Подарок ко дню рождения (фрагмент)

Глава 2.

Отведя младшего в сад и забежав в магазин за хлебом, Аленка возвращалась домой с тремя огромными пакетами. В подъезде она с ужасом обнаружила, что лифт не работает. Проклиная про себя местный ЖЭК, а так же свою хозяйственность, она поплелась на лестницу. Вот кто просил покупать муку про запас? Старая еще не совсем кончилась. Но ей в магазине пришла в голову гениальная мысль, а почему бы не испечь пирогов? Дома лежит полкочана капусты и из него срочно надо сделать пироги, иначе пропадет. А еще яблоки, они так вкусно пахли, были красные и так аппетитно выглядели, что она набрала целых 2 килограмма, и это еще не считая яиц, молока, и прочего, чего вдруг срочно захотелось в магазине. А что делать? Семья большая и поесть любят все без исключения. Вот теперь и мучайся, и тащи все это на 17 этаж по лестнице. Ну и ладно, она давно хотела заняться спортом.

Этаже на 9 Аленка уже твердо решила бросить курить, а на 12 решила выкурить последнюю перед смертью сигарету, заодно проверить телефон, что там ей за утро написали.

В школьном чате мамочки с 6 утра обсуждали выбор канцелярских принадлежностей и за 2 часа уже дошли до выбора пластилина. Оказывается ни в коем случае нельзя брать обычный пластилин за 120 рублей, он не экологически-чистый, да и не той твердости, а это плохо сказывается на мелкой моторике и здоровье детей, поэтому выбрать надо тот, который за 900, а те, кто экономят на развитии детей беспросветные дуры. У Аленки опять задергался глаз. Ей хотелось написать им всем: «Бабы, откуда у вас столько времени???». Но она сдержалась и с надеждой открыла чат Сашкиной группы, но там тоже все было непросто.

Мамочки ругались из-за несправедливого распределения ролей на утренник, посвященный дню осени. У тыквы было слишком мало слов, а роль рассказчика отдали почему-то тихой и забитой Арине, против которой никто ничего не имеет, но вот Варвара бы справилась лучше. А еще обсуждали поделки, выкладывая шедевры, которые сделали их пятилетки. «Твою мать, про поделку-то я забыла» – присвистнула Аленка. «Ну вот, бритье ног отменяется, и глажка с шампанским подождут, буду до ночи делать осеннюю шляпу. Надо мужу сказать, чтоб набрал каких-нибудь листьев и желудей по дороге. Знать не знаю, где он их нароет, кто, в конце концов, добытчик, вот пусть и добывает, а завтра выставлю в общий чат, и подпишу «Сашенька все сам сделал! От и до! Моя гордость!».

Поднимаясь дальше по лестнице, с пакетами в одной руке и телефоном в другой, изучая варианты поделок, Аленка не сразу обратила внимание, что уже два этажа поднимается в полной темноте. В их доме лестницей пользовались крайне редко, она предназначалась исключительно для экстренных случаев, таких как пожар, видимо поэтому окна тут были не предусмотрены, а освещением служили лишь тусклые светильники, по одному на лестничный проем, которые к тому же систематически перегорали. Аленка включила на телефоне фонарик и осветила стену, пытаясь понять, на каком этаже она сейчас находится. Отлично! Почти дошла, всего один проем и она дома. И тут краем глаза она отметила какое-то движение, сверху навстречу ей спускалась огромная фигура в чем-то бесформенном, с капюшоном на голове. Аленка навела на нее фонарик, фигура от неожиданности на мгновенье остановилась, инстинктивно прикрыв лицо рукой, а затем, с неожиданной для ее размеров прытью бросилась вниз, по пути задев Аленку и едва, не опрокинув ее с лестницы. «Сумасшедший какой-то» – подумала Аленка, переводя от испуга дух. «Еще и пакет чем-то зацепил, вон все яблоки мои рассыпались». К глазам предательски начали подступать слезы, а в носу противно защипало. Она была не из неженок, которые плачут по любому поводу, но не перед днем рождения, только не сейчас. В это время она превращалась в легкоранимую кисейную барышню, которую до слез могло довести все, что угодно, особенно незаслуженные грубость и хамство.

Отставив в сторону уцелевшие пакеты с продуктами, она начала ползать по всему лестничному проему 16 этажа, подсвечивая себе фонариком и собирать уже не казавшиеся ей такими аппетитными яблоки. При этом она ругалась такими словами, которые уважаемой всеми многодетной матери и знать-то не положено, не то, что произносить вслух.

Когда со злополучными яблоками было покончено, Аленка подумала, что что-то в фигуре мужчины ее насторожило, была в ней какая-то неправильность. И собственно говоря, с чего вдруг она решила, что это был мужчина? Ни лица, ни фигуры как следует, она не разглядела. Но тут от размышлений о фигуре ее отвлекло сообщение еще одной мамочки, написавшей очередную несусветную глупость, на которую заведенная Аленка не могла не ответить уничтожающей остротой.

Поднявшись, наконец, к себе на 17 этаж, Аленка уже предвкушала, как слопает запретную конфету, дабы поднять себе настроение, как вдруг в ноги ей с заливистым лаем бросился белоснежный шарик. От испуга она чуть снова не рассыпала уже ставшие ненавистными яблоки, но вовремя сообразила, что это Тимоха, соседский шпиц. Не смотря на свою впечатляющую родословную и заслуженных родителей, хозяйка шпица Вера Георгиевна, Аленкина соседка, дала ему абсолютно приземленное и какое-то простецкое имя, которое ему безумно шло.

– Тимоша, ну чего ты ругаешься? Может, вкусненького чего хочешь? А где же твоя хозяйка? – пыталась успокоить Аленка заходившегося лаем шпица.

Странно, Вера Георгиевна никогда не выпускала его одного.

–Сейчас, сейчас. Я только сумки домой занесу и отведу тебя к хозяйке.

Аленка подошла к своей двери и заметила, что соседская дверь приоткрыта и из-за нее на темную лестничную клетку пробивается узкая полоска света. Странно, очень не похоже на соседку.

Вера Георгиевна была очаровательной старушкой 87 лет, этакий божий одуванчик. Даже прическа у нее была под стать, белое облако редких, тщательно уложенных волос. Она была маленькой и хрупкой, с ясными, несмотря на возраст, пронзительно-голубыми глазами, греческим профилем и идеальной осанкой. Разговаривала она всегда полушёпотом, Аленка никогда не слышала, чтобы она повышала голос, даже тогда, когда ее банда приходила к соседке в гости, что случалось очень часто, дети безумно любили Веру Георгиевну. В ее присутствии, Аленкины вечно спорящие, кричащие и дерущиеся чертята, превращались в кротких овечек, которые того и гляди начали бы говорить по-французски и расшаркиваться в реверансах.

Аленка очень полюбила соседку, которая жила совсем одна. Где-то там у нее были какие-то дальние родственники, но про них Вера Георгиевна практически никогда не рассказывала, лишь пару раз обмолвилась про сестру, но потом быстро сменила тему разговора, и Аленка поняла, что обсуждать это не стоит. Она со всей своей кипучей энергией взяла над соседкой шефство. Угощала вкусными пирогами, бегала в магазин и аптеку, научилась колоть уколы.

Так они и жили, Аленка старалась облегчить и как-то украсить жизнь своему одуванчику, как она за глаза называла Веру Георгиевну, а та помогала ей воспитывать ее бандитов. Прививала им любовь к чтению и живописи, помогала с уроками, когда у Аленки был очередной цейтнот на работе, обучала хорошим манерам, насколько это вообще возможно обучить хорошим манерам трех маленьких монстриков.

Аленка и сама часто, разложив детей по кроватям и оставив мужа за старшего, забегала к соседке на чай или на рюмочку коньяка, который очень уважала Вера Георгиевна, да или просто покурить. Соседка, не смотря на свой возраст, курила часто и много, причем исключительно вишневый табак и только через мундштук.

Мундштук у Веры Георгиевны был особенный. Длинная черная эбонитовая втулка с вкраплением мелких стразов заканчивалась наконечником из слоновой кости, на котором была вырезана фигурка сокола. Сокол был как живой, будто готовый в любой момент взмахнуть своими могучими сильными крыльями и взлететь. Рука искусного мастера сумела проработать каждое перышко, каждую мелкую деталь, изобразить поворотом головы и взглядом достоинство и сильный характер гордой птицы.

Когда Аленка увидела эту красоту впервые, в ней проснулась сорока, даже ладошки вспотели, страсть как захотелось себе такую же волшебную штуковину. Но сколько она не выпытывала у Веры Георгиевны, где та раздобыла такую красоту, соседка только отшучивалась и не раскрывала тайну мундштука.

Соседка вообще очень мало рассказывала о себе, хотя нет, не так. Рассказывать рассказывала, и о том, что была большой шишкой в Министерстве культуры, и про послевоенную юность, и про счастливое детство в деревне. Но никаких конкретных фактов о себе никогда не упоминала. Аленка знала только, что соседка была один раз замужем, но овдовела. Детей у них не было, и на память от мужа, тоже по тем временам известной личности в Министерстве культуры ей досталась шикарная четырехкомнатная квартира в этом доме, вернее это были две двухкомнатные квартиры, объединенные в одну, под завязку напичканная антиквариатом.

Но все эти секреты не мешали им дружить и с теплом относиться друг к другу.

Однажды Маруська заявила, что хочет шпица. А раз Маруська чего-то хочет, она из всех душу вынет, но своего добьется. На протяжении месяца она ходила за родителями хвостом и рассказывала взахлеб, какие шпицы замечательные. Как она будет за ним ухаживать, и вообще пусть ее испытают на прочность, она готова на все, только чтобы у нее была собака. Надо сказать, что таким способом она выклянчила себе бурундука.

Когда Маруське впервые приспичило завести себе зверушку, Аленка поставила ей условие, что если она все лето в деревне у бабушки будет ухаживать за кошкой, курами и дворовой собакой, то так и быть родители разрешат купить животинку. Маруська девочка упертая, поэтому все лето она вставала в 7 утра, чтобы покормить и выпустить кур, потом кормила и выгуливала собаку, наливала молока в миску кошке, и даже горшок ей чистила, рвала траву курам, собирала яйца, одним словом, развила кипучую деятельность.

В конце лета, Аленке ничего не оставалось, как смириться с поражением. А что, никто за язык не тянул, за свои слова отвечать надо.

Но в этот раз такой номер не пройдет. Аленка и сама всегда мечтала о собаке, но она даже боялась заикнуться об этом хозяину квартиры. Он и так был очень терпеливым арендодателем, терпел трех ее детей, кошку – Плюху и бурундука Лимона. Если бы Аленка завела собаку, доброе сердце хозяина точно не выдержало такого непочтительного отношения к его собственности, и скорее всего, им всем семейством пришлось в срочном порядке ретироваться куда-нибудь, желательно, подальше.