ПодВал

Глава 2. Вместо ресторана – бар

Стоя напротив пятиэтажного офисного здания из красного кирпича, я разглядывала вход в подвальное помещение. Меня не было здесь… сколько? Лет семь? Ничего не изменилось, кроме подросших деревьев и кустов вокруг. Всё та же вывеска над входом: “ПодВал”, сейчас не светилась и покрылась пылью. Папа сам её установил. В сердце кольнуло, и я встрепенулась, это помогло не провалиться в воспоминания. Внутри, наверное, будет хуже. Прикрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов, сжала кулаки. Я справлюсь!

Перешла дорогу, обошла здание. Внутренний узкий двор забит автомобилями. Раньше здесь не разрешали парковаться.

Восемь ступеней (в детстве я испрыгала их вдоль и поперёк) вели к незаметному чёрному входу. Медленно спустилась, дёрнула металлическую дверь на себя, и она поддалась. Вот и всё, отступать уже поздно. Сейчас встречу Артёма и расскажу ему, что сбагрю, к чёртовой бабушке, свою долю какому-нибудь бандиту. Посмотрим, как он попытается с ним договориться, раз его не устроила собственная сестра!

Вместо Артёма меня встретил хлорный запах и узкий знакомый коридор с белыми стенами. На потёртом линолеуме угадывался тёмно-коричневый рисунок только вдоль плинтуса. Слева две двери шоколадного цвета, закрыты. За первой когда-то находился кабинет, в котором хранились папки с бумагами. Я представляла, что в нём библиотека для умных. Мне там было скучно, поэтому забегала туда редко. За второй – подсобка для персонала. Я заглянула в помещение справа. Оно оказалось завалено хламом: старыми стульями, потёртыми столами, в тёмном углу считывались очертания холодильников. Кажется, здесь и раньше был склад, но выглядел он менее захламлённым. Вздохнула и двинулась дальше по коридору к двери, открывающейся в обе стороны. В детстве она приводила меня в восторг, и я пыталась убедить маму, что нужно дома поставить такую же. Горло сжалось в спазме, и я прокашлялась. Надо быть собранной, чтобы серьёзно поговорить с Артёмом. Если он начнёт давить на жалость и оправдываться, то я не поведусь на такие манипуляции!

Войдя в огромную ярко освещённую кухню, я остановилась и осмотрелась. Уверена, что белый кафель на стенах и полу, а также холодильники, металлические столы, духовые шкафы, плиты с объёмными кастрюлями, низко свисающие лампы и даже вытяжка, идущая под потолком, – всё отмыто до скрипа. Здесь заведовала тётя Света, и сейчас чувствовалось её присутствие. Вспомнились великолепные пирожные, что она пекла для меня. В те моменты здесь пахло корицей и мятой. Во рту скопилась слюна. Боже, как же сильно я соскучилась по этому месту.

В левом углу кухни два проема: один ведёт в санузел для персонала, а второй в помещение для мойки посуды. Через моечную можно пройти в зал, но я двинулась правее, обошла металлический остров в центре кухни, остановилась у маятниковой двери. Официанты часто выходили спиной вперёд с тарелками в руках.

Притронулась к вытертому кругу. С той стороны такой же. Мама периодически закрашивала их, но они снова появлялись. Похоже, кроме неё, больше никто не пытался это исправить. Тряхнула головой, избавляясь от воспоминаний. Медленно и глубоко вздохнув, шагнула вперёд.

В тёмном зале бара было тихо. По правую руку длинная барная стойка большей частью скрывалась за углом. Над ней горели лампы, и свет рассеивался в пустом помещении. Зрение привыкло, удалось разглядеть у дальней стены диванчики со столиками. Слева, за кирпичной кладкой находятся туалеты для посетителей. Впереди главный вход, его видно из любой точки зала, как и сцену рядом с ним. Странно, здесь пахло старым подвалом, а не баром.

Я зашла за стойку и увидела Тётю Свету. Она, нагнувшись, пересчитывала пивные кружки, составленные на полке. Я тихо постучала по дереву, дабы не пугать её, но она всё же подскочила.

– Добрый вечер, – я постаралась улыбнуться. Не уверена что получилось.

Светлана Владимировна ниже меня практически на голову. Маленькая, добрая и приветливая женщина. В детстве мне хотелось, чтобы она стала моей тётей, ведь настоящие родственники нас никогда не жаловали. У неё каштановые кудри чуть выше плеча, раньше были длиннее. На кухне она аккуратно убирала их под косынку. Ей понадобилось время, чтобы осознать кто я.

– Маргаритка! – выдохнула тётя Света.

Она нерешительно подошла ко мне и протянула руки для объятий. Боится спугнуть, что ли? Я коротко обняла её.

– Как же ты повзрослела, – она отстранилась, но не отпустила и внимательно меня разглядывала. – Тебе очень идёт среднее каре. Ты всё больше на маму похожа.

Ощутив тяжесть в теле, я постаралась аккуратно высвободиться.

– Вы не знаете, где Артём?

Её улыбка потухла. Она пожала плечами.

– Возможно, дома. Он сюда не приходит, с тех пор как закрылся бар. Денег-то он теперь не приносит.

Я нахмурилась.

– И как давно он закрыл бар?

Тётя Света покачала головой и склонила её к правому плечу.

– Не он его закрыл, а работники. Артём стал обузой для “ПодВала”. Начал выпивку таскать. Ребята не смогли больше терпеть, разобрали остатки по домам и ушли. Пару месяцев уж как.

Я ещё раз осмотрела зал и пустые стеллажи за барной стойкой. Выглядит осиротело. Как так? Разобрали? Мне не хватало воздуха, ком подкатил к горлу. Что Артём наделал? Почему? Ему ведь мешала только я!

– Я была уверена, что он будет счастлив, – тихо пробормотала я.

– Через год, после того как ты исчезла, от него девушка ушла.

Я не исчезала! Я освободила его от себя! Он ведь этого хотел! Отвернулась от тёти Светы, стараясь успокоиться. Убеждена, что Артём и в расставании со своей невестой, меня обвинит!

Как-то я совсем иначе представляла встречу. Думала, он тут в ус не дует, жизни радуется. Только долги в эту картину не вписывались.

– Я вас подвела, – охрипший голос тёти Светы отвлёк меня. Она промакнула слезу краешком полотенца, её подбородок задрожал.

– Уж вы-то точно ни в чём не виноваты, – я попыталась её успокоить, но она махнула на меня полотенцем.

Тётя Света с самого открытия работает в баре и, похоже, знала наших родителей ещё до моего рождения. Всегда такая эмоциональная в жизни, но на кухне другая – строгая, серьёзная, ответственная. Кажется, она любит “ПодВал”, больше чем мы с Артёмом.

Что мне теперь делать? Бандиту продавать точно не стану, но как-то надо избавиться от долгов.

Следующий день не принес решений. Поговорка: “Утро вечера мудренее”, не всегда срабатывает. Вдобавок ещё и не выспалась, так как половину ночи просто ворочалась и считала овец. Услышала, как за Лизой захлопнулась входная дверь, поняла, что уже половина девятого, в это время она уходит на работу.

Встала, сделала себе кофе и час просидела на кухне как зомби, уставившись в окно. Мысли крутились об одном: “Что мне делать?”

Вчера я быстро распрощалась с тётей Светой и сбежала из бара, предусмотрительно взяв у неё номер телефона. Меня дезориентировали собственные чувства. Страхи о боли от воспоминаний не оправдались. От пребывания в баре возникло щемящее сердце чувство, будто вернулась домой из долгой поездки. Зато злость на Артёма возросла вдвойне. Ведь мне и в голову не приходило, что он может до такого дойти. Он мог и раньше позволить себе выпить, даже перебрать, но чтобы запойничать и практически прокутить бар? Как? Почему?

Нашла в телефоне номер Артёма, но не решилась нажать на вызов. Что ему сказать? Какого хрена ты всё пропил? Да он пошлёт меня подальше и будет прав. Если вообще захочет со мной разговаривать, ведь я не отвечала на его звонки, когда переехала к Лизе.

Отложила телефон в сторону и потёрла лицо ладонями. Мы так хреново расстались. Я до сих пор не могу забыть разбитую им мамину вазу. Он со злостью пнул по ней, из-за чего она влетела в стену и рассыпалась на осколки.

Утерев слезу, я взяла в руки телефон. Плевать! Надо решить вопрос с баром, а потом, возможно, я дам себе возможность поплакать.

Глубоко вздохнула и нажала на кнопку вызова.

– Абонент временно недоступен. Попробуйте перезвонить позднее или оставьте сообщение после звукового сигнала. Пи-и-и…

Небрежно отбросила смартфон на стол и резко выдохнула, глядя на телефон:

– Кусок говна – вот кто ты!

Сделала последний глоток остывшего кофе, отнесла кружку в раковину, вымыла её. Мультяшная квадратная губка широко улыбалась мне с чашки. Подарок от мамы на Новый год.

Мне было тринадцать, тогда я с ума сходила по мультику про Спанч Боба. Пересказывала маме все серии. Во всём виноват Ян! Со словами: “Сейчас я покажу тебе крутой мультик”, – включил его на своём телефоне. Тогда я была счастлива.

Усмехнулась, поставила кружку в шкаф. Я влюблялась во всё, чтобы ни посоветовал Ян. Наверно он догадывался о моих чувствах, ведь ему тогда было, как и Артёму, девятнадцать.

Вернулась в постель и уткнулась в подушку.

“Ну, давай утро, ты должно быть мудрее! Что мне делать?”

Мысль о продаже бара причиняет боль. Как будто я знаю, что больше не увижусь с родным человеком и его отъезд зависит от моего усмотрения. Мне не хочется принимать это решение! Снова накатила злость на Артёма. Я взвилась в кровати и села. Пока он руководил баром, я была совершенно спокойна, а теперь из-за его несостоятельности мне необходимо делать какой-то выбор. А если он будет не правильным? Артём снова обвинит меня в том, что я разрушила его мечты или что-то там ещё?

Встала и начала нервно одеваться. Хрен тебе, дорогой братец! Ты примешь решение вместе со мной! Даже если придётся снова выслушать твои чёртовы осуждения.

В автобусе меня немного потряхивало от нетерпения. Меня переполняла злость. Она трансформировалась во мне. Сначала на Артёма за его поступки, потом на себя, что вообще поехала в бар, после на Серёдкину, что отправила претензию, и снова на Артёма.

Выйдя на остановке знакомого района, я почувствовала себя здесь чужой. Накрыло неприятное ощущение, будто все смотрят на меня с сожалением. Стараясь не глядеть по сторонам, чтобы не встретить знакомые лица, дошла до некогда моего дома. Ключ от домофона ещё не размагнитился. Вызвала лифт, доехала до шестого этажа и застыла перед стальной чёрной дверью.

Вспомнилось, как я однажды пришла из школы, а меня встретил запах сладкой выпечки. Разувшись и повесив ветровку во встроенный шкаф, я увидела маму, она суетилась на кухне. На ней был зелёный передник, она вытерла об него руки и улыбнулась мне.

Я обняла себя и сгорбилась. Не время раскисать, Рита! Надломлено выдохнув, я расправила плечи и нажала на звонок, но ничего не услышала. Странно. Постучала, но снова тишина. Достала из кармана ключи и только протянула руку, как щёлкнул замок и дверь открылась.

В проёме появилась одутловатая морда бомжа, непонятного возраста, с чёрными, тонкими, грязными, разной длины волосами, торчащими во все стороны.

– Чёнада? – промычал он. От него пахнуло так, что меня замутило. У Артёма каштановые волосы, как и у меня, так что это не он.

– Кто там? – из глубины квартиры послышался писклявый каркающий женский голос.

Неужели брат сдал кому-то хату?

– Артём, – оторопело промямлила я, встрепенулась и повторила увереннее, – мне нужен Артём.

Бомжа качнуло в сторону, отчего проём открылся шире. Моему взору предстало то, что я не могла увидеть в страшном сне. Пол завален различным мусором и такой грязный, отчего и не скажешь, что выложен светлой плиткой. Зеркала у шкафа-купе расколочены, одна створка просто приставлена.

– Нет тут таких, – бомж попытался закрыться.

Я в последний момент заметила обеденный стеклянный стол в конце коридора. Выбитая столешница в мелкую сеточку лежала на полу.

“Мы с мамой вместе выбирали его, когда мне было одиннадцать!”

Кровь мгновенно вскипела в венах. Мне нестерпимо захотелось поколотить брата. Дёрнув дверь со всей силы на себя и оттолкнув бомжа, отчего тот прогремел об стену, я влетела в квартиру. Меня не остановил, ударивший в нос кислый плесневелый запах, как от мусорного контейнера. Я промчалась через кухню, в которой отсутствовала вся бытовая техника. Комки газет или журналов, упаковки из-под лапши быстрого приготовления, жестяные пустые банки, пластиковые бутылки – всё валялось хаотично, и я постаралась этого не заметить. В гостиной, на разобранном засаленном диване, сидели две девушки и какой-то старик. Телевизора на месте не было. Всё захламлено. Артёма не видно. Я начала слышать, как грохочет в ушах пульс.

– Эй! – с дивана встала одна из девушек и двинулась на меня, противно пища. – Ты кто такая?

Проигнорировав эту особу, я в следующем коридоре свернула направо в комнату Артёма. Пнула дверь, она с грохотом распахнулась. Брат развалился на грязной расправленной постели в одежде не первой свежести. Похоже, он не брился несколько месяцев и не стригся столько же.

– Вставай! – крикнула я, толкнув его.

В ответ услышала лишь невнятное мычание.

– Вставай, чёрт бы тебя подрал!

Выдернула из-под него почерневшую подушку и с размаху влепила ею ему по голове. Он перевернулся на другой бок, махнув на меня рукой.

За мной вошла пискля, от её голоса хотелось прокашляться.

– Слышь ты! Свалила отсюда, пока тебе голову не открутили!

Перед глазами всё поплыло от слёз. Мне стало страшно смотреть, что сделали с моей комнатой, а ещё страшнее увидеть спальню родителей. С того самого дня я лишь прибирала там. Все их вещи оставались на местах. Он разрушил всё!

– Ты чё глухая? Ходят тут всякие вычурные сучки, а я потом выслушивать должна какой он разнесчастный. Вон пошла, говорю!

Я посмотрела на худую девушку, которая пыталась меня выпроводить, и поняла, что мне нечего здесь делать. Она давно уже не девушка, а женщина лет пятидесяти или больше, еле стоящая на ногах, в фиолетовых лосинах, короткой юбке, заляпанной кофте тигровой раскраски, с засаленными редкими волосами и опухшим лицом с тёмно-синими тенями на веках. Синяк на подбородке завершал её “чарующий” образ. Артём устроил здесь притон для алкашей. Я не смогу ничего добиться ни от него, ни от этих нелюдей. Стоит уйти отсюда пока цела.

Два рабочих дня прошли как в тумане. Мне так и не удалось выкинуть из головы увиденное в родительской квартире. В тот день я просидела под душем около часа, и всё равно мне ещё долго мерещилось, что от меня воняет бомжами.

– …на свадьбе будет человек тридцать. Основная часть – это родственники Вадима. Маме я сказала, что не хочу устраивать грандиозное пиршество. И, знаешь, она меня поддержала. Удивительно. Думала, что она начнёт меня уговаривать…, – сидя на кухне в воскресное утро, я в пол-уха слушала щебетание Лизы.

Вчера она весь день провела у родителей, и, похоже, они продумывали свадьбу. Я старалась улыбаться в такт её рассказам, но не запоминала, что она говорила. Неужели я совершила ошибку, оставив всё Артёму? До вчерашнего дня я была уверена, что поступила правильно. Дураку было понятно, что он ненавидит меня. Я не была прилежным подростком.

В десятом классе я познакомилась с Семёном, он старше меня на три года. Красивый мерзавец, так бы я сейчас его охарактеризовала. С ним было весело. Он открыл для меня алкоголь и большие весёлые тусовки. Я смогла забыться и почувствовать себя важной. Верила, что это та самая настоящая любовь, которая бывает раз в жизни. Почти через год прекрасный мир рухнул, я узнала, что он мне изменял.

До моей руки дотронулась Лиза.

– Что с тобой? Ты как будто не здесь, – она сочувственно смотрела мне в глаза.

– Всё хорошо. Просто вспомнила, как мы познакомились, – я искренне ей улыбнулась.

– Не представляю свою жизнь без тебя! Хочу, чтобы ты и после свадьбы здесь осталась.

– Ещё своих родителей попроси сюда переехать, – усмехнулась я.

Она притворно надула губы.

– Просто боюсь перемен, а ты всегда придёшь на помощь.

– Во-первых, я перееду не в другую страну, а максимум в соседний район. Во-вторых, Вадим классный парень. Он тебя в обиду не даст, ты это и сама прекрасно знаешь.

– Знаю, но с тобой надёжней.

Лиза всегда умела отогреть меня своим теплом. Мне самой будет сложно съехать от неё, но ей я этого не скажу.

Мы начали генеральную уборку, которую обычно проводим в совместные выходные. К обеду я перестирала грязное бельё как своё, так и Лизино, постелила свежие постельные принадлежности, помыла полы везде, кроме зала. Проходя через зал с постиранными вещами на балкон, я наблюдала, как прибирается Лиза. Она пыталась разгрести бумажки с рабочего стола, они перекочевали на сложенный диван в стопочки. После решила разгрести тряпки с кресла и по какой-то причине вывернула почти весь шкаф, образовав три кучи на полу, и сказала:

– Это надо выбросить, это маме отвезу, а это сложу аккуратно.

По итогу мы благополучно всё затолкали обратно в советскую стенку. В конечном счёте она вытерла пыль и вернула бумаги одной стопкой на стол. Боюсь представить, как Лиза будет обходиться без меня. Надеюсь, Вадим ей в этом поможет. Иначе она станет тратить все выходные на эту маленькую двухкомнатную панельку. Мне же приходилось наводить порядок в огромной квартире с тремя спальнями, двумя ванными и большим залом, совмещенным с кухней и столовой. Я усмехнулась. Если бы я прибиралась со скоростью Лизы, то у меня ушла бы неделя. Моя ухмылка пропала, как только я вспомнила, во что превратил Артём родительское жильё. Снова почудился запах бомжа. Теперь мне ни за что не привести её в прежний вид.

Четыре года назад я попрощалась с той квартирой, когда сбежала оттуда. От этого не легче, зная, что теперь там притон. Хорошо, что он бар не превратил в отвратительное место. Наверно, за это можно поблагодарить тётю Свету. Если я сейчас ничего не предприму, то он и его испоганит. Не будет же тётя Света вечно стеречь “ПодВал”. Я должна что-то предпринять.

Четырнадцать двадцать две показывали часы на микроволновке, когда мы сели обедать. Лиза достала борщ из холодильника, который готовила вчера, согрела на плите и разлила по чашкам.

– Прикольно, наверно, держать свой бар? – неожиданно сказала Лиза, присаживаясь за стол.

– Возможно, если сделать там косметический ремонт и нанять персонал.

Я представила как ночью вывеска “ПодВад” ярко горит неоновым светом, зазывая прохожих заглянуть и выпить кружку холодного пива в жаркий день.

“Чёрт возьми! Это же то, что я и хотела!”

Аренду за помещение платить не надо, только коммуналку. Первое время я смогу там перекантоваться. Почему мне сразу это в голову не пришло?

– Лиза! Кажется, я знаю, куда я перееду.