После того, как Генри рассказал Валерии, о том, какая опасность им угрожает, она схватила телефон, и хотела сразу позвонить отцу.
— Не надо, — попросил ее Генри.
— Почему? — Валерия сидела обнаженная на кровати, и требовательно смотрела на Генри.
— Если, кто-то узнает, тогда начнется паника, и уже ничего сделать будет нельзя.
Валерия бросилась к нему на шею, — Генри, миленький, что же делать?
— Завтра, в субботу лететь к вам домой, и там, наедине с твоим отцом, все обсудить.
— Ой, а как с билетами? Их наверное, уже раскупили все.
— Я уже купил два туда, и два на воскресенье обратно.
— Ты, что знал, что я приду сегодня? — удивленно спросила Валерия.
— Точно не знал, но предполагал. Ели бы ты не пришла, я бы их сдал.
— Знаешь, я уже почти уверена что ты достаточно умен, чтобы стать отцом моего ребенка, — прошептала ему на ухо Валерия, — знаешь, если я уже остаюсь у тебя ночевать, то мы можем еще немного пошалить.
— С удовольствием, — и Генри повалил, смеющуюся девушку, на спину.
Утром, встав и позавтракав, они стали собираться. Валерия побежала в общежитие, переодеться в платье, а Генри одел форму Прим-Мастера Горной Гильдии. Вещи они не брали, потому, что ехали буквально на день. Потом они поехали в аэропорт. Валерия, уже предупредила родителей, что приедет не одна, вызвав у них недоуменные вопросы, на которые она пообещала ответить по прилету. Весь полет, она о чем-то напряженно думала. Через час после взлета, они уже садились в столице Северной Провинции. Прямо у трапа их встречал кортеж из трех внедорожников, присланных ее отцом. Усадив гостей в средний автомобиль, вся группа помчалась в родовой замок Конти. Он находился на горе за городом, и служил родовым гнездом этой семьи уже больше тысячи лет. Несмотря на всю древность, внутри он полностью отвечал всем требованиям комфорта.
Машины въехали в ворота и остановились у главного входа в жилой дворец. На парадном крыльце гостей встречала мама Валерии, очень красивая женщина, лет тридцати пяти. Она, распахнув руки, пошла навстречу дочери, со словами:
— С возвращением домой доченька, что-то случилось?, — потом посмотрела на Генри, и спросила, — ты представишь мне своего приятеля?
— Мама, это Прим-Мастер Горной Гильдии, студент нашей Академии, мой, — Валерия запнулась, — хороший друг, Генри Валент.
— Просто Генри Валент? — уточнила мама.
— Да, я плебей, — подтвердил Генри.
— И что делает этот плебей в родовом замке Конти? — процедила мать сквозь зубы, не скрывая своего презрения к Генри.
— Мама, — обиженно сказала Валерия, — прояви хоть каплю уважения, он же мой гость.
— Хорошо, дочка, он твой гость, надеюсь ты не рассчитывала, что он будет принимать пищу за одним столом с нами? Ему будут подавать на кухне. А разместим мы его у слуг, там есть свободная койка в общей комнате.
Генри в душе смеялся, наблюдая этот праздник аристократического чванства и фанаберии. Его так и подмывало сказать какую-нибудь гадость, но он сдержался, ради Валерии. Но просто помолчать, он не смог.
— Ваша Светлость, — сделав легкий кивок головой Генри, — я очень благодарен за Ваше сказочное гостеприимство, но я приехал сюда из столицы не для того, что бы обедать, тем более, что мне не нравится северная кухня, она слишком жирная, а для того, чтобы спасти ваши имперские задницы от полного разорения и нищеты.
— Валерия Конти, твой плебей дурно воспитан, — брезгливо сказала мать Валерии.
— Зато хорошо образован и информирован, в отличии глупых любителей легких, как им кажется, гифтоновых, денег. Которые скоро останутся и без денег, и без гифтония, и без своего замка, — невозмутимо ответил Генри, равнодушно осматривая дворец, — Валерия, я сыт гостеприимством твоего дома, пожалуй, я остановлюсь в гостинице. Я бы на койке лег в общей комнате со слугами, но мундир Прим-Мастера опозорить не могу, — и Генри повернувшись, направился к выходу из замка.
— Мама! — чуть не плакала Валерия, — Прим-Мастер Генри Валент, лучший специалист по гифтонию.
— Подождите, Прим-Мастер, — голос матери стал необычайно любезен, — Вы сказали Ваша фамилия Валент? Тот, кто открыл два гифтоновых яйца?
— Именно он, мама, — в отчаянии сказала Валерия, — и он приехал нам помочь, а ты с ним, так не вежлива.
— Я просто не поняла, конечно, все выше сказанное не относится к Прим-Мастеру Горной Гильдии, мы все ее уважаем, особенно ее Мастеров, — мать сразу сдала назад, думая о своем.
— Мама, — Валерия перешла в наступление, — Генри не просто Прим-Мастер, он еще мой паж, в звании сердечного друга.
— Сердечного друга? Но ты хоть девственность сохранила? — в голосе матери слышалось удивление и раздражение.
— Не беспокойтесь, Ваша Светлость, Валерия пройдет Комиссию Добродетели достойно, — твердо сказал Генри.
— Хорошо, — сказала мать, — Тогда он разместится в твоих покоях, и я прошу ночью соблюдать приличия, и тишину.
— Мне необходимо переговорить с Вашим супругом, по неотлагательному и важному делу, — сказал Генри.
— Через два часа за обедом, — и мать, повернувшись, направилась в дом.
— Генри, ты не обиделся? — Валерия с виноватым видом, заглядывала в глаза Прим-Мастера, — ну, такие они у меня, старорежимные.
— Валерия, — он обнял ее, — не обижайся, мне на них наплевать, я здесь только ради тебя. Раньше, я хотел получить титул, но теперь, главное — это ты.
— Правда? — Валерия счастливо улыбнулась, — тогда идем скорее ко мне, и у нас еще будет время побыть вдвоем до обеда! Соблюдая приличия и тишину, — и они оба рассмеялись.
— Сердечный друг, — удивлялся по дороге Генри, — когда ты успела про это сообразить?
— Когда летели, что бы мы могли ночевать вместе, а то я тебя знаю, ты всех девок в замке перепортишь, без присмотра, как тогда, в Приюте Шахтера, — прижимаясь к Генри, улыбалась Валерия. Паж-сердечный друг, — это был придворный, приставленный к девушкам-аристократкам с шестнадцати лет, чтобы удовлетворять их сексуальные потребности, если таковые имелись, но без риска забеременеть, и часто без права дефлорации.
Покои Валерии располагались на втором этаже большого дворца и представляли пять комнат, объединённых в одну секцию. Как только они вошли в покои, и закрыли дверь, Валерия бросилась на шею Генри, и смотря ему в глаза, сказала,
— Ты был великолепен! Никто с моей матерью никогда так не разговаривал, в таком тоне! Я от страха, чуть не уписалась! И это был так, возбуждающе! Как тогда, с ножами. Я, наверное, кажусь тебе, очень развратной? В тебе что-то есть такое, даже не могу сказать, что. Но даже мама это почувствовала. Другого плебея, уже бы давно за это, выпороли бы на конюшне. Какая-то сила внутренняя, кто ты такой, мой Генри Валент?
— Не фантазируй, Валерия, я Прим-Мастер Горной Гильдии, этого вполне достаточно, чтобы внушать уважение, и даже страх! И если на меня тут будут наезжать, я тебе это покажу!
— Ты очень устал? — лукаво спросила Валерия.
— От чего? — засмеялся Генри.
— Что ты там в классе, говорил о семи видах оргазма? А сколько видов ты мне уже показал? Нам хватит часа? Не будем тогда терять время!
К обеду они едва не опоздали. Валерия, как будто, с цепи сорвалась, даже Генри удивился ее темпераменту. Она была ненасытна, как будто чувствовала, что им недолго осталось быть с Генри вместе, и тропилась получить, как можно больше за оставшееся время.
Войдя вместе в обеденный зал, они увидели большой стол, за которым уже сидели мама Валерии и представительный мужчина, судя по всему, ее отец. Генри с Валерией вежливо поздоровались, и заняли свои места. Отец небрежно кивнул Генри, и широко улыбнулся дочери. Весь обед прошел в полной тишине. После десерта, отец встал, дав понять, что он закончен, и пригласил жестом Генри пройти в его рабочий кабинет. Туда же вошли и Валерия и ее мама. Все расселись про креслам. Повисла тишина, во время которой, отец Валерии внимательно рассматривал Генри. Генри, не растерявшись, внимательно рассматривал его.
— Вы хотели меня видеть, Прим-Мастер, я человек очень занятой, не могли ли бы Вы, в нескольких предложениях изложить мне суть Вашего дела? — медленно сказал отец Валерии.
— У меня тоже времени немного, — не остался в долгу Генри, — и мне не нужно несколько предложений. Мне хватит трех слов, и вот они: там нет гифтония!
Лицо отца Валерии дернулось, но он справился, и спросил, — Где нет гифтония?
— На планете ZXR457, в том месте, которое выдают за новое богатое месторождение гифтония. И в акции компании, которая собирается его разрабатывать, Вы вложили не только все финансовые ресурсы Вашей семьи, но и взяли еще в три раза больше кредитов в банке, заложив все Ваши семейные земли, включая этот замок, — отчеканил, глядя ему в глаза, Генри и добавил, - и когда это пузырь лопнет, я, возможно, выкуплю по дешевке, этот замок.
— Дочь моя, Валерия Конти, как хорошо ты знаешь этого молодого человека? Кто он? Откуда он знает вещи, которые даже ты не знаешь? Ему можно доверять? Какие у тебя с ним отношения, — обратился к дочери отец.
— Папа, мы с ним спим вместе, он мой любовник, в должности пажа-сердечного друга, я ему полностью доверяю, — твердо и уверенно сказала Валерия, — и я буду рожать детей только от него, а не от того, за кого, Вы меня насильно выдаете замуж.
— Рожай от кого хочешь, но ты ведь не подведешь семью, отменив свадьбу? — отец внимательно посмотрел на Валерию.
— Я знаю свой долг, и исполню его, — с горечью, ответила Валерия, — но это ломает мне мою жизнь.
— Все мы ради семьи, чем-то жертвуем, твоя мама тоже не хотела выходить за меня, а сейчас видишь, что все хорошо, и какая ты, умница и красавица, получилась — примирительно сказал отец, — кроме того, тебе никто не мешает жить с этим молодым человеком. Но ты мне не сказала, откуда он все знает?
— Может быть, лучше спросить меня напрямую? — насмешливо спросил Генри, — тем более, что Валерия этого не знает, я ей изложил суть дела, без подробностей.
— Вы правы, расскажите, пожалуйста, все, — отец Валерии переключил свое внимание на Генри, — Вы же понимаете, что Ваши слова, пока что лишь слова. Мне нужны доказательства. Серьёзные доказательства.
— Отлично, я готов. У Вас есть возможность вывести файлы и изображения на этот экран? — Генри показал на большой монитор, стоящий в кабинете. Отец указал ему на стоящий рядом ноутбук.
— Валерия, милая, ты мне поможешь? — обратился Генри к девушке, протягивая ей флешку.
— Конечно, дорогой, — и Валерия, взяв флешку, вставила ее в ноут.
— Пожалуйста, выведи первую картинку на экран, — попросил ее Генри, — Спасибо, итак начнем с начала. Фирма «Золотая Антилопа». Зарегистрирована два года назад, форма собственности — открытое акционерное общество, уставной капитал десять тысяч империалов. Два года назад, сразу после своей официальной регистрации, объявили об открытии богатого гифтонием месторождения на окраинной ничейной планете ZXR457. Планета не пригодна для жизни человека, по причине состава атмосферы. Правильно?
— Правильно, — кивнул отец Генри.
— Что меня сразу смутило, как Прим-Мастера Горной Гильдии, хорошо знакомого со всеми тонкостями разработки новых месторождений, особенно гифтония.
— И что же?
— Во первых, отсутствие лицензии на поиск, разведку и добычу полезных ископаемых.
— Они и не искали, они обнаружили в архивах упоминание, о забытом месторождении, открытым автоматическим зондом дальней космической геологической разведки, около ста лет назад, — повторил отец Валерии расхожий аргумент компании.
— В такую чушь, могут поверить только совершенные профаны, ничего не понимающие в этом деле. Забытое месторождение гифтония? Вам самому не смешно? Кем забытое? Вы просто не знаете, что при обнаружении гифтония, в любой концентрации, из этого зонда автоматически отправляется сообщение в три адреса: Службу Имперской Безопасности, Горную Гильдию, и Имперское министерство природных ресурсов. И эта отправка жестко прописана в программе работы зонда. Более того, попытки химичить с этими сообщениями, караются бессрочной каторгой. И Вы поверили, что в архивах Министерства было обнаружено то сообщение, отправленное сто лет назад, которое, вдруг не увидели в Службе Имперской Безопасности, или тем более, в Горной Гильдии?
— Всякое бывает, — упрямо настаивал отец Валерии.
— Не знаю как в СИБ, но у нас в Горной Гильдии, такого не бывает. И кстати, я нашел тот отчет, столетней давности в архиве Гильдии.
— И что там? — нетерпеливо спросил отец Валерии.
— Ничего хорошего для Вас, но об этом позже. Лицензию они не брали, потому, что тогда начались бы проверки, и не только их оснащения, но и самого месторождения. Но без лицензии они не могут его разрабатывать.
— Да, они сначала собирают деньги, а потом, когда наберут достаточно, чтобы сразу начать добычу, и получат все, что нужно, — продолжал упираться отец Валерии.
— В Вашей фразе справедливо только одно утверждение, что они собирают деньги. А вот для чего они их собирают, вот это вопрос.
— Но у них есть съемка нескольких независимых геологических компаний, которые доказываю наличие гифтония на этой планете, и в этом месте! — выложил последний убойный, как ему казалось, козырь, отец Валерии.
— Да, это тоже была для меня загадка. Но это гениальные мошенники! Я ими восхищен, — с неподдельным уважением сказал Генри, — милая, покажи следующий кадр.
На экране появилось два снимка съемки месторождения.
— Прошу вашего внимания на экран, — предложил Генри, — слева снимок, полученный с геозонда, сто лет назад, при первичной разведке планеты и места, где сейчас нашли гифтоний, взятый мною из архива Горной Гильдии. Справа, снимки того же места, предоставленные компании «Золотая антилопа» два года назад, и повторенные другими геологоразведочными компаниями. Сморите сами внимательно, и скажите в чем отличия между ними.
Генри сел в кресло, а семейство Конти собралось у экрана и стало пристально его рассматривать. Пошло около пяти минут, пока Валерия не сказала:
— На правом, свежем снимке, есть большой высокий дополнительный пик, которого нет на старом левом.
— Все его увидели? — спросил Генри.
— Да, это именно тот снимок, который везде фигурирует, и это пик гифтония., — с удовлетворением, подтвердил ее отец, — вот прямое доказательство его наличия там. И более того, на этом снимке есть еще пики элементов, характерных для гифтоновых месторождений.
— Все верно, вот наличие этих сопутствующих пиков и навело мошенников на мысль об этой мистификации. Это место очень редкий вид геологической аномалии, под названием «гифтоновая обманка». На съемке такая обманка, выглядит так как гифтоновое месторождение, по косвенным признакам, но без пика гифтония, потому, что там нет гифтония. Есть теория, что там когда-то был гифтоний, но он исчез, из-за спонтанной аннигиляции, — возразил Генри.
— Но как там появился этот пик гифтония на съемке, если, как Вы утверждаете, там гифтония нет? Они, что пририсовали его на снимке? — раздражённо спросил отец Валерии.
— Нет, снимок, без признаков фальсификации, но, тем не менее, он ложный, гифтония там нет, — улыбнулся Генри.
— Или объясните Ваши утверждения, или мы заканчиваем наш разговор, и еще расскажите, как Вы узнали о том, что я заложил наше имущество в банке! — уже разозлился отец Валерии.
— Обязательно, причем, я не только расскажу и объясню, как эти аферисты Вас и всех остальных акционеров обманули, но я Вам предоставлю план, как Вам не только спасти свое имущество, но и как еще и заработать на этом.
— Ну так говорите же скорее! — окончательно потеряв терпение, закричал отец Виктории.
— Скажу, но сначала мы договоримся об оплате моих услуг, — смотря ему прямо в глаза, твердо ответил Генри.