По ту сторону

Глава 7

Поскольку назначенный срок в три дня подходил к концу, атмосфера в команде постепенно стала накаляться. К вечеру второго дня вспыхнул ещё один конфликт — на этот раз серьёзно поругались Михаил и Соня, всего лишь из-за еды, которая пришлась кому-то из них не по вкусу. Михаил в порыве злости просто-напросто выбросил еду на улицу, а Соня, вспылив, хлопнула дверью и ушла.

В воздухе витала атмосфера взаимных подозрений. И если в самом начале члены команды могли положиться друг на друга, теперь каждый становился потенциальным убийцей. Каждое слово, каждое движение, даже каждый взгляд, кажется, мог стать причиной схода этой «лавины».

Я впервые почувствовал, что команда на пределе, на всех давило дыхание смерти и постоянные сомнения, которые вскоре могли стать последней каплей, что нас и сломит.

Жанна, кажется, давно ожидала чего-то подобного, поэтому не выглядела ни капли удивлённой. Она нашла себе место в гостиной, где уселась и окинула взглядом остальных собравшихся, всё более походящих на невротиков. А потом неожиданно для всех как бы невзначай начала разговор:

— Вы, наверное, забыли… что трупы можно достать ещё кое-где.

Эта фраза стала благодатным дождём, пролившимся на истощённую землю, намертво пересохшая атмосфера мгновенно увлажнилась, Михаил спросил:

— Где это кое-где?

Я стоял удивленный. Если ты знала, где их достать, то почему молчала до последнего.

— На кладбище? Мы ведь уже отправлялись на его поиски, но так и не смогли найти, где расположено кладбище жителей деревни.　

— Нет, не на кладбище, — ответила Жанна, отрезая ножом дольки яблока. — Церемония погребения в этом мире, думается мне, не настолько проста, как нам кажется.

— Но тогда где? — не выдержав, спросил я девушку.

Жанна, ухмыльнувшись, ответила:

— Вы, должно быть, помните тех несчастных, которых раздавило деревом пару дней назад, когда они тащили бревно из леса?

Я, осознавая её слова, проговорил:

— Точно, ведь они тоже считаются мёртвыми существами…

— Идём, нужно найти время выкопать их тела, и покончим с этим колодцем, — сказала Жанна, — нам больше не нужно будет вести себя так, как сейчас.

После этой фразы обстановка вокруг мгновенно потеплела, но всё же осталась напряжённой. Поскольку члены команды пока не знали наверняка, смогут ли найти трупы. Начиная с того момента, как мы срубили деревья, каждый день валил снегопад, трупы давно похоронило под глубоким слоем снега. Выкопать их задача не из лёгких.

Но какой бы сложной она ни казалась, её осуществление всё же представлялось куда более лёгким, чем убийство живых. Все понимали, что времени в обрез, поэтому, едва услышав предложение, принялись по очереди озвучивать варианты, как быстрее выкопать трупы и избежать возможных опасностей.

Я совсем не ожидал, что все так скоро согласятся с этой идеей, не высказав ни единого слова против.

Хотя, если подумать, сейчас это действительно самый лучший способ. Конечно, выкапывать трупы во время снегопада дело нелёгкое, но, по крайней мере, у нас появился план. Кроме того, вероятное появление новых жертв в процессе работы окажется как нельзя кстати не придётся никого убивать, мёртвое существо для заполнения колодца найдётся само собой.

Спустя полчаса все собрались у дверей дома, мужчины взяли по железной лопате.

— Идём, — сказал Михаил, крепко сжимая сигарету в зубах. Это была его последняя сигарета в этом мире, поэтому он старался выкурить её как можно медленнее. — Непременно нужно выкопать их сегодня.

Глаза Ивана, который вчера пытался убить Ванду, покраснели и покрылись красными кровавыми прожилками. Он выглядел как окончательно помешавшийся.

— Если не выкопаем, нам всем конец, — с такими словами он со злостью бросил взгляд на Ванду, после на меня.

Я без капли уважения уставился на него в ответ, не оставляя тому возможность сохранить лицо.

— Пошли, — позвала меня Жанна.

Михаил шел впереди, ведя нас по узкой горной тропе.

За несколько прошедших суток каждую ночь валил снегопад, а днём было ясно. Землю покрывал толстый слой снега, на рыхлой поверхности которого оставались следы шагов.

Спустя чуть менее часа мы вышли на знакомую тропу, выше которой располагался тот самый лес.

— Вроде бы, где-то здесь, — не имея никаких указателей, Михаил не был уверен до конца, где нужно искать. — Давайте начнём копать отсюда. Я кивнул в ответ, взялся за лопату и принялся раскапывать снег.

Тропа, хоть и была узкой, всё же представляла собой довольно большой диапазон поисков трупов, и поиски эти превращались в изматывающий труд. Но мужчины старались изо всех сил, никто не отлынивал от работы.

Жанна сидела на камне неподалёку и смотрела за процессом откапывания тел. Её безразличное выражение лица раздражало Соню, это было заметно. Возможно, Соня не могла смириться с таким расслабленным видом Жанны, поэтому спросила:

— И ты не боишься смерти? Если умрёшь здесь, тебя ждёт тоже самое в реальности.

Жанна лениво протянула:

— Боюсь.

— А раз боишься, почему так спокойно выглядишь?

Жанна поленилась даже посмотреть на Соню, она относилась к девушке практически как к пустому месту, можно даже сказать, с презрением.

— У всех страх проявляется по-разному: кто-то плачет, кто-то смеётся.

Соня промолчала. Она ясно понимала, что Жанна над ней издевается, но не сразу нашлась, что ответить, только со злостью выругалась, развернулась и отошла подальше.

Жанна осталась сидеть с наигранной улыбкой. С тех самых пор как они оказались здесь, девушка почти не отрывала от меня взгляда, будто во мне крылось что-то крайне интересное, что привлекало её внимание.

Мне же некогда было смотреть на Жанну — я старательно скорей откидывать снег, опустив голову, и в душе молился, чтобы трупы поскорее нашлись.

Да видно, Небеса не собирались нам помогать. Когда мы выдвинулись, небо уже темнело, а через час на землю уже опустилась ночь.

С небес снова начал падать снег. Я подышал на окоченевшие от холода руки и поднял глаза наверх.

Сегодня в небе висела огромная луна, её свет отражался на снегу, поэтому лес, что не могло не радовать, не выглядел таким уж тёмным. Михаил копал снег неподалёку, между делом обмениваясь фразами с Соней. Иван, на пределе нервного срыва, тоже не останавливался ни на секунду, только сыпал проклятиями с каждым движением лопаты, но при этом работал довольно быстро.

Ещё три девушки стояли на тропы неподалёку. Они не разговаривали, просто спокойно смотрели на нас.

Немного отдохнув, мы снова взялся за работу. Через пару секунд я заметил кое-что странное. Я снова поднял голову и посмотрел в сторону Жанны. Убедившись, что там действительно стоит три девушки.

Одна высокая и две низких, причём низенькие стояли совсем рядом, будто по-дружески держась за руки.

Глядя на эту картину, я вдруг остановился.

— Что-то не так? — крикнул мне Михаил, заметив, что я уставился на девушек.

— Кажется… как-то странно…

— Что странно? — подхватила Соня.

Услышав её голос, я, наконец понял, что показалось мне странным. Нас осталось всего шестеро — Михаил, Соня, Ванда, Иван, Жанна и я.

Соня стояла рядом с Михаилом. Тогда откуда рядом с Жанной взялись ещё двое?

Я нервно сглотнул. Затем, притворяясь, что ничего не произошло, продолжил орудовать лопатой и позвал:

— Жанна, подойди-ка сюда. Я хочу тебе кое-что сказать.

Жанна с неохотой встала с камня и подошла ко мне.

— Что ты хотел? — протяжно спросила девушка

Я не издал ни звука, только неотрывно смотрел на тех, оставшихся на месте двух девушек. Я заметил, что обе они стоят в тени деревьев, поэтому невозможно разглядеть их лиц. Будучи практически одного роста, девушки всё время держались за руки, будто между ними очень тёплые отношения. Только вот от такого зрелища у меня холодок пробегал по спине.

— Денис? — спросила Жанна. — Что с тобой?

Я не отвечал, я хотел всё объяснить, когда Жанна подойдёт ближе. Как вдруг почувствовал, что лопата упёрлась во что-то твёрдое.

Как раз в этот момент Жанна оказалась прямо перед ним. Она опустила взгляд и увидела рядом с лопатой окоченевший труп.

— Ты его нашёл! Ты молодец!

— Что? — я не сразу понял, о чём говорит Жанна.

— Ты нашёл труп! — голос девушки стал веселее. Она радовалась будто это какая-то детская игра — Неплохо! А ты везунчик…

На этот раз ко мне, наконец, пришло внезапное осознание, что я действительно что-то выкопал. Я склонился и увидел в снегу заледеневший труп. На поверхности торчала только мертвенно-бледная рука, но можно с уверенностью сказать, что это именно тот их соратник, что погиб во время рубки деревьев, а теперь лежал под снегом.

— Нашёл! — громко крикнул я. Затем я переместил взгляд туда, где только что видел силуэты двух девушек, только теперь они слились в одну, которая медленно направилась в нашу сторону.

Когда она вышла на свет, я увидел Ванду.

Ванда подошла ко мне и спросила, как будто увидела что-то странное в моем взгляде:

— Почему ты на меня так смотришь?

Я лишь покачал головой: — Да так, ничего особенного.

— Спасибо тебе. Ты просто герой дня. — Она опустила глаза на занесённый снегом труп, в её взгляде отразилась благодарность. — Если бы не ты, я бы вчера погибла, а теперь ты ещё и выкопал труп…

— Мне просто повезло, — я протянул ладонь и взял Жанну за руку. — Подойди поближе.

Жанна, ощутив, как сжалась моя рука, слегка нахмурилась, и хотела что-то сказать, но тут почувствовала, что я пишу пальцем на её ладони, так, чтобы никто не заметил.

Я провел пару раз, по ее ладони символизируя крест «Х», после взял ее указательный палец и, не поднимая рук, указал на Ванду.

Почти за пару секунд девушка осознала, что я хочу ей сказать, и крепко сжала ладонь, выражая понимание. Затем посмотрела на труп и сказала:

— Ну что ж, раз уж тело нашлось, давайте, скорее, заберём его с собой.

— Хорошо, — заулыбалась Ванда, — давайте скорее возвращаться, а то становится страшновата.

Остальные, кажется, не заметили никаких странностей, связанных с Вандой. Всё их внимание было приковано к найденному трупу.

— Прекрасно. Не думал, что мы так быстро его найдём, — Михаил хлопнул меня по плечу за удачливость. — Думал, до утра провозимся.

— Идём, унесём труп к колодцу, — стоило Ивану увидеть труп, он тут же стал немного спокойнее. Только сплюнул на землю и злобно уставился на Ванду: — Считай, что тебе повезло.

Ванда в страхе хотела спрятаться за мою спину, но на сей раз я не позволил ей этого сделать и шагнул к Жанне, а после произнес:

— Не бойся его, я здесь. Иван, зачем девушку пугаешь?

Иван, нахмурившись, ответил:

— Она не человек вовсе, я сам всё видел!

Он будто бы немного повредился рассудком, эмоции всё время скакали, как на горках. Но когда я сделал ему замечание, он не стал больше угрожать Ванде. Просто склонился над трупом и вместе с Михаилом принялся его выкапывать.

Мертвец пролежал в снегу несколько дней и выглядел всё так же, как тогда. Даже в дыре на месте живота до сих пор отчётливо виднелись органы и позвоночник.

Если бы я, только сейчас оказавшись в этом мире, и увидел что-то подобное, наверняка меня бы стошнило. Но спустя несколько дней закалки я уже смотрел на трупы без какого-либо волнения, даже мог порассматривать подольше.

— Как мы его потащим? — спросила Соня. — Погрузим на спину?

— Нет, по земле, волоком, — ответил Михаил. — Конечно, не слишком уважительно, но всё же лучше, чем умертвлять ещё кого-то.

Если бы мы находились в реальном мире, в том, чтобы тащить покойника на спине, не было бы ничего опасного. Но мир за дверью полнился странностями, кто знает, не оживёт ли мертвец у тебя на закорках, пока ты будешь его нести?

— Идёт, — выразил я согласие.

Поэтому мы вдвоём связали труп верёвками, затем подложили его на несколько ветвей отломленных с деревьев, соорудив, таким образом, волокуши, и направились в сторону жилища.

— Никуда не денется — сказал Михаил, и я вместе с ним потащили волокушу за собой по тропе. Девушки шли впереди нас, я, подтягивая верёвку, то и дело поглядывал на Ванду.

Выйдя на более широкую дорожку, я подошел ближе и схватил Ванду за руку умышленно, но не заметил ничего необычного — температура тела и поверхность кожи не отличались от нормальных людей. Неужели в лесу мне всё померещилось? Нет… я сразу отмёл сомнения. В этом мире даже с иллюзиями нужно быть осторожным — едва оступишься, и можешь лишиться жизни.

Пройдя еще некоторое расстояние, Жанна остановилась, будто вытряхнуть снег из ботинок, после чего встала и оказалась позади меня. Девушка шла очень близко, так что когда она шёпотом спросила, я услышал:

— Что ты видел?

— Две тени — и кивком указал на Ванду

Жанна всё поняла и просто охнула в ответ.

Я так же тихо спросил ее:

— Человек?

Услышав вопрос, Жанна тихонько усмехнулась.

— Думаешь, это я могу решать, человек она или нет? Почему ты мне так доверяешь?

— Может, потому что ты красивая? — запиханным голосом ответил я

— Такой ответ мне нравится, — Жанна улыбнулась и пару секунда шла молча, после добавила: — Не уверена. Скорее всего, всё-таки человек, но расслабляться нельзя. Сама она может оказаться человеком, но кто знает, какая странная сущность прячется за ней?

Мне это показалось разумным выводом.

Горная тропа то сужалась, то наоборот становилась шире, отчего было идти затруднительно. К счастью, труп весил немного, и когда мы спустились с холма, все облегчённо выдохнули. По крайней мере, по дороге мы не столкнулись ни с какими ужасами.

— Давайте поторопимся, — сказал Михаил, поглядев на небо, обеспокоенным голосом. — Скоро совсем стемнеет.

Я лишь коротко хмыкнул в знак согласия.

Когда на деревню опустилась ночь, округа погрузилась в почти мёртвое спокойствие, снежинки с шорохом падали на землю, что ещё больше подчёркивало тишину вокруг.

И когда мы продолжили идти, Ванда, которая шла впереди всех, вдруг зашлась громким сильным кашлем. Казалось, она чем-то подавилась, девушка даже сложилась пополам.

— Ванда, ты в порядке? — спросила Соня, которая подошла к ней и остановилась рядом.

Ванда ничего не ответила, только махнула рукой в знак того, что с ней всё хорошо. Никто даже представить не мог, что Иван, который уж было успокоился, внезапно вновь выйдет из себя, схватит лопату и набросится на Ванду.

— Что ты делаешь?! — я успел задержать мужчину. — Иван, не делай этого?!

Глаза Ивана налились ярко-красным, будто он совсем потерял рассудок, а из горла вырвался хриплый крик:

— Она призрак!!! Не мешайте мне!!!

Кашель Ванды усиливался, она упала на колени, из-за сильного приступа кашля её начало тошнить.

Соня стояла ближе всех и, увидев, чем тошнит девушку, невольно издала потрясённый крик.

Я развернулся и подошел ближе, обнаружил, что изо рта Ванды лезут чёрные волосы, такие же что держали Жанну за ноги у колодца. Ванда держала руками себя за горло с выражением невыносимой боли. Волосы выползали из её рта, будто живые, и начинали шевелиться на земле.

— Я убью её!!! Иначе она убьёт нас!!! — Иван совершенно потерял самоконтроль, а когда человек находится на пределе, у него может появиться поистине пугающая физическая сила. За какие-то доли секунды он резким толчком отпихнул меня от себя, и пока я падал на землю, мужчина замахнулся лопатой и обрушил удар на голову Ванды.

— Ааааааааа!!! — Ванда издала жуткий, душераздирающий крик — её голова буквально оказалась разрублена пополам, на белый покров снега брызнула свежая горячая кровь, от которой в воздух поднялся белый пар. Тошнить её перестало, она так и застыла с выражением страдания на лице, а потом медленно повалилась наземь.

— Ха-ха, ха-ха, она мертва, — на лице Ивана отразилась довольная улыбка, он ногой отпихнул тело Ванды, не прекращая смеяться. — Ха-ха, теперь мы выживем.

Никто ничего не говорил, мы вчетвером молча смотрели на эту жуткую картину.

Волосы, которые выплюнула Ванда, постепенно начали бледнеть, а потом и вовсе исчезли. Её глаза оставались широко распахнутыми, будто она не понимала, почему ей пришлось вот так умереть.

— Ха-ха, — Иван расслабил руку, и окровавленная лопата упала на снег. Мужчина огляделся по сторонам, увидел на наших лицах не то страх, не то отвращение, и сказал: — Чего вы так на меня уставились? Я же вас спас!

Шух-шух-шух…

Именно в этот момент, когда воздух вокруг будто заледенел, тишину нарушил шорох, раздавшийся откуда-то из-под снега.

Я оглянулся и ясно расслышал, что этот странный звук доносится со стороны леса. Будто бы что-то скользило по снегу, приближаясь к нам.

— Вы слышите этот звук? — меня посетило очень нехорошее предчувствие. — Давайте поторопимся.

С коротким «Гм» Михаил тоже чуть переменился в лице. Теперь ему уже было не до Ивана, который убил Ванду. Я, смотря на Михаила, слаженно схватились за верёвки и бегом помчались в сторону дома.

На этот раз мы бежали, не жалея сил, но мягкий рассыпчатый снег под ногами и плотные одежды всё же немало затрудняли бег. Я уже задыхался, но ни на миг не решался замедлить шаг. Я отчётливо слышал приближающийся шорох.

Иван бежал впереди всех. И первым добрался до жилища.

— Иван, открой ворота! — раздражённо закричал Михаил.

Иван в панике распахнул ворота и в следующий миг должен был вбежать внутрь двора, как вдруг, неизвестно, что он увидел, но мужчина схватился за лопату, которую подобрал с земли, и начал махать ей в воздухе, непрерывно выкрикивая:

— Призрак, призрак!..

У меня начало складываться впечатление, что тот окончательно свихнулся, но при внимательном рассмотрении изумлённо обнаружил, что с Иваном и впрямь что-то не так. При ярком свете луны его тень разделилась на две. Одна принадлежала ему самому, а вот другая — женщине с длинными волосами. Женская тень протянула руки и вцепилась в тень Ивана. Обе тени так и лежали рядком на снегу, словно бы отдельно от тела самого мужчины.

— Призрак!!! Призрак!!! — продолжал истереть Иван. Ужас поглотил остатки его душевного равновесия, и в конце концов я не выдержал этого зрелища, подбежал и ударил того ребром ладони так, что мужчина отключился и наконец перестал орать.

— Заходите скорее!!! — прокричала Жанна, которая уже стояла во дворе дома. — Эта тварь приближается.

Я и Михаил разделили обязанности, я потащил труп, а Михаил, взяв за руки Ивана, затащил его волоком во двор. Жанна тут же закрыла ворота. Как только ворота были закрыты на засов, за ними послышался шорох.

Тук-тук-тук. Кто-то постучал в ворота.

Мы вчетвером стояли во дворе дома и никак не могли отдышаться, никто не ответил на стук.

Тук-тук-тук. Стук повторился. Будто бы стучавшее осознано это делали, будто знали, что мы специально не открываем, но тут, до нас донёсся женский голос. Она говорила:

— Откройте ворота, я так голодна, дайте мне чего-нибудь поесть.

Услышав слово «голодна», я моментально вспомнил тёмное божество, о котором говорил плотник.

— Я так голодна, — продолжала причитать женщина всё громче и громче, — ну сжальтесь же, дайте мне немного поесть.

— Б**ть, — вдруг выругалась Соня, от нее я это услышал впервые за все время пребывания, — посмотрите на ограду! — и девушка попятилась назад.

Я тут же поднял взгляд к краю частокола и увидел, что из-за ограды наполовину высовывается голова с парой чёрных глаз. Частокол в высоту достигал полных два метра, нормальному человеку просто не под силу было вот так высунуть из-за него голову.

— Я так проголодалась, — ее глаза медленно оглядели двор, и тут она заметила нас. — Я так проголодалась, если не дадите мне съестного, мне придётся найти самой.

— Что нам делать? — тут же ощутил ксеростомию («сухость во рту»).

Жанна тут же ответила:

— Забудьте о ней, идём скорей, сначала сбросим труп в колодец.

— Хорошо, — я согласился с Жанной, и вместе с Михаилом подняли труп и потащили в сторону колодца. Жанна следовала за нами, и когда мы приблизились к колодцу, девушка достаточно осмелела, чтобы одним глазком заглянуть внутрь.

— Бросайте, — скомандовала Жанна.

Мы с Михаилом раскачали изуродованный труп в руках и одновременно отпустили, и тот скользнул вниз. Только звука падения никак не раздавалось.

Вместо удара о землю или всплеска воды мы очень скоро услышали изнутри другой звук… весьма неприятное для уха чавканье.

— Вкуснятина, — вдруг произнесла женщина за оградой, — вкуснятина…

Я с облегчением выдохнул.

Чавканье, будто кто-то с особым рвением обгладывает каждую косточку, продолжалось довольно долго. Эти звуки перемалывающихся хрящей вызывали животное чувство отвращения, но все предпочитали молчать и терпеть.

Когда наконец на горизонте забрезжил рассвет, чавканье прекратилось, а вместе с ним исчезла и голова женщины, которая всё это время молча наблюдала за нами через частокол.

Возможно, мне лишь послышалось, но перед тем, как женщина удалилась, кто-то смачно отрыгнул, словно какое-то существо наелось до отвала.

Небо просветлело. Я уставший и вымотанный, сегодняшней ночью, будто сквозь сон спросил:

— Всё кончено?

Жанна, сидевшая рядом, на пороге дома не ответила ни да, ни нет, только — «возможно».

Мы срубили деревья, помолились в храме, заполнили колодец. Осталось только пойти к плотнику и забрать этот чертов гроб.

На лицах каждого из нас отражалась ужасная усталость, но сквозь это утомлённое выражение всё же просвечивала радость. Должно быть, это последний шаг, осталось забрать ключ, найти дверь, и мы сможем покинуть этот жуткий мир.

Подобные мысли сейчас занимали голову каждого, отчего даже шаги делались легче.

Днём деревня выглядела вовсе не так пугающе и зловеще, как ночью, она представляла собой обыкновенную горную деревеньку, в которой жили простые и честные жители, не было никаких призраков, не было никаких смертей.

Направляясь к дому плотника, мы проходили мимо места смерти Ванды, но я там ничего не увидел. На земле остался лишь снежный покров, и никаких следов случившегося вчера здесь несчастья.

— Её труп сожрали? — спросил я Жанну.

— Скорее всего, да, — ответила девушка. — Ведь эта тварь довольно прожорливая!

Добравшись до домика плотника, мы обнаружили старика сидящим на лавке у порога и дымящим сигаретой. Я подошёл к нему первым и заговорил:

— Старик, мы пришли забрать гроб.

Плотник ничего не ответил, только махнул рукой в сторону двери.

Поэтому мы вошли в дом. И увидели, что в комнате почти всё пространство занимает великолепный красный гроб.

Краска, которой выкрашен гроб, сразу показалась мне какой-то странной. Я протянул руку, дотронулся до края и ощутил, что она немного липкая, и к тому же дурно пахнет.

Жанна всё поняла быстрее меня и безразлично бросила:

— Наверное, это кровь.

— Вероятнее всего, — подтвердил Михаил. — Где вы видели такую краску?

— Ладно, плевать, чем его покрасили. Сначала унесём его, потом будем выяснять детали, — отметила Жанна.

Я сперва подумал, что гроб будет очень тяжёлым, но оказалось, что поднять его неожиданно легко, даже вдвоём его без труда можно было нести.

Иван сейчас явно был не в состоянии что-либо делать, в команде из рабочей силы остались только я и Михаил. Вот так мы, подняв гроб с двух краёв, понесли его в своё жилище.

— Что делать потом? — спросил я, неся гроб.

— Для начала проверим, нет ли чего внутри гроба, — ответила Жанна. — Думаю, ключ находится именно в гробу. А когда ключ окажется у нас, всё станет намного проще.

— А сейчас это выяснить нельзя? Ну, заглянуть вовнутрь, чтоб не тащить его — спросил я девушку.

— Неа, — сухо бросила Жанна

Придя в дом, мы обнаружили, что Иван, который до этого лежал без сознания, уже пришёл в себя и теперь сидит в главном зале, невидящим взглядом сверля пустоту. Увидев, как мы заносим гроб, мужчина даже не поприветствовал нас и вообще выглядел так, будто лампочку ему стрясли конкретно.

Я немного обеспокоенно поинтересовался:

— Я же не мог ударить так, что он совсем головой тронулся?

Жанна в ответ лишь ухмыльнулась.

— Вот чёрт… Я же просто наотмашь ударил… — испуганно продолжил я

Жанна тут же ответила, пытаясь меня утешить:

— Ну, тронулся он башкой, и что с этого? Всё равно никто с тебя за это не спросит. К тому же, дуракам не страшны призраки, так что ты даже ему помог. Теперь он перед тобой в долгу!

— Умеешь ты утешить! Где ты этого набралась? — Жанна в ответ лишь улыбнулась.

Из-за вчерашнего поступка Ивана никто не желал обращать на него внимания. Михаил и Соня вообще притворились, что не видят его.

— Откроем гроб, — объявил Михаил, поставив ношу на пол.

— Ага, давай, — ответил с радостью я.

Вместе с Михаилом мы взялись за крышку с двух сторон и с усилием откинули её.

Гроб со скрипом открылся, и наружу разлился сырой запах древесины. Соня была взволнована больше всех, увидев, что гроб открыт, она первая торопливо заглянула внутрь, чтобы узнать, находится ли в гробу то, что мы так сильно хотели найти.