Под звездным дождем

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Наступило утро. Принесли иностранные газеты и завтрак. Деметрис разбудил Шанталь и подал ей чай и тост.

— Мы отправимся, как только ты поешь. — Он помолчал и сухо добавил: — Я беру с собой двух новых телохранителей. Это люди, которых я знаю много лет. Алексий полетит с нами. Луис будет в замке. Они знают ситуацию. Им известно все, что знаю я.

Шанталь устремила на него пристальный взгляд. Голос Деметриса звучит холодно.

— А где будешь ты?

— Я буду поблизости. Просто не на первом плане.

Он отпускает ее, подумала она в панике, отходит в сторону.

— Мне не нужен никто другой.

Деметрис попытался улыбнуться, и его улыбка испугала Шанталь.

— Я не оставлю тебя, пока ты в опасности.

Слезы жгли ей глаза. Она почувствовала, как перед ними разверзается пропасть.

— А потом?

Деметрис пожал плечами.

— Это должна решить ты.

Она смахнула слезы.

— Я не хочу прощаться.

— Когда все это закончится, ты знаешь, как найти меня.

Полет был коротким: учитывая взлет и посадку, он длился не более сорока пяти минут. Первым из самолета вышел новый телохранитель, Алексий, затем последовал Деметрис с Шанталь. Они быстро прошли по бетонированной площадке и вошли в прохладное сумрачное здание. Поездка в замок не займет много времени. Самое большее — полчаса, и Деметрис уже подготовил машину и шофера.

Алексий шел к выходу. Пилот обещал доставить багаж к машине. Все идет гладко, подумал Деметрис. Слишком гладко, насмешливо шепнул ему внутренний голос.

Он нахмурился. И инстинктивно замедлил шаг, поняв, что Шанталь остановилась. Посмотрев на нее, он увидел, что она смотрела на что-то за окном здания и была явно озадачена.

Деметрис проследил за ее взглядом. Лимузин. Шофер. Алексий у двери.

Он окинул внимательным взглядом полупустой зал, заметил молодого служащего за стойкой и покачал головой.

Что-то не так. Но что?

Идя к двери, Деметрис чувствовал, как мурашки бегают у него по телу. Каждая клетка его тела была настороже, так как шестое чувство предупреждало, что опасность близка. Но где она?

Подойдя еще ближе к Шанталь, он пытался убедить себя, что ничего не произойдет: он рядом с ней, с ними Алексий и они уже почти у машины.

Но стеклянные двери внезапно открылись. Деметрис почувствовал, как дрожь пробежала по его телу. Шофер отошел от лимузина, припаркованного у края тротуара, и вошел в здание.

Неправильно.

Шофер никогда не оставляет свою машину.

И все же он направлялся к ним, и Деметрис похолодел. Это был невзрачный мужчина среднего возраста со светлыми, начинающими редеть волосами, но не его внешность вызвала подозрение Деметриса, а то, как он смотрел на Шанталь. У него были ввалившиеся, лишенные какого-либо выражения глаза, и его взгляд был устремлен на принцессу. Только на принцессу.

— Ты знаешь его? — хрипло спросил Деметрис, наклоняясь к Шанталь и жалея, что Алексий далеко.

— Да. — У нее был слабый, испуганный голос. — Стефано работал на Армана. Когда-то он был его водителем, а сейчас возит Филиппа и Катрин.

— Так вот как его зовут! — спокойно заметил Деметрис, радуясь, что в голове у него прояснилось. Он почувствовал слабый металлический привкус во рту. Стефано. Проклятое С, которое преследовало их последние несколько недель.

Не отводя глаз от Стефано, Деметрис уверенно обнял Шанталь за талию.

— Он не тот шофер, которого я просил.

Она прильнула к нему еще ближе.

— Мне следовало вспомнить его. Он всегда немного странно относился ко мне.

— Нам нужно вывести тебя отсюда, — грубо перебил ее Деметрис, не будучи уверен, куда вести Шанталь, и зная только, что он не допустит, чтобы ее ранили.

Ему нужен Алексий. Ему срочно нужна поддержка.

Деметрис окликнул Алексия по-гречески, предупреждая о возникшей опасности, но, прежде чем Алексий повернулся, Деметрис увидел, что рука Стефано нырнула под куртку.

Стефано не мешкал.

Деметрис заметил холодный блеск металла. Пистолет. Стефано вооружен. Он вытащил пистолет.

Казалось, все произошло одновременно.

Загородив собой Шанталь и приказав ей лечь на пол, Деметрис выхватил свое оружие.

Шанталь бросилась на пол, когда выстрел гулко раскатился по залу. За ним последовал второй выстрел, и Шанталь увидела, как Стефано зашатался и упал.

Деметрис бросился к нему, чтобы обезоружить его. Стефано лежал на полу, изрыгая ужасные ругательства и оскорбления в адрес Шанталь. Затем подбежал Алексий и загородил ее от остальных.

— Вам нужно сесть в машину, — сказал молодой телохранитель-грек.

Она отрицательно покачала головой.

— Я должна остаться с Деметрисом.

— Он хочет, чтобы вы уехали.

— Нет. — Шанталь хотела оттолкнуть Алексия, но ей не хватило сил; она дрожала всем телом. Ее бросало то в жар, то в холод; ужас и потрясение попеременно сменяли друг друга.

Послышался рев сирен, и полицейские машины окружили вход в здание аэропорта.

Полицейские вбежали в зал и грубо поставили Деметриса на ноги, оставив Стефано лежать на полу.

Увидев, что на Деметриса надевают наручники, Шанталь попыталась вырваться от Алексия. За что на него надели наручники?

— Отпустите меня, — умоляла она, глядя, как полицейские выводят Деметриса, толкая его в спину.

Алексий позволил ей подойти к стеклянной двери, и Шанталь встретилась взглядом с Деметрисом, которого заталкивали в машину. Он выглядит спокойным, подумала она, и держится с достоинством.

Обернувшись, Шанталь увидела, что Стефано подняли, положили на каталку и, пристегнув ремнями, вывезли из здания. Вскоре «скорая помощь» и полицейские машины, оглашая воздух пронзительными гудками, умчались прочь.

— С этим покончено, — заметил Алексий, выходя вместе с Шанталь. Лимузин все еще стоял на месте, но шофера в нем не было.

Алексий позвонил по телефону. Через десять минут черный седан остановился перед ними.

— Мы отвезем вас в замок, — сказал Алексий, когда они сели в машину.

— Я предпочитаю поехать в полицейский участок.

— Сейчас вы ничего не сможете сделать.

— Тем не менее я должна поехать туда.

Алексию пришлось уступить ей.

Поездка в полицейский участок оказалась долгой, и Шанталь невидящим взором смотрела в окно, не в состоянии думать о чем-либо. Деметрис попал в беду. Законы Ла-Круа в отношении огнестрельного оружия чрезвычайно суровы. А Деметрис не только имел при себе оружие, но и применил его.

Оказавшись в полиции, Шанталь сразу поняла, что полицейские вовсе не собираются быть снисходительными. Более того, они отнеслись к ней с неприкрытой враждебностью и отказали в свидании с задержанным.

— Деметрис Мантеакис работает у меня. Он мой телохранитель…

— И не только, — грубо перебил ее сержант. Он локтем подтолкнул к ней газету, лежавшую на столе.

Шанталь бросила на нее взгляд. Скандальная связь! Принцесса Шанталь беременна от своего телохранителя! — кричали заголовки.

Она почувствовала, что ее бросило в жар. У нее задрожали руки, когда она увидела черно-белую фотографию под заголовками: она склонилась над унитазом в туалете собора.

Шанталь охватил гнев, гнев и стыд, что ее личная жизнь представляет такой интерес для бульварной прессы.

— Я хотела бы увидеть моего телохранителя. Пожалуйста.

Сержант заерзал, чувствуя себя менее уверенно, чем несколько минут назад.

— Нельзя, ваше высочество. Ваш телохранитель оказал сопротивление при аресте. Его допрашивают.

— Он не оказывал сопротивления. — У Шанталь сжалось сердце, но она подавила страх. — Я присутствовала при аресте.

— Прошу прощения. Вам придется подождать.

Деметрис попал в серьезную беду. Шанталь чувствовала это всеми фибрами своего существа. Это не простой арест. Это расплата за то, что простолюдин забыл свое место и сблизился с членом королевской семьи.

Прошел час. Два. Она почувствовала подступающую тошноту, но решила, что не уйдет до тех пор, пока не увидит Деметриса.

— Вам нужно поесть, — тихо сказал Алексий.

Шанталь покачала головой.

— После того, как увижу его.

Однако, прождав четыре часа, она поняла — надо что-то предпринимать. Ей не хотелось вмешивать в это дело свою семью. Не может быть и речи о том, чтобы ради нее дедушка или ее сестры появились в полицейском участке, тем более в день похорон бабушки. В конце концов Шанталь решила воспользоваться телефоном Деметриса и позвонить Николетте, зная, что сестра все еще находится во дворце в Мелио.

— Я в полиции, — сообщила она Николетте. — Деметрис…

— Мы слышали. Этим полны все выпуски новостей. Они говорят обо всем.

Шанталь закрыла глаза. Она поняла, о чем говорит Ник, но у нее нет сил обсуждать это. Сейчас важно вызволить Деметриса из тюрьмы.

— Он не сделал ничего плохого. Это была самооборона, но я беспокоюсь. — Она старалась говорить тихо. — Здесь что-то не так. Я чувствую это.

— Я передам трубку Малику. Он здесь и хочет поговорить с тобой.

— Шанталь? — послышался низкий голос Малика, и она немного успокоилась. — Что там происходит?

— Деметрис в беде. — Она не стала терять времени на приветствие. Ее одолевают усталость и тревога.

— Похоже на то. Расскажи, что случилось.

Шанталь кратко сообщила мужу Николетты то, что произошло, включая арест Деметриса и свой визит в полицию.

— Они говорят, что все дело в применении оружия и сопротивлении аресту, но это не так, Малик. Дело в национальной гордости Ла-Круа. Они наказывают Деметриса за общение с членом королевской семьи.

— Я думаю, ты права. Ему нужен хороший адвокат, и я уже послал его. Он скоро приедет.

— Спасибо. — Она почувствовала огромную благодарность. — Я ценю это, Малик.

— Пустяки, Шанталь. Береги себя и позвони нам, как только появится какая-нибудь информация.

Она едва успела закончить разговор, как появился детектив.

— В вашем распоряжении пятнадцать минут, ваше королевское высочество, — сказал он. — Следуйте за мной.

Алексий хотел пойти с ней, но ему не разрешили.

— Все будет хорошо, — уверила она молодого телохранителя, прежде чем последовать за детективом по серому коридору, ведущему в еще более серую комнату для свиданий, в которой стоял деревянный стол и несколько складных металлических стульев. Детектив жестом приказал ей сесть.

— Вы собираетесь допрашивать меня? — спросила она, опускаясь на ближайший к ней стул. В горле у нее пересохло.

— Нет. — Детектив повернулся и направился к выходу. — В этом нет необходимости. У нас есть вся необходимая информация.

Прошло пять минут, и дверь снова открылась. Шанталь окаменела, когда Деметриса с наручниками на руках ввели в комнату.

Она смотрела на него и не могла узнать. Таким она никогда не видела его.

Что они сделали с ним?

Его лицо распухло так, что стало совершенно бесформенным, правый глаз заплыл и почти закрылся. Права щека рассечена, и из нее сочится кровь.

У Шанталь перехватило дыхание. Не может быть, что это он! Она не узнает его.

— Деметрис! — Шанталь прошептала его имя как молитву. У нее уже не было слез.

Он смотрел на нее, как будто не узнавая, и на лице у него не отразилось никаких эмоций. Офицер, который ввел его в комнату, подтолкнул Деметриса к столу и складным стульям.

— Садись, — грубо приказал офицер. — А вам, ваше высочество, запрещается прикасаться к нему. Между вами не должно быть контакта.

Должно быть, она машинально кивнула. Она могла смотреть только на Деметриса и думать только о нем. Он медленно опустился на стул.

Шанталь резко наклонилась вперед и положила ладони на стол.

— Мы вытащим тебя. Мы заставим их заплатить за…

— Шанталь! — резко произнес Деметрис, чтобы привлечь ее внимание к своим словам. — В Ла-Круа очень суровые законы в отношении оружия. Меня не скоро выпустят.

— Я помогу тебе.

— Как? — Он испытующе посмотрел на нее темными глазами и наклонился вперед, коснувшись грудью стола. — Забудьте обо мне, принцесса. Жизнь продолжается. Наслаждайтесь своей дочерью.

Неужели он говорит серьезно? Забыть его? Она носит его ребенка. Она любит его. Она никогда не забудет его. Но время истекло, и ничего больше нельзя было сказать. Детектив проводил ее к Алексию.

Вскоре они уже направлялись к замку Тибоде. Она отсутствовала всего лишь месяц, подумала Шанталь, входя в двери, но ей кажется, что прошло больше времени. Поднимаясь по лестнице в детскую, она чувствовала себя не членом семьи, а посторонним человеком.

В нарядной желтой комнате Лилли бросилась в объятия матери, и Шанталь крепко прижала дочь к себе. Долго сдерживаемые чувства наконец вырвались, и на глазах у Шанталь выступили слезы.

— Мама! — воскликнула Лилли, еще крепче обнимая Шанталь.

У нее был страшный день. Ужасная неделя. Но теперь она с Лилли, и это самое главное.

— Здравствуй, моя милая. — Она погладила дочь по мягким светло-каштановым кудряшкам, удивляясь, как выросла ее девочка за один месяц.

Шанталь сидела с Лилли в детской, держа дочь на коленях и слушая рассказы о том, что произошло в ее отсутствие — все события, значительные и незначительные, а также мелкие обиды, которые казались Лилли чудовищными, — когда дверь распахнулась и на пороге появилась Катрин Тибоде в бежевом дорожном шерстяном пальто.

— Нам нужно поговорить с тобой, Шанталь, — непререкаемым тоном заявила она. — Филипп уже ждет в кабинете.

Ужас охватил Шанталь; руки и ноги налились тяжестью, и она задрожала, прижав к себе Лилли. Катрин вышла, и Лилли, почувствовав страх матери, обвила ручками ее шею.

— Не бойся, мама.

— Я не боюсь, — ответила Шанталь, потрясенная тем, что дочь почувствовала ее страх. Это она должна оберегать Лилли, а не наоборот.

— Я скоро вернусь.

Филипп и Катрин Тибоде ожидали ее в кабинете Филиппа. Они сидели и пили чай.

Катрин жестом приказала Шанталь сесть. Осторожно опустившись на стул, Шанталь приготовилась к худшему.

Филипп откашлялся.

— Ты можешь представить наше огорчение, когда утром мы увидели, что пишут газеты. Мы находимся в доме твоей семьи в Мелио и вдруг узнаем скандальную историю о… — король замолчал и, прищурившись, устремил взгляд на бедра Шанталь, — твоем телохранителе. Кстати, я должен добавить, что необходимость оного кажется нам абсолютно необоснованной.

— Я уверена, что дворцовые детективы в Мелио сообщили вам о расследовании, — спокойно возразила Шанталь. — Полагаю, что вам известно о смерти Танги.

— Очень печальный случай, — перебил ее Филипп, — но такое часто случается с людьми, имеющими дело с машинами и тому подобными механизмами.

— Как вы уже слышали, Деметрис Мантеакис сегодня спас мне жизнь, — спокойно продолжала Шанталь. — Но, однако, он находится в тюрьме, и против него выдвинуты чудовищные обвинения, — она старалась не вспоминать изуродованное и распухшее лицо Деметриса. — Я хочу, чтобы его немедленно освободили.

— Это невозможно, — твердо возразил Филипп. — Он совершил преступление…

— Защищая меня.

— Прости, дорогая. Сейчас, должно быть, для тебя тяжелое время. — Катрин подняла искусно подведенные брови. — Лучше скажи нам, правда ли то, что написали в газетах? Ты же не беременна, не так ли?

Шанталь похолодела.

— Потому что ты знаешь, дорогая, что это не разрешено, совершенно недопустимо. — Катрин пыталась смягчить голос, но ее глаза были полны жестокости, и Шанталь подивилась, как ей удалось выжить в течение всех этих лет. Король и королева не знают, что такое душевная теплота: у них каменное сердце. — Надеюсь, дорогая, ты не захочешь сохранить ребенка, — добавила Катрин, обменявшись взглядом с Филиппом. — Этот телохранитель — простолюдин…

— И преступник, — перебил ее Филипп. — Член греческой мафии…

— Нет!

— Сын главаря, — гневно продолжал король. — Он подозревается в ряде нераскрытых преступлений.

— Я не верю вам.

— Тогда посмотри на это. — Король в ярости швырнул Шанталь газету.

Она неловко поймала ее. Ей не пришлось перелистывать газету, так как то, о чем говорил Филипп, было напечатано на первой странице. «Греческий гангстер соблазнил принцессу» гласил заголовок, под которым была помещена черно-белая фотография молодого Деметриса на похоронах.

— Вот твой телохранитель, — злобно прошипел Филипп. — А это его жена. Убита противоборствующей мафиозной группировкой.