Подставная попаданка

Глава 3

Марго проснулась, как от толчка, и некоторое время тупо пялилась в потолок, не понимая, где она и кто она вообще. Воспоминания всплывали урывками, причём в основном неприличного содержания.

Покосившись направо, девушка обнаружила и участника оных. Лысая голова глубоко закопалась в подушку, из которой доносилось уютное, с присвистом и каким-то кошачьим подмуркиванием, похрапывание.

Ренард, вспомнила она наконец.

Щеки неудержимо заалели, кровь прилила не только к щекам, но и к весьма чувствительным после вчерашнего частям тебя. Будто им мало было.

Одежды на девушке, понятное дело, не было ни нитки. Оглядевшись, она заметила валяющееся неподалёку платье. Помнится, трусы она потеряла еще раньше, и как оказалось, гораздо надежнее, потому что видно их нигде не было. Зато хорошо были видны боксеры, футболка и почему-то один носок оборотня, дорожкой ведущие в гостиную через приоткрытую дверь.

Марго воровато оглянулась на безмятежно храпящего любовника и поспешно натянула платье прямо так, на голое тело. Возиться, рисковать его разбудить, и искать клочки кружева в ворохе смятой постели она не собиралась. Вырез у платья не такой уж обширный, зато подол длинный. И поедет она отсюда прямо домой.

И никто не узнает, когда и с кем у неё был самый крышесносный секс в жизни.

Ну, если только Аришке расскажет. На то и лучшая подруга.

Переступив порог квартиры, в которой провела ночь, Марго попятилась, раздумывая, не поспешила ли она с бегством. Сами апартаменты были шикарны, но общий холл, артефактный лифт на магической тяге в узорчато-металлической коробке, похожий на старинное произведение искусства, и витая лестница, ведущая вниз, давала понять, что не только интерьер дорогой, но и сама квартира стоит как хороший особняк. Подобные изыски имелись только в самых богатых районах.

Марго поспешно сбежала вниз по лестнице, с трудом подавив ребяческий порыв пригнуться и прошмыгнуть под стойкой швейцара. Сделав себе внушение, что она взрослая женщина, и от любвеобильного оборотня, наверное, каждое утро встрепанные дамы выходят, Марго вздернула подбородок и гордо прошествовала мимо усатого седого мужчины в ливрее. С виду он разменял пятый десяток, но если это оборотень – а их на перекрёстке было большинство – то скорее всего, и пятую сотню.

Девушка была права – привратник даже не скосил на нее глаз. Как смотрел куда-то на улицу, так и продолжил.

Выйдя на улицу, она прищурилась на розоватый диск восходящего солнца. Теперь бы понять, куда ее занесло и как отсюда выбраться.

Судя по тому, что острый шпиль торгового центра виднелся далеко на горизонте слева, она в районе Драгоценных камней. Его прозвали так во-первых, потому, что все улицы здесь названы были в честь какой-нибудь дорогой руды или камня, а во-вторых, основали его – и в основном жили здесь – драконы и приближенные.

Можно сказать, ее занесло в эпицентр элиты. Нанимать повозку здесь означало бы окончательно разориться, и девушка потопала пешком, ориентируясь чуть левее серебристого шпиля. Где-то там, в творческом квартале, квартирка подруги. Если бы не поддувающий снизу ветерок и некая натертость между ног, то прогулка бы удалась совершенно.

По дороге Марго все же зашла в магазин готового белья и прикупила пачку трусов. Если с отсутствием лифчика она была готова мириться, да и размер ее на дороге не валялся, то шагать с голой попой через весь город ей как-то не улыбалось.

– Ну как? – Встретила ее Арина с порога вопросом. И Марго осознала, что так и не отчиталась вчера о результатах расследования.

А значит, с рассказом об офигительном сексе придётся подождать.

Может, и вообще не до того будет.

– Выпить есть? – вместо ответа уточнила она. И по вытягивающемуся лицу подруги поняла, что да, есть, и та уже поняла, что и повод тоже есть.

– Двухсотлетнее, коллекционное. Готовил в подарок какому-то боссу. – мстительно скривила она рот. – Кто она?

– Давай сначала сядем. У меня даже фото есть. – пообещала Марго, скидывая туфли и проходя в гостиную прямо так, босиком. Педантом и чистюлей Рина была еще той, вылизывала крохотную квартирку буквально до блеска чуть ли не ежедневно.

Подруги уселись на кухне, позаботившись о том, чтобы им не пришлось вставать и бегать за закусками или добавкой. Стол украсила бутылка того самого, дорогого вина, вокруг нее хороводом выстроились тарелочки с закусками – сыр, орехи, сухофрукты. Исключительно калорийное, самое то для заедания и запивания стресса.

– Я была права, да? Это было не совещание. – убито пробормотала Арина, опорожняя бокал в один глоток и наливая себе снова, по края. Марго решительно отобрала у нее бокал и вложила в руку кусочек сыра, потолще. Если заедать жирным, не так быстро опьянеет. А получить подругу-алкоголичку, да еще и всего лишь из-за какого-то хорька, в ее планы не входило.

Марго подробно пересказала все, что произошло вчера. Опустив обуявшую ее глупость и похотливость, доеденный наемником десерт, и все случившееся после. Арине явно сейчас не до ее личной жизни. Со своей бы разобраться.

По мере рассказа она, как иллюстрации, демонстрировала фотографии на своем мобильнике. Подруга изучала их чуть ли не под микроскопом, то приближая, то увеличивая отдельные куски – в основном, сомнительного содержания, вроде ноги в чулке.

Наконец, она выбрала снимок, где брюнетка получилась особенно удачно – склонившись вперед, она страстно смотрела в сторону от камеры, демонстрируя внушительное декольте.

– Перешли мне это фото. – с каким-то маниакальным мазохизмом попросила Арина. – Поставлю себе на заставку, буду любоваться, если вдруг мне когда-нибудь стукнет в голову бредовая идея снова ему позвонить.

Хоть мобильные артефакты связи никому не звонили, и даже сетью телефонной не пользовались, подруги по привычке применяли слова и выражения из прошлой жизни. Но только между собой. Распространять иномирную лексику не то, чтобы запрещалось, скорее, считалось дурным тоном. Вроде прилюдного ковыряния в носу.

Марго послушно тыкнула в нужные точки экрана, и фото с приятным звоном ушло по назначению. Почему-то оно не сразу проявилось в артефакте Арины, будто сама магическая природа блокировала темноволосую девицу-разлучницу.

Подруги помолчали, думая каждая о своём. Марго прикидывала, стоит ли напомнить Арине, что она ее предупреждала не связываться с хорьком, или не нужно добивать бедняжку.

– Я боюсь расставаться с ним лично. – выпив еще бокал для храбрости, призналась Арина. – он еще тот болтун, потому и работает в маркетинговом отделе. Уговорит меня, что на фото все не так, как кажется, нога ее у него на ширинке, потому что ракурс неудачный, а на самом деле она просто потягивалась, и вообще они брат и сестра, хоть и не похожи вовсе. Лучше уж я ему позвоню.

Слова у решительной Арины редко расходились с делом, так что уже через минуту она набирала вызов абонента по видеосвязи. Тут уж никакие скайпы и рядом не стояли с магическими артефактами. Изображение собеседника получалось объемное, пусть и уменьшенное раз в десять. Марго даже было жутковато наблюдать подвешенную в воздухе миниатюрную копию знакомого лица, поэтому она старалась видеосвязи избегать. Лучше уж лично пообщаться, или только звуком.

– Не получается. Странно.

Подруга попыталась починить артефакт самым надежным, исконно русским способом. Потрясла им, потом слегка постучала по деревянной поверхности стола.

Не помогло.

Арина снова попыталась вызвать Давида. Артефакты-мобильники работали по другому принципу, чем телефоны, но тоже, бывает, оказывались вне зоны действия сети. Например, когда на переговорах ставили полог тишины, чтобы никто не подслушал важные детали сделки, все средства связи выходили временно из строя.

Отойдя в сторону, чтобы не мешать подруге, Марго достала свой мобильник, и попыталась связаться с другим абонентом. Она решила поговорить с режиссером оперы, в которой пела главную партию.

Он просил ее перезвонить еще вчера, но со всеми этими слежками и горячими оборотнями она совсем о том забыла. Вряд ли там что-то срочное, иначе Грегор Лабилар оставил бы послание, или прислал записку.

Как ни странно, вызвать сена Лабилара тоже не получилось. Марго недоуменно уставилась на бунтующий артефакт, который просто моргнул желтым экраном и отключился, хотя магии в нем только что было под завязку.

– Рина, что-то с моим мобильником. Глючится, что ли. – недоуменно пробормотала она.

Арина вскинула голову от собственного средства связи, и вдруг время замедлило бег. Движение, начатое как резкое, от которого светлые волосы девушки взметнулись ореолом, перетекло в плавное, едва заметное, отдельные пряди плавали в воздухе, неторопливо отползая за спину. Марго моргнула и с ужасом осознала, что собственные глаза ей почти не повинуются. Веки едва заметно дрогнули, опускаясь, вместо того чтобы промелькнуть красноватым заслоном. Пока они не опустились окончательно, она еще успела заметить, как ручка входной двери мучительно медленно поворачивается, пропуская кого-то в квартиру. Дальше – темнота.

– Дышите глубоко, вдыхайте носом, выдыхайте ртом. – негромко инструктировали ее монотонным голосом.

Марго только успела прийти в себя, как почувствовала, как ее неудержимо тошнит. Под нос тут же сунули едкую, вонючую субстанцию, от которой подкатившие к горлу вино с сыром послушно отступили обратно в желудок, но намного лучше самочувствие не стало. Вот тогда-то и подключился безэмоциональный голос, призывавший ее к медитации и спокойствию. Как правильно дышать, Марго знала и без него, поэтому довольно быстро начала соображать и приоткрыла слезившиеся глаза, чтобы оценить обстановку.

Она покачивалась на мягких подушках четырехместного транспорта, с наглухо закрытыми окнами по обеим сторонам. Там же, в комплекте с окнами, были заметны двери, так что Марго сделала вывод, что они все же в магическом авто. Поезда здесь были попросторнее. Особенно класса люкс, а бархатная темно-вишневая обивка сидений предполагала высокую цену проезда. Или очень дорогую магическую самоходную повозку.

– Что происходит? – прохрипела она и откашлялась, поморщившись. Сухое горло неприятно царапало. Не приведи местные боги, еще голос потеряет перед премьерой. Плакала тогда ее ведущая партия. – Воды!

Сидевший на подушках напротив подтянутый мужчина с седоватыми висками приподнял бровь в ответ на ее приказной тон, но выудил откуда-то небольшую прозрачную бутылку. Марго потянулась за ней, и осознала, что ее руки соединяет тонкая, на вид декоративная цепочка.

Тем не менее девушка хладнокровно взяла воду из рук похитителя, скептически понюхала, и решив, что травить ее после того, как откачивали, не будут, храбро глотнула. Потом еще раз.

– Я пою в Королевской Опере послезавтра. – ледяным тоном пояснила она. – Горло нужно беречь. Не знаю, чем вы меня там околдовали, надеюсь, обойдётся без побочных эффектов.

Мужчина напротив хмыкнул.

– Будете вы там петь или нет, решать не мне.

И замолчал, безразлично глядя в занавешенное окно.

Марго тоже туда уставилась, ничего примечательного не нашла, и принялась рассматривать загадочного похитителя. Но чем больше она изучала его лицо, тем яснее понимала, что не в состоянии запомнить его черты. Стоило отвести взгляд от его глаз, она уже не могла назвать их цвет.

– Артефакт «Маска». – любезно пояснил мужчина, заметив ее настойчивый интерес. – рассеивает внимание, усредняет внешность. Вы же из попаданок? Вам на курсах не объясняли?

– Да, что-то было такое. – кивнула Марго, прикусив губу. Курс она прошла с отличием, и прекрасно помнила, что подобные артефакты выдают только представителям спецслужб, причём под строгую отчетность. Изготовление и распространение нелегальных «Масок» каралось каторгой, в лучшем случае, и казнью в худшем.

Значит, скорее всего, она в руках официальных органов правопорядка. Это несколько ее успокоило, хотя недоумение по-прежнему зашкаливало. За каким лядом она могла понадобиться спецслужбам?

И что она такого успела натворить, что ее заковали в наручники Истины?

Тонкая серебристая цепочка, обвивавшая в три слоя ее запястья, являлась сильнейшим артефактом, применявшимся, в основном, при допросе государственных преступников, когда важно было знать, не утаивает ли чего преступник. Стоило попытаться о чем-то умолчать, она начинала светиться. Еще хуже становилось, если солгать – тогда на руках оставались глубокие ожоги.

Врать Марго и так не собиралась – не было в ее жизни великих тайн, стоивших того, чтобы портить тонкую, нежную кожу – но сам факт подобного отношения настораживал и настраивал на серьезный лад.

Когда повозка затормозила и двери распахнулись, она вовсе не удивилась, поняв, куда ее привезли. Так она, собственно, и думала.

Высокая серая стена, примечательно украшенная нахохлившимися горгульями, а в промежутках увитая колючей проволокой, была вполне узнаваема и по ту сторону.

Центральный комитет дознания.

Безопасники.

– На выход. – скомандовал мужчина с неузнаваемым лицом, и Марго послушно соскочила с подножки повозки, порадовавшись про себя, что догадалась прикупить трусы. Кто же знал, что ее ждёт такой насыщенный день!

За массивной, посверкивающей охранными заклятиями дверью, простирался длинный, холодный коридор со светло-серо-голубыми стенами. Мороз прямо по коже пробирался. Психологи доморощенные.

В сопровождении неприметного мага Марго добралась до нужного кабинета. Ее запустили, и попросили подождать. Девушка с непринужденностью, которой не чувствовала, уселась на шаткий стул для посетителей и приготовилась к долгому маринаду.

Сильные мира сего – и не сего – почему-то считают, что если человека продержать в неизвестности, он станет сговорчивее, и вывалит все секреты.

У Марго к этой безотказной схеме имелся универсальный ключ.

У нее не было секретов. А значит, нервничать и переживать ни к чему. Сейчас они все обсудят, как взрослые люди, разберутся, перед ней извинятся за ошибку, и отправят их с Ариной обратно домой.

Когда начальник подразделения по борьбе с внешней угрозой зашёл в комнату для допроса, подозреваемая встретила его нежной улыбкой и укоризненным взглядом.

– Искренне не понимаю, зачем меня сюда привезли. Наверное, какая-то ошибка. Надеюсь, вы быстро выясните, кто именно из ваших подчиненных переработал, и накажете его со всей строгостью. – ласково выдала она, и представительный мужчина в чёрном костюме подавился.

Уже знакомый ей серый костюм – наверное, он, лица-то не разглядеть – невозмутимо устроился у двери, привалившись к притолоке. Чтобы не сбежала, что ли? Куда она денется, посреди здания, полного специалистов по безопасности.

Откашлявшись, начальник наконец уселся в кресло напротив и склонив голову, пару минут рассматривал Марго, как некое диковинное насекомое. Его очки поблескивали, придавая еще большее сходство с эксцентричным энтомологом. Плохое зрение в этом мире лечилось магией на раз, значит, в очках какой-то артефакт, сообразила девушка. Интересно, какой, что он ее так разглядывает? Может, рентген? Или что-то, позволяющее смотреть сквозь одежду? Вот извращенец!

Прежде, чем она успела полыхнуть законным негодованием, он заговорил приятным, хорошо поставленным голосом.

– Меня зовут сен Дюваль. Ланс Дюваль. – произнёс чёрный костюм с интонацией агента ноль-ноль-семь. – Расскажите мне, для начала, милая Маргарита, кто вас надоумил следить за сеном Ферризо?

До Марго не сразу дошло, что ее спрашивают о хорьке. Слишком уж девушку поразило панибратство агента.

– Для вас я сенна Бауман. – гордо выпятила она свой пятый размер. Глаза безопасника поневоле метнулись к ее декольте, но мужчина довольно быстро с порывом справился.

– Хорошо, сенна Бауман, тем не менее я жду ответа. – терпеливо перефразировал сен Дюваль.

– Никто меня не надоумил. Моя подруга пожаловалась, что любовник ей изменяет, я решила проверить, так ли это. – ответила Марго чистую правду. И глазами похлопала, для убедительности. – И, раз уж мы о ней заговорили – где Арина?

– С ней все в порядке, насколько мне известно. Вы о себе беспокойтесь. Почему она сама не занялась проверкой? – продолжил допрос безопасник, покосившись на цепочку, которая и не подумала светиться. Марго хмыкнула.

– Он же хорёк. И спит с ней. Давид бы ее за километр учуял. Какая уж тут слежка. – пояснила она мужчине, который зачем-то решил притвориться идиотом.

– Откуда в ваших снимках взялось изображение засланника Алых миров? – Быстро перескочил Дюваль на другую тему. Марго снова захлопала глазами, на этот раз искренне.

– Какого еще засланника?

– Шпиона. – пояснил сен Дюваль непонятливой попаданке.

– Шпиона? – побелевшими губами повторила Марго, переводя испуганный взгляд со стоявшего рядом с ней, уже более-менее знакомого, человека в сером, на совершенно незнакомого человека в чёрном, напротив. И пускай он представился по всей форме, ближе от этого сен Дюваль не стал. Какая разница, как зовут того, кто может одним приказом заставить тебя исчезнуть, и останков никто не найдёт.

Слухи о принципах – точнее отсутствия принципов – у специалистов по ликвидации внешней угрозы для Империи ходили разные. В основном пугающие.

Человек ли вообще сен Дюваль? Очень уж хищно он щурился, и слишком самодовольно реагировал на ее испуг. Что же ей так на оборотней-то везёт в последнее время?

– Точнее, шпионку. – любезно поправил ее Дюваль. – Мы процеживаем весь транзит видео и фото-изображений, и именно в вашем телефоне, и вашей подруги, обнаружились уникальные снимки этой дамы.

Чёрный костюм нажал на какие-то кнопки светящейся клавиатуры и перед Марго возникла чуть уменьшенная копия той брюнетки из кафе. Она сидела вполоборота, выложив содержимое декольте почти полностью на стол, и с улыбкой смотрела на собеседника.

Насколько помнила девушка, им был козел-хорёк. Его самого в кадре не было, и вообще, кажется, это фото в выборку, присланную Марго, не попала. Неужели наёмник ее так быстро сдал?

– Это же пассия Давида. Вот у него и спросите. – растерянно пробормотала она.

– Как вы догадались, что нужно вести съемку? Кто вас нанял? Как давно завербована ваша подруга, и кем?

– Эй, погодите, вы о чем вообще? – посыпавшиеся горохом вопросы ввели Марго в ступор. Они что, считают, что они с Риной следят за Давидом по чьему-то заказу?

– Вы, наверное, не поняли. Это приятель моей подруги. Ну, после того, как он изменил ей с этой чувырлой, естественно, бывший приятель. Они встречались около полугода, познакомились, если я правильно помню, на выставке, и как вы смеете предполагать, что Рина спит с ним потому, что ей приказал кто-то? Моя подруга совершенно не такая! – закончила Марго свою прочувствованную речь, пылая праведным возмущением.

Чёрный и серый костюмы одинаково оторопело воззрились на наручники, матово посверкивавшие металлом, по-прежнему свидетельствовавшие истину в ее словах, и переглянулись.

– Возможно, мы поторопились с выводами, а еще более вероятно – вы просто плохо знаете свою подругу. Но в то, что вы обе ни в чем не замешаны, поверить довольно сложно. Следить за оборотнем, так, чтоб он не заметил, сфотографировать шпионку экстра-класса, да еще и не раз, для этого нужна профессиональная подготовка.

– Вообще-то, это не мои снимки! – потеряв терпение, рявкнула Марго. Что она, как всегда, крайняя! Пусть другие тоже помучаются. Тем более, судя по информированности безопасников, наёмник ее уже сдал, смысл хранить его инкогнито. – Я наняла для съёмок одного специалиста. У вас же так здорово поставлена слежка, вот вы у него и допытывайтесь, как он запечатлел и кого! И кстати, почему наши фото вы засекли, а его нет?

Девушка уже кипела от гнева. Ну вот где справедливость? Она у безопасников, Арина неизвестно где, скорее всего, тоже где-то у них, а этот оборотень останется не у дел? Ну уж нет. Пусть он тоже отдувается!

– Мы с ним уже побеседовали. Мистер Шиннер был весьма убедителен, когда объяснял нам, что именно вы его наняли, и даже потребовали Договор. Что в сложившихся обстоятельствах особо подозрительно.

Шиннер, значит. Вот, как звали того наемника. Мысль о нем и горячем сексе отошла на второй план моментально. Значит, потрахались, спасибо, было хорошо, и дальше каждый сам за себя? Прелестно. Сложил с себя все подозрения, перекинул на нее, и еще масла в огонь подлил. Просто замечательно.

– А как он Договор обошёл? – изумилась Марго и прикусила язык. Только что она конкретно усугубила подозрения в свой адрес.

– Зачем вам вообще понадобилось заключать магический Договор ради какой-то слежки за неверным любовником? – вопросом на вопрос не-ответил он. Сговорились они с оборотнем, что ли?

– Вы женаты, сен Дюваль? – проникновенно поинтересовалась девушка. Безопасник замотал головой. Было бы у них принято – наверное, и перекрестился бы, причитая «Свят, свят».

– Жаль. Тогда бы у нас был шанс понять друг друга. – сокрушенно вздохнула Марго. – Видите ли, женщине очень больно, когда ее предают. Но еще больнее, когда об этом узнают окружающие. Представьте, что ваша…скажем, постоянная любовница – хоть она-то у вас есть – наставила вам рога с мальчишкой-посыльным, который раззвонил об их романе на всю вашу контору.

– Возмутительно! – вскинулся сен Дюваль.

– Именно. – вкрадчиво пояснила Марго. – Причём самое возмутительное не факт измены, а то, что о ней теперь все знают, и показывая на вас пальцем, издевательски хихикают.

Безопасник сурово насупился, готовясь карать обнаглевших подчиненных, но тут осознал, что все это было теоретическим примером, и его Элиза ни с кем не уединялась в курьерской подсобке.

Хотя, проверить не помешает.

– Кажется, я понял вашу мысль, сенна Бауман. – кивнул он.