.

Я пихнула его в плечо, чтобы он так не шутил. А он, перехватив мою руку, подтянул ближе и поцеловал в шею.

– Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Пэт, – прошептал он.

У меня закружилась голова от его обещания.

Разжав объятия, он взял телефон:

– Дай мне минуту. Это по работе.

Очень легко позабыть, что у него, кроме как баловать меня своим временем и деньгами, есть и другие заботы. Конечно же, у него есть работа, о которой я бессовестно позабыла.

– Да? – ответил он, устремляя взгляд в окно. – Нет, я сейчас занят.

Глаза Сильвера сузились.

– Да, я в курсе, что запасной ключ исчез, – он взглянул на меня. – Флориан, меня не будет все выходные. Тебе незачем заходить в мой кабинет, отправь им чертежи в понедельник.

Его кабинет? Я прижала к себе сумочку, прислушиваясь к приглушенному звяканью. Неужели он дал мне ключ от своей работы?

Запуская пальцы в шевелюру, Сильвер процедил сквозь зубы следующее предложение:

– А мне плевать! Я не вернусь и точка! Буду в понедельник, понял? Или тебе это тоже в письме написать? -- он закрыл глаза, выдыхая. – Я так и думал. Пока.

Я подождала, пока он отложит телефон в сторону, но его глаза остались закрыты.

– Всё в порядке?

Сильвер посмотрел на меня, словно забыл о моём присутствии.

– Всё нормально, – обнимая рукой, он усадил меня к себе на колени, – а сейчас ещё лучше.

****

Огромный Международный Аэропорт Лос-Анджелеса впечатлял, и со стороны выглядел, как пчелиный улей. Люди спешили каждый по своим делам, а мы уверено направлялись к выходу, проходя мимо магазина с подарками, я замедлила шаг. На вешалках весела парочка свитшотов «Я люблю ЛА».

– Хочешь купить сувенир?

– Да, нет...

Он внимательно посмотрел на меня, а затем повернулся к девушке на кассе:

– Дайте нам один из этих.

Она быстро кивнула, подскакивая к вешалкам.

– Розовый или голубой? – спросила она.

Я молчала, поразившись тому, как быстро Сильвер принял решение купить мне свитер. И так как он с продавщицей ждали моего ответа, я, слегка откашлявшись, произнесла:

– Розовый подойдёт.

Девушка протянула мне пакет, забирая наличку из рук Сильвера. Свитер оказался очень мягким и намного качественнее, чем я ожидала, учитывая тот факт, что он продавался в аэропорту.

– Тебе нравится? – спросил Сильвер.

Улыбнувшись я прижала обновку к груди.

– Можешь надо мной смеяться, но да. Мне нравится.

– Надень.

– Что? Прямо здесь?

Сверкнув глазами, он одарил меня самым серьёзным взглядом. Пожевав губу, я натянула свитер через голову, устраивая полный беспорядок на голове.

– И как тебе удаётся во всём выглядеть потрясающе привлекательной? – склонив голову, он пристально прошелся по мне взглядом.

– Перестань, – сказала, смущаясь. Я видела своё отражение в окне и мне было интересно, что же такого привлекательного он разглядел в человеке, который летел несколько часов подряд и крайне нуждался в огромной дозе кофеина.

– Давай, скорее поехали ко мне, – его пальцы сплелись с моими и крепко сжали руку.

Растворяясь в чувствах от его прикосновения, я последовала за ним.

Поездка в такси была спокойной, и пока я выглядывала из окна, рассматривая пальмы и дома, Сильвер продолжал держать меня за руку. А один раз он притянул меня ближе и поцеловал, игнорируя поглядывающего на нас таксиста.

Он продолжал сжимать мою руку, пока мы не вышли возле белоснежного небоскрёба, и то отпустил мою руку только потому, что ему понадобились две руки, чтобы взять чемодан и пакет из магазина нижнего белья.

– Как здесь красиво! – проговорила я, как только мы поднялись на его этаж. Я вертела головой, рассматривая всё вокруг. Квартира оказалась ещё больше, чем в Портленде, и дизайн был современное. Всё в стиле минимализма: стулья, стеклянный стол и керамический бар.

– Я рад, что тебе нравится. Я не был тут целый месяц и рад, что всё на прежнем месте. – Он усмехнулся, говоря, что на самом деле вряд ли кто-нибудь его бы обворовал. Учитывая охрану внизу, я в этом даже не сомневалась.

– Хочешь чего-нибудь выпить перед тем как прогуляться?

– А куда мы собираемся? – покосилась на него, останавливаясь. – Кроме этого белья, мне почти нечего надеть

Я пошутила, но его акулья ухмылка отбила желание смеяться.

– Если хочешь, ты можешь надеть что-то из этого и пойти так, но у меня есть кое-что получше.

– У тебя? – переспросила я. Сильвер прошелся к другому концу гигантской комнаты, минуя окно с видом на город, ради которого и умереть не жалко. Присев около своей сумки, он порылся внутри.

Из кучи одежды он выдернул чёрное платье.

Прикрыв рот рукой, я наклонилась достаточно близко, чтобы рассмотреть наряд.

– Откуда это у тебя?

– Неважно, – поднявшись, он протянул его мне.

С удивлением я пробежалась пальцами по чёрной ткани, но платья не взяла.

– Это важно. Когда ты успел его взять?

– Прошлой ночью, когда решил, что ты поедешь со мной в Лос-Анжелес, – ответил он.

Ошарашено я сомкнула пальцы на платье, но потом с подозрением глянула в его сторону.

– Мы же не на похороны собираемся?

– Даже там, ты бы выглядела восхитительно, – произнес он с улыбкой.

– И семья усопшего была бы мне за это премного благодарна! – передразнила я его. Аккуратно повесив платье на локоть, я продолжила. – Итак, платье у меня есть, а как насчёт...

– Туфель?

Он кивнул, и я проследила за его взглядом и поймала блеск высоких шпилек на дне его сумки.

Интересно, как хорошо он продумал наш вечер.

И запланировал ли он что-то ещё?

Почувствовав лёгкий мандраж, я взяла туфли свободной рукой и оценила свой наряд на сегодняшний вечер.

– Думаю, я готова пойти... куда бы ты ни собирался меня пригласить.

В ответ он улыбнулся настолько широко, что вокруг его глаз образовались тонкие морщинки.

****

Пейзажи ночного Голливуда не сравнимы ни с чем. Я и мечтать о таком не могла.

– Смотри не выпади, – посмеиваясь, сказал Сильвер. Он ехал за рулём ещё одного своего кабриолета, который оставался в Лос-Анжелесе, а я настояла, чтобы его крыша осталась внизу. Мои волосы трепало ветром, прибивало к лицу, но всё это меня мало волновало, ведь только так я могла почувствовать вкус дикой ночной жизни.

Сильвер свернул в переулок, паркуясь на тихой улочке. На стенах домов красовались граффити и воздух утратил свою потрясающую энергетику, уступившую место мусору. Но не смотря на это, я заметила линейку припаркованных таких же дорогих машин.

Взяв меня за руку, он помог спустится по уклончивому тротуару. Возле едва освещенного входа не было никого, кроме мужчины который сидел на старом потёртом стуле и выглядел также странно, как и тот, что проверял моё имя в списке у входа в "Красный и Готовый"

Лишь взглянув на Сильвера, он кивнул и пропусти внутрь. Даже имён наших не спросил. Может, ему это было ни к чему. Может, он знал Сильвера? Я последовала за ним и нас окутала темнота.

– Ты готова? – спросил он, подводя меня и останавливаясь у двери чёрного цвета.

Рассмеявшись, я сжала его руку:

– Неужели ты думаешь, что я смогу теперь убежать?

Подмигнув, он пропустил меня внутрь.

В скользящих лучах света от прожекторов мерцали огромные золотые клетки, подвешенные прямо к потолку. Затаив дыхание, я наблюдала за волшебной игрой света. И то, что было внутри этих клеток всецело приковало моё внимание.

Девушки. Обнаженные тела яркими пятнами выделялись в полумраке, а белые сапоги были единственной вещью, надетой на них. Они извивались и кружились под музыку. А некоторые танцевали в этой клетке не одни.

Я чётко видела, как одну из танцовщиц сзади трахает мужчина.

– Всё в порядке? – спросил Сильвер, пробегаясь пальцами по моим позвонкам.

Пытаясь справится с беспокойным сердцебиением, я заглянула в его глаза:

– Это и есть твои планы на вечер?

– В прошлый раз нас очень быстро прервали, – его лицо осталось абсолютно невозмутимым.

Волнение пробрало меня до самых костей. И как я не пыталась себя успокоить, оно прочно поселилось и отказывалось исчезать.

Посетители вокруг нас танцевали или разговаривали, перекрикивая музыку. Их одежда варьировалась от костюмов и вечерних платьев до коротеньких шортиков, едва прикрывающих попку. Не знаю, как называлось это место, но его главная цель была выглядеть эротично.

Сильвер увлек меня в танцующую толпу, крепко держа за руку, словно хотел приковать к себе цепью. Свернув в сторону, он подвёл меня к большому белому дивану в стороне от танцпола. Я с облегчением присела, так как ноги уже гудели от каблуков.

– Взять тебе выпить? – спросил он, нависая надо мной как только я присела.

– Было бы чудесно! – сдавленно рассмеялась и, прежде чем он встал, схватила за рукав. Он обернулся, удивлённо вскинув бровь.

- -Слушай, я знаю, со стороны может показаться, что чувствую себя не в своей тарелке. Ладно, я не в своей тарелке. Но всё в порядке. В этот раз я не собираюсь убегать.

Сильвер внимательно заглянул в мои глаза. Его глаза, всегда неизменно непроницательные, смягчились.

– Я тебе верю. Так что давай принесу тебе что-нибудь выпить.

Я отпустила его, опуская руку на колени и провожая его исчезающую среди толпы фигуру. Скрестив ноги, я огляделась, пытаясь выглядеть нормально. Но что же считается нормой для секс-клуба? Боже, если бы только Лорали узнала, что я во второй раз посещаю заведение подобного рода, даже она бы сошла с ума.

Мой взгляд поймал Сильвера с двумя бокалами. Он улыбался, но стоило ему подойти ко мне ближе, как он увидел что-то позади меня и его радость как ветром сдуло.

– Эй! Кес! – кто-то размахивал рукой и явно направлялся в нашу сторону. Мужчина выглядел так, словно кто-то засыпал сотню гвоздей в плавильную печь, и превратил тяжелый метал в множество мечей. Я никогда ещё не встречала никого с таким жестким выражением лица. Когда он протянул руку Сильверу, я приготовилась остановить его, в случае, если ему вдруг вздумается перерубить чью-то руку пополам.

Кес это от Кесвик? Это имя было у Сильвера на визитке. Короткого взгляда мне хватило, чтобы разглядеть напряжение на его лице. Было ли это результатом того, что он пытался понять, что я слышала или что я подумала.

Я притворилась, что ничего не заметила и взяла выпивку из рук Сильвера.

– Джерард, – проговорил он, протягивая руку. – Давно не виделись.

– Год, а то и больше, – рассмеялся незнакомец, и, посмотрев на меня, широко улыбнулся, – а это что за красотка?

Попивая свой напиток, я с интересом посмотрела на мужчину. Откуда он знает Сильвера?

– Алексис, – ответила, слегка помахав рукой.

Джерард одарил Сильвера вдумчивым взглядом и я попыталась понять, что за ним скрывается, но не смогла.

– Ну, – он обвёл рукой вокруг себя, – не ожидал я тебя увидеть вновь в Калифорнии. Ты же в Портленд переехал?

– У меня и здесь бизнес остался, – ответил Сильвер.

– Неужели? – Джерард наклонил голову к плечу, – а Флориан тоже здесь? Все так расстроились, когда вы ребята спрыгнули.

– Мы не спрыгнули, а ушли с накопленными знаниями и применили их в другом месте.

Джерард искоса поглядывал в мою сторону. Сильвер тоже время от времени бросал на меня быстрые взгляды.

– А мне помнится, что вы ребятки ушли, даже после того, как я предложил вам значительную прибавку к зарплате. Но, наверно, вы слишком хороши, чтобы работать на кого либо, да? – он обнажил зубы в натянутой усмешке.

Неловко как-то. Вот уж не думала, что окажусь свидетелем междоусобных войн. Опустошив свой бокал наполовину, я заметила, что Сильвер к своему даже не притронулся.

Джерард кивнул своим слишком острым подбородком в мою сторону.

– Алексис, верно? – Он неспешно обвёл языком губы. –Ты была здесь раньше?

– О... хм... Нет... – я неловко улыбнулась.

– Хватит, – жестко проговорил Сильвер, напрягаясь.

– Ты же в курсе, что здесь происходит? – наклонился ко мне Джерард, наблюдая за реакцией Сильвера.

– Джерард.

– Если нет, то уверен, он может провести тебе небольшой инструктаж, – продолжал мужчина. – Он частенько здесь бывал. Показывая девчонкам на примере остальных, что за фрукт им попался.

Он намерено выводил Сильвера из себя провокационными вопросами. Они явно разошлись не лучшими друзьями. Джерард пытался опустить меня на уровень ничего не значащих девушек на одну ночь. Но я не собиралась с этим мирится.

Сильвер шагнул вперёд, сжимая свой стакан с такой силой, что казалось он вот-вот лопнет. Джерард наблюдал за ним с довольной ухмылкой и совершенно не заметил, как я поднялась и вытянула руку.

– Эй! – Отскакивая в сторону, задохнулся от возмущения Джерард, промокший от вылитого на него алкоголя.

Поставив опустошенный бокал на стол, я взяла Сильвера под руку.

– Да, ты прав, – проговорила, премило улыбаясь, – он может показать мне, что здесь к чему. Всего хорошего.

Уверенно развернувшись, я увлекла Сильвера в толпу.

Я выглядела спокойной, но чувствовала как бешено пульсирует кровь. Сильвер потянул меня в сторону, и, удерживая за плечи, заглянул в лицо. Его шокированное лицо вызвало у меня приступ хохота.

– Ты плеснула коктейлем ему в лицо! – сказал он.

– Ага. Он же это заслужил.

Сильвер заключил меня в крепкие объятия. Осознание того, что я смогла его порадовать, приятной волной прошлось по телу, возбуждая не хуже афродизиака. И похоже на него это возымело такой же эффект, так как меня крепко схватили за задницу и прижали к стене. Его руки мяли мою попу сквозь платье, а жаркое дыхание обжигало шею.

Мы ласкали друг друга, и музыка лишь отчасти дополняла наши движения, так как у нас был свой собственный ритм. Он склонился надо мной, и, казалось, трогал везде, словно у него было миллион пальцев. Слегка погладив спину, он провёл ладонями по мои бёдрам.

Сильвер застыл на месте, его глаза сверкнули в голубых огнях клуба. Склонившись к самому уху, он прошептал:

– А на тебе сейчас есть трусики?

Поднявшись на носочки, я поцеловала краешек его губ.

– Почему бы тебе самому это не проверить.

Он плотно сжал челюстью, напрягаясь. Беззвучно спрашивая: "Уверена?". Он желал убедится, действительно ли я хотела заниматься этим здесь.

Когда мы только познакомились, сама только мысль о подобных вещах приводила меня в ужас. Я видела, как люди занимались сексом на публике и меня это шокировало. Тогда я боялась.

Но сейчас...

Он вжимал меня в стену своими бёдрами. Я чувствовала чужие взгляды, несмотря на то, что жаркие поцелуи не давали мне возможности осмотреться по сторонам. Весь мир превратился в торнадо из звуков и цветов. И в эпицентре были мы.

Запуская свои пальцы мне в волосы, он потянул мою голову назад. Зубами покусывая горло, мочку уха... А потом всё прекратилось. Едва сфокусировавшись, я посмотрела на него в нетерпении. Он крепко держал меня, не позволяя делать лишних движений. Сильвер чертовски хорошо умел дразниться.

– Пожалуйста, – прошептала я, взглядом умоляя продолжать.

Но что-то изменилось в его настроении.

Тяжелое дыхание с рыком просачивалось сквозь плотно сомкнутые зубы. Любой другой мог подумать, что Сильвер похож на дикое животное, застывшее перед прыжком в последний момент, прежде чем кинуться на свою жертву. Но я знала, он остановился не для того, чтобы свести меня с ума.

– Что случилось? – спросила я, моргнув.

Его взгляд наполнился смятением, и привычная стена невозмутимости пала. Мне показалось, что если бы я вглядывалась в его глаза дольше, то смогла бы наконец понять его лучше, разглядеть глубины его сознания.

Он схватил меня за руку и оттянул прочь от стены.

– Не здесь, – проговорил сквозь громкую музыку, – я не могу здесь. Больше не хочу...

Не хочет?

– Подожди! – Я потянула за руку, пытаясь остановить его отступление. – Я ничего не понимаю! Я что, сделала что-то не так? Я не против! Да, раньше меня это пугало, но сейчас...

– Я против! – прорычал он сквозь зубы. Чёрт! Как же он был зол. Я наверное вздрогнула, так как он замер, выдохнул и взял меня за руку.

– Дело не в тебе, – в его голосе угадывалось напряжение. – Просто я не могу. По какой-то грёбаной причине я не могу смириться с мыслю, что кто-нибудь другой увидит тебя такой. Такой ты должна быть только для меня. – Его глаза загорелись страстью. – И только со мной.

Сердце подскочило к горлу. Я почувствовала, что эмоции грозятся излиться потоком слёз и прижала ладони к лицу.

– Идиот, – с улыбкой выдохнула. – Я чуть не расплакалась из-за того, что ты не будешь трахать меня в секс-клубе. Что же ты со мной делаешь?

Он обнял меня и поцеловал висок. Но романтика быстро растаяла, когда я почувствовала как мой зад нагло лапают.

– Поехала скорей отсюда. Пока я не передумал. Я так хочу тебя прямо сейчас.

– Мне будет сложно дождаться возращения к тебе домой, – дрожа от нетерпения, я следовала за ним.

– Ко мне домой? – он усмехнулся, оборачиваясь. – Мы не собираемся ехать так далеко.

– А куда? – мы вышли на улицу. Холодный воздух приятно охладил пылающую кожу.

Я догадалась, что он задумал ещё до того, как он рывком открыл дверь автомобиля и жестом пригласил меня присесть на заднее сиденье, обтянутое гладкой кожей.

Громко хлопнув дверью, он присел рядом

– Хочу трахнуть тебя своим ртом, – прорычал он. – Распробовать тебя на вкус. Пэт, мой член сейчас взорвётся от грёбаного возбуждения. Я собираюсь зарыться лицом у тебя между ног и лизать до тех пор, пока один из нас не потеряет сознание.

От желания мне показалось, что я утратила связь с реальностью. Он с лёгкостью развёл мои ноги, глубже усаживая в кресло. Затем он задрал моё платье, замирая от вида промокших насквозь трусиков. И когда он склонился, чтобы стянуть их зубами, я поняла, что он не шутил насчёт лизания до потери сознания.

– Подожди, – пробормотала, вонзая пальцы в его волосы. – Я хочу вернутся к тебе домой.

– Нет. Я не смогу сдерживаться так долго.

– А тебе и не надо, – поднявшись, я перелезла вперёд. Он проводил меня любопытным взглядом. И я намекнула ему, наклонив голову к водительскому сиденью, приоткрывая рот и вытягивая губы, а языком подталкивая щеку, будто в рот что-то проникает.

– Дорожный отсос? – рассмеялся он.

– Вот как это называется? – мои глаза загорелись нетерпением. – Никогда не делала этого раньше.

– А минет делала?

– Ну... Да...

– Ты же ничего мне не откусишь?

– Ты что! Нет, конечно!

Ухмыльнувшись, он потянул меня к себе за волосы.

– Хорошая девочка. А теперь подвинься.

Я отклонилась, чтобы он смог перелезть на водительское кресло. Когда он посмотрел на меня с нетерпением, я наклонилась к его коленям, проводя рукой по бедру. Страсть, с которой он сжал мои волосы на затылке, усиливала ощущения и туманила рассудок.

Он повернул ключ зажигания, а я потянула замочек на ширинке вниз.

Сильвер заёрзал на кресле. Его член дрожал от нетерпения. Взявшись за основание, я осторожно обхватила губами головку.

Просто удивительно, что домой мы доехали в целости и сохранности.

Глава семнадцатая.

(перевод Эммануэль Марэ)

Сильвер.

Она сняла платье через голову, стоя напротив стены. Я сел на кровать, мой член восстал и как будто утвердительно кивнул мне. В моей голове пронеслась мысль: «Это же была самая сексистская часть моего тела».

Алексис начала расстегивать белый корсет, который был надет под платьем. Этот корсет и еще модельные туфли на каблуке – вот и все, что оставалось на ней из одежды. Трусики были забыты в моей машине. Выглядела она скромницей, но это была лишь видимость.

Я не знал никого, такого же искреннего как она.

Это правда.

Может быть в этом причина моей одержимости ею. Я не мог признаться в этом ей прежде, после долгих лет разочарований. И определенно, я не могу признаться ей в этом сейчас.

– Этот корсет хорошо смотрится на мне? – она наклонилась, пытаясь оценить себя. В этой позе кто угодно выглядел бы неловко. Однако ее очаровательные изгибы тела заставили мой кулак сжаться до боли, так я желал протянуть пальцы и коснуться ее.

Все еще сидя на кровати, я махнул рукой в ее сторону:

– Поторопись раздеться, пока я не схватил тебя там, где ты сейчас стоишь.

Легкий румянец коснулся ее щек, именно такой, который я так любил наблюдать. Ее движения стали резкими. Я уже даже и не представляю, как бы я жил без этого.

И я не мог загадывать наперед.

Алексис направилась в мою сторону. Ее бедра манили меня своим нежным покачиванием. Когда она приблизилась, я схватил ее за запястья и потянул так, чтобы она оказалась на мне. Тихий писк вырвался из ее приоткрытых от удивления губ, и я накрыл их поцелуем. Я пил ее удовольствие и жаждал большего.

Эта гребаная женщина… Я никак не могу совладать с этой болезненной жаждой обладания ею.

Что я могу поделать?

Заполучив ее, в моей голове засела мысль: «Никогда не позволяй ей уйти. Никогда даже не позволяй ей пытаться это сделать.»

Алексис… Мой питомец, моя Пэт.

Она принадлежит только мне.

– Сильвер, – тихо прошептала она. Это не было моим настоящим именем. Я представился так вначале, потому что на тот момент меня не покидала навязчивая мысль о том, что с этой девушкой я могу удовлетворить все мои желания.

Я твердо был уверен, что исчезну, когда наиграюсь… И я бы не хотел, чтобы она знала кем именно я был, где и с кем я работал. С другими это всегда срабатывало.

Но почему же с ней не так?

– Сними его с меня, – сказала она. Отодвинувшись от моей груди, она выглядела так, словно он душил ее.

Я ухмыльнулся, в ответ она поежилась.

– Хорошо, – сказал я ей.

Я нежно ухватил ее за талию, поцеловал ее волосы и вдыхал ее запах, пока мне не стало казаться, что моя грудь сейчас разорвется.

Один за другим я расстегивал крючки корсета у нее на груди. Узор черной лозы, изображенной на корсете, расходился в стороны и обнажал кремовую нежность ее кожи. Закусив свой язык, я потянул ее вверх по мне так, чтобы она сидела на моей груди, а ее животик находился напротив моей щеки.

Она ахнула. Пальцы ее ухватились и потянули меня за волосы, как бы умоляя остановиться или действовать быстрее. Неужели она тоже была на взводе, как и я? Было ли это возможно?

– Прекрасно, – произнес я, описывая круги вокруг ее пупка. – Ты прекрасна.

Мои губы стали наносить узоры на ее бедра, а корсет разошелся в стороны, как занавес в начале представления. Она была напротив меня и совершенно обнажена, но мне было этого недостаточно.

Я желал познать Алексис вплоть до самого потаенного уголка ее души.

Я толкнул ее назад и теперь ее лоно касалось моих трусов, я был повержен. Мой ствол напрягся до предела под тканью одежды, готовый освободиться для того, чтобы прочувствовать ее до основания. Я опустил ее на себя, так чтобы потереть ее набухший клитор о мою эрекцию.

Она откинула голову назад и застонала. Этот звук проник в меня и от желания у меня потемнело в глазах. Я лежал под ней таким образом, что ее грудь закрывала мне обзор. Я готов был не видеть окружающий мир годами, если бы она также закрывала его от меня своим телом.

Она удивила меня тем, что резко села на меня и потянула мой ствол из-под ткани. Я уже собирался остановить ее, но она успела вытащить мой член и ввести его в лоно. Я схватил ее за талию и удержал. Она попыталась выскользнуть из моих рук, не скрывая разочарования. Я спросил:

– Что ты делаешь?

– Трахаю тебя или, по крайней мере, пытаюсь.

Я посмотрел на нее с удивлением:

– Необходимо надеть резинку.

Я видел как поменялся ее взгляд, полный неприкрытого желания, после моих слов.

– А может так? – спросила она.

Блядь!

Она уверенно встретилась со мной взглядом – не равнодушным, а с горящим в нем желанием.

– Ты рискуешь забеременеть от меня, если мы займемся любовью без прикрытия.

Ее пальцы коснулись моих, затем замерли, переместились и сжали мой ствол у основания.

–Трахни меня! – скомандовала она.

– Я просто хотел предупредить, – ответил я. Затем убрал ее руки и направил свой твердый ствол в нее. Она неспешно опустилась, и стала тихонько постанывать, пока не села до упора на мой пенис. Я сжал губы и выгнулся навстречу ей, желая оказаться глубже.

Не теряя времени, я облизал свой большой палец и начал поглаживать ее клитор. Она наклонилась вперед, оперевшись руками на уровне моих плеч, и ее волосы упали на мое лицо. И меня свело с ума ощущение щекотки от ее волос на моей коже.

Я взял ее за затылок и направил к моим жаждущим губам. Поцелуй был яростным, мощным и сильным, удовлетворяющим плотские желания и животные инстинкты, о существовании которых никто из нас ранее и не догадывался.

Я так долго ждал именно этого желания.

И наконец оно пришло. Оно было здесь.

И это случилось именно благодаря ей.

Осознание придало мне сил. Мое желание двигало мной в этот момент. Квартира была заполнена лишь шлепками наших влажных тел в процессе соития. Моя Пэт, она хныкала, стонала и даже кричала. Это случилось неоднократно за время акта.

– Сильвер, я уже на грани. Не останавливайся, я так близко, пожалуйста…

Сжав ее бедро одной рукой, второй я стал яростнее и быстрее натирать ее клитор. Я ласкал ее так, словно никогда не остановлюсь. Я был на тот момент вечным двигателем, доводящим ее до грани.

Ее киска задрожала, посылая горячие волны удовольствия в мое нутро. Мои яички тут же поджались, аура сладкой неги накрыла каждую клеточку наших тел. Алексис была такой сочной, влага сочилась из ее лона и стекала по моему члену.

Уткнувшись лицом ей в горло, я зарычал. Я взорвался, мое семя изливалось в нее толчками снова и снова, и я чувствовал сладкие сокращения ее влагалища.

Она все еще выжимала меня, как будто все, что я в нее излил было недостаточным для ее организма. Она хотела меня, всего меня. Блядь! Я сгорал от желания отдаться ей.

Наши движения стали замедляться. Я почувствовал, как ее тело расслабилось сверху на мне. Биение ее сердца успокаивало меня. Ритм ее нежного дыхания совпадал с моим. Наши организмы синхронизировались, как у старых любовников, проживших вместе не один год.

Иногда я проигрывал все происходящие события в голове и думал о том, что происходит в моем внутреннем мире. Я никогда не разговаривал об этом с ней. Думала ли она хоть раз о том же самом?

Алексис открыла глаза и нашла взглядом меня сквозь драпировку своих волос.

– А ты… – и она замолчала.

– Что? – спросил я быстро.

Она отвела взгляд в сторону и нахмурилась:

– Ничего.

– Нет, скажи мне.

Алексис все еще не смотрела на меня, но и уже перестала буравить взглядом стену. Где она мысленно пребывала в данный момент? Что она проигрывала в голове?

– Эти вещи, которые мы вытворяем, – прошептала она. – Ты когда-нибудь делал такое?

Я нежно отодвинул ее от себя. Мы оба вздрогнули, когда мой член выскользнул наружу.

– Ты думаешь о том, что сказал тебе в клубе Джерард?

Этот гребаный пидор! Я был близок к тому чтобы избить его, чтобы он замолчал навсегда.

Заправив непослушный локон за ухо, она пожала плечами.

– Да, думаю. И не думаю. Я не знаю, – ее смешок резанул мой слух. И вот прямо тогда я подумал, что расскажу ей обо всем и обо всех, если только она меня об этом попросит. – Может я просто очередная девушка, о которой ты вскоре забудешь?

Она вся съежилась напротив меня. Это не была та Алексис, которую я знал. Это была незнакомая мне женщина. Моя Алексис была сильной, дающей и готовой пойти по чужим головам. Куда все эти качества исчезли в этот момент?

Мои пальцы погладили ее лицо, и она подняла на меня взгляд.

– Я никогда не забуду тебя, Пэт!

Ее губы удивленно изогнулись:

– Правда?

Ее зеленые глаза распахнулись и посмотрели на меня с сомнением. Я был обязан выдержать эту проверку с достоинством, потому что напряжение в ее теле достигло предела. Она поцеловала меня нежно и скользяще, но мне показалось, что этот поцелуй длился часами.

Я больше не мог говорить, потому что она обняла меня. Так же я не сумел остановить ее, когда она побежала в ванную, чтобы помыться. Я смотрел на нее, пока она не скрылась от моего взгляда, а голос ее так и доносился сквозь стену ванной. И тут улыбка моя померкла… И я решил, что никогда не открою ей этот секрет, пусть это будет моей головной болью.

Я никогда не смогу забыть Алексис, я точно знаю это.

Потому что я уже пытался это сделать.

Глава восемнадцатая.

Алексис.

Темная синева наполняла комнату. Массивные шторы плотно укрывали от лучей утреннего солнца, обходя лишь один участок. Проникающий свет подчеркивал гладкие, сильные плечи и спину рядом со мной.

Осторожно повернувшись, чтобы не разбудить его, я вытянулась на подушке и просто наблюдала. Считала дыхание, смотрела, как его плечи озарял свет и заставлял татуировку мерцать, словно водная гладь. Он был восхитителен бодрствуя, но было нечто необычайно красивое и в этом спящем лице.

Умиротворение. Никогда прежде не видела его таким.

Казалось бы, так просто оставаться так дальше. Урчащий желудок стал первой проблемой. Второй – необходимость наведаться в туалет, затем последовали головная боль и жажда кофеина.

Я осторожно выскользнула из-под одеяла. Кровать не издала ни единого звука, она принадлежала к одному из тех брендов, что так хвастливо рекламируют по телевизору и демонстрируют превосходство, прыгая на матрасе с бокалом красного вина в руке.

Спустив воду в уборной, я двинулась сквозь утренние сумерки. Выйдя из ванной, я на цыпочках пересекла гладкие деревянные полы. Ещё в аэропорту Сильвер подарил мне розовую толстовку с надписью «Я люблю ЛА», я прихватила её из чемодана, заранее зная, что утром может быть прохладно даже здесь.

Натягивая её поверх грязных волос, я вздрогнула, когда толстовка зацепилась за край изумрудной серьги. Я была не в состоянии расстаться с ними, эти серьги стали моими постоянными спутниками.

Торопливо надев туфли, я прихватила свой телефон, кошелёк, и тихо пробралась за дверь. Я улыбалась своему отражению в зеркале лифта, напевая что-то весёлое. Я чувствовала себя заново рождённой, чертовски хорошо!

Находиться с Сильвером было равносильно постоянным инъекциям адреналина прямо в сердце.

Я уже почти присвистывала, подходя к прилавку в очереди Старбакса, прямо за домом. Бариста между делом заметил изменения во мне, протягивая серый поднос с двумя бумажными стаканчиками кофе. Надеюсь, Сильвер любит чёрный. На всякий случай я прихватила несколько пакетиков сахара. Черт, он предпочитает заменитель сахара или он сахарный парень, что именно?

Раздался звонок мобильного. Вздохнув, я отказалась от подсластителя и свободной рукой откопала мобильник. Может быть, это Сильвер потерял меня? Экран телефона взорвала череда сообщений. Неизвестный номер... Но, увидев первое предложение, я поняла от кого они.

Неизвестный: Алексис, извини, если расстроил тебя. Я не знаю почему ты исчезла вчера, но прости меня.

Неизвестный: И извини за то, что пишу тебе, потому что это может всё усложнить.

Неизвестный: Но мне нужна твоя помощь. Я всё еще верю, что ты можешь быть ключом в этом преступлении.

Неизвестный: Это последнее, о чём я тебя прошу.

Детектив Роуз. Я знаю, что у него был мой номер, но он никогда не писал мне сообщения вроде этих. В последнем сообщении было видео. Мой большой палец нажал прежде, чем я осознала, что он прислал мне.

Инстинкт может вести себя, как настоящий ублюдок.

На экране было черно-белое видео. Я видела людей, что стояли в кругу, с данной точки обзора было сложно разобрать лица участников. Должно быть, это кадры камеры безопасности, она была установлена высоко в углу.

Потом я увидела себя.

Я сжала телефон, и начала дышать часто. Я была молодая, сладкая и невинная в свои восемнадцать лет. На мне было платье, которого я не помню; необычная вещь, что придавала мне яркости по сравнению с остальным приглушенным окружением.

Это платье сшила я!

Последнее, что я когда-либо создала.

Меня трясло так сильно, что я едва не выронила телефон. Мою руку кололо, я была готова заткнуть его или кинуть, чтобы разбить вдребезги.

Нет. Нет, это не...

Этого не может быть.

Я никогда не видела доказательств того дня пятилетней давности. Я никогда не говорила об этом с полицией после своего первого заявления, и мой терапевт никогда не настаивала на обсуждении того случая... Хотя я знаю, что она ждала подходящий момент.

Но сейчас – это здесь. Настоящие кадры момента, который я с таким трудом старалась похоронить в своей душе. Сейчас я стала взрослая, уверенная в себе и смелая.

Словно тогда я, зная, что буду наблюдать за собой из будущего, посмотрела в камеру. Я видела свою улыбку и человека, что приближался сзади, пока я ждала в этом положении.

Затем я вспомнила всё.

– Хороший наряд, – произнёс голос.

Улыбнувшись комплименту, я повернулась к говорящему. Я хотела, чтобы кто-нибудь заметил моё платье и сказал что-нибудь. Я надеялась на приглашение в школу дизайна одежды и должна была проверить, насколько мои платья выделялись в жизни.

Это было одно из нескольких созданных мною платьев, что я взяла с собой, когда покидала Портленд.

– Спасибо, – сказала я и остановилась.

Он улыбнулся мне, его глаза блестели. Что-то было не так, на секунду это заставило мой мозг искать недостающий паззл. Что произошло с лицом этого человека?

Маска. Он носил маску.

Она была чёрной, скрывая всё, кроме прорезей для его роскошных янтарных глаз и натянутой сквозь ткань улыбки. Он вскинул палец вверх, призывая к молчанию.

После этого я увидела дуло пистолета.

– Прости, – прошептал он, наставляя оружие на меня. – Хотелось бы, чтобы всё было иначе.

Мне хотелось сказать: "Пожалуйста". Или может быть: "Почему я?" Но я не могла. Я просто застыла на месте, когда он вскинул пистолет вверх, предупреждая всех отойти назад.

Я была покойницей, я могла умереть.

Пальцы впились в запястье, увлекая меня к стене.

– Всем на пол! И ты, – он указал на кассира, который осмелился поднять телефон, – скажи полиции, у меня есть заложники. – Он говорил грубо, приглушённый маской.

Прижавшись к полу, я заметила, как он начал нашептывать. В его пальцах появилась маленькая черная коробочка.

– Присоедини это к своему компьютеру, – велел он. – Пошевеливайся!

– Окей, окей! – говорящий повертел в руках флешку, но вынужден был подключить ее, потому что грабитель наклонился.

Его пистолет предупреждающе щелкнул.

– Оставайтесь на местах. Никто не пострадает, если никто не будет шевелиться. Наклонившись надо мной, он положил что-то размером с телефон, но там было так много кнопок и проводов.

Пистолет качнулся в его руках, но он его полностью контролировал, и целился в пол рядом с моими ногами.

Я услышала свой собственный голос:

– Не делай этого, не стреляй ни в кого.

Он взглянул на меня и вздохнул:

– Я и не собираюсь, если ты будешь и дальше так сидеть.

– Вы хотите денег?

Он засмеялся, но смех был каким-то усталым. Этот звук заставил мои зубы отбивать дробь.

– Я хочу все.

– Пожалуйста, берите все что надо, только оставьте нас? – под его прицелом, я вытащила свой кошелек. Мне крупно повезло, что он не застрелил меня тогда, потому что откуда он мог знать наверняка, что у меня нет в сумочке оружия. – Это мои банковские данные, - я разговаривала с ним, пока писала на клочке бумаги. – Мое имя, ПИН, все необходимое. У меня на счету почти пятьдесят тысяч, берите, пока сюда не приехала полиция.

Я знала, что как только приедет полиция, они откроют огонь по нам. И, несомненно, все умрут.

Он немного повозился со своим маленьким девайсом, бросив на меня взгляд, как будто я была необычным блюдом. Его глаза как бы говорили – прочитай мои мысли. Затем он уже явно уставился на меня:

– Зачем ты это делаешь?

– Это просто деньги! – мой голос доносился будто издалека, каждый из нас был на взводе и готов взорваться в любую секунду; он отодвинулся. – Почему кто-то должен умирать из-за них?

– Этот вопрос я всегда задаю себе, – он взял бумажку у меня из рук, но мое сердце упало, когда он кинул ее в шредер. – Мне не нужны твои деньги, Алексис Уилоу.

У меня все похолодело внутри, после того как он произнес мое имя. Я сама написала его, я понимала это.

– Мне необходимо нечто иное.

– Я не понимаю, – сказала я нерешительно.

– Ты и не должна, – тогда он отключил свой девайс и кивнул сам себе. Поднимаясь, он указал на говорившего с ним сотрудника. – Верни мне это.

Молча человек протянул флешку.

Незнакомец был высоким, его глаза цвета заката оглядывали комнату, заставляя бледнеть каждого присутствующего. Людей, у которых были семьи. Людей, не готовых сегодня умереть.

Я видела, как он проверил свой пистолет, снял его с предохранителя. Началось, он подсчитывал количество пуль, хватит ли их на всех присутствующих. Я должна была умереть.

И мне необходимо было узнать причину своей смерти.

– Почему я?

Дуло пистолета повернулось и нацелилось на меня, я видела темноту внутри, которая была сопоставима с цветом металла.

– Потому что я заметил тебя. Это единственная причина.

Этот момент изменил мою жизнь.

С усмешкой он толкнул меня по направлению к двери, его пистолет нацелился в воздух.

– Быстро убирайтесь все отсюда! – он проорал не только мне, но и всем присутствующим. – У вас есть две секунды, и я открываю огонь!

Все послушались, и началось паническое бегство, которое было приправлено страхом и паникой людей.

Они никогда не найдут его.

Но он сам нашел меня.

Глава девятнадцатая

Алексис.

Забавно, сколько раз я сбегала от одного и того же человека.

Но этот раз был особенно весёлым, потому что я находилась в центре Лос-Анджелеса без копейки в кармане, и мне некуда было пойти. По крайней мере, на этот раз на мне была обувь.

Несмотря на то, что моя грудь едва не разрывалась от толкающей пульсации в легких, я не останавливалась, пока оказалась в нескольких кварталах от квартиры.

Сильвер... Как он мог быть тем, кто держал меня в заложниках? Как это возможно?

Маска прятала его лицо, но я помнила голос. И его глаза... Я потратила достаточно времени, глядя на них с тоской. Я отметила, кто он был. Я наконец-то перестала думать о нём, как о незнакомце, я была ослеплена влюбленностью.

Но я ошибалась на его счёт с самого начала.

Он никогда не был незнакомцем.

Что-то тёплое щекотало моё запястье. Я стерла кофе, который пролился после того, как я помчалась прочь. Бумажные стаканчики и маленький поднос исчезли. Должно быть, я выбросила их.

Единственное, что было в моих руках до сих пор – это мобильник. Упав в кресло за пределами кафе, я сделала глубокий вдох, чувствуя как дыхание успокаивается, и замерла. Не обращая внимания на косые взгляды официантов и непостоянных клиентов, я, не мигая, пересматривала видео, пока глаза не начали чесаться.

Всё, что у меня было до этого – зачищенная от грабежа версия новостных каналов. Найти что-то было так же сложно, как мои попытки всё забыть, это было просто невозможно. Я узнала, что грабитель взломал систему изнутри. И моя мама, которая никак не могла заткнуться об этом случае, сказала мне, что он не только украл несколько миллионов долларов...

Он спустил всё прочь.

Страховая компания Кродан стала настоящей жертвой атаки. Но попытка клиентов компании вернуть деньги в конечном итоге показала, как ими вертели в течение нескольких лет.

Сильвер вернул назад всем то, что было присвоено гнилой политикой компании. И я думаю, благодаря этому было ещё сложнее отследить вора, так как награбленное разлетелось по всем уголкам страны.

Люди назвали это движением Робин Гуда.

Но какого чёрта меня должно это волновать? Сильвер сделал из меня грёбанную пешку. Блеск оружия и его накаленный голос преследовали меня в ночных кошмарах в течение пяти лет.

Сильвер разрушил моё будущее.

Но он не убил меня.

Застыв, я нажала на паузу. Моя невинная улыбка смотрела на меня.

Я никогда не целовалась с пулей. Единственный с кем я когда-либо целовалась... был он.

Потерев затылок, я вздрогнула. Всё мое прошлое и настоящее скрутилось в гордиев узел. Сильвер угрожал мне, бросил меня в тёмную депрессию, разрушил мою уверенность. Он так же вернулся в мою жизнь и открыл во мне новое чувство собственного достоинства.

Какая из двух его сторон настоящая?

И какого чёрта его дёрнуло вернуться в Портленд в поисках меня?

– С вами все в порядке, мисс? Могу я чем-то помочь? – один из официантов в конце концов набрался смелости, чтобы подойти ко мне. Его тонкая борода была гладкая и чёрная, сочеталась с одной стороной его волос, которые ещё оставались на месте.

Приподнявшись, я скинула мобильный в кошелёк. Ощущение бумажника костяшками пальцев напоминало мне о моём бедственном положении. Я должна добраться домой. Я не могла позволить себе покупку билетов при текущем финансовом состоянии.

При мысли об этом становилось страшно и в то же время смешно. Сильвер позволял мне шиковать с ним. С ним. Сама по себе я была бедной маленькой Алексис Уиллоу.

Наполовину улыбнувшись официанту, я сказала:

– Я в порядке. Правда.

Он не поверил мне, внимательно уставившись на меня.

– Окей. Я могу принести Вам воды, если желаете.

– Это было бы здорово, – после моего забега хотелось пить.

Вежливо улыбнувшись, он снова посмотрел на меня, сделал паузу:

–Хорошие серьги, кстати.

Автоматически я вскинула руку к серьгам. Должно быть, я выглядела глупо с моим разинутым ртом. Серьги.

– Эй! – выпалила я. – Вообще-то вы можете мне помочь.

Склонив голову, он подошел на расстоянии одного шага:

– Скажите мне, что я могу сделать.

– Есть ли здесь неподалеку ломбард?

Глава двадцатая

Сильвер.

Где её носит, чёрт бы её побрал?

Где она шляется?

Где она, мать её?!

Шарясь в комнате, я выдернул джинсы одной рукой. Другая была занята быстрым набором её номера уже в десятый раз. Она не отвечала, что может быть хуже?

Я понятия не имел, где бы она могла быть.

Всё вокруг до сих пор пахло ею. Проснувшись на запах, я завернулся в одеяло, которое всё ещё держало её изысканное тепло.

Оказалось что ее половина кровати пуста, это было равносильно пытке.

– Бери же! – зарычал я в телефон и продолжал долбить кнопку вызова после того, как забил ей телефон голосовыми сообщениями. Что с ней стряслось? Почему она все ещё не здесь?

Раздался гудок и механический голос сообщил мне: «Номер, который вы набираете...»

Я прихлопнул телефон о кровать. Мне повезло, что он не сломался, но чёрт бы с ним, я бы мог купить ещё один. Я могу купить все, что угодно.

Кроме неё.

Она ушла.

Отдёрнув шторы, я позволил свету заполнить комнату. Алексис тут не было, но я посмотрел на всякий случай, я молился, чтобы она спряталась там.

Но я никогда ничего не упускал.

Обхватив голову руками, я развернулся на месте. Что произошло, чёрт возьми? Ночь закончилась прекрасно – мой член отлично подошел к её сладкой киске, её губы были измяты моими поцелуями.

Но её нет.

Пэт исчезла. Я не могу её коснуться.

Я не могу целовать её, чувствовать или ВИДЕТЬ её.

И я отреагировал так, как должен был.

Выдернув на ходу рубашку с курткой, я выскочил за дверь. Наверное, я сошел с ума, но даже в лифте пахло ею.

Вывалившись на улицу, я исследовал взглядом обе стороны дороги, стоя на тротуаре. Старбакс поманил меня горьковатым запахом жаренных кофейных зёрен. Если бы она пошла за кофе, то была бы здесь.

Когда я уже хотел зайти в дверь кафе, кое-что притянуло мой взгляд. Это было серое мокрое пятно на газоне, лужа выглядела, как будто кто-то пролил здесь кофе. Мое сердцебиение участилось, я наклонился над пятном. В траве я увидел то, что меня заинтересовало. Один стаканчик с кофе был еще в подносе, другой был открыт и лежал немного в стороне.

Я, конечно, не был ищейкой, но по непонятным причинам я понял, что это знак.

Я сошел с газона и направился в кафе. Женщина за кассой увидела, как я подхожу, и ее глаза расширились, как будто она увидела всадника апокалипсиса на дьявольском коне.

Может быть, я и был им.

Это зависело от того, что она сможет мне рассказать.

– Я ищу кое-кого, – сказал я, остановившись. – Примерно вашего роста, с пронзительно зелеными глазами, длинными темными волосами. Скорее всего девушка была в розовом свитшоте.

Она задумалась, облизала свои полные губы:

– О, хм. На нем вроде надпись была «Я люблю» или «Я обожаю ЛА»?

Я мгновенно стал раздраженным и сжал кулаки так, что ногти вонзились глубоко в ладонь:

– Что с ней случилось?

Она резко оглянулась вокруг, как если бы я был актером и предлагал ей сняться в ТВ-шоу. Но я в данный момент был просто в ярости.

– Я не знаю, дорогой. Она была здесь примерно пятнадцать минут, ну может быть полчаса назад. Она заказала кофе, а потом выбежала как ошпаренная. Она выглядела реально напуганной.

Напуганная.

Я крутил и наклонял голову, и пытался найти ответы, как бы считая, что от этих движений станет легче моему мозгу.

– В каком направлении она пошла?

– Вверх по Девятой, – сказала продавец. Я немедленно побежал в том направлении, а она крикнула мне вслед. – Может мне вызвать полицию? Это была ваша девушка?

Да. Я был уверен, что это она, но я больше не стал отвечать кассиру и удалился.

Мне необходимы были все силы для бега.

Глава двадцать первая

Алексис.

Почесав за ухом, я подвигала челюстью. Мне больше не надо было лететь. У меня было два рейса за два дня. Это было восхитительно – побывать в небе. Я поняла, что смогу жить без хрустального звона сережек в ушах.

Я могла бы претендовать на просторные сиденья в самолете, о которых можно только мечтать. Всхлипнув напротив окна, я поняла, что это кресло было не таким гламурным, как могло бы быть. «Ну и что?» – спросила я себя с ухмылкой. Я бежала от него всю жизнь, как бешеный осел, до того как согласилась быть с ним рядом снова.

Несколько часов назад я узнала что Сильвер – это человек из моего прошлого. И я была еще очень зла. Аккумулятор моего телефона сдох, после того как я бесконечное число раз пересмотрела видео. Это было лучше, чем работа, которую я проделывала по успокоению себя в течение многих лет, которая была пыткой.

Однако, внутри себя я понимала, что форсировала свой отлет, даже несмотря на несколько задержек вылетов, и мне нечего было противопоставить внутреннему голосу, который твердил мне остаться и все выяснить. Каждый раз в самолете, я усаживалась на свое место и пролистывала один и тот же журнал, что был в кармашке сиденья передо мной. В каждом аэропорту я бесцельно бродила по зданию, мечтая зарядить телефон.

Когда мы наконец-то приземлились в Портленде, на улице было уже темно.

Я вызвала такси, села на заднее сиденье, ответила водителю, куда меня доставить и молчала всю поездку. Я должна быть счастлива, что я дома, однако я чувствовала себя только хуже.

Я была уставшей, у меня ломило в суставах. Я полагаю, это было так, потому что прошло уже два дня, как я покинула Лос-Анджелес. И вот я здесь. Тащусь по треснувшему асфальту мимо зловонных мусорных баков. Когда я подошла к крыльцу, и включилось автоматическое освещение, я увидела нечто помятое на земле.

Это была пожеванная мертвая мышь.

Подавив приступ тошноты, я открыла сумочку. Выудив оттуда ключи, я приступила к борьбе с дверью. Я стала поворачивать ключ, но ручка не двинулась с места. Дверь, казалось, была недвижимым монолитом.

Что за хрень? Я моргнула и посмотрела на ключи. Я не узнала их и поняла в чем дело. Сильвер вручил мне копии своих, а я конечно же забыла об этом.

Я стряхнула чужие ключи с руки, нашла в сумочке уже нужную связку и зашла в дом. Аккуратно положила сумочку на пол. Розовый свитер вскоре тоже был сброшен, я даже не посмотрела, куда я его кинула.

Я включила телефон на зарядку на кухонном столе, наполнила чайник водой и поставила его на плиту. Щелкнув электроподжигом, увидела голубое пламя горелки и тогда же услышала первый «бип». На автопилоте я подняла свой телефон.

Двадцать два пропущенных вызова.

Все от Сильвера.

Пробежав большим пальцем по кромке телефона, я задумалась. Мне нельзя говорить с ним. Мне нельзя позволить себе даже прочитать сообщения от него.

Что он может мне сказать, что может измениться, когда я так люто ненавижу его?

Ничего.

Слова не помогут.

И все же я открыла текстовые сообщения.

Сильвер: Пожалуйста, поговори со мной.

Сильвер: Где ты?

Сильвер: Скажи мне, что у тебя все нормально.

Сильвер: Пэт, ответь мне.

Сильвер: Что произошло?

Сильвер: Это из-за меня?

Сильвер: Если кто-то обидел тебя, я убью его.

Я вернулась назад и прочитала последнее сообщение еще раз. У меня в голове пронеслась мысль, что единственный, кто меня обидел, это он сам. И все же чтение его сообщений заставило меня устыдиться. Я должна сообщить ему, что я прилетела домой. А если он думает, что я все еще в Лос-Анджелесе и что-то со мной случилось?

Он должно быть сильно переживает, потерян и в смятении. Это конечно не мои проблемы, но…

Положив телефон, я вздохнула.

– Нет, – сказала я себе. Мне необходимо было произнести это вслух. – Пусть катится ко всем чертям! Да, пусть катится! Этот парень хотел убить меня! И может быть хочет до сих пор! Никогда больше не хочу с ним говорить. Никогда!

Я никогда так резко не разговаривала, это заставило меня напрячься.

Телефон завибрировал напротив моей головы. Испугавшись, я подняла его и увидела, как на экране высветился черный конвертик с новым сообщением.

Сильвер: Я не отстану от тебя, пока ты не сообщишь мне, что у тебя все хорошо. Неизвестность хуже чем смерть, Пэт. Поговори со мной.

Я упала в кресло и увидела себя со стороны. Буква за буквой я набирала ответное сообщение. Я искала себе оправдание, говорила себе, что он заслуживает узнать причину моей ненависти к нему. Но тогда почувствует ли он себя лучше?

Мой текст был следующим: «Не пиши мне больше.»

Закипел чайник, заставив вздрогнуть и без того натянутые нервы. Вскочив с кресла, я вытащила из раковины кружку. Чай получился слишком горячим, но я уже предполагала это и подула на напиток.

Все будет нормально.

Все в моей жизни будет хорошо.

Мой телефон начал разрываться. Сообщение за сообщением шли беспрерывно. Они приходили так быстро, что я попятилась и уставилась на девайс, который вибрировал как сумасшедший.

Я повернула телефон и выключила его. Наступившая тишина была тяжелой и неестественной. Слушая свое дыхание, я схватилась за край стола и попыталась успокоиться.

Сильвер был требователен во всем. Он не обратил внимания на мою просьбу оставить меня в покое. Я почувствовала озноб от осознания того, что это еще не конец наших отношений.

Буду игнорировать его. Нужно сменить номер телефона. Я не собиралась больше видеться с этим парнем.

Я проходила через гостиную и остановилась. Розовый свитер с надписью «Я люблю ЛА» висел на кресле, куда я его швырнула. Надо избавиться от него. Я подошла ближе и покосилась на блестящие буквы. Я ведь и раньше выкидывала его подарки. Это будет легко.

Сделай это!

Крепко держась за кружку с чаем, я подошла ближе и замерла.

Я сделала уже много всего, чтобы вычеркнуть Сильвера из своей жизни. Я даже продала любимые серьги, только чтобы сбежать от него. Это был самый первый подарок, присланный им для меня.

Я сказала себе, что мне не обязательно делать это и дальше.

Когда я отмерла, то почувствовала вину перед ним, это было связано с тем, что на мне до сих пор сохранился его запах.

Причина была найдена быстро, на мне все еще была его куртка, которую он накинул мне на плечи в ночь моего побега из его квартиры. Я потерла воротник, скользнула ладонью по рукаву. Что же мне делать? Отдать жакет обратно ему?

Я погладила кнопки и остановилась. Эта вещь способна всегда будить во мне воспоминания о нем. О том, как был натянут этот предмет одежды на его широкое тело, или как он играл с манжетами и заставлял меня думать, что это он играет с моим телом.

Засунув руки в карманы, я нашла визитку, вытащила ее и развернула. Я не знала, что мне с ней делать. Я отогнула уголок и прочитала, что было напечатано на ней. Кесвик Сильвервел. Теперь я знала, где он работает, может быть мне стоит отослать куртку ему обратно? Это позволит мне избежать встречи.

Я так и не приняла окончательного решения и пошла по легкому пути, поняв, что сегодня я не буду делать ничего.

Мне необходимо было время на размышление.

Закончив свои утренние процедуры, я поразилась, как же незаметно он заполнил мою жизнь. Мой дом был полон напоминаний о нем, и моя голова тоже забита мыслями о нем. Сильвер или Кесвик, неважно позвоню ли я ему, он твердо засел в моем мозгу.

Но ничего, я смогу забыть его. В конце концов я все равно забуду его.

Я отправилась на работу на машине и надеялась, что мне не придется оттуда сбегать. Я изо всех сил старалась думать о распорядке дня или сосредотачиваться на вождении в тумане, который появился после дождя. Когда я парковалась на стоянке через двадцать минут, мысли о нем все еще эхом проносились в моей голове.

К концу дня мне станет легче. Мне обязательно станет легче. Все в чем я нуждалась сейчас – это время, расстояние, пространство. Прикрыв глаза, я осмотрела крыльцо нашего офисного здания.

Сильвер уже ждал меня там.

Я уже близко подъехала, замерла на месте и оказалась в ловушке его пристального взгляда. На нем был жакет из лакированной кожи, при движении материал скользил и отливал изморосью.

Он сделал шаг в мою сторону, потом еще один, а я все еще сидела, как застывшая. Я смогла отмереть, только когда он подошел и заговорил со мной.

– Пэт, – сказал он и моргнул, когда я попятилась.

– Я же говорила тебе оставить меня в покое.

– Да, говорила, – он согласился, его голос был низким и хищным. – Но я не могу. Пока не узнаю, почему… И может, даже тогда не сумею.

Я взволновалась, когда услышала эти слова, как он их произнес. Затем я подавила в себе адово пламя, которое рвалось наружу, и прислушалась к холодному рассудку.

– Ты знаешь причину! Нет пути назад, ты прекрасно знаешь, что ты сделал в свое время!

Все его лицо сразу подернулось грустью. Я выглядела как безжизненная статуя.

– Ты вспомнила, – прошептал он.

– Да, – ответила я, – я все, сука, вспомнила.

Его рука проделала длинный путь, чтобы взять меня за плечо.

– Позволь мне объяснить, Пэт!

– Даже и слышать не желаю! – мучительно произнесла я, изо всех сил стараясь удержать слезы. Вокруг нас неторопливо шли люди, слушали, но не пытались вмешаться. Для них мы были просто ссорящейся парой. Но я знала, что на самом деле это гораздо серьезнее.

Что-то сродни боли наполнило его взгляд. Его пальцы на руке хватали воздух, как бы прося меня вернуться.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Я не исчезну из твоей жизни, особенно после всего что было. Позволь мне объясниться с тобой.

– Ты уже упустил время. Я не желаю больше тебя слушать.

– Но ты…

– Я сказала, оставь меня в покое!

Его брови удивленно поднялись, когда он бросил взгляд через мое плечо. Я хотела повернуться, чтобы посмотреть, что же там такое, когда услышала голос детектива Роуза, а потом и увидела его.

– Мисс Уиллоу, – произнес он, поднимаясь к нам и становясь рядом. Его голос был мягким, что не соответствовало ярости в его взгляде, которым он уставился на Сильвера. – Что здесь происходит?

У меня немедленно покрылась потом спина. Поглядывая на обоих мужчин, я поняла причину своего страха. Здесь, прямо напротив Роуза, был человек, которого он искал. И я поняла, на что Роуз надеялся на то, что я приведу его, твою мать, прямо к Сильверу.

Теперь я даже и не знала что сказать: «Знакомьтесь, это парень, который ограбил «Старый Камень». У меня язык прилип к небу, и я не могла произнести ни звука. Я не боялась за себя, я испугалась за Сильвера. Я поняла, что совершенно не желаю ему тюремного заключения.

Он был грабителем! Он наставлял на меня пистолет! Он полностью разрушил меня тогда. Тогда почему у меня в животе все упало от одной только мысли о том, чтобы сдать его общественности на откуп?

Потому что ты до сих пор беспокоишься о нем. Даже если не хочешь этого делать.

Это будет моим последним благотворительным жестом. Я надеюсь, что после этого Сильвер оставит меня в покое навсегда.

– Все нормально, детектив, – я сделала акцент на последнем слове.

Сильвер посмотрел сначала на меня, затем обратно на Роуза.

– Этот мужчина подумал, что я кто-то, кого он знает. Но мы не знакомы, – сказала я.

– Это так? – детектив повернулся и распахнул свое пальто таким образом, чтобы мы смогли увидеть кобуру на его бедре. Он настолько быстро разобрался в наших отношениях, он мог сказать, что злоба кипела в воздухе над нами.

Сильвер не мог пошевелиться. Даже его ресницы не вздрогнули. Давящая тишина была разрушена случайным раскатом в небе. Тучи в небе как бы предупреждали о том, что просто похолодание перерастет в нечто более серьезное.

Я надеялась, что Сильвер понял мой намек.

Оставь меня в покое, вали отсюда, пока Роуз не понял кто ты такой. На каком-то уровне подсознания я знала, что это невозможно, но моя нервная система говорила мне другое. Я до сих пор не могла понять, какого черта меня заботит, что случиться с Сильвером, я просто… переживала.

Вскоре он исчезнет, вскоре я перестану думать о нем.

Он опустил подбородок и сфокусировал взгляд своих янтарных глаз на мне.

– Да, – сказал он мягко, – мы все уже выяснили.

Колючая проволока обвила мое сердце, кромсая его.

Сильвер посмотрел на детектива и на его лице медленно расползлась ухмылка, он пошел на попятную. Быстрым жестом он застегнул наглухо воротник куртки. Он просто закрыл шею, но я поняла, что он закрыл себя от меня.

Не позволяй ему влиять на тебя. Это был жест, доказывающий его вину. Это то, чего я добивалась, мне было необходимо, чтобы Сильвер исчез из моей жизни. Он был ублюдком, сумасшедшим, гребаным разрушителем чужих мечтаний.

Тогда почему потух мой взгляд, и опустились ресницы, как будто туман сгустился между нами, и шипы на моем сердце впились глубже. Я могла оттолкнуться от земли и последовать за ним, особенно, если детектив Роуз уйдет первым.

– Ты получила мое сообщение? – спросил он.

– Ага, – сказала я, при этом наблюдая, как мужчина, которого я развернула, становится черной точкой.

– Он отобрал что-нибудь у тебя? Ты что-нибудь помнишь?

Сильвер завернул за угол и исчез из виду.

– Алексис?

Я подняла взгляд на Роуза и убрала волосы с лица.

– Извините, но нет. Я не помню ничего.

Он сморщился и стали видны морщины, при этом он стал старше выглядеть.

– Черт, это был мой последний шанс, – он скользнул ко мне ближе. – Только не расклеивайся, окей?

Должно быть, я выглядела мрачно. Встряхнувшись, я натянула свежую улыбку.

– Я бы очень хотела помочь вам.

– Ты и так мне помогла, – смутившись, я полностью сосредоточилась на нем. – Ответы не всегда лежат на поверхности, как бы сильно мы этого не хотели. То, что ты не стала звонить мошенникам, уже хорошо. Это лишь означает, что мне необходимо работать усерднее. Может только этого будет достаточно, чтобы распутать этот клубок. Ничего плохого нет в маленькой тяжелой работе, правда ведь?

– Правда, – прошептала я.

– Это не было зря потраченным временем, – сказал он твердо. Он стоял чуть выше меня и тонкие облака над его головой начали светлеть. – Я рад, что я познакомился с вами, Алексис. Вы заставили меня подумать обо всей этой ситуации немного в другом ключе.

– Я заставила?

– Ага, – он ухмыльнулся и сверкнул зубами. – И, если честно, я думал, что покопаться в прошлом будет полезно и вам самой тоже. Когда я впервые встретил вас несколько недель назад, вы были… Я не хочу выглядеть засранцем, но вы выглядели очень уязвимой. Я больше не наблюдаю этого в вас.

Дождь размыл тушь с моих ресниц, и я не стала ее вытирать. О чем он говорит?

– В любом случае, – сказал он и посмотрел на небо, прикрываясь рукой. – Спасибо за то, что попытались. Это много значит для меня. И только заметьте, какой прекрасный знак шлет нам небо? – он отошел от меня на несколько шагов. – Дождь закончился, выглянуло солнце, и я вынужден усадить себя за бумажную работу, чтобы завершить это дело. Увидимся, Алексис.

Я подняла руку и твердо сказала:

– Пока, Вермонт.

Он резко остановился и открыл рот от удивления. Я знала, что назвав его по имени, обрадую его. Он это заслужил.

С хорошим настроением он пошел вниз по улице.

Небо стало просвечивать клоками сквозь облака, игнорируя черные хлопья, которые еще были местами видны. Я стояла на мокрых ступенях еще долгое время, после того как скрылся из вида детектив, и размышляла о том что он сказал мне.

Больше не уязвимая…

Когда я, наконец, зашла внутрь здания, лужи уже успели высохнуть на ступенях.

Глава двадцать вторая

Алексис.

– Мама, пожалуйста, – простонала я. – Я не желаю об этом разговаривать.

– Но, дорогая, – ее голос просачивался сквозь мой телефон. – Просто скажи мне, что пошло не так. Все должно быть совсем плохо, если ты бросаешь парня, который может себе позволить выходные с тобой в Лос-Анджелесе и перелет на двоих!

Склонившись над рулем, я опять подняла телефон к уху.

– Почему ты не веришь мне, я же говорю, что это он меня бросил!

Она прищелкнула языком:

– Лекси, я только хочу сказать, что… хорошо… Может ты все же передумаешь.

– Передумаю? – я выговорила это слово.

– Ты же уже не птенец, дорогая. Почему бы тебе не устроить свою жизнь с хорошим богатым мужчиной как он и…

Войдя в поворот немного резче, чем это было необходимо, я уронила телефон на пол машины.

– Мам. Послушай себя. Ты зациклена на неправильных вещах.

– Деньги никогда не были неправильной вещью.

– Меня никогда не волновали деньги! – рычаг передач под моими руками заскрипел от нажима на рукоятку. Я хотела еще кое-что добавить, но тихое мурлыкание песни из приемника прервал голос диктора.

Голос в радио произнес: «… точно так же, как несколько лет назад был ограблен банк…»

Я прибавила звук в приемнике.

– Но, Алексис, дай ему еще один шанс, ты не всегда будешь молодой…

– Мне надо идти, – я нажала на отбой, положила телефон в подставку и еще немного прибавила звук радио. Диктор вещал новости на одной из радиостанций, забивая эфир. – Власти говорят, что поиски до сих пор безуспешны. Мы взяли интервью у офицера Сантиля, которому известны детали этого ограбления.

Сантиль? Вот почему полисмен, который довозил меня до дома в ночь, когда у нас с Сильвером был… не думай об этом. Или о нем.

– Пока мы просматриваем записи с камер и опрашиваем свидетелей, – сказал Сантиль. Его голос звучал намного серьезнее, чем когда он помогал мне. – Вопрос в том, каким путем вор проник в банк. Мы знаем, что ограбление произошло в районе двух часов дня. Мы знаем, что в это время никто не входил и не выходил из здания банка «Голдман». Это выглядит, словно кто-то снаружи проник в компьютерную систему.

Вывернув руль, я резко сдала на обочину. Проезжающие рядом водители сигналили мне, но я их проигнорировала. Сильвер. Он снова это сделал.

Голоса в радиоприемнике начали прерываться и совсем пропали. Я пыталась настроить волну, но это оказалось бесполезным занятием. Я уже разозлилась на свою недоделанную машину, когда вернулся голос диктора: «…Это был офицер Сантиль, если вы располагаете какой-либо информацией о данном происшествии, пожалуйста, позвоните нам на горячую линию. Номер 188…»

Я уронила затылок на подголовник. Почему он это сделал? И как любила говорить моя мама, он все еще богат? В какие игры он играет и что заставило его так рисковать?

Они сказали, что никто не входил и не выходил. Это последнее время. Он мог установить какой-нибудь девайс, который зацикливает систему видеонаблюдения банка. Они, должно быть, усовершенствовались за последние годы. Возможно, что с такой системой не было необходимости в присутствии в здании человека. Взломать систему можно и дистанционно.

Я выпрямилась, покрутила головой и уставилась в потолок машины. Этого бы не произошло, будь я по-прежнему с ним. Даже при мысли об этом у меня забурлило в животе, последнее время такое случалось со мной нередко.

Я снова выехала на дорогу, и к тому времени как я припарковалась у почты, я находилась в глубокой задумчивости.

Когда я зашла в крошечное здание, Кэри помахал мне из угла. Я сделала ответный жест. Ключи от почты позвякивали в замке. Я открыла дверь, вытащила пачку из нескольких конвертов… и остановилась.

Меня ожидало письмо.

Сначала я удивилась, а потом разозлилась. Я же ясно сказала ему оставить меня в покое! Повернув конверт, я прочитала красиво выведенную надпись. Там было только одно слово – «Пэт».

Дрожащими руками я открыла письмо.

«Пэт,

Ты просила оставить тебя. Я думаю, что ты знаешь о том, что я не могу.

Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть тебя в мои объятия. Мне необходимо прикасаться к тебе, и я буду делать это так грязно…»

Я смяла письмо, кинула его на пол и закричала.

Зачем я все еще нужна ему? Возможно он ненормальный. Он должен был понять, когда увидел меня с детективом Роузом, что общаться со мной глупо. Это же самая рискованная вещь на сегодняшний день, особенно после того как я его предупредила, и все равно он пытается наладить отношения!

– Эй! – сказал Кэри, прервав мои размышления. – Ты в порядке?

Как замороженная, я окинула взглядом комнату, не поворачивая головы. Все смотрели на меня с беспокойством. Но они меня совершенно не волновали. Пусть глазеют, я так устала держать все эмоции внутри себя.

Он пустился во все тяжкие, просто поговорив со мной.

Я разочаровалась и без зазрения совести поняла, что желаю его.

Кэри помахал передо мной руками, его голос звучал приглушенно:

– Успокойся, ты уже выплеснула наружу все дерьмо. Что случилось?

– Ничего, – сказала я, пожав плечами.

Я наклонилась, чтобы собрать письмо, но Кэри опередил меня.

– Подожди!

Не обращая на меня внимания, он развернул письмо, и глаза его задвигались, порхая между строками.

– О, Бог ты мой! – выдохнул он. Стрельнув в меня взглядом, он продолжил чтение. – О, вау! Это от того парня, не так ли?

Я встала и протянула руку за бумагой.

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не читал.

Понимающая ухмылка скользнула в его взгляде.

– Он одурманил тебя, не так ли?

– Это так очевидно? – вздохнув, я поправила волосы. – Извини, это вне моего понимания. Я просто… Я не ожидала, что он опять мне напишет.

– О! Вот почему он щедро заплатил мне за то, чтобы я дал тебе это.

Он выставил руку вперед. Я взглянула вниз и увидела маленький черный мешочек, который держал Кэри. Я никак не могла заставить себя протянуть руку и дотронуться до него.

– Почему он дал тебе это?

Он многозначительно кивнул на помятое письмо.

– Я полагаю, что он ожидал от тебя подобной реакции и не захотел, чтобы ты сломала эту вещь.

Сильвер во многом был чертовски умен.

Но только вот у него никак не хватало ума, чтобы оставить меня в покое.

Я была потрясена. У меня сжимались и разжимались пальцы на руках. Мои инстинкты твердили мне, что необходимо взять подарок и посмотреть что там внутри. Но осторожный голос разума говорил, что надо уходить отсюда и держать марку. Сильвер пытался купить меня и раньше.

Я не должна позволять ему.

– Эй! – закричал Кэри, когда я выбежала наружу и направилась к машине. – Ты чего делаешь?

– Он определенно подталкивает меня к разговору с ним, – упав на водительское сиденье, я включила двигатель. – Я дам ему то, чего он так добивается.

Кэри сделал еще пару шагов в мою сторону, а затем вернулся в здание.

Я не хотела бы вычеркивать его из моей жизни, но он делает все, чтобы это произошло.

– Что, черт возьми, твориться между вами двумя?

Я метнула на него взгляд.

– Все.

И это была правда.

Когда он свалит из моей жизни, я буду заново рожденным человеком.

Глава двадцать третья

Алексис.

Единственными моими компаньонами в машине были визитка и куртка Сильвера. Они были со мной довольно долгое время, и мне уже хотелось бы оставить их себе.

Я взяла куртку в руки и удивилась. Она до сих пор пахла им, а взвесив ее, я вспомнила, как он прикасался к моим плечам, когда накидывал этот жакет.

Я припарковалась, потянулась за курткой … И остановилась.

Я что, действительно делаю это?

Посмотрелась в зеркало, там я увидела темные круги под моими глазами. Попытка выкинуть Сильвера из моей жизни оказалась провальной. Я не могла спать, потому что он постоянно присутствовал в снах. Было пыткой пробуждаться от его прикосновений во сне.

Я всегда убегала от проблем. Но в конечном счете это ничего не могло решить. Потребовались годы, чтобы понять это.

Единственный способ покончить с этим – это встретиться с Сильвером.

Взяв себя в руки, я сгребла куртку с заднего сиденья и шагнула из машины в лиловый вечерний свет улицы. Я подняла взгляд и уставилась на здание перед собой. Оно было построено из черного камня, окна в современном стиле сбегали вниз как пуговицы на дорогом костюме. И, казалось, оно гудит и кричит об огромных деньгах.

Деньгах и сексе.

Я толкнула рукой дверь в здание и шагнула внутрь, в компанию «Настоящее Удовольствие».

Комната ожидания была выполнена в глянцево-белом стиле. Вдоль одной стены стоял ряд маленьких круглых стульев. Также там находился кулер с водой и маленькая кофе-машина, которая готовила кофе и чай. Я увидела человека, который ожидал свой напиток рядом с машиной.

Я тотчас поняла, что это не то место, куда люди могут просто так входить. «Настоящее Удовольствие» не продают свою продукцию здесь, они её изготавливают.

Вероятно, я выглядела, как турист. Но у туристов не было того исключительного напряжения в глазах, которое было у меня.

Статная и до боли холеная рыжая женщина за стойкой помахала мне рукой. Она спросила:

– Могу ли я Вам помочь?

Шагнув вперед, я взглядом окинула соседний коридор. Он был здесь?

– Я ищу... – с моего языка едва не слетело имя Сильвер, – Кесвика. Он тут?

– Мистер Сильвервел, так? – спросила она и сжала губы в тонкую нить. Она опустила взгляд на куртку, что я держала в руках. Неужели узнала её? Она указала мне его местонахождение через своё плечо. – Эм, я позвоню и узнаю, если…

Я уже маршировала вперед по коридору.

– Эй! – закричала она, следуя за мной. – Подождите! Вы не можете просто пройти туда!

Смотри на меня. Сжав руки, я ускорила шаг. Я устала от непонимания его мотивов.

Я шла получить ответы.

И я получу их сейчас.

Свернув за угол, я вошла в новую комнату. Она была большой и широкой с длинным лестничным пролётом, ползущим на другую сторону. Компьютеры заполняли несколько столов, люди горбились и печатали что-то. Некоторые из них рисовали на огромных экранах, один только взгляд на них заставил меня покраснеть.

Вид фаллоимитатора узнаваем с любого расстояния.

Все было похоже на водоворот лиц и цветов, тихий шелест музыки и голосов. Это не было магазином сладостей. Люди смеялись и шутили, сидя на своих рабочих креслах.

– Извините, мисс!

Игнорируя её, я крутанулась на каблуках, голова кружилась. Где он? Он должен быть здесь, я уверена. Так почему я не вижу его?

– Вы должны... – она потянулась за мной, я метнулась прочь, приводя её в ярость и ни о чём не беспокоясь. Я была сама не своя, я словно выскользнула из своей кожи где-то по пути. Прошлая я, дрожащая и травмированная, осталась на улице снаружи.

Он отвернулся, разговаривая с кем-то, склонившимся над его ноутбуком.

Но я узнала его, несмотря на расстояние между нами.

Сильвер поднял глаза и поймал меня боковым зрением. Я с удивлением наблюдала, как его уверенная улыбка спадает. Видела, как она стекала всё ниже и ниже, почти скользила по подбородку.

Человек, что сидел рядом с ним, оживился, чувствуя резкую смену настроения Сильвера. Другой вертелся на своём стуле, с любопытством смотря на нас.

«Пэт», – прошептал одними губами Сильвер, но не произнес ни звука. Я должна была почувствовать себя чертовски хорошо, наблюдая как он шокирован. Но, стоя там, под его властным взглядом, я начала дрейфовать.

«Держись, – твердила я себе. Мой внутренний голос был пустым. – Сосредоточься, злись! Он разрушил всё что у тебя было! Ты должна ненавидеть его!»

В груди что-то схватило моё сердце и сжало его.

Ни один из нас не двигался. Его ноги были повёрнуты ко мне, его руки, которые всегда были неожиданно нежными, сжались на его бедрах. Он словно застыл весь, вплоть до своих бровей, и примерз к земле.

Я могла чувствовать каждый его вдох, моё тело набирало воздух в то же время.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, и его голос звучал опасно.

– Мне очень жаль, сэр, – рыжая преследовательница обогнула меня кругом, её телефон был наготове. – Я пыталась остановить её, но она просто прорвалась сюда! Я звоню в полицию.

– Подожди, – сказал он, кивком указывая ей остановиться. – Всё хорошо.

Я ощутила приступ невероятного восторга, наблюдая как ее рот в удивлении произносит:

– Сэр?

Сильвер не прекращал смотреть на меня. Я была его слабым местом. Я пыталась раскопать в себе какие-либо осколки силы, чтобы противостоять ему. И я помнила, кто он есть. Мои ногти впились в ладонь, я настроилась и сказала:

– Нам необходимо поговорить.

Его глаза приблизились. Я могла почувствовать, как он взглядом пытается проникнуть мне в голову и понять причину моего нахождения здесь.

– Пойдем в мой кабинет, – произнес он и окинул взглядом комнату. Затем он снова повернулся, чтобы продолжить разговор с человеком за компьютером. – Флориан, скинь мне все необходимые данные, и я закончу просматривать это дело.

– Хорошо, – сказал блондин. Сильвер снова окатил меня тяжелым взглядом, как будто это могло ему помочь в понимании происходящего.

Женщина с ресепшн оказалась рядом с ним в ту же секунду. Я думаю, что она ожидала, что Сильвер изменит свое мнение и попросит ее вызвать охрану.

Конечно же, этого не произошло.

Его кабинет был великолепным, с дорогим ремонтом, высокими окнами и с черной глянцевой банкеткой в углу. Сильвер закрыл за нами дверь, и замок тут же многозначительно щелкнул.

– Как ты нашла меня? – выдавил он.

– Я думала, что ты обрадуешься, – ответила я, не скрывая сарказма. – Ты хотел видеть меня, и вот я здесь.

– Ты же знаешь, что я не это имел в виду, – он пригладил ладонью волосы и остался стоять около двери. Его лицо было напряжено, и я ощутила что расстояние между нами было настолько мало, насколько огромным было это здание.

– Твоя визитка, – сказала я и потрясла перед ним курткой. – Она была в кармане, Кесвик. – Я вымолвила его настоящее имя и бросила его жакет на пол перед столом.

У Сильвера опустились плечи.

– Конечно же, – он расслабился, облокотился о стену и согнул колени. Это странно выглядело. – Я полагал, что ты пришла сюда не только, чтобы вернуть это.

– Конечно же нет! – вздохнув полной грудью, я вытянула руки вдоль туловища. – Я говорила тебе оставить меня в покое, но ты все равно достаешь меня! Будут еще письма и гребаные подарки? Я никогда не хотела снова встретиться с тобой, Сильвер! – да, я солгала. – Но я здесь, теперь давай поговорим. Объясни, ради чего ты рискуешь собой и пытаешься со мной встретиться? Ты прекрасно видел, что я встречалась с детективом, который мечтает засадить тебя за решетку!

Его губы вытянулись в тонкую линию. Это была единственная реакция.

– Я пытаюсь понять. Я постоянно думаю о том, что ты не на работе, что ты поджидаешь меня… Думаешь обо мне… До тех пор пока я знаю, что ты зациклен на мне, – сказала я.

Его следующее движение было молниеносным. Он бросился вперед и прижал меня спиной к столу.

– Ты действительно до сих пор не понимаешь, Пэт?

– Не называй меня Пэт, – это была просьба, от которой мои глаза сузились. Блядь, он был так близко. Меня накрыло волной горячего воздуха, исходящего от него, и я прижалась к острому краю письменного стола. Я была в ловушке. – Лучше быть заложником, не правда ли?

Я хотела, чтоб он отвалил, и удивилась, увидев медленно расползающуюся ухмылку на его губах.

– Я буду называть тебя так, как ты этого захочешь. Моя заложница, я чертовски люблю так делать. Это значит, что ты принадлежишь мне.

Горячая волна сделала меня влажной внизу. Нет, не позволяй ему взять тебя. Этот человек – сущий демон, будящий во мне сексуальные желания. Я должна быть сильной. Я должна понять что происходит.

– Ты знаешь, что я все вспомнила. Это значит, что я помню, как ты чуть не убил меня.

Он заломил в удивлении брови.

Я не собиралась давать ему вставить и слова, мои губы изогнулись в гневе.

– Ты приложил свой гребаный пистолет к моей голове. Я думала, что я умру, Сильвер! На тот момент я готовилась выйти в мир и жить долго и счастливо, а ты украл у меня это!

Я сгруппировалась, наклонилась вперед и оттолкнула его от себя. Мешающий свет, который попал ему в глаза был восхитительным. Я никогда не чувствовала себя такой полной сил, такой… такой правильной.

– Я бы никогда не спустил курок…

– Откуда я могла знать? Ты думаешь, это единственная причина?

– На самом деле ты никогда не была в опасности, Пэт, я…

– Я сказала, что не хочу об этом слышать! – я ткнула в него пальцем. – Потому что из-за тебя вся моя жизнь скатилась под откос! – я кипела от злости и еще дальше оттолкнула его.

Твердые пальцы запутались в моих волосах. Вдруг мир завертелся вокруг, его сила завела меня, и я отскочила к двери. Я почувствовала, как щелкнули мои челюсти. Это не было больно, но это заставило меня замереть на время.

Нос Сильвера коснулся моего, его жгучие слова, словно поцелуи, коснулись моих ушей.

– Ты обвиняешь меня в том, что я хотел тебя убить и даже не желаешь выслушать меня. – Он крепко сжал руки, его дыхание стало чаще и глубже. – Ты сказала, что хочешь знать причину по которой я приехал в этот город, почему я вернулся за тобой.

Горячие слезы изнеможения появились в уголках моих глаз.

– Ты хотел разрушить то, что тогда осталось от меня? Поэтому ты начал играть со мной? Ты мог просто связать меня и отвалить. Но ты решил сломать меня, ты, скотина, сломал меня! Так зачем ты вернулся?

Его зубы сверкнули, он поцеловал меня и мой разум сдался. Удовольствие и боль распространились по моей коже. Я была настроена на войну, но никак не на это. Я хотела возненавидеть его, и я уже была на пути к этому. Но предательства было недостаточно, чтобы заблокировать мои чувства от кого-то, подобного ему.

Когда он отпустил меня, я ахнула. Жар в его глазах дезориентировал, и у меня появилось подозрение, что он тоже растерян.

– Ты, – выдохнул он, и это слово проявилось так же четко, как тату на его теле. – Я вернулся из-за тебя!

У меня расползлась вялая ухмылка, я стала выворачиваться из его объятий и он сжал меня сильнее.

– Это не ответ, я хочу услышать реальную причину!

У него лицо вытянулось, и он закричал так, что я увидела все его коренные зубы.

– Я никак не могу перестать думать о тебе! Ты это желала услышать?

Быстрее и быстрее, меня уносило прочь от собственного тела.

Что он имел ввиду?

Он произносил еще много слов, и они становились все горячее, яростнее предыдущих.

– Я не могу никак выкинуть тебя из головы! – засмеявшись, Сильвер покачнулся и отступил назад. – А теперь ты ушла и забыла меня.

Я прислонилась к стене, мои колени совсем ослабли, и я сползла на пол.

– Я не… Я не понимаю.

– Ничего не могу с этим поделать. – Он потер переносицу, зашел за свой письменный стол и яростно встряхнул его. Табличка с его именем упала на пол, но он даже не обратил на это внимания. – Почему какая-то девчонка, которую я видел всего лишь несколько минут, навсегда осталась в моей голове?

Он не смотрел на меня. Это был один из тех моментов, когда он просто не мог поднять глаз. Я могла спокойно изучать изгиб его носа и линию волос на висках, увидела, что он выглядит смертельно уставшим.

Затем он резко поднял глаза, и я вскочила.

– Ты хочешь знать, что я понял? – спросил он.

– Пожалуйста, – сказала я в сердцах.

****

Он криво улыбнулся.

– Мне нравится, как ты говоришь это слово, – его грудь расширилась, как будто он вобрал внутрь весь воздух. – Вот что я с уверенностью могу тебе сказать: день, когда мы встретились впервые, был для меня роковым. Это была кульминация и финишная прямая мести, которую я отчаянно готовил долгое время. Я не планировал оставаться в этом городе и был готов все забыть.

Каждое произнесенное им слово рождало во мне новые вопросы. Мне не хотелось прерывать поток информации от него, поэтому я уселась на свои руки и молча слушала.

– Через год после того ограбления, ты все еще была в моих мыслях, – сказал Сильвер. – Твою мать, это совершенно дезориентировало меня! – он засмеялся грустным смехом и поднял руку. Он как бы говорил с полом, может быть, с самим собой. Я чувствовала себя сторонним наблюдателем. – Ты тогда была в отношениях, и я тоже встречался кое с кем. Я использовал деньги и мое возросшее влияние, чтобы вложить всё в твои поиски. Это было просто. И найти женщину, которой я был одержим, было даже еще проще.

Огонек отвращения вдруг погас во мне. Стоп. Черт, стоп. Я приехала сюда за ответами, но никак не за вопросами. Я надеялась, что это разъединит нас с Сильвером еще больше. Я не хочу снова быть с ним! Он был неправ, и я не хотела сохранить какие-то чувства к нему в своем сердце.

Или наоборот хотела?

– Неважно сколько девушек я охмурил за свою жизнь, думаю… В конце концов, когда я засыпаю или мой мозг расслабляется, ты всегда рядом, – он поднял глаза и я ощутила, как в моем сердце зажигается сверхновая. – Ты, Алексис Уиллоу. Девушка, которую я когда-то встретил в прошлом.

Кровь понеслась с бешеной скоростью по венам, заставив тяжело биться мое сердце.

В его голосе слышалась искренность.

– Ты стала для меня большим сюрпризом.

Я оперлась руками по сторонам от коленей, пытаясь вспомнить те чувства, что ощущала до этого разговора – боль, страх, что угодно, только не ту растущую радость внутри меня. Но, как бы я ни старалась, я не смогла этого сделать.

– Ты вернулся сюда лишь для того, чтобы быть со мной? – хриплым голосом спросила я.

Надвигающаяся волна из эмоций, заставила меня покачнуться на месте.

– И как ты смог найти меня?

– Я знал твое имя, – он широко улыбнулся. – У меня есть особый дар правильно распоряжаться полученной информацией, как ты помнишь. Я же бесстыжий хакер, которого так и не смогли поймать, – это прозвучало как бахвальство из его уст. Но это было не так. – Я наблюдал за тобой долгое время и пытался понять, что сделало тебя моей навязчивой идеей..

– Итак, ты устроил облаву на меня, – прошептала я.

– Да. И поэтому, когда ты спросила меня о дате нашего первого свидания, я растерялся.

– Наше первое свидание? Я все еще не понимаю, о чем ты. – как я могла затронуть душу такого волевого человека?

Сильвер наклонился вперед. Его пальцы уцепились за край стола так, что костяшки побелели.

– Ты помнишь, о чем мы говорили в тот день в банке?

– Нет, не помню. Я на самом деле не помню.

– О деньгах, так?

– Конечно, ты же занимался как раз ограблением этого чертового банка, о чем же мы могли еще говорить! Только о деньгах! – я выдохнула через нос, чтобы успокоиться.

Тут он хихикнул, и это заставило меня посмотреть на него.

– Не о моих деньгах. О твоих. Алексис, ты предложила мне забрать все твои сбережения.

Я что, сделала это? Точно, все запасы, я понимала, о чем он говорил. Я предлагала ему всю мою банковскую информацию, умоляла его взять деньги и оставить меня живой. Я хотела, чтобы он никого не тронул тогда, и ушел раньше, чем в нас попала бы шальная пуля, выпущенная им или копами.

Сильвер настолько сильно сжал столешницу, что мне показалось, что дерево сейчас хрустнет.

– Тебе же тогда нужны были деньги, не так ли?

– Я хотела поступить в колледж. И покинуть этот город, – желчь проступила в моем голосе. – А потратила я их на лечение у психотерапевта. Он учил меня сдерживать свою тревогу, и я только и смогла, что устроиться на эту гребаную работу.

– Причина была во мне, – это прозвучало как утверждение с его стороны.

– Да, конечно в тебе.

Его взгляд потух, ни один лучик света не проникал в его черный зрачок. Солнце освещало его со спины, и его тень протянулась сквозь всю комнату, не доходя до меня буквально несколько сантиметров.

В конце концов, он обязан отдать мне обратно то, что отнял в прошлую встречу в банке. Он до сих пор пытается обогатить меня. Может быть, он чувствует сожаление о случившемся? Он вообще что-нибудь чувствует?

Голос Сильвера стал настолько низким, что было странно слушать его.

– Ты была первым человеком, для которого деньги были не так важны, как чья-то жизнь, – он коснулся подбородком груди, в таком положении я не могла видеть выражение его лица. – Я повторяю еще раз, я никогда не желал причинить тебе боль в тот день.

С великим трудом я осталась сидеть на своем месте.

– И что теперь?

Он посмотрел на меня взглядом дикого и затравленного зверя.

– Извини?

По радио передали об еще одном взломанном Сильвером банке. Если одного банка было недостаточно, почему он ограбил именно этот? Это шанс для людей поймать его на этом и, в конце концов, он попадет в тюрьму.

Люди не будут счастливы от того, что им придется жить со страхами, как было со мной.

Я прикусила себе язык, когда очередной вопрос вырвался у меня изо рта:

– Ты когда-нибудь думал о других, или ты просто тупо хотел много денег?

– Почему я должен… – он оборвал свою речь. – А! Ты, похоже, уже посмотрела новости.

Я подняла свою затекшую руку и жестом обвела его великолепный офис.

– У тебя уже есть все, почему ты все еще желаешь большего?

– Ты права, я богат. Почему я должен кого-то грабить?

Он заставил меня задуматься. Если я расслаблюсь, мои руки сожмутся в кулаки… Я позволила себе медленно поглаживать пол ладонями. Он был прав. Зачем ему кого-то грабить, если денег у него и так предостаточно?

Я облизала губы и произнесла:

– А тебе и не надо. Ты же сказал, что это не ты.

Радостная улыбка осветила его лицо. Он был счастлив оттого, что я поверила ему.

– Это не я. Но думаю, что мне хотелось бы узнать, кто сделал это на самом деле.

Я обхватила руками голову, разрывающуюся от всей этой информации. Сильвер проводил меня прямо в ад, он украл мое доверие, и я барахталась в отчаянии в течение многих лет. Кем я была тогда и кто я есть сейчас... Два разных человека, как ночь и день. Я меняюсь снова и снова.

Что насчет него?

Прежде, чем я успела среагировать, сильные руки Сильвера обхватили моё съежившееся тело. Он поднял меня с такой легкостью, словно я ничего не весила. Я прильнула щекой к его рубашке, аромат, исходящий от него, успокаивал меня.

Сильвер сел обратно на стол и крепко держал меня на своих коленях.

– Ты веришь, что я не причиню тебе вреда? – спросил он меня.

Его губы были так близко. Слишком близко.

Он пристально всматривался в мои глаза, чувствуя искру, проскочившую между нашими телами.

– Я не уверена.

Сильвер удивленно улыбнулся.

– Ты снова честна со мной. Тогда как насчет этого?

Пальцы, что не так давно с силой чуть не крошили столешницу, нежно скользнули по моей щеке.

– Я собираюсь доказать, что со мной ты в безопасности.

Трепетное покалывание двигалось вслед за его рукой.

– Как?

– Проводя каждый момент бодрости и сна вместе с тобой, – солнечный свет, ранее озаряющий его спину, теперь освещал его лицо. – Я уже говорил тебе. Теперь, когда я вернул тебя, уже никогда не отпущу, – он прижался к моему уху и прошептал. – Моя прекрасная заложница. Моя Пэт.

– У меня есть еще очень много вопросов, – сказала я, поворачиваясь в его сторону.

– Ты уже столько всего знаешь, что же может быть ещё?

Я наблюдала за ним из-под ресниц.

– Ты сказал, что я забыла тебя. Но ты, которого я знала тогда... Ты был монстром. Ты действительно хочешь, чтобы я помнила это?

– Нет, не совсем. Эгоист я или нет, но я никогда не хотел, чтобы в твоей памяти остался тот день. За несколько месяцев мы создали нечто столь горячее, что так увлекало нас, – он потерся о мое горло. – Какое-то время я надеялся, что смогу удовлетворить своё любопытство с тобой... И забыть тебя.

Я обняла его крепче.

– Но я не смог. Не смог избавиться от наваждения. Тот я, что остался в твоих воспоминаниях, был растерян и так же счастлив. Ты наконец-то узнала меня. Мне теперь нечего скрывать. Что же смогло пробудить твою память?

Воспоминание о видео на моём телефоне заставило меня напрячься. Сильвер почувствовал это и сжал меня в объятиях так, словно хотел выдавить боль наружу.

– Тот человек, с которым ты столкнулся лицом к лицу возле моей работы – детектив Роуз, он прислал мне видео того грабежа.

– Вот значит как, – задумчиво сказал он.

Посматривая на него, я вспомнила об одной из причин, по которым пришла:

– Он связывался и встречался со мной много раз за эти дни. Он действительно хочет найти тебя, Сильвер, – моя кровь заледенела. – Ты должен быть более осторожен.

– Я очень осторожен.

– Неправда! Ты продолжал говорить со мной даже тогда, когда я сказала тебе прекратить! – под напором моего града слов, он был спокоен. Уголок его губ умолял меня о поцелуе, его взгляд был теплым, как солнечный сентябрьский день. – Неужели тебя не волновало, что я могла сдать тебя полиции?

Скользнув костяшками пальцев через мой лоб, он коснулся мочки моего уха.

– Когда ты влюблен, ты перестаешь задумываться о риске.

Любовь.

Сердце мое привлекло все внимание на себя. Оно всколыхнулось и распухло, завладевая моим сознанием.

Любовь.

Тепло расползлось по моей коже, и зрение было сфокусировано только на Сильвере. Я прошептала:

– Ты любишь меня?

– Если ты этого до сих пор не поняла, – ответила он, обхватывая мой затылок, – значит, я проделал очень плохую работу. – Поглаживая по волосам, он прижал меня к себе. – Я никогда не прощу себе того, что был тем, кто разрушил твою жизнь.

Толкнув его обратно на стол, я поцеловала его, пока он был еще в шоке. Наверное, он ожидал целое сражение со мной, чтобы создать новые шрамы в наших душах.

Я оторвалась от мягкости его губ.

– Ты подорвал всё к чертям. Ты разорвал мой мир на куски и оставил меня. Но с тех пор, как ты вернулся в мою жизнь, я стала как-то смелее, увереннее, такой я никогда не была до этого, – мои пальцы переплелись с его. – Как я могу не любить тебя за это?

Не было никаких сомнений в том, как он прижал меня к себе. Мы уже были близко друг к другу, но так или иначе, он прижимал меня к себе до тех пор, пока наши сердца не слились воедино. Я хотела смеяться, я хотела, черт возьми, рыдать и танцевать на столе, а потом прокричать новость внизу всем сотрудникам.

Я была по уши влюблена в того, кто разрушил меня.

Как ни странно, но он был и тем единственным, кто собрал меня снова.

Глава двадцать четвертая

Сильвер.

Она вошла в комнату как принцесса из прекрасного прошлого. И дело было не в её платье – оно нежно струилось по ней, и дело было не в короне – она даже не собрала свои волосы. Нет. Алексис просто излучала безмятежность, и что-то неуловимое было в ее взгляде, что-то непонятное.

Она действительно была такая же сладкая, как и выглядела, ей не было надобности скрывать этого. Мой член дернулся, когда она провела руками по одежде, поправляя ее, и незаметно для себя выявляя глазу все свои изгибы.

Это было чудо! Я едва сдержал себя от порыва пересечь немедленно комнату и схватить ее прямо на пороге.

Она заметила меня. Мазнула взглядом по надетой на мне тонкой черной рубашке и потертым джинсам. На ее лице расцвела улыбка, и сразу же завяла. Я знаю, она заинтересовала всех и чувствовала себя слишком нарядно одетой.

Она окинула взглядом большое рабочее помещение, это выглядело так, как будто я неожиданно ушел. Я решал вопросы со своим партнером, черт возьми, я могу носить все что пожелаю! Я не планировал сегодня встречу с покупателями или чиновниками, или кем-либо еще значимым.

Сегодня вечером я решил повеселиться.

– Сильвер, – позвала она, когда я закончил беседу с партнером, – постой. Могу я называть тебя здесь Кесвик?

Я ухмыльнулся и приобнял ее за талию.

– Я считаю, что так будет лучше.

Вывернувшись из объятий, она оценивающе оглядела работников.

– Ты ведешь себя так, как будто не скрываешь наших отношений.

– Потому что не хочу скрывать. Я желаю сделать их очевидными для всех присутствующих здесь мужчин, чтобы они знали – ты только моя.

– Тогда какая разница как я называю тебя?

Развернув ее к себе лицом, я удивился, когда заметил улыбку, которую она пыталась скрыть. Это оказалось заразительно.

– Прекрасно. Называй меня Сильвер, но тогда я буду называть тебя Пэт, и мы можем удивиться, узнав, что все подумают о нас.

– Алексис! – неожиданно на нашем пути появилась женщина и неистово замахала руками. Она выглядела как подсолнух в своем желтом платье и с черными короткими волосами. Мне не требовалось узнавать ее имя, я прекрасно знал Лорали.

Я никогда не предъявлял претензий, я был «хорошим» руководителем. Я мог легко солгать, особенно если это необходимо было для сохранения своей тайны или для сохранения чужих секретов.

Я знал все, что могло быть скрыто в Алексис. Я сделал ее объектом своего исследования и делал всевозможные пометки на ее счет. Ранее я определил для себя путь, которым я хотел бы ее изучить, понять ее и в процессе этого попытаться понять, почему я так увлечен ею.

Я не мог больше работать. И таким образом я начал писать ей письма.

Девушка с темными волосами продолжала улыбаться, ее взгляд блуждал между мной и Алексис.

– Здесь очень красиво! – сказала она и указав в сторону подвесных фонариков и длинного стола с закусками в пастельных тонах. – Я наверное сошла с ума или этот торт формой напоминает гигантский дилдо?

Алексис похлопала Лорали по плечу и легонько толкнула ее.

– Нет это… – отпустив наконец ее, она некоторое время неотрывно смотрела на стол. – Какой кондитер смог такое сделать?

– У него небольшой бизнес, но он очень талантливый, – сказал я, затем я повернулся к Лорали и натянул свою самую милую улыбку. – Я полагаю, что вы наш гость, который настаивал на личной встрече?

Лорали даже не моргнула, только пожала плечами.

– Я хотела бы повидаться с вами, при условии, что вы действительно существуете.

Стрельнув глазами, я улыбнулся Алексис.

– Я вполне реален.

– Я же говорила! – воскликнув, Лорали толкнула подругу. – Итак, богат и горяч? – Алексис залилась краской после этих слов, но Лорали это не остановило. – Вот вы выглядите, как некий такой «друг» и считаете что я поверю в это, Мистер Всамделишный?

Алексис закрыла глаза, но не смогла сдержать улыбку:

– Лорали, пожалуйста.

– Все в порядке, – сказал я, улыбаясь. Увидев что Флориан пересек комнату, я позвал его. – Вот, это мой партнер. Он гениален и платежеспособен.

Флориан сконфузился, он принял это за издевку для увеселения нашей компании. Он был моего роста. Стройный мужчина в светло-сером пиджаке и черных брюках. Он также был красив, поэтому Лорали прекратила дурачиться с Алексис, и изменила свое поведение.

В следующую секунду ее рубильник переключился с «глупышки» на «знойную женщину». Ее желтое платье притягивало взгляд, когда она двигала своими бедрами.

– Эй! – сказала она, протягивая руку. – Я Лорали, приятно познакомиться.

– Флориан, хоть я и предполагаю, что Кесвик уже сказал об этом среди других фактов обо мне, – улыбаясь, он пожал ее протянутую ладонь. Я думал, что он сфокусируется полностью на Лорали, но его взгляд постоянно смещался в сторону Алексис. – Я ведь уже встречался с тобой как-то, но не узнавал твоего имени.

Узнавание промелькнуло на ее лице.

– О, точно, ты тогда сидел за компьютером.

– Обычно я ведь так и делаю, – сказал Флориан, делая драматическое выражение лица.

Пожав ему руку, она ухмыльнулась:

– Я Алексис.

Флориан затянул рукопожатие и при этом все поглядывал в мою сторону, я чувствовал, что он пытается понять, что происходит между мной и Алексис. Вместо того, чтобы множить предположения с его стороны, я многозначительно скользнул пальцами от плеча Алексис до ее шеи и собственнически погладил.

Она слегка поежилась от моих прикосновений.

Лорали удивленно приподняла брови, похоже, мой намек заставил ее нервничать.

– Итак, Флориан! Кесвик сказал, что ты гений. Чем ты занимаешься?

– Я не гений, – фыркнул он.

– Нет, гений, – сказал я, – почти такой же умный, как я.

Флориан схватился за рубашку.

– Ух, – он блеснул белозубой улыбкой, которая предназначалась Лорали. – Ладно, я поворачиваю рычаг настроения на «ох, какой забавный мир». Я уже не пытаюсь откусить свой кусок в этой сделке, потому что мой партнер сбежал от меня и не думает о том, что у него есть кое-какие обязательства.

Я притянул Алексис поближе к себе и внимательно посмотрел на Флориана.

– Я прекрасно знаю, в чем заключаются мои обязанности.

– Сильвер, – промямлила она, метнув в мою сторону устрашающий взгляд.

– Сильвер? – переспросила Лорали.

Флориан неуверенно посмотрел в мою сторону. Алексис переводила взгляд с одного на другого.

– Это просто ник.

Лорали пошевелила губами, но ничего говорить не стала. Почувствовав напряженность момента, я обратился к Флориану:

– Почему бы тебе не взять Лорали на небольшую экскурсию по нашей конторе. Мне кажется, что особенно ее заинтересовал дилдо-торт.

Засмеявшись, он провел рукой по своим пшеничным волосам.

– А, Вулкан? Кесвик придумал его еще год назад, но он не хотел делать его, пока я не нашел эскиз в его старых файлах.

– Правда, иди и хвались покрытой глазурью версией монстра, который ты просто нагло украл у меня.

Он неистово мне замахал.

– Для ваших ушей, леди. Я уберегу вас от грязной шутки с вашими руками, форсирующими эту штуку.

– Почему остальные приходят на вечеринку с секс-игрушками, если они не слышали о грязной шутке? – спросила Лорали.

– А мне она нравится, – сказал Флориан и посмотрел не нее.

Лорали склонилась над лицом Алексис.

– Увидимся позже, не делай ничего такого, чего я бы не одобрила! – вместе они направились к столику со снеками. Флориан наклонился, что-то прошептал на ушко Лорали, и это заставило ее засмеяться.

Я слегка подтолкнул Алексис локтем.

– Как ты думаешь, она сбежит с вечеринки с мужчиной, в которого она уже влюблена, чтобы провести время вдвоем?

Она переплела свои пальчики с моими и шепнула в ответ:

– Думаю что да.

– Хорошо, – я повел ее к задней двери, она двигалась без сопротивления. – Давай свалим отсюда.

****

– Здесь так тихо, – сказала она, переступая порог «Настоящего Удовольствия». – У тебя что, совсем нет охраны… Ах! – короткий и резкий звуковой сигнал испугал ее.

Усмехнувшись, я толкнул дверь и захлопнул ее за нами. Я достал из кармана телефон, чтобы показать ей экран.

– Вот моя охрана. Она в айфоне. Мы придумали ее с Флорианом.

Она изучающее посмотрела на телефон. Там на экране было отмечено место, где мы стояли, и она начала оглядываться по сторонам, пытаясь отыскать камеру. – Как это работает?

– Датчики движения. Они связаны с моим телефоном и предупреждают если кто-то движется внутри, после того как включена сигнализация.

– Ух! Умно!

– Ты мне льстишь, – поддразнил ее я. Взяв ее за руки, я удивился тому, как я соскучился по этому ощущению мгновенного покалывания. – Нам сюда. Я хочу тебе кое-что показать.

Мы пересекли холл. Вокруг нас сгущалась темнота. Мне не нужен был свет для того чтобы знать, где я нахожусь. Я мерил шагами этот этаж уже в течение тысячи рабочих часов. Я изучил это здание как свои пять пальцев. И только еще один человек также хорошо ориентировался здесь – Флориан.

Это была его идея сделать комнату, в которой будут представлены наши самые популярные игрушки.

– Ох ты ж, черт побери! – засмеялась Алексис, когда вспыхнул свет у нас над головами. Комната была широкая, вдоль стен стояли столы из металла и стекла. На каждом их них на массивных подставках были разложены разноцветные секс-игрушки.

Она оттолкнулась от меня, оглядывая комнату, и выражение стойкого удивления застыло на ее лице.

– Если бы я вначале увидела эту комнату, то дилдо-торт вовсе бы и не был для меня сюрпризом.

Я следовал за ней и приглядывался ко всему тому, где ее взгляд останавливался. Я хотел увидеть все ее глазами, мне не терпелось узнать, что она думает про каждую вещь.

– В основном мы показываем эту комнату инвесторам или случайным любопытным гостям.

Ее рука потянулась и застыла над изогнутым наконечником из серебра, игрушкой в стиле модерн.