По пути

Глава 19

Солнце лениво перекатилось за огромное пушистое облако и все вокруг наполнилось яркими красками. Лис открыл створку окна, впустив в дом порцию свежего, по- вечернему плотного и влажного воздуха. Втянув ноздрями запах дыма, Яся озабоченно посмотрела во двор.

— Нехорошо получилось с платком этим и вообще, с домом, я же говорила, — взяла предмет с подоконника и расправила в раскрытой ладони, провела указательным пальцем по выпуклой букве, и с сожалением поджала нижнюю губу. Свет проникал сквозь невесомую ткань и платок от этого казался волшебным. Сразу вспомнилась история старика и перед глазами возник образ этой женщины.

"Какой она была? Быть может, эти салфетки на столе вышивала сама, а что было дальше? Как они прожили жизнь, здесь, в этом доме? " — с особым вниманием смотрела на весьма несвежие обои, старые часики с кукушкой, "красный" угол с иконами, обрамлёнными белым кружевом.

— Хорош залипать, давай уже к деду пойдем, видишь он баню затопил, — подошел со спины и сверху покосился на платок.

Яся затылком ощутила суетливую волну нетерпения. На самом деле, Илью действительно сильно раздражали чужие семейные ценности: традиции, все эти "напускные" совместные ужины, фамильные брошки, платки и прочая атрибутика. Ему всё это казалось дико искусственным, как будто эти ритуалы помогали насильно скрепить членов семьи.

— Ну правда, неужели тебе не стыдно от всего этого? — обернулась неожиданно и встретилась с ним глазами. По лихорадочному блеску Лис почитал максимальную степень осуждения. Терпеть этого не мог, особенно в такой форме, когда закатывают глаза и по — учительски поджимают губы. Выхватил платок из рук Ярославы, пристально впился в него взглядом, а потом поднял вверх и неожиданно прикоснулся им к губам Яси.

— Вещи надо использовать по назначению, а у тебя рот в картошке, — убрал руку от лица и пренебрежительно швырнул платок обратно на подоконник.

— Офигел?! — задыхалась от негодования и хватала воздух ртом, словно рыбка, пальцы при этом лихорадочно встряхивали предмет в воздухе, стараясь очистить от возможных загрязнений.

— Ты слишком заморочена на вещах, надо быть проще и жить станет легче, — демонстративно расставил ноги в стороны и скрестил руки на груди. Достал сигарету.

— Это их семейная память! — также сложила руки на груди, отзеркалив позу Лиса и сделала шаг навстречу. Не смотря на разницу в росте, Ярославе казалось, что сейчас она на две головы выше, ведь за ней стоит несокрушимая правда. Казалось. Может несколько секунд. А потом его мощная энергетика оттеснила всю решимость назад.

— И что? — членораздельно выдохнул в лоб и скривил губы в противной лисьей ухмылочке. Как только он оказался совсем рядом, вся бравада лопнула, словно шарик под его острым, отрезвляющим взглядом.

— А то, что мой дед говорил: " дерево без корней долго не стоит", понял? — произнесла менее патетично и сделала шаг назад.

— А, может, мне нахрен не нужны эти корни, они тянут к одному месту, а я хочу быть свободным от всех этих условностей, — прищурился и вальяжно покрутил сигарету в зубах.

— Ну как возможно в этом мире одному? Вот что — то случится у тебя, кто поддержит, кто вытащит из беды, денег займет, наконец, я не знаю? Если не семья, то друзья хотя бы..

— И где были все эти люди, когда ты мох жрала и стонала, что сейчас сдохнешь?

— Очень снисходительно, — поджала губы и отвела взгляд. — Если бы кто из них мог, поверь, пришли бы на помощь.

— Угу, — кивнул и поднес зажигалку ко рту. — А ты знаешь, что за все надо платить, а мне вот не нравится, когда меня обязывают. Почти все родаки сначала тебя кормят, поят, за универ платят, а потом с ох**нными претензиями выставляют счет, по которому ты должен "то "и "это"?

Серый дым вился змеями вокруг, словно проникая в мозг, искушая. Яся невольно вспомнила, как мама частенько упрекала дочь за те или иные поступки. Распахнула глаза и в них отразился предательский блеск солидарности.

— Че, вспомнила, как маман тебя на работу прогоняет?

— Жалко тебя, Илья! — отогнала рукой марево дыма и пронзила взглядом, обжигающим, неравнодушным. Чем больше они начинали сближаться, тем сильнее Яся ощущала его эмоциональную травмированность, поняла, насколько " пустотел" его фундамент.

— Себя пожалей, вернёшься к маман, она тебе такой пи**ы даст, что все твои корни затрясутся. Ещё и слиняешь досрочно, под крыло какого — нибудь нового мажора. Тебе, наверное, не привыкать ночами кататься, — затянулся и посмотрел сквозь Ясю.

— Ты жестокий, но я могу тебя понять, — смягчилась, словно прокручивая вчерашний вечерний разговор и вспоминая некоторые детали его прошлого.

Лис сменился во взгляде, ухмылка исчезла с губ и на лице заиграло напряжение. Брови опустились и веки сделались тяжёлыми.

— А меня не надо понимать! Я не нуждаюсь. Жил без этого всего и еще много лет проживу, а вот ты с таким отношением к жизни опять встрянешь.

— У каждого свое мнение, давай не будем спорить. Это бессмысленно, — нашла в себе силы не вступать в полемику.

— Пфф, — выдохнул в воздух ироничную улыбку и кивнул, затушив сигарету о подоконник, буквально в сантиметре от платка.

Вскоре вышел.

Сердце Яси беспомощно сжалось и подскочило к горлу. Рядом с чистым, белым, таким трепетным предметом виднелась неприглядная, черная клякса рассыпавшегося пепла. Как сам он. И все, что он собой нес было пеплом. Эта мысль процарапала острым когтем по сердцу и стало его очень жалко. Еще несколько минут Яся стояла у окна, в вечерней тишине, с полным ощущением вопиющей несправедливости и острого сожаления. В этих обстоятельствах Лис раскрывался куда лучше, чем в лесу и стало ясно, что он совершенно оторван от общепринятых ценностей. Все, чем принято дорожить, он бросал на землю, все, что для многих является смыслом жизни — для него пустой звук. На это было жутко смотреть и в голове не укладывалось, как можно так не любить людей.

" Кто бы говорил.." — внезапно запищала совесть и Яся вздрогнула, вспомнив, как по весне поругалась с мамой из — за платка. Согласилась сходить на Пасху в церковь, а вот платок и юбку старомодную надевать категорически отказалась. Так и шли: Яся с боевым раскрасом, тряся темными кудрями и мама, сгорая от стыда.

Вернула платок на место. Стыдливо склонила голову вниз и тоже вышла во двор.

Дед жил весьма просто, но Ясе сразу понравился небольшой уютный дворик, с чучелом посреди огорода, с покосившейся теплицей, явно построенной из остатков каких- то досок и кусков пластика и множеством цветочных клумб. Все здесь дышало жизнью. Оглядываясь, она прошла мимо вереницы скворечников и улыбнулась. Мягкий, теплый, с легкой розовинкой, свет озарил июльскую зелень и утонул в глазах Ильи. Он был хмур и молчалив. Шел широкими шагами и держал руки в карманах. Моментально перевела взгляд на дверь.

- Давай будем благодарны, а? — предупредительно прошептала, входя на ступени.

— Ага, с особой благодарностью его обчистим и посуду за собой уберем, — на полном серьезе произнес, не глядя на девушку. Она восприняла это за нелепую шутку и только едва заметно покачала головой.

Старик действительно постарался: накрыл стол, чем мог и как мог. На потертой клеенке стояла кастрюля с макаронами. Небольшая керамическая миска, в которой толстыми кусками нарезаны овощи, селедка, усыпанная луком так густо, что было не совсем понятно, селедка с луком, или наоборот. Яся засуетилась, пытаясь помочь. Взялась за хлеб и поняла, что нож настолько тупой, что проще нарвать батон руками. Смутилась, агрессивнее надавливая на рукоятку, наконец, несколько кусков, измятых и покрошенных оказались на столе. Лис молча наблюдал, скрестив руки на груди и оглядывал предстоящую локацию. Вся эта прелюдия была ему совершенно не интересна.

- Петр Николаевич, зарядку, пожалуйста, можно? — наконец, произнес и уставился на деда ангельскими глазами. Яся даже перестала звенеть вилками, застыла. Никогда Лис не смотрел на нее столь мягко и дружелюбно, поэтому хотелось посмотреть на "это" хотя бы так, со стороны.

- Конечно можно, иди сюда, покажу, — позвал рукой в переднюю комнату.

Яся насторожилась, прекратив резать колбасу. Прислушалась, но похоже Лис не собирался показывать свое истинное лицо, был любезен и непозволительно позитивен. Дед гремел ящиками.

- Да как же так?! — сокрушался и огорчённо тряс концом черной зарядки.

— А другой точно нет? Может внуки, дети, ну у кого — то есть другая? — с нескрываемым сожалением произнёс Лис и положил ладонь на стол.

— Ну это же для сотового телефона, как же не подходит? — не унимался Петр Николаевич.

— Старый у вас телефон, другой мне нужен разъем, — отложил зарядку в сторону.

— Вот незадача, ну позвоните с моего, — ответил дедушка и протянул старый, потёртый телефон в силиконовом чехле.

— Не, спасибо, вот ей лучше, — кивнул в сторону двери и осекся.

" Какое мне дело, позвонит эта бестолковая домой или нет"?

Спустя десять минут Яся дозвонилась до матери. Даже будучи ужасно забывчивой, чудом вспомнила нужную комбинацию цифр и замерла.

— Да? — послышался до боли знакомый голос, мелодичный и ласковый.

— Мамуля, это я! — возбужденно произнесла, пытаясь обуздать волнение. Чуть не прожевала кончик собственных волос.

— Ясечка, да что же такое? Несколько дней не могу связаться с тобой! Разве так можно мать пугать? — не менее взволнованно произнесла женщина и прижала руку к сердцу.

— Все хорошо, я просто телефон в клубе потеряла, — виновато произнесла и плотнее закрыла дверь в комнату.

— Говорила я тебе, ничего там хорошего не жди! Как дома? Все хорошо, ты хотя бы кушаешь котлеты, картошку грела? А голубцы? — с облегчением произнесла женщина и бросила а таз горсть ягод.

— Конечно, ем, все хорошо, голубцы вкусные, а ты домой когда? — стараясь звучать невозмутимо, медленно проговорила Яся.

— Да я уже давно бы приехала, неужели ты не понимаешь, что без меня здесь никак, она до сих пор а больнице, кто за хозяйством посмотрит?

— Конечно, конечно, сколько надо, столько и живи! — радостно отозвалась дочь и зажмурилась. " Бинго!"

— Так, Ярослава, я не поняла, что у тебя произошло? Ты же всегда ноешь, если я больше недели живу в деревне?

— Ничего, мамуль, я просто как- то решила стать самостоятельнее, — суетливо парировала и закусила кончик облупившегося ногтя.

— Да неужели? Я надеюсь, ты там не любовь крутишь?

— А что если и да, — неожиданно выдала и осеклась. Показалось, пусть лучше мама поверит в эту версию, чем в ту, что происходит на самом деле.

— Да ничего, просто голову не теряй! Ты у меня такая неприспособленная, доверчивая, — мягко произнесла и на лбу выступила сеть взволнованных морщинок.

— Конечно, мам, все, пора бежать. Я позвоню на днях, как телефон куплю, сюда не звони, это чужой номер, — спохватилась, заметив лицо Лиса в дверном проеме.

— Хорошо, обязательно купи и будь на связи! — озабоченно произнесла женщина и кивнула.

— Люблю тебя, мамуля! — чмокнула напоследок и нажала кнопку.

Все это время Лис ходил по комнатам, словно обнюхивая возможные лазейки, приглядываясь к потенциальным источникам обогащения. Ясю это не смутило — привыкла. Вернувшись, она колдовала над столом так, словно была хозяйкой дома: заботливо положила всем макароны, колбасу и салат. Правда все получалось неловко, и Лис это откровенно отметил. Демонстративно поднимая кусок колбасы над тарелкой, он снял с нее защитную оболочку и красноречиво посмотрел на девушку. Яся перестала жевать и слегка покраснела. Надо же, так старалась сделать хоть что — то приятное старику, а вместо этого случился конфуз.

- Да ничего, я тоже забываю снимать, — махнул рукой дед и продолжил с аппетитом поглощать пищу. — Раньше и не было всех этих, — поводил вилкой над тарелкой, — Наша колбаса хрюкала в хлеву.

— Да уж, сейчас в этой колбасе и нет мяса, — согласилась девушка и состроила важное лицо.

— Вот именно, все изменилось. Раньше же разве поля наши возделывали укозглазые? Вот мне дочка стол купила, полюбуйтесь, сделали "китаезы" из нашего дерева. То есть мы сами не можем сделать, нам надо его продать за сто верст, а потом оттуда же выкупить.

— Так выгоднее, там они за три копейки сделают, здесь все пятнадцать сдерут, — не выдержал Илья.

— А честь где, а как же самим развиваться? Вы же скоро разучитесь делать все, что поколениями оттачивали. Только и умеете стучать по кнопкам, прости Господи! — свернул мутными глазами и покосился на Ясю.

— Я не согласна, иногда это эффективнее и прибыльнее, зачем усложнять? Каждому свое и наемники — это часть современного мира, — пытаясь погасить пыл хозяина, мягко возразила Ярослава.

— Вот поэтому в колбасе и нет мяса, — подмигнул Лис, прекрасно понимая логику старика.

— Дело говоришь, а ты кем работаешь? — перевел взгляд на парня и проницательно прищурился.

— Я… - растянул, пытаясь сформулировать ответ на этот неожиданный вопрос. — У меня свое дело.

— Ух ты оно как! И что же за дело такое, тоже стучишь по кнопкам? — лукаво улыбнулся старик.

— Не, с автомобилями связано, — уклончиво добавил и перевел взгляд на Ясю. Казалось, вот- вот она ему отомстит и что — нибудь " ляпнет". Но вместо этого она с явным интересом наблюдала за этим спектаклем.

— О, так ты в технике соображаешь? Может посмотришь мой мопед старый? — оживился дед и отложил вилку в сторону.

— А что с ним? — заинтересованно спросил Лис и моментально в голове прокрутил вариант обратного путешествия.

— Да глохнет на дороге, тут поехал в райцентр и заглох, — развел руками и положил в тарелку хлеб, нарезанный рваными кусками. — А раньше был аппарат! Все мужики в округе завидовали.

— Ну, хорошо, завтра посмотрю, — кивнул Лис и настойчиво посмотрел на Ясю. — Тебе уже в баню не пора?

Она посмотрела на свою чистую тарелку и поняла, что возразить нечего, хотя с удовольствием посидела бы ещё несколько часов вот так, просто слушая рассказы деда и редкие, но очень показательные выступления Ильи.

— Уж хотите вместе идите, это раньше было все целомудренно, бабы с бабами, а мужики с мужиками, а сейчас весь мир перевернулся, — сказал дед и махнул рукой.

Лис на мгновение представил себе эту картину и игриво подмигнул Ясе.

— Нет, вы что, Петр Николаевич, мы не расписаны, — моментально возразила девушка и покрылась пунцовыми пятнами с головы до пяток.

— У нас вот тоже до свадьбы ни- ни, — Илья насмешливо выдал порцию сарказма и взял кусок колбасы. Потряс в воздухе, снял оболочку, и выжидающе посмотрел на Ярославу.

— То- то и отрадно, редкое явление, как я погляжу. А все почему? Вы телевизир глядите, там какое показывают! — разошелся дед, откровенно радуясь, что молодежь оказалась такой благонадёжной.

— Ну что, может вы все таки Ярославе баньку покажете и все обсудите, она очень любит про голубой огонек рассуждать. Правда? — ткнул под столом ее ногой.

— Да, спасибо за ужин, все было очень вкусно, давайте я приберусь и пойду, — ответила Яся, не понимая, к чему такая спешка.

— Я сам уберу, а ты иди, приведи себя в порядок, — широко улыбнулся, явно на что — то намекая.

- Хорошо, — растерянно кивнула и отодвинула тарелку подальше. Прищурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.

Вскоре Яся стояла на пороге с Петром Николаевичем, водруженная большим плюшевым полотенцем и вполне свежим велюровым халатом.

Лис как- то странно посмотрел на нее: долго, не отрываясь, с некоторым сомнением и каплей озабоченности.

- Веди себя хорошо, — словно намекая, раскрыла дверь и вышла на улицу.

Лис кивнул в ответ и его губы тронула прежняя высокомерная улыбочка.

Кузнечики трещали так, что Яся не слышала половину слов спутника, приходилось останавливаться по дороге в баню и переспрашивать. Всюду пахло разнотравьем: стеснительными лютиками, махровыми ромашками, россыпью клевера вдоль тропинки. Хотелось остановиться и понюхать каждый кустик, каждую веточку. Она была очарована природой и это открылось так внезапно, что буквально сбивало с ног. Словно очки кто — то снял, которые мешали воспринимать этот мир таким ярким и красочным.

— Сейчас, девица, я тебя подлечу. Все, что знаю, от бабки моей. Она померла, а секреты ее, все со мной остались, не зря же столько лет бок о бок. — Остановился у клумбы и сорвал щепоть календулы. — Вот эти "ноготки" дочка посадила, а раньше моя Валентина сажала, они очень целебные.

— Пахнут, как в аптеке, — Яся поморщила носик и скептически пожала плечами.

— А все, что горько, то и лекарство, — усмехнулся дед и посмотрел мудрыми глазами из — под седых бровей.

Яся кивнула, не хотелось с ним спорить, казалось, что все, что он говорит и есть житейская мудрость, открывающаяся людям к такому преклонному возрасту. И вообще, с ним было очень интересно: он шутил, рассказывал, как недавно полез " чинить" скворечник и упал, да так, что лежал под лестницей несколько часов, а потом сорвал охапку мяты с грядки и сунул под нос Ярославе.

— Ну как запах? Чуешь? Я тебе сейчас сбор сделаю, мигом все твои раны затянутся, — попутно срывал разные стебельки, чем очень удивлял спутницу.

— Спасибо большое, за такой прием, — Яся чуть не расплакалась, то того старик оказался милым и радушным.

— Ты в таз добавь, подожди немного, а потом и купайся, — вложил в женскую ладонь зеленый, душистый букетик и принялся показывать, где и что можно взять.

Яся с уважением слушала про разные шайки и лейки, про то, почему в бане такой низкий потолок и крохотное оконце. Лекция продлилась более получаса и она уже не знала, как ее завершить.

- Ну ладно, пошел я, скотине дать надо, кур проверить, все ли сидят, не стесняйся, девица, пар он от всех хворей помогает. — кивнул на дверь и вышел.

Пока Яся с упоением принимала травяные ванны, Лис создавал видимость участия. Выгнал из дровника мопед, поковырялся, выкрутил свечу из двигателя, поменял, снова завел. Сделал круг возле дома и с удовольствием отметил, что он вполне себе исправен. Старик радовался, как ребенок.

— Ух, я же и на почту доеду, а то боялся все, что в лесу заглохнет, а

бросить не смогу, он мне как родной!

— Нормальный он, садись да проверь, — похлопал рукой по черному сиденью и внимательно посмотрел на деда.

Что- то дрогнуло внутри после его последних слов. Вспомнил себя в детстве, когда оказался в детском доме, то очень скучал по велику, синему, с бахромой алюминиевой проволоки, торчащей из руля. Под ребрами пробежал неприятный холодок, когда дед с живостью мальчишки вскарабкался на сиденье и дал по газам. Ощутил себя последней сволочью, а это не входило в его планы.

— Темно уже, аккуратнее, — крикнул в спину и проводил удаляющийся силуэт темным взглядом. Душа налилась свинцом, ведь в кармане лежал сверток приличной суммы, завернутой в обычную газету. Похлопал себя по карману и посмотрел на янтарный огонек крохотного оконца.

" Где ее так долго носит?"

Словно услышав вопрос, Яся явилась спустя десять минут. Раскрасневшаяся, пахнущая чем- то душистым, она сразу привлекла внимание Ильи.

- Ай — да парень, спасибо тебе от души! Летает быстрее, чем раньше, а я- то уже и забыл, как и что там менять, старый стал, себя скоро не вспомню, — Петр Николаевич улыбался так широко, что стал похож на смешного старика — лесовика. Слез с мопеда и протянул руку Илье.

— Да ладно, не за что, — отмахнулся Лис и ощутил, как старик своими словами подбросил в душу еще пару килограмм свинца. Тяжко стало. Муторно. Даже футболку оттянул от горла. Рукопожатие получилось крепким и удушливо — проникновенным.

- Здесь так хорошо, прохладно, а в бане жарко, — оповестила Яся и отблагодарила хозяина лучезарной улыбкой.

— Пар костей не ломит, зато лечит, гляди как похорошела, — находясь в приподнятом настроении, ответил дед.

Яся скромно улыбнулась кончиками губ и посмотрела на Лиса.

— Ну что, может чайку перед сном? — предложил хозяин дома.

— Спасибо, я с радостью, — кивнула девушка и отметила особенный, тяжёлый взгляд Ильи. Старик пошел в дом, а им пришлось задержаться, нарвать мяту и чабрец.

— Что случилось? — прошептала Яся и оторвала пальцами серый листочек мяты.

— Ничего, все путем, — похлопал пальцами по карману и не ощутил совершенно никакой радости.

— В смысле? — распрямилась и поднесла траву к носу. Втянула ноздрями аромат, улыбнулась. — Ты молодец, помог старику, ты видел сколько радости у него было?

— Помог, ага, — улыбнулся с такой грустью, что Яся заподозрила неладное.

— Что ты сделал? — процедила и подошла поближе, опустив мяту вниз.

— Что и планировали..- хмуро ответил и конспиративно посмотрел на карман.

— Нет, только не говори, что ты… - кровь прилила к щекам и они сделались ярко красными. Подошла вплотную и протянула руку. — Показывай, что там у тебя? Золото? Лис возмутился отсутствием памяти со стороны Яси и прошипел на ухо.

— Не пали меня, там бабло, — раздул ноздри от гнева.

— Что? — изумлённо хлопнула ресницами.

— Дуру не строй из себя, мы для этого и пришли, — процедил еще тише.

— Я? — растерянно посмотрела на его карман и пришла в ужас. Моментально все, что было горячим, покрылось холодной коркой. — Дай сюда! — протянула руку в карман и выхватила сверток. Несмотря на хорошую реакцию, Лис не успел пресечь эту наглую выходку.

— Ты чего творишь? — с опаской посмотрел на кухонное окно.

— Мама дорогая, а ты что? Это же… сколько денег! Это он на похороны собирал! — изумлённо перебирая пальцами красные банкноты, прошептала Яся.

— Отдай — протянул руку, но она резко спрятала ладонь за спиной. Лис беззастенчиво приблизился вплотную к девушке и притянул ее за халат, свободной рукой перехватывая рукав.

— Вернёшь сейчас же, а я его отвлеку, — голосом разъяренной фурии проскрежетала в небритый подбородок.

— Ага, — агрессивно отразил взглядом ее атаку и выкрутил руку. Яся поморщилась от боли, но пальцы не разжала. В этом конверте сейчас находилась ее совесть, всецело. Лис надавил еще сильнее и дернул на себя, буквально впечатывая девушку в свой торс. Она скривилась от разливающейся боли, но снова не уступила. Он несколько секунд не решался сделать ещё больнее и в итоге ничего не успел.

— Ох, милуетесь уже. Чай готов, идите в дом! — прозвучал громкий голос на ступенях. Старик совершенно не понял со стороны, что столь тесные объятия вовсе не жгучей любовью наполнены.

— Идем, идем! — крикнула Яся в ответ и пихнула деньги в свой карман, воспользовавшись замешательством Ильи.

Лис вынужденно отступил, ведь открытая конфронтация была ему совершенно ни к чему. Тяжёлыми шагами следуя за девушкой, он внезапно ощутил непривычную лёгкость, такую, которая накрыла после недавнего разговора. Брови поднялись выше и он пронзил взглядом ярко — алый халат, мелькающий посреди раскидистых яблонь.