По воле богов. Подарок богини. Книга 1

Глава

V

Через несколько часов после отъезда Вивьен и Лео, в ковен вошли инквизиторы.

Сандэр первым въехал верхом на ведьминскую территорию. За ним следовали четыре всадника, все – маги-инквизиторы. Остальные маги уже исследовали место взрыва на побережье.

В ковене было пустынно и тихо, жизнь как будто замерла, но чутье подсказывало Темному магу, что его тут ждали. Спустя несколько минут на дороге перед Сандэром уже стояла Верховная ведьма.

– Богиня в помощь, Мартела! принимай гостей. – С усмешкой произнес Сандэр, перекидывая ногу через седло, и спрыгивая на землю. – Давненько не виделись.

– И тебе светлого дня, Темный! – глядя на мага, сказала Верховная.

– Ценю твою иронию, ведьма. Чувство юмора у женщин большая редкость, особенно у ведьм… Как твое здоровье?

– Хвала Богине! все хорошо. Но ты же преодолел такой путь не для того, чтобы здоровьем моим поинтересоваться?

– Хм… люблю хватких женщин, которые не теряя времени на жеманство и капризы, сразу к делу переходят, – подходя близко к Верховной снова с усмешкой сказал Сандэр, – поговорим?

– Поговорим, чего ж не поговорить. В дом зайдешь или прогуляемся на свежем воздухе? – ведьма указала жестом сначала на дом, потом на дорогу, уходящую вглубь леса.

– Прогуляемся. – Он сделал знак рукой всадникам, и они остались в седлах. Сандэр с ведьмой медленно пошли по дороге вглубь ковена.

– Ты же знаешь, почему мы здесь? – заложив руки за спину неторопливым шагом двинулся вперед Сандэр, внимательно разглядывая все вокруг.

– Догадываюсь, – также неторопливо вышагивала рядом Мартела.

– О чем именно догадываешься? – провожая прищуренным взглядом молодую хорошенькую ведьму с корзиной в руках, спешно пересекающую их путь, и ловя на себе оценивающий женский взгляд, спросил Сандэр.

– Ты хочешь узнать про магический выброс, который случился вчера …

– Да, что ты об этом знаешь?

– Знаю, что был, и что был достаточно сильным. Мои стихийницы тушили огонь, чтобы не перекинулся на лес, и ковен не пострадал. Это все.

– Кого-нибудь подозрительного видела? – Темный остановился, развернулся к ведьме и посмотрел ей в глаза.

– Нет.

И это была чистая правда. Не видела. Мартела спокойно выдержала взгляд Темного.

– Я должен буду опросить всех, кто там был. Разрешишь ли установить наши шатры на территории ковена? – внезапно сменил тему Сандэр.

Мартела насмешливо посмотрела на Темного мага.

– Нет, Сандэр, ставь свои шатры вне ковена, мне проблемы с твоими красавцами не нужны, и ночью по своей территории им шляться не велю.

– А что так? за ведьм своих боишься? – хохотнул Сандэр, – мои ребята молодые, горячие, ласковые, твоим ведьмам понравятся…

– Не сомневаюсь, но боюсь скорее не за своих ведьм, а за твоих ребят. Их у тебя сколько приехало, десять-двенадцать? а ведьм у меня в ковене, не менее горячих и молодых, добрая сотня будет, так что побереги своих ребят, Сандэр, иначе толку в работе от них будет мало, – иронично отбила Мартела.

Сандэр хмыкнул на эти слова и пригладил волосы на голове.

– Ладно, разместимся около границы твоих владений, но всех, кто был на берегу направляй ко мне, уж будь любезна. Допросим.

– Как скажешь, Темный…

Ковен Мартелы считался одним из самых лояльных к инквизиции и Императору, несмотря на то что Верховная ведьма несколько лет назад чуть не поплатилась жизнью за ложный донос.

Тогда по Империи прокатилась волна ритуальных убийств девочек десяти-одиннадцати лет. Арестовали нескольких ведьм по ложным обвинениям, когда разобрались, всех отпустили. Убийства прекратились так же внезапно, как и начались, истинных виновных так и не нашли.

Сейчас, когда черные маги стали представлять реальную угрозу для всех королевств, доверие и лояльность к Империи были важнее всего прочего, и Сандэр это прекрасно понимал. Внутренние распри и войны только ослабят Алгею.

Ковен и стая, находившиеся под покровительством Семи Лун, хранили нерушимость границы на западной окраине Империи. Дальше на запад были брошенные земли, нейтральные территории, а за ними Королевство Драконов. Самых непредсказуемых и воинственных соседей Алгейской Империи.

Поэтому с порога высказывать недоверие Мартеле и проводить зачистки в ковене Сандэр не собирался. Если не найдет прямых доказательств причастности ковена, нагнетать ситуацию своими домыслами и предположениями он не будет. Хватило прошлого раза.