Поцелуй дракона для рыжей бестии. Часть 1

1

Лара, наш мир

Насыщенный запах пиццы с салями будоражил обоняние, но я не сдавалась и стойко терпела рези в животе. С удовольствием бы слопала пиццу, ведь желудок сводило от голода до «песен». Уже и не помню, когда ела в последний раз, но это точно было на этой неделе. Конечно, я слегка преувеличивала. Завтракала я сегодня утром, но на бегу. Даже не почувствовала, что поела.

Воображение рисовало красивые маслины и ярко-красные тонкие пластики помидоров, требуя поддаться слабости и съесть пиццу. И съела бы, если бы не подрабатывала в службе доставки кафе-суши-бара. Ну, еще если бы в пицце не было красного перца. Я не против острой пищи, но горький перец на дух не переваривала.

Мопед меня не подводил, но я все равно плелась, как черепаха. Липаева двадцать шесть, строение четыре, квартира сорок два. Я ненавидела этот адрес всеми фибрами своей души. А все потому, что Липаева двадцать шесть – адрес медицинского университета. В строении четыре располагался один из корпусов общежития, а в квартире сорок два жили они – мерзавка француженка-полукровка Алиса и ее прихлебалки.

С Алисой мы долгое время уживались в одном классе, и я никак не могла взять в толк, почему родители не отдали ее в престижную частную школу заграницей? Ее мать – чистокровная француженка, а отец – успешный русский бизнесмен. Уж у них-то хватило бы денег дать дочурке элитное образование. Старший сын-то в Америке учился!

Саша, старший брат Алисы, тоже учился в нашей школе, но закончил ее на пять лет раньше. Я видела его всего несколько раз и ничуточки не жалела о сквозном знакомстве. Саша был неприятен мне. В глубине души я чувствовала, что с ним что-то не так, но не могла сказать, что именно меня в нем раздражало. Шестое чувство, наверное.

Дежурная четвертого корпуса знала меня, поэтому пропустила без проблем, не став даже проверять содержимое груза. Антитеррористические меры, будь они неладны! Из-за них я тратила немало времени, которое могла потратить на следующую доставку. Здесь мне везло: то ли доверяли сильно, то ли лень преобладала.

Надоело! С самого детства я мечтала работать в МЧС, насмотревшись на героев по телевизору, цену которым я не знала до сих пор. Что из показанного в новостях было правдой, а что откровенным враньем, разобрать не получалось, а время шло.

Но в результате я все равно копила на несколько курсов бухучета, чтобы банально не помереть от голода. В планах было заработать пятьдесят тысяч, и за два года я наконец собрала нужную сумму. О, каких трудов мне стоило экономить абсолютно на всем! Жить приходилось в убитой гостинке, в которой приходилось за собственный счет ставить водосчетчики, зато траты на жилплощадь были небольшими.

Еще несколько месяцев мучений, тяжелой учебы и плотной работы над собой, и я наконец смогу оставить бесконечные подработки, которые на тридцать-сорок процентов уходили на оплату аренды жилья, коммуналку и питание.

Но Судьба-злодейка решила иначе. Стоило только заприметить заветную дверь в нужную комнату, как таинственным образом силы покинули меня, и следующим шагом я провалилась в пропасть, на долю секунды потеряв зрение. Что это было? Переутомление? Первые признаки надвигающейся простуды или даже ОРЗ?

Первому звоночку я не вняла, решив сразу после доставки заказа выйти не через парадный вход общежития, а через черный, который вел на территорию университета. Оттуда легко и быстро пройти к дешевой студенческой столовой, цены в которой были в три раза ниже, чем в городе. Там посижу, отдохну и перекушу нормально, а не на бегу. Раз есть возможность сэкономить, то почему бы и да?

После стука и разрешения войти, мне открыла Алиса. Она стояла полубоком, с кем-то разговаривала по моногарнитуре и параллельно покупала какой-то фильм в «эпп-сторе».

У меня перехватило дыхание, когда Алиса повернулась ко мне лицом. Как всегда одетая с иголочки, сегодня она выглядела по-особенному строго и жестко. И не скажешь, что эта девчонка – моя ровесница. Скорее уж гарпия, «светская львица» и подстилка какого-нибудь мажора. Я не видела для нее иного будущего и каждый раз удивлялась, что эта пигалица училась на хирурга.

Завидовала ли я ей? Да. Очень. И даже не в богатстве дело. Алиса – миниатюрная девушка с фигурой модельных параметров и с длинными аж до поясницы слабо вьющимися волосами в идеальном состоянии.

Я не могла себе позволить тратиться на дорогие средства для ухода, а потому волосы у меня были посеченные, прямые, обладали мизерным объемом и никогда не отрастали ниже уровня груди. Кончики я была вынуждена остригать ежемесячно, а потому ни о каком отращивании речи не шло. Можно было вообще отрезать их до каре или вовсе до пикси, но я не решалась.

– Две пиццы. С вас…

– Положи на стол, – приказала Алиса, подходя к секретеру, на котором лежал блестящий клатч. – Сдачу можешь себе оставить. Мне в кошельке мелочь не нужна.

Алиса внешне выглядела настоящим ангелом, но ее хамство… пришлось проглотить. Она – клиент, а я так… обслуживающий персонал. Я еще покажу, чего стою! Только закончу бухгалтерские курсы на отлично, найду работу и заработаю на университет. Еще четыре года мучений, и передо мной откроется множество дверей!

Зрение то пропадало на мгновение, то появлялось вновь. Я точно заболевала! Ведь теперь, когда требуемая на оплату курсов сумма собрана, я психологически расслабилась и стала быстро уставать. Или просто выжала из себя все, что могла.

2

В обществе Спаркла мне стало как-то неудобно: он смущал меня, а я робела. Еще буквально минуту назад я не воспринимала его как мужчину, который мог меня заинтересовать, а, почувствовав разницу в росте, потерялась. Нельзя было отрицать привлекательности моего случайного мужа, и у меня не возникало даже мысли о том, чтобы просить его вернуть меня обратно.

– Чем ты занимаешься? Чем я могла бы заняться? – если решусь остаться его женой, то мне не помешало бы найти «достойную» новому статусу работу. – Я не буду закатывать истерику, что без меня меня женили... Лучше я дам шанс. А вдруг ты – моя судьба? Не узнаем, пока не попробуем.

– Чтобы и ты меня отговаривала? Не скажу! – совершенно по-детски надулся Спаркл и отвернулся от запущенного сада. – Если хочешь, можешь привести дом в порядок. Как только мама вернется с торжества, она тебе обязательно поможет. – Пойдем, покажу, где можно отдохнуть. Переход между мирами отнял много сил.

Меня замуж взяли, чтобы бесплатной домработницей сделать? Или чтобы стать главой рода? Обескураженная, я мотнула головой и чуть было не накинулась на муженька с кулаками, да только он выглядел до того бодро, будто находился в режиме ожидания и маялся от нетерпения. Чего он ждал, я решила не проверять.

Но идея с отдыхом мне понравилась. Еще бы поесть, да есть ли? Дом не просто захирел, он прохудился в самом худшем смысле этого слова. С потолка чуть ли не побелка сыпалась. Я попала в обедневший род? Куда я вообще попала?

– Спаркл, – позвала мужа и осеклась. – А который час?

– Примерно четыре, а что? – Спаркл пожал плечами и двинулся обратно в дом. – Идем. Отоспимся, и я тебе все расскажу о моем мире. Здесь классно. Ты быстро освоишься.

Вот только я уверена в этом не была. Если муженек действительно аристократ и не из последних, меня сожрут раньше, чем я освоюсь. Надо будет огненной магией овладеть, которую я случайно бесконтрольно выпустила в подвале. Это была моя сила? Или случайный всплеск?

Как же хотелось все узнать, да поскорее! Но Спаркл оставался непреклонен. У кого на самом деле ритуал переноса забрал много сил, так это у него. Не ритуал ли перекрасил его длинные волосы в седой цвет? Притом не в белоснежный, а пепельный серый. Под глазами залегли глубокие тени, но мне отчего-то казалось, что они появились не сегодня. И даже не неделю назад.

Мы вернулись в дом и поднялись по лестнице на второй этаж, мимо которой прошли в прошлый раз. Лестницы на третий этаж не было, либо я ее просто не увидела. Или она находилась в другом месте.

Наконец передо мной распахнулись двустворчатые двери, и я вошла в просторную спальную комнату. Она показалась мне обезличенной, будто использовалась исключительно для ночного сна и то редко. Кроме постели аж на пятерых ничего примечательного не было. Меня только передернуло, что стены и потолок были разных оттенков сине-серого, но это мелочи.

– Отдыхай. Кузине модистка прислала купленные вещи, а они ей все равно не нужны. На первые дни хватит, а дальше приобретешь что там женщине нужно.

Спаркл ведь понимал, что наличие у меня кошелька ни о чем не говорило? Как минимум, деньги моего мира здесь не котировались.

Зато, когда он вышел, я с большим удовольствием скинула косуху на стул. В комнате было прохладно, но не настолько, чтобы спать в куртке. Сняв кроссовки, уже собралась юркнуть под чистое с виду покрывало, как краем взгляда увидела камин, который не заметила сразу, и притормозила.

Попробовать или нет? А чего стесняться? Теперь этот дом, если я правильно понимала, принадлежал мне. Варианта возврата в родной мир я даже не рассматривала. Что меня там ждало? После развода родителей, обзаведшимися собственными семьями, меня терпели только до восемнадцати лет, перекидывая друг дружке как эстафету. В моей жизни еще пока не было периода хуже, чем те несколько лет.

На скопленные пятьдесят тысяч я больше не рассчитывала. И раньше держалась, старалась внушить себе, что после бухгалтерских курсов моя жизнь пойдет вверх. Я пыталась, но стоило признаться хотя бы себе самой, шанс удачного получения работы после курсов без образования невероятно мал. Таких как я было слишком много, и не всякая контора возьмет даже на полставки.

Без обуви в одних носках я пересекла комнату и села на колени перед камином. Как я зажгла огонь в подвале? Он просто вышел из моих рук, как углекислый газ при дыхании из легких через нос.

Сколько бы ни махала руками у камина, огонь не загорался. Да что ж такое? Магиня я или не магиня? Я – самая настоящая попаданка, и я хотела вытворять волшебство! Неужели даже ради самых мелких шалостей придется долго и упорно трудится? Эх, бесплатный сыр только в мышеловке!

На окантовке (или как она там называлась?) камина шла причудливая резьба, и я погладила ее. Тогда огонь в нутре вспыхнул сам собой, напугав меня. Зато вмиг стало теплее. Я даже руки протянула поближе, согреваясь в волшебном пламени. Оно не обжигало, а мягко обволакивало, согревая именно на столько, сколько было нужно.

Тогда усталость накатила на меня, и я уснула на том же месте, сложив ладони вместе и подложив их под голову. Напольное покрытие не холодило, а потому сон обнял меня безмятежный и мягкий.

3

Наконец я нашла одну открытую комнату. Еще одна гостевая комната, похожая на ту, которая на первом этаже? Эта, по всей видимости, предназначалась исключительно для жителей дома, а не для сторонних гостей.

Мое внимание привлекла стоечка в углу у окна. То ли мольберт, то ли вышивка. Панорамное окно во всю ширь стены пропускало свет и создавало прекрасное место для рукоделия. Из комнаты за массивными тяжелыми дверьми, которые я с трудом отодвинула, покоилась огромная библиотека и вся в антресолях.

Я, конечно, не любитель, но выглядело все это потрясающе! Аж дух захватывало от мысли, сколько сотен тысяч, а то и миллионов книг хранилось в этой библиотеке. Вавилонская библиотека и та поменьше, чем эта!

Найти здесь что-нибудь по магии и что-нибудь для новичков самостоятельно не предстояло возможным, поэтому я просто гуляла между книжных стеллажей и даже забралась на антресоль. Это было круто! Сверху, на маленьком балкончике библиотека преображалась, и я даже увидела настоящий глобус!

Он был коричневым и достаточно большим, но, как мне показалось, повторял глобусы из моего мира. Спустилась к нему, рассмотрела. И правда! Я не была сильна в географии, но узнать формы материков способности не потеряла. И подписи латиницей. Они не были похожи на английский язык, мне напоминали скорее латынь, но я не ручалась.

Несколько раз обойдя вокруг глобус, который немногим уступал размерами новогодней елке на детских утренниках, я остановилась. Найти на нем Россию было несложно (нужно быть клиническим идиотом, чтобы ее не найти) и отвернулась. Других особенностей в глобусе не нашлось, а тратить время на то, что уже осмотрела, не хотелось.

Поэтому вернулась в коридор, пройдя мимо хозяйской гостиной и вновь обратив внимание на стоечку. Волшебная она что ли мое внимание привлекать? Еще раз заглянула в спальню – Спаркл все еще спал. А мне было скучно! Тогда я решила продолжать гулять! Точнее исследовать! Вдруг еще какие-нибудь двери окажутся открыты? Вряд ли их забыли запереть, но все же...

Мне не повезло. Прошла по холлу дважды – туда и обратно – и ни одна из дверей, кроме спальни и гостиной не поддалась. Я была вынуждена вернуться в спальню, чтобы дождаться пробуждения Спаркла. Кто меня сюда призвал, тот и будет развлекать!

Сначала я посидела в кресле, затем полежала на свободной половине постели, потом прошла несколько кругов по свободному пространству. Пока Спаркл спокойно спал, я маялась без дела. Второй раз напороться на непонятную магическую штучку вроде раковины я побоялась. Пусть уж лучше меня муж страхует в процессе познания окружающего мира.

Шумно выдохнув, обошла постель и села на колени перед лицом спящего мужа. Хоть рассмотрю его в спокойном состоянии, без эмоций. Его серо-пепельные волосы скатались в птичье гнездо, и тут понадобится магия, чтобы расплести получившиеся колтуны. Как человек, жаждущий отрастить длинные волосы, заявляю: расческа здесь бессильна!

Вдруг Спаркл открыл карие глаза, и я от неожиданности отстранилась, отсев назад. Но Спаркл зевнул, закрыл глаза и перевернулся на другой бог. А я так и сидела с широко раскрытыми глазами и недоумевала: разве у него не серо-голубые глаза? Или мне показалось? Разве можно перепутать цвета карий, например, с серым или с голубым?

Непонятно.

Алвойс Роу, улицы Милрондела

Из дома Спаркла я вышел в приподнятом настроении и подумать не мог, что не пройдет и получаса, как мне его испортят. Я шел быстрым шагом, желая прогуляться на свежем воздухе и проветрить запудренную возникшим романтическим чувством голову, как почуял знакомый аромат женских духов.

Талирия!

Эта девица не давала мне прохода вот уже четыре месяца. Она преследовала меня везде и находила даже там, где до меня тая Ллореал добраться не могла. В моем доме! Талирия была сестрой моего адъютанта и младшей дочерью секретаря, поэтому я прекратил брать работу на дом, чтобы у нее не было причин «отнести мне записочку от братика или от папочки».

Талирия не дурна собой, я это признавал. Даже был готов согласиться узнать ее немного лучше, но сегодня осознал, чего мне не хватало в ней. Мне не хватало силы, внутренней мощи, которую я увидел в по-драконьи темных глазах Лалы. Будь она свободна, я не стал бы мешкать. Но она замужем. Замужем за моим лучшим другом.

– Тайрон Роу, – пропела Талирия, – прекрасный день, не находите?

День чудесный... был до вас. Произнести вслух нечто подобное я не мог, поэтому ограничился молчаливым приветственным кивком. Каждый раз тари Талирия появлялась передо мной в новом платье, причесанная, надушенная. А мне больше по душе пришлась растрепанная жена друга. Надо было что-то с этим делать и как-то ее забыть.

– Прошу прощения, тари, я при исполнении и спешу, – отрапортовал, увеличив шаг. – До свидания.

Разве эта девица могла отстать от меня по моей же просьбе? Она не умела слушать! Да и слышала, вероятно, слабовато. Она поспевала за мной. Ее солнечный зонтик с кружевными оборочками грозился побить меня, если немедленно не остановлюсь. Только я не хотел останавливаться, а то вдруг случайно ткнет?

– Как же так? – удивилась тари, нагоняя меня. – Если бы вы спешили, воспользовались бы магическим перемещением!