Подходящая пара

5

Абигайль никак не могла заснуть. А чего она еще ожидала? Знать, что Мартин находится в нескольких метрах от нее, испытывать нестерпимое желание оказаться в его объятиях и при этом спокойно уснуть? Абби мучилась оттого, что не могла найти выход своим эмоциям. Но эти муки не шли ни в какое сравнение с воспоминаниями, которые разрывали ей сердце. Они все время накатывали на нее огромной волной, как морской прибой, и она ничего не могла с этим поделать. Абби казалось, что прошедших десяти лет как будто и не было.

И снова прошлое ломилось ей в душу.

Тогда материальное положение ее семьи было совсем другим. Мать Абигайль после смерти первого мужа, отца Абби, снова вышла замуж. Сэр Хэмфри был необычайно богатым человеком, и Абигайль, конечно, сразу оказалась в очень привилегированном положении по сравнению со многими своими сверстниками. По крайней мере, в материальном отношении.

Она училась в лучших школах, имела лучших лошадей, ее друзьями были дети таких же богатых родителей. Но ее брат учился в пансионате, а мать со своим новым мужем занималась в основном только собой. Абигайль чувствовала себя ужасно одинокой.

Мартин вошел в ее жизнь, когда ей исполнилось десять лет. И с тех пор и до настоящего момента он уже никогда не покидал ее сердца.

Мальчик появился в поместье отчима со своей овдовевшей матерью, которая приехала работать на богатое семейство.

Абигайль отчетливо помнила день их первой встречи, словно это произошло только вчера. В свои двенадцать лет Мартин был так не похож на других мальчиков, которых она знала, — вышколенных учеников дорогих школ, будущее которых было предопределено их богатыми родителями.

В своем юном возрасте Мартин уже знал, что такое реальная жизнь, рассуждая о ней, как взрослый человек. Он учился в небольшой местной школе, и Абигайль казалось, что он только и делает, что читает. Мартин прекрасно учился. И вообще, за что бы он ни брался, все у него получалось на отлично. Его умные, проницательные глаза жадно впитывали окружающий мир. Уже тогда в нем было нечто, заметно отличавшее его от других ребят.

По складу характера он был одиночкой, но его почему-то тянуло к Абби. Возможно, он чувствовал, что она тоже одинока, и видел в ней родственную душу. А может, ранняя потеря собственного отца заставила Мартина относиться к ней мягче, чем к другим сверстникам. Но как бы там ни было, Мартин позволял девочке все свое свободное время проводить рядом с ним. Абби боготворила его.

В ее глазах Мартин не мог сказать или сделать что-то дурное. Она слушала его с широко раскрытыми глазами, когда юный мечтатель воодушевленно рассказывал ей о мире, который он собирался обязательно покорить.

— Ты постоянно читаешь, — как-то пожаловалась Абигайль, когда ей было уже пятнадцать. — Почему бы время от времени не давать себе передышку?

— Потому что это единственный для меня выход, — просто сказал юноша, глядя на нее ярко-голубыми глазами, похожими на огромные океаны, о которых он ей рассказывал.

— Что ты имеешь в виду? Выход из чего?

— Из сословия, в котором я родился. — Мартин улыбнулся. — И я смогу подняться наверх только при помощи образования. А теперь, Абби, будь умницей помолчи немного и займись чтением Хаксли, которого я тебе дал.

Мартин окончил школу с лучшими отметками за всю историю этого учебного заведения. Он взял год и уехал «побродить» по Европе, прежде чем начать учебу в университете.

Неожиданно для себя Абигайль обнаружила, что ей отчаянно его не хватает. Ей было уже шестнадцать, и она только начинала входить в круговорот светской жизни лондонской знати. Бесконечные балы, коктейли, охота, показы мод. Абигайль постоянно вращалась среди молодых людей, из которых должна была в будущем выбрать себе мужа. Но все они казались ей невыносимо скучными.

И вот однажды во время летних каникул — Абби исполнилось семнадцать — из Европы вернулся Мартин.

Как-то утром сэр Хэмфри объявил за завтраком, что сын миссис Найт стал сильным как бык, поэтому он нанял молодого человека для работы в поместье до осени, пока тот не уедет учиться в университете.

После возвращения юноши из Европы отношения между ним и Абигайль стали совсем другими. Она робко смотрела на своего друга детства, который из долговязого подростка превратился в потрясающего молодого мужчину. Исчезла та непосредственность, с которой они раньше общались друг с другом. Вместо этого появилось новое, неловкое чувство, которое заставляло ее тело трепетать от какого-то предчувствия. Мартин же, казалось, потерял к ней всякий интерес.

Он словно нарочно избегал Абби, не желая с ней разговаривать ни на какие темы.

— Я ненавижу тебя, Мартин Найт! — рыдала она по ночам в подушку.

Она тоже может играть в эти игры и делать вид, что не замечает его! Абигайль снова ударилась в развлечения — ходила на теннисный корт, позволяла молодым людям подвозить себя домой в роскошных спортивных машинах. Завидев высокую фигуру Мартина, Абби начинала преувеличенно громко смеяться. Она из кожи лезла вон, чтобы привлечь к себе его внимание, но юноша, казалось, оставался равнодушным к ее трюкам.

Однажды скача по лесу на своей любимой вороной кобыле, Абигайль неожиданно наткнулась на Мартина. Сейбл вынесла ее на открытую поляну, где юноша, голый по пояс, рубил деревья. Он бросил на наездницу короткий взгляд и, не сказав ни слова, снова принялся за работу.

Абби смотрела на его атлетическую фигуру и чувствовала, как в ней закипает злость. Но скоро она поняла, к своему немалому ужасу, что злоба переходит в совершенно другое чувство. Старые джинсы красиво облегали стройные, сильные ноги и узкие, крепкие бедра. Но все внимание Абби было сосредоточено на обнаженной спине, мышцы которой перекатывались при каждом взмахе топора. Это была демонстрация настоящей мужской силы. Девушке казалось, что Мартин поднимает топор без всякого усилия, словно он был сделан из картона. По обнаженному торсу стекал пот, впитываясь в пояс джинсов. Наконец терпению Абигайль пришел конец. Как он смеет так обращаться с ней? Она что — невидимка? Девушка с силой ударила хлыстом по своей ноге, облаченной в сапожок.

— Что это с тобой случилось, Мартин Найт! — возмущенно воскликнула она, отбрасывая назад пряди волос. — Почему ты относишься ко мне так высокомерно?

Он перестал работать, поднял свою темноволосую голову и встретился с Абби взглядом. Затем перевел глаза на ее вздымавшуюся грудь, обтянутую тонкой хлопчатобумажной футболкой.

— Уходи, Абигайль, — устало произнес он и, взяв в руки топор, снова принялся за работу.

— Не уйду! — горячо выкрикнула она. — По крайней мере до тех пор, пока ты не скажешь мне, почему ты перестал быть моим другом.

— Возможно, это самое разумное решение для всех, кто имеет к этому отношение, — холодно заметил юноша.

Она ничего не понимала.

— Но мы же были с тобой друзьями, ты что, забыл? — почти умоляющим тоном промолвила она. — Друзьями!

— С тех пор многое изменилось, — резко сказал Мартин и повернулся к ней спиной.

Какое вопиющее пренебрежение! Трясясь от ярости, Абигайль повернула лошадь и поскакала прочь, поклявшись больше никогда не разговаривать с этим хамом.

Но какой-то чертенок внутри нее заставил девушку сделать то, чего она поклялась не делать, и уже на следующее утро Абби снова была в лесу.

Как и вчера, Мартин бросил на нее короткий взгляд. Он лишь прищурил глаза, оглядывая стройную фигурку на лошади, облаченную в тонкую шелковую блузку, слегка трепыхавшуюся на ветру. Затем подхватил топор и начал невозмутимо обтесывать ствол поваленного дерева.

Господи, ну почему мы не можем общаться друг с другом, как раньше, тоскливо подумала Абигайль. Она решила попробовать.

— Хочешь пить? — крикнула она, сидя в седле.

Мартин оторвался от работы и снова посмотрел на амазонку, которая пила холодную коку из бутылки. Напившись, она протянула ему воду.

— Вот, держи.

Он постоял нерешительно, затем подошел к Абигайль и, взяв из ее рук бутылку, начал жадно пить. Девушка торжествовала.

— Спасибо, — сказал Мартин, слизывая каплю воды с верхней губы.

Абби зачарованно смотрела на его губы. Сердце ее забилось, а щеки вдруг вспыхнули румянцем. Она знала, что ее волнение не ускользнет от проницательных голубых глаз.

И она не ошиблась. Неожиданно в Мартине произошла какая-то перемена. Мышцы его тела вдруг расслабились, и он широко улыбнулся, показав два рада крепких, белых зубов. Это была самодовольная улыбка мужчины, который прекрасно понимал, что с ней сейчас происходит. Девушка сердито подхватила поводья.

— Уже уезжаешь? — полюбопытствовал он.

— А ты как думал? — возмущенно проговорила Абби. — После такого приема!

Он громко рассмеялся и стал похож на прежнего Мартина.

— Приедешь сюда завтра?

— Сомневаюсь, — холодно ответила красавица.

— Тебе лучше уйти, — сказал он вдруг почти грубо. И снова перед Абби появился холодный незнакомец. — Мне надо работать.

— Хорошо, — покорно промолвила она и тоже встала. — Увидимся завтра.

— Нет, — решительно отрезал он. От его дружелюбия не осталось и следа. — Ни завтра, ни послезавтра, ни в какой другой день. Ты понимаешь, Абигайль? Мы не должны больше встречаться.

Девушка побледнела, у нее задрожали губы. Что он о себе думает?

Она рванулась к лошади и вскочила в седло. Мартин подбежал к Сейбл следом за ней и успел схватить Абби за ступню. Ее ножка выглядела крошечной в его большой, огрубевшей руке.

— Ты понимаешь, о чем я тебе говорю, Абигайль? — настойчиво повторил Мартин. — Мы уже не те юные, невинные создания, какими были совсем недавно!

Абби действительно не понимала, что он имел в виду, но она скорее бы умерла, чем призналась ему в этом. Девушка улыбнулась.

— Ты устраиваешь бурю в стакане воды, Мартин!

Абби не успела опомниться, как он с легкостью вскочил на ее лошадь. Сейбл и ухом не повела, приняв второго седока. Мартин схватил Абби за плечи, развернул ее к себе и горящими глазами впился в ее лицо. Затем нагнулся и поцеловал ее со страстью сгорающего от желания мужчины.

Этот неистовый поцелуй напутал девушку, и в то же время она, словно разбуженная среди мирного сна на заре, вдруг затрепетала всем телом от глубочайшего волнения. Ей хотелось, чтобы этот поцелуй продолжался вечно.

Юноша оторвался от ее губ, когда почувствовал, что ей уже нечем дышать. Она ошалело посмотрела на него и увидела, что его глаза полны… Чего? Ярости? Да. Но в них читалось и сожаление.

— Теперь ты понимаешь, Абигайль? — выдохнул Мартин. — Понимаешь?

— Кажется, да, — пробормотала она.

Он спрыгнул на землю, подхватил поводья и передал их юной наезднице.

— Тогда держись от меня подальше! — предупредил он и так хлопнул лошадь по крупу, что та приподнялась на задних копытах и стремительно поскакала, унося свою ошеломленную хозяйку.

Абигайль старательно избегала появляться в лесу, пытаясь выбросить Мартина из головы. Но это было невозможно — она сходила по нему с ума.

Затем до нее начали доходить слухи о том, что Мартина не раз видели в деревне с одной из местных девушек. Это была Дженна — привлекательная блондинка, обладавшая классической красотой. Так Абигайль впервые познала горький вкус ревности.

Пытаясь заглушить свои страдания, она снова ударилась в развлечения, не пропуская ни одной вечеринки, которые устраивались в больших домах графства. Но это не помогало. Абигайль постоянно думала о Мартине, вспоминая его горячий поцелуй, который заставил ее сердце впервые так бешено колотиться.

Она стала совершать длительные прогулки верхом, нередко пуская лошадь в опасный галоп. Абигайль носилась по окрестным полям и долинам, рискуя свернуть себе шею. Но все было напрасно. Она по-прежнему пребывала в состоянии натянутой пружины.

Однажды девушка оказалась в отдаленном уголке поместья. Увидев впереди небольшой, ветхий домик, она направила кобылу в его сторону. Абигайль не проехала и половины пути, когда внезапно почувствовала присутствие Мартина. Возможно, заехав в эту заброшенную часть поместья, девушка подсознательно подумала о том, что Мартин мог работать здесь. Может, он иногда привозил сюда и Дженну…

Спустившись с пригорка, Абигайль сразу увидела высокую фигуру юноши, стоявшего на крыше дома. Он, очевидно, ремонтировал черепицу. Когда девушка подъехала ближе, он оторвался от работы и посмотрел вниз. Так он и стоял, гладя на нее сверху вниз.

Абигайль знала, что она не в лучшей форме. Длинные черные волосы в беспорядке разметались по плечам. Их черная масса резко контрастировала с белоснежным шелком ее блузки.

Они молча смотрели друг на друга довольно долго. Наконец Мартин произнес:

— Привет, Абигайль.

Она ожидала, что он разозлится, прикажет ей убираться отсюда, поэтому заранее приготовилась к ссоре. Но услышав его глубокий спокойный голос, девушка растерялась.

— Привет, — ответила она, облегченно улыбнувшись. Затем спрыгнула с лошади и привязала Сейбл к дереву.

Мартин спустился по лестнице вниз. Абби еще не видела мужчины, который бы выглядел так естественно в полуобнаженном виде, как Мартин. Она с некоторой неохотой признала, что он двигался с осторожностью и грацией высококлассного жеребца благородных кровей. Она поймала себя на том, что украдкой следит за игрой мышц на его бедрах. Спустившись на землю, он как-то странно улыбнулся ей. Голубой цвет его рубашки красиво гармонировал с его ярко голубыми глазами.

— Пить хочешь? — спросила Абби.

— Нет. — Он покачал головой.

Заметив выражение его лица, девушка поняла, что задала глупый вопрос.

— Да, думаю, ты не испытываешь жажду, — промолвила Абби, отбросив прядь волос со лба. — Как поживает Дженна? — спросила она между прочим, постаравшись скрыть острую ревность, которую у нее вызывал даже звук имени соперницы.

Мартин вскинул на нее глаза.

— Откуда мне знать.

— Я думала, что ты встречаешься с ней?

— Неправильно думала! — почти выкрикнул Мартин.

Абби смотрела на него в замешательстве. Дружелюбное выражение тут же исчезло с его лица, и вместо него появилось какое-то ожесточение.

— Мартин, я… — начала было Абигайль, но закончить фразу ей не удалось.

Девушка даже не заметила, как очутилась в объятиях Мартина, который лихорадочно осыпал ее лицо, шею, волосы страстными поцелуями. Она тоже целовала его, и ее поцелуи делались все более и более умелыми. Прижавшись к ее щеке, Мартин стал нетерпеливо расстегивать пуговицы ее блузки, и через мгновение белый шелк уже спадал с плеч девушки на землю. Теперь на Абигайль были только брюки для верховой езды и крошечный кружевной бюстгальтер.

Руки Мартина уже касались ее грудей, вызывая во всем теле Абби сладкую дрожь. Из его груди вырывались странные стоны, когда он ласкал пальцами налившуюся плоть. Затем Мартин стал теребить губами твердые соски, проступавшие сквозь тонкую ткань бюстгальтера. Абби, замерев от восторга, смотрела на движения его рук и губ, испытывая при этом нарастающее томление. А когда Мартин расстегнул застежку бюстгальтера и отбросил эту часть женского туалета в сторону, девушка почувствовала, что поднялась на вершину блаженства. Мартин нежно покусывал соски ее грудей, ласкал их языком, приникал к ним ртом, словно пытаясь извлечь из них божественный нектар. По телу Абби разливалась сладострастная нега, и она вынуждена была схватиться руками за плечи Мартина, чтобы не упасть.

— О, Мартин, — выдохнула она в изнеможении. — Пожалуйста…

— Я знаю, — успокоил он ее и снова обхватил губами набухший сосок.

— Пожалуйста, — снова повторила Абби, купаясь в блаженстве. — Не останавливайся, я хочу, чтобы это длилось вечно.

— Я здесь, — прошептал он нежно, целуя ее. — Ты же знаешь, что я чувствую то же самое. — Мартин легко подхватил девушку на руки и понес в дом.

Абигайль понимала, чем это все может закончиться. Ей было семнадцать лет. Ее, правда, немного пугало выражение лица Мартина, глаза которого потемнели от едва сдерживаемого мужского желания. Девушка понимала, в каком возбужденном состоянии он находился. Но ее собственное нестерпимое, едва ли осознанное половое влечение к Мартину затмило страхи, которые могли остановить ее. В эту минуту Абби поняла, что она любит Мартина и что эта любовь возникла у нее уже давно.

Он сорвал с себя промокшую от пота рубашку и бросил ее на голые доски пола. Затем он, словно это была пуховая перина, бережно опустил на нее свою драгоценную ношу.

Мартин раздевал ее быстрыми уверенными движениями, продолжая вызывать у Абби ощущения, которых она не испытывала никогда прежде. Обнаженная, девушка балансировала на грани расслабляющего сладострастия и растущего нетерпения плоти. Она схватилась за пуговицу на поясе Мартина и услышала его приглушенный смех.

— Маленькая дикая кошечка! — сказал он. — Я знал, что это так и будет!

В ответ Абби провела ногтями по его спине, снова вызвав у Мартина довольный смех. Затем он просунул руки в ее трусики и спустил их вниз. Потом расстегнул молнию на своих джинсах и стащил их с себя. Пересохшее горло Абби сжалось, когда Мартин предстал перед ней совершенно обнаженным.

Завороженная, она протянула руку, желая дотронуться до разгоряченного органа. Но Мартин, словно рассерженный жеребец, отстранился от нее. Он сжал обе ее руки своей мощной ладонью и прижал их к полу у нее над головой, одновременно приникнув ртом к ее губам. Подчинив Абби своей воле, Мартин разбудил в ней неведомый до этого голод, который настоятельно требовал своего удовлетворения. Они перешли ту грань, за которой эмоции перестают подчиняться рассудку. В какой-то момент, перед тем как Мартин овладел ею, он попытался вслепую нащупать что-то в кармане своих джинсов. Но Абби уже двигал природный половой инстинкт, который на пути к своей конечной цели сметал последние остатки здравого смысла. Сейчас девушка понимала только одно — она хотела чувствовать Мартина внутри себя.

Абби обхватила его бедра ногами, подталкивая нетерпеливыми круговыми движениями к дальнейшим действиям. Из груди Мартина вырывался протяжный низкий стон, когда он мощным движением вошел в нее, с каждым разом погружаясь в горячую плоть Абби все глубже и глубже. У нее было ощущение, что они несутся вниз с высокой горы на бешеной скорости. Их тела достигли такого невыносимого напряжения, что Абби подумала — еще секунда, и они взорвутся.

— О боже, Абби, — мучительно простонал Мартин.

Она решила, что сейчас умрет от переполнявших ее эмоций.

— Мартин, — прошептала Абигайль прерывающимся голосом. — Я люблю тебя!

Их взгляды встретились на бесконечное мгновение, и молодые люди вознеслись на божественные вершины блаженства…

Очнувшись от воспоминаний, Абигайль резко села в кровати. Она уткнулась лицом в ладонь, готовая выплакать свою боль и муки в тишину темной ночи, но побоялась разбудить Мартина, спавшего в соседней комнате.

Не находя себе места, она встала с постели и вышла из спальни за водой, на цыпочках прошла по гостиной, но не удержалась и посмотрела в сторону тахты. Мартин мирно спал на боку, подложив, как ребенок, руку под щеку. Смятое одеяло сползло на пол, обнажив мужское тело.

Абигайль почему-то вдруг вспомнила его мать и почувствовала грусть. Как, наверное, миссис Найт расстроилась из-за скоропалительной женитьбы своего единственного сына! Ее мечта дать Мартину образование разлетелась в пух и прах. Сейчас Абби ощущала стыд за то, что была тогда так поглощена своими собственными желаниями, что даже не удосужилась подумать об этом.

Мартин шевельнулся во сне и, высвободив руку из-под щеки, свесил ее с кровати. Абигайль стала уговаривать себя: если у нее есть сердце, она должна подойти к нему и накрыть его, обнаженного, одеялом. Он уже достаточно намерзся за вчерашний день, и как бы она ни злилась на него, ей не хотелось, чтобы он заболел.

Осторожно накрывая спящего Мартина поднятым с пола одеялом, Абигайль на минуту задержалась у тахты. Она снова вспомнила время, когда его сильные руки обнимали ее в те сумасшедшие дни любви…

После того знойного дня, когда Абби впервые отдалась Мартину, они стали регулярно встречаться в заброшенном коттедже, бережно сохраняя в тайне свою любовь. Абби открыла для себя прелести секса. Казалось, она могла бесконечно заниматься любовью с Мартином, не в состоянии до конца насытиться ею. Небольшой коттедж и окружающий его лес стали для молодых людей любовным раем. Однажды они занимались любовью на мягком мху. Тело Абигайль содрогнулось, когда она достигла оргазма.

— О, Мартин, — выдохнула она, чувствуя, как он приближается к кульминационному моменту. — Нет, — прошептала она, почувствовав, что Мартин, освободившись от семени, начинает сползать с нее. — Не уходи. — Абби обхватила его руками за шею. — Полежи немного так.

Мартин приглушенно рассмеялся, уткнувшись лицом ей в грудь.

— Прелесть моя, если я останусь лежать на тебе, то знаешь, что снова произойдет?

Абби потерлась твердыми сосками о его волосатую грудь и снова почувствовала внизу возбужденную плоть Мартина.

— Нет, не знаю, — прошептала она. — Что же случится?

Мартин тихо простонал, занимая удобное положение.

— Вот это, — прошептал он и снова вошел в нее. — Господи, Абби, никогда не думал, что можно хотеть заниматься сексом в течение целого дня.

И никогда не останавливаться, подумала Абигайль, купаясь в сладкой неге после очередного оргазма.

— Я люблю тебя, — промолвила она, когда они наконец немного успокоили свои эмоции.

Как всегда, Мартин промолчал и на этот раз.

— Мартин?

Он взял ее руку, поднес к своим губам и поцеловал ее пальчики.

— Ты только думаешь, что любишь меня, — наконец произнес Мартин. — Ты просто впервые узнала секс, и в этом все дело.

Она попыталась вырваться из-под него, но Мартин удержал ее на месте.

— Тебе обязательно надо все испортить, — с обидой в голосе сказала она. — Ты говоришь так, словно наши отношения совершенно обычная вещь.

— Нет, ты не права, — мягко поправил ее Мартин. — У нас с тобой особые, красивые отношения, но…

— Что но?

— Радость моя, мы оба еще очень молоды, — сказал Мартин. — Тебе еще нет и восемнадцати лет. Я в следующем месяце уеду учиться в университет на три года. Мы не можем сейчас думать о будущем, так как не знаем, что может случиться за это время. Поэтому давай жить пока сегодняшним днем. Хорошо?

Абигайль понимала, что Мартин говорит разумные вещи, но это означает, что ей придется забыть обо всех своих мечтах. Она часто думала о том, как бы все повернулось, если бы у нее с месячными было все нормально.

Абби выжидала какое-то время, прежде чем сказать Мартину о своих подозрениях. Вначале она решила, что ошиблась. Но она так нервничала по этому поводу, что Мартин сам обратил на это внимание.

В один прекрасный день он приблизил к ней свои голубые глаза и внимательно оглядел ее побледневший и осунувшийся лик.

— С тобой происходит что-то не то, — заявил он. — В чем дело, дорогая?

Абигайль не раз репетировала, как она скажет ему о своей проблеме, но в результате просто выпалила:

— Я, кажется, беременна.

Ну вот, наконец-то она избавилась от мучившей ее тайны, облегченно подумала Абигайль. Она ожидала, что Мартин разозлится, начнет упрекать ее в неосторожности, но он повел себя очень спокойно. Только дернувшийся мускул на щеке выдал его внутреннее напряжение.

— Сколько?..

— Почти три недели, — едва дыша промолвила Абигайль.

Мартин пробормотал с досадой:

— Господи, почему ты мне не сказала об этом раньше?

Не сказала, потому что до смерти боялась, что ты исчезнешь из моей жизни и я останусь один на один со своей беременностью. Потому что какой мужчина захочет обременять себя ребенком, когда ему всего девятнадцать лет и он только начинает свою жизнь? — думала Абби, чувствуя, как у нее разрывается сердце от тоски.

— Я хотела убедиться в этом окончательно, — произнесла она вслух.

— Убедилась?

Абигайль на секунду прикрыла глаза и тут же открыла их.

— Почти, — сказала она, но сразу замотала головой. — Нет, я абсолютно уверена. У меня никогда не бывает задержек. Мои… — Абби смущенно замолчала. А, собственно, чего ей стесняться после того, как они последние недели только и делали, что занимались любовью, вдруг подумала она. — Моя грудь в последнее время сильно набухла. — Абби почувствовала болезненный укол в душе, отметив про себя, что он даже не пытается утешить ее. — И по утрам меня тошнит, — твердо добавила она.

— Понятно. — Мартин кивнул и, повернувшись к ней спиной, стал смотреть на стволы деревьев, которые окружали их. — Когда мы занимались любовью первый раз, я не предохранялся, — услышала она его голое. Абби почувствовала свою вину, вспомнив, что он пытался достать презерватив из кармана джинсов, но она остановила его. — Черт! — неожиданно взорвался Мартин, вмазав кулаком в ствол ближайшего дерева. — Всего один раз. Об этом во всех книгах предупреждают. Достаточно всего одного неосторожного шага, и все.

Мартин обернулся к Абби и, увидев панику в ее глазах, смягчился. Он наклонился и поцеловал девушку с заботливой нежностью. И Абби растаяла.

— Ты будешь сдавать анализ? — спросил ее Мартин мягко.

Она растерянно пожала плечами.

— Я, конечно, могу это сделать… В любом случае об этом узнают все…

Абигайль замолчала и нервно провела рукой по волосам. Мартин схватил ее руку и крепко прижал к своему сердцу.

— В первую очередь нам надо уладить эту проблему между собой, — тихо произнес он.

— Уладить? — приглушенно прошептала Абигайль. — Что ты имеешь в виду?

Он увидел страх в ее глазах и укоризненно покачал головой.

— Абби, радость моя, есть только один выход из этой ситуации — мы должны пожениться. Ведь ты этого хочешь, не так ли?

— О, Мартин! — зарыдала она от счастья. — Да! Конечно, хочу!

— Тогда иди сюда и поцелуй меня.

Но горизонт их будущего семейного счастья был затянут тучами.

Сначала они сбежали, потому что Абби боялась, что ее отчим сделает все, чтобы помешать им пожениться. Когда же они вернулись, скандал все равно разразился. Мать Абби и ее отчим были в шоке от того, что она сбежала с «наемным работником», Хэмфри так об этом и сказал Абигайль, но его слова услышал Мартин, и Абби не разговаривала с отчимом, пока тот не извинился перед ее новоиспеченным мужем.

Теперь Мартин должен был содержать жену, поэтому об учебе пришлось забыть. Он вынужден был отказаться от места в университете. Это чуть не убило его мать. Абби была настолько глупа и бездумна тогда, что умудрилась спросить своего мужа, почему его мать так расстроилась.

— Она понимала, что учеба — единственная для меня возможность уйти от тяжелого физического труда, который выматывает все силы без остатка, — сухо пояснил ей Мартин. — Видишь ли, Абигайль, я же не имею родителей, которые могут поддержать меня материально. Я должен об этом сам все время думать.

И Мартин упорно следовал своим принципам. К немалому огорчению Абби, ее муж упрямо отказывался от предложения сэра Хэмфри поселиться в небольшом коттедже на территории поместья. Мартин предпочел снимать в деревне убогую квартирку на втором этаже над кафе.

Каждый день Мартин уходил на заработки. Одно дело, когда он подрабатывал в свободное время перед тем, как уехать на учебу в университет, и совсем другое, когда этот малоквалифицированный труд стал основным занятием его жизни. Мартин забросил книги, без которых раньше не мыслил себя. После бесконечно долгого, тяжелого рабочего дня ему хотелось поскорее принять ванну, поужинать и, исполнив свой супружеский долг, заснуть. Он никогда не говорил ей слов, которые она так жаждала от него услышать.

И наконец, когда случилось невероятное, Абби была слишком напугана, чтобы сказать об этом мужу. А Мартин даже не заметил на этот раз, что с его женой происходит что-то неладное. Он вообще, казалось, мало что замечал в последнее время. Но вот однажды вечером Мартин зашел в их крошечную ванную и увидел, как Абигайль достает из шкафчика небольшую коробку. Он замер на месте, вопросительно глядя на жену. У нее похолодело внутри.

— Абигайль? — услышала она зловещий вопрос мужа.

— Да! — выкрикнула она, отвечая на вопрос Мартина, который он даже не успел задать. — Да!

Мартин слегка побледнел. Его лицо превратилось в холодную маску постороннего человека. Увидев чужой, ледяной взгляд, Абигайль вся сжалась.

— Никакого ребенка нет? — как бы подтверждая очевидное, спросил Мартин.

Ногти Абигайль впились ей в ладони.

— Нет, — едва слышно проговорила она и затравленно взглянула на мужа.

Выражение его глаз лишило Абби последних сил.

— Никакого ребенка? — снова повторил Мартин.

— Нет.

— Его никогда не было? — почти прокричал он. — Не так ли, Абигайль?

Она не могла солгать ему.

— Нет, — ответила она, чуть не разрыдавшись.

— Сука, — тихо промолвил Мартин и, повернувшись к двери ванной, изо всех сил ударил по ней кулаком, разнеся в щепы дверное полотно. Абби била мелкая дрожь, когда Мартин выбежал из квартиры. Но через минуту она опомнилась и побежала вслед за мужем.

— Мартин! — кричала Абигайль. — Мартин! Вернись, ради бога!

Но он не останавливаясь продолжал торопливо спускаться по ступенькам лестницы. Абби без сил опустилась на пол, не в состоянии даже заплакать.

Вскоре после этого она получила от Мартина, который уехал в Лондон, короткую записку. В ней он предлагал ей встретиться, чтобы «обсудить будущее». Но Абби не хватило духу пойти на эту встречу, так как она знала, что он ей скажет. Молодая женщина все еще находилась в шоке после последней бурной сцены в ванной, чтобы вынести оскорбительно насмешливый взгляд Мартина еще раз.

Сэр Хэмфри предложил ей пойти вместо нее, и Абби согласилась. Когда отчим вернулся, ей достаточно было только взглянуть на его лицо, чтобы узнать результат встречи.

Мартин не хотел возвращаться к ней.