Элис с помощью своих заклинаний шпионов, из которых она словно паучиха сплела сеть, охватывающую весь всю Альтерию, наблюдала за тем, что происходит в мире, и довольно улыбалась, ибо все для Скории, складывалось как никогда замечательно.
С одной стороны, империя Антир была втянута в войну с демонами, которые все еще не были уничтожены. С другой стороны, над эльфами нависла опасность в виде тварей бездны, которые ко всему прочему, еще и с нежитью заключили союз.
Зверолюды, как она и думала, собирались сохранять нейтралитет, хоть и выслали на помощь Антир часть своих войск.
Разумеется, причиной тому был Кинг. Если бы не он, их континент до сих пор вел кровавую гражданскую войну и рано или поздно, они сами бы истребили друг друга, что было на руку волшебнице.
Но и сейчас, то, что происходило на континенте зверолюдей Элис вполне устраивало. Как и то, что творилось на Диком континенте. Орки, гоблины, тролли, огры и прочие представители полуразумных рас вели постоянные кровопролитные войны между многочисленными племенами как своих сородичей, так и между друг другом. И по идее, все твари, обитающие там, должны были уже давно переубивать друг друга, если бы не их плодовитость.
Элис щелкнула пальцами, и к ней, сквозь ее магический зал, плавно полетел графин с вином, который, оказавшись рядом с ней, сам откупорился.
Волшебница протянула руку и при помощи магии льда, создала себе бокал, который, графин услужливо наполнил своим содержимым.
Сделав несколько глотков, она заставила свою магическую карту показать ей самый загадочный из континентов — Земли песков, или как он правильно назывался Нур’Шарад. Это название, было уже давно утеряно даже среди тех, кто населял эти земли, но Элис была слишком любознательной и педантичной, поэтому ей было приятно называть вещи своими именами.
— Хм-м, а это что, — удивилась чародейка, когда через заклинание шпиона заметила, что вокруг одного из оазисов собираются войска. — Не нравится мне все это, — буркнула себе под нос волшебница и разом осушив бокал, усилием воли заставила карту Альтерии исчезнуть. — Лазаргарос! — мысленно позвала она дракона.
— Слушаю, — послышался ответ в ее голове.
— Будь готов! Мы летим в Земли песков! — произнесла чародей, и быстрыми шагами пошла в сторону выхода из своего кабинета.
Оказавшись возле двери, она активировала телепорт, и он перенес ее к дракону.
— Неожиданно, — произнес Лазаргарос, когда чародейка появилась рядом с ним.
— Ага. Не думала, что в ближайшие несколько десятков лет, снова, окажусь в этих проклятых землях, песок которых забивается даже в самые труднодоступные места, — ответила волшебница и на ее прекрасном лице появилась гримаса омерзения.
Дракон ничего ей не ответил, а лишь склонил голову, чтобы Элис было удобно забраться на него. Вообще, он мог этого и не делать, ибо его хозяйка обладала магией полета, но в тоже время он знал, что не сделай он этого и все может закончиться плачевно для него.
Лазаргарос мысленно вздохнул. Несмотря на то, что он уже многие сотни лет был в подчинении волшебницы, он все равно оставался драконом — существом, которое было рождено в великой древней магии, и каждый раз, когда ему приходилось склонять голову перед Элис, его сердце обливалось кровавыми слезами, и он уже не одну сотню раз, задумывался о смерти.
И каждый раз ему не хватало смелости решиться на это. Все хотят жить, даже он…
— Лети как можно быстрее, — тем временем, приказала ему Элис, оказавшись на его голове.
— Слушаюсь, — покорно ответил он, и взмахнув крыльями, резко взмыл в небо.
Может, когда-нибудь ему удастся полетать среди звёзд будучи свободным. Кто знает…
Когда я встретился с Нитризиром, я довольно удивился тому, что армия у него не такая уж и большая. Да, среди его войск были существа рядом с которыми я в форме дракона не выглядел таким уж крупным, но таких тварей было немного, и большую часть его воинства представляли юниты уровень которых колебался от двадцатого до сорокового.
На фоне моих войск, силы Вечного выглядели как-то жалко…
— Приветствую тебя, Кинг, — поприветствовал меня джин пустоты.
— Приветствую, — поздоровался я с Вечным в ответ. — Это вся твоя армия? — спросил я и мой собеседник из бездны загадочно улыбнулся.
— Нет, Кинг, — ответил он. — Это лишь часть.
— А где тогда все остальные? — удивился и заодно обрадовался я.
— Здесь, — в его руке появился предмет, похожий на лампу.
Ничего себе! — подумал я, когда ощутил огромный магический фон, исходящий от этого предмета. Не один мой даже самый сильный артефакт не мог сравниться с лампой по своей мощи.
— Твоя армия, действительно там? — признаться честно, в слова Нитризира было довольно сложно поверить.
— Именно. Решил устроить Фейку небольшой сюрприз, — ответил Вечный и на его лице появилась довольная улыбка. — Ударю своими основными силами прямо ему в спину, — добавил джин из бездны, и лампа тут же исчезла.
Да уж, Фейк точно оценит, — усмехнулся я про себя.
— Значит, ты готов? — спросил я своего собеседника из бездны.
— Верно, — кивнул он.
— Замечательно, — я обернулся и посмотрел на свою армию. — Тогда, выступаем! — скомандовал я, и наши с Нитризиром объединенные войска двинулись в сторону севера — туда, где в горных снегах Фейк основал свое подземелье мертвецов.
Интересно, чем он нам ответит…
— Фуу-ух, — Фейк тяжело вздохнул и вытер пот со лба. Последние два дня он только и делал, что поднимал нежить, но зато, результат, который он видел перед своими глазами не мог его не радовать, ибо нежить из эльфов, в жилах которых текла древняя кровь, получалась отменная.
— Количество, — спросил он свой ИИ.
— Двести сорок баньши, четыреста пять фантомов, сто пятьдесят три кровавых спектров, и более пяти сотен стражей могил. Плюс, более двух тысяч низшей нежити, — ответила искусственный интеллект.
— Отлично, — трейсер улыбнулся. Он уже видел армию Кинга и примерно представлял, что она из себя представляет. Да, против людей или нелюдей, которые обладали физической формой, его войска были сильны, но что они будут делать, когда им придется сразиться с его призраками?
Ничего!
Проблема была в самом Кинге, но и против него у некроманта было решение. Последний его козырь, который должен был решить исход битвы.
— Позвать ко мне принцессу терний! — скомандовал он и улыбнулся.
Посмотрим, чья возьмет!
— Готов? — спросил я Нитризира, когда моя и его армия высадились на заснеженный остров, большая часть которого была покрыта хребтами.
— Да, — спокойно ответил Вечный и посмотрел на свое и мое войско.
— Что-то не так? — поинтересовался я, когда увидел странное выражение на его лице, которое было похоже на беспокойство.
— Все нормально, — ответил джин из бездны. — Просто я смотрю на твоих нелюдей и у меня закрадываются сомнения на счет их эффективности, — добавил он.
— Поясни.
— Что будет, если их атакуют призраки? — прямо спросил он.
Хм-м, интересный вопрос.
— Этот момент я не учел, — честно ответил я и мысленно выругался. Фейк не глуп, и, если он видел моих воинов, а я был уверен, что он их видел, он наверняка постарался сделать свою армию наиболее эффективной против моих нелюдей.
А кто будет эффективным против тех, кто наносит огромный физический урон, но при этом ничего не может сделать против тех, кто не обладает физическим телом, вроде все тех же призраков.
Правильно — ничего.
— Это моя вина, — произнес Нитризир. — Я видел, кто служит Фейку, но ничего не сказал, — виновато добавил он.
Я тяжело вздохнул.
Признаться честно, зайдя так далеко, возвращаться обратно ни с чем, очень не хотелось.
— Есть идеи? — спросил я своего союзника из бездны.
— Да, — не задумываясь, ответил он, немного удивив меня. — Думаю, я смогу решить эту проблему, но есть одно «НО».
Хм-м, интересно.
— Внимаю, — усмехнулся я.
— Я могу зачаровать твоих воинов энергией бездны, но тогда, я не смогу помочь тебе своей магией в бою, — ответил Вечный.
— Зачаровать?
— Да. Оружие, клыки, когти и так далее, — пояснил джин из бездны. — Но так как у тебя большое войско, то все мои силы уйдут на поддержание зачарования, — добавил Нитризир.
— Уверен, что сможешь?
— Да, — кивнул он и я задумался.
С одной стороны, я точно знал, что мой новый союзник очень сильный маг. С другой же, если он не сделает то, о чем говорил, то моя армия будет просто бесполезной и с большой вероятностью я потеряю ее здесь.
Да, конечно всегда остаюсь я в форме дракона и лазурным дыханием, но кто знает, что придумал этот психопат?
— Хорошо, тогда полагаюсь на тебя, — решился я. — А что насчет твоей армии из лампы?
— С этих проблем не будет, — улыбнулся Нитризир. — Я в любом случае вызову ее, просто в бою, от меня, тогда не будет тебе помощи.
— Справлюсь, — ответил я джину.
— Хорошо, тогда прямо сейчас начну подготавливать заклинание, — произнес он, и я кивнул.
Надеюсь, у него все получится…
Фейк открыл интерактивную карту и посмотрел на свои земли, которые на ней были отмечены черным цветом. Все эти земли считались проклятыми и на них, его нежить получала бонусы, в то время как враги, наоборот получали неприятные дебаффы.
Разумеется, все это было на руку трейсеру, и сражаться он собирался, исключительно, в своих землях, чтобы получить максимальное преимущество.
— Есть информация по Кингу? — спросил он у своего искусственного интеллекта.
— Да, вывожу картинку с заклинаний разведчиков, — ответила ИИ, и в следующую же секунду, перед ним появилось изображение войска нелюдей, которые маршировали нога в ногу с тварями бездны.
Самого Кинга и Нитризира видно не было.
Фейк смачно выругался. Он, конечно, догадывался, что Вечный мог объединиться с его врагом, но чтобы это произошло так быстро…
— Покажи мне джина, — приказал он своему ИИ.
— Слушаюсь, — ответила она и картинки начали быстро сменять друг друга, пока в них не появился его бывший союзник, который ехал на странном существе, больше всего по своему виду напоминающее огромного слона о двух головах и трех длинных хвостах, оканчивающихся круглыми наростами.
Ехал он к слову, вместе с человеком, которого Фейк прекрасно знал.
— Кинг, — процедил трейсер сквозь зубы, а буквально в следующую секунду увидел, как в сторону, откуда он наблюдал за своими врагами, повернулся Вечный.
Мгновение и изображение перед его глазами пропадает.
— Тварь! — выругался некромант. — Есть там еще заклинания шпионы? — спросил он свой искусственный интеллект.
— Нет. Нитризир все их уничтожил.
— Чертово отродье бездны! — рявкнул Фейк и сжал кулаки. — Готовь мои войска! — скомандовал он.
— Слушаюсь, — ответила ИИ и нежить трейсера начала не спеша собираться в одном месте, а именно на главной площади подземелья Фейка, где у него стоял жертвенный алтарь.
Некромант окинул взглядом свою нежить. Недавно, к нему вернулись его призраки, которых он спрятал на эльфийском континенте под землей, поэтому сейчас его войско выглядело еще внушительнее.
Трейсер позвал он своего драконолича, и тот опустился рядом с ним.
Взобравшись на него, Фейк заставил крылатую нежить взмыть в небо, а затем дал мысленную команду своему войску и героям.
— Выступаем!