Подарок другу

Глава 25

Глава 25.

Куда идти, куда податься…

Нежданная засада слегка нарушила планы Толика и Ирэн. Теперь нечего и было думать соваться в систему Дагона. Слишком заметный след образовался. Вопросов много задавать будут.

Конечно, разграбленный фрегат пришлось бросить. Оказалось, Толик метко влепил первую очередь в гипердвигатель и вывел его из строя. Снаряд с антивеществом слегка разворотил и склад с запчастями под ним, ещё и убил капитана и пару его помощников, зачем-то возившихся там. Вторая очередь уничтожила маршевый двигатель. Хотя, двигаться, хоть и еле-еле, фрегат явно мог.

Но, оказалось, на складе запчастей, в большом тайном отсеке, хранились контейнеры с местными наркотиками, называвшимися «зёрнами грёз». Ирэн пояснила, что, согласно Галанету, это очень дорогие плоды одного растения, росшего на некоторых планетах. Да, и вот чем ещё промышляют пираты! Может, скоро станет и один бедный джориец? Толик сначала хотел сжечь контейнеры прямо на месте, но после предупреждения Ирэн рука не поднялась. Ну, кто посмеет за здорово живёшь сжечь, если не крейсер, то эсминец? Они просто так в космосе не валяются! Конечно, эти контейнеры, ещё и уцелевшие запчасти к маршевым двигателям, но немного, очутилась на «Призе». Пригодятся. Кстати, остальная команда ничего о них не узнала. Жаль, что нельзя было забрать антивещество и топливо. Они требовали намного больше времени. И заниматься их перегрузкой было опасно. И снять хоть что-то из орудийных систем и другого оборудования не успевали. Многие корабельные запасы, в том числе и с боеприпасами, остались нетронутыми. А далее дроиды просто затащили в отсек с антивеществом пару снарядов, и тоже с антивеществом, и установили на их взрывателях нужное время.

Когда потяжелевший грузовик и джорийской фрегат удалились на пару расстояний между Землёй и Луной, грянул сильный взрыв, и корабль тоже развалился на пару кусков. Для кого-то тоже ценные трофеи. Но всё, что возможно было, с него забрали.

Да, Толик хотел попасть на Аталан, но пока явно не получалось. Ранее он думал разыскать там звёздную девицу, отправившую ему подарки. Просто для того, чтобы узнать, где она их достала. Может, корабли королевства тоже навещали Землю? Хоть этим уже ничем не помочь родной планете, но знания лишними не бывают.

Вместо этого корабли встали на разгон для гиперпрыжка в соседнюю систему Карнас. После странной добычи на «МФ-2» надо было уносить ноги из системы Дагона поскорей. Кстати, Ирэн уже скачала немало информации из местного Галанета. Судя по нему, система была необитаемой. В одно время оказалась захваченной пиратами, но за последние месяцы космический флот королевства Аталан их оттуда как бы выбил. Хотя, Толик и не думал там особо задерживаться. Надо было быстрее потрошить обломок, бросить его и удрать куда подальше. Лишние следы отряду были не нужны.

Сначала из гиперпрыжка вышла «Аврора», и чуть позже «Приз». Да, целые сутки полёта в гиперпрыжке. Хотя, ничего интересного. Одна серая муть. И на фрегате всё согласно распорядка. Кстати, четверо самых младших детей, чтобы подстраховаться, провели по тридцать часов в медкапсулах. И по прибытию в систему в них сразу же засунули очередную четвёрку. Хотя, они чувствовали себя вполне сносно. А потом придёт очередь и самих старших Даши и Гриши.

Окраина системы оказалась пустой. Но, к сожалению, где-то ближе к центру однозначно полно было космических кораблей. Тем не менее, фрегат и грузовик никуда убегать не стали. Просто уже поздно. Поблизости виднелся густой рой астероидов. Они аккуратно укрылись там и притворились обычными кусками льда и разного космического мусора. Много их там болталось, и даже напичканные металлами. И «Аврору» с «Призом» можно было вычислить лишь с близкого расстояния. Но, скорее всего, вряд ли кто сунется в рой?

Судя по Галанету, в системе Карнаса было десяток планет — от самого маленького вблизи светила и до пятёрки крупных за ним и четвёрки поменьше на окраине. На удивление, тут крутилась много астероидов. Хотя, и четвёртая от светила планета Парнас оказалась чуть меньше соседей и явно имела атмосферу. Но, вообще-то, гиганты все её имели, но они явно состояли не из воздуха. А вот на этой планете, по данным Галанета, люди вполне могли дышать. Просто там сила тяжести слегка превосходила привычную, и, из-за близости гигантов, часты были разные природные катаклизмы. Когда она всё время трясётся, кому там жить охота? Поэтому королевство Аталан не спешило заселить систему. Но у него на это пока и сил явно не хватало. Так, придерживало за собой. Вот сейчас, похоже, разбиралось с пиратами. Но, вроде, уже и добилось победы?

На всякий случай, Ирэн и Зум быстро перегрузили контейнеры с ценным грузом на фрегат. И ещё всякую мелочь. Пока в системе крутились корабли военного флота Аталана, грузовику нечего и было начать разгон для ухода в гиперпространство. Тем более, похоже, что небольшая эскадра как раз и двигалась к окраине системы.

Пришлось тихо ждать. Через пару часов передовые фрегаты дошли и до пояса астероидов. Но внутрь лезть они не стали. Само собой, «Аврора» и «Приз», укрывшиеся за плотным слоем астероидов, не подавали никаких признаков жизни. Фрегат ещё и прикрыл грузовик собой. Так что, издали хрен что обнаружить!

Ещё часа через три мимо астероидов прошла и эскадра, как показала Ирэн, состоявшая из одного линейного корабля, тяжёлого крейсера и пары лёгких, ещё и четвёрок эсминцев и фрегатов, так и вспомогательных судов. Один из яйцеподобных эсминцев оказался больше других. Как пояснила Ирэн, это был лидер эсминцев. А среди вспомогательных кораблей один, с размерами тоже почти в линкор, оказался авианосцем. Судя по переговорам, эскадра возвращалась в систему Дагона. Она как бы полностью добила у Парнаса небольшой, но очень наглый пиратский клан Халл. Ясно, что королевство не смогло стерпеть разбой на своих путях торговли с остальными мирами. В общем, местная военно-политическая и общественная обстановка не совсем располагала к спокойной жизни. И подданным местного короля приходилось держаться начеку.

— Похоже, эту эскадру у Парнаса потрепали! — не преминула заметить Ирэн. И она сильно увеличила виды лёгких крейсеров и особенно мелких кораблей. — Видите, Глава Антоль, все они имеют повреждения разной степени. Эскадра сейчас возвращается домой, и явно чиниться. Ещё немного, и в системе будет спокойно.

Да, Толик видел эти повреждения. Но он был сильно поражён размерами боевых космических кораблей. Линкор, вроде, «Хиус», длиной, наверное, и в полтора километра, был похож на молоток первобытного человека. Словно в большой кусок камня была воткнута сильно укороченная и толстая рукоятка. Хотя, по всем четырём сторонам на месте соединения имелись как бы и ребра жёсткости. В общем, «Авроре» нечего и было думать мериться с ним силами. Зашибёт как муху! Правда, кварковая боеголовка превратит и этот линкор в сверхновую. Даже авианосец «Одуванчик», имеющий схожий с ним корпус. И брускобразные тяжёлый и лёгкие крейсера «Хаос», «Лотос» и «Крокус». Пусть у первого, по данным Ирэн, длина достигала километр. А вот вторые, имевшие такие же корпуса, были уже и чуть поменьше «Приза». На фоне крупных кораблей эсминцы и фрегаты выглядели невзрачными карликами. Первые, не считая лидера, как бы полукрейсера, были чуть больше «Авроры», вторые меньше. Все они ничем не отличались от той парочки, что лишь недавно были разорваны пополам.

Оставшиеся три вспомогательных судна — «Тик», «Ток» и «Жах», являлись, по данным Ирэн, грузовым и пассажирским, с размерами как у «Приза», и меньший, как «Бим» и «Тим», минным заградителем. Похоже, перед своим уходом эскадра решила обильно засеять систему минами? Наверное, пираты их уже достали, раз пошли на такие большие траты? Каждая мина с антивеществом, да ещё явно «умная» — по цене это точно снаряд туннельного орудия с «Бима». К каждому минному полю из полсотни мин, как установила Ирэн, ещё и зонды управления с гиперпередатчиками прилагаются. Надо же, сволочи, минзаг расбросал мины и вокруг астероидов. Ладно, что хоть немного в отдалении. Похоже, чтобы они не налетали на них и взрывали их? Но тут Ирэн успокоила Толика. Лезть в систему они, вообще-то, не собирались. И минные поля разбросаны не везде, и мины Ирэн видит. Зато в ближайшее время никто их беспокоить не будет. Конечно, в системе полно и разведывательных зондов, но за астероидами «Аврору» и «Приз» они не засекут.

А чуть позже все корабли эскадры один за другим нырнули в гиперпространство, и система Карнаса как бы опустела. День точно потерян зря, но зато явно и след от возможных пресследователей удалось сбить. Пусть ищут иголку в стоге сена, э, окружающих системах. В том, что озлобленные пираты тщательно будут искать своих нежданных обидчиков и грабителей, сомневаться не стоило.

И уже на другой день началось полное разграбление обломка. Превращать его в подобие крепости, типа «Бима», не стоило. Не то место, и неподходящий обломок. Один удар линкора, и нет его.

Пока шёл вывоз материальных ценностей, что покрупнее, на «Приз», и помельче на «Аврору», Ирэн срочно допросила и подчинила оба Искина. Пит и Ивон, само собой, дэр Бэдмэны — «И-8», оказалось, была создана на основе женской личности, легко приняли новое подчинение и дали полагающиеся клятвы. Они выдали и всё, что знали и к чему имели отношение. Толик понял, что на ровном месте нажили крупные неприятности. Просто случайно получилось, из-за жадности капитана «Борова» Сига дэр Ваза. Хотя, он и ранее не проходил мимо подвернувшейся добычи. Просто сейчас не повезло. А так, крупная партия наркотиков, миллионов на четыреста кредитов, следовала на «ЛФ-2» транзитом из конфедерации Делюкс куда-то в империю Аратан. Крейсер и «ЛФ-1» должны были лишь сопроводить её далее на пару систем в сторону королевства Антарес и вернуться обратно. Но жадный капитан крейсера решил закосить под пиратов сильно пощипанного клана и подкараулить неосторожную добычу. Но нечаянно подвернулась не та компания. Да, не зря говорили древние, что жадность — это грех!

Что же, сделанного уже не воротить. Так и груз лёгкий и совсем малообъёмный, и непортящийся. Жаль, что пленников прихватили. Но и тут имелся выход. Не убивать, а просто оставить на обломке. На нём уцелел запасной реактор, так что, какое-то время прожить было можно. Помрут, не жалко. А, скорее, они сами же, как придут в себя, дадут сигнал бедствия. Парализованные, они, в сущности, ничего не знали и могли лишь сообщить, что их группа наткнулась на какой-то грузовик, но под сильной охраной. Капитан «ЛФ-1» Сандр дэр Люпус и всё управление фрегата погибли в рубке. Правда, их тела Ирэн решила забрать. Торопиться пока не имело смысла, то спокойно можно было подвергнуть всех пленников ментосканированию. Вдруг что знают? Капитан «ЛФ-2» Бугр дэр Шитос и два его помощника в момент удара находились на складе запчастей и тоже погибли. И как раз по этому месту и отсеку с наркотиками после добития фрегата пошёл разом корпуса, и всё там вылетело в открытый космос. Пусть, кому надо, ловят разный мусор и устанавливают истинную картину происшествия. Хотя, что и как там с ходом боя, крейсер и так уже записал. И далее как бы всё понятно.

А так, фрегаты оказались лёгкими и слабее «Авроры». Но для своего класса тоже были вооружены нехило. Достойные противники. По две пусковые установки ракет и лазерных орудий средней дальности, по четыре ПУ ракет, лазерных и плазменных орудий малой дальности, по восемь 200 мм пушек и до восьми десятков антиабордажных турелей. На каждом! Так как фрегаты просто не ожидали ударов, то много оружия и запасов материальных ресурсов на них уцелело. В том числе и на обломке.

Да, на спецоперации стало тише, чем немного ранее. Но это «Серого» уже не сильно интересовало. Ещё через неделю он выяснил, что нежданно неизвестно куда уехали и подруги членов группы, в том числе и Наташа, любовница самого «Бубна», хотя, ещё и вдова «Симона», одного из общих друзей, и даже вместе с пятилетним сыном. «Бубен» мог забрать их и с собой. Исчезли вдруг и однорукий «Челя», хотя, один, и «Барчук», уже со всей семьёй. И их пропажа указывала на «Бубна», их однокашника по Рязани и, несомненно, близкого друга. Ещё интереснее было с родными самого «Дуба». Они тоже все нежданно как бы уехали в гости куда-то в Новосибирск и до сих пор не вернулись. «Серый» смог тайно проникнуть и в дом родителей парня, и навестить их квартиру, ещё и сына, и дочери, но никаких явных следов обнаружить там не удалось. Похоже, что родные парня покинули свои квартиры и дом в сильной спешке? Но, когда выбираешься в дальнюю дорогу, всегда так бывает. Однако, документы и ценности были забраны. Только это ничего не говорило о том, куда они уехали. К тому же, никто из соседей не видел, как они уехали. И в городе следов не нашлось, что они сели куда-то и поехали. Хотя, и у некоторых родственников в Новосибирске, о которых смог узнать «Серый», никто из семьи парня не появился. Все тихо исчезли куда-то. И это было странно!

А так, вообще-то, в этом бедном приволжском городе никого не интересовала судьба молодого парня, хотя, вполне героического, странно пропавшего на ратной службе. И его родных, обыкновенных простых россиян, пока тоже не хватились. Конечно, у них имелись и другие родственники, но и они ещё никакого шума об их пропаже не поднимали. И времени прошло мало, так явно и думали, что просто загостились. И, конечно, у них и своих забот хватало.

И «Серому», хоть и почуявшему, что напал на след, пришлось смириться. Ему осталось только ждать. Если ничего не случится, то через два года «Бубен» и его люди обязательно вернутся. Может, ничего серьёзного, а, может, всё действительно круто изменится? Если этот «Дуб» именно тот, кто устроил незабываемый «русский космический концерт», то на Земле всё может нежданно сильно измениться. И тогда «Серому», и «Бубну» тоже, могут понадобиться все их прежние и надёжные товарищи. Может, и «Дубу», но парень всё же не друг «Серого», и другой «крутой» ему был ненужен. Хотя, это потом будет ясно, что с ним делать. А так, на Земле могли начаться «интересные» дела, и к этому надо было быть полностью готовым. И «Серый» знал, что делать…

После возврата Пита и Ивон на обломок, у отряда потянулась неделя осторожной и аккуратной работы. Хотя, ещё и интенсивная учёба. Надо было готовить настоящий боевой экипаж. Кстати, в систему раза четыре пытались сунуться разные боевые корабли, но, обнаружив мины, они останавливались и лишь осторожно запускали внутрь малые разведывательные корабли. А те, немного и аккуратно покружившись вокруг минных полей и не слишком углубляясь в систему, возвращались обратно. И никто из «гостей» и близко не подошёл к астероидам, тоже заблокированных минами.

Ирэн оперативно обнаруживала вражеские корабли. Пару раз, в первые два дня очередной недели, это оказались небольшие, но сильные отряды из трёх-четырёх лёгких крейсеров и стольких же эсминцев и фрегатов клана Нагл, кому принадлежали фрегаты. В третий раз, уже через пару дней после них, как раз в день рождения Ирины, разведку провели четыре фрегата клана Халл. И последним, на другой же день после пиратов, систему навестил сильный отряд из пар тяжёлых и средних крейсеров и четвёрок эсминцев и фрегатов. Похоже, что, и это сильно удивило всех Искинов, даже с опозновательными данными самой Империи Аратан! Они и задержались дольше всех, аж на пару суток, и провели разведку глубже, похоже, вплоть до самого Парнаса. Хотя, лишь роем малых разведывательных кораблей. Всё-таки мин надо было опасаться. Минные поля явно оказались управляемыми. Астероиды их тоже не привлекли. Нет, они были не раз облучены системами разведки кораблей, но обнаружить хоть что-то аратанцам явно не удалось. Уж «Аврору» хрен кто увидит, а «Приз» слегка прикрыли маскировочным полем самодельной системы маскировки, давшей уровень примерно в одну десятую от уровня аратанских кораблей. А ещё заслонили астероидами с повышенным содержанием металлов. Так что, тоже просто так не обнаружить…