Подопытная

Вторник, 1 июля

Карта мозга

Поплавала хорошо. Кажется, я провела в воде немало времени, что помогло расслабить ноющие мышцы. Надеюсь, однажды плавание вновь будет приносить удовольствие.

Зи проводила меня на мыс Кесзен. Очевидно, в мое отсутствие там все снова переоборудовали в склад, так как повсюду валялись коробки. Исту Чеми чрезвычайно заинтересовала проекция Каласы, слухи о которой уже наводнили интерфейс, а также то, что по ощущениям моя проецирующая составляющая все еще утомлена. Мы начали с малого — точнее, с очередной кружки, — и хотя я с легкостью ее представила, заставить ее появиться, с шоколадом или без, не удалось. А еще я, похоже, не вызываю никаких происшествий в околопространстве. По-моему, это только к лучшему.

Следом мы провели серию визуализаций, измеряя затрачиваемую мной энергию и электрическую активность мозга. Я пыталась отчетливо увидеть ряд комнат почти одинакового размера, разбросанных по Таре на различном расстоянии. Потом для сравнения визуализировала вымышленное место. Сеанс вышел довольно плодотворным и с точки зрения точного определения, какой участок моего мозга отвечает за талант видения, и для меня — я больше узнала об отдельных механизмах. Я по-прежнему пыталась ненароком проявлять вещи, однако сомневалась, что мне это по силам. Со временем я начала предчувствовать приступы боли и намеренно их избегала. Да, проекция Каласы стоила мне пары дней без сознания, зато кое-чему научила. И дала возможность не беспокоиться, что я случайно наклепаю монстров.

Теперь подобные сеансы будут проводиться через день, и больше никаких тренировок, только с первым отрядом, когда он не на маршрутах. И так пока не подлечусь и не окрепну. Лишь тогда, да и то если получат надлежащее представление о пределах и затратности моих талантов, они рассмотрят вариант снова допустить меня на Муину.

На обратном пути Зи валилась с ног от усталости, и я шутливо предложила донести ее до комнаты, а в лифте сказала, что безуспешно пытаюсь придумать, как отблагодарить всех за игру в снежки. Ей это показалось ужасно забавным. Дескать, снежной битвой сетари как раз благодарили меня и вдобавок сами получили удовольствие.

Потом я поинтересовалась, не показалось ли ей, что моя вязаная шапочка Нилсу к лицу. Зи дернула меня за прядь волос и пообещала попросить Мару так меня измотать, чтобы я забыла, что такое шапочка.

Уж лучше пусть сетари со мной занимаются, чем нянчатся.

Среда, 2 июля

Ох

Все тело болит. Мара старательно выполняет указания Зи.

Четверг, 3 июля

В далекой-далекой галактике…

Все утро провела в медблоке, где мне сделали первую косметическую операцию на ногах. Не так уж плохо, хотя кожа онемела и стала непривычно горячей. А еще мне вновь наложили повязки.

Днем Зи попросила визуализировать происходящее в Пандоре. Они решили провести этот тест, пока я не могу материализовывать, поскольку предыдущая серия тестов доказала: чем больше расстояние, тем больше требуется энергии (вот удивили). Иста Чеми тщательно и придирчиво следила, чтобы медицинское оборудование было под рукой и готово к использованию, так что, полагаю, испытание считалось очень опасным.

В качестве цели выбрали «мое» здание. Зи подробно описала уже знакомую обстановку. Одно дело представить что-либо, и совсем другое — «увидеть». Ощущения совершенно разные. По ним-то я и определяю, получилось или нет. Все дело в деталях. Когда смотришь на вещи посредством видения, они выглядят едва ли не сверхреальными: проявляются малейшие пятнышки, а все цвета кажутся необычными.

Однако увидеть Пандору тяжело. Так же тяжело, как подняться по лестнице с человеком на закорках. Пульс подскочил, я задышала словно паровоз, в горле и груди появилось жжение, а следом резко заболела голова, свидетельствуя о том, что я прорываюсь на новую территорию. Зи тут же приказала прекратить, и я неподвижно лежала с закрытыми глазами, пока не подействовали препараты исты Чеми.

— Сделали дополнительные комнаты? — почувствовав себя почти человеком, спросила я.

Я едва не решила, что визуализировала не то место, поскольку всю мебель убрали, а стены выглядели иначе, чем мне помнилось.

— Здание расширяют. Добавляют как экранированные квартиры для сетари, направленных в Пандору. А значит, ты способна преодолевать подобные расстояния.

— Земля еще дальше, — вздохнула я.

— Вполне возможно.

Зи бросила на меня оценивающий взгляд и кивнула, очевидно решив, что в ближайшее время я не стану экспериментировать и пытаться увидеть Землю. Может, я и попыталась бы, будь под рукой запас лекарств от сильнейшей головной боли. И, вероятно, в конце концов попытаюсь, если в ближайшие пару месяцев Землю не включат в мою программу тренировок и тестов. Всему есть предел.

Но не скоро. Голова по-прежнему раскалывается, несмотря на болеутоляющие.

Пятница, 4 июля

Озарение

Еще одно утро в медблоке. Мне в очередной раз просканировали мозг, а после колдовали над ногами, на которых теперь новые повязки — водонепроницаемые, их можно мочить, но не погружать в воду, так что в ближайшие дни никакого бассейна и плескания в ванной.

Когда я подкреплялась в столовой, на сиденье напротив скользнул капитан десятого отряда, Элс Харал, а рядом с собой усадил капитана четырнадцатого — Кина Лару.

— Капитанам не положено сплетничать, — улыбаясь, сказал Харал, — поэтому мы вовсе не выспрашиваем, правда ли, что двенадцатый одержал верх над остальными отрядами на Муине во время неких тактических учений в зимних условиях.

— Битва снежками — подарок мне от отрядов. И мы не тренировались, а играли, — твердо ответила я.

«Тактические учения в зимних условиях». Надо же такое придумать.

Лара, когда его насильно притянули к стулу, на мгновение будто даже стал менее сонным, чем обычно, затем тряхнул головой и не сдержался:

— Но двенадцатый правда победил? Даже первый и четвертый?

— И второй, и третий, и коларцев. Зен избрала мудрую тактику.

— В чем заключается игра?

Казалось, они действительно рады успеху двенадцатого, ни в коей мере не принижая другие отряды, так что я разъяснила правила. Насколько могу судить, первый отряд признан лучшим в ближнем командном бою, тогда как Рууэл, пожалуй, лучше всех сражается в одиночку — он один почти так же опасен, как Мара и Мейз вместе взятые. Вряд ли когда-нибудь кто-нибудь подтвердит мои домыслы, однако ни Харал, ни Лара ни капельки не удивились победе Рууэла во второй игре.

Здорово, что у Зен есть сторонники в других отрядах. У меня возникло смутное подозрение, что Харал поддразнивал Лару из-за Зен, а значит, дай она шанс, он мог бы стать не только сторонником. Мы еще немного поболтали. Разумеется, их интересовала Каласа, однако у Харала накопилось множество вопросов и о Земле. Он хотел побольше узнать о вулканах и о других отличиях Земли от Муины. С ними легко общаться: оба гораздо непринужденнее, чем прочие младшие сетари. Но в конце концов мне пришлось отправиться к Маре, которая истязала меня чем-то вроде пилатеса или йоги, заставляя делать кучу упражнений на растяжку и фиксировать положения тела.

Во время этого сеанса пыток я все думала, кого же мне напоминает Харал, и наконец сообразила. Не внешне, но вкрадчивой речью и невозмутимостью он очень похож на капрала Хикса из фильма «Чужой».

Суббота, 5 июля

Размер имеет значение

Прошлой ночью обошлось без опасных снов, хотя у меня осталось несколько тревожных отрывочных воспоминаний. Я заметила, что у моей способности определять, кто находится поблизости, увеличился радиус действия, и спросила Зи, сколько у меня может быть видений: одно или сто. Я знаю, где находятся люди, вижу разноцветные огни, вижу прошлое, вижу вымышленные места, а еще вижу, что происходит на другой планете. Как по мне, это совершенно разные способности. Но Зи говорит, что за все, кажется, отвечает один участок мозга и что, возможно, у меня талант, схожий с видением места, у которого много применений.

Какое счастье, что, прикасаясь к людям, я не ощущаю их эмоций.

Сегодня измеряли, сколько энергии я затрачиваю, чтобы увидеть предметы различных размеров, находящихся на примерно одинаковом расстоянии. За реальными предметами последовали вымышленные. Очень утомительно, так что перед ужином с первым отрядом в комнатах Кетзарен я вздремнула. Она сменила заставку на настенном экране на слайды с видами Муины: снега, равнины, горы, реки, разные леса и незнакомая мне болотистая местность, поразительно наводненная птицами.

Первый отряд приходил в себя после последней миссии. Похоже, нужна моральная и психологическая перенастройка, чтобы сменить работу, выполняемую ими на Муине, на напряженные маршруты, зачищая которые они выигрывают лишь битвы, но никогда войну. И с каждым днем становится все труднее. Не только двенадцатый пострадал во время неудачных маршрутов — главным образом из-за возросшего числа ионотов из глубокого пространства. По словам Мейза, сейчас пытаются решить, то ли пополнить существующие отряды отобранными калрани, то ли попросту позволить командам работать в парах. В действующих отрядах лишь потому по шесть человек, что более многочисленные группы притягивают ионотов, особенно из глубокого пространства, таких как пикировщики. Но раз уж все равно приходится иметь с ними дело, возможно, выгода от больших групп превысит ущерб.

Воскресенье, 6 июля

Мара злыдня

Устала. Все ноет. Раздумываю, не сказаться ли назавтра больной.

Понедельник, 7 июля

Все труды насмарку

Снова обедаю с Харалом… с Элсом. Похоже, я не ошиблась, предположив во время тестов с десятым отрядом, что нравлюсь ему. Наверное, после моего тогдашнего отказа он решил подкатывать неторопливо. Он не осыпал меня комплиментами, однако воспользовался тем, что у нас совпали обеды, и подсел пообщаться. Никакого давления, мы просто болтали в окружении остальных членов его отряда, но симпатия Элса была очевидна.

И не только для меня, судя по удивленным взглядам, которыми обменялись двое из его отряда.

Элс очень классный и симпатичный и нравится мне. Не знаю, соглашаться на большее или нет. Но мысль определенно отвлекающая — настолько, что из-за моей рассеянности тренировка с Зи не задалась. Зато я узнала, что, если думать о двух вещах одновременно и не сосредотачиваться на одном месте, можно заработать сильнейшую головную боль.

Пытаюсь решить, то ли ответить на заигрывания Элса, то ли избегать его, то ли просто относиться к нему как к другу, притворившись, что не заметила намеков. Он действительно мне нравится, и я легко представляю нас вместе. Вот только честно ли по отношению к Элсу поощрять его, если я не уверена, что хочу дойти до конца? Если, просыпаясь по утрам, я целиком отдаюсь ощущению отсутствия поблизости конкретного человека? Но так я тоже не хочу: безнадежно мечтать о парне, который, как я считала, совершенно не в моем вкусе, а еще, вероятно, встречается с другой и вообще сделал все возможное, чтобы меня отвадить.

Дура. Дурацкая дилемма. Надо прекратить об этом думать.

Вторник, 8 июля

Выход в свет

Сегодня Мара немного сбавила обороты. Мол, она больше не в силах выносить выражение ужаса на моем лице. А еще я просидела всю совместную тренировку первого и второго отрядов, лишь наблюдая, потому что Мейз и Гриф хотели сосредоточиться на динамике маршрута со сдвоенным отрядом. Позже они, как ни странно, впервые за долгое время сводили меня в город поужинать. Наверное, только потому, что два полноценных отряда в состоянии не только уберечь меня от взглядов случайных прохожих, но и отпугнуть даже самых оголтелых зевак. Я заметила, что даже на острове сетари учтивость людей, делавших вид, будто не признают их без униформы, в той или иной степени снизилась. Но все же мы добрались до фондю-ресторана без происшествий.

Нилс, непривычно не флиртующий, много говорил о моих визуализациях и об их отличиях от его иллюзий. Вся беседа была пронизана скрытым беспокойством, но вечер все равно приятный.

Среда, 9 июля

Ува! Ува!

Чудесный-расчудесный день.

Он начался как обычно — с нескольких часов мучений в медблоке. Перед походом в столовую я немного помешкала, поскольку так и не решила, как вести себя с Элсом, но в конце концов посчитала, что болтовня за обедом едва ли мне навредит. Впрочем, когда я явилась, он уже устроился со своим отрядом, свободных мест за столом не было, и я подсела к Хазен и Хеназ из восьмого, которые как раз завтракали. Нечасто мне удается посетить столовую и не натолкнуться на желающих поговорить о Муине.

Десятый отряд настиг меня, когда я направлялась на встречу с Зи, а потом нагло бросил наедине с Элсом. Ребят страшно забавляет, что их капитан за мной гоняется. Благо, ему удается делать это без всякой неловкости. Пока мы спускались на лифте к одному из главных транспортных узлов, Элс признался, что все завидуют четырнадцатому отряду, только что назначенному на Муину, и спросил, как продвигается изучение моих видений и удивительно реальных иллюзий. Все это для сетари теперь не секрет.

— Проекция Каласы сопровождалась занятной музыкой, — сказал Элс, когда я направилась к транзитному лифту. — Мелодия, инструменты, всплески и затишье. Можешь повторить такое с музыкой из своего мира? Воспроизвести ее по памяти?

Я уставилась на него, обдумывая возможные различия между фотографированием на Земле и проецированием того, что помню.

— Не знаю. Но обязательно попробую.

Элс рассмеялся:

— Хорошо, что я поинтересовался непосредственно перед контролируемым сеансом.

Я только безмолвно кивнула, слишком взволнованная, чтобы говорить. Приехал мой лифт.

— Спасибо за идею, — поблагодарила я, очень довольная тем, что мы все же поболтали.

Потом заметила третий и четвертый отряды, выходившие из лифта напротив, и помахала им, прежде чем мои двери закрылись. Четырнадцатый, должно быть, направили на смену ведущим разведывательным отрядам.

Зи моргнула, когда я заявилась к ней, взбудораженная почище Эли, а после смерила меня строгим взглядом, стоило начать убеждать ее, что музыка — тот же вымысел, и я не стану пытаться добраться до Земли, и даже видение тут ни при чем. Надо лишь воспроизвести то, что я и так помню.

— Тебя сейчас никакие доводы не остановят, так что даже не стану утруждаться, — сказала Зи. — Учитывая, что в последнее время ты ничего не проецировала, возможно, все это пустой разговор. Однако, пока ты подчиняешься приказам и не экспериментируешь вне тестовой площадки, почему нет, вариант не хуже других.

Я никогда так не радовалась тестам. Честно говоря, я вообще им не радовалась — трудно наслаждаться головной болью и измождением. Всю недолгую поездку на поезде я размышляла, по какой песне больше всего скучаю, и в итоге остановилась на «Hollaback Girls» Гвен Стефани. Не из особой любви, просто она напоминает мне об Алиссе. Как бы я хотела узнать ее мнение обо всей этой неразберихе с Элсом. Хотя я и так знаю. Рууэл совсем не в ее вкусе. Она бы решила, что я свихнулась, раз предпочитаю его Элсу.

Потом я попыталась понять, достаточно ли восстановилась моя проецирующая часть — вроде да, пусть и чувствовалось еще небольшое напряжение.

В итоге я утомилась, однако и близко не так сильно, как при заглядывании на Муину. Уже после первого припева я утратила концентрацию и прервалась, слегка задыхаясь, но при этом улыбаясь во весь рот. Я никогда не была так счастлива.

— Можно еще кое-что попробовать? — спросила я Зи, когда иста Чеми подтвердила, что я затратила не слишком много энергии. — Изображение вместо звука?

Мне повезло: одна из стен склада не была заставлена коробками. Из нее получился огромный-преогромный экран. А у меня как раз имелся фильм, который я хотела показать.

— Это мой мир, — отрывисто сказала я Зи. Светящийся сине-зеленый с золотым шар медленно вращался. — Это Австралия. — Я утерла лицо и сменила картинку. — Это Сидней. Там… там я выросла.

Из-за нахлынувших эмоций пришлось ненадолго прерваться. Зи обняла меня, иста Чеми напоила горячими напитками, и было так приятно, что наконец-то все эти бесполезные и болезненные таланты дают то, чего я действительно хотела.

Я уже вымоталась до предела, однако Зи разрешила еще один заход. Стараясь не захихикать и не спуская глаз с ее лица, я с трудом сосредоточилась и произнесла:

— Джонни Депп в роли капитана Джека Воробья. — Я не выдержала и, несмотря на жуткую усталость, рассмеялась. — Мейз меня убьет.

Мы с Зи договорились: мне позволяется воспроизводить музыку или проецировать картинки раз в день после окончания тренировок, но лишь в присутствии хотя бы одного человека и там, откуда удобно добираться до медблока. Я отправила Элсу сообщение с благодарностью за блестящую идею, а потом разослала ему, первому отряду, истен Нотре, Шону, Мори, Пару, Глейду, Зен и Эли образы Земли, которые записали сканеры на складе. От моего журнала не было проку, поскольку слезы размыли картинку. Кадры с капитаном Джеком я отправила только первому отряду, подумав, что Мейз и так меня прикончит, поэтому не стоит усугублять.

Естественно, на обратном пути я отключилась, а проснувшись, повеселилась, читая ответы на письма, особенно впечатления Лона о капитане Джеке. Я так счастлива. Но помимо хорошего настроения, умение проецировать то, что я пыталась рассказать о Земле, принесет немало пользы. Я почти уверена, что без некоего видения тут не обошлось. Ну не настолько хорошая у меня память, чтобы извлекать из нее столь качественные изображения.

Чудесный-расчудесный день.

Четверг, 10 июля

Вуайеризм

Весь день как на иголках. Не могла дождаться, когда мне позволят еще что-нибудь визуализировать. Мара заметила, что благодаря излишнему энтузиазму я как следует выложилась на тренировке — то ли та была проще, то ли легче мне далась. Повязки с ног снова сняли, поэтому днем мы смогли поплавать. По-моему, Мара нарочно выбрала бассейн, чтобы я не слишком вымоталась. К нам присоединились остальные ребята из первого отряда, а после все пошли ко мне, поскольку мне очень хотелось многое показать. Похоже, им нравится видеть меня счастливой, а не забившейся в угол букой. Мейз захватил сканер. Его оставят в моей квартире, чтобы записывать изображения или звуки, которые я захочу сохранить, так как хороший сканер гораздо меньше понижает качество нежели человеческие глаза и уши. Однако Мейз сразу предупредил: если затрону пиратскую тему, он, пожалуй, будет вынужден приказать Маре увеличить мне физическую нагрузку. Он довольно неплохо воспринял шутку с Джеком Воробьем. Кажется, смутился, но не возражает против легких подколок. А еще он признал, что Джонни Депп очень на него похож (только намного старше, и у Мейза нет на лице растительности).

В лифте мы повстречали Мори, и я позвала ее с нами, но в ответ услышала, мол, четвертый много тренируется, чтобы наверстать упущенное за проведенное вдали от учебного центра время, поэтому ей надо бежать. Она выглядела изнуренной, так что, полагаю, таким образом пыталась сказать, что Рууэл гоняет отряд до седьмого пота.

Не желая, чтобы кто-то решил, будто проекции требуют от моего организма чрезмерных усилий, я удерживала демонстрируемые изображения довольно недолго, зато наконец смогла показать Лону серфинг и катание на лыжах. Следом прибегла к уловке, выведя на экран пирамиды майя, египетские и Мачу-Пикчу, так как знала, что ислен Даффен будет всячески мне содействовать, лишь бы увидеть частички древнего мира. Все согласились: в том, что я «помню» проигрываемые отрывки из документальных фильмов, наверняка присутствует некоторая доля видения, однако не похоже, чтобы я затрачивала слишком много энергии.

Все же это немного утомительно, и я не могу воспроизвести всю песню за один присест. Может, получится собрать ее по кусочкам. Я уснула, склонив голову на плечо Кетзарен, а проснувшись, обнаружила, что по-прежнему лежу на диване, но укрытая одеялом. Тень уютно свернулась рядом. Надо бы не забывать ужинать, прежде чем браться за дело, коли уже знаю, что оно меня вырубит.

Немного волнуюсь, потому как новое занятие способно прибавить мне сил. А чем сильнее я становлюсь, тем с большей вероятностью могу кому-нибудь навредить. Например, если мне вновь приснятся огромные насекомые. Мои видения усилились, особенно после путешествия на Муину. С тех пор я чувствую людей, находящихся четырьмя этажами выше, и защитные экраны теперь не помеха. В этом есть как минусы, так и плюсы, один из которых я обнаружила только что, когда, проснувшись, поняла, что не тоскую по Рууэлу. Но не потому, что Элсу удалось меня увлечь, а потому, что Рууэл спит этажом выше. Если я чувствую его, когда просыпаюсь, мне не так больно.

Минус же в том, что мне совсем-совсем не хочется знать, спит ли Рууэл с Таарел. Пытаюсь выкинуть его из головы, но это не так-то просто, поэтому приходится придумывать, как перестать ненароком совать нос в жизни окружающих. Я сама должна выбирать, смотреть или нет, а не видеть их по рассеянности. Я уже узнала, что Мори спит с капитаном восьмого отряда (или они просто… общаются… вплотную друг к другу… посреди ее «ночи»), и даже не имея проблем с Рууэлом, прожила бы без этой случайной личной информации о людях.

Вчера, отправляя изображения Земли, первым я добавила в адресаты Рууэла. Потому что он тренировал меня, ну и потому что хотела поделиться с ним и была очень счастлива. Но со всеми остальными, кто попал в рассылку, я дружу. Тогда я поняла, что вопреки своим намерениям снова давлю на него, стремясь стать ближе, и удалила его имя. Пусть прочтет отчет Зи о тренировке, если уж на то пошло.

Интересно, разрешит ли Зи завтра другие эксперименты, связанные с Землей?

Пятница, 11 июля

Донесение

Сегодня долго и бурно обсуждали с Мейзом «Скрытую войну». Я оставила без внимания связанные с ней судебные разбирательства, хоть и знала, что злобную стерву пиарщицу, оштрафовали на баснословную сумму и посадили под некое подобие «домашнего ареста», который существенно ограничил ее права и свободу передвижения. Вопрос состоял не в том, что ждет ее (пусть сгниет), а в том, могут ли продюсеры и дальше использовать предоставленные ею сведения.

— КОТИС приходится очень несладко, — сказал Мейз. — В отличие от нашей работы в пространствах, Муина представляет огромную ценность с эмоциональной, финансовой и политической точек зрения. Те, кто рассматривают ее прежде всего в качестве дома, уже не раз поднимали вопрос, должен ли КОТИС там распоряжаться. Растет недовольство даже попытками контролировать информацию, поступающую с Муины, и все шире распространяется мнение, будто КОТИС излишне секретничает. Вначале он старался пресекать любые упоминания о тебе, однако политики и юристы приняли это в штыки. Очень трудно доказать, что разглашать такие сведения — не в интересах населения, когда вне КОТИС едва ли найдется человек, который с этим согласится.

— Намекаешь, что мне придется общаться с журналистами?

— Нет. Однако больше не идет речи о том, чтобы снять сериал с эфира. Теперь о выходе каждой серии сообщают в новостях, уверяя, что там содержится больше правды, чем в официальных отчетах КОТИС. — Мейз вздохнул. — Любая информация о тебе вызывает колоссальный интерес. Мы не можем отрицать, что ты играешь ключевую роль в мировой истории, и отныне недопустимо скрывать тебя, как некий секрет.

— КОТИС решил обернуть утечку в свою пользу?

— Старается. — Кивком он подтвердил попытку манипулировать СМИ. — Вера в утечку нам на руку, а откровенное стремление утаить информацию лишь прибавило ей ценности. Так что, пусть сериал раздражает не меньше, чем ситуация в целом, он все же под покровительством КОТИС.

— И дальше будут рассказывать обо всем, что со мной произошло? — осторожно спросила я. Злобная стерва пиарщица слиняла с моим файлом вскоре после того, как я отправилась бродить по Каласе. — А я радовалась, что о дурацких снах не станут судачить на форумах.

— Не будь твой сон о прошлом Каласы столь впечатляющим, пожалуй, мы могли бы это устроить. — На миг Мейз сжал мое плечо. — Но случившегося не изменишь, и маловероятно, что получится долго такое замалчивать. Слухи уже поползли. Мы подумываем опубликовать запись того торжества и рассказать со всеми подробностями, как получили полный доступ к Каласе. Теперь что касается сериала. Поскольку многое из него принимается за чистую монету, мы все больше заинтересованы в том, чтобы контролировать долю вымысла.

— Злодейский четвертый отряд?

Мейз поморщился:

— В обмен на информацию мы надеемся получить в том числе и возможность устранять наиболее опасные ошибки и минимизировать ущерб отрядам, связанным с основными событиями. Из сегодняшней серии согласились вырезать сцену… — Он покачал головой.

— Ты просматриваешь серии до премьеры?

— И первоначальные сценарии задолго до съемок. Поскольку в случае с тобой постановщики намерены придерживаться подлинной истории, думаю, часто вмешиваться не придется. — Он скривился. — Гигант в массиве был ужасным, зато напомнил людям, что сетари слишком ценны для мира, чтобы ими разбрасываться. В том же Коларе дела шли совсем скверно, пока их отряды не отыскали источник ионотов, оказывавших столь губительное воздействие.

Не скажу, что обрадовалась, однако, судя всему, основные решения уже приняты.

— А мне можно налагать запреты?

Мейз довольно охотно согласился, потом потер висок:

— Я всегда избегал сериальных драм и не в восторге, что их вменили мне в обязанность. Четвертый — сильный отряд, справится, особенно если удастся свести к минимуму всякие выдумки. Однако есть дело поважнее. — Его губы сложились в тонкую линию, как бывает, когда Мейз делает что-то для себя неприятное. — Рууэл порекомендовал заменить твоего тренера по видениям, сказал, что был неоправданно строг. Если ты предпочитаешь не работать с четвертым отрядом, я должен об этом знать.

Мое лицо запылало от гнева и смущения.

— Четвертый — мой любимый отряд наряду с первым. Я всецело доверяю Рууэлу, строг он или нет. Единственное, что по-настоящему огорчило, — тренировка видений с завязанными глазами. Злодейский четвертый отряд поначалу забавляет, но шутка быстро приедается. В сегодняшней серии опять что-то мерзкое о них? Раз придерживаются моей истории, значит уже дошли до побега в околопространство Земли. Они придумали, что меня спас кто-то другой или что?

— Нет. — Мейз вроде бы успокоился. Полагаю, внесение четвертого в мой черный список — та еще головная боль. — Все дело в общей атмосфере и отдельных словах. Отчасти поэтому мне так тяжело.

Он оставил меня смотреть серию, а сам пошел найти нам что-нибудь пожевать. Мне не по себе от того, что злобная стерва пиарщица и бог знает сколько еще людей, видели, как я блуждала по околопространству Земли, а потом разговаривала с семьей. В сериале все изложено вполне достоверно, если не считать, что мой дом явно походит на тарианский, а еще постановщикам пришлось добавить перевод (субтитры) моей беседы на языке жестов. Я никогда ее не переводила, да никто и не просил — толика уважения, за которую я была благодарна. Удивительно, насколько точно они угадали ответы моих близких, хоть и сделали Ника моим братом и убрали одну из тетушек. Играющая меня секси-няшка довольно хорошая актриса, прямо видно, как сильно ей хочется обнять мать.

Потом объявился Ластьер и почти дословно повторил сказанное Рууэлом, правда добавил несколько фраз, которые тот предпочел опустить (начиная с «Ты настолько эгоистична?»), прежде чем объяснил, какой опасности я подвергла Землю. Ластьер очень занятный персонаж. Он не уступает Рууэлу в компетентности, но есть в нем кое-что и от Каджала. Нет, он не отъявленный злодей, однако откровенно наслаждается своим превосходством. Ангелоподобная женщина, играющая мою мать, смерила его взглядом и жестами показала: «Безжалостные глаза. Будь осторожна».

А потом началась драма-драма. Я-няшка несколько раз едва избежала гибели, благодаря усилиям невероятно компетентного капитана сетари. Который, когда героиня обернулась поблагодарить его за спасение, заявил, мол, она слишком ценный инструмент, чтобы ее потерять. Отчего я-няшка скуксила лицо.

Мне стало интересно, как постановщики обыграют момент, когда Рууэл рухнул на колени, усилив свои видения, ведь уязвимость совершенно не вязалась с заносчивостью Ластьера. Но они просто выкинули эту часть. Заметив ддору, Ластьер усилился, замер, а потом едва ли не втащил героиню на платформы — за запястье, а не за руку.

Уйму экранного времени отвели Колонне — многие сцены целиком посвятили погоне за ней. А дальше все было почти как в реальности: Ластьер стабилизировал ворота, в конце концов добрался до КОТИС и назвал меня «бродягой».

Мейз, наблюдавший за сменой выражений на моем лице, кажется, немного удивился, когда по окончании просмотра я спросила:

— Почему всем кажется странным, что Зен капитан?

Помедлив, он ответил:

— Из-за боевого видения. Только у Намары его нет. Однако она умело доказывает, что быть лучшим бойцом в отряде для капитана не главное.

— Зен теперь связана с главной героиней. Двенадцатый, вероятно, справится с этим лучше, чем четвертый, однако вряд ли ей все это нравится. Какую сцену ты убрал?

Поморщившись, Мейз показал мне финальную сцену, в которой я-няшка лежу одна в медблоке и рассматриваю темные синяки на запястье. Забавно, ведь точно такими синяками наградил меня Рууэл во время нападения ддоры на Пандору.

— Их ждут проблемы, если и дальше будут придерживаться моей истории, — заметила я. — Рууэл не раз спасал мне жизнь.

— Ситуация взрывоопасная, но контролируемая, поскольку у тебя крепкие отношения с четвертым, — ответил Мейз. — Я обязан спросить, правда ли твоя мать предостерегла тебя насчет Рууэла.

— Она лишь поинтересоваться, друг или враг.

Лицо горело, но не думаю, что выдала себя. Я очень старалась не высказывать мнения о Рууэле — и дело не только в уважении, но и в том, что это просто не так легко объяснить. Я не считаю его идеальным. И даже приятным человеком в общепринятом смысле. В «Скрытой войне» его смогли представить столь неоднозначным героем отчасти потому, что он сам позволил себя так растолковать.

Желая сменить тему, я добавила:

— Если у продюсеров иссякнут идеи, предложи им от моего имени снять серию о том, как я была расстроена, когда украли мой личный файл и превратили его в забаву.

Позже мы с Мейзом и Зи отправились на мысс Кесзен, где повторили наши с Зи первые тесты, чтобы посмотреть, как я справлюсь с ними теперь, когда могу проецировать. Пришлось пройти каждый по два раза. В первый требовалось лишь визуализировать, а во второй — материализовать. Более-менее получилось. Мне надо постараться разграничить проекции в двух пространствах — реальном и околопространстве, — которые я никак не научусь различать. В целом сеанс удался. Утомительно, конечно, но голова уже не так болела.

Мейз и Зи успехам порадовались, но решили, что лучше вернуться в мою квартиру и уже там продолжить колдовать над изображениями Земли. Что мне только на руку — предпочитаю не светить их в журналах испытаний, к тому же так ребятам не придется тащить меня, когда я потеряю сознание. Я показала места в Сиднее, по которым скучаю. Пляж, парк, задний двор нашего дома, свою спальню.

После чего, как всегда, отключилась. Скоро выйдет новая серия «Скрытой войны», и я подумываю ее проспать. По словам Мейза, Рууэлу покажут все загодя, чтобы знал, чего ожидать. Уверена, он считает всю эту возню пустой тратой энергии.

Но я-то ни в чем не виновата.

Суббота, 12 июля

Фан-клуб Ластьера

Снова заснуть до начала «Скрытой войны» не удалось, и я ни капельки не удивилась, когда во время первой же рекламы получила запрос на канал от Мори. Желая покончить с этим, я ответила и с удивлением обнаружила среди постоянных фанатов сериала Сонн и Халлу.

— Моя мама спросила, друг он или враг, — предвосхитила я вопрос Мори. — Мейз интересоваться тем же за обедом.

— Нечасто в твоем голосе уловишь нетерпение, — немного погодя рассмеялся Глейд.

— Надоел сериал. Мало того, что украли мою жизнь, так еще и морочат людям головы. Будто сама по себе история недостаточно захватывающая. Понимаю, злиться незачем, ведь все видели отчет о миссии и знают правду, но все равно очень неприятно.

— Не скажу, что по-прежнему наслаждаюсь просмотром, — откликнулась Мори, — и все же, не смотреть и не знать, что показали, — еще хуже.

— Намного, — согласилась я. — С ужасом жду новую серию на следующей неделе. Наверняка ее посвятят ужасам, которые я наговорила Мейзу, когда лежала в медблоке.

Поскольку я уже видела серию, то пожелала всем спокойной ночи и отключилась от канала, надеясь, что последнее замечание их отвлечет. Я многое могла бы сказать, но раз уж предпочитаю ни с кем не обсуждать Рууэла, лучше реагировать кратко и по существу.

Ничто из этого не поубавит эйфорию от земных проекций, но все же раздражает.

Слияние

Все утро бегала с Марой по ступенькам. Едва я решила, что представляю собой не такое уж жалкое зрелище, она показала, докуда мне надо добежать. Думает, это забавно.

После обеда первый и четвертый отряды занимались в «качалке». Мне лучше НЕ видеть, как тренируется Рууэл. Во-первых, чересчур отвлекает, а во-вторых, я в том затруднительном положении, когда не могу слишком явно не смотреть на него, но и не хочу, чтобы меня застукали за разглядыванием.

Под его глазами залегли глубокие темно-синие тени, будто он не спал несколько дней. Члены отряда пристально за ним наблюдали, явно обеспокоенные, а взгляд, который бросил на него Мейз, заставил меня задуматься, могут ли человека с истощенным талантом видения отстранить от маршрутов. Рууэл придет в ярость.

Под конец тренировки всем сетари объявили, что теперь отряды работают в парах. Двенадцатый с четырнадцатым — оба на Муине. Пятый с седьмым — по-моему, удачное сочетание. А главное, первый с четвертым — вероятно, потому что я назвала их своими любимыми, что, пожалуй, было огромной ошибкой, учитывая мое намерение избегать Рууэла.

Четвертый сделал вид, будто ничего не случилось, однако позже, болтая с Глейдом, Мори и Паром, я поняла, что они удручены. Мы обсуждали мои ноги, и поначалу я связала странное поведение ребят с их стремлением не заострять внимание на безобразных шрамах. Но все дело в том, что из-за слияния они будут подчиняться первому отряду на всех маршрутах. Их словно бы понизили.

Рууэл ко мне не приближался. В последний раз мы разговаривали, когда он швырнул снежок мне в лицо, если это можно назвать разговором. После объявления они с Мейзом перекинулись парой слов, затем Рууэл как обычно отделился от присутствующих, а я все оставшееся время беспокойно гадала, почему он не спит и что произойдет, если четвертый отстранят от маршрутов.

До этого я подумывала зазвать к себе в комнату хотя бы Мори и показать ей то, что пыталась рассказать о Земле. Но в итоге пошла с Марой. Запретив ей записывать проекцию, я воспроизвела мой последний семейный праздник, в основном, желая увидеть себя до всего случившегося. Я показалась себе коротышкой, хотя уверена, что с тех пор ни капельки не выросла.

Мара благоразумно промолчала, лишь протянула мне одеяло и посоветовала завтра немного поплавать, пока первый и четвертый отряды будут на совместном задании. Крепко проспав час или около того, я погрузилась в пучину кошмаров. Хороший знак, правда, ведь эти кошмары «настоящие», я сразу же их распознаю и могу себя разбудить. А когда заставляю себя проснуться, голова почти не болит. Но я хочу одного — спать и не думать.

Собираюсь подняться на крышу. Погода так себе, но приемлемая. Может, покажется Нури и отвлечет меня.

Воскресенье, 13 июля

Нет слов

Погода выдалась мерзкая. Ветер дул с такой силой, что было трудно удержаться на ногах, а редкие капли дождя жалили лицо. Однако меня это радовало, так как при шквальном ветре сложно думать о чем-то кроме шквального ветра. Я оставалась на крыше, пока не почувствовала, что все мысли выветрились из головы, а после отправилась к квартирам сетари.

Этажом ниже так и не поспавший Рууэл тоже вошел в последний лифт. Я не заострила на этом внимание, потому, когда открылись двери, округлила при виде него глаза и виновато потупилась. Но тут же ощутила себя идиоткой и поинтересовалась, скажется ли совместная работа двух отрядов на тактике прохождения маршрутов или просто его ускорит.

— Там, где уровень угрозы низкий, мы, вероятно, будем действовать в прилегающих пространствах. Первый займется зачисткой, а мы останемся наблюдать за вратами. Так меньше шансов привлечь ионтов из глубокого пространства.

Голос звучал бесстрастно, но, изучая меня, Рууэл прищурился. Затем прижал к моей щеке тыльную сторону ладони. Горячей в сравнении с моей охлажденной ветром кожей. И без перчатки.

— Задача — улучшить твое общее состояние, — гневно произнес он, ни с того ни с сего разозлившись. — Думал, ты способна определить, в какую погоду не стоит торчать на улице.

Я не понимала, чем вывела его из себя. Убрав руку, Рууэл почти угрожающе навис надо мной, так что захотелось отступить, отчего уже я разозлилась.

— Настолько ценная, что мне нельзя жить? — не менее яростно спросила я.

Он стоял очень близко. Так близко, что я различила зрачок и радужку в черноте его глаз. Рууэл был сам не свой, я никогда его таким не видела. Уставший, напряженный, он сердито смотрел на меня, слово я провинилась уже тем, что находилась рядом. Ему надо было лишь наклонить голову, чтобы добраться до моих губ. Рууэл сминал их, пока я неподвижно стояла, слишком потрясенная, чтобы ответить, и оттеснил меня к стене, когда я вернула поцелуй. Каждое движение излучало гнев.

Лифты ездят чересчур быстро. Двери открылись на этаже третьего и четвертого отрядов. В коридоре никого не оказалась, за что я бесконечно благодарна, но Рууэл все равно прервал поцелуй и прислонился лбом к стене рядом с моей головой.

— Ты не представляешь, как я этого не хочу, — еле слышно произнес он.

Прозвучало не слишком обнадеживающе. Рууэл казался взбешенным.

— Действия расходятся со словами, — только и смогла выдавить я, прекрасно сознавая, что он не отстранился, что его сердце стучит так же громко, как и мое, и что он в ярости.

Рууэл выдохнул скорее раздраженно, нежели изумленно, потом повернул голову и прошептал мне прямо в ухо:

— Ты должна быть уверена, что хочешь этого.

Двери лифта открылись на этаже первого и второго отрядов, но я переваривала услышанное и негодовала по поводу того, как он это сказал. По-прежнему не могу решить, то ли он делал все возможное, чтобы я умчалась в бешенстве, то ли просто был не в силах сдержать чувства. Поскольку Рууэл ни разу не подал виду, что чувства ко мне в принципе существуют, мне потребовалось привести мысли в порядок, прежде чем ответить.

— Что значит «уверена»? — спросила я, отчетливо осознавая, что его рука сжимает мою повыше локтя. — Мы даже толком не разговаривали. Знаю только, что каждый день, не успев проснуться, понимаю, что тебя нет. Ненавижу, когда тебя нет.

Это было трогательное, завуалированное признание, и когда Рууэл отстранился, я не сомневалась, что выбрала неподходящий момент для откровений. Да и выражение его лица отнюдь не обнадеживало. Замкнутое, высокомерное, отчасти присущее человеку его темперамента, отчасти, наверное, проистекающее из его умения читать людей. Однако его рука скользнула вниз, обхватила мою ладонь, а потом он отвернулся, вышел из лифта и повел меня в мою квартиру, в мою спальню.

К тому времени как Рууэл меня отпустил, обернулся и смерил взглядом, я уже едва ли не на стенку лезла, потому что, ну серьезно, он так долго меня отталкивал, а теперь мы сходу прыгаем в койку? Сразу после того, как он заявил, что не хочет этого? Да уж, романтичнее некуда.

Но несмотря ни на что, хорошо это или плохо, я его хотела. Больше всего на свете. Потому, когда Рууэл снял нанокостюм и стянул обвязку, я последовала его примеру. Два неловких раза с Шоном Джеем в фургоне на заднем дворе дома его родителей не шли ни в какое сравнение с тем, что я испытывала, стоя в одном нижнем белье рядом с Каореном Рууэлом. Во-первых, мы с Шоном много смеялись над нашим общим смущением, и он и на десятую долю не выглядел таким мрачным. А во-вторых, Шон не дрожал от одного прикосновения к моей руке.

Благодаря подробному просмотру «Шестерки с супервидением» я знала, что для таланта видения места секс может быть сопряжен с немалыми сложностями. Ведь не только до боли ясно, если твой партнер не особо увлечен, но и у обоих накал чувств может усилиться до невыносимости. А значит, Рууэл в полной мере ощутит всю гамму эмоций, которую я испытала в лифте, и мой эмоциональный эквивалент «охтыжнифигасебе!», вероятно, достигнет "!!!!!!!!!!!!!!!!!».

Рууэл замер, и мы просто стояли, держась за руки, опущенные вдоль наших тел. Он еще несколько раз вздохнул, а потом наклонил голову и поцеловал меня. Ну, по крайне мере он больше не выглядел так, словно шел на казнь, и был настойчив и сосредоточен. Это меня остудило на несколько восклицательных знаков, мы прижались друг к другу и некоторое время лишь целовались.

Я первая отпустила его руки, поскольку захотела обнять. В ответ Рууэл расстегнул мой лифчик. Не помню, как шла к кровати, но вскоре мы оказались на ней. Мне бы радоваться, что в сексе Рууэл не стремится быть таким же сверхбыстрым и эффективным как во время тестов, но он совершенно свел меня с ума, то прикасаясь, то замирая, чтобы оценить мою реакцию. Когда он уже не мог сдерживаться и неторопливо изучать мое тело (этот момент четко виден в моем журнале, так как Рууэл широко распахнул глаза, а потом на секунду их закрыл), мы оба тяжело дышали, словно спринтеры после финиша. Примерно тогда же я бросила прибавлять восклицательные знаки и растворилась в белом шуме.

После он довольно крепко меня обнимал, пока мы оба не задышали более-менее ровно, потом предложил:

— В душ?

Я кивнула, и самое прекрасное — Рууэл так и не отпустил мою руку. Нет, все же самое прекрасное то, как он отреагировал на совместный душ, который начинался с обычного мытья, а свелся к пребыванию мокрых и скользких тел в тесном, слабоосвещенном пространстве с, к счастью, сплошной стеной.

Мы почти не разговаривали. За все время лишь раз обменялись парой слов, когда стояли под сушилкой, прижавшись друг к другу, пока с нас не перестала капать вода. Рууэл изучал мою спину, проводя пальцами по лопатке, позвоночнику, ребрам, и прошептал так, чтобы я услышала:

— Я знал, если дотронусь до тебя, то уже не смогу остановиться.

— Не жалуюсь, — отозвалась я и, не будь мы оба настолько измотанными, с удовольствием и дальше бы вот так стояла и смотрела на него.

Вместо этого мы свернулись клубком в постели, и я заснула, едва коснувшись головой подушки. Впервые, с тех пор как мне приснился гигант из массива, я спала в этой комнате.

Очнулась перед следующей сменой, ближе к обеду. К счастью, у первого и четвертого маршруты только во второй половине дня. Не знаю, как долго Рууэл (Каорен — непривычно, но надо бы так его называть) не высыпался, однако, когда я выбралась из кровати, чтобы сходить в ванную, он не шелохнулся. Хотя он спал, мне вдруг стало неловко расхаживать в чем мать родила, и я надела ночнушку, а уж потом скользнула обратно в постель. Это его разбудило, но лишь настолько, чтобы обвить рукой мою талию, вздохнуть и прижаться к моей спине.

Жизнь то и дело в корне меняется. Рууэл — Каорен — решил ответить на мои чувства. Уступает по значимости блужданию по Муине и спасению с нее, но совсем немного. Я лежала и размышляла, поговорим ли мы наконец и что будет, когда у нас возникнут разногласия. Я едва его знаю. Он строгий, но справедливый капитан, сверхэффективный, серьезный. Помимо этого мне известно лишь, что пару раз в его взгляде читалось высокомерие и что, возможно, у него имеется чувство юмора.

А еще Каорен заявил, что на самом деле не хочет быть со мной.

Я обмерла, вспомнив первую тренировку видений. Тогда он счел ее ужасной затеей, однако исполнил приказ, кипя гневом. Почувствовав мое смятение, Каорен пошевелился во сне и крепче меня обнял. И тогда я прекратила себя накручивать, ибо прекрасно знаю, что ни он, ни цур Селки не дураки, а Каорен, закрутивший со мной притворный роман, — тот еще идиотизм. Глупость настолько эпическая, и сама мысль до того непостижимо бредовая, что эти двое ни за что бы не пошли на такое.

Определившись, я расслабилась, а через секунду расслабился и Каорен. Он выдохнул, щекоча дыханием мою шею, и придвинулся ближе. Мне безумно понравилось, как он реагирует на мои эмоции, в голове заплясали пузырьки шампанского, препятствуя серьезным размышлениям.

Когда я наслаждалась самыми яркими моментами из своего журнала, объявилась Тень и прыгнула на кровать рядом со мной. Я почесывала ее под подбородком, с улыбкой прислушиваясь к тихому урчанию, пока она, подергивая усами, не уткнулась носом в руку Каорена. Он тут же проснулся и так резко отпрянул, что ударился о стену, а Тень, шипя и визжа, взмыла в воздух и повисла над нами, плененная телекинезом.

Не так я планировала пожелать доброго утра.

Спустя несколько долгих мгновений Каорен опустил Тень. Она тут же убежала и, возможно, никогда не навестит меня снова, но уж лучше так, чем если бы он ее убил. Я безмерно рада, что не придется выяснять, как с этим справиться.

Каорен так и сидел с широко распахнутыми глазами. Затем глубоко вдохнул, попросил:

— Дай мне минутку.

И ушел в ванную. Меня же вместо счастливых пузырьков наполнило новое чувство: гнетущее ощущение, что я уже все испортила. Подтянув колени к подбородку, я сидела на краю кровати и гадала, как умудрилась забыть, в какой среде рос Каорен Рууэл.

Однако, свернувшись калачиком и изображая из себя мученицу, делу не поможешь. Поэтому я разогнулась и, вытянув руки вдоль тела, проделала пару упражнений на визуализацию, которым он меня обучил. Они не только помогают управлять снами, но и хорошо успокаивают. Очевидно, Каорен догадался, чем я занимаюсь, так как, выйдя из ванной, на секунду замер в дверном проеме, а потом сел рядом, глянул на мою руку в нескольких сантиметрах от его ноги и намеренно разместил ладонь в промежутке между моими рукой и бедром. Его пальцы чуть-чуть не касались моих.

— Ты когда-нибудь прикасался к животному не в пылу сражения? — спросила я и совсем не удивилась, услышав «нет». — Прости. Следовало об этом подумать, когда появилась Тень.

— Очередной факт об этом мире, едва ли тебе понятный. — Каорен прижал один палец к моему. — Нам обоим предстоит многому научиться.

Прозвучало крайне обнадеживающе. Я полностью расслабилась, решив, что он, конечно же, совершенно уверен в своем желании быть со мной, иначе и приближаться бы не стал. Хотя он это отрицал.

— Не объяснишь, почему? — Я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал ровно. — Кроме второго уровня мониторинга, который… кто-то будет смотреть запись?

— Только начало. — Кажется, Каорена это не обрадовало. — Надо же убедиться, что тебя не принуждали.

— Спать со мной против правил?

— Не совсем. Едва ли возможно запретить тебе вступать в какие-либо отношения. Однако всем ясно дали понять, что ты не экзотическая игрушка. — Он накрыл пальцами мою руку. — Все это: то, кем ты являешься, надзорные комитеты, даже необходимость обсуждать тебя с кем-либо — раздражает, но не служит достаточным основанием, чтобы держаться от тебя подальше.

Его легчайшие прикосновения невероятно отвлекали, как и осознание, что видение места сделает мою реакцию более чем очевидной, но все же мне удалось выдавить:

— Потому что так часто почти умираю?

— Конечно, это нелегко. Даже мысли о тебе мешают сосредоточиться, снижая мою эффективность. Мне это не по душе, и я этого не хочу. Более того, ты усиливаешь мои видения. А я избегаю прикасаться к кому бы то ни было, даже когда они на нормальном уровне. Существовал немалый риск, что столь обостренная чувствительность во время сна…

— Сны похуже моих. — И об этом я даже не подумала.

— Кажется, не все так мрачно. — Каорен убрал свою ладонь с моей и, вытянув перед собой, посмотрел на растопыренные пальцы. — Усилились не только таланты, но и моя способность их контролировать.

Какая же я дура: видела же, что ему снятся кошмары, что он борется со своим даром, но ни разу не задумалась, как мое воздействие на эту часть его жизни может повлиять на желание Каорена спать со мной.

— Почему ты передумал?

— Четыре ночи видел сны с участием Элса Харала.

Несмотря на гримасу гадливого веселья на его лице, до меня не дошло. Поэтому я вернулась на четыре дня назад. Именно тогда четвертый отряд прибыл с Муины и увидел меня, воодушевленную предложением Элса попробовать спроецировать воспоминания, и Элса… ну, такого, каким он бывает со мной.

— Ревнивец. — Я посмаковала эту мысль, невзирая на то, что кошмары обо мне и Элсе совершенно измучили Каорена. Затем подняла руку ладонью вверх, и он накрыл ее своею. — Надо будет как-нибудь поблагодарить Элса.

Все-таки у Каорена есть чувство юмора, потому что он коротко фыркнул, одарил меня «ты за это поплатишься» взглядом, а потом мы снова перешли от слов к делу, после чего опять оказались в душе, где много и страстно целовались, но на большее времени уже не хватило. Каорен и так едва не опоздал на предмаршрутную встречу с Мейзом.

Оба отряда сейчас в пространствах, а я никак не настроюсь на нужный лад. Плавать совсем неохота, и я не перестаю гадать, не смотрит ли кто-нибудь где-нибудь, как я занимаюсь сексом.

Перед уходом Каорен сказал, что уже сообщил о нас Селки и Мейза тоже известят. Из-за этого мне как-то не по себе, хотя пора бы уже привыкнуть к отсутствию приватности. Не сомневаюсь, что к концу недели некоторые люди будут с огромным удивлением на меня таращиться. Для начала не помешало бы самой свыкнуться со столь стремительными и значительными переменами.

Кувыркаясь в постели с Каореном Рууэлом, вселенную не починишь. Я все еще остаюсь этим странным созданием, именуемым «пробным камнем», которое способно убивать людей в своих снах. И монстры, и политики по-прежнему стремятся прибрать меня к рукам. И пусть Тара и Колар постепенно отвоевывают Муину, я все же не уверена, приблизились ли мы хоть на шаг к тому, чтобы предотвратить разрывы пространств.

Стоило первому и четвертому отрядам уйти в Эну, и мое настроение за каких-то тридцать секунд сменилось с «невыразимо счастлива» на «крайне обеспокоена». На любом из маршрутов что-то может незаладиться. И с каждым днем становится только хуже. Думаю, прошлой ночью существеннее всего изменилась я, точнее мое отношение к тому, что я являюсь «пробным камнем». Ведь если я пойму, что, черт возьми, этот камень умеет, если научусь это контролировать, то, возможно, и правда сумею все исправить. И уберегу Каорена.

Как-нибудь.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ