Папье-маше – это одна из старинных техник в декоративно-прикладном искусстве. Она довольно проста и очень популярна. Папье-маше изобрели во Франции в XVI в. Первоначально его применяли для изготовления кукол. Восточные мастера выполняли из него различные шкатулки, игрушки, табакерки, маски, мебель и архитектурную лепнину. Изделия из данного материала были дешевыми и легкими.
Папье-маше в переводе с французского означает «жеваная бумага». Это бумажная масса, которая легко поддается формовке. Ее изготавливают из смеси волокнистых материалов и добавляют клей, крахмал, гипс и другие материалы. Когда масса высыхает, она становится очень твердой и легкой. Из папье-маше делают маски, учебные пособия, муляжи, игрушки, шкатулки, театральную бутафорию, посуду, мебель. Изготовленные из папье-маше мебель и светильники иногда довольно трудно отличить от таких же предметов, выполненных из дерева. Вещи из папье-маше отлично имитируют чеканку по металлу, резьбу по дереву.
Надо отметить, что при высыхании объем изделия из бумажной массы сокращается на 6–8 %. Это следует учитывать при создании моделей и делать их чуть больше.
Изделия сохнут в течение одних или двух суток. Все зависит от размеров самого предмета и температурного режима. Поделки из папье-маше очень быстро портятся из-за сырости. Для того чтобы защитить их от нее, поверхность изделий покрывают защитными составами (лаком, грунтовкой и т. д.).
Существуют три технологии выполнения изделий из папье-маше. В первом случае модель послойно оклеивают маленькими кусочками бумаги. Таких слоев бывает от 7 до 100. Клеить можно крахмалом, клеем ПВА. Во втором случае бумагу разрезают на мелкие кусочки и заливают горячей водой. Оставляют на сутки. После чего ее кипятят, отжимают, разрыхляют и сушат. В полученную массу добавляют мел, хорошо перемешивают. Затем вводят клей так, чтобы масса стала похожа на сметанообразное тесто. В качестве схватывающей компоненты берут столярный клей, крахмальный клейстер. Готовым таким «тестом» можно обмазать модель или вылить его в подготовленную форму и оставить до полного высыхания. В третьем случае твердый плотный картон склеивают под давлением. Готовые изделия грунтуют и раскрашивают.