По пути

Глава 2. Не свидание

Встречу Игорь назначил на утро, как будто специально не хотел превращать её в свидание. Попросил одеться попроще и поудобней и сбросил локацию, которая привела Алёну в промышленную зону, близкую к центру города географически, но архитектурно и инфраструктурно сильно от него далёкую.

Такси высадило девушку у обочины. Вокруг простирались неухоженные газоны, их обрамляли разбитые тротуары, над которыми торчали кривые заборы, а за ними прятались советские здания, полуразрушенные или недостроенные. Но людей здесь было много. Все стягивались по тропинкам к деловым центрам, как муравьи. И всю обочину уже заставили автомобили разных цветов и фасонов.

Игорь вылез из белого «Лексуса» с покоцанным бортом и замахал рукой. Он был в чёрной спортивной форме: облегающей футболке и свободных штанах, и солдатских ботинках с внушительной подошвой. «Побрился», – подметила девушка.

– Я же сказал, попроще и поудобней, – цокнул мужчина, прохаживаясь взглядом сверху вниз и обратно по её фигуре.

Алёна повторила за ним. Синее платье в обтяжку и классические туфли на тонком каблуке сильно резонировали с его хулиганским образом. «Это только для тебя свидание, дура», – корила себя девушка, водя обиженными глазами по кругу.

– Это самое простое и удобное, что нашлось в моём московском гардеробе, – острый подбородок чуть приподнялся в демонстрации превосходства.

Игорь хмыкнул и мотнул головой.

– Я знал, поэтому подготовился.

Он полез на заднее сиденье и вытащил резиновый комбинезон, слитый с сапогами, уродливый, как само болото, для хождения по которому предназначался.

– И носочки, – мужчина улыбнулся, вынув из кармана квадратную упаковку с белым хлопком внутри.

С размером угадал. Или помнил. Как и то, что никакие другие, кроме белых, носки она не любила, даже если приходилось их часто менять, что выходило за рамки её обычной практичности.

– Спасибо, – Алёна переняла сменный костюм и застыла в недоумении. – Что дальше?

Игорь оценивал её платье, почёсывая подбородок.

– Мда, а вот к этому я готов не был. Думал, верх и низ будут отдельно.

– И зачем это всё?

Она осмотрелась. Промзона выглядела неприглядно и неряшливо, но не настолько.

– Хочу спустить тебя с небоскрёба под землю. А то засиделась в облаках.

На загорелом лице выступила ухмылка, но не ехидная, потому что в глазах таилась грусть или что-то другое, неразборчивое и сентиментальное. Алёна покраснела от этого взгляда и этих слов и облизала губы от неловкости. Вкус помады лёг на язык едкой химией.

– Поднять сможешь? – он потянул свою футболку наверх, предлагая ей так же поступить с платьем.

На мгновение показались косые мышцы живота, выпуклые и тугие, как корни деревьев на лесной тропинке. Алёна на этот миг замерла, но быстро потупила взгляд, чтобы не спалиться.

С её платьем такой фокус бы не прошёл. Подол сужался к коленям, а костюмная ткань имела тугую плотность, которую трудно было растянуть на ширину бёдер. Девушка это продемонстрировала.

– Как ты его надевала тогда?

– Через верх! – она всегда бесилась, когда он не улавливал очевидных вещей.

– Мда, – снова протянул Игорь и кивнул на комбинезон в её руках. – Нужно переодеться в это.

Алёна брезгливо глянула на робу, бесформенную, мятую и уже бывшую в употреблении, неизвестно кем. «Вряд ли чистоплотной девушкой», – подумалось с омерзением. У наряда был ещё один существенный недостаток – почти полностью открытый верх с тонкими лямками, которые ничего не могли прикрыть.

– Придётся тебе голой ходить, – Игорь поиграл бровями и ухмыльнулся. – Не бойся, под землёй прохожих немного. И темно.

Она вспыхнула, больше от его наглости, чем от смущения быть обнажённой.

– Фантазии свои закатай, – отрезала Алёна. – Это тебе придётся ходить голым.

Девушка сделала к нему уверенный шаг и оттянула пальцами гладкую ткань на костлявом плече. Отчётливый смородиновый аромат освежил сознание и душу. Она помнила другой его запах, но этот нравился больше, возбуждал мгновенно. Сердце затрепетало, как будто крылья отрастило и хлопало ими по груди, пытаясь взлететь.

– Ты свои тоже держи при себе, – мужчина повёл плечом, чтобы скинуть её руку, и опустил взгляд вниз, на колени. – Платье не жалко?

Алёна не успела сообразить, потому ответила бездумно:

– Разумеется, нет. Я специально самое дурацкое надела.

– Я заметил.

Возмущение с ахом вылетело наружу, но Игорь не обратил внимания. Он резко развернул её передом к машине и присел. Девушка заволновалась и обернулась, оттягивая таз от лица, которое теперь дышало ей в попу.

Жилистые руки схватились за короткие борта выреза сзади и слегка дёрнули их в стороны.

– Что ты?.. – Алёна отскочила, но упёрлась в железную крышу авто.

– Пытаюсь сделать твоё платье ходибельным, – пыхтел мужчина. – Хорошее, однако, не рвётся нифига. Дорогое, наверное.

– Что?! – она прижала руки к ягодицам, защищая платье.

– Ты же сказала, не жалко? – чёрная бровь приподнялась над правым глазом на смуглый лоб.

– Ну, не настолько! – девушка отвела подбородок в сторону.

– Ты хотела поговорить или нет? – голос его погрубел, как будто ощетинился, а в глазах скользнул холодный упрёк. – Без этого прогулка не состоится. Хоть чем-то ради меня можешь пожертвовать?

Алёна мгновенно надулась смесью газов из гордыни, обиды и злости и посмотрела на него большими глазами.

– Будто ты ради меня чем-то жертвовал.

– Только временем, – сказал Игорь тихо, опустив голову, – которое мы, оказывается, тратили друг на друга впустую.

Она заметила, что морщины стали проступать на его лице отчётливее, чем были пару лет назад. Он тоже не молодел. Ещё был старше на четыре года. Теперь выглядел совсем по-взрослому, солидно, даже в спортивной одежде. Алёна почему-то до сих пор помнила его двадцатипятилетним в самую первую встречу. И все эти годы в памяти он всплывал именно таким: беззаботным, жаждущим жить, воодушевлённым и воодушевляющим, не красавцем, но обаятельным до обожания. То ли загар его омрачал, то ли сама жизнь наложила свой отпечаток, но сегодня Игорь показался ей уставшим. Пропал и огонёк в глазах, и резкость движений сбавилась, и губы выжимали улыбку не до конца. А злость выплёскивалась неконтролируемо, как забродившая жижа. Раньше он лучше управлял эмоциями.

У Алёны всегда был низкий болевой порог, но сейчас в груди словно бомба взорвалась. Внутри, под оболочкой, она разлетелась вдребезги и всё равно пыталась собрать ошмётки в нечто цельное. Получилась просто куча хлама. Такой она себя ощущала: никому не нужной, разрушенной до основания, грязной горой из целлюлита и отходов жизнедеятельности.

– Ну, хоть вовремя одумал… – окончание девушка проглотила вместе с болью. Мозг не хотел врать.

Глаза заслезились. Губы стянулись в линию. Руки сложились на груди, где сердце билось мучительно медленно.

Гороховый взгляд впился в её профиль, который Алёна изо всех сил отворачивала.

– Нас гид ждёт, – он выдохнул. – Давай, хотя бы его время зря тратить не будем. Повернись.

Она согласилась. Разбитое сердце со всем давно смирилось. И с его уходом, и с собственным одиночеством. Но сейчас опять трепетало, ещё надеялось, глупое. Хотелось его заковать в доспехи, чтобы и само не брыкалось, и другие на него не посягали.

– Только не здесь. Лучше в машине, – предложила девушка, заметив, как косятся на них прохожие.

Не каждый день можно было увидеть картину, как мужчина разрывает на женщине платье прямо на дороге.

– Ну, давай, на карачках тогда, – Игорь махнул на заднее сиденье автомобиля.

Девушка послушно полезла внутрь, попой к нему. Лицо горело изнутри и снаружи. «Господи, кто бы из коллег увидел, месяц бы обсуждали», – директорская часть души пыталась её пристыдить, но разум успокаивал. – Сегодня суббота».

Мужчина нагнулся и сунул половину корпуса в салон за ней. Алёна представила, как он сейчас ухмыляется на её круглый зад.

На четвереньках в платье на заднем сиденье авто она ползала последний раз лет семь назад, когда они только начали встречаться. Тогда платье было посвободнее, зато салон поуже. По своему первому авто, жёлтому «Матизу», девушка до сих пор скучала. Или по тому, как классно, хоть и неуклюже они с Игорем занимались там любовью. Страсть искрилась, чувства били фонтаном, а обиды ещё не успели накопиться. И целлюлита тогда не было.

Вдруг Игорь засмеялся и вылез из салона, держась за дверцу. Алёна надулась, заблаговременно знала, что это неспроста. Он хохотал, как ребёнок, согнувшись пополам, долго и громко. Она перевернулась на сиденье, опустив ноги на пол, сложила их одну на другую, а взглядом въедалась в смуглое лицо.

– Вспомнил просто, как ты устроила мне газовую атаку в наш первый раз.

Алёна от стыда сгорела мгновенно. Они уже столько раз просмеяли эту ситуацию вдоль и поперёк, но её всё равно накрывало горячим смущением. Девушка тогда в «Матизе» тоже залезла на заднее сиденье, попой к парню, и, когда он неудачно схватил её за живот, не смогла удержать физиологический порыв выпустить накопившийся газ, который быстро наполнил крохотный салон. Игорь пулей вылетел из авто, голый на улицу, а она открыла вторую дверцу и высунула только голову, чтобы не задохнуться. Всё происходило в майский полдень во дворе её родительского дома. Соседи многократно на них оборачивались, пытались разобрать, что происходит. Пришлось оттуда уехать в более укромное место.

– Организм меня инстинктивно защищал, – отбивалась Алёна, а про себя удивлялась, как он после такого позора вообще её хотел.

– Не сработало, – без улыбки ответил Игорь.

Их взгляды встретились и сразу разбежались, наткнувшись на боль друг друга, как в отражении.

– Ладно, отключай защиту, нападать не собираюсь, – мужчина нагнулся и залез наполовину в салон.

Девушка промолчала. «Блин, во что ты вписалась?» – дрожала душа. Ягодицы сжались, бёдра напряглись, живот втянулся под рёбра. Тело медленно замораживалось от неловкости и немело. Но прогулку она заканчивать не хотела. Не зря ведь с утра приводила себя в порядок: мылилась, брилась, красилась. Целых два часа на это потратила. И ещё с ним не наговорилась, они ведь только и делали, что язвили, а хотелось, наконец, узнать, как у него дела по-настоящему, не по-инстаграмному. Нелепая гордыня мешала спрашивать откровенно. Он ведь тоже её жизнью не удосужился поинтересоваться.

Ткань сзади громко разорвалась. Толчок качнул Алёну вперёд. Игорь выдохнул:

– Готово, – и странно замолчал.

Девушка обернулась, попой чувствуя его горячее внимание. На лице мужчины сияла любопытная ухмылка.

– Мм, малиновое кружево, – он кивнул подбородком вперёд. – Мой любимый цвет… на тебе.

Она резко прижала попу к сиденью, плюхнувшись неуклюже от волнения, и опять залилась краской, сама стала малиновой, как переспелая ягода, ведь специально такое бельё покупала. У неё малиновых комплектов собралось много, даже за те два года, что они не встречались. С привычками сложно было бороться. Или с привязанностью.

Игорь отошёл от автомобиля. Почувствовав свободу движений, Алёна натянула штанины поверх платья, которое превратилось в фартук. Оно задралось на живот – девушка его сложила в несколько раз, чтобы поменьше мешало.

– Готова? – спросил мужчина, когда она вылезла из салона и, получив в ответ кивок, занял заднее сиденье, чтобы тоже надеть комбинезон поверх штанов и футболки.

В форме коммунального рабочего Алёна почувствовала себя совсем неловко и боялась поднимать глаза, чтобы не напороться случайно на знакомые лица, хотя здесь никто не обращал на них внимания, а круг её общения вряд ли мог проходить мимо, только проезжать. На скорости и расстоянии вряд ли кто-то бы её узнал, но девушка всё равно переживала.

– Сумочку оставь здесь, – Игорь деловито кивнул на машину и потеребил замок на молнии переднего кармашка её комбинезона. – Телефон сюда можешь сунуть.

Алёна отстранилась, словно боялась домогательств, но послушалась.

Через пару минут они шагали по зелёному двору, где под пышным клёном их ждал гид. Девушка сразу его узнала по такому же комбинезону военного цвета. Широкоплечий и круглопузый мужчина встречал их бодрой улыбкой и касками.

– Здрасьте, – сказала Алёна, оценивая гида и обстановку.

– Алёна, это Иван, наш проводник в подземелье, – представил мужчину Игорь.

Тот кивнул и протянул каски с фонариками:

– Наденьте.

Оба послушно натянули защиту на головы. Взглянув вниз, девушка заметила, что они стоят вокруг чугунного люка, наполовину сдвинутого в сторону. Оттуда несло дустом и затхлостью.

– Ты мне побег из Шоушенка устроить решил? – не смогла она сдержать возмущение и страх.

– Это коллектор, там чисто и почти не воняет, – усмехнулся Иван.

– Коллектор чего? Отходов?

– Дождевой воды, – успокоил её Игорь. – Не бойся, каках не будет.

Алёна фыркнула, покосившись на затоптанный люк и черноту под ним.

– Надеюсь, крыс там тоже не будет. Ты же знаешь, как я ненавижу грызунов.

Игорь посмеялся.

– Ты много чего ненавидишь, всего не упомнишь.

Серые глаза девушки озарила алая вспышка злости, но мужчина прикрылся каской, опустив голову. Разряд ненависти вылетел в оранжевый пластик, оставив цель нетронутой. Алёна испытывала не менее обжигающую досаду.

Он и раньше жаловался на её капризность и привередливость, но она была убеждена, что ведёт себя в пределах разумного. Девушка искренне не понимала, как можно любить хомяков, которые едят, спят и ходят в туалет в одном месте, или не убирать за собой волосы в ванной, или носить алые гольфы с шортами, или слушать рэп, и много ещё всяких «или».

К тому же хомяк постоянно шуршал и требовал пожрать, а ответной ласки не давал никакой, хотя Игорь с ним сюсюкался. Но, когда они съехались, ему пришлось отдать питомца соседскому мальчишке. Тот позволял навещать животное в обмен на корм. Алёна ревновала и бесилась на хомяка ещё больше.

– Ну, я первый, – Иван выдохнул, как перед употреблением водки, и полез в люк.

Оказалось, подземелье находилось неглубоко и винтовой лестницы там не оказалось. Мужчина просто спускался постепенно по выпирающим из толщи каменной кладки железякам в форме буквы «П». Эти выступы одновременно являлись ступенями и поручнями.

– Давай, я помогу, – Игорь головой показал ей лезть следующей. – Иван тебя там подхватит, если что.

Алёна не любила показывать себя трусихой, потому с гордо поднятой головой и дрожащими ногами полезла в дыру. Игорь держал её за одно запястье. Грязь со ступеней на каждом шаге осыпалась в темноту, создавая ощущение ненадёжности основания, но внизу уже моргал фонарь Ивана, и вскоре она почувствовала его крепкую руку.

Встав обеими ногами на твёрдую почву, девушка отряхнулась, хотя не требовалось, и огляделась. Её спустили в огромную бетонную трубу. Землю островками покрывали лужицы и скопления глины, по обочинам валялся мусор.

Каждый звук и шорох разносился тягучим эхом по тоннелю. Темнота сковывала. Фонарик освещал лишь малую часть пространства. Остальное оставалось в слепых сумерках, где едва различались силуэты и оттенки серого.

Алёна не любила ограниченные пространства без света и свежего воздуха, особенно под землёй, особенно канализации, особенно ведущие, неизвестно куда. Ей здесь не понравилось.

– Во что я опять из-за тебя ввязалась? – спросила она риторически, больше у подземельного владыки, чем у Игоря, но ответил последний.

– Не бойся, это туристический маршрут, здесь каждый день люди толпами ходят.

Спокойный баритон разбивало дрожащим эхом, которое унеслось далеко в чёрную мглу. Такой отзвук всему придавал саспенса. Девушка почувствовала, как мурашки страха чешут спину и где-то в пояснице отнимаются нижние конечности, как будто контакты расходятся.

– Ну, не каждый. И не толпами, – поправил его Иван. – И не люди.

Алёна застыла. Злодейский смех ударил громом в сознании. Игорь тут же к нему присоединился. Мужчины, кивая фонариками, громко хохотали, как будто специально призывали подземных монстров на пир. Она косилась на них с недоверием и обидой, но от их весёлости немного полегчало. Никаких посторонних звуков не раздавалось. Никто не шаркал и не рычал. Монстры, если были, то, видимо, уже насытились.

«Как давно, интересно, сюда предыдущая группа спускалась?» – на секунду задумалась девушка, но Игорь взял её за руку и повёл за Иваном.

Его тёплый и мягкий обхват на запястье успокоил Алёну мгновенно. Это мини-объятие, нежное и при этом крепкое, всколыхнуло сердце, заставило вспомнить приятность его прикосновений, ощущения близости его тела, горячего и полного сил. Алёна раньше любила засыпать на нём. Просто приходила и ложилась сверху, как ребёнок, головой на грудь, под подбородок. А он в ответ сжимал её запястье и шутил: «Всё, ты прикована, не убежишь». И всегда, когда ругань заходила слишком далеко, Игорь обхватывал пальцами тонкую руку и произносил: «Полиция любви, сдавайся». И это работало. Злость затихала, просыпалась совесть и нежность.

Алёна очнулась, когда они уже шли по тоннелю под гулкий голос гида.

– Мы сейчас находимся на уровне захоронений древних славян…

Игорь заинтересованно кивал на каждый новый факт. Девушка никак не могла сконцентрироваться и оглядывалась по сторонам, хотя за ореолами фонарного света ничего толком не различалось. Темнота располагала к интимности. Место было подобрано удачно для откровенного разговора, если бы не вечно хихикающий Иван…

– А тут вон, гляньте, художничества. И под землёй есть таланты, – снова усмехнулся гид и осветил фонариком бетонную стену с граффити.

Автор изобразил круглые часы, все три стрелки которых близились к полуночи. Часовая была ближе всего, минутная отставала ровно на один часовой круг, а секундная отсчитывала последние три деления. Всё, что оставалось за ними, сгорало в пожаре времени. А на числе «12», присели на двойку, свесив карикатурные ножки, старик со старушкой. Они держались за руки и улыбались друг другу, а в глазах едва заметно отражался огонь. Внизу, для тех, кто не понял, имелась каллиграфическая надпись: «А с кем последние минуты хочешь провести ты?».

Рисовал ещё явно неопытный, но, заметно, способный художник. Линии казались слегка дрожащими, зато краски были подобраны со вкусом, и общая идея отчаяния перед конечностью бытия хорошо считывалась и головой, и душой.

Алёна искала взгляд Игоря, но он изучал изображение внимательно.

– Нашла уже... – кашлянув, спросил мужчина, – с кем помирать?

Осторожные глаза смотрели мимо, украдкой.

– Говоришь, как старик, – она усмехнулась, а у самой нервы внутри перевязывались тугими узлами. – Я пока ищу, с кем жить.

– И как успехи? Много кандидатов?

Иван на заднем фоне копошился, рыскал по карманам. Алёна глянула на него быстро и увела взгляд в тоннельную темень.

– Есть один, – для себя она решила, что врёт, хотя сердце подсказывало – это правда.

Игорь прищурился. Губы завились в ухмылку.

– Неужели нашлось совершенство? Думал, таких людей не существует.

– Кто ищет, тот всегда найдёт, – мгновенно ощетинилась девушка.

– А кто не ищет, тот никогда не потеряет, – заключил он и опустил голову.

Что-то внутри неё взвыло. Она зажмурилась, чтобы утихомирить боль, а вой не прошёл. Алёна отчётливо его слышала. Издалека звук немного рассеивался, но доносился громким. Мужчины обменялись испуганными взглядами. Игорь крепче сжал её запястье.