Под крылом - Ленинград

Иноземцев Иван Григорьевич

Под крылом - Ленинград

{1} Так обозначены ссылки на примечания. Примечания после текста.

Аннотация издательства: В книге военного историка, кандидата исторических наук И.Г. Иноземцева прослеживается боевой путь военно-воздушных сил Ленинградского военного округа, Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии в годы Великой Отечественной войны. Автору удалось убедительно показать роль авиации в битве за город Ленина. Подробно освещаются так же боевые дела ленинградских авиаторов при освобождении от фашистских захватчиков Советской Эстонии. Основой для написания книги послужили материалы центральных и местных архивов, публикации разных лет, воспоминания авиаторов - участников битвы за город-герой Ленинград. Очерк рассчитан на широкий круг читателей.

Содержание

Предисловие

Глава 1. Пора мужания

Глава 2. Война началась

Глава 3. В блокаде

Глава 4. Прорыв блокады

Глава 5. Авиация в решающем сражении

Глава 6. Над Карельским перешейком

Глава 7. В боях за Советскую Эстонию

Заключение

Приложение

Примечания

Предисловие

Уже десятилетия отделяют нас от того дня, когда советский народ и его Вооруженные Силы, руководимые и вдохновляемые Коммунистической партией, совершили беспримерный в истории подвиг и одержали всемирно-историческую победу над фашистской Германией.

В ряду величайших событий второй мировой войны стоит битва за Ленинград. Невиданное мужество и стойкость проявили защитники Ленинграда и население города в период 900-дневной блокады. В условиях голода они отбили все атаки гитлеровских захватчиков, а затем нанесли им решающее поражение.

Большой вклад в победоносное завершение битвы за Ленинград внесли военно-воздушные силы Ленинградского фронта, 13-я воздушная армия. Однако роль авиации в защите города на Неве, разгроме врага и изгнании его с ленинградской земли еще недостаточно отражена в литературе. Поэтому весьма отрадно, что военным историком, кандидатом исторических наук подполковником Иноземцевым Иваном Григорьевичем впервые написан достаточно полный исторический очерк о боевой деятельности ВВС Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии в годы Великой Отечественной войны.

Автор сумел учесть характерные особенности развития, организации и боевой деятельности авиации Ленинградского фронта. Он не ограничивается описанием боевого пути 13-й воздушной армии, которая была сформирована в конце ноября 1942 года из ВВС Ленинградского фронта, когда они вместе с сухопутными войсками и Краснознаменным Балтийским флотом остановили немецко-фашистские войска у стен Ленинграда, выдержали вражескую блокаду и подготовили условия для ее прорыва. Поэтому о воздушной армии нельзя было писать в отрыве от действий ВВС Ленинградского фронта.

Учел автор и другую характерную особенность ленинградской авиации - ее богатые революционные и боевые традиции, уходящие корнями в славные дни Великого Октября. Уже тогда В.И. Ленин, Коммунистическая партия увидели в авиации мощное оружие защиты социалистического государства и проявляли большую заботу о ее развитии. Боевая мощь ленинградской авиации, ее успехи в годы Великой Отечественной войны были подготовлены еще в предвоенные годы. Поэтому весьма справедливо, что в первой главе книги И. Г. Иноземцев показывает и героические действия красных летчиков, защищавших Петроград в годы иностранной военной интервенции и гражданской войны, и развитие военно-воздушных сил Ленинградского военного округа в период социалистического строительства, особенно накануне нападения фашистской Германии на СССР.

Показ огромной многогранной деятельности Коммунистической партии по развитию и укреплению ВВС в предвоенные годы позволяет лучше понять, почему уже в первые дни войны ленинградская авиация смогла оказать упорное сопротивление вражеской авиации, почему наши летчики одерживали победы над фашистскими асами, что даже гитлеровские генералы, хвастливо заявлявшие об уничтожении советской авиации, вдруг заговорили о превосходстве наших ВВС на ленинградском направлении

Заслуживает внимания стремление автора показать цельную картину организации и ведения боевых действий ВВС Ленинградского фронта, 13-й воздушной армии в оборонительных и наступательных операциях советских войск в битве за Ленинград в неразрывной связи с общей фронтовой обстановкой. Весьма убедительно в книге показана поддержка авиацией наземных войск в обороне и наступлении, прикрытие их, а также Ленинграда и Ладожской трассы с воздуха, борьба авиации с вражеской артиллерией, обстреливавшей город, завоевание господства в воздухе, участие авиации в выполнении других важных боевых задач. В книге также освещена работа инженерно-авиационной службы и службы авиационного тыла, большая помощь авиаторам со стороны трудящихся и Ленинградской партийной организации.

Хочется отметить и еще одну положительную особенность книги - волнующее повествование о людях. В ней на большом фактическом материале показана деятельность и командования ВВС Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии, и героические подвиги рядовых авиаторов. Конечно, не все воздушные защитники города Ленина названы в историческом очерке, да это и невозможно сделать в одной книге. Я надеюсь, что о ленинградских авиаторах будет написано еще много интересных и ценных исторических исследований, мемуаров, очерков. Девизом авторов должны быть слова "Никто не забыт и ничто не забыто". Духом этого девиза как раз и пронизана вся книга "Под крылом - Ленинград". Она с интересом будет прочитана и ветеранами ленинградской авиации, и молодежью, не участвовавшей в Великой Отечественной войне.

Командующий ВВС Ленинградского фронта,

13-й воздушной армией в 1942 -1945 гг.

генерал-полковник авиации запаса

С. Д РЫБАЛЬЧЕНКО

Автор очерка выражает глубокую благодарность

генерал-майору авиации А. Н. Лезину и всем

ветеранам 13-й воздушной армии, оказавшим

большую помощь материалами и советами в

написании книги.

Глава 1. Пора мужания

На защите Петрограда

В далекое прошлое уходит история Краснознаменной авиации ордена Ленина Ленинградского военного округа. Еще в 1882 г. под Петербургом впервые в мире был построен самолет, созданный замечательным русским ученым и изобретателем Александром Федоровичем Можайским. В Петербурге получил звание военного летчика Петр Николаевич Нестеров, прославивший отечественную авиацию выдающимися подвигами. Он первым в истории авиации теоретически обосновал, а затем выполнил "мертвую петлю", носящую ныне его имя, первым совершил воздушный таран вражеского самолета. Петербург был главным центром самолетостроения в России, подготовки авиационных кадров, проведения различных авиационных состязаний.

Ученые, изобретатели, летчики и авиатехники России внесли значительный вклад в развитие авиации, но прогнивший самодержавный строй душил творческую мысль ученых, не позволял раскрыться замечательным дарованиям русских умельцев.

Только Великая Октябрьская социалистическая революция предоставила широкие возможности для развития советской авиации. Авиация молодой Республики Советов создавалась в условиях ожесточенной борьбы с врагами Советской власти.

Сразу после победы Октябрьского вооруженного восстания контрреволюция перешла в наступление. Бежавший из Зимнего дворца Керенский спешил в Петроград с частями казачьего корпуса генерала Краснова, чтобы восстановить власть буржуазного Временного правительства. К утру 27 октября войска Краснова заняли Гатчину, а вскоре и Царское Село.

Для руководства обороной Петрограда Центральный Комитет партии и Совет Народных Комиссаров создали специальную комиссию во главе с В. И. Лениным. В ночь на 28 октября Владимир Ильич прибыл в штаб Петроградского военного округа, где на совещании с руководящими деятелями Военно-революционного комитета выработал план разгрома контрреволюционных войск. Здесь же он поставил вопрос о том, какую помощь может оказать красногвардейским отрядам авиация.

В соответствии с указаниями В. И. Ленина председатель ВРК Н. И. Подвойский, назначенный главнокомандующим Петроградским военным округом, приказал: "Авиационным частям привести в боевую готовность все боевые аппараты. Четырем аэропланам на рассвете быть на корпусном аэродроме и ждать распоряжений"{1}.

По заданию ВРК 28 октября красные летчики вылетали на разведку. На станции Гатчина они обнаружили железнодорожные эшелоны, из которых выгружались воинские части. О занятии Гатчины контрреволюционными войсками сообщил и прилетевший к вечеру оттуда летчик А. М. Лабренц. В эти же дни с двух самолетов в районе железнодорожных станций Дно, Луга, Белые Струги разбрасывалась агитационная литература над мятежными войсками. По заданию В. И. Ленина летчик В. И. Очкин летал в Псков для установления связи со штабом Северного фронта.

1 ноября 1917 г. революционные войска ликвидировали мятеж Керенского Краснова. Авиационными частями и учреждениями, расположенными в Петрограде и его окрестностях, непосредственно руководил Военно-революционный комитет. В ноябре 1917 г. в Петрограде был создан орган руководства воздушным флотом Бюро комиссаров авиации и воздухоплавания. Председателем Бюро стал участник Великой Октябрьской социалистической революции А. В. Можаев. Бюро существовало до образования в декабре 1917 г. Всероссийской коллегии по управлению Воздушным Флотом Республики.

Развернулась работа по организации авиационных отрядов. Они создавались, как правило, на базе авиационных частей старой армии. За два с половиной месяца в Петроградском военном округе было сформировано шесть социалистических авиационных отрядов. Среди первых командиров авиаотрядов были И. Я. Иванов, А. М. Лабренц, М. Савицкий.

Проявляя заботу о развитии авиации, Коммунистическая партия и Советское правительство учитывали особенности этого рода войск. Личный состав авиационных частей старой армии не подлежал демобилизации. Народный комиссариат по военным делам приказал сохранить для трудового народа все авиационные части и школы, сберечь авиационные кадры и имущество.

Руководимые солдатскими комитетами, многие авиационные отряды с огромными трудностями пробивались с окраин в центральные районы страны. Ревельский корпусной отряд, переименованный позже в 6-й социалистический, под обстрелом белогвардейцев вывез большую часть своего имущества в порт, погрузил его на пароход и доставил в Петроград. Благодаря энергичной деятельности Всероссийской коллегии по управлению Воздушным Флотом Республики и солдатских комитетов авиационных отрядов почти весь личный состав и авиационная техника Северного фронта были эвакуированы. В район Петрограда прибыло пять авиационных отрядов.

В тот тяжелый период, когда германские войска, перейдя в феврале 1918 г. в наступление, пытались оккупировать обширные территории Советской России, авиаторы делали все возможное, чтобы спасти авиационную технику для молодой Советской республики. Так, узнав о наступлении немецких войск, мотористы 13-го корпусного авиаотряда, стоявшего под Двинском, под руководством солдатского комитета быстро подготовили самолеты к вылету. Но офицеры-летчики отказались перегонять машины. Только поручик В. Левченко перелетел на "фармане" в Псков, а затем в Петроград. Остальные самолеты и ангары пришлось сжечь.

21 февраля 1918 г. Совет Народных Комиссаров принял написанный В. И. Лениным декрет-воззвание "Социалистическое отечество в опасности!". Декрет призывал трудовой народ мобилизовать все силы и средства на отпор врагу. Партия и правительство принимают все меры для того, чтобы защитить столицу Советской республики. Петроград и Петроградский военный округ объявлялись на осадном положении, создавался Комитет революционной обороны города во главе с Я. М. Свердловым.

Для борьбы с воздушным противником организуется воздушная оборона Петрограда. Ею руководил штаб, подчинявшийся непосредственно Народному комиссару по военным делам. В эти дни в Петрограде формировался 1-й корпус РККА, в состав которого вводилась и авиация. К 4 марта 1918 г. в нем имелись 1, 2, 3-й авиационные отряды, насчитывавшие 19 самолетов{2}.

Войскам германских империалистов не удалось пройти к Петрограду. Под Псковом, Ревелем и Нарвой Красная Армия оказала им упорное сопротивление. 3 марта 1918 г. с Германией был подписан мирный договор.

Авиаторы Петрограда не только защищали город - колыбель Октябрьской революции, но и помогали отстаивать Советскую власть в других районах страны. 30 декабря 1917 г. 1-й социалистический авиаотряд был направлен из Петрограда на Украину, а затем 2-й социалистический авиаотряд - под Могилев.

Иностранные империалисты не могли примириться с существованием страны, где к власти пришли рабочие и крестьяне. Чтобы ликвидировать первое в мире социалистическое государство, империалисты предприняли военную интервенцию.

В то время когда на севере и востоке Советской России Красная Армия вела тяжелую борьбу с интервентами и белогвардейцами, на территории Эстонии царский генерал Юденич готовил войска для нанесения удара по Петрограду. На рассвете 13 мая 1919 г. главные силы Северного корпуса белых перешли в наступление. 20 мая в руках врага оказались станции Волосово и Кикерино. Над Петроградом нависла серьезная опасность.

В такой обстановке Совет Обороны под председательством В. И. Ленина 17 мая принимает решение об экстренных мерах по организации защиты Петрограда.

В обороне Петрограда активное участие приняла авиация. К этому времени под Петроградом было сосредоточено 17 авиационных отрядов (в том числе 7 морских), имевших 87 самолетов. Отряды были сведены в одну авиационную группу под единым командованием.

В период напряженных боев войск 7-й армии с противником 13 июня 1919 г. на фортах Красная Горка и Серая Лошадь вспыхнул контрреволюционный мятеж. В подавлении мятежа участвовала и советская авиация. 14 июня красные летчики провели разведку восставших фортов, разбросали над ними листовки с обращением Реввоенсовета и воззванием Комитета обороны Петрограда и Петроградской губернии, вели борьбу с аэростатом, c которого корректировался огонь артиллерии мятежников. Вечером 7 гидросамолетов Балтийского флота произвели налет на форт Красная Горка, на который сбросили 864 кг авиабомб, 7 тысяч стрел и большое количество листовок{3}.

Береговая ударная группа советских войск, начавшая 15 июня наступление, во взаимодействии с кораблями Балтийского флота и при поддержке авиации сломила сопротивление мятежников. На следующий день форты сдались. Красногорская операция, таким образом, явилась в истории советского военного искусства первым примером совместных согласованных действий сухопутных войск, морских и воздушных сил.

Вскоре после разгрома мятежников Красная Армия перешла в наступление против войск Юденича. Авиация вела воздушную разведку, действовала по боевым порядкам противника, атаковала белогвардейские бронепоезда, наносила бомбовые удары по аэродромам и железнодорожным узлам. В июле - августе 1919 г. наши авиационные отряды произвели 67 самолето-вылетов, налетав почти 90 часов{4}.

В период напряженных боев Красной Армии с войсками Юденича воздушный противник предпринимал неоднократные попытки бомбить Петроград и Кронштадт. Советская авиация вела с ним решительную борьбу. Летчики, выполнявшие задачи противовоздушной обороны Петрограда, вместе с зенитчиками сбили 4 вражеских самолета{5}. Был нанесен также ряд ударов по местам базирования неприятельской авиации. Морской летчик Е. В. Кузнецов в районе Терийоки обнаружил большой аэродром, с которого неприятельские самолеты совершали налеты на Петроград и Кронштадт. Восемь раз от трех до четырнадцати гидросамолетов и истребителей под командованием А. П. Онуфриева вылетали в тот район и бомбили аэродром. Противник понес значительные потери и вынужден был сменить место базирования{6}.

Потерпев поражение в июле - августе 1919 г., войска Юденича стали готовиться к новому походу на Петроград. 28 сентября они снова перешли в наступление.

Участвуя в борьбе против войск Юденича, авиация 7-й армии и Балтийского флота выполняла разведку, наносила бомбардировочные удары по белогвардейским войскам, по бронепоездам, по английским судам в Копорском заливе, разбрасывала листовки, отражала налеты неприятельских самолетов. Только 19 октября советские летчики произвели 18 самолето-вылетов, подвергнув бомбардировке и пулеметному обстрелу пехоту, бронемашины и базы противника.

Героические действия авиаторов способствовали успеху наземных войск, которые в конце октября перешли в решительное наступление. 7 ноября 15-я армия заняла Гдов, а через неделю 7-я и 15-я армии овладели Ямбургом. В стане белых началось разложение, личный состав стал в массовом порядке переходить на сторону Красной Армии. В декабре 1919 г. армия Юденича отступила на территорию Эстонии, а в конце января 1920 г. прекратила свое существование.

Так авиаторы вносили свой вклад в дело защиты Петрограда от интервентов и белогвардейцев. Вместе с наземными войсками и флотом они отстояли колыбель Великого Октября и изгнали врага с советской земли.

По заветам В. И. Ленина

Гражданская война закончилась полным разгромом интервентов и белогвардейцев. Но мировая буржуазия не оставляла замыслов уничтожить советский строй в нашей стране. Поэтому Коммунистическая партия и советский народ, приступая к мирному социалистическому строительству, не забывали о возможной военной угрозе со стороны империалистических государств.

Наличие постоянной опасности нового нападения империалистических стран на Советскую Родину диктовало необходимость всемерного укрепления наших Вооруженных Сил, составной частью которых являлись Военно-Воздушные Силы.

С окончанием гражданской войны авиация, как и все войска Петроградского военного округа, переходила на мирное положение. Однако вскоре авиаторам пришлось снова вступить в боевые действия.

2 марта 1921 г. в Кронштадте вспыхнул контрреволюционный мятеж, и первоклассная крепость оказалась в руках мятежников. Империалисты, белоэмигранты и контр-революционеры внутри страны и за границей стали пророчить скорую гибель Советской власти. Необходимо было как можно скорее подавить мятеж.

Совет Труда и Обороны под председательством В. И. Ленина объявил Петроград и Петроградскую губернию на осадном положении. Вся полнота власти передавалась Комитету обороны Петрограда. Развернулась активная подготовка к подавлению мятежа.

В Петроградском военном округе к этому времени имелся лишь один авиационный отряд (6 самолетов). 2 марта командующему воздушными силами округа Е. С. Студзинскому была подчинена в оперативном отношении авиация Балтийского флота в составе 16 самолетов. В Петроград с Западного фронта срочно перебрасывались три авиационных отряда, которые были сведены в одну эскадрилью под командованием С. Я. Корфа. Теперь для подавления Кронштадтского мятежа командование могло использовать 40 самолетов. Общее руководство авиацией возлагалось на начальника Воздушного Флота Республики А. В. Сергеева{7}.

Стремясь избежать кровопролития, Реввоенсовет Республики и командующий 7-й армией М. Н. Тухачевский по указанию Советского правительства 5 марта предложили мятежникам сдаться. 50-му авиаотряду было приказано 6 марта разбросать над Кронштадтом листовки. Но с утра подул такой сильный ветер, что самолеты летать не могли. Выполнить задание решили командир отряда Е. А. Турчанович и комиссар Н. И. Васильев. Самолет с трудом выкатили из ангара, развернули против ветра и держали за плоскости до тех пор, пока летчик не дал полный газ. Когда машина оторвалась от земли, порывом ветра ее отбросило назад. Но Турчанович удержал самолет и затем с набором высоты взял курс на мятежную крепость. Короткое расстояние от города до Кронштадта, летя против ветра, они преодолевали почти час, но все же задание было успешно выполнено. Во время приземления самолет сильным порывом ветра перевернуло. К счастью, экипаж отделался легкими ушибами. Командир и комиссар, проявившие мужество, были награждены орденом Красного Знамени{8}.

Когда срок, установленный для капитуляции мятежников, истек, командующий 7-й армией принял решение взять Кронштадт штурмом.

Первый штурм крепости, предпринятый 8 марта, потерпел неудачу. По предложению В. И. Ленина Х съезд РКП (б), проходивший в это время в Москве, выделил из своего состава делегатов, которые выехали в Петроград в распоряжение М. Н. Тухачевского.

Пока наземные войска готовились к новому штурму, авиация продолжала активно действовать. Летчики бомбили корабли "Петропавловск" и "Севастополь", пароходный завод, восточную часть острова Котлин, форты, военную гавань и казармы, вели воздушную разведку.

16 марта наша артиллерия открыла интенсивный огонь по Кронштадту и его опорным пунктам. А в полдень, когда начал рассеиваться туман, на взлет пошли самолеты. Особенно смело действовал летчик В. Шмидт. Несмотря на сильный артиллерийский и пулеметный огонь с линейного корабля, он снизился до высоты 460 м, метко сбросил бомбы и обстрелял корабль из пулемета. Одна бомба разорвалась на палубе "Петропавловска".

Ночью 17 марта части Красной Армии двинулись по льду на Кронштадт. С рассветом начались бои за форты, а затем и за сам город-крепость Кронштадт. Авиация в этот день совершила 33 самолето-вылета и сбросила 86 бомб{9}. Утром 18 марта Кронштадт, все форты и линкоры находились уже в руках Красной Армии.

За время операции летчики произвели 180 самолето-вылетов, сбросили на мятежников почти две с половиной тонны бомб и более 100 кг агитационной литературы. Только на линейные корабли "Севастополь" и "Петропавловск" было сброшено 1120 кг бомб{10}.

Бомбардировки с самолетов не только наносили потери противнику. Они оказывали большое моральное воздействие на него, внося в ряды мятежников панику и деморализацию.

За мужество и героизм многие авиаторы были награждены орденом Красного Знамени и именными ценными подарками. Среди них кроме названных Е. А. Турчановича, II. И. Васильева были Д. Д. Аптипов, С. И. Белозеров, М. А. Волховоинов, П. М. Кулешов, В. Шмидт. С. Я. Корфа наградили вторым орденом Красного Знамени.

Вскоре после подавления Кронштадтского мятежа авиаторам Петроградского военного округа пришлось принять участие в ликвидации вооруженных отрядов, вторгнувшихся осенью 1921 г. с территории Финляндии в Советскую Карелию.

Условия боевой работы для авиаторов сложились исключительно трудные. Самолеты были устаревших конструкций, изношенные, с малым радиусом действия. Стояли сильные морозы c частыми снегопадами и метелями. Чтобы на рассвете вылететь на боевое задание, подготовку машин приходилось начинать с ночи.

Важное значение придавалось воздушной разведке. Но, вылетая на разведку, красные летчики брали с собой бомбы. В условиях лесистой местности с огромным количеством озер эту задачу выполнять было исключительно трудно. К тому же финские лыжные отряды часто меняли свое место и тщательно маскировались. Громоздких обоpов они не имели, перегруппировки совершали в основном ночью. Поэтому обнаружить их было трудно, и летчикам не всегда удавалось выявить новые отряды или подтвердить сведения об уже известных. Тем не менее роль воздушной разведки была исключительно велика, так как при высокой маневренности боевых действий на больших пространствах авиация имела наибольшие возможности для наблюдения за передвижениями финских войск. Одновременно с помощью авиации поддерживалась связь между колоннами советских войск.

Несмотря на трудные условия, наша авиация в основном выполнила возлагавшиеся на нее задачи успешно.

Подавив Кронштадтский мятеж, ликвидировав бело-финскую авантюру в Карелии, войска Петроградского военного округа в 1922 г. перешли на мирное положение. Но по-прежнему в центре внимания Коммунистической партии и Советского правительства было укрепление Вооруженных Сил.

Большое значение придавалось развитию и укреплению авиации.

Несмотря на то что с 1921 г. началось сокращение армии, военно-воздушные силы не только сохранялись в прежнем составе, но даже количественно возрастали. Это соответствовало решениям Х съезда РКП (б), в резолюции которого указывалось на необходимость обратить исключительное внимание на все специальные технические части, в том числе авиационные.

В результате мер, принятых партией и правительством, в стране создавалась авиационная промышленность, конструировались новые отечественные самолеты, формировались авиационные части и подразделения.

В феврале 1922 г. на базе 1-го истребительного дивизиона, прибывшего с Кавказа, и 3-го истребительного дивизиона была образована 1-я отдельная истребительная авиационная эскадрилья. В состав 3-го истребительного дивизиона входил бывший 11-й корпусной авиаотряд, которым ранее командовал выдающийся русский летчик П. Н. Нестеров. Формированием эскадрильи руководил герой гражданской войны А. Т. Кожевников. Он стал и первым ее командиром. К осени 1922 г. 1-я отдельная истребительная авиационная эскадрилья представляла собой наиболее подготовленную авиационную часть в Петроградском военном округе.

С целью приобретения опыта переброски группы истребителей на большое расстояние в сентябре 1922 г. 1-я отдельная авиационная эскадрилья осуществила перелет из Петрограда в Москву с посадками на промежуточных аэродромах в Боровичах и Твери. Группу из 17 самолетов типа "Фоккер Т- VII" возглавлял А. Т. Кожевников. Из-за плохой погоды перелет продолжался четыре дня. Авиаторов 1-й авиаэскадрильи приветствовали члены Советского правительства. Затем летчики продемонстрировали над московским аэродромом свое мастерство в технике пилотирования. Обратный путь удалось преодолеть за два дня.

Этот первый в истории советского воздушного флота групповой перелет показал большие возможности авиации.

Как лучшая авиационная часть в Ленинградском военном округе, (Петроградский военный округ 1 февраля 1924 г. переименован в Ленинградский военный округ, авт.) 1-я истребительная авиаэскадрилья в 1924 г. была выделена для участия в Первомайском параде в Москве. Вместе с эскадрильей имени Ф. Э. Дзержинского ленинградские летчики впервые образовали над Красной площадью из самолетов дорогое всем слово "Ленин". Группу самолетов в полете возглавлял П. С. Шелухин.

В 1924-1925 гг. в Красной Армии проводилась военная реформа. Несмотря на переход к смешанной территориально-кадровой системе военного строительства, авиационные части оставались кадровыми. В этот период все авиационные и воздухоплавательные части, базы и учреждения ВВС Ленинградского военного округа были реорганизованы по новым штатам. На основании приказа Реввоенсовета СССР в 1924 г. морская авиация вышла из подчинения начальника ВВС округа и получила право самостоятельной организации{11}.

Как и во всех Вооруженных Силах СССР, в авиации вводилось единоначалие. На должности командиров выдвигались люди, хорошо зарекомендовавшие себя в боевой и политической подготовке. В авиацию приходили командиры с высшим военным образованием из сухопутных войск. В части прибывали молодые летчики из авиационных школ. Укреплялись партийные организации авиационных частей.

В сентябре 1924 г. авиационные отряды объединяются в эскадрильи. Они формировались по родам авиации - разведывательные, истребительные, штурмовые, легко-бомбардировочпые и тяжелобомбардировочные. При стрелковых и кавалерийских корпусах создавались отдельные авиационные отряды, называвшиеся корпусными. К январю 1926 г. в состав ВВС округа входили: 1-я отдельная истребительная, 7-я отдельная разведывательная, 1-я отдельная тяжелая эскадрильи, 1-й и 41-й отдельные авиационные отряды и 3-я подвижная база. В них насчитывалось 47 самолетов. Характерно, что из 25 исправных самолетов 15 были уже новых отечественных конструкций Р-1 и Р-2{12}.

В 1926 г. ВВС Ленинградского военного округа переходят на новую организационную структуру - авиационные эскадрильи объединяются в авиационные бригады, формируются новые авиационные части. Созданные в конце 1926 г. 1-я и 3-я авиационные бригады объединили все авиационные части округа. Комплектование бригад личным составом закончилось только к лету 1928 г.

Авиационной техники вначале было мало. Но в результате успешно осуществляемой советским народом под руководством Коммунистической партии индустриализации страны, бурного развития авиационной промышленности военно-воздушные силы Ленинградского военного округа быстро перевооружались на самолеты отечественного производства.

Постепенно преодолевалась сезонность в учебно-боевой подготовке авиационных частей. Летчики округа осуществили ряд сложных перелетов, во время которых приобретался большой опыт самолетовождения в различных метеорологических условиях, испытывались новые отечественные самолеты.

В феврале 1926 г. был выполнен групповой перелет военных летчиков по маршруту Ленинград - Смоленск - Ленинград. Три летчика во главе с П. Л. Павлушевым на самолетах типа "Фоккер Д-ХI " вылетели 24 февраля, и вторая тройка на отечественных самолетах Р-1, возглавляемая И. А. Назарчуком, - 25 февраля. Почти весь маршрут проходил в сложных метеорологических условиях, приходилось делать вынужденные посадки, ремонтировать технику. В первой группе весь маршрут успешно преодолел лишь один Павлушев, во второй - Назарчук и Янышевский. Однако цель перелета была достигнута. Летчики получили практику в осуществлении больших перелетов в трудных условиях. Было также доказано, что отечественные самолеты Р-1 не уступают иностранным машинам по летно-тактическим данным, а по некоторым и превосходят их. Командование ВВС округа также сделало необходимые выводы по организации и обеспечению перелетов.

В 1924 г. в 1-ю истребительную авиационную эскадрилью прибыл для прохождения службы Валерий Павлович Чкалов. Уже тогда молодой талантливый летчик отличался смелостью, неиссякаемой энергией, творческим подходом к летной работе. Валерий Павлович настойчиво учился, совершенствуя технику пилотирования и боевое мастерство. Однажды во время тренировочной стрельбы по воздушным шарам у него отказал один пулемет, а во втором кончились патроны. Тогда Чкалов по примеру П. Н. Нестерова таранил шар винтом самолета.

В этом полете ярко проявились замечательные качества выдающегося летчика: сила воли, настойчивость, чувство ответственности за порученное дело, высокое летное мастерство.

В десятую годовщину Великой Октябрьской социалистической революции В. П. Чкалов участвовал в воздушном параде в Москве. Его пилотаж привел в восхищение зрителей и был высоко оценен Советским правительством. Нарком по военным и морским делам К. Е. Ворошилов в приказе отметил успехи Чкалова в полетах над Красной площадью. "За особо выдающиеся фигуры высшего пилотажа" он был награжден денежной премией{13}. В приказе наркома поощрялись и другие летчики 1-й истребительной авиаэскадрильи, принимавшие участие в воздушном параде. В день десятой годовщины Красной Армии - 23 февраля 1928 г. за боевые заслуги в годы гражданской войны эскадрилья была награждена орденом Красного Знамени.

Военно-воздушные силы Ленинградского военного округа принимали участие во всех маневрах войск округа. В июне 1928 г. было проведено двухдневное специальное учение, ставшее хорошей проверкой воздушно-химической обороны Ленинграда. Руководил учением командующий Ленинградским военным округом М. Н. Тухачевский. На учение в город прибыли представители Штаба РККА и других военных округов страны. За ходом учения следил С. М. Киров. В одном из налетов авиации "противника" принимало участие более 50 самолетов. Учение показало возросшие возможности ПВО Ленинграда и хорошую подготовку летного состава ВВС округа. Вместе с тем были вскрыты недостатки в работе службы воздушного наблюдения, оповещения и связи (ВНОС). По указанию командующего округом были приняты меры по укреплению противовоздушной обороны Ленинграда, в частности усилены подразделения истребительной авиации.

В сентябре 1929 г. 55-я, 56-я и 57-я авиаэскадрильи и 12-й авиаотряд ВВС Ленинградского военного округа принимали участие в общих маневрах Красной Армии.

В этот период в Красной Армии проходила техническая реконструкция. Она коренным образом видоизменила нашу авиацию. В постановлении ЦК ВКП(б) от 15 июля 1929 г. "О состоянии обороны СССР" говорилось: "Одним из важнейших результатов истекшего пятилетия следует признать создание Красного Воздушного Флота". И далее указывались основные направления дальнейшего развития нашей авиации.

За годы предвоенных пятилеток советские ученые и авиаконструкторы, выполняя задания партии и правительства, в кратчайшие сроки разработали разнообразные типы самолетов. Обновилась и авиация Ленинградского военного округа. Части ВВС получили первоклассные по тому времени самолеты: истребитель И-5 конструкции Д. П. Григоровича, тяжелый бомбардировщик ТБ-3 А. Н. Туполева, ближний бомбардировщик и разведчик Р-5 и учебно-тренировочный самолет У-2, переименованный позднее в По-2, Н. Н. Поликарпова, а во второй половине 30-х годов - истребители И-15 и И-16 его же конструкции, скоростной бомбардировщик СБ А. А. Архангельского и дальний бомбардировщик ДБ-3 С. В. Ильюшина. Только в 1936 г. в Ленинградский военный округ поступило 102 истребителя И-16 и 6 бомбардировщиков СБ. Если в 1930 г. в ВВС округа было всего 182 самолета, то в 1938 г. - 1053{14}.

Произошли изменения в соотношении родов авиации. За счет уменьшения удельного веса разведывательной авиации увеличилось количество истребителей и особенно тяжелых бомбардировщиков, что соответствовало взглядам советской военной теории на роль и предназначение военно-воздушных сил.

С поступлением новых самолетов различных типов совершенствовалась и организационная структура авиационных частей и соединений. В 1933-1934 гг. в Ленинградском военном округе создаются 250-я легкобомбардировочная и 253-я легкоштурмовая авиабригады. Командирами их стали А. П. Ионов и С. А. Красовский. Формируются 1-я и 2-я тяжелобомбардировочные авиабригады, которые объединились в авиационный корпус под командованием С. В. Тестова. Позднее была сформирована 400-я истребительная авиабригада. Во второй половине 1936 г. сформировали 147-ю скоростную бомбардировочную авиабригаду. Вначале ею командовал С. А. Красовский (впоследствии маршал авиации). Вскоре его сменил М. И. Котельников, а затем командиром бригады был назначен В. В. Нанейшвили. К концу второй пятилетки в ВВС округа имелось уже семь авиационных бригад{15}. Вначале авиационная бригада состояла из авиационных эскадрилий. Но с 1938 г. стали создаваться авиационные полки по родам авиации. Полк стал основной тактической единицей.

Наряду с созданием новых авиационных частей и соединений, с перевооружением их на современную авиационную технику развернулось строительство аэродромов, мастерских, городков.

В этот период в Ленинградском военном округе создаются воздушно-десантные войска, развитию которых исключительно важное значение придавал М. Н. Тухачевский. С 1929 г. в округе начинают проводиться опыты по десантированию войск. На опытных и показных учениях, а также на маневрах части бомбардировочной авиации на самолетах ТБ-1, а позже на ТБ-3 неоднократно выбрасывали на парашютах и высаживали на посадочные площадки стрелковые подразделения, вооружение, боевую технику.

Ленинградский военный округ играл важную роль в подготовке авиационных кадров. В годы первой пятилетки штаты находившихся в Ленинграде Военно-теоретической и Военно-технической школ ВВС были значительно увеличены. В последующем школы ВВС подверглись коренной реорганизации. В Военно-теоретической школе учились будущие Герои Советского Союза Г. Ф. Байдуков, Н. П. Каманин, А. В. Ляпидевский, В. К. Коккинаки и другие известные летчики.

Быстрый количественный рост авиации Ленинградского военного округа, ее техническое перевооружение позволили намного улучшить боевую и политическую подготовку авиационных частей. В этот период исключительно важной задачей, вставшей перед Красной Армией, в том числе и перед Военyо-Воздушными Силами, было освоение новой техники. В центре внимания командиров, политорганов и партийных организаций был выдвинутый партией в те годы лозунг "Большевики должyы овладеть техникой!". В социалистическое соревнование за лучшее овладение новой боевой техникой включились и авиаторы Ленинградского военного округа.

На многодневных маневрах войск Ленинградского военного округа, проведенных в сентябре 1935 г. под руководством командующего войсками округа И. П. Белова, в широком масштабе отрабатывалось взаимодействие авиации с танками и механизированными соединениями, а. также с конницей. Несмотря на неблагоприятные метеорологические условия, во время маневров было сброшено 1800 парашютистов и перевезено по воздуху 5740 человек посадочного десанта.

В январе 1936 г. в Доме Красной Армии имени С. М. Кирова в Ленинграде состоялся слет стахановцев авиации округа. На нем присутствовали командующий войсками округа командарм 1 ранга Б. М. Шапошников, начальник политического управления округа армейский комиссар 2 ранга П. А. Смирнов, начальник Управления ВВС РККА командарм 2 ранга Я. И. Алкснис, помощник командующего по авиации комдив В. Н. Лопатин, а также лучшие летчики округа М. И. Котельников, И. П. Журавлев, Н. А. Евдокимов, В. В. Пузейкин и другие. Вскоре ленинградские летчики прославили нашу авиацию новыми достижениями. Широкую известность в те годы получили Н. А. Евдокимов и К. Ф. Кайтанов, установившие несколько мировых рекордов по затяжным прыжкам с парашютом и прыжкам из стратосферы.

Военно-воздушные силы округа принимали активное участие в больших воздушных маневрах РККА, проводившихся в Ленинградском военном округе в августе 1936 г. Для руководства маневрами в Ленинград прибыли Народный комиссар обороны СССР К. Е. Ворошилов, начальник Генерального штаба РККА А. И. Егоров, инспектор кавалерии РККА С. М. Буденный, начальник ПВО РККА С. С. Каменев. Действиями военно-воздушных сил округа руководил В. Н. Лопатин. В маневрах участвовало более 500 самолетов. Экипажи действовали в различных метеорологических условиях как днем, так и ночью. На основании этих маневров командование разработало необходимые меры для дальнейшего повышения боеспособности и боеготовности Военно-Воздушных Сил страны.

Боевую выучку и высокое летное мастерство, полученные летчиками Ленинградского военного округа в период мирной учебы, вскоре пришлось применить в реальных боях. Немало летчиков округа добровольцами сражались в небе Испании, где в июле 1936 г. вспыхнул фашистский мятеж. Отважно сражались за свободу Испании ленинградские летчики В. В. Пузейкин, К. Д. Беляков, Н. С.Виноградов, А. А. Зайцев, К. П. Доброницкий, Г. П. Плещенко, С. Н. Поляков, Н. И. Сафонов, Ф. И. Колосов, Н. Журавлев, В. Макаричев, А. В. Лоскутов, Е. Степанов, Ф. Г. Максимов, И. Г. Девотченко и другие. Их боевые подвиги были высоко оценены Родиной. Серьезным испытанием для авиационных частей и соединений Ленинградского военного округа явился финляндско-советский вооруженный конфликт, спровоцированный и развязанный финскими реакционными кругами и иностранными империалистами.

Авиация в финляндско-советском вооруженном конфликте

1 сентября 1939 г. началась вторая мировая война. Вопреки воле правящих кругов крупнейших империалистических государств, готовивших войну прежде всего как "крестовый поход" против Советского Союза, военное столкновение произошло внутри капиталистической системы.

Фашистская Германия напала на Польшу. Войска агресcора быстро продвигались к ее восточным границам. Угроза порабощения нависла над проживавшими здесь белорусами и украинцами. По приказу Советского правительства войска Красной Армии 17 сентября 1939 г. перешли советско-польскую границу. В освобождении Западной Белоруссии и Западной Украины принимали участие и авиационные части Ленинградского военного округа.

Не могло Советское правительство остаться равнодушным и к судьбе народов прибалтийских республик - Литвы, Латвии и Эстонии. В сентябре - октябре 1939 г. по предложению Советского Союза были подписаны договоры о взаимопомощи СССР с этими государствами. Согласно условиям договоров на территории прибалтийских республик разместились гарнизоны Красной Армии. В Эстонии находились части Ленинградского военного округа. Для прикрытия наземных войск, вступающих на территорию Прибалтики, на базе ВВС Ленинградского военного округа были сформированы ВВС 8-й армии под командованием комбрига А. А. Новикова. Управление ВВС армии вскоре было расформировано, а авиационные части вошли в состав общевойсковых гарнизонов, размещенных в Прибалтике{16}.

К осени 1939 г. обстановка на северо-западе резко обострилась из-за провокационного агрессивного курса тогдашних правителей Финляндии. Опасность усиливалась в связи с тем, что советско-финляндская граница проходила всего в 32 км от Ленинграда, то есть на расстоянии дальности стрельбы артиллерии крупного калибра.

Поощряемая империалистическими кругами Запада, Финляндия вела усиленную подготовку к войне против Советского Союза. Закупалось оружие за границей, увеличивалась численность вооруженных сил. В ноябре бело-финская армия в основном была отмобилизована и развернута у советской границы. На Карельском перешейке была создана мощная система укреплений - так называемая линия Маннергейма. Строились стратегические железные и шоссейные дороги. Аэродромы и посадочные площадки могли принять количество самолетов, в десять с лишним раз превышавшее самолетный парк Финляндии. Всего в финских ВВС к началу военного конфликта было 270 самолетов{17}.

Правительство Финляндии отклонило все миролюбивые предложения Советского Союза и спровоцировало против него военный конфликт. 30 ноября 1939 г. начались боевые действия.

Основу советской авиационной группировки, участвовавшей в боях, составляли ВВС Ленинградского военного округа. Командующим ВВС округа был комкор Е. С. Птухин, комиссаром - полковой комиссар П. А. Силантьев, начальником штаба комбриг А. А. Новиков. К боевым действиям привлекались также ВВС Краснознаменного Балтийского флота и авиационные части других военных округов.

Боевые действия развернулись на широком фронте от Баренцева моря до Финского залива. Но решающий характер они носили на Карельском перешейке, где наступала наша 7-я армия. Поэтому наиболее активно пришлось действовать ВВС 7-й армии (командующий комбриг С. К. Горюнов, а затем Герой Советского Союза комдив С. П. Денисов). Штабом ВВС армии руководил полковник С. А. Лаврик.

Исключительно сложные метеорологические условия не позволяли в полную меру использовать превосходство нашей авиации. Вместо нанесения массированных ударов в первый месяц боев приходилось действовать мелкими группами и даже одиночными самолетами. При низкой облачности и ограниченной видимости советские летчики смело вылетали на боевые задания и наносили удары по объектам противника.

На Крайнем Севере 4 декабря звено истребителей старшего лейтенанта Л. А. Гальченко получило боевую задачу штурмовать колонны войск противника, движущиеся в направлении на Мурманск. Сразу после взлета самолеты попали в густую облачность. Но советские летчики, едва различая друг друга, продолжали полет к цели. Пробив по расчету времени облака, они увидели под собой шоссейную дорогу. Первым врага обнаружил младший лейтенант А. В. Чирков. Выйдя вперед, он эволюциями самолета указал командиру группы курс на неприятельскую колонну. Старший лейтенант Гальченко повел звено в атаку. Обработав первую колонну, они обнаружили на подходе новую. Снова советские истребители устремляются в пике. Атака следует за атакой. Как позже стало известно, этой штурмовкой финскому полку были нанесены значительные потери.

Большую выдержку и упорство проявляли технический состав и воины авиационного тыла. При 40-градусных морозах они готовили самолеты к вылетам, расчищали аэродромы от снежных заносов. И в этих трудных условиях авиационные части, принимавшие участие в боевых действиях, за первый месяц войны произвели 7985 самолето-вылетов.

Авиация противника особой активности не проявляла. Финские истребители стремились нападать на советские самолеты внезапно и затем быстро скрыться. В воздушный бой они вступали главным образом при количественном превосходстве. Советские летчики-истребители такого правили не придерживались и атаковали врага при любом соотношении сил.

18 декабря у Выборга финские истребители напали на группу советских бомбардировщиков. Им на помощь по тревоге вылетела группа самолетов 7-го истребительного авиаполка. Однако в указанном районе наши летчики воздушного противника не обнаружили. Осмотревшись, они заметили на железнодорожной станции северо-восточнее Выборга несколько составов. Командир повел группу на штурмовку. Истребители трижды заходили на цель. Вагоны, груженные боеприпасами, начали рваться. Неожиданно в воздухе появилась тройка финских истребителей "Фоккер - Д-21". Лейтенант П. А. Покрышев вовремя заметил опасность и развернул свое звено навстречу врагу. После упорного боя ему удалось сбить ведущего финской группы. Бой проходил над территорией противника, который вел по нашим самолетам интенсивный зенитный огонь. Один снаряд попал в машину Покрышева - она загорелась. Но советский летчик сумел посадить истребитель на лес и остался жив{18}.

Упорный воздушный бой произошел 23 декабря. Снова на наших бомбардировщиков напала большая группа финских истребителей. На выручку подоспела эскадрилья 7-го истребительного авиаполка во главе со старшим лейтенантом Ф. И. Шинкаренко. В этом бою П. А. Покрышев добился новой победы. По одному самолету сбили также А. Д. Булаев, Г. П. Ларионов и другие летчики эскадрильи. А всего враг в этом бою потерял 10 машин{19}.

Наземные войска при поддержке авиации, ломая сопротивление противника, упорно продвигались вперед. 17 декабря войска 7-й армии командарма 2 ранга К. А. Мерецкова начали штурм линии Маннергейма. Однако преодолеть мощные укрепления им не удалось. Главный Военный Совет принял решение временно приостановить наступление на Карельском перешейке и тщательно подготовиться к прорыву линии Маннергейма, учтя опыт первых боев.

В подготовительный период и на первом этапе наступления слабо велась воздушная разведка оборонительных сооружений. Это снижало эффективность бомбардировочных ударов и осложняло действия сухопутных войск. Из-за отсутствия специально подготовленных разведывательных авиационных подразделений, самолетов, оборудованных фотоаппаратами, воздушная разведка велась только визуально, в основном летчиками-истребителями. К фотографированию оборонительной полосы укрепленного района наша авиация приступила лишь во второй половине декабря, когда на фронт прибыли разведывательные авиаэскадрильи. Авиация организационно была распылена по общевойсковым армиям. Каждый командующий армией стремился использовать авиацию в первую очередь в интересах своей армии. Эти и другие недостатки в боевой деятельности военно-воздушных сил были учтены при подготовке следующего этапа боевых действий.

Перед наступлением фронт пополнился личным составом и боевой техникой. Усиливалась и авиация. Для действий в сложных метеорологических условиях и ночью был сформирован 85-й авиаполк под командованием комбрига Б. В. Стерлигова. На вооружении полка состояли дальние и скоростные бомбардировщики ДБ-3 и СБ, имевшие оборудование для слепого полета. Экипажи самолетов были укомплектованы летчиками, имевшими большой опыт техники пилотирования по приборам. При полетах в сложных метеоусловиях экипажи полка широко использовали радионавигацию. В этом полку зародилась служба земного обеспечения самолетовождения (ЗОС), вскоре получившая широкое распространение. Для более тесного взаимодействия с наземными войсками авиационные части были перебазированы на озера Карельского перешейка, в 20-30 км от линии фронта.

В период подготовки к прорыву линии Маннергейма наша авиация продолжала активно действовать. Экипажи бомбили доты, дзоты и другие сооружения, разрушая главную полосу обороны противника, действовали по железнодорожным и автогужевым коммуникациям, вели борьбу с вражеской авиацией.

Большую работу в подготовительный период проводили политорганы, партийные и комсомольские организации. На партийных и комсомольских собраниях обсуждался опыт боевой работы и предстоящие задачи в обеспечении успешного прорыва сухопутными войсками линии Маннергейма.

В боях крепла боевая дружба авиаторов. В самых трудных ситуациях советские воины приходили на выручку своим товарищам.

10 февраля 9 самолетов СБ 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка под прикрытием 15 И-16 7-го истребительного авиаполка бомбили оборонительные укрепления противника. Сбросив бомбы, наша группа легла на обратный курс. В этот момент зенитный снаряд попал в самолет старшего лейтенанта М. Ф. Мазаева. Машина загорелась. Пришлось садиться на озеро, находившееся на территории врага. К самолету побежали финны. Но наши истребители пулеметным огнем прижали их ко льду. Тем временем ведущий звена бомбардировщиков капитан М. Т. Трусов приземлился рядом с самолетом Мазаева. Снова финны попытались захватить экипажи советских бомбардировщиков, и опять эскадрилья старшего лейтенанта Ф. И. Шинкаренко не допустила их к боевым товарищам, попавшим в беду. Капитан Трусов забрал экипаж Мазаева и взлетел{20}. Капитану М. Т. Трусову и старшему лейтенанту Ф. И. Шинкаренко было присвоено звание Героя Советского Союза.

В период прорыва главной полосы обороны противника, начавшегося 11 февраля, советская авиация массированными ударами разрушала оборонительные сооружения, подавляла огневую систему, уничтожала узлы сопротивления, штабы, подходящие резервы. Штурмовыми действиями летчики поддерживали пехоту и танки на поле боя, истребители прикрывали ударные группировки и резервы фронта. Во второй половине февраля усилились удары по тылам противника, по железнодорожным станциям, административным и промышленным центрам.

В феврале значительно возросла активность финской авиации. Несмотря на большие потери, самолетный парк ВВС Финляндии не только не уменьшился, но даже возрос за счет поставок из западных стран. Они передали Финляндии 350 самолетов{21}. Но все старания финских реакционеров и их зарубежных покровителей были напрасны. Советская авиация прочно удерживала господство в воздухе.

Тем временем войска Северо-Западного фронта (образован 7 января 1940 г.) при поддержке авиации прорвали главную полосу линии Маннергейма и, произведя перегруппировку, 28 февраля возобновили наступление.

12 марта войска 7-й армии овладели Выборгом. В этот же день в Москве был подписан мирный договор между СССР и Финляндией. Безопасность Ленинграда и Мурманска, а также соединявшей их железной дороги была обеспечена.

В разгроме войск белофиннов значительную роль сыграли военно-воздушные силы Ленинградского военного округа. За период военного конфликта летчики округа совершили 47 520 боевых вылетов{22}. А всего наша авиация произвела свыше 84 тыс. самолето-вылетов{23}.

В боях советские авиаторы показывали образцы мужества и героизма. Под огнем противника, в сложных метеорологических условиях пробивались они к цели. Летчики-истребители надежно прикрывали наземные войска и самолеты-бомбардировщики от ударов вражеской авиации. О высоких морально-боевых качествах авиаторов, о боевом товариществе свидетельствует тот факт, что за время боев с белофиннами 11 раз наши летчики с риском для собственной жизни под огнем врага садились в расположении врага, чтобы спасти боевых товарищей, совершивших вынужденную посадку на подбитых самолетах, и вывозили их на свою территорию.

Технический состав ВВС округа в суровых зимних условиях обеспечил бесперебойную работу авиационных частей. В снегопад, в пургу и мороз, нередко по нескольку суток без сна, готовили авиатехники машины к вылетам, опровергая все представления о сроках и нормах, вносили усовершенствования, увеличивавшие боевые возможности самолетов.

Родина высоко оценила боевые заслуги авиаторов. Указом Президиума Верховного Совета СССР одна авиационная бригада, 12 авиационных полков и две отдельные авиаэскадрильи были награждены орденом Красного Знамени. Сотни авиаторов получили ордена и медали, а 68 человек удостоены звания Героя Советского Союза{24}, причем комкор С. П. Денисов - второй Золотой Звезды.

Важным условием успешной боевой деятельности авиации являлся высокий политический подъем и наступательный порыв авиаторов, достигнутый благодаря непрерывной, целеустремленной партийно-политической работе, проводившейся в авиационных частях. Политорганы, партийные и комсомольские организации проделали большую работу по воспитанию личного состава ВВС округа. Политработники показывали личный пример добросовестного служения Родине. За хорошо организованную партийно-политическую работу в авиационных частях, личное мужество и героизм много политработников было награждено орденами и медалями, а лучшим из них - военкому 7-го истребительного авиаполка батальонному комиссару И. Д. Антонову, военкому 68-го истребительного авиаполка батальонному комиссару Л. И. Яковенко, военкому эскадрильи 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка батальонному комиссару И. И. Кожемякину - присвоено звание Героя Советского Союза. В сложных боевых условиях между коллективами авиационных частей и подразделений было развернуто социалистическое соревнование. 50-му скоростному бомбардировочному авиаполку, занявшему первое место в соревновании в честь 22-й годовщины Красной Армии, командование ВВС 7-й армии вручило переходящее Красное знамя{25}.

Перед Великой Отечественной

После разгрома Франции летом 1940 г. германский генеральный штаб возобновил планирование войны против СССР, теперь уже конкретное и всестороннее. 18 декабря 1940 г. Гитлер подписал директиву No 21, получившую кодовое наименование "План Барбаросса", в основе которого была идея "молниеносной войны".

В своих планах войны, завоевания мирового господства, гитлеровское руководство основную ставку делало на массированное применение танков и авиации. Против СССР предполагалось использовать почти все наличные силы люфтваффе - четыре воздушных флота из пяти. На Севере и Северо-Западе Советского Союза должны были действовать 1-й и 5-й воздушные флоты, а также ВВС Финляндии.

В состав 1-го воздушного флота, сосредоточенного в Восточной Пруссии, входили 1-й авиакорпус (1-я, 76-я и 77-я бомбардировочные эскадры, вооруженные самолетами Ю-88 и Хе-111), 54-я истребительная эскадра и группа 53-й истребительной эскадры, вооруженные истребителями Ме-109 и Ме-110. В воздушном флоте, кроме того, имелось несколько групп береговой авиации, входивших в авиационное командование "Остзее", и другие авиационные подразделения. Всего в 1-м воздушном флоте к моменту нападения на Советский Союз было десять боевых авиагрупп, три полных и одна неполная авиагруппа истребителей и две разведывательные эскадрильи (760 боевых самолетов){26}.

Военно-воздушные силы Финляндии подразделялись на авиацию и силы ПВО. Авиация состояла из трех авиационных полков, в которых насчитывалось 307 боевых самолетов, из yих 230 истребителей. На вооружении полков были бомбардировщики "Бристоль-Бленхейм", Ю-88 и истребители "Глостер-Гладиатор", "Фоккер-Д-21", "Брустер", Ме-109. Финские бомбардировщики и истребители, за исключением немецких "юнкерсов" и "мессершмиттов", уступали советским самолетам соответствующих классов. Средства ПВО (вместе с обороной баз военно-морского флота) имели 761 зенитное орудие и 180 зенитных пулеметов{27}. На Крайнем Севере на аэродромах Финляндии и Норвегии дислоцировался 5-й воздушный флот Германии, имевший 240 самолетов{28}. Таким образом, у северо-западных границ Советского Союза фашистская Германия и Финляндия сосредоточили почти полторы тысячи боевых самолетов.

Гитлеровское командование ставило перед авиацией следующие задачи: в первые дни и даже часы войны внезапным ударом по аэродромам разгромить советскую авиацию и добиться полного господства в воздухе; обеспечить поддержку сухопутных войск на поле боя и нарушить работу всех видов транспорта, особенно железнодорожного, чтобы затруднить переброску войск к фронту. Удары по промышленным объектам Советского Союза предполагалось нанести после решения сухопутными войсками ближайших задач по "плану Барбаросса".

Большую роль немецко-фашистское командование отводило авиации в осуществлении плана захвата Ленинграда.

Учитывая возрастание опасности военного нападения фашистской Германии, Коммунистическая партия и Советское правительство принимали энергичные меры для дальнейшего укрепления наших Вооруженных Сил, в том число и военно-воздушных. По заданию ЦК ВКП(б) в 1939-1940 гг. были созданы более совершенные самолеты: истребители Як-1, ЛаГГ-3, МиГ-3, бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2. По ряду показателей эти самолеты превосходили однотипные самолеты фашистской Германии, а Ил-2 не имел себе равных в мире. Большое внимание уделялось совершенствованию организационной структуры Военно-Воздушных Сил, подготовке авиационных кадров.

В августе 1940 г. части ВВС округа были переформированы в пять авиационных дивизий. Кроме того, формировались три новые авиадивизии. В результате реорганизации военно-воздушные силы округа увеличились на тринадцать авиационных полков{29}.

В соответствии с постановлением ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 25 февраля 1941 г. "О реорганизации авиационных сил Красной Армии" в Ленинградском военном округе в 1941 г. предстояло перевооружить 24 авиаполка и 4 эскадрильи, из них в первом полугодии - 9 полков. К концу года 1272 летчика должны были летать на современных машинах{30}. Но из-за недостаточного поступления новой авиационной техники план перевооружения на первое полугодие 1941 г. не был выполнен. Да и старой материальной частью не все полки были укомплектованы. Из 32 авиационных полков, входивших в состав ВВС округа, 15 полков были укомплектованы на 70-80 процентов, 9 полков - на 15-20 процентов, остальные 8 полков не имели ни материальной части, ни личного состава, за исключением штабов, занимавшихся формированием{31}.

К этому времени ВВС округа состояли из армейской авиации, фронтовой группы и истребительной авиации ПВО. На второй день войны, 23 июня 1941 г.. командующий ВВС округа генерал-майор авиации А. А. Новиков следующим образом распределил авиационные соединения. ВВС 14-й армии (мурманское и кандалакшское направления) составила 1-я смешанная авиадивизия под командованием полковника М. М. Головня, ВВС 7-й армии (петрозаводское направление) - 55-я смешанная авиадивизия, которой командовал полковник Богородецкий, а с 18 июля 1941 г.полковник В. М. Филин. В ВВС 23-й армии (Карельский перешеек) были 5-я смешанная и 41-я авиадивизии. Ими командовали полковники Е. Е. Ерлыкин и И. Я. Новиков. Во фронтовую группу входили 2-я смешанная и 39-я истребительная авиадивизии полковников П. П. Архангельского и Е. Я. Холзакова. Авиачасти фронтовой группы базировались южнее Ленинграда.

Для противовоздушной обороны Ленинграда непосредственно предназначались 3-я и 54-я истребительные авиадивизии, которыми командовали полковники С. П. Данилов и С. Я. Симоненко. В составе дивизий насчитывался 201 самолет. На территории Ленинградского военного округа базировался еще 1-й дадьнебомбардировочный авиакорпус, подчинявшийся непосредственно штабу ВВС Красной Армии. Им командовал генерал-майор авиации В. И. Изотов.

Всего в ВВС округа (без 1-го дальнебомбардировочного авиакорпуса) насчитывалось 1308 самолетов, из них 407 бомбардировщиков и 901 истребитель. Но исправных было только 1055 машин{32}.

Кроме этих сил авиации на Северо-Западе СССР имелось еще 650 самолетов ВВС Краснознаменного Балтийского флота, которыми командовал генерал-майор авиации В. В. Ермаченков, а с 14 июля 1941 г. - генерал-майор авиации М. И. Самохин, и 116 самолетов ВВС Северного флота под командованием генерал-майора авиации А. А. Кузнецова{33}.

Таким образом, на северном и северо-западном направлениях у нас имелись значительные силы авиации. Но большинство боевых самолетов были устаревшей конструкции. Серьезным недостатком нашей авиации являлось почти полное отсутствие на самолетах радиооборудования.

Весной 1941 г. на многих аэродромах Ленинградского военного округа началось строительство и реконструкция взлетно-посадочных полос. Но строительные организации Главного управления аэродромного строительства, не учитывая напряженного международного положения, начали работы на всех аэродромах одновременно. Это привело к скученному базированию авиации, ее демаскированию и резкому ограничению аэродромного маневра{34}. Тем не менее аэродромное строительство, развернувшееся в округе, особенно в его восточных районах, позволило в ходе войны быстро ввести в строй много новых аэродромов, обеспечивших боевую деятельность авиации.

Перестраивалась структура авиационного тыла. Органы и учреждения авиационного тыла выделялись из авиационных частей и соединений и организовывались по территориальному принципу. На территории ЛенВО создавалось 6 районов авиационного базирования (РАБ), в которые входили 28 батальонов аэродромного обслуживания (БАО). К моменту нападения фашистской Германии на СССР их формирование закончено еще не было.

Принимались меры для усиления противовоздушной обороны Ленинграда. С этой целью из частей истребительной авиации ВВС Ленинградского военного округа по приказу НКО СССР от 19 июня 1941 г. началось формирование 7-го истребительного авиакорпуса ПВО{35}.

Для борьбы с нарушителями советской воздушной границы и для прикрытия мобилизации и развертывания частей ПВО в постоянной боевой готовности держались дежурные средства, в том число звенья самолетов-истребителей. Отрабатывались и планы взаимодействия военно-воздушных сил округа с частями ПВО Ленинграда и ПВО Краснознаменного Балтийского флота.

По рекомендации мартовского (1940 г.) Пленума ЦК ВКП(б) 14-17 апреля того же года в Кремле состоялось расширенное заседание Главного Военного Совета совместно с участниками недавних боев. Главный Военный Совет подробно проанализировал опыт зимней кампании, вскрыл недостатки в вооружении, организации и боевой подготовке Красной Армии. Решения Совета легли в основу дальнейшего развития и укрепления Военно-Воздушных Сил.

На глубокое изучение боевого опыта и претворение его в жизнь нацелила авиаторов XIII партийная конференция Ленинградского военного округа, состоявшаяся в мае 1940 г. и обсудившая вопрос "Об итогах боев и задачах партийно-политической работы".

ВВС Ленинградского военного округа, получили богатый боевой опыт. Из 18 авиационных полков, составлявших ВВС округа, в боевых действиях принимали непосредственное участие 16 полков, а также 5 отдельных эскадрилий (864 экипажа){36}.

На основе этого опыта перед военно-воздушными силами ставилась задача отработать взаимодействие с наземными войсками и флотом в любых условиях, уметь вести активные боевые действия как крупными силами, так и мелкими группами самолетов. Большое внимание уделялось полетам в сложных метеоусловиях, ночью, над морем вне видимости берегов. От истребительных частей требовалось овладение групповым боем до полка включительно. Важное значение придавалось высотной тренировке.

В связи с формированием большого количества новых авиационных полков ВВС Ленинградского военного округа пополнились молодыми летчиками, техниками, механиками, оружейниками и другими авиационными специалистами. Осенью 1940 г. в авиачасти прибыло 756 выпускников летных школ. Молодые летчики, составлявшие 60 процентов летного состава, отрабатывали индивидуальную технику пилотирования и боевое применение в составе звена.

Значительная часть летного состава участвовала в боевых действиях в Испании, на Халхин-Голе, в финляндско-советском вооруженном конфликте. Эти авиаторы, командовавшие авиационными частями и подразделениями, передавали боевой опыт молодым летчикам. Ряд авиационных частей приступил к овладению новой материальной частью.

Согласно приказу начальника ВВС Красной Армии во всех бомбардировочных частях были выделены ночные эскадрильи, летный состав которых должен был освоить полеты в темное время суток. Учитывая особые условия на Севере, 137-й бомбардировочный авиаполк, базировавшийся на Кольском полуострове, был определен ночным полком полностью, а в 72-м скоростном бомбардировочном авиаполку, который находился в Карелии, выделили две ночные эскадрильи{37}.

В целях улучшения оперативно-тактической подготовки все учения теперь проводились в тесном взаимодействии с общевойсковыми штабами и наземными войсками. Значительное внимание на занятиях и учениях уделялось вопросам организации управления частями по радио. Все это сыграло положительную роль во время Великой Отечественной войны.

Инженерно-авиационная служба, возглавляемая главным инженером ВВС округа бригадным инженером А. В. Агеевым, имела немалый опыт обслуживания материальной части в боевых условиях.

Накануне Великой Отечественной войны в ВВС округа новые типы истребителей МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1, предназначенные для перевооружения авиационных частей, прибывали в контейнерах, поэтому авиационным инженерам, техникам, специалистам различных служб пришлось немало потрудиться, чтобы собрать и освоить эти машины.

Перевооружаясь на новые типы самолетов, авиаторы округа и старые машины содержали в боевой готовности, что позволило им в начале войны эффективно использовать в боях с немецко-фашистскими захватчиками всю авиационную технику.

Формированием у авиаторов высоких морально-боевых качеств занимались командиры всех степеней и работники партийно-политического аппарата. Вся партийно-политическая работа, проводимая командирами и политработниками, партийными и комсомольскими организациями, была направлена на повышение боеготовности авиачастей и соединений, укрепление воинской дисциплины, лучшее освоение новых типов самолетов, воспитание у личного состава авиачастей чувства патриотизма и преданности социалистической Родине.

Таким образом, несмотря на то что к началу войны не были завершены основные мероприятия по реорганизации и перевооружению военно-воздушных сил, было сделано очень много для развития и укрепления авиации, для подготовки авиачастей к сражениям с сильным и коварным врагом.

Глава 2. Война началась

Первые воздушные схватки

В ночь на 22 июня Военный совет Ленинградского военного округа получил телеграмму, подписанную Наркомом обороны Маршалом Советского Союза С. К. Тимошенко и начальником Генерального штаба генералом армии Г. К. Жуковым, в которой сообщалось о возможном внезапном на падении немецко-фашистских войск на Советский Союз 22-23 июня. Военно-воздушным силам и войскам ПВО западных округов, в частности, приказывалось: "Перед рассветом 22.6.41 г. рассредоточить по полевым аэродромам всю авиацию, в том числе и войсковую, тщательно ее замаскировать; противовоздушную оборону привести в боевую готовность без дополнительного подъема приписного состава. Подготовить все мероприятия по затемнению городов и объектов"{1}.

Командующий ВВС Ленинградского военного округа генерал-майор авиации А. А. Новиков, который утром 22 июня собирался выехать в Киев, куда был назначен командующим ВВС Киевского Особого военного округа, по вызову начальника штаба ЛенВО генерал-майора Д. Н. Никишева ночью прибыл в штаб округа и, получив сообщение о возможном вторжении немецко-фашистских войск, по телефону приказал командирам всех. авиадивизий поднять части по боевой тревоге и рассредоточить их по полевым аэродромам. По его приказанию на каждом аэродроме истребительной авиации было выделено по одной эскадрилье, готовой к немедленному вылету. Для бомбардировщиков был подготовлен боекомплект для нанесения ударов по врагу{2}.

В три часа утра в небо Ленинграда поднялась эскадрилья старшего лейтенанта М. Гнеушева. Ее сменила эскадрилья во главе со старшим лейтенантом И. П. Неуструевым. И с этого времени началось постоянное патрулирование советских истребителей над городом Ленина.

На рассвете 22 июня 1941 г. фашистская Германия вероломно, без объявления войны, напала на Советский Союз. Армады немецких самолетов вторглись в воздушное пространство нашей Родины и подвергли бомбардировке города, железнодорожные узлы, военно-морские базы. Особенно сильные удары были нанесены по аэродромам Киевского, Белорусского и Прибалтийского военных округов. В течение первого дня войны ВВС Красной Армии потеряли около 1200 самолетов, в том числе 800 было сожжено на аэродромах{3}.

Авиация противника 22 июня совершила нападение и на объекты Ленинградского военного округа и Краснознаменного Балтийского флота. В четыре часа утра 12 самолетов тремя группами произвели налет на район Кронштадта и сбросили мины в воды Финского залива. В то же время 14 двухмоторных истребителей Ме-110 появились на малой высоте в районе аэродрома у города Выборга. Им навстречу взлетело по тревоге дежурное звено самолетов И-153 7-го истребительного авиаполка, а за ним еще четверка истребителей во главе с командиром эскадрильи старшим лейтенантом П. И. Свитенко. Советские летчики атаковали "мессершмиттов", которые, не приняв боя, поспешили скрыться в сторону Финского залива.

В 12 часов дня Советское правительство обратилось к народу по радио, призывая его подняться на священную борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. В частях и подразделениях военно-воздушных сил прошли митинги и собрания. Авиаторы на аэродромах у боевых машин давали клятву Коммунистической партии, советскому народу отдать все силы, а если потребуется и жизнь, для разгрома ненавистного врага.

Штаб ВВС Ленинградского военного округа с началом войны немедленно приступил к организации боевых действий авиационных соединений и частей. Большая протяженность линии фронта, достигавшая 1300 км, неустойчивость связи, оторванность частей от вышестоящих штабов и необходимость вместе с этим быстрого реагирования на резко меняющуюся обстановку потребовали личного присутствия офицеров штаба ВВС округа, а затем фронта, для организации боевой работы на местах.

Военно-воздушные силы Ленинградского военного округа в первый день войны не подвергались массированным ударам вражеской авиации, поэтому смогли вступить в сражения в лучших условиях, чем ВВС западных приграничных округов. Сухопутные войска округа, преобразованного через день в Северный фронт, только в ночь на 30 июня вошли в боевое соприкосновение с противником, когда финские войска предприняли наступление на Карельском перешейке. А ленинградская авиация и войска ПВО, первыми вступив в жестокую борьбу с врагом, уже целую неделю вели боевую работу и одерживали победы.

В ночь на 23 июня посты ВНОС обнаружили группу неприятельских бомбардировщиков, приближавшихся к Ленинграду со стороны Финского залива. В городе объявили первую воздушную тревогу. Но самолеты не прошли к городу, а один "Юнкерс-88" был сбит зенитной батареей ПВО младшего лейтенанта А. Т. Пимченкова. Экипаж фашистского бомбардировщика был пленен.

Тогда же открыли боевой счет и ленинградские летчики. Утром 23 июня, дежуря в готовности номер один, заместитель командира эскадрильи 158-го истребительного авиаполка лейтенант А. В. Чирков получил команду вылететь на перехват двух вражеских самолетов. Быстро взлетев на новом истребителе Як-1, он по стреле, выложенной на земле, взял курс в сторону противника и после тщательных поисков вскоре увидел впереди себя и выше на 300 м два немецких бомбардировщика Хе-111. Они шли без истребительного прикрытия. Гитлеровцы так были уверены в превосходстве своей авиации над советской, что вначале посылали группы бомбардировщиков без сопровождения истребителей. Советский летчик зашел со стороны солнца и затем как снег на голову обрушился на ведущего "хейнкеля". Бомбардировщик загорелся. А Чирков все стрелял и стрелял по нему, пока фашистский самолет не врезался в землю{4}.

Через день командир эскадрильи этого же полка старший лейтенант П. А. Покрышев перехватил "Юнкерс-88", стремительно атаковал его и сбил. Воздушный бой происходил недалеко от аэродрома, и многие однополчане с восхищением наблюдали за умелыми действиями отважного летчика, ставшего впоследствии прославленным асом ленинградского неба, дважды Героем Советского Союза.

В первые дни войны немецкая авиация не совершала массированных налетов на Ленинград. Главные усилия 1-го воздушного флота были направлены на действия по советским аэродромам в Прибалтике, по коммуникациям, на поддержку сухопутных войск в оперативной глубине. Над Ленинградским округом летали в основном самолеты-разведчики.

Но советское командование понимало, что налеты на Ленинград будут усиливаться, и приняло срочные меры по укреплению противовоздушной обороны города. Намечавшееся еще до войны формирование 7-го истребительного авиакорпуса было завершено в июле 1941 г. В него вошли 3-я и 54-я истребительные авиадивизии. Командиром корпуса был назначен Герой Советского Союза полковник С. П. Данилов, военным комиссаром - бригадный комиссар Ф. Ф. Веров, начальником штаба - полковник Н. П. Абрамов. Кроме 7-гоистребительного авиакорпуса и войск ПВО к охране и обороне Ленинграда от воздушного противника широко привлекалась фронтовая истребительная авиация и истребительная авиация Краснознаменного Балтийского флота.

Советские истребители несли круглосуточное патрулирование на подступах к Ленинграду или непосредственно над ним. Каждый патруль состоял из 3-6-9 самолетов. В то же время на аэродромах в готовности номер один постоянно дежурили подразделения истребителей. Встречи патрульных самолетов с противником вначале были редки. Для отражения воздушного противника, обнаруживаемого постами ВНОС "по-зрячему", приходилось главным образом поднимать дежурные экипажи. Недостаток средств радиосвязи на наших самолетах снижал эффективность действий истребителей, так как их нельзя было перенацелить. Однако круглосуточное патрулирование сыграло положительную роль. Оно вынуждало авиацию противника действовать ограниченно и осторожно. В то же время это требовало огромных затрат сил и средств, приводило к быстрой выработке моторесурса, а следовательно, и быстрому выходу из строя авиационной техники.

Принимались меры по быстрейшему вводу в строй новых типов самолетов, прибывших в ВВС Ленинградского военного округа накануне войны. Уже 22 июня генерал А. А. Новиков и заместитель главного инженера ВВС округа по эксплуатации А. Л. Шепелев выезжали на один из аэродромов, где находились контейнеры с МиГ-3, чтобы на месте организовать и ускорить их сборку и ввод в строй.

Техники, механики, авиаспециалисты быстро распаковывали ящики, собирали самолеты, регулировали их, проверяли, устраняли неисправности и производственные дефекты. Первоначальный вариант МиГ-3 оказался несколько перетяжеленным за счет вооружения. Пришлось с него снять две пушки. Это повысило летные характеристики "мига", особенно скороподъемность и потолок. Большую помощь по вводу самолетов в строй техсоставу авиации оказали курсанты авиатехнической школы имени К. Е. Ворошилова.

Много хлопот доставляли истребители ЛаГГ-3, начавшие поступать в ВВС Северного фронта уже в первые дни войны. Они имели ряд дефектов, явившихся результатом того, что завод выпускал до этого учебно-тренировочные самолеты У-2, а теперь впервые стал изготовлять новейшие по тому времени боевые истребители. Ценную помощь заводу в устранении дефектов и в усовершенствовании технологии производства самолетов оказали главный инженер 7-го истребительного авиакорпуса ПВО М. И. Плахов, старший инженер по эксплуатации истребителей ВВС фронта С. Т. Муратов и другие инженеры и техники{5}.

На каждом из аэродромов, где происходила сборка новой материальной части, была создана группа инспекторов по технике пилотирования. Под их руководством и под наблюдением офицеров штаба ВВС фронта переучивался летный состав полков, получавших новые самолеты. Это позволило быстро ввести в строй большую группу летчиков на истребителях Як-1, МиГ-3, ЛаГГ-3.

Большую опасность для нас представляла авиация, базировавшаяся на аэродромы Финляндии и Северной Норвегии. 24 июня Ставка Главного Командования информировала Военный совет Северного фронта, что на территории Финляндии сосредоточиваются немецкие войска и авиация для нанесения удара по Ленинграду и захвата Мурманска и Кандалакши.

Чтобы ослабить северную авиационную группировку противника, советское командование решило нанести по аэродромам 5-го воздушного флота и финских ВВС мощные бомбардировочно-штурмовые удары. К операции, рассчитанной на шесть суток, привлекались ВВС всех общевойсковых армий и фронтовая авиагруппа Северного фронта, ВВС Краснознаменного Балтийского и Северного флотов. По плану, разработанному штабом ВВС Северного фронта, армейская авиация наносила удары по аэродромам перед фронтом своих армий, а фронтовая авиация и ВВС КБФ по аэродромам в глубине территории Финляндии;

Эта крупная операция по уничтожению вражеской авиации началась на рассвете 25 июня. Одновременной бомбардировке были подвергнуты 18 аэродромов противника, расположенных в полосе от Финского залива до Баренцева моря. В течение первого дня операции бомбардировщики Северного фронта совершили 263 и истребители 224 боевых самолето-вылета, уничтожили и повредили на земле 30 неприятельских самолетов. Кроме того, 11 истребителей советские летчики сбили в воздушных боях. Но и наша бомбардировочная авиация понесла потери. Это явилось результатом того, что бомбардировщики вылетали на боевое задание в основном без прикрытия истребителей. В 55-й авиадивизии, действовавшей на петрозаводском направлении, был только 72-й скоростной бомбардировочный авиаполк, а самолеты-истребители прибыли туда лишь в конце июня. 25 июня полк от атак истребителей и огня зенитной артиллерии противника потерял 9 самолетов{6}. Приходилось летать на боевые задания без сопровождения истребителей и потому, что многие финские аэродромы находились на большом расстоянии от наших аэродромов, превышавшем радиус полета советских истребителей.

Налеты на финские аэродромы повторялись систематически до 1 июля, пока противник не отвел свои части на тыловые базы. За шесть дней ударам в общей сложности подверглись 39 аэродромов на территории Финляндии и Северной Норвегии, причем некоторые из них по нескольку раз. На земле и в воздушных боях противник потерял 130 самолетов. Его авиационная группировка была значительно ослаблена{7}.

Иная обстановка сложилась в Прибалтике. Немногочисленные части прикрытия Северо-Западного фронта, в который был преобразован Прибалтийский Особый военный округ, не смогли сдержать натиск танковых и моторизованных дивизий врага, поддержанных всей мощью 1-го воздушного флота . Немецко-фашистские войска, имевшие многократное численное превосходство, быстро продвигались вперед. 26 июня 4-я танковая группа с ходу овладела Даугавпилсом и форсировала Западную Двину. Через три дня врагу удалось захватить плацдарм в районе Крустпилса. Положение Ленинграда осложнялось. Все чаще немецкие самолеты появлялись на юго-западных подступах к Ленинграду.

В эти тревожные дни летчики Северного фронта начали применять грозный прием - воздушный таран. Благородное стремление любой ценой остановить врага вело советских людей на подвиг, требовавший исключительного мужества, хладнокровия, готовности к самопожертвованию. Уже в первый день Великой Отечественной войны несколько советских -летчиков нанесли таранные удары по фашистским самолетам. Но имена героев стали известны позже.

На юго-западных дальних подступах к Ленинграду 28 июня на перехват немецких бомбардировщиков Ю-88 вылетело шесть истребителей 158-го истребительного авиаполка во главе с лейтенантом Д. Н. Локтюховым. В районе города Остров советские летчики атаковали врага. Они рассеяли группу "юнкерсов" и начали их преследовать. Младший лейтенант П. Т. Харитонов уже настигал машину с черной свастикой. Он волновался - это был его первый воздушный бой, - поэтому быстро израсходовал весь боекомплект. Экипаж фашистского бомбардировщика яростно отбивался. Машина Харитонова оказалась поврежденной. Однако советский летчик не прекратил преследование. Неожиданно "юнкерc" стал резко снижаться, чтобы, затем скрыться у земли. Харитонов не отставал, он держался в 30 метрах от ненавистного врага. Комсомолец не мог допустить, чтобы фашисты ушли безнаказанно. Он принял решение таранить. "Я понимал, - вспоминает П. Т. Харитонов, - что при таране мой истребитель может не выдержать, а прыгать с парашютом на такой высоте (бой. проходил у самой земли) бессмысленно. Но, как ни странно, мысль о возможной гибели ни на миг не овладела моим вниманием. В этот момент я боялся только одного: бегства врага. Я подумал о Ленинграде, который верит мне и надеется на меня, и решил: буду таранить"{8}.

Сблизившись вплотную с бомбардировщиком, Петр Харитонов подвернул самолет влево и винтом ударил по хвостовому оперению "юнкерса". Вражеский самолет упал в 15 км северо-западнее города Остров. П. Т. Харитонов на поврежденной машине благополучно произвел посадку.

В этот же день воздушный таран совершил однополчанин Харитонова младший лейтенант С. И. Здоровцев. В группе лейтенанта В. П. Иозицы он вылетел для отражения налета немецких бомбардировщиков на наш аэродром. Встретив советских истребителей, фашистские летчики беспорядочно побросали бомбы и стали уходить с набором высоты. Степан Здоровцев упорно преследовал врага и на высоте 7000 м догнал замыкающий группу "юнкерс". Фашисты открыли огонь. Но несколькими пулеметными очередями советский истребитель заставил замолчать обоих стрелков. И вот уже в прицеле голова немецкого летчика, но... кончились патроны. И коммунист Здоровцев пошел на таран. Вот винт советского истребителя полоснул по рулю поворота "юнкерса". Однако фашистский самолет продолжал лететь. Тогда Здоровцев еще раз сблизился с врагом и обрубил ему руль высоты. Немецкий бомбардировщик, потеряв управление, перешел в беспорядочное падение. Летчик и штурман, спасшиеся на парашютах, были взяты в плен. Степан Здоровцев вернулся на базу и через несколько часов вылетел на новое боевое задание. Но, как это часто бывает на войне, герой ленинградского неба С. И. Здоровцев в июле 1941 г. погиб в воздушном бою.

На следующий день подвиг совершил также летчик 158-го истребительного авиаполка младший лейтенант М. П. Жуков. Участвуя в отражении налета группы самолетов противника, он израсходовал весь боекомплект и решил таранить врага. Фашистский летчик, очевидно догадываясь о намерениях советского истребителя, резко маневрировал, пытаясь уйти от тарана, но это ему не удалось. Комсомолец Жуков смелыми решительными атаками все же загнал "Юнкерс-88" в Псковское озеро{9}.

Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили замечательные подвиги советских летчиков. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1941 г. Жукову Михаилу Петровичу, Здоровцеву Степану Ивановичу и Харитонову Петру Тимофеевичу первым в Великой Отечественной войне было присвоено звание Героя Советского Союза.

По примеру своих товарищей воздушный таран совершили многие летчики ВВС Северного, а затем Ленинградского фронта. Этим способом они пользовались, конечно, когда уже не оставалось других средств уничтожения вражеских самолетов. Этот грозный прием воодушевлял советских людей на борьбу, а на врагов наводил ужас.

Несмотря на героическое сопротивление советских войск, немецкая группа армий ."Север" продолжала наступать. Положение на Северном фронте еще более осложнилось после официального вступления Финляндии в войну. С 29 июня по 1 июля на мурманском, ухтинском и кандалакшском направлениях, а также в Карелии перешли в наступление немецкая армия "Норвегия" и две финские армии. Предстояла суровая и длительная борьба с сильным и опасным противником.

В условиях быстро меняющейся обстановки на дальних юго-западных подступах к Ленинграду командующий Северным фронтом генерал-лейтенант М. М. Попов приказал усилить воздушную разведку на этом направлении. В конце июня летчики донесли, что противник расширяет плацдармы в районах Даугавпилса, Крустпилса и Плявиняса и сосредоточивает там крупные моторизованные и танковые силы.

Для организации согласованных действий авиации Северного и Северо-Западного фронтов исключительно важно было иметь обоюдную связь штабов ВВС обоих фронтов, но она была нарушена. Для установления непосредственного контакта с командованием ВВС соседнего фронта генерал А. А. Новиков послал в Старую Руссу, куда прибывали отходившие авиационные части, своего заместителя Героя Советского Союза полковника И. П. Журавлева. Через день Иван Петрович встретился с вновь назначенным командующим военно-воздушными силами Северо-Западного фронта генералом Т. Ф. Куцеваловым. Выяснилось, что самолетный парк фронта резко сократился: сказались, большие потери в первые дни войны. Кроме того, отступая, авиаторы не имели возможности ремонтировать самолеты, получившие серьезные повреждения в ходе боев. Поэтому нередко приходилось неисправные машины сжигать.

Сложная обстановка на юго-западе от Ленинграда заставила пересмотреть задачи ВВС Северного фронта.

Главные их силы перенацеливались на помощь войскам Северо-Западного фронта. Авиации Северного фронта и Краснознаменного Балтийского флота Ставкой Главного Командования была поставлена задача нанести массированные бомбардировочные удары по танковым и мотомеханизированным колоннам 4-й танковой группы в районе рек Западная Двина и Великая. Выполнение этой задачи возлагалось на 2-ю смешанную авиадивизию ВВС Северного фронта полковника П. П. Архангельского, а также на 8-ю авиационную бригаду ВВС Краснознаменного Балтийского флота полковника Н. К. Логинова. В интересах Северо-Западного фронта действовал и 1-й дальнебомбардировочный авиакорпус, оперативно подчиненный командованию ВВС Северного фронта.

29 июня экипажи 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка 2-й смешанной авиадивизии произвели разведку мотомеханизированных частей противника в районе Даугавпилс, Остров, Якобштадт и бомбили мост через Западную Двину у Якобштадта.

На следующий день сильные удары по наступающим колоннам 4-й танковой группы в районе Даугавпилса нанесли морские летчики. Высокое мужество и мастерство в этих налетах проявили экипажи эскадрилий капитанов А. Я. Ефремова и Н. В. Челнокова.

С 1 июля удары по немецким мотомеханизированным и танковым частям у реки Западная Двина наносили два полка 2-й смешанной авиадивизии. С 4 июля к действиям по неприятельским войскам в этом районе были также привлечены в полном составе 41-я авиадивизия полковника И. Я. Новикова и 39-я истребительная авиадивизия полковника Е. Я. Холзакова. На Карельском перешейке были оставлены лишь 7-й и 153-й истребительные авиаполки 5-й авиадивизии.

Мощными ударами авиация Северного фронта помогала сухопутным войскам сдерживать мотомеханизированные соединения противника на рубеже рек Западная Двина и Великая. С 1 по 10 июля бомбардировщики совершили в этот район около 1200 самолето-вылетов, сбросив на врага более 500 тонн бомб{10}.

Боевая деятельность нашей бомбардировочной авиации проходила в исключительно трудных условиях. Из-за плохой погоды летать по маршруту приходилось как правило, на малой высоте, подвергаясь обстрелу зенитных средств врага. Выполняя задания ,без прикрытия истребителей, имевших недостаточный боевой радиус, бомбардировщики несли большие потери от атак вражеских "мессершмиттов".

При выполнении боевых заданий советские летчики проявляли огромную волю к победе, мужество и героизм, оставались твердыми и решительными в любой обстановке. 2 июля командир звена 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка старший лейтенант П. А. Маркуца производил разведку войск противника в районе реки Западная Двина и бомбил переправу. Над целью его атаковали два немецких истребителя. Огнем экипажа один "мессершмитт" удалось сбить. Но тут подоспело новое звено фашистских истребителей, и самолет старшего лейтенанта загорелся. Однако коммунист не свернул с боевого курса, пока не сбросил бомбы на врага. После этого он попытался скольжением сбить пламя, но все его усилия оказались напрасными. Бомбардировщик быстро терял высоту - прыгать с парашютом было поздно. Пришлось садиться на лес в тылу врага. Пока гитлеровцы добирались до самолета, летчик успел скрыться. В лесу он встретил группу бойцов 749-го стрелкового полка, попавших в окружение. Командиров среди них не было, и старший лейтенант П. А. Маркуца, парторг эскадрильи, возглавил пехотинцев. По пути к ним примкнуло еще немало советских воинов, выходивших к своим через линию фронта. Когда П. А. Маркуца с боем вывел их 7 июля из окружения в расположение своих войск, в группе насчитывалось 312 бойцов. Было вынесено также два полковых знамени{11}. За этот подвиг Павлу Андреевичу 22 июля 1941 г. было присвоено звание Героя Советского Союза. Он снова продолжал воевать в качестве летчика,

Героический подвиг совершил летчик 7-го истребительного авиаполка лейтенант И. Д. Одинцов. Прикрывая 3 июля войска в районе Иматры, он со звеном вступил в воздушный бой с пятеркой "мессершмиттов". Фашистам удалось поджечь самолет Одинцова. Огонь уже подбирался к кабине, когда советский летчик увидел впереди себя истребитель противника. Комсомолец развернулся и таранил врага. Обе машины стали беспорядочно падать. Лейтенант И. Д. Одинцов успел покинуть свой пылающий истребитель и спасся на парашюте.

Мужество и самоотверженность проявил 4 июля экипаж самолета 10-го скоростного бомбардировочного авиаполка в составе летчика капитана Л. В. Михайлова, штурмана капитана Г. В. Левенец и стрелка-радиста старшего сержанта И. Д. Шереметьева. Во главе группы бомбардировщиков он вылетел на бомбардировку колонны фашистских танков. Еще при подходе к цели наши самолеты были атакованы шестеркой "мессершмиттов". Огнем стрелков-радистов и штурманов два фашистских истребителя были сбиты. Экипажи начали бомбить врага. С первого захода они уничтожили три танка. Но тут в самолет командира эскадрильи Д. В. Михайлова попал зенитный снаряд. Машина загорелась. Экипаж еще мог спастись на парашютах, но это значило попасть в руки врагов, и он предпочел геройскую смерть позорному плену. Коммунист ленинградец Михайлов приказал своему заместителю капитану М. А. Живолупу принять командование эскадрильей, а сам направил пылающий бомбардировщик на танковую колонну фашистов{12}. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

4 июля летчики фронта совершили еще три воздушных тарана. Вот как это произошло.

Командир звена 159-го истребительного авиаполка младший лейтенант А. М. Лукьянов с ведомым младшим лейтенантом И. Ф. Рощупкиным несли боевое дежурство в готовности номер один, когда вдруг послышался гул чужих моторов. С командного пункта взвилась ракета. Истребители пошли на взлет. Менее опытный летчик Иван Рощупкин несколько замешкался и вскоре потерял командира из виду. Лукьянову одному пришлось вступить в бой с тремя фашистскими самолетами. Несколькими пулеметными очередями советский летчик повредил две машины, и они отвернули на запад. А третий Ме-110 упорно продолжал полет. Лукьянов устремился за ним. Фашист хитрил, прятался за облака, разворачивался в сторону солнца. На высоте 3000 м Лукьянов настиг врага и открыл огонь из всех пулеметов. Очередь прошла слева, задев только плоскость. "Мессершмитт" перешел в крутое пикирование, пытаясь оторваться от советского истребителя. Лукьянов не отставал. Но когда фашистский самолет был уже рядом и его можно было поразить наверняка, пулеметы советского истребителя вдруг замолкли. Лукьянов пошел на таран. Немецкий самолет с обрубленным хвостом врезался в землю. На "миге" после удара мотор работал с перебоями. Возникла сильная вибрация. Рули управления почти не действовали. Долететь до своего аэродрома было невозможно. Увидев в лесу поляну, Александр Лукьянов произвел на нее вынужденную посадку с убранным шасси.

Пилот 158-го истребительного авиаполка старшина Н. Я. Тотмин вел воздушный бой с 11 немецкими самолетами. Немецкие бомбардировщики были обнаружены, когда они уже подходили к аэродрому базирования полка. Взлететь успел один Николай Тотмин, девятнадцатилетний комсомолец. Он смелыми атаками разогнал группу "юнкерсов" и вынудил их сбросить бомбы вне цели. От меткого огня Тотмина один "Юнкерс-88" загорелся. Но тут на советский самолет набросились "мессершмитты". Тотмин оказался между двумя вражескими истребителями. Он развернул свой И-16 навстречу одному фашисту, готовясь расстрелять его или таранить, но тот увернулся, не приняв боя. А сзади в атаку заходила новая пара Ме-109. Но Тотмин не оборонялся, он нападал. Когда немецкий истребитель стал пикировать на его самолет, старшина пошел снизу вверх в лобовую атаку. В последнее мгновение нервы фашиста не выдержали и он отвернул в сторону. Но было уже поздно. Тотмин накренил свою машину и консолью крыла срезал плоскость "мессершмитта", который упал на краю аэродрома. Советский самолет после тарана вошел в штопор. Тотмин прилагал все усилия, чтобы спасти машину, но безуспешно. В последний момент он покинул самолет с парашютом. Парашют, едва успевший наполниться воздухом, опустил его чуть ли не на руки товарищей, с восхищением наблюдавших за блестящим воздушным боем{13}.

Александр Михайлович Лукьянов и Николай Яковлевич Тотмин Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1941 г. были удостоены звания Героя Советского Союза.

Третий воздушный таран в этот день совершил летчик 145-го истребительного авиаполка ВВС 14-й армии младший лейтенант С. Ф. Ткачев в районе Кольского полуострова. 5 июля такой же подвиг совершил младший лейтенант И. Ф. Рощупкин.

А в 58-м скоростном бомбардировочном авиаполку заместитель командира по политической части старший политрук А. И. Аникин перед вылетом на бомбардировку немецкой танковой колонны взволнованно сказал экипажам:

- Мы бьемся сейчас с врагом в тех местах, где бились с ним первые герои Красной Армии - революционные питерские рабочие, наши отцы... Покажем и мы, что не обеднел славный Ленинград героями...

Старший политрук Аникин, кавалер ордена Ленина, вдохновлял летчиков и пламенным словом, и личным примером. Во главе с ним летчики, несмотря на плотный огонь вражеских зениток, смело бомбили танковую колонну. Когда подбитый самолет Аникина загорелся, он не свернул с боевого курса, а сбросив бомбы на врага, направил пылающую машину на колонну противника{14}.

На следующий день летчик 159-го истребительного авиаполка лейтенант А. С. Охват, отражая налет фашистских бомбардировщиков на наш аэродром, лобовым тараном уничтожил "Юнкерс-88", а сам на поврежденном самолете совершил вынужденную посадку с убранным шасси на проселочную дорогу.

В течение недели воздушные тараны совершили также командир эскадрильи 154-го истребительного авиаполка капитан В. И. Матвеев и летчик 7-го истребительного авиакорпуса ПВО лейтенант М. Г. Антонов.

Стремление советских летчиков в случае отказа оружия или израсходования боеприпасов идти на таран стало быстро известно немецким пилотам и оказывало на них огромное психологическое воздействие. Они боялись таранных ударов и вступали в бой с нашими истребителями только при количественном превосходстве.

В начале войны наши бомбардировщики несли потери в основном оттого, что летали на боевое задание без сопровождения истребителей. Были приняты меры по их надежному прикрытию.

Советские летчики-истребители хорошо понимали важность прикрытия своих боевых друзей и защищали бомбардировщики от атак "мессершмиттов", не жалея собственной жизни.

Именно так и действовал командир звена 154-го истребительного авиаполка старший лейтенант А. Н. Сторожаков. Прикрывая 6 июля группу СБ, тройка И-16 во главе оо Сторожаковым отразила нападение девяти вражеских истребителей, сбив при этом три из них. Когда Алексей Николаевич сопровождал бомбардировщиков, они чувствовали себя уверенно. Алексей Сторожаков и погиб, прикрывая бомбардировщиков. За три месяца войны он сбил лично 10 самолетов противника. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Постоянные напряженные бои требовали безотказной работы авиационной техники. Личный состав инженерно-авиационной службы трудился самоотверженно. Основное внимание инженерно-технический состав сосредоточил на тщательной подготовке самолетов к боевым вылетам, на быстрейшем восстановлении неисправных машин, на снабжении авиационных полков и эскадрилий запасными частями и расходными материалами, необходимыми для ремонта. Но боевая обстановка складывалась так, что приходилось срочно перебазировать авиационные части с одних аэродромов на другие. И хотя опыта перебазирования с одновременным ведением боевых действий, к тому же в непосредственной близости от подвижных частей противника, не было, инженерно-технический состав и воины тыла, несмотря на трудности и смертельную опасность, все-таки сумели перебазировать почти без потерь материальную часть. А что нельзя было эвакуировать - уничтожалось.

Во время отхода советских войск на полевом аэродроме было выгружено 20 новых истребителей Як-1. Под угрозой окружения, под бомбежкой и обстрелом авиатехники и механики во главе с военинженером 1 ранга П. М. Малиновым сумели собрать все самолеты и обеспечить их перелет на другой аэродром.

В местах базирования наших ВВС все самолеты тщательно маскировались. Фашистские пилоты, не обнаруживая на аэродромах советских самолетов, нередко бомбили и обстреливали предполагаемые места стоянок бомбардировщиков и истребителей. Чтобы обмануть противника, на аэродроме Сольцы, на котором все исправные самолеты были спрятаны в лесу на границе летного поля, для приманки на линейке оставили открытыми семь негодных самолетов ТБ-3 и два Р-5. Хитрость удалась. 26 июня при налете немецких самолетов на аэродром все их удары были обрушены на списанные машины, а исправные остались незамеченными и не получили ни одного повреждения.

Бомбардировочными ударами авиация Северного и Северо-Западного фронтов и Краснознаменного Балтийского флота помогала сухопутным соединениям сдерживать лавину немецко-фашистских войск, однако остановить их не могла. Войскам Северо-Западного фронта не хватило сил, чтобы отразить удары наступавшего противника и закрепиться на рубеже Западной Двины. К 10 июля советские войска на Северо-Западном направлении отступили на 500 км и оставили почти всю Прибалтику. Противник вторгся в пределы Ленинградской области.

На дальних юго-западных подступах к Ленинграду

4 июля 1941 г. командующий Северным фронтом генерал-лейтенант М. М. Попов получил приказ организовать оборону на рубеже по реке Луга от Финского залива до озера Ильмень. А на следующий день Военный совет фронта принял решение создать Лужскую укрепленную позицию. Сюда срочно перебрасывались все резервы Северного фронта, основные силы авиации.

Для более оперативного руководства боевыми действиями и координации усилий Северо-Западного и Северного фронтов, Краснознаменного Балтийского и Северного флотов Государственный Комитет Обороны 10 июля образовал Главнокомандование Северо-Западного направления. Главнокомандующим был назначен Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов, членом .Военного совета - секретарь ЦК ВКП(б), Ленинградских обкома и горкома партии А. А. Жданов, начальником штаба генерал-майор М. В. Захаров. Командующим ВВС направления стал командующий ВВС Северного фронта генерал-майор авиации А. А. Новиков.

Обстановка на Северо-Западном направлении продолжала обостряться. На совещании в ставке Гитлера 8 июля группе армий "Север" была поставлена задача продолжать стремительное наступление на ленинградском направлении, разгромить войска Северного и Северо-Западного фронтов, отрезать Ленинград с востока от остальной территории СССР и во взаимодействии с финскими армиями с ходу захватить город на Неве. От Финляндии требовалось начать наступление 10 июля. Фашисты торопились покончить с Ленинградом, чтобы освободившиеся войска затем бросить на Москву.

К этому времени соотношение сил в воздухе на Северо-Западном направлении еще более изменилось в пользу противника. К 10 июля в ВВС Северо-Западного фронта осталось лишь 102 исправных самолета, поэтому вся тяжесть борьбы легла на ВВС Северного фронта и Краснознаменного Балтийского флота, которые также понесли значительные потери. Всего на ленинградском направлении у нас насчитывалось 1300 в основном устаревших самолетов{15}.

Готовясь к решительному наступлению на Ленинград, противник усилил налеты на аэродромы базирования ВВС Северного фронта и Балтийского флота. Ленинградские летчики самоотверженно прикрывали Ленинград и свои аэродромы, вступая в неравные воздушные схватки с врагом. 10 июля для отражения нападения на аэродром трех немецких бомбардировщиков Ю-88 и четырех истребителей Хе-113 вылетело шесть летчиков 154-го истребительного авиаполка. Среди них был и командир звена лейтенант С. А. Титовка. Во время боя он израсходовал весь боезапас. Выполняя без патронов атаки по ведущему группы бомбардировщиков, Титовка заставил их сбросить бомбы вне аэродрома. Затем, видя, что враг уходит безнаказанно, комсомолец таранным ударом уничтожил "юнкерc". Но это ему стоило жизни. За проявленное мужество и самоотверженность лейтенанту Сергею Алексеевичу Титовке 22 июля 1941 г. посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

10 июля немецко-фашистские войска возобновили наступление на всем фронте от Пскова до Идрицы. Основной удар противник наносил вдоль шоссе Псков - Луга и в направлении Порхов, Сольцы. В этот же день началось наступление финских войск в Карелии. Действия сухопутных войск поддерживала авиация. Массированными бомбардировочными ударами враг стремился подавить сопротивление наших войск, нанести им возможно большие потери.

Вся ленинградская авиация участвовала в отражении натиска врага. 2-я, 41-я авиадивизии Северного фронта, 8-я авиабригада ВВС КБФ действовали против мотомеханизированных и танковых колонн противника в районе Псков, Торошино, Порхов, а когда гитлеровцы 14 июля вышли к реке Луга, бомбили их водные переправы.

Кроме бомбардировочной авиации, которая в боях в районе рек Западная Двина и Великая понесла большие потери, для действий по вражеским войскам широко привлекались самолеты-истребители. Под плоскости самолетов И-16, И-153, МиГ-3 подвешивалось несколько бомб или реактивных снарядов. Таким образом летчики-истребители с успехом выполняли роль штурмовиков.

С выходом войск противника к Луге активность 1-го воздушного флота врага еще более возросла. После захвата Острова значительно участились налеты на объекты тыла Северного фронта и на важнейшие железнодорожные и шоссейные коммуникации. Вражеские самолеты бомбили станции Луга, Мшинская, Оредеж, Батецкая, Любань, стремясь полностью нарушить работу железных дорог и не дать возможности советскому командованию подтягивать резервы к фронту, фашисты действовали с циничной жестокостью. Они бомбили не только воинские эшелоны, но и составы с мирными жителями. В это время из Ленинграда эвакуировали большое количество детей. 13 июля немецкие летчики разбомбили станцию Едрово, где в тот день находилось более 2000 детей. 18 июля гитлеровцы, ясно видя гражданский характер эшелонов, подвергли зверской бомбардировке узловую станцию Лычково, прилегающие пути и поезда с детьми{16}.

Перед советскими летчиками-истребителями стояла очень важная задача прикрыть войска на поле боя. В то же время нельзя было оставить без прикрытия Ленинград и коммуникации. Трудность организации боевой работы истребителей состояла в том, что объекты прикрытия располагались друг от друга на большом удалении. Поэтому воздушного противника вначале встречали, как правило, 2-6 истребителей и только в ходе боя происходило наращивание сил. Прикрытие с воздуха войск и объектов требовало большого напряжения сил. Только 14 июля летчики 7-го истребительного авиакорпуса и 39-й истребительной авиадивизии произвели 421 самолето-вылет на прикрытие Ленинграда, железнодорожных станций и железнодорожного моста через реку Волхов у станции Чудово{17}.

В период наступления противника при быстром изменении обстановки очень важно было своевременно вскрывать намерения врага, перемещение его войск. Разведывательный отдел ВВС Северного фронта, которым руководил полковник А. С. Пронин, принимал все меры для обеспечения командования точными разведданными о противнике. Особое внимание было уделено организации постоянного наблюдения с воздуха юго-западного от Ленинграда направления. Но сил и средств для решения этой задачи было недостаточно. В ВВС Северного фронта в июле 1941 г. было четыре разведывательные авиаэскадрильи, из которых две (118-я и 119-я) дислоцировались на петрозаводском и мурманском направлениях. Ленинградское направление обслуживали 116-я и 117-я разведывательные авиаэскадрильи, имевшие всего 13 исправных самолетов{18}. Кроме того, для выполнения разведки привлекались наиболее подготовленные экипажи бомбардировочных и истребительных частей. Вести воздушную разведку обязаны были все экипажи при выполнении каждого боевого задания.

Воздушные разведчики вели не только визуальное наблюдение, но и фотографирование объектов, а также осуществляли фотоконтроль результатов бомбардировочных ударов. Но устаревшее фотооборудование разведывательных самолетов не удовлетворяло требованиям войны. В июле 1941 г. на вооружение стали поступать новые аэрофотоаппараты. Вскоре стали вводиться и качающиеся фотоустановки, позволявшие значительно увеличить ширину полосы фотографирования.

Ожесточенные бои происходили одновременно на нескольких участках. Под Кингисеппом и Лугой советские войска отражали удары частей 41-го моторизованного корпуса, а на новгородском направлении приходилось сдерживать натиск частей 56-го моторизованного корпуса, которые наступали вдоль левого берега реки Шелонь и 14 июля захватили город Сольцы. Оборонявшаяся здесь 11-я армия генерала В. И. Морозова нанесла сильный контрудар из районов Уторгош и Дно на Сольцы. Вместе с ВВС Северо-Западного фронта и 1-м дальнебомбардировочным авиакорпусом наши соединения, участвовавшие в контрударе, поддерживала 2-я смешанная авиадивизия Северного фронта полковника П. П. Архангельского.

За несколько часов до начала контрудара советская авиация атаковала танки, батареи и скопления живой силы противника, а также подходящие резервы в районе западнее Сольцы, Ситня, Порхов, Дно. За пять дней боев летчики совершили по объектам в районе Сольцы 1500 самолето-вылетов. Врагу был нанесен огромный

урон. Генерал Гальдер 16 июля записал в своем дневнике: "Авиация противника совершает налеты на соединения корпуса Рейнгардта и наши пехотные дивизии, движущиеся вдоль восточного берега Чудского озера. Восточнее Чудского озера отмечается сильная противовоздушная оборона противника (истребители и зенитная артиллерия). В общем, в действиях авиации противника ясно чувствуется твердое и целеустремленное руководство"{19}. Главнокомандующий сухопутными войсками Германии фельдмаршал Браухич, вернувшийся 17 июля из штаба группы армий "Север", сообщил: "Превосходство в авиации на стороне противника. Боевой состав : наших соединений, действующих на фронте, резко сократился"{20}.

Конечно, соотношение сил в воздухе оставалось на стороне фашистов, но это высказывание Браухича весьма символично. Ведь только 4 июля Гитлер говорил: "Я все время стараюсь поставить себя в положение противника. Практически он войну уже проиграл. Хорошо, что мы разгромили танковые и военно-воздушные силы русских в самом начало. Русские не смогут их больше восстановить"{21}.

Неожиданным контрударом наши войска отбросили врага на запад на 40 км. 8-я немецкая танковая дивизия и тылы 56-го моторизованного корпуса подверглись настоящему разгрому. Угроза прорыва вражеских войск к Новгороду была временно ликвидирована.

Напряженные бои происходили и севернее Ленинграда. Еще 31 июля на Карельском перешейке в наступление перешла финская Юго-восточная армия, поддержанная авиацией. Финнам удалось выйти к линии государственной границы 1939 года. Обороняющейся на этом направлении 23-й армии большую помощь оказывали 5-я смешанная и 41-я бомбардировочная авиадивизии. За 16 дней экипажи этих соединений совершили около 1100 самолето-вылетов. Особенно успешно действовали летчики эскадрильи старшего лейтенанта Н. И. Свитенко из 7-го истребительного авиаполку.

10 июля, то есть одновременно с войсками группы армий "Север", на Онежско-Ладожском перешейке начала наступление Карельская армия. Финские войска расчленили нашу 7-ю армию на две части и вышли к северовосточному побережью Ладожского озера, после чего развернули наступление на трех направлениях: петрозаводском, олонецком и сортавальском. Выполняя приказ своих немецких хозяев, финны стремились прорваться к Ленинграду с северо-востока.

Чтобы остановить противника, Военный совет Северного фронта по указанию главкома войск Северо-Западного направления направил 7-й армии подкрепления. Была усилена и авиация. 19 июля прибыла одна эскадрилья 65-го штурмового авиаполка, 27 июля - еще две эскадрильи этого же полка. 197-й истребительный авиаполк, находившийся в процессе формирования, получил 19 самолетов И-153{22}.

Основные усилия ВВС 7-й армии были направлены на поддержку наземных частей. В боях с финскими войсками особенно отличился 65-й штурмовой авиаполк, которым командовал Герой Советского Союза подполковник В. И. Белоусов. Самоотверженно сражались с врагом летчики полка М. П. Краснолуцкий, В. И. Саломатин, П. Я. Самохин, М. В. Салов, ставшие впоследствии Героями Советского Союза. За мужество, героизм и боевое мастерство летчиков, техников и авиаспециалистов полк в марте 1942 г. был преобразован в 17-й гвардейский штурмовой авиационный полк. Отважно сражались и летчики других полков.