По уссурийской тайге

Жень-шень

Много чудес хранит уссурийская тайга. Вот, например, что это за растение?

Несколько разрезных листиков на длинных черешках растут прямо из земли. Каждый лист — с пятью кончиками. Как пять пальцев на руке человека. А в земле — корень, который на маленького человечка похож. И головка как будто есть у этого «человечка», и шейка, и руки, и ноги. Это — жень-шень.

Но самое замечательное, что корень, похожий на человечка, — лучшее в мире лекарство. Чуть ли не от всех болезней лечит жень-шень. Поэтому и называют его ещё — «корень жизни».

В самых глухих местах тайги растёт жень-шень. Но люди всё равно его находят. Ищут жень-шень осенью, когда созревают его плоды — ярко-красные ягоды, собранные в «зонтик». Такой красный «зонтик» издалека видно.

Всё меньше и меньше жень-шеня остаётся в уссурийской тайге. Ведь растёт «корень жизни» очень и очень медленно. Десятки, сотни лет живёт он. Листья в конце осени засыхают и отваливаются. Корешок-«человечек» на зиму в земле остаётся, а весной из него новые листья вырастают. Летом цветёт жень-шень, осенью опять ягоды созревают.

Лесники знают все участки, где жень-шень растёт. Каждую осень они ягоды собирают и вокруг разбрасывают. Чтобы ещё и ещё «корни жизни» вырастали. Ведь в ягодах жень-шеня — его семена.