Приходить в себя или «опускаться на землю» Виктор стал после третьего населенного пункта. Чувствовалось легкое разочарование. Становилось понятно, что отец не понимал реалий, а он в который раз схватился за соломинку. Но выпускать ее из рук, как ни странно, не собирается.
В его вылазках в населенные пункты района будто бы оставаться смысл – поиски Ильи, а на самом деле он просто втянулся в такой способ разнообразить свою жизнь. Каждые выходные он срывался в очередную поездку и не обязательно она была посвящена расспросам и поискам.
Хотя… в самый первый раз он подошел к делу очень даже продуманно и ответственно. Не просто пришел в поселковую администрацию и грамотно задал вопросы… понятно, что запросы по Илье еще тогда были сделаны следователем. Нет - как и советовал отец, он остановился на постой у людей, которых ему посоветовали в магазине, который действительно чаще всего был центром общения.
- У Степановых поспроси – Надька крепка хозяйка, чисто у них и деньги сильно нужны, - ворчал незнакомый дедок, складывая в авоську нехитрый набор продуктов.
- Сильно нужны? – машинально уточнил Виктор.
- А там сам увидишь, - покряхтел дед к выходу.
- Давайте докину вас, а вы покажете мне их дом.
- Не откажусь, чаво уж зря ерепениться…
Надежда приняла постояльца, а с ее мужем Антоном Виктор со временем подружился. Причина приехать к Степановым еще раз обнаружилась сразу же, еще в первый день – мальчик с ДЦП, нуждающийся в очередной операции. Первые два этапа прошли успешно, требовалась третья. И стоимость ее была смехотворной на взгляд Виктора по сравнении с конечной целью: в районе двухсот с небольшим тысяч.
Семья спокойно собирала эти деньги, срочность, как таковая, отсутствовала. Наоборот – между операциями необходим был перерыв. Деньги у Виктора Антон принял спокойно, тут же написав от руки долговую расписку и крепко пожав руку. И, что самое странное, ничего для них не изменилось после этого – для Нади, Антона, старшей Леночки и двенадцатилетнего Антона Антоновича. Они так же, привычно уже, продолжали разумно экономить, собирая деньги уже не на операцию, а на возмещение долга.
В какой-то степени Виктор понимал это, он сам поступил бы точно так же. И не только морально-этическое отношение к вопросу со стороны Антохи принял, как данность, но и понял психологию его действий – тот привык полагаться в первую очередь на себя. Это было надежнее и правильнее, чем ждать чужой помощи.
В этой семье Виктор увидел еще один пример того, как должно быть… не считая родительского. В один из приездов он рассказал им и о поисках Ильи, и в ответ на свои откровения получил уже не сухую официальную информацию, а подробный рассказ о жизни поселка за последние два года. Новых мужиков, похожих по описанию на Илью, на горизонте не наблюдалось. Но… в соседней селе будто отпраздновали за это время две свадьбы и оба жениха были не местными.
Проверять информацию ездили уже вдвоем – Виктор и Антон. Проверяли дотошно, даже свадебные фотографии смотрели. В итоге два пункта на карте были вычеркнуты.
Поисковый штаб в теплом деревенском доме, с картой, разложенной на столе, расположился на кухне…
- К участковым обращаться нет смысла – так или иначе, но они уже отработали в свое время, - задумчиво размышлял Антон.
- А что вы будете делать, если не найдете дядю Илью, дядя Виктор? – спросил Антошка, - приезжать к нам еще будете?
Виктор оторвался от карты и, взглянув на ребенка, задумался на минуту…
- Всегда, Антоша. Подрастешь – будешь жить у меня, пока выучишься.
Он не кривил душой - этот месяц стал для него лучшим за последние пару лет. Он был наполнен смыслом и даже не в Саше дело! Все как-то... комплексно. Помощь Антошке он чем-то из ряда вон… не считал – в финансовом отношении для него это оказалось абсолютно безболезненно. Но было приятно, очень приятно от того, что сделано. И нового друга – надежного, работящего и рассудительного Антона, Виктор не хотел терять ни сейчас, ни в будущем.
И впечатления от поездок тоже – заснеженная дорога, новые места зимней рыбалки, куда они уже успели выбраться втроем – он, Антон и, как ни странно – батя… они накладывали свой позитив. Тихие застолья в гостеприимном доме, простая деревенская еда, спокойный уют, созданный Надей; живые, воспитанные дети – в тот период все это стало частью жизни Тура. Но поиски Ильи нужно было продолжить, когда-то они подтолкнули и продолжали придавать еще больший смысл его настоящему и будущему.
А потом на его счет вдруг капнули бабки – сумма, даже чуть большая, чем объем уже выплаченного им кредита. Сказать, что Виктор удивился – ничего не сказать…
- Цепкая деваха, - восхитился батя, - не мытьем, так катаньем, но возьмет тебя под колпак.
- Под какой… колпак еще?
- Под колпак Мюллера, - веселился отец, - карма твоя такая – жить не с женщиной, а с бабой.
- А в чем отличие? В разнице слов? – батя часто удивлял его способом мышления.
- Женщина – это мамка наша, Надя Антохина, Саша твоя… наверное. А Лариса – та баба, которая спец по коням и избам. Присмотрись, Витька… серьезно тебе говорю – пока хотя бы присмотрись. Это сильно удобно – за чей-то спиной. Ты пока просто не понимаешь. В семье всегда кто-то один главный. Так почему обязательно - мы? Что за дискриминация нах?.. И потом - она сильно изменилась и похоже, что… - проговорился отец и зыркнул на сына исподлобья: - Заходит иногда ко мне в гости. Умная баба – союзника вербует. Вначале звонит, чтобы на тебя не нарваться. Чаи с ней гоняем, за жизнь говорим…
- Странно это, бать, и неприятно тоже. Не ждал от тебя, - остановил машину сын, съехав на обочину – они возвращались со своей дачи, той самой – в Середке.
- Годы твои идут, Виктор - убегают, - посерьезнел мужчина, - вот мы сейчас в доме были… редко ездим, а будем еще реже – не тянет туда, потому что пустой он. И твой тоже - пустой.
- А у тебя?
- У меня своя история, а у тебя – одни метания, даже странно это. С Ларисой, согласись – теплее у тебя было. Бесила она – да… но они каждая по-своему бесят, даже любимые до безумия. Твоя мамка морковку вечно в супы крошила, хоть ты кол на голове… форточки всегда распахнуты тоже - зима ли, лето… Насыплет в тарелку – сижу, молча выбираю. Потому что с души воротит меня от морковки. А она злится - витамины мол, овощи, а сквозняки – свежий воздух. Я терпел, сынок – кто-то должен терпеть. А раз она не могла без воздуха…
- Батя, не нужно вот этого! Лариса типичная мажорка и никогда не изменится. Она воду в ванне градусником меряет, кремы на каждую точку тела у нее свои, еда… о ней вообще не хочу!
- Не кипятись – причины нет. Женить тебя насильно никто не станет. Не хочешь, как хочешь. Что с деньгами решил?
- Оставлю. Похоже – не последние у нее, нашла источник, - зло усмехнулся Тур.
- Ревнуешь? – прищурился батя.
- Видеть ее не хочу.
- Ну не видь…
Не получилось – Лариса явилась отдать ключи от его квартиры. Держать ее на пороге Виктор не стал – не принято, так и получилось… Батя сразу и слился, тихо отполз в свою комнату и там закрылся. А они, слово за слово…
- О чем ты говоришь, Лара? О чем уже речь? Я почти забыл тебя, ты тоже - новую жизнь строишь! – кипел Виктор, - что еще «между нами возможно», о чем ты? Ты же прожженная… таких только могила исправит.
- Меркантильная, расчетливая стерва, - кивнула Лариса, - но не так и сильно я тебя обидела. С сексом перегнула правда… Но было бы мне плохо с тобой – ушла бы сразу, для меня он важен. А такие маленькие радости мужчины доставляют, как правило, только бесконечно любимым женщинам - я таковой не была. А тот, который каждой, извини… и у меня вызвал бы брезгливость. Я злилась не на отсутствие куни в нашей постели, а на отсутствие любви ко мне. Потому что сама уже ее чувствовала… и не смогла без нее с твоей стороны – не на помойке себя нашла, чтобы навязываться. А деньги… я продала квартиру.
- Зачем? Я что - требовал с тебя долги?! – взвился Тур, подогретый неприятными воспоминаниями, прошлыми стараниями Лары выбитыми на подкорке в виде комплекса: - Забирай все на фиг обратно – сейчас и переведу. И вали, Лариса, не доставай своими психологическими заморочками – больше я на сказки о любви не поведусь – ученый… блин!
- Мне не понравилось качество ремонта от ЖЕУ, - тихо пожаловалась женщина и влажно моргнула: - Ерунду такую слепили, я не справилась в общем… Не нужно переводить обратно, Витя, у меня все ОК – для собственного спокойствия это сделала. Все-таки, что бы ты там ни думал – совесть у меня есть. А ты… ты, вместо того чтобы киснуть и терпеть, мог бы озвучить и обрисовать для меня свою модель семейных отношений.
- О-о, Господи… - закатил глаза Тур, улавливая отзвуки психологических нюансов. Или как их там?.. - Дело же не в ней, кажется, было? А в недостаточном финансировании?
- Я была неправа. Идеальных людей нет. Я не идеал, и ты… не карьерист и не лидер. Но без тебя мне плохо, Витя, я вполне способна умерить даже свои личные траты, если только ты…
- Да что ты в этом понимаешь? – прошипел Тур, - что ты можешь знать об этом? Ты трудностей настоящих по жизни не знала! Для тебя самая страшная катастрофа за тридцать лет жизни это потоп в квартире. Экономить собралась? На денах в колготках? Или - одним шарфиком меньше? Бесишь, Лариса – бесишь! Жизни не знаешь, понятия не имеешь, какой она бывает… может быть.
- Так объясни! – зашипела она в ответ, - что же ты так легко сдался? Как приходить с работы в вылизанную квартиру, жрать вкусную еду, выглядеть на все сто стараниями жены – это можно, это классно! А разобраться в ситуации, попытаться понять меня и может переубедить… это тебе на ум не пришло. Не нужна была, потому что! Обрадовался, что ушла, сбросил с ноги, как собачью… Раз женился без любви – не смей меня винить! Ради любимых города брали, на плаху шли, а не то, что... Ты же радостно отделался, стоило заикнуться, что ухожу…
- А что я, по-твоему, должен был?.. – не понял Турков.
- Попытаться остановить, убедить, объяснить – бороться за меня, за нас - чего я и ждала, на что надеялась. Я вначале просто блефовала, не понимая, насколько тебе безразлична. А когда увидела это – понесло… - встала Лариса с кресла, - ключи на тумбочке, бывай.
- Люди не меняются, - медленно качнул головой Тур, - ты слишком вжилась в свои привычки и в принципе – оно и неплохо, все мы так. Но батя прав – человек такая скотина, что ему хочется все больше и больше. А ты вообще меры в этом не знаешь.
- Да – мне нужно, чтобы без меры, Турков. Чтобы… до неба и звезды тоже – для меня, одной! Я хотела много, очень много. Стоит меняться только ради чего-то, и я это могу. Но не нужно тебе! Ты ударился сейчас в демагогию, в рассуждения о жизни. Что ты хотел этим сказать… о чем вообще?.. Тупо – треп. Но я услышала – навязываться не хотела тогда и сейчас не буду.
Виктор прошел за женщиной в прихожую, нечаянно вдыхая знакомый запах духов и невольно отмечая, что за время их расставания она только похорошела. Узкая спина, покатые бедра, высокая шея, открытая каре… вытянутая тату на ней в виде вьюнка…
Былая привычка, инстинкты, длительное воздержание?..
Желание мягко ткнулось в пах, пробежало жаром по венам, затуманило мозг… Виктор отвернулся, сцепив зубы и пережидая – сейчас пройдет и… нужно будет навестить одну из прошлых подружек. Может не забыли еще.
- Витя, возьми меня в одну из твоих поездок, - будто в последний раз решившись, тормознулась и оглянулась Лариса, уже почти выйдя за дверь.
- Зачем тебе? – выдохнул сквозь сцепленные зубы мужчина.
- Не злись. Отец твой рассказывал, в пример приводил какую-то там… Надю. Вот и хочу взглянуть… чем я по жизни не удалась?
- А давай! – с пол оборота завелся Виктор, непонятно на что разозлившись очередной раз: - Посмотришь, как люди живут – в бедности, но и любви тоже.
- Это ты им - в заслугу, что ли? – вздернула бровь Лара.
- Это… сама и посмотришь – в заслугу или наоборот. Не поймешь в чем фишка - твоя беда. В эту субботу в девять утра… куда мне подъехать?
- Я пока у родителей, временно.
- Заметано! – поспешно прикрыл за ней дверь Тур.
Вот зар-раза - достала-таки… в раскоряку прошел он до санузла, мельком отметив взглядом связку ключей на тумбочке. Можно возвращаться домой?
Но обязательно же его ждет там какой-нибудь сюрприз, знак там или напоминание. Ну не могла она уйти оттуда просто так – только не Лариса… как и отец, почти с восхищением думал он о бывшей… Манипуляторша хренова! Зар-раза...