По праву сильнейшего

Глава 18.1

— Здравствуй, Кристал, — улыбнулась она мне.

Да, это моя мамочка. Настоящая. Как всегда элегантно одетая в чёрное платье и светлый плащ, с забранными в изящный пучок платиновыми волосами. Красивая и высокая, с горделивой осанкой и в туфлях на высоких каблуках. А в серых, как у меня, глазах море привычного тепла и радости.

— Мама! — почти выкрикнула, прежде чем броситься к ней обниматься. — Как ты здесь оказалась? Папа сказал, что ты не знаешь ещё о том, где я, — завалила я её вопросами, отстранившись, но только чтобы снова обнять. — Я так по тебе соскучилась.

Так рада была её видеть, что никак не могла выпустить из рук. Мамочка моя родная снова со мной рядом, я так соскучилась по ней, по её объятиям, стоя в которых я ощущала себя по-настоящему счастливой.

— Я тоже, милая, я тоже, — отозвалась она с мягкой улыбкой, крепко обнимая в ответ.

— Так как ты здесь оказалась? — поинтересовалась вновь, отстранившись. — И откуда узнала, где меня искать?

— Слава богу, в моих кругах достаточно тех, кто способен мне в этом помочь, — проворчала мама, вздохнула и, посерьёзнев, продолжила. — Но это совсем не важно. Я здесь, чтобы серьёзно с тобой поговорить. Мне нужно кое-что тебе сообщить, и это не терпит отлагательства.

— Что-то случилось? Что-то с папой? — тут же заволновалась я.

Обернулась себе за спину в поисках Андрея, но того в кабинете не обнаружилось. Он тактично оставил меня наедине с родительницей, за что я ему была благодарна, как никогда. Хотя скорее вышел, чтобы позвонить Кайлу и сообщить о появлении Джули Питерсон. Ну да ладно, пусть себе болтает там. А я здесь, с любимой мамой, которую месяц не видела. И вроде бы привыкла с детства к такому, а всё равно каждый раз радовалась подобно маленькому ребёнку её возвращению.

— Нет-нет, с папой всё хорошо, не волнуйся, — успокоила меня она. — Наш разговор будет о другом.

— О чём?

— О твоих отношениях с Николаем Беловым, — отозвалась мама с тяжёлым вздохом.

— С Кайлом? — искренне озадачилась. — А что с ним? Или ты о том, что он… ммм… увёз меня в Россию? — выразилась помягче о сотворённом этим бесстыжем оборотнем. — Тогда можешь не волноваться, всё хорошо, он меня не обижает, — поспешила я её успокоить.

— Да. Я знаю. Как и знаю то, что тебе известно, что он оборотень.

Уставилась на неё во все глаза. Что угодно ожидала услышать, но только не такое.

— Откуда ты?..

— Знаю? — натянуто улыбнулась мама, отстраняясь и отходя к ближайшему столу, старательно отказываясь встречаться со мной взглядом. — Да вот знаю. С его рождения, — чуть помялась и добавила: — Он рос у меня на глазах.

— Рос? Как это он рос у тебя на глазах?

Что она такое говорит?

— Ты никогда не задумывалась, почему он представился тебе Кайлом, хотя для всех живущих здесь он Николай Белов? — задала она очередной странный вопрос.

Нет. Не задумывалась. Решила, что просто адаптировал своё имя к привычному моему. Как Андрей, позволявший называть себя Эндрю. Получалось, не поэтому?

— И почему?

— Потому что до прошлого года он жил в Америке. Только тринадцать месяцев назад вернулся в Россию, когда узнал о своих настоящих корнях и получил в наследство компанию, в которой сейчас работает.

Шок — и это слабо сказано.

— В Америке?

— Да. Пока не встретил свою сестру. Не знаю, рассказывал он тебе о ней, нет…

— Рассказывал.

Что над ней поставили эксперимент, при котором люди подавили в ней волчицу…

Да ладно?!

Уставилась на маму в ещё большей растерянности. То есть ей и это известно?

— Хорошо, — кивнула она тем временем. — В общем-то, благодаря ей он и стал тем, кто есть сейчас.

— Так говоришь, будто это плохо, — улыбнулась я нервно.

— Нет, совсем не плохо, — тоже улыбнулась она. — Наоборот, я всегда знала, что Кайл не так прост, как казалось на первый взгляд, просто раньше он никак себя не проявлял, и я не думала…

Замолчала, не договорив, явно призадумавшись о чём-то своём.

— Что ты не думала? — напомнила я ей о себе и нашей беседе.

Вместо ожидаемого ответа, мама поинтересовалась совсем другим:

— А Кайл тебе рассказал уже о парности оборотней?

Вопрос стал полной неожиданностью, что я не сразу нашлась с ответом. Да и потом — тоже.

— Как ты познакомилась с Кайлом? — задала я встречный вопрос.

Она ведь говорила, что Кайл рос у неё на глазах, но как такое возможно, где и когда? Не в лабораториях же? Ведь да? Или нет? Потому что мама внезапно отвела взгляд, и вообще выглядела какой-то усталой и обречённой.

— Я уже сказала. Он рос у меня на глазах, — замолчала на пару мгновений, после чего всё-таки призналась чуть тише: — В одной из наших лабораторий…

Её слова ударили по мне наотмашь. И вроде готовилась к такому, а всё равно…

— Как это в лаборатории? Всю жизнь? — ужаснулась.

Представила, ужаснулась ещё больше.

Это же кошмар!

И ладно бы только это…

— Да. Его мать отдала его нам сразу после рождения. Надеялась, что мы сможем ему помочь. Мы и смогли, пусть и не сразу.

— Мать? Помочь? Чем?

— Высвободить его силу. До прошлого года Кайл даже оборачиваться не мог.