Поцелуй ведьмы

Глава 10. Ссора

Сегодня ночью мне приснился сон, что Дашу кто-то пытается похитить, они едут на машине и их останавливает гаишник для проверки документов. Они думают, что их спалили и наоборот, еще сильнее жмут на газ. За ними высылают погоню, начинается нечто в стиле американского боевика. Потом бандиты врезаются в КАМАЗ….

Я благополучно возвращаюсь из Таиланда, с Дашей все в порядке, она жива и невредима.

А потом вроде надо бы проснуться. Но тут я вспоминаю, что нужно встретиться с негативными персонажами снов и поговорить с ними. Иду по ночному городу. Во многих домах выбиты окна. От них исходит что-то зловещее. Помню, как-то в детстве я видел подобные сны. Они не различались разнообразием. Обычно я заглядывал в подвал, где очень темно. Иногда стоял перед входом в жуткий лабиринт. Затем такие сны прекратились, и я забыл о них. А вот теперь, спустя двадцать с лишним лет, мне вновь снится вход во что-то страшное.

Обычно я уходил прочь или просыпался. Но сегодня я должен встретиться со своими страхами лицом к лицу. Сначала долго стоял перед окном, не решаясь влезть в него. Темно же там. Затем нащупал в кармане фонарик. Яркий луч света разогнал мглу. В белом пятне я увидел очертания сломанной мебели и багровой лужи на полу. На стене висела картина, на которой была изображена маленькая девочка с двумя рыжими косичками. Вдруг портрет «ожил».

- Помоги мне… - прошептала девочка и снова стала картиной. При этом ее глаза указывали на длинный коридор с покрытыми плесенью стенами. С потолка свисали какие-то серые корни.

- Кто ты? – спросил я, - зачем пришла в мой сон?

- Помоги мне…, - снова прошептал оживший на мгновение портрет.

Поняв, что от странной картины ничего не добиться, я осторожно шагнул в зловещий коридор. Под ногами что-то хрустнуло. Это оказался чей-то скелет. Его костяная рука двигалась, безуспешно пытаясь схватить меня за ногу.

- А ты еще кто такой? – спросил я.

Шевелящиеся кости ничего не ответили.

- Слушай, ты ужастик, - сказал я, стараясь выглядеть как можно более грозным, - я тебя создал, я тебя и уничтожу, если ты не будешь сотрудничать со мной. Ты игра моего воображения. Говори, быстро, что ты означаешь и зачем ты пришел в мной сон?

- Ошибаешься… - послышался сзади зловещий шепот.

Я обернулся. Узкий проем коридора загораживало двуногое существо, покрытое красной чешуей. У него на голове были острые черные рога, а за спиной виднелись перепончатые крылья.

- О! – воскликнул я, - никак сам дьявол в мой сон пожаловал, - ну тебя-то зачем кажет мне мое подсознание?

- Скажем так, я не дьявол, я просто проекция Оператора на твою нейронную сеть. А выгляжу я так, потому что именно так ты, да и не только ты, представляешь меня. Люди назвали нас демонами и, почему-то, решили, что мы существа с рогами и копытами, пришедшие из преисподнии, где якобы жарятся на сковороде грешники. Какие же вы все-таки смешные существа…

- Так, вот это уже интересно. С этого места, пожалуйста, поподробнее, - задетый любопытством, говорю я, - и так, что это еще за зверь такой, Оператор?

- Скажем так, - произнесло существо, похожее на дьявола, - есть некая небелковая форма жизни, которая для вас, людей, кажется очень чуждой и непонятной. Состоят они, скажем так, частично из вещества, частично из энергетических полей. То есть, это жизнь буквально на основе элементарных частиц. Если ты изучал в школе физику, то понимаешь, о чем я говорю.

- Физику я изучал очень давно, почти все забыл. Но тебя понял, продолжай, - сказал я.

- Уже миллионы лет они изучают представителей вида хомо сапинес, а последние несколько тысячелетий стали активно вмешаться в жизнь людей. Какова их конечная цель, я, к сожалению, не знаю. Я всего лишь та часть Оператора, с которой ты можешь общаться посредством снов. Более того, я теперь и часть тебя, точно так же как и ты часть этого существа. Увы, это побочный эффект внедрения: они не могу вселиться в человека и управлять им, всегда происходить смешивание между собой души человека и Оператора.

- Откуда они прилетели? – спросил я.

- Не откуда. Они жили на Земле еще задолго до появления человека.

- Хорошо. А откуда они вообще взялись на Земле?

- Не знаю, - пожал плечами странный собеседник.

Я несколько секунд подумал, формулируя вопрос, наконец задал его:

- Ты сказал, что я ошибаюсь, когда я произнес фразу о том, что весь это ужас игра моего воображения, - я обвел взглядом оплетенные какими-то ползущими корнями стены, копошащийся в углу скелет, норку на уровне плинтуса, из которой то и дело высовывалась уродливая голова и клацала зубами, - Что ты имел в виду?

- Пространство страха создано не тобой, - пояснил демон, - это нечто вроде сторожевого механизма, чтобы ты не лез куда не следует. К сожалению, это не уберегло от дальнейшей интеграции тебя и Оператора.

- И что теперь? Каковы последствия этой самой интеграции?

- Для тебя последствия хорошие, если, конечно не полезешь дальше. А вот для Оператора – это некоторые осложнения. Но, я думаю, он решит эту проблему.

- Решит каким образом?

- Понятия не имею. Знаю только, что тебе беспокоится не о чем. Оператор не собирается причинять тебе какой бы то не был вред.

- Откуда ты это знаешь?

- Я же часть его. Поэтому обладаю некоторой частью доступной Оператору информации.

- Ладно. И каковы же хорошие последствия?

- Ну, ты даешь! – усмехнулось существо, - разве ты не в состоянии выгодно использовать способность видеть вещи сны, да еще и вести себя в них осознанно.

- А, ты вот о чем! Иными словами, я могу заглянуть в будущее, и узнать, например, котировки акций на месяц вперед?

- Ну, что я могу сказать, - вздохнул демон, - если тебя волнует только проблема обогащения, что ж, при помощи своей новой способности ты без проблем заработаешь столько денег, сколько захочешь, хоть миллиарды долларов. Но это глупо. Жаль, что у тебя не хватает фантазии на большее, чем забивать микроскопом гвозди.

- А мы не можем поговорить где-нибудь в другом месте, а не в этом гадюшнике? – спросил я, пнув костяную руку, пытающуюся вцепиться мне в штанину, - да и тебе не мешало бы немного поработать над своим имиджем.

- Да без проблем! - ответил «кусочек оператора».

В тот же миг я оказался за столиком в ресторане, стилизованном под морскую тему. На потолке изображения рыб, у стены большой аквариум, где плавали какие-то экзотические водные обитатели. Мне составляет компанию сама Клаудия Шиффер в розовом платье с огромным вырезом. На столе вино, фрукты, мясная нарезка и еще какие-то непонятные блюда, которые я вижу в первый раз.

- Так лучше? – спросила Клаудия.

- Пошло, - фыркнул я.

- Ладно, тогда так, - мы оказались в православном храме, а демон стал ангелом.

- Знаешь, я не оценил твоего юмора, - произнес я, - давай-ка обратно в ресторан, только не превращайся в звезд и не одевайся так эротично, не хочу отвлекаться на основной инстинкт.

- Да, пожалуйста.

Мы вновь переместились за столик с яствами, на этот раз демон превратился в миловидную девушку в строгой белой блузке и черной юбке до колен. Изящным жестом поправив свои каштановые волосы, она уселась напротив меня.

- Для начала скажи, как мне тебя называть? – спросил я.

- Да как хочешь, - беззаботно сказала незнакомка, беря с тарелки сочную грушу и откусывая солидный кусок.

- Хорошо, тогда ты будешь Наташа, - сказал я, разливая по бокалам вино.

- Ну, Наташа так Наташа, - девушка пожала плечами.

- Скажи-ка ты мне, красавица, вот что, - спросил я, - для чего тем существам, частью которых ты являешься, делать так, чтобы я бросил Дашу и ушел в Вике? Кстати, как мне правильно называть этих существ?

- Для них уже люди придумали термин: демоны, - ответила Наташа, - насчет того, для чего им сводить тебя с Викой… Хороший вопрос! Я не владею всей информацией, но с уверенностью могу сказать, что это нужно для того, что бы предотвратить большую катастрофу, которая уничтожит Землю. Да, собственно говоря, ты уже сам об этом знаешь благодаря твоей способности ясносновидения.

- Что, на нас белый свет клином что ли сошелся?

- Да как бы тебе объяснить,.. - Наташа на миг задумалась.

Поглаживая ножку бокала с вином, она спросила:

- Ты знаешь, что такое системное мышление?

- Да, я в курсе что это такое.

- Значит, ты прекрасно понимаешь то, что из-за одной мелочи может рухнуть вся система.

- Ну да, слышал я поговорку – не было гвоздя – подкова слетела, там дальше лошадь захромала – убит командир, отсюда упал боевой дух армии, и так далее…

- Вот! – Наташа подняла вверх указательный палец, - мелочь решила исход битвы, и возможно, история пошла по другому пути.

- Да, но вероятность данного события крайней мала, - произнес я, - к тому же фиговая, извиняюсь за выражение система, если из-за мелочи она ломается. Возьмем, например человеческий мозг. В нем ежедневно их гибнет тысячи нейронов, но, тем не менее, это не нарушает его работу. Страшно представить, что было бы, если бы мозг отказывал при выходе из строя всего одной нервной клетки.

- Ладно, - сказала Наташа, пригубив глоток вина, - теперь проведем другую аналогию – автомобиль. Он может перестать ездить, если сломалась одна маленькая шестеренка. Или, например, компьютер – сгорела одна микросхема – все, он не рабочий.

- Да, но шестеренку или микросхему можно заменить…

- Ладно. Ты наверняка читал рассказ Рэя Брэдбери: «И грянул гром»?

- А! Это про то, как мужик отправился в прошлое, наступил там на бабочку, вернулся, а реальность изменилась?

- Совершенно верно. Казалось бы, мелочь, но каковы последствия! И, знаешь, сейчас даже термин такой появился: «эффект бабочки».

Вдруг девушка расстегнула две верхних пуговицы на блузке и, облизнувшись, приблизилась ко мне.

- Э… стоп, - сказал я, - эротических снов я не заказывал!

Наташа ничего не ответила. Она ласково обвила мою шею руками и поцеловала, а затем начала снимать с меня рубашку. В голову хлынул дурман вожделения, и я больше не мог сохранять осознанность в этом сновидении.

День сегодня был солнечный, и мы с Викой решили просто посидеть в летнем кафе.

- Знаешь, я уже считаю дни до нашего отъезда, - сказала девушка.

Она была одета в яркое платье с огромными желтыми цветами, и, пока Вика болтала о всяких мелочах, я просто любовался ею. Но мои мысли были сейчас далеки от предстоящей поездки в Таиланд. Я планировал, как могу протестировать вещие сны.

- О чем думаешь? – спросила моя спутница.

- Да так, не о чем, - уклончиво ответил я, отхлебнув пива.

- Знаешь, а ты ведь никогда не рассказываешь мне о своей работе и вообще, чем ты по жизни занимаешься…, - сказала Вика.

- А что тут рассказывать? – произнес я, - хожу, делаю клиентам компьютерные программы. Тем и занимаюсь по жизни.

- Это сложно?

- Да как сказать. Всякое бывает…

- И наверняка ты сейчас загружен обдумыванием очередного твоего суперпроекта, - сказала Вика, - расслабься хоть маленько…

- А слушай! – вдруг встрепенулась девушка, - может, в ночной клуб сходим? Как в старые добрые времена…

Что-то эта идея мне не очень понравилась. Помнится, когда мы встречались четыре года назад, все наши совместные походы по клубам часто кончались ссорой.

- Что ты так сморщился? – спросила Вика…

- Может, лучше, в кино?

- Да ладно! Молодость вспомним…

И тут зазвонил телефон. Это была Лариса.

- Соглашайся идти с ней в клуб. Только для этого варианта развития событий у меня хороший прогноз.

И прежде чем я успел хоть что-то сказать, она повесила трубку.

- Кто это был? – спросила Вика.

- Шутник какой-то. Звонят и трубку бросают, - соврал я.

- Не понимаю таких людей, - сказала девушка, - зачем звонить и молчать?

- Ну, возможно, номером ошиблись, - предположил я, - у меня иногда такое бывает. Звоню, а номер не тот набираю. Обычно в этом случае, я тоже бросаю трубку, ничего не сказав.

Мы продолжили пить пиво. Я задумался над тем, что предсказания Ларисы тоже неплохо бы протестировать. Все же я программист и не могу вот так сразу поверить во всякую мистику. Даже после всего того, что со мной уже произошло.

И тут Лариса позвонила снова:

- Ну, блин, Фома Неверующий, - сказала она, - будет тебе тестирование, будет. В общем, слушай сюда: через пять минут за соседний столик сядет парочка: девушка в красном платье и молодой человек в белой футболке и джинсах. Он сразу же начнет курить и закажет шашлык из баранины. А потом Вика позовет тебя прогуляться и напомнит про ее идею насчет ночного клуба. Она предложит идти в клуб «Диана».

Закончив свою речь, она точно так же бросила трубку.

- Опять молчат? – спросила моя спутница.

Я кивнул.

Через некоторое время все произошло точь-в-точь как предсказала Лариса. Когда тот молодой человек с девушкой в красном платье подозвал официантку и очень громко сказал, что хочет шашлык из баранины, мы уже допиливали свое пиво.

- Может, прогуляемся? – предложила Вика.

- А чего бы и нет…

Мы встали и пошли, взявшись за руки. Где-то уже за поворотом моя спутница вдруг говорит:

- Все-таки, как ты смотришь на ночной клуб? Скажешь жене, что опять к клиенту уехал, а я тоже что-нибудь совру мужу… Кстати, в «Диане» говорят классно можно потусить…

В этот вечер с Викой мы, как я и ожидал, немножко поругались. Все началось с того, что в ночном клубе она начала откровенно кокетничать с каким-то парнем. В порыве ревности я сказал:

- Слушай, что это вообще за дела такие? Мы вообще вместе сюда пришли, а ты ведешь себя, как будто меня нет!

- Я не твоя собственность, - агрессивно ответила девушка, - более того, мы даже не женаты. Так что, что хочу то и делаю. Ясно?

- Куда уж яснее! Ладно, продолжай делать что хочешь…

Я развернулся и направился к барной стойке. Взяв коньячку, я оглядел зал. Заметил скучающую блондинку где-то в дальнем углу. Внешность довольно привлекательная, но одета как «серая мышка», и, видимо, поэтому никто не обращает на нее внимания. Но меня что-то зацепило в девушке, и я уверенно направился к ней. А тут, как нельзя кстати, заиграл медляк, и я просто пригласил ее на танец.

Девушку звали Маша. Пока мы общались во время танца, я узнал, что она здесь с коллегами по работе, отмечает день рождения одного из сотрудников. Все уже изрядно напились, а девушка употребляет алкоголь в меру, поэтому ей стало скучно.

- А может, поедем ко мне? – предложила Маша, - все равно здесь отстойно как- то….

Не дав мне ответить, девушка за руку увлекла меня к выходу. Дальше все происходило как во сне. Сознание заволокло каким-то сладким туманом, а в груди вдруг разгорелся словно жаркий огонь, который волнами расходился по всему телу и бросал в дрожь. А еще я испытывал состояние сильнейшей эйфории и бесконечного счастья, как будто вкурил изрядную дозу травы.

Более-менее я пришел в себя, когда мы уже ехали в такси. Маша дремала, положив голову мне на плечо. Мне тоже захотелось спать, поэтому я на секунду, как мне показалось, закрыл глаза. А когда открыл, девушка уже трясла меня за плечо, а потом ласково провела ладонью по моему лицу. От ее прикосновения закружилась голова, снова вернулось то состояние пьянящего счастья и мощного огня в груди. А потом все тело охватило дикое желание, и, больше ни о чем не думая, я пошел за Машей в ее квартиру.

Сразу же, прямо с порога, мы начали целоваться, постепенно перемещаясь в спальню, по пути скидывая с себя одежду.

Вдруг, на самом интересном месте, раздался страшный грохот. В замешательстве мы вскочили с кровати. Оказалось, что это не с того ни с чего упала люстра. Что я, что Маша, мы несколько секунд, не в силах вымолвить не слова, смотрели на рассыпанные по полу разноцветные осколки.

Внезапно, сама собой взлетела с трюмо белая статуэтка и ударила девушке в голову. Та без чувств свалилась на диван, а потом сползла на пол. И тут я заметил, что странное наваждение само собой улетучилось. Ко мне вновь вернулась ясность мысли. Первым делом я наклонился над Машей. Услышал ее слабое дыхание. Слава Родным Богам, жива. Хорошо. Разум мне подсказывал, что нужно бежать отсюда со всех ног. Но и оставить без помощи бедную девушку я тоже не мог. Выход был найден спустя пару минут. Отыскав в ванной резиновые перчатки, я надел их и порылся у Маши в сумочке. Нашел мобильный телефон. По нему вызвал «скорую». После этого, с чистой совестью, быстро покинул квартиру.

Оказавшись на улице, первым делом записал адрес. Мало ли что, вдруг пригодиться. Затем в ближайшем ларьке купил сигарет. Присел на скамейку, покурил. Посмотрел время. Два часа ночи. Домой сейчас ехать нельзя. Для жены я у иногороднего клиента и буду не раньше чем завтра к обеду. В гостиницу идти тоже как то неохота. Стал звонить Сереге. Только после четвертой или пятой попытки он снял трубку.

- Максим, ты чего, опух? – недовольно пробурчал он.

- Слушай, извини, что бужу тебя среди ночи. Обещаю, что заглажу свою вину – приду не с пустыми руками.

- Фак, подери! Че у тебя стряслось?

- Да, знаешь ли, пошел с любовницей в ночной клуб. И мы поругалась с ней. Жене сказал, что сейчас в командировке, поэтому сам понимаешь, не могу сейчас вернуться домой. Так что, мне бы перекантоваться где-нибудь.

- Ладно, понял тебя. Давай, подваливай. Все равно уже не заснуть мне теперь сегодня…

Прежде чем поймать такси, я решил еще позвонить Ларисе, чтобы выяснить, чтобы это значило. Ну и пусть сейчас ночь. Ну и пусть она ведьма. Плевать! Я был зол и хотел поучить ответы немедленно.

- Говорит автоответчик, - раздался в трубке голос Ларисы, - Максим, я знала, что ты - придурок и будешь звонить мне среди ночи. Мой телефон отключен, чтобы ты не мешал мне спать. Приходи завтра к двенадцати туда же, где мы собирались в первый раз, там все узнаешь. Пока.

Я тихо выругался, скурил еще одну сигарету, выбросил в урну случайно украденные у Маши резиновые перчатки, и, наконец, вышел на дорогу «голосовать». Вскоре поймал «тачку», назвал водителю адрес.

- Еще по дороге надо бы в супермаркет какой-нибудь заехать, бухла купить, - сказал я таксисту.

- Да не вопрос, - ответил он.

Через некоторое время я уже стоял перед дверью квартиры Сереги. Дверь он открыл не сразу, что-то долго возился. Оказалось, мой друг уже изрядно пьян.

- Ты когда так успел надраться? – спросил я.

- Да тебя ждать что-то долго. Вот я и решил оприходовать припрятанную в холодильнике бутылку.

- Ну, ты блин, даешь стране угля!

Я прошел на кухню. Выложил из пакета бутылку водки, колбасу, хлеб и консервы. Как я и предполагал, в холодильнике у Сереги оказалось шаром покати. Так что я был рад, что предусмотрительно купил еще и закуски.