— Окружай его! — крикнул метрах в ста от нас Серега.
— Джин, посвети ка ему в глаза! — попросил я.
Джин кивнул и выпустил в сторону оборотня несколько огненных шаров, зверь взвыл с невероятной громкостью, даже затычки в ушах не очень помогали. Я тем временем прыгнул чуть сбоку оборотня и выпустил в него очередь на пол магазина. Несколько пуль срикошетило, но основная масса впилась в бок и передние лапы. Не попасть по этой махине было очень сложно. Но только не тогда, когда он разгонялся и пытался удрать. Здесь на помощь приходил Костя и тут же возникал у него перед мордой с ледяным копьем. Запаса копий было совсем мало, но их должно было хватить на то, чтобы заставить оборотня передумать убегать и начать сражаться. В бою он не воет и никуда не бежит, а это нам на руку. Лина засела на дереве с своей любимой СВД. Я услышал ее выстрел и был уверен в результате — она никогда не промахивается, таков дар из нашего мира. А теперь у нее открылась новая способность после приема синей жемчужины. Теперь ее патроны попадая в плоть резко меняют температуру и разлетаются на ледяные осколки внутри тела с невероятной скоростью. Из обычного превращает в разрывной. Я ожидал болезненного воя оборотня, но он все так же носился между деревьями и продолжал выть. Я посмотрел на дерево, где сидела девушка и сердце мое сжалось. Она прижала винтовку к себе и с удивлением и болью смотрела на нее. Наши взгляды пересеклись и она одними губами сказала:
— Я промазала.
Сейчас было некогда об этом думать и я кивнув ей, показав, что понял, прыгнул вдогонку нашей добыче. Оборотень был не очень крупным, если брать по меркам этого мира, метра четыре в холке и около трех шириной. Большая, абсолютно лысая псина. Я увидел как перед мордой оборотня возник Костя и выстрелил ему в упор ледяным копьем. Силы Кости были на исходе, дар его опустошил почти полностью, а волк показал чудеса ловкости и смог увернуться от колючей смерти. Затем тварь бросилась к нему и вгрызлась острейшими зубами в ногу нашего спутника. Джин воспользовался моментом и выпустил в мутанта ледяную нить, прочно схватив того за заднюю лапу. Я последовал его примеру и охватил вторую лапу такой же нитью. Тварь завыла еще сильнее, но мы были непоколебимы. Синхронно потянули тварь на себя, но тот попытался вырваться.
— Так не пойдет. Он же ему сейчас ногу откусит, — сказал я вслух.
— Есть идеи? — спросил Джин, еще сильнее натягивая нить.
— Лошадь, — с грустью в голосе ответил я.
Джин все понял, он прекрасно помнил, как погиб наш друг и из-за чего.
— Постарайся контролировать.
Я кивнул и отпустил нить. Оборотень тут же почувствовал ослабление хватки и опять рванул к отползающему Косте. В пару прыжков я оказался прямо перед ним и опустился на колени, положив руки на холодную землю.
— Не так быстро, тварь. — зло сказал я и выпустил холод в землю. Руки мгновенно покрылись инеем, холод покидал мое тело и в то же время сковывал меня. Оборотень внимательно смотрел на меня, словно решая, что со мной делать. Я прямо чувствовал, как у него возник вопрос, кого убить первым. Медленно отползающего Костю или стоящего меня на коленях. Но пока мутант решался — холод уже добрался до его ног. Лина посылала пулю за пулей, Сергей запускал уже знакомые мне ледяные диски, которые впивались в тело твари и рассыпались. Джин тянул изо всей силы на себя, пытаясь удержать обед на ледяной цепи. А лед продолжал покрывать тело оборотня. Мне стало невыносимо холодно и я понял, что еще немного и я не смогу удерживать в одной точке. Тут диск льда врезался в обледеневшие передние лапы лысой твари и те рассыпались. Оборотень завыл, но уже не так громко. Скорее жалобно. Лина решила исправить свою ошибку и теперь каждая пуля находила цель. Из глубоких ран текла синяя кровь и моментально впитывалась в землю. Я подошел уже жалобно скулящему мутанту и ладонью коснулся его грудной клетки. Лед проник внутрь и разорвал сердце. Я не был уверен, что это сработает, но решил попробовать и у меня получилось.
— Кушать подано, — устало пробормотал я и опустился на землю, прислонившись спиной к какому-то дереву.
Через несколько часов мы уже сидели у костра и жарили аппетитные куски сочного мяса, напоили Костю нашим чудесным зельем и сделали ему повязку пропитанную тем же. Пару дней придется повременить с поездкой, да мы особенно никуда и не спешим.
— Другие оборотни сюда не придут, они видят тело поверженного собрата и понимают, что мы им не по зубам. Разве что могут нагрянуть их предки, но мы так нашумели, что если и был тут кто поблизости, то за это время давно был бы уже здесь. — на одном дыхании рассказал нам Серега, вытаскивая из костра сочный кусок мяса. Вкус был просто восхитительный, даже не знаю с чем сравнить. В нашем мире такого нет. Я пробовал много разных видов мяса, в том числе и его младших собратьев, но это было нечто совершенно другое. Не заметно для самого себя я погрузился в тревожный сон. Снилась охота на Призрака, его огромное тело в белой шерсти и чертовски умные глаза. Да уж, обитатели этого мира не перестают удивлять. Неожиданно кто-то резко затряс меня за плечо и тут же зажал мне рот рукой. Я открыл глаза и увидел перед собой лицо Джина с пальцем у губ.
— Т-ссс, у нас гости, — едва слышно прошептал он.
Я медленно потянулся за автоматом и медленно, очень осторожно подтащил его к себе.
— Сколько? — так же тихо спросил я.
— Пока не уверен. Стая, особей десять. От вожака идет такой холод, что я проснулся от озноба, хотя лежал прямо у костра. — быстро заговорил он.
— Остальных разбудил?
— Нет, парни еще спят, а Лина была на посту. Она знает.
— Интересно, у нас когда-то будет спокойная жизнь? Риторический вопрос. — добавил я, — Далеко?
— Примерно километр. Но очень уверенно, не сворачивая, движутся в нашу сторону.
— Опять воевать? — открыл глаза Серега.
— Стая, около километра, особей десять, — ответил я.
— Тогда считай мы покойники. Шансов ноль и чуть меньше.
— Мы у себя нашим составом разрывали стаи и покруче, — не согласился я.
Серега снова закрыл глаза, но все же ответил.
— Это у вас там одна тупая тварь собирает вокруг себя толпу еще тупее. Здесь все не так. Чтобы мутанту собрать стаю больше пяти-семи особей, нужно быть очень сильным и обладать разумом. Да, именно разумом. И чаще всего это бывший человек. А если их и правда десять или больше, то по местным меркам это целая армия. И очень сильная. Так что можешь быть уверен, даже своими прыжками ты далеко не уйдешь, а о том чтобы воевать не может быть и речи.
— По крайней мере я просто так не сдамся. А ты можешь и дальше лежать и ждать смерти, — зло ответил я.
Спустя каких-то пару минут я был полностью готов к бою. Связка гранат на поясе, полный магазин с бронебойными патронами и полно энергии. Пришлось солидно приложиться к фляге. Нашего пойла оставалось совсем немного, а спирт подходил к концу. Литра два-три, если на всех. Придется заморочиться его добычей, подумал я, передергивая затвор.
Стая не заставила себя долго ждать. Мы не услышали ни звука, но зато увидели мелькающие огромные фигуры в тени леса. На поляну вышли представители местной фауны, примерно десяток волков, размером не меньше Призрака, но я был уверен, что по силе они намного сильнее его. Из синие глаза светились сами по себе, и света в них было много. Но было еще кое что. Во главе стояло две фигуры. Волк по размеру многим больше тех, что в стае. Он просто излучал силу и решительность. Глаза. Да, в этом мире они играют особенную роль. И вот именно глаза меня смутили. Они были не чистого синего цвета, внутри синей оболочки были серые зрачки. Не меньше удивил и второй мутант. Это был человек, в прошлом. Высокий, мускулистый, на шее что-то болталось, но я не мог понять даже с учетом того, что сейчас было уже почти утро. Он стоял гордо, в полный рост и мог вытянутой рукой достать не меньше чем до середины дерева. Одежды, ожидаемо не было. И здесь тоже не обошлось без странностей с глазами. Изумрудного цвета зрачки в синей окантовке.
Эти двое источали такой ужас, что хватило бы только их, чтобы мы даже не думали предпринимать попытку с ними сражаться. От них веяло холодом и смертью. Да, именно смертью. Казалось, что они не живые и от них несло тухлым запахом смерти. Конечно же это было не так — в зомби я не верил. Просто они не так давно кого-то сожрали, что и подтвердил пришедший в себя Костя.
— Чувствуете запах? Стая не голодная, может у нас есть шанс.
Волки сидели на задних лапах в абсолютной покорности, а эти двое пристально следили за нами. Бывший человек даже опустился на корточки, чтобы лучше нас видеть.
— Чего они ждут? — спросил я, медленно вытягивая чеку с гранаты.
Несколько секунд ответа не было, я уж было подумал, что его и не будет, но вдруг Костя криво улыбнулся и ответил.
— У нас есть шанс, я понял. — быстро заговорил он, — он выбирает вожака среди нас. Они решили, что мы стая, а значит тот, кого они выберут должен будет сразиться с одним из них. Если выживет, то мы спасены. Если нет — нас всех убьют.
— Нам конец. — опустил я голову.
В этот момент волк вожак махнул головой в нашу сторону, а человек вожак поднялся на ноги и сделал нам шаг на встречу. Его рука поднялась и он обвел нас пальцем, лишь изредка останавливаясь на каждом из нас. Через секунду палец остановился и мутант сделал свой выбор.