Пожиратель душ. Компиляция. Книги 1-18

Глава 1

Император сидел на своём троне и кривил лицо, слушая отчёты. Каждый новый был хуже предыдущего, и не в плане подачи и содержания… Новости были всё хуже и хуже.

— Значит, похитителей мы не нашли… И нет даже намёка на то, кто это сделал… — подытожил император.

Его глаза пылали от злости, и не только его. Стоящая рядом императрица, поглаживающая свой плоский живот, в котором зарождалась новая жизнь, едва сдерживала себя, чтобы не помчаться в Аравию и не спалить её до основания.

— Так и есть, ваше величество… Из-за гражданской войны найти какую-либо важную информацию стало практически невозможно. В стране хаос, а вся центральная часть в огне, — Валентин, начальник службы внешней разведки, выглядел ещё более бледным, чем обычно, а синяки под глазами, казалось, разрослись на всё лицо. Мужчина уже много дней не спал.

— Ясно… подождите меня немного, — император вдохнул и выдохнул, после чего встал и быстро куда-то ушёл, а за ним и жена. Она шла молча и не знала, куда они идут, но была приятно удивлена, когда они поднялись на вертолётную площадку, что была на крыше дворца.

Император встал посередине открытого пространства и вытянул руки вверх. В этот миг небо над столицей начало стремительно темнеть, и, казалось, появилась воронка. Но нет, не показалось, она действительно появилась и стремительно росла…

Одновременно с этим такая же воронка появилась над столицей Аравии, ровно над королевским дворцом. И вдруг с неба ударил белый луч, пробивающий крышу дворца. Через миг дворец начал покрываться льдом, а следом и всё вокруг него. Прошло ещё некоторое время, и лёд начал перекидываться на городские постройки!

Люди в панике бежали прочь, но все, кто находился внутри дворца, уже никуда не убегут… Теперь там правит лёд, и вместо живых людей лишь ледяные статуи, а некогда величественный пустынный город в скором времени захватят снег и лёд!

— Полегчало? — спросила женщина, обняв мужа со спины.

— Немного, — он погладил руки жены и поцеловал тыльную сторону ладони. — Пошли, дослушаем отчёты.

— Это уже сам, а я последую примеру дочки и сожгу парочку баз ацтеков, уверена, это они во всём виноваты!

Император лишь улыбнулся, а женщина уже обратилась огненной птицей и умчалась вдаль.

Проводив её взглядом, мужчина вернулся в зал совещаний и, присев на трон, закрыл глаза. Он был безмолвен, как и все в помещении. Люди даже пискнуть боялись.

— Аравия лишилась своей столицы, — заговорил император и открыл глаза. — И, если они не хотят, чтобы их страна превратилась в ледяную пустыню, пусть найдут тех, кто похитил Волкова. Иннокентий!

— Да, ваше величество, сейчас же этим займусь! — двухметровый мужчина с чёрной бородой до груди поспешил уйти. Впрочем, это походило на бегство.

— Я, пожалуй, тоже, — добавил Валентин, и тоже скрылся из виду.

— А я… — заговорил Семён, министр обороны. — Обеспечу охрану нашей делегации…

Один за другим министры покидали зал совещаний под тем или иным предлогом, заставляя императора лишь ухмыляться.

— Скажи мне, Дархан, я настолько страшный? — поинтересовался он у единственного человека, что остался.

— От вашего взгляда мурашки по всему телу, — честно ответил миниатюрный мужчина и скорчил лицо, будто по нему ползут муравьи. Ощущения, что он испытывал, были далеко не самыми приятными, но сбежать он не мог.

— Вот как? — улыбнулся он и вдруг задумался. — Неважно. У тебя была важная новость, что там?

— Д-да… Ацтеки это скрывают, но у них активизировался вулкан. Сила извержения неясна, однако, я думаю, очевидно, что в этом замешаны пепельные монстры.

— Хм… какая-то нездоровая вулканическая активность… — император погладил подбородок и посмотрел на мировую карту, что на стене. — Хорошо, что мы перенесли игры, как подготовка?

— Спешим, как можем, но успеваем.

— Хорошо, проследи, чтобы всё было как надо, эти игры очень важны для мира и Империи, даже если мы и проиграем, это позволит решить некоторые проблемы, — император погладил подбородок, размышляя, не перенести ли ему игры ещё немного, чтобы успеть найти Волкова, но решил не переносить.

— Или добавить новых если, к примеру, победят африканцы, — добавил Дархан, и корчить лицо уже пришлось императору. Если подобное действительно произойдёт, то создаст целую гору новых и весьма серьёзных проблем.

Тем временем в подводном королевстве.

Тэо сидел на полу и наблюдал за большим голубым кристаллом. Он внимательно изучал каждую линию магического круга, стараясь вырезать их в своей памяти. Всё остальное демон уже изучил и сейчас хотел понять, как работает столь мощный барьер, окружающий королевство. Его эффективность на единицу маны просто поражала, и если демон освоит его, то сможет усилить и свои барьеры, включая те, что он уже использует в бою для собственной защиты.

Однако спокойно поработать ему никто не дал, послышался стук каблуков туфель, и появился Шанер.

— Король…

— Никакой я не король и не собираюсь вами править, — не отводя взгляд от кристалла, ответил демон, на что эльф лишь грустно улыбнулся.

— Народ сделал свой выбор, и вы уже не отвертитесь. Даже если вы уедете и не вернётесь, вас будут считать королём.

— Я чувствую в вас зависть и желание править. Вот и становитесь королём, — возразил демон, а Шанер совсем скривил лицо, ведь демон был прав, на это он сперва и рассчитывал. Мол демон уйдёт, а он станет королём. Однако в итоге, всё пошло наперекосяк.

— Если вы не станете королём, мы друг друга перебьём в борьбе за власть. Север требует власти, а её им нельзя давать. Многие центральные аристократы также взбунтуются. Ещё и Ведьма…

— Вскоре я покину это место и не знаю, когда смогу выделить время и вернуться, — Тэо поднялся на ноги и, отряхнув штаны, повернулся к эльфу.

— Просто назначьте правителя-регента, он будет править от вашего имени, — подсказал Шанер, и демон призадумался, а тот заулыбался. — Только нельзя выбирать лордов и аристократов в целом. Выберите кого-то нейтрального.

— Да уж, задачка… впрочем, есть у меня парочка кандидатов на примете, — демон коварно улыбнулся и вышел вслед за эльфом.

В военном городе, построенном вокруг пруда, было оживлённо. Ещё прошлым днём, после взятия столицы, демон навестил солдат и переговорил с ними.

Они уже долгое время сражались с порождениями бездны, которые раз в несколько дней вылезают из пруда, на дне которого выход в эту самую бездну.

Иногда вылезал один кролл, а могло выплыть под тысячу бесов! Поэтому бойцы всегда были наготове, но снабжение… их будто специально изводили, чтобы они побыстрее умерли, и лорды прислали новых на убой.

Первым делом демон восстановил паврадиевые колонны, окружающие бездну. Они выкачивали ману из бездны, очищали её и перенаправляли в барьер.

Демон сразу же увидел эффект от восстановления колонн. Луч, шедший от кристалла, стал куда крупнее и концентрированнее. Да и концентрация маны в воздухе существенно выросла и постепенно увеличивалась.

Возможно, в будущем концентрация маны выровняется на уровне пепельной зоны Китая. Но на это уйдёт немало времени.

— Король! — кто-то воскликнул, увидев вышедшего из башни демона.

— Да здравствует король! — добавил кто-то, и солдаты один за другим преклоняли колено.

— Встаньте, — демон махнул рукой, и бойцы тут же поднялись. — Отныне защитникам мира от бездны и её чудовищ не нужно преклонять колено. Вы наш щит от тварей и отношение к вам должно быть соответствующе, как к героям.

— Мудро, — тихо прошептал Шанер.

— Если здесь будет прорыв, то королевство и правда может погибнуть, особенно после того, как мы перебили большую часть рыцарей и магов. Проследи, чтобы этого не случилось.

— Понял, я поговорю со всеми лордами, а также… — эльф окинул городок взглядом. — Думаю, тут нужно многое переделать.

— Порождениям бездны плевать на укрытия, но улучшить условия пребывания воинов было бы хорошим решением, — согласился король и, дойдя до прохода наверх, остановился. — Собери корсы, чем больше, тем лучше, и отнеси их к кристаллу. Нужно восстановить границу барьера до эльфийского леса. Тогда вы получите доступ к природной мане, а значит, сможете эффективнее развиваться как маги.

— Ради этого, пожалуй, стоит раскошелиться, — эльф хохотнул, и он не шутил… Поэтому, когда вместе с демоном покинул подземелье, отослал гонцов, ну и письма отправил. Много писем. Ну а Тэо тем временем занялся «королевскими» делами.

Сейчас силами рыцарей расчищались руины дворца, который существенно пострадал в битве Тэо с прошлым королём. Впрочем, больше всего вреда нанесли водные драконы.

Также всем раненым в прошедшей битве оказывалась помощь, повреждённые от магии короля развалины города разбирались, а уцелевшие спасались и лечились. Но были дела, которые не переложить на других.

Король должен был показать себя народу, переговорить с аристократией, осмотреть столицу и, самое главное, навестить Мин. Он обещал ей свою помощь в решении проблемы с проклятием. Но сперва Тэо посетил лагерь своей армии.

К сожалению, из «десятки» выжило лишь шестеро, да и армия понесла потери. Хоть и сравнительно небольшие, но демону было неприятно.

— Господин! — восклицали эльфы, стоило демону показаться в палаточном лагере перед стенами замка короля.

Тэо кивал воинам, а также ловил на себе восхищённые взгляды женщин. Всё же многие видели, как демон сражается, пусть и издалека.

До центральной и самой большой палатки демон довольно быстро добрался, но пришлось подождать, пока соберётся народ, а пока переговорил с Ливрой.

— Лучники короля… и выход на поверхность… — пробормотала она.

— Да, но для этого все они должны быть рыцарями как минимум первой ступени, — добавил демон и присел на что-то вроде походного стула. — Я, к сожалению, не знаю, как развивались лесные эльфы, но в королевской библиотеке есть книги на эту тему. Изучи их.

— Поняла, благодарю за проявленное доверие, — девушка поклонилась. Она вся сияла от радости, ведь теперь она командир личного отряда короля! Её задачей стало натренировать лучников, которые помогут королю с проблемами наверху.

— Господин король! — в палатку влетел чёрный рыцарь Калхен, а за ним его брат, Лериан. Оба, несмотря на свою неопытность и молодость, хорошо показали себя как командиры.

— Так! — Тэо указал на голубоглазого пальцем и ухмыльнулся. — Назначаю тебя регентом короля. Пока меня нет, будешь править. А ты, Калхен, на тебе создание рыцарского ордена, поможешь мне наверху. Требуется воспитать и натренировать тяжёлых рыцарей, что будут защищать лучников.

— А-а-а?! — прокричали оба, а демон услышал тихий смех. Ливра едва держалась, слишком уж была забавной реакция парней, а их лица…

— Поздравляю, Лериан, теперь Вевала охотно выйдет за тебя. Всё же жена регента — это куда лучше, чем жена обычного мусорного эльфа, — хохотнула девушка, имея в виду талантливую магессу, высшую эльфийку.

— Калхен, скооперируетесь с Ливрой, у вас есть два года, а ты, — демон вновь указал на голубоглазого лесного эльфа. — Тебе придётся поддерживать баланс моих интересов и интересов четырёх лордов. При этом держать в узде аристократов центра. Но Шанер тебе поможет, на крайний случай проси Мин, западную Ведьму. Она тут самая сильная и…

Демон быстро перечислил обязанности, которые лягут на парня, написал список задач, а также составил список родов, которые подлежат истреблению, так как слишком близки с королём и погрязли в его кровавых злодеяниях.

Следом переговорил с другими лидерами мусорных эльфов и отправился на запад. В резиденцию той самой Ведьмы.

Из отчётов следовало, что она самолично уничтожила все крепости на границе с западом, используя массовые проклятия. Поэтому жертв с обеих сторон почти не было, а пленных уйма.

А пока демон ехал, аристократы центра, как говорится, «раскулачивались», у них изымали часть накоплений корсов ради восстановления барьера. Впрочем, лорды также скинулись ради этого дела.

— Хм, сила проклятия существенно уменьшилась, — подметил демон, въезжая на территорию запада. Там, где ещё неделю назад была чёрная, гнилая земля, сейчас понемногу пробивалась зелёная трава. Но не везде, стоило проехать дальше, как он вновь оказался в проклятых землях. — Похоже, моё заклинание действительно выкачало немало проклятой маны из здешних земель. Интересно...

Тэо продолжил наблюдать за изменениями, но подметил, что концентрация проклятой маны постепенно возвращалась в норму. А значит, после того как ядро заклинания было разрушено, проклятие вернётся в эти земли.

Через некоторое время демон приехал к резиденции Ведьмы, но остановился около больших изогнутых камней, похожих на чёрные когти.

— Но что является причиной появления этой проклятой маны? Она не может браться из ниоткуда… — демон положил руку на камень. — Зачарование… выкачивает ману из земли и перенаправляет в дом, где её поглощает Мин… Она, по идее, должна как-то избавляться от маны… как она это делает?

Решив, что проще спросить, демон направился к резиденции, но вдруг остановился и присел, положив ладони на землю. Через несколько минут он активировал магию, которая разом сожрала половину его запаса маны, и принялся ждать.

В этот момент по земле шла вибрация, что позволяла демону, грубо говоря, осмотреть почву и понять, что под ней. Это требует времени, но…

— Кости… миллионы убитых, и это… люди! — демон ужаснулся, и чем дальше распространялась магия, тем яснее становилась причина появления проклятой маны. — Сюда согнали всех людей, что жили в королевстве и зарезали… миллионы людей, неудивительно, что эти земли прокляты! Даже мне не под силу очистить такое проклятие. Поможет лишь перезахоронение или уничтожение всей магии с помощью К-нергии…

Тэо нахмурился и поспешил к резиденции Мин, женщина тем временем судорожно переодевалась. Поэтому, когда демон встретил её, перед ним была не сексапильная тёмная эльфийка, а едва ли не монашка, укутанная в плотные одежды.

— Мой король, — девушка слегка поклонилась и вернулась на свой трон. Демон же, чувствуя её эмоции, едва сдержал улыбку.

— Я нашёл источник проклятой маны, — сказал он, и женщина вскочила с места с радостным выражением лица, но после следующей фразы демона рухнула обратно на трон. — Миллионы людей были безжалостно убиты и похоронены под этим городом. Это проклятие никак не развеять.

— Значит… я тут заперта навечно? — ушки эльфийки поникли, да и сама она расстроилась.

— Я изучил артефакт, создающий корсы. Воссоздать его в ближайшее время не получится. Но… — после этого «но» девушка оживилась, а ушки вновь встали торчком. — Я могу сделать артефакт, преобразующий магию тьмы в нейтральную ману. А уже её в ману стихии земли. И вот эту ману я преобразую в материю. Тебе нужны камни?

— А? Камни? Мне? Э?

— Правда, тут придётся всё перестроить, а тебе переехать… В общем, резиденцию придётся снести. Зато у тебя будет свой источник камня. Подмечу, высокого качества.

— Ты… ты хочешь сказать, что пустишь проклятую ману на создание камней?! Это вообще возможно? И сколько же это камня?!

— Думаю, пару десятков тонн в день, — демон пожал плечами и улыбнулся. — Впрочем, если у меня будет достаточно времени и материалов, я смогу изменить материю на что-то посложнее. Скажем, на золото.

Мин вдруг громко рассмеялась, держась за живот, даже слёзы потекли из глаз. Впрочем, слёзы потекли не от смеха, а от осознания, что она будет свободна, а её народ перестанет страдать и жить в проклятых землях.

— Демон Тэо, — заговорила она, рукавом вытирая слёзы, из-за которых у неё потекла туш и на лице были чёрные полосы. — Ты так просто говоришь о такой сложной магии, будто это пустяк. Но я верю тебе. Спасибо.

На лице эльфийки появилась счастливая улыбка, но… долго она не продлилась, вскоре она впала в отчаяние…

Четыре часа спустя.

На полу лежало полуживое тело. Мин была вся мокрая от пота и тяжело дышала. Руки и ноги не шевелились, а ещё ей очень хотелось пить и больше никогда не видеть демона! Ведь этот изверг… заставил её работать!

Сил демона не хватило бы на создание задуманного, поэтому он и эксплуатировал Ведьму восьмого круга. И как итог… большой зал был поделён на пять частей. Всего было создано четыре средних магических круга и один большой в центре, и вот… со звуком *бум* на пол упал идеальной формы и качества каменный блок. А за ним в воздухе начал формироваться второй.

— Ра… бо… тает… — довольным голосом пробормотала она и вырубилась.

Времени у демона было мало, поэтому он лишь кинул на девушку взгляд, улыбнулся и поспешил покинуть зал, а снаружи обнаружил целую кучу недоумевающих слуг.

Все они слышали вопли госпожи и мольбу пощадить её. А также о том, что она устала, больше не может и тому подобное. Слуги уже собрались было спасать её от «насильника». А потом грохот… эльфы даже представить не могли, что это гремело.

— Слушайте меня… — заговорил демон и подробно всё объяснил слугам.

Однако вместо вопросов он услышал вопли радости и слёзы радости. Ведь их госпожа теперь свободна…

Ну а демон, оставив радостных эльфов, поспешил на юг. Сперва он переговорил с лордом, только вот разговор не клеился… Бодс Уен едва ли не в ноги падал новому королю, а из уст лилась лишь лесть и пустой трёп. Пришлось взбодрить его ударом молнии…

Далее, взяв генерала юга в качестве сопровождения, они направились к границе барьера и на пути нашли новый город мусорных эльфов. Поживали они неплохо и были рады увидеть своего нового короля.

Тэо выделил полчаса на беседу с жителями, обрисовав им планы на дельнейшее развитие королевства, а также рассказал про то, что барьер наконец-то будет расширяться и вскоре лесные эльфы смогут вернуться в родные леса.

Многие своими глазами хотели увидеть расширение барьера и пошли вслед за королём, но тот-то на лошади… Правда, эльфов это не смущало, они просто хотели посмотреть на территорию, где раньше находился барьер, и сразу же были приятно удивлены. Ведь барьер расширялся так быстро, что множество подводных монстров попросту не успели убраться как можно дальше и сейчас валялись средь гор мусора, доживая последние мгновения.

В скором времени Тэо посетил тот самый храм, где когда-то держали в плену Дениса с сёстрами. Впрочем, внутрь не заглядывал, лишь объехал вокруг, убедившись, что он действительно был огромным.

Дальше шёл пешком, впрочем, правильнее было сказать, «летел». За храмом находилась очередная свалка, а за ней ещё одна… Но чем дальше демон заезжал, тем старее был мусор. Мокрый, ржавый, гнилой… Однако были и плюсы, Тэо нашёл клинок из паврадия. Практически целый.

В скором времени пошёл действительно древний мусор, а также встречались заброшенные города. Большие и разрушенные. Забавно было видеть могучих монстров, запертых в древних зданиях. Заплыть они смогли, а когда вода ушла, попали в ловушку…

— А вот и лес… — Тэо наконец-то добрался до своей цели и увидел бескрайний эльфийский лес. Древнейшие деревья невероятной высоты были обглоданы чудовищами, да и выглядели просто ужасно. Но… — Вы всё ещё живы… Вскоре к вам вернутся ваши дети, постарайтесь им объяснить, кто они и как им помочь вам.

Демон провёл ладонью по гнилой коре и осмотрел некоторые деревья.

— Много высокоэффективной эльфийской древесины. Очень много… Ваши мёртвые ветви пойдут на благо, взамен вам помогут возродиться… М-м-м, уже начала появляться природная мана.

Тэо был доволен как удав и, взяв с собой небольшую ветвь, полетел обратно. Сейчас он мог не жалеть ману, всё же у него медальон и мана вокруг.

К замку он вернулся лишь к вечеру. Утром он покинет это место, поэтому перед сном хотел закончить все дела, и начал он с Дениса и его сестёр. Их уже привезли, и ожидали они в уцелевшем крыле дворца. Там, впрочем, также была комната короля. Временная, конечно же.

— Господин! — обрадовались девушки, увидев Тэо, вошедшего в комнату. В помещении были и Денис, и даже Семен, державший в руках лист бумаги с русским алфавитом.

— Выглядишь уставшим, совсем бабы извели? — ухмыльнулся демон, глядя на паренька. Тот лишь скривил улыбку и кинул на девчат робкий взгляд. — Хм, влюбился? А неплохая партия, он сын лорда эльфов и талантливый маг.

— Господин, мы же не чудовища какие-то! Откуда столь плохое мнение о нас? — возмутилась Мария.

— Да-да, мы, между прочим, большие молодцы, вот, поглядите! — добавила сестра, и обе девушки, взмахнув руками, создали шары из воды.

— Мы стали магами! — заявили они.

Глава 2

Тэо сидел на стуле и смотрел на двух девушек, чьи улыбки были настолько широки, что казалось, их щёки сейчас порвутся.

Активировав духовное зрение, демон подтвердил, что они действительно маги… причём второго круга…

— Это невозможно… никак… — мысленно недоумевал он и встал. Подойдя к ним, он положил руки им на плечи и магией осмотрел тела. — Их ядра… мертвы… Может ли это быть из-за почти полного отсутствия К-нергии? Вероятно… Но, будь сильнее, они, скорее всего, не пережили бы такое.

— Мы же теперь вам пригодимся? Да? — спросили они, продолжая улыбаться. Демон же тяжело вздохнул, чувствуя приближение моря проблем.

— Пригодитесь…

— Ура-а-а-а-а! — девчата запрыгали на месте и обняли друг друга, а потом и Семену досталось немного обнимашек. — Спасибо!

— Да я… ну… не за что… — засмущался паренёк, а настроение как-то быстро улучшилось.

— А теперь рассказывайте, всё в мельчайших подробностях, — потребовал демон. Ему и рассказали…

Как он и предполагал, девушки едва не умерли из-за своих попыток стать магами. Благо в замке был отличный врач-целитель. Он сам едва не помер, пока откачивал дурынд, однако как-то справился и сразу после этого слёг с магическим истощением…

Ну а те, стоило им очнуться, накинулись на парня и заставили его обучать их магии. В итоге они как-то да добрались до второго круга. Причём обучали их по той же схеме, что и Семена, по пути развития морских эльфов.

— У них явно талант, — подметил парень.

— Кто знает, кто знает, — проворчал демон и, положив ладонь на лоб, закрыв половину лица, молча сидел около минуты. Он думал. — Ты с нами на поверхность?

— Да, господин, отец дал добро.

— Хорошо… теперь отдыхайте, а завтра утром выдвигаемся. Надеюсь, Северные игры ещё не начались, иначе мне придётся убить очень много людей… — глаза демона воспылали, впрочем, как и глаза девушек. Но те просто сияли, им очень нравился этот образ Тэо. Злой и могущественный демон!

До самой ночи демон раздавал указания, он даже отказался от идеи посетить бездну. Решил сделать это, когда будет сильнее, хотя бы шестого круга.

Утром эльфы устроили королю почётные проводы. На огромной площади собралось не менее двухсот тысяч эльфов! Многие впервые увидели своего короля, но все они уже слышали о его указах. Теперь магом или рыцарем мог стать кто угодно!

Перенаселение будет решено заселением территорий, освобождённых от воды. Концентрация маны существенно возрастает, и экономия маны вскоре будет отменена, но валютой станут золотые монеты. Ну и, конечно же, искореняется дискриминация по отношению к другим эльфийским племенам.

Всё же раньше на законодательном уровне все, кто не высшие эльфы, считались низшей кастой и, к примеру, не могли стать чиновниками, королевскими рыцарями и многими другими.

Тэо оставил своему регенту немало инструкций и советов, поэтому не переживал за королевство.

— Эльфы! — заговорил демон. Его голос, казалось, было слышно по всей столице. — Ваша жизнь и судьба в ваших руках. Если хотите когда-нибудь покинуть этот подводный мир, что некоторые считают тюрьмой, развивайтесь! Несите процветание своему народу, и однажды вы сможете выбраться на поверхность. Но там опасно! И лишь сильная нация сможет защитить себя от внешних угроз, а их, поверьте, хватает. Я оставляю вас на два года и надеюсь, что, вернувшись сюда, смогу увидеть существенные изменения в вас и вашем королевстве.

С этими словами демон активировал артефакт, и с неба на него и компанию опустился столб воды, что и был той самой Харибдой.

Прошлым вечером Тэо смог разобраться в управлении этой системы. По сути, это охранное заклинание, что встроено в барьер. Оно было кем-то перенастроено, чтобы ловило живых существ и выкачивало из них ману. Так и появилась Харибда, ужас Персидского залива.

Через некоторое время на поверхности моря началось какое-то движение воды, и вскоре образовалась воронка, что довольно быстро расширилась до десяти метров в диаметре! А по прошествии ещё некоторого времени из неё, словно на лифте, поднялся демон с компанией.

Их окружал барьер, а под ногами была круглая льдина, которую вверх толкала мощная струя воды, подобно гейзеру. И стоило им оказаться наверху, как вода успокоилась.

— Наконец-то нормальный воздух! — обрадовался Денис, вдыхая полной грудью, но тут он заметил, как его сёстры странно скорчились. — Что с вами?!

— Их атакует К-нергия, они же теперь магические создания. Причём слабые, а тут фон просто бешеный, — ответил демон и закрыл троицу новым барьером. — Лучше?

— Д-да… — Семен облегчённого выдохнул и заозирался с восхищением на лице. — Так вот какое оно… море…

— А как мы доберёмся до берега? — поинтересовалась Мария.

— Вот так, — демон щёлкнул пальцами, и их льдина помчалась к берегу, стремительно набирая скорость. Правда, до него километров двести-двести пятьдесят…

Тэо планировал добраться до портового города Шираз. Туда, собственно, изначально они и летели. Ведь этот город своего рода транспортный хаб, из которого можно попасть практически куда угодно.

— Сейчас мы в Персидском заливе, — заговорила Маша, объясняя Семену. — Археологи говорят, что когда-то давно этот залив был совсем узким, но потом что-то случилось, и побережье Персии на две сотни километров в глубь континента ушло под воду.

— Вероятно, это связано с вашим подводным королевством, — добавила Виктория со строгим личиком.

Парень мог лишь пожать плечами, но о том, как появилось королевство, не знал даже старый король… Правда, вполне вероятно, что информация есть в королевской библиотеке, но у Тэо не было на это времени.

Дальнейший путь был скучным и неприятным. Льдина холодная, солнце убийственно жаркое, а ещё никто не догадался взять с собой воды и еды… Впрочем, они и так взяли по мешку корсов каждый. Ну и у Семена было много личных вещей.

Дабы скоротать время, Тэо поломал клинок, найденный под водой, и сделал из него три браслета, защищающих от К-нергии. По сути, они защищали не только от фоновой энергии, но и от атак.

Плыли согласно интуиции демона, и, к удивлению людей, уже через шесть часов они увидели огни ночного города! Оказалось, что на поверхности немного другой часовой пояс, нежели внизу.

В этот момент один персидский мужчина ловил рыбу на причале и пил пиво. Погода была чудесной и слегка прохладной, по крайней мере, для местных. И вдруг он услышал голос на латинском.

— Уважаемый, это город Шираз?

— А? Э… ну да.

Мужчина заозирался, не понимая, откуда голос, и тут он увидел, как на освещённую часть причала выплывает здоровенный кусок льда! Далее Тэо забрался по металлической лестнице, выпирающей из стенки большого железобетонного причала, и помог остальным.

— Приятного вечера, — демон в обличье молодого парня улыбнулся и направился в город.

— Д-доброго… — мужчина вновь кинул взгляд на льдину и ущипнул себя. — Ай бл*…

Тем временем демон с компанией покинули порт и оказались на оживлённой улице туристического города. Всюду горели огни, носились машины и ходили люди разных национальностей и цвета кожи.

— Невероятно… — молодой эльф с трудом сдержался, чтобы не раскрыть рот от удивления. Ведь, по его мнению, это была неземная красота. Такого ещё никто из эльфов не видел.

— Да уж, в сравнении с королевством и правда другой мир, — добавила Мария, а на лице появилась улыбка. Она была очень рада вернуться на поверхность.

— Давайте найдём кафе и перекусим, а заодно найдём мне зарядку для телефона, — демон достал из кармана свой чудом уцелевший телефон. Его украли вместе с артефактами, и нашёлся он у короля. Правда, работает он или нет, Тэо не знал, однако покупал он самый непотопляемый и неубиваемый! Другие у него попросту не выживают…

Сравнительно недалеко был найден неплохой ресторанчик с видом на залив. Правда, последнее не очень радовало пятёрку, что шесть часов провела в море…

— Здравствуйте, г-гости дарагие, — демона с компанией встретила миловидная смуглокожая девушка-администратор.

Говорила она на плохом русском, всё же раньше здесь учили латинский, потому как этими землями правили римляне. Русский попросту ещё не успели выучить, а по лицам членов странной компании в необычных нарядах можно было уверенно сказать, что это русские.

— Мы не заказывали столик, но, может, у вас найдётся место для нас? — вежливо спросил демон, говоря на латинском.

— Да, господин, найдётся, прошу за мной, — она поклонилась и повела гостей в зал, что, к удивлению демона, был наполовину пуст.

— У вас на удивление малолюдно, — подметил демон.

— Вы правы, господин, гражданская война в Аравии отпугнула многих туристов, — администратор не скрывала своей печали, ведь доходы ресторана сильно упали.

— Война? Ясно… — демон задумался, а пока думал, их привели за один из лучших столиков с видом… на залив. — Можете мне помочь? Телефон разрядился.

— Да, конечно, — она взяла из рук демона телефон и поспешила уйти, а молодой и статный перс раздал меню и при желании гостей мог посоветовать то или иное блюдо.

В итоге ему пришлось потратить минут десять, чтобы угодить девушкам с их вкусами. После жизни в рабстве от многих продуктов и специй их уже натурально тошнило. А ещё через некоторое время пришла администратор и вручила Тэо его телефон, полностью заряженный.

— Ого, он даже работает! — удивился он, когда устройство заработало. — Пожалуй, это первый телефон, что пережил мои… кхм… приключения.

Устройство тут же завибрировало от множества сообщений, и следующие полчаса демон названивал разным людям, сообщая, что «жив, цел, здоров». Разве что до Саттама не смог дозвониться, а из невест лишь до Виктории, той, что Лисицына, а не Арсеньева. Правда, ответила не она, а её брат… Он и поведал, где сейчас находятся девушки и почему до них не дозвониться.

Также демон дозвонился до Наташи и узнал, как дела. Впрочем, ещё была Соколова Юля, но демон пока не воспринимал её как невесту.

— Какая необычная еда… — подметил Семен, но доел всё до крошки.

— Это мы ещё старались выбирать блюда, где минимум специй, иначе ты сейчас был бы как огнедышащий дракон, — ухмыльнулась Арсеньева Виктория.

— Арабы любят специи, — добавила Мария. Ну а Тэо с Денисом ели молча, и блондин открыл рот, лишь когда все доели.

— Господин, что теперь с ними будет? — он указал на сестёр и поднапрягся. Его очень мучал этот вопрос ещё с момента, когда они стали магами.

— Нужно дальнейшее изучение, но пока у нас есть корсы, всё в порядке, — Тэо кинул взгляд на девушек и на эльфа.

В отличие от демона, они теперь чистокровные магические создания, и, вероятно, сами смогут создавать ману. Но хватит ли её, чтобы противостоять К-нергии?

Душа Светланы сама создаёт ману и заполняет ею своё магическое ядро. Поэтому, когда мана в ядре кончается, девушка испытывает духовное истощение и физическую слабость.

Но что будет с эльфом и прочими, демон не знал, но собирался проверить… Семен как раз согласился стать его учеником, а значит, «учитель» может делать с ним всё что захочет…

Через некоторое время вся компания разместилась в отеле, что оказался неподалёку. Администратор ресторана любезно вызвала машину и позвонила в отель, поэтому, когда дорогие гости прибыли, уже всё было подготовлено.

Им просто выдали ключи и сопроводили в комнаты. Отелю было достаточно удостоверения рода Волковых, что к слову хранилось в специальном разъёме корпуса телефона. Туда ещё можно было банковскую карточку запихнуть, но демон её не имел, так как предпочитал использовать телефон для оплаты и переводов.

— Наконец-то нормальный душ, — распаренный Тэо вышел из ванной и нахмурился.

Денис с Семеном делили комнату на двоих, сёстры тоже поселились в одной комнате, но…

— И что вы делаете в моей кровати? — проворчал он, смотря на два бугра под одеялом. А после его слов показались два очень похожих друг на друга лица.

— Мы подумали, что можно отпраздновать наше спасение из подводного мира, — заявила Вика, пепельная блондинка.

— И заодно соблазнить вас и стать вашими наложницами, — добавила Маша, а демон хлопнул себя по лбу. В последнее время он стал замечать, что начал чаще пародировать Дашу…

— Возвращайтесь в свою комнату, — проворчал он, и девушки со вздохом вылезли из кровати, но… на них были ночнушки.

— Правда красивые? — улыбнулись девушки и покрутились перед демоном, но соблазнить не получалось… Поняв, что реакции ноль, девушки пожелали спокойной ночи и покинули комнату, ну а демон на этот раз запер дверь на замок.

Некоторое время спустя. Москва. Императорский дворец.

Император смотрел на лица недоумевающего Валентина и смеялся. И ничего он не мог с собой поделать. Первый раз в жизни он видел своего товарища, который верой и правдой служит ему уже не одну сотню лет, таким обескураженным и разбитым.

— Да… Он на льдине приплыл в порт города Шираз с четвёркой людей. Троих мы опознали как потомков уничтоженного прибалтийскими террористами рода Арсеньевых. А вот четвёртого не удалось, — Валентин продолжил свой доклад и подтверждал слова фотографиями и видео.

— Значит, побережье Аравии под нашим контролем, как и весь залив, а он на льдине пересёк его… — император вздохнул и почесал затылок. — Ладно, уже неважно, он вернулся, поэтому, думаю, мне стоит как-нибудь угомонить жену.

— Да… её буйство было бы неплохо остановить, иначе на одну страну в мире станет меньше… — министр иностранный дел скривил лицо, жалобы на него лились словно дождём.

— Колонию ацтеков, ты хотел сказать? — хохотнул император и встал с трона. — Ладно, попробую угомонить эту бестию. Если она телефон не отключила…

Проснулся Тэо от телефонного звонка. Вставать было неохота, хотелось ещё поспать, часов так до двенадцати… но пришлось просыпаться.

— Алло…

— Открывайте, я приехала, — послышался голос Иссы. Демон же махнул рукой, и защёлка на двери щёлкнула, отворив дверь.

Внутрь тут же вошла египтянка с двумя сумками. Она быстро оглядела комнату, и, к её удивлению, кроме Тэо никого не было. Ни новых невест, ни диковинных зверей…

— Выглядите плохо, — подметила она, глядя на разбитого парня.

— Да что-то усталость резко навалилась на меня, — он попытался улыбнуться, но получилось не очень.

— Я принесла одежды, как вы и просили, а также восстановила документы девушек и Дениса. Но что делать с четвёртым, я не знала и позвонила Васильеву, он обещал перезвонить.

Девушка поставила сумки и поспешила уйти, но, открыв дверь, увидела двух очаровательных созданий в нежно-голубых платьях. Их наряды были очень необычны и исписаны странными символами, что невольно привлекало взгляд.

Девчата же с ревностью в глазах прошлись по великолепной фигуре египтянки-воительницы и прошмыгнули внутрь комнаты.

— В сумках одежда, подберите себе что-нибудь, — приказал демон, а они… тут же скинули с себя платья, оголив соблазнительные тела.

Но… Тэо уже завалился на бок, и ему было плевать, чем они там пытаются его соблазнить. Парню просто хотелось полежать минут десять и не шевелиться.

За последние дни он так сильно перенапрягся, что теперь даже создание простого заклинания вызывало дискомфорт в теле. Всё же он без отдыха для создания артефактов, сражений и прочего поглощал корсы килограммами. Чего только стоило создание армии нежити, он чуть не надорвался, сотворяя её.

— Мы что, уродливые? Или просто не в его вкусе? — поинтересовались девушки у Иссы. Та лишь пожала плечами и старалась не улыбаться, очень уж её забавляла эта ситуация. Красотки бегают за ним, а он им отказывает!

— Сестра, — заговорила пепельная блондинка, обращаясь к тёмненькой. — Похоже, она наша конкурентка!

Исса лишь ухмыльнулась от такого заявления.

— Да-да, я тоже заметила, и, вероятно, они спали и не раз! — добавила Маша. — Точно спали! Смотри, как изменилось её лицо!

— Одевайтесь молча! — рыкнул демон, который хотел тишины, и девчата притихли, но всё также сверлили Иссу взглядами.

Через некоторое время на девчатах было нормальное нижнее бельё, белое и чёрное платья, а также красивые туфли. Ну и куда без сумочек? Они тоже имелись.

Потом Исса привела Дениса с Семеном, и они тоже приоделись. Демон ещё по телефону передал ей все размеры людей, поэтому девушка привезла лишь подходящую одежду в нескольких вариациях.

— Семён? — удивилась египтянка, увидев мальчика-эльфа.

— Семен, ударение на первое «е», — пояснила Мария.

— Может… вы хотя бы отвернётесь? — запротестовал парень. Всё же он одевается, а они смотрят…

— Нет. Мы должны убедиться, что ничего не выдаст в тебе эльфа! — ответили они на эльфийском. Парень же сгорал со стыда. Но позор длился недолго, и вскоре он был в рубашке и брюках, а Денис в деловом костюме с чёрными очками. Волосы же были заплетены в хвостик.

— Все готовы, кроме… — девчата коварно оскалились и собрались было кинуться одевать демона, но больно стукнулись о магический барьер…

— Это нечестно… — обиделась блондинка, потирая лоб. Мария же ушибла нос и рухнула на мягкое место.

— Похоже, он спит… — египтянка обошла кровать и посмотрела на лицо Тэо. Тот реально уже сопел, а барьер, как оказалось, не пропускал звук… Зато пропускал сигнал телефона…

Исса позвонила демону и бессовестно разбудила его. Пришлось просыпаться и одеваться. Но так как Тэо одевался словно древний старик с одеревеневшими мышцами, Иссе на зависть сёстрам пришлось помочь ему.

С едой тоже, она кормила его с ложечки, а тот лишь жевал и пытался не уснуть. Но не дали им как следует поесть, как объявились люди из правительства. Они расследовали крушение самолёта, на котором летел демон с компанией.

Глава 3

— С ним всё в порядке? — поинтересовалась грудастая женщина в чёрно-красной форме. Она была в основном чёрного цвета, но на ней имелось немало красных элементов. Такую носили лишь служащие имперской канцелярии.

— Не очень, но, как отдохнёт, будет огурчиком, — с милой улыбкой на лице ответила Виктория, посмотрев на Тэо. Тот почти спал, впрочем, так и было, он спал, просто с полуоткрытыми глазами.

Для допроса они переместились из зала ресторана в закрытую ВИП-комнату. С одной стороны длинного стола, окружённого диванами, сидели демон с компанией, а с другой — следователи. Мужчина и женщина, причём русские, а не персы.

— Ясно… — женщина сделала несколько записей в планшете и продолжила: — Значит, говорите перед вылетом у вас был конфликт с третьим принцем аравийским. Потом нападение странного одарённого, что оказался телохранителем принца, и следом вновь нападение, но на этот раз членом королевского рода…

— Да, всё верно, — кивнула Мария. Пока Тэо не мог говорить, они кратко пересказали всё, что произошло до момента крушения.

— Информация полезная, спасибо, — женщина сделала ещё записи и кинула взгляд на коллегу.

Это был мужчина около пятидесяти лет, выглядящий измученным и уставшим. Но, как бы ему ни хотелось скинуть всю работу на коллегу, она не собиралась ему этого позволять.

— Расскажите, как вам удалось спастись? — с недовольством в голосе спросил он и даже включил планшет, но там был лишь стартовый экран. — По нашим данным, этой ракетой могло убить даже одарённого на стадии повторного пробуждения. Вы же как-то да выжили.

— Артефакты, — улыбнулась Вика, накручивая свои светлые волосы на палец.

— Артефакты? — переспросил мужчина, скривил губы в недоверчивой улыбке.

— А вы не знаете, кто наш господин? — на этот раз удивились сёстры и перешли в атаку. — Наш господин — лучший колдун во всём мире! Имперская армия и флот, а также самые влиятельные роды, покупают у него различные артефакты, с невероятными свойствами!

— Значит, он сделал артефакт, способный защитить от ракеты «Уничтожитель»? Вы думаете, я идиот и поверю в это?! — разозлился мужчина, а вот его коллега всё тщательно записывала.

— Господин, ответьте, пожалуйста, почему вы считаете, что нам есть дело до того, верите вы нам или нет? — пепельная блондинка приподняла бровь и уставилась на мужчину. — Или, может, вы эксперт в области артефактов? Или могущественный одарённый? Нет? Тогда переходим к следующему вопросу, ведь мы не собираемся что-либо доказывать вам.

— Дерзите, да…

— Костя, успокойся. Они правы, а ты ведёшь себя как старый мудак, — проворчала грудастая женщина. Ну а мужчина сделал вид, что обиделся, и тем самым успешно перекинул на коллегу всю оставшуюся работу… — Ваши показания я записала, поэтому перейдём к следующему пункту. Что было дальше, после крушения и вашего спасения?

— Нас похитили! Это был сумасшедший одарённый, что благодаря дару создал что-то вроде подводной лодки! Только это не лодка, а лаборатория, где он проводил опыты над людьми! — глаза Виктории загорелись, когда она начала излагать свой выдуманный рассказ.

Его успели выдумать и обсудить, пока плыли на льдине. Тэо не был против и считал, что идея неплохая, ведь в это куда проще поверить, чем в подводное королевство эльфов. Ну а Семен был одним из подопытных, да и над девушками тоже проводили жуткие эксперименты!

— Хорошо… я всё записала, и ваши показания отправятся в канцелярию, — грудастая женщина пошаманила на планшете и посмотрела на Тэо. — Господин Волков Иван Игоревич, вы должны подтвердить, что всё, сказанное вашими слугами, — правда. Иван Игоревич?

— А? Да… сумасшедший и подводная база… да, всё верно, — ответил демон, которого больно ущипнула Исса, и он проснулся.

— Благодарю, а что по поводу вашего нового слуги… Ему выдано временное разрешение, в Смоленске нужно будет пройти некоторые процедуры, чтобы получить гражданство, но не думаю, что у вас будут с этим проблемы, — большегрудая женщина-следователь встала с места и улыбнулась. — Рада, что вы живы, и желаю удачного возвращения домой.

Больно ткнув товарища в плечо, чтобы он всё же поднялся, женщина ушла. Ну и мужчина вслед за ней, а демон с компанией остались наедине. Но…

— Он что, снова уснул? — едва не выкрикнула Вика.

— Устал он, пусть отдыхает, — Маша улыбнулась сестре и, обхватив демона за плечо, прижала к себе. Виктория же сидела правее сестры и могла лишь с завистью наблюдать за этим. Однако демон вдруг проснулся… Впрочем, скорее временно очнулся, он посмотрел на Иссу сонным взглядом.

— Полетели домой, — и сразу же уснул… Правда, ему ещё несколько раз приходилось просыпаться. Но уже совсем скоро он оказался в самолёте и смог нормально поспать. Самолёт рейса Шираз–Смоленск летел шесть часов. Однако по прибытии, узнав, что до Северных игр ещё есть время, демон вновь уснул.

Следующий день. Дом Тэо на территории поместья Волковых.

— Ну и до чего вы его довели?! Сжечь бы вас! Ра-а-ар!

— В-ванечка… можно мне его исцелить?

— Боюсь, что ты его этим убьёшь. Давайте лучше вы все уйдёте, а я приведу Ваню в порядок.

— Лизанька… я думаю, ему нужен отдых, а не…

— А не корова сисястая, скачущая на нём!

— Дашенька…

— А что лучше, чтобы рептилия, у которой бешенство, на нём скакала?

— Ай!

— Ой…

— А теперь всем тихо и брысь отсюда! Поговорим внизу, а он пусть отдыхает.

К сожалению, Светлана опоздала, и девушки всё же разбудили Тэо. Он приоткрыл глаза и увидел всех девчат, даже Лисицына была.

— Ванечка проснулся! — выкрикнула Катя и кинулась обнимать парня, но Светлана, схватив её за шкирку, вернула на место.

— Никаких обнимашек! — рявкнула принцесса и рукой указала на дверь. — А теперь уходите и дайте нам спокойно поговорить.

Девчата поворчали, особенно Даша, но всё же ушли. Тэо же так и не раскрыл рта, лишь молча наблюдал за всеми и фиксировал их духовное состояние. Они недавно пережили сильный стресс, но его причин парень пока не знал. Поэтому и планировал сейчас узнать.

И вот девушки ушли, а Светлана…

— Ванечка!

Принцесса кинулась на парня, лежащего в кровати, и крепко обняла, да так что аж кости захрустели!

— Я верила, что ты вернёшься…

Девушка вдруг разревелась, выплеснув все накопленные эмоции. Всё это время она держалась и старалась быть сильной, чтобы девчата ничего не заподозрили, но теперь наконец-то смогла расслабиться и стать слабой женщиной в объятиях сильного мужчины.

Тэо же дал ей выговориться и наплакаться. Он молча поглаживал её спину и волосы. Но это заняло целых двадцать минут, за которые девчата несколько раз пытались вломиться в комнату…

— Я успокоилась… спасибо… — Светлана приподнялась. Её лицо было зарёванным и опухшим, но улыбка ослепительна.

Демон не смог удержаться и, прижав к себе девушку, поцеловал, и тут… Дверь раскрылась и внутрь влетела пылающая Даша. Она на самом деле пылала! Но одежда при этом не сгорала. Ну а дверь открыла Лиза. Она пустила свою воду через щель под дверью, и эта вода поднялась вверх, разблокировав ручку.

— Так и знала! Они тут целуются! — прорычала пылающая и направилась к парочке, разбираться.

— Нет, Даш, похоже, мы невовремя… — Лиза заметила зарёванное лицо принцессы.

— Наоборот, мы очень даже… — на Дашу вдруг обрушился поток воды, потушивший всё пламя. И не успела она опомниться, как Лиза схватила её за хвост и потащила к выходу. — Отпусти! Сожгу!! Дура, хвост оторвёшь!!!

Даша вцепилась когтями в пол, но силушки в Лизе оказалось немерено! Оставляя десять полос на полу от когтей горе-дракона, синеволосая вытащила подругу из комнаты и закрыла дверь.

— У меня довольно много вопросов… — произнёс Тэо, посмотрев сперва на дверь, а потом и на принцессу.

— Я забирала девчат на специальные тренировки… — она смущённо улыбнулась. — И, кажется, немного перестаралась…

— Да уж…

— Ра-а-а-а! — вдруг откуда-то раздался драконий рёв, а потом Лизина ругань и голосок Кати.

Некоторое время спустя.

Гостиная была в руинах, а на полу в рваной одежде сидели три девушки, а рядом с ними стояла взбешённая Исса. Все три опустили головы и выглядели виноватыми, особенно Даша.

— Ну вы даёте, — вздохнул Тэо, осматривая разрушения.

— Просто у этой ящерицы началось драконье обострение… — проворчала Лиза, а ящерица промолчала.

— А Катя почему с ними? — парень посмотрел на Иссу.

— Она их лечила, из-за чего они продолжали драться.

— Ясно… — парень кинул взгляд на блондинку. Её блузка была порвана, оголяя два холмика с розовыми вершинками, а глаза смотрели в пол. — А остальные где?

— Мы их увели на второй этаж, чтобы их не прибили случайно, да и нельзя им такое видеть, — Исса указала на Дашу, что была практически голой, и на Лизу, у которой из рваной одежды вывалилась правая грудь.

— Молодец, — кивнул парень и вновь посмотрел на девушек. После чего подошёл и обнял всех троих. — Тяжело вам было, но теперь всё хорошо, и, когда вы переоденетесь, я расскажу вам о невероятном месте, которое вам обязательно покажу…

Вскоре девушки привели себя в порядок и переоделись. Правда, одеждой были вещи Тэо и Иссы… Поэтому Лиза была в мужском костюме, Даша в джинсах и рубашке Иссы, пуговицы на которой были на пределе, ну а Катя… Для неё нашлось платье, которое парень укоротил и подшил.

Ольга с Викторией тем временем закончили обед и привели в порядок гостиную.

— Ох, я надеюсь, все живы? — воскликнула пепельная блондинка, та, что Виктория Арсеньева. Хоть в гостиной и было прибрано, но повреждения мебели были видны, да и крики с воплями все они слышали.

— Живы, — кивнула Лиза и окинула девчат взглядом. — Хорошенькие, но что-то мне подсказывает, что Ванечка к вам не притронулся.

— Мы что? Прокажённые какие-то?! Чем мы так его отталкиваем?! — возмутилась пепельная.

— Сложно сказать, — Лиза показательно задумалась и сложила руки под своей «большой» грудью.

— Ой всё! — Вика с сестрой прошли в гостиную и присели на стулья у стола на кухне. Там уже почти вся компания собралась, а ещё через минуту показались Семен с Денисом.

— Привет, Денис! — Лиза помахала рукой, и парень улыбнулся.

— Привет всем, — он сел за стол, как и юный эльф. Девчата с интересом изучали ушастого. Но смотрели в основном на уши, припоминая Юлю. Мол, у неё такие же.

Ну а потом вернулся Тэо с несколькими стульями. Он одолжил их в особняке. Также взял немного вина и кое-каких вкусняшек. Всё же в холодильнике у Иссы было довольно мало продуктов.

— Позвольте нормально представиться, я Виктория, а это моя сестра Мария, ну а нашего брата Дениса вы уже знаете, — заговорила пепельная блондинка. — Этого ушастика зовут Семен, ударение на первое «Е». И мы… маги!

Девчата разом создали шарики из воды и заставили их обратиться котятами.

— А ещё они неплохо шьют и будут помогать Ольге с её фабрикой одежды.

— Понятно, — ответила Лиза и вернулась к еде.

— Ну вы чего?! Вам совсем не интересно, что ли?! — пепельная блондинка надулась, но девчата ничего не ответили, лишь продолжили есть.

— Мы подождём рассказа Вани, — после некоторой тишины сказала Даша и вернулась к еде. Ну а Тэо не спешил начинать рассказ, сперва он хотел поесть, потому как был зверски голоден. Благо девушки довольно много наготовили.

Только вот и после еды парень ничего не рассказал… пообещал вечером. Сперва он попросил Светлану отвезти девчат к Берёзовым, а потом с Иссой и Денисом с сёстрами направился в Южный город.

Сейчас там было жарко и требовалась помощь демона. Чем быстрее, тем лучше. Ехал он сразу в отель, но сначала позвонил Наташе, однако дозвониться не смог…

— Вы уже себя лучше чувствуете? — спросила Мария, сидящая на заднем сиденье, на коленках у брата. Вторая сестра сидела меж Денисом и Семеном. Молодой эльф с восторгом во взгляде осматривал Смоленск.

Девчата хоть и учили его языку, но освоить его в полной мере всего лишь за неделю, он конечно же не смог. Он лишь некоторые слова понимал и этого было недостаточно, чтобы разобрать о чём говорят люди.

Южный город встретил демона дымом и перекрытыми улицами. Причём улицу контролировали хорошо вооружённые солдаты, и явно они не принадлежали демонам.

— Стоять! Проезд запрещён! — десять бойцов в экзоскелетах перекрыли мост через Днепр, но ещё двадцать были в засаде.

Тэо вышел из машины, надевая свои перчатки из паврадия, а также над его плечами парили сферы. Одна могла создавать электрических воробьёв, вторая делала барьер. Причём куда сильнее, чем раньше. Этот новый барьер был основан на барьере подводного мира. Он вдвое прочнее прежнего, за ту же ману.

— Кто вы и по какому праву перекрыли проезд? — спросил он, продолжая идти.

— Род Дубовых ведёт войну с преступной группировкой, бандой демонов. Всё официально, и мы не позволим кому-либо мешать! — бойцы продолжали держать незнакомца на мушке.

— Да? Значит, вы не позволите мне попасть на мою фабрику?

— Проезд запрещён для всех!

— Значит, я объявляю войну роду Дубовых и уничтожу всех представителей рода, что связались с церковью. Вы ведь солдаты церкви, не правда ли? — на лице Тэо появилась жуткая улыбка, и тут раздался крик.

— Убить его!

Солдаты тут же открыли огонь, но пули лишь бились о барьер и ничего не могли сделать. Демон же выпустил полсотни электрических воробьёв. Они сами нашли цели и поджарили горе-солдат.

Одарённых среди них, к сожалению, не было, и ни одна из тридцати семи душ ничего не смогла поведать ему.

— Исса, будь добра позаботься об официальном объявлении войны Дубовым и увези их, — он указал на двух девушек и эльфа. — Денис, ты со мной.

Блондин вышек из машины и поспешил за господином, а Исса кивнула и поспешила уехать.

— Ну что, Денис, пошли убивать? — он посмотрел на парня, а тот скривил лицо.

— Из меня плохой боец, — сказал блондин и поднял автомат, а также прихватил боеприпасы. — Но я могу сказать, где больше всего этих электронных болванчиков, — он указал на мёртвых солдат в напичканных электроникой бронекостюмах.

— Сойдёт, — Тэо направился на юг, идя по главной дороге, а в небе над ним парили электрические воробьи.

— В доме справа четыре бойца, — сообщил блондин, и демон, подтвердив духовным зрением, что это действительно враги, послал птиц.

Они выбили окно и, оказавшись внутри, убили солдат. Достаточно было одного воробья, чтобы поджарить обычного человека, несмотря на броню.

Так и шли по городу, истребляя всех, кого встречали. Но через некоторое время враг перешёл в атаку, и демона попытались буквально завалить телами. Пять сотен солдат, тяжёлое вооружение, ручные гранатомёты, сильные одарённые и даже лёгкая военная техника, вроде бронированных внедорожников с пулемётами. Что-то тяжелее попросту не пропустили бы в город.

— Да что это *** такое! Стреляйте! Сбивайте их! — кричали люди, когда на них обрушилась стая из многих сотен электрических воробьёв.

Их действительно можно было сбить, если оружие зачаровано колдунами, а пули покрыты слоем К-нергии. Ну, или используя дары, а одарённых было немало. Трое на середине развития и четыре десятка на пике завершения! И сейчас на всех них прут птицы, а те пытаются отбиваться…

— Где этот грёбаный Волков?! Откуда он посылает птиц?! — кричал один из командиров. Они засели на перекрёстке, впрочем, не по своей воле. Просто весь их транспорт вышел из строя из-за приземления на него птиц.

— Откуда-то с севера, но они маневрируют, пытаясь обмануть нас, а некоторые и вовсе в дома залетают, вылетая из других окон! — доложил другой офицер по рации. Его отряд шёл по направлению к источнику птиц, пока остальные пытались перегруппироваться. Но получалось это плохо.

— Да ***! Найдите его, — выругался он, выпуская из рук два потока огня, сжигая десяток птиц. Только вот эти птицы стоят куда меньше К-нергии, чем он тратит… К сожалению или, может, даже к счастью мужчины, он этого не знал.

Вдруг раздался вопль, и одарённый обернулся. На его глазах птицы, что до этого хаотично атаковали всех подряд, резко объединились и сотнями обрушились на второго одарённого на стадии развития.

Его истощённый барьер лопнул, а следом и сам он поджарился. Птицы бились о его тело, и лишь когда у того обуглилась кожа, потеряли к нему интерес.

— Отступаем! Уходим! — приказал командир и помчался прочь. Но стоило ему пробежать всего двести метров, как его путь перегородили. — Волков?! Ублюдок!

— Да-да, это мы уже проходили, — демон выставил вперёд ладонь и выпустил молнию. Она ударилась о стену огня и развеялась, а стена рванула вперёд, намереваясь окружить его, чтобы потом пленить.

Только вот демон выпустил ветер и попросту сдул пламя, а следом ещё несколько молний ударили по одарённому. Но тот выдержал атаки и подобрался достаточно близко, чтобы показать свою силу. Всё же он боец малой дистанции.

И вот, когда он подобрался ближе, на его руках появились наручи из огня с длинными огненными когтями. А через миг из земли появилась каменная рука и схватила одарённого за ногу.

Ошеломлённый мужчина полетел лицом к земле, из которой тут же вышел каменный шип! Но одарённый, открыв рот, впустил пламя изо рта, пытаясь остановить падение и уничтожить острую штуку. Только вот… этот шип резко выстрелил собой и, пробив К-барьер, влетел в рот, после чего, пробив череп, вышел с той стороны.

— Хм… действительно Дубовы, — пробормотал демон, поглотив и допросив душу. — И да, они работают на церковь… Жаль, их мебельные магазины были неплохи.

Покачав головой, Тэо направился к оставшимся бойцам. Никто не должен был спастись…

Глава 4

Южный город. Два часа спустя. Территория, контролируемая демонами.

— Что происходит? Куда подевались эти ***? — недоумевал один из бойцов демонов, засевших в жилом доме и собравшихся у окна.

Все жильцы были эвакуированы, а в случае порчи имущества им выплатят компенсацию, поэтому люди были согласны потерпеть временные неудобства.

— Связь всё ещё глушится, а значит, эти *** никуда не делись, может, снова гадость готовят! — второй боец лежал на полу и отдыхал. Ещё двое сидели недалеко и заряжали магазины своих автоматов.

— Эта тишина меня с ума сводит! Где они?! В меня уже два часа никто не стрелял, что за херня?! — выругался первый, но тут он заметил движение. — Эй! Кто-то по улице идёт. Двое, а над ними какие-то птицы летают!

Люди кинулись к окнам, но тут же раздался крик.

— Это же Волков! Если он вернулся, то, вероятно, и господин скоро объявится! А с ним Денис!

— Ха-ха-ха! Всё, хана уродам, напавшим на нас!

Тэо тем временем пытался понять, что за люди засели в жилых домах, но, узнав, что это демоны, пошёл дальше и через несколько минут наткнулся на перекрытую улицу.

Там было как после войны. Впрочем, войной это и было… Десятки единиц лёгкой военной техники, множество трупов и два едва не сожжённых дотла жилых дома.

— Это Денис! Он вернулся! — раздался крик дозорных, а следом на импровизированной баррикаде, перекрывшей улицу, появилась Наташа. Она уже чувствовала духовную нить Тэо и едва сдержалась, чтобы не накинуться на него.

— Привет, — сказал парень, подойдя к баррикаде.

— Здравствуйте, господин Волков, — ответила Наташа, держа себя в руках. Никто из демонов не знал, что Волков и демон Тэо один и тот же человек. Поэтому приходилось вести себя с ним как с посторонним.

— Я тут прошёлся по западной части города, и теперь там не менее тысячи трупов, буду благодарен, если приберётесь. А я пока схожу на восток, там ведь тоже есть враги?

— Позвольте, я сопровожу вас и лично покажу, где они, — улыбнулась девушка. — А Денис покажет Сабе, где тела. Правда?

— Правда… — блондин вздохнул и кинул взгляд на грузина в боевой броне. — Пошли…

Вскоре они повели две сотни бойцов, а за ними поехали мусоровозы. Нужно же как-то перевезти тела… Ну а Наташа направилась за Волковым.

— Они напали неожиданно. Сперва Алико обнаружила недостачу в финансах, и я начала проверку, — заговорила она, стоило отойти подальше. — Потом вскрылось… много чего вскрылось. Среди нас обнаружились предатели, и из-за этого врагу пришлось начинать срочно действовать. К их несчастью, мы вовремя среагировали и сумели отразить нападение, а сегодня подошли основные силы противника. Они намеревались уничтожить нас, однако сделать это с наскока им не удалось. Поэтому они взяли нас в осаду.

— А почему мои не среагировали?

— Связь глушится. Мы не могли с кем-либо связаться, — фиолетовокожая девушка в чёрном обтягивающем костюме устало вздохнула и посмотрела на Тэо. — Я уверена, что это церковь.

— Так и есть, — кивнул он и злобно оскалился. — Души павших врагов это подтвердили. Дубовы продались и за это будут истреблены.

Вместе с девушкой они добрались до места скопления сил врага. Оно находилось недалеко от фабрики. В том, что она цель, никто не сомневался, однако сейчас её защищала армия, и сунуться к ней означало быть уничтоженными.

Только вот фабрика не работала, Дубовы попросту не пускали к ней рабочих, и не факт, что они ещё остались в городе, ведь их могли найти и похитить…

Военные пока не знали, что делать. По факту, Дубовы в своём праве, но в то же время это мешает поставкам лекарств. В любом случае фабрика хорошо охранялась, и шанс, что её захватят, был минимальным.

В отличие от военных, Тэо знал, что делать. Он обрушил на врага своих птиц, не доходя до врага полкилометра. Дубовы как раз готовились к нападению, завершая перегруппировку после подхода подкреплений.

Сейчас они располагались в небольшом сквере, где разместили штаб, склады и полевой госпиталь. Люди усиленно готовились, проверяли снаряжение и пополняли боезапас, и вдруг на их головы посыпались электрические воробьи! Сперва они вывели из строя всю технику, а затем и обычную пехоту.

К моменту, когда демон с девушкой добрались до места, из девятисот человек уцелело лишь семьдесят восемь, и то потому что были одарёнными. Среди них были двое рыцарей церкви и одна ведьма.

Впрочем, все замаскированы под бойцов Дубовых. Эти рыцари и защитили, кого смогли, от птичьей атаки. Только вот птицы не заканчивались… Они начали кружить над крышами домов и копиться.

Враги тем временем пытались найти укрытие, но тут из-за угла вышел демон.

— Так-так-так, я смотрю, церковь не оставляет попыток получить технологию производства Маржена, — громко произнёс он, и лишь после этого его заметили.

— Вот кто создал птиц! Убить его! — прокричал церковник и кинулся в атаку, а за ним и все остальные. Пожалуй, кроме ведьмы. Девушка попросту рухнула без сил, и её едва не затоптали.

Наташа тут же открыла огонь из своего пистолет-пулемёта, но всё это было лишним, ведь как раз на такой случай демон держал заряженным артефакт.

Достав из небольшой сумки, что ранее была у Дениса, белый магический камень размером с яблоко, парень активировал вложенное в него заклинание, и через миг после того, как тысяча электрических птиц опустилась на врага, из камня вырвался поток ветра.

Только вот это был не обычный ветер, он оказался белым и подобно туману окутал всё вокруг. Выжившие тут же попытались сгруппироваться, но вдруг ощутили на своих плечах невероятное давление и, хрустя костями, попадали на землю.

Но это было лишь первой фазой. Далее послышались хлопки. Так стреляли воздушные пули, пробивая ослабевшие барьеры одарённых.

Однако рыцари, несмотря на это, всё же нашли в себе силы выбраться. Выглядели они плачевно, но были очень злыми.

— Ты умрёшь! — воин выкрикнул на латинском и кинулся вперёд, а вокруг него парили сотни каменных клинков. Они и защитили его от птиц и пуль, но лишь частично… Броня мужчины выглядела как рваньё, а кожа была в синяках. Даже несмотря на К-барьер, он не смог полностью защититься.

Тэо хотел было поднять руку, чтобы добить его, но тут королева змей вышла вперёд и плюнула. Её слюна имела синий цвет и, попав в барьер, обратилась дымом, что тут же проник в лёгкие противника, и мужчина упал на колени, вопя от боли.

— Он не умрёт, но даром больше не может пользоваться, — тихо произнесла девушка, посмотрев на Тэо. Тот кивнул и, подойдя к церковнику, взмахом руки отрубил голову.

Следом они добили оставшихся противников и, пройдясь по лагерю врага, нашли глушилку. Её было сложно не заметить, всё же здоровенная военная машина с не менее здоровенной антенной, установленной рядом, вряд ли являлась простым усилителем связи.

Отключив устройство и поглотив души, демон наведался к фабрике, но внутрь не заходил. Лишь спросил у Метиоса, что этим днём был на дежурстве, о состоянии дел и, убедившись, что всё в порядке, отправился к отелю. По информации, полученной от душ, его вскоре должны были атаковать с юга.

Сейчас там находилась Тефия со своими безликими, но была вероятность, что она не справится. Поэтому Наташа осталась заниматься спасённой ведьмой и подготовкой подмоги, а демон призывал как можно больше птиц, направляясь на помощь.

Утраченная мана восполнилась душами врагов, поэтому демон, можно сказать, даже приобрёл ману, а не потерял.

Когда Тэо пришёл, уже началось сражение. Безликие держали оборону, а бойцы демонов им помогали, сдерживая не менее трёх тысяч противников. Их вели два церковника на пике развития, но без ведьмы. И вмешиваться они пока не спешили, экономя силы на случай появления главного демона.

Все они были в снаряжении с гербом Дубовых и также без военной техники. Всё же индустриальная зона считается городской. А стоит Дубовым нарушить правила, как их тут же покарает армия империи, которая так и жаждет надавать по шее зарвавшимся аристократам.

— Господин, рада, что вы вернулись. Много невест привезли? — улыбнулась Тефия, сидящая на мягком диване, стоящем посреди дороги. К девушке, выглядящей на тридцать, то и дело подходили раненые Безликие, иногда с помощью.

Получая исцеление, они тут же возвращались на позицию, но поток раненых, казалось, был нескончаем. А впереди грохотали взрывы и гремели пулемёты. Бой только-только набирал обороты, и парень, можно сказать, успел к его началу.

— Вижу, тут жарко, — подметил демон, осмотревшись духовным зрением. — Скоро прибудет подкрепление и станет легче.

— Надеюсь, а то мои детишки страдают. И врагов уж больно много.

— У меня для них сюрприз, — после слов демона из его сферы, парящей над плечами, повалили электрические птицы, а сам демон двинулся вперёд. Однако вдруг в тылу врага начались взрывы и какой-то хаос!

Напрягшись и посмотрев духовным зрением, что там творится, Тэо лишь ухмыльнулся.

— Кажется, сюрприз преподнесу не я, — произнёс он, обернувшись к Тефии.

Тем временем в тыл и оба фланга ударили силы Тэо совместно с Соколовыми. Сам патриарх пришёл на войну и привёл три тысячи солдат! Сергей вместе с основными бойцами армии Тэо привели тысячу бойцов и военную технику.

Также Волков Олег, брат Тэо, привёл гвардию Волковых, в две тысячи. Она шла вместе с тысячей Сергея, однако быстро перебралась на западный фланг. Как итог, врага попросту окружили и перебили. По приказу Тэо щадить врага было запрещено.

— Не ожидал, что ты поможешь, — Тэо пожал руку брату, а тот лишь устало улыбнулся.

— Благодаря твоим артефактам, мы выполнили несколько сложных заказов, поэтому за мной был должок, — улыбнулся парень, выглядящий уставшим, но довольным.

— А вы чего так долго? — демон кинул взгляд на Сергея с компанией.

— На нас тоже напали, как отбились, сразу сюда рванули, — кратко доложил он и кинул взгляд на Соколова. — Но без помощи Олега и Григория Юрьевича мы бы ещё часа четыре мучались.

— Понял, благодарю вас, — Тэо пожал руку Соколову и вновь посмотрел на Сергея. — Нападали Дубовы?

— Да, — кивнул мужчина и доложился: — По крайней мере, среди нападающих был наследник рода. Но битвой руководили сильные одарённые. Мы взяли часть солдат в плен, среди них были две женщины, которые каким-то образом усиливали одарённых.

— Интересные особи, — кивнул Соколов, а у Олега так и вовсе глаза заблестели.

— Это церковные ведьмы, и они не усиливают одарённых, а высвобождают их резерв, тем самым практически уничтожая возможность дальнейшего развития, — после слов Тэо огонёк в глазах людей резко поубавился. — Во всяком случае, Дубовы спелись с церковью, и их нужно уничтожить. Я уже послал Иссу за официальным объявлением войны.

— Они из Могилёва, да? — спросил Олег и задумался. — У меня там есть знакомые. Я наведу справки.

— А я подготовлю транспорт, — добавил Соколов.

— Благодарю, уничтожим их, а добычу на троих, — заявил демон, и его предложение было невероятно заманчивым…

Люди занялись делом, и пока одна часть собирала трофеи, другая готовилась к сражению. Демоны тем временем добивали оставшихся в городе церковников и Дубовых, а также расчищали баррикады и увозили сожжённую технику.

Исса вернулась примерно за десять минут до отправки войск в Могилёв, но демон вновь отослал её, мол, чтобы защищала отель и Наташу.

Однако всё закончилось чересчур уж легко. Враг не был в курсе, что все его армии проиграли. Всё же в городе стояли помехи, да ещё и Денис заглушил связь в последнем бою.

Поэтому окружение поместья Дубовых стало для патриарха неожиданностью. Впрочем, как и для церковников внутри… Защиту смели одним мощным ударом, и важные шишки попросту не смогли сбежать.

— Вы не имеете права! Я епископ церкви Последнего бога! — вопил древний старик в белых одеяниях, которого солдаты вывели из особняка наружу и бросили на землю.

— Да что вы говорите! — воскликнул радостный мужчина. Старик уставился на него и тут же побледнел. На нём была чёрная форма с красными элементами, а это значит лишь одно, имперская канцелярия! — Мне и императору будет очень интересно узнать, какими судьбами самого епископа занесло в дом обычного аристократа. Хоть это и запрещено пактом.

— Дружеская встреча! — выкрикнул он.

— Да? Ну мы это выясним, всё выясним, — Васильев довольно улыбнулся и кивнул своим людям. Те ловко скрутили старика, а также патриарха Дубовых. После потащили в специальную машину.

— Т-ты! Пособник демона! — кричал епископ, смотря на Тэо. — Во имя бога ты будешь уничтожен!

— Бога? Богу нужен мой Маржен? Или думаете, я не знаю о ваших истинных планах? — хохотнул демон, а епископ проигнорировал его слова.

— И снова ты добавил мне работы, — вздохнул следователь, что прямо сиял от бодрости и сил. Тэо лишь улыбнулся и пожал плечами. Мол, не виноват я, они сами пришли.

Остальным займётся империя, поэтому парень смог вернуть свои войска на позиции и ждать свои денежки. Впрочем, как Тэо и обещал, денежки придётся поделить на троих. Ни Волковым, ни Соколовым имущество в Могилёве не нужно. Да и лезть в мебельный бизнес никто не хотел, не их профиль. Но то, что Дубовым конец, — это факт.

Вернувшись в логово демонов, Тэо отдал Наташе парочку указаний и передал трёх новых ведьм. С ними он потом разберётся, когда всё уляжется. Сейчас нельзя было появляться в Южном городе как демон. Слишком уж много внимания было приковано к парню.

Одно радовало, пока его не было, три ведьмы полностью зарядили два камня! По мнению Тэо, этого хватит, чтобы поднять ранги большому количеству солдат.

Пройдя через войну эльфов, Тэо твёрдо уверовал, что ему нужна небольшая, но элитная армия. Причём такие бойцы, что горы свернут и без раздумий отдадут за господина жизнь. Ведь сам он не может быть везде одновременно, и пока он будет отсутствовать, может случиться беда.

Дениса с сёстрами он, как и планировал, оставил у Наташи, попросив девушку позаботиться о них. Ну и о Семене. Девчата будут учить его языку и всему прочему, а Наташа должна защитить и помочь адаптироваться.

Из отеля парень сразу же поехал на военную базу оценить степень разрушений. А они имелись… Базу обстреляли из миномётов и ракет, ну и одарённые нанесли немало ущерба. По приблизительным подсчётам, ремонт базы обойдётся в семнадцать миллионов. Но на то подсчёты и приблизительные, потому как сумма может неожиданно вырасти вдвое, а порой и втрое.

Также встал вопрос о транспорте, с ним всё было плохо. И нет, с внедорожниками и прочим всё было в порядке. Они поставлялись родами из Перми. А вот бронетранспортёры и военные грузовики взять было неоткуда, и этот вопрос мог решить лишь Тэо.

Но потом… сперва он хотел отдохнуть и уделить немного времени и внимания своим женщинам. Только вот отдых и женщины несовместимы… Тем более когда женщины измучены и морально устали. А ещё у Даши взбесилось драконье либидо, отчего последние дни она была агрессивной и вспыльчивой.

Как итог, демон смог уснуть лишь за час до рассвета и, в отличие от девушек, что мирно спали с улыбками на лицах, парень не мог позволить себе лежать дальше. И после завтрака отправился домой, где его уже поджидала Евгения, представитель армии империи.

— Здравствуйте, господин, — девушка в военной форме, на которой расстёгнуты пуговицы в районе груди, поклонилась. Только вот демон даже не взглянул на её прелести, у него и так за эту ночь боец чуть не стёрся, словно морковка на тёрке. Даша была неистова и ненасытна… Их даже из комнаты выгнали, потому что мешали спать обессилевшим девушкам.

— Привет, — кивнул он и, открыв дверь, провёл девушку внутрь. С ней была большая сумка, и парень надеялся, что с собой у неё будут камни. Сейчас они были очень ему нужны.

Они пошли в гостиную, где Тэо сел на кресло, а девушка на диван. Исса тем временем уехала по магазинам, чтобы купить продуктов. А то холодильник был совсем пуст. Да и побаивалась она одна оставаться с Тэо…

— Рада, что с вами всё в порядке, — сказала она с каменным безэмоциональным лицом.

Тэо вдруг это так взбесило, что ему очень захотелось, чтобы на этом лице появились эмоции. Она, конечно, их порой проявляет, но это небывалая редкость. Однако парень сдержал себя и сохранил самообладание.

— Похоже, мне действительно нужно отдохнуть… тёмная мана и подводное королевство слишком сильно повлияли на моё душевное равновесие… — задумался он, совершенно не слушая девушку. А она несколько минут распиналась…

— Прости, я задумался.

— Тогда я повторю, — сказала она.

Если коротко, то имперский флот испытал его артефакты и теперь хочет сделать большой заказ. Они уже прислали материалы и свои мысли относительно того, как можно улучшить артефакты. Также у армии закончился запас батареек, и Евгения едва ли не молила восполнить его как можно быстрее.

Просить или требовать она не стала, боясь, что обидит его. И девушка была права, ведь если бы она попыталась надавить на него, то батарейки получила бы ещё не скоро. Всё же у демона и так много заказов.

Для кого он только не делает артефакты. Спецслужбы, канцелярия, армия, флот, аристократы, таможенники, своя армия, демоны, а ещё и для своих женщин требовалось изготовить новые защитные. И самое тяжёлое — подготовить защиту для военной базы.

— Сегодня сделаю большую партию, — согласился он, принимая шкатулку с зельями.

— Благодарю вас, — девушка вновь поклонилась, демонстрируя грудь, демон же вдруг хохотнул.

— Ты не устала пытаться меня соблазнить?

— Если я так смогу сблизить вас и армию, то буду и дальше пытаться, — честно и уверенно ответила она.

— Даже так? — удивился он, и вдруг в нём проснулось любопытство. — И если добьёшься своего, то что дальше? Будешь, словно проститутка, выполнять все мои капризы и похотливые желания?

— Буду, пока вы сотрудничаете с армией, — решительно заявила она, слегка ошарашив парня.

— И ты не мечтаешь выйти замуж, родить ребёнка и жить мирной жизнью?

— Нет, — не менее решительно ответила она, а взгляд стал ещё более серьёзным. — Армия — моя жизнь, и если для того, чтобы на войне гибло меньше храбрых мужчин и женщин, мне нужно соблазнить вас, то я готова на всё!

После этих слов девушка одним движением разорвала свою форму вместе с лифчиком, оголяя красивую грудь. Через миг она сорвала юбку и, опершись о диван, раздвинула ножки и наклонилась.

— Делайте с моим телом всё что вашей душе угодно, я готова на всё! — выкрикнула она, и тут парень увидел, как слеза упала диван. Лица Евгении он не видел, но знал, что та плачет.

— Вот дурёха, — громко сказал он и накинул на девушку свою рубашку. Евгения же взяла её и обернулась. — Не собираюсь я к тебе прикасаться. Только одежду зря порвала… Ещё и монстром похотливым выставила меня…

— Неужели я некрасивая?! — с обидой в голосе и на лице выкрикнула она. Вновь заставляя демона удивляться, мол, она только что едва ли не рыдала, заставляя себя, а теперь обижается, что он не покусился на её прелестное тело…

— Красивая, — кивнул он. — Но я и так сотрудничаю с армией и лишь планирую нарастить сотрудничество и взаимодействие. А все эти попытки меня соблазнить мешают и отвлекают.

После слов парня Евгения вдруг вспыхнула и, рухнув на диван, закрыло красное, как помидор, лицо.

— Ладно, я в мастерскую. Как придёшь в себя, найди в доме какую-нибудь одежду и зайди ко мне, — Тэо улыбнулся и направился в мастерскую, напоследок кинув на девушку взгляд. Смущённое лицо девушки подняло парню настроение, он уж думал, она совсем чёрствая.

— Эх… — вздохнул он. Зайдя в мастерскую, он обнаружил множество рядов ящиков с пустыми батарейками. — Мне бы помощника, а лучше парочку…

Глава 5

Император молчаливо и внимательно слушал отчёт Валентина, главы службы разведки, и стоило ему закончить, как громко рассмеялся. От его смеха, казалось, стены дрожали… Впрочем, удивлены и довольны услышанным были все, кто находился в помещении. А людей было немало, тридцать три человека! Все сидели за большим столом, во главе которого и восседал правитель.

— Повелеваю, начать проверку всех объектов церкви в империи, — заявил император, встав со своего места, взмахнул рукой. — Обыщите всё! Даже если придётся перевернуть всю империю с ног на голову!

— Да, ваше величество! — едва ли не хором ответили министры, но тут заговорил Дархан.

— Император, позвольте внести предложение.

— Говори, — Константин перевёл взгляд на коротышку, и тот продолжил.

— Я предлагаю пока что не разглашать информацию об инциденте и, набрав побольше компромата, вывалить на церковь и Рим всё разом. Но сперва сделать это не публично. Мне кажется, слишком опасно сейчас подрывать авторитет церкви. Не стоит загонять их в угол.

— Хм, твою мысль я понял и согласен, пока всё делаем тихо, — кивнул он и взглянул на Валентина. — Не дай никому из них улизнуть из страны. Также задействуй наших союзников, а если информация выведет на интересные места за рубежом, разрешаю действовать решительно, без оглядки на последствия.

— Благодарю, — бледный мужчина поклонился, а на его лице появилась зловещая улыбка. Ему, по сути, дали неограниченные полномочия, и больше его ничто не сдерживает, чтобы поймать и уничтожить врагов империи!

Император же вернулся в своё кресло и продолжил.

— Пора поставить церковь на место, — улыбнулся он и вдруг вновь заговорил: — Валентин. Хорошо сработал, не ожидал, что приманка в виде фабрики окажется настолько вкусной для церкви и они так подставятся. Надо бы наградить тебя.

— Ваше величество, вы уже меня наградили, этого хватит…

Тэо сидел на стуле и конструировал сложный артефакт, а тем временем солдаты выносили коробки с заряженными батарейками и заносили новые.

Демон мог их заряжать в огромных количествах, лишь бы хватало маны, а её… после прошлой ночи Тэо едва ли не распирало от маны. Но все излишки он сливал в медальон, поэтому ничего не терялось.

Одно раздражало — Евгения в его рубашке и трусах-семейниках парня. На ней они выглядели как шорты… И ведь главное, шорты у Тэо тоже имелись, и почему она их не надела, было загадкой. Впрочем… загадкой быть оно быстро перестало.

— Ты так и будешь пытаться меня соблазнить? — отвлёкшись от работы, спросил он.

— Да, — честно призналась она, сохраняя каменное лицо. — Меня почему-то очень злит ваш отказ, и теперь это дело чести.

— Дело чести лишиться чести? — хохотнул он, а девушка лишь пожала плечами. — На вот, поноси лучше его, хоть пользу принесёшь и не будешь глаза мозолить.

Парень вручил ей медальон. К сожалению, все запасы маны атрибута земли, что демон так копил, были истрачены королём. А для шестого круга нужно как минимум пять процентов маны каждого атрибута от общего числа. Если переводить в духовные сердца, то это девятьсот полностью заполненных духовных сердец… или же сто сеансов черчения круга.

Тэо планировал добыть ману земли, посетив королевство инков. Там было много одарённых с атрибутом земли. У них можно было нащипать маны, и никто бы не заметил. Возможно, не заметил бы… Да и всё равно он собирался вернуться туда, чтобы свести счёты с одним наглым родом. Ну и руины. Про них он не забывал. Но также был вариант не лезть в руины, пока не удастся получить шестой круг, а ману на него получить с Евгении.

— Повысить бы ей ранг и пусть вырабатывает мне ману, — демон мысленно ухмыльнулся, кинув на девушку взгляд. Она надела медальон и поспешила в гостиную. Однако не прошло и получаса, как вернулась обратно… А потом снова и снова она прибегала к Тэо, раздражая его.

— Господин, желаете чаю?

— Господин, тут отчёт пришёл, армия перевела вам триста десять миллионов за прошлую поставку артефактов…

— Господин, я…

— Господин…

— Женщина, сколько можно меня отвлекать?! — выругался он и, хлопнув по столу, обернулся. Только вот… перед ним была мокрая с ног до ушей солдатка, а через почти прозрачную мокрую рубашку виднелись выпирающие розовые соски… — Говори…

— Я не могла найти себе места и, чтобы отвлечься, попыталась починить кран в ванной… — девушка выглядела смущённой, а от безэмоциональности не осталось и следа… Евгения хотела провалиться сквозь землю от такого позора.

Парень раздражённо вздохнул и пошёл в ванную. Там творился настоящий хаос… Всё в воде, брызги во все стороны, а также оборванная занавеска и разбросанные «мыльно-рыльные» принадлежности.

Бросил на девушку недоумевающий взгляд, та от стыда прикрыла лицо ладошками. Она очень хотела убежать и, найдя тёмное безлюдное место, биться головой об камни, пока не потеряет сознание…

Закрыв дверь, парень вздохнул, быстро привёл ванную в порядок и вышел, абсолютно чистый и сухой. Впрочем, и комната была чистой и сухой, будто ничего и не произошло.

Евгения же переоделась и притихла, однако парень слышал, как в дом несколько раз кто-то приходил, и неизменно с грузом. А потом девушка уехала, но… тишина длилась недолго, ведь позвонили девчата.

— Вань! — раздался звонкий голос Лизы. У девушки было чудеснейшее настроение. Она поинтересовалась, как у него дела, и быстро объяснила, зачем звонит. — Тут звонили из администрации Северных игр. Через пять дней нас заберут на инструктаж, и на шестой день начало! Наконец-то!

— Наконец-то закончим со всем этим и создадим род, — Тэо обрадовался, ведь он не мог спланировать дела, не зная, когда начнутся игры.

— Да, но Оля…

— Завтра мы это сделаем, но нужен самолёт.

— Будет! — воскликнула она. — Ладно, не буду мешать работать. А мы тут пока с твоим Оладушкиным и Лерой занимаемся швейной фабрикой. Место, что он нашёл, просто чудесное! Но не буду тебя пока загружать, расскажем всё вечером, чмоки-чмоки!

Девушка завершила звонок, а парень задумался над новым артефактом, что позволит Ольге эффективнее прорваться. За этими размышлениями его и застала Евгения, вломившаяся в мастерскую. Сейчас на ней была военная форма, причём новенькая, и в ней солдатка выглядела очень сексуально.

Евгения с каменным лицом протянула парню письмо и встала рядом по стойке смирно, прижимая к груди папку с документами.

«Здравствуйте, Иван. Я генерал Комаров Валентин Антонович, мы с вами уже как-то встречались.

Девушка, что передала вам это письмо, сообщила мне о вашей проблеме с нехваткой военного транспорта. Я ни на что не намекаю, но у меня есть целый автопарк трофейной римской техники, что осталась после захвата Персии.

И некоторые образцы бронетранспортёров подходят под определение полувоенной техники. На них не распространяются многие имперские запреты… Однако учтите, спрос на них немаленький.

Пы. Сы. Все подробности у Евгении».

Тэо положил письмо на стол и после некоторых размышлений посмотрел на безэмоциональную девушку.

— Благодарю, это очень кстати, — начал было говорить он, но девушка вручила папку, полную документации. Демон не сдержал любопытства и бегло прошёлся взглядом по бумагам.

Ему сразу же приглянулся «Тигродав», тяжёлый бронетранспортёр, способный перевозить двадцать пехотинцев, облачённых в средний бронекостюм, наподобие «Питерки», что Тэо носил в армии. Но цена…

— Вы берёте… артефактами? — парень кинул недоумевающий взгляд на девушку, а та лишь кивнула. — Если перевести это в деньги, то… триста миллионов за единицу?!

— Себестоимость Тигродава — пятьсот сорок три миллиона рублей, — холодно ответила девушка, заставив парня скривить лицо от осознания, насколько же он бедный. — Это элитная машина, способная выдержать атаки сильных одарённых. У неё невероятная проходимость, а также мощная электронная начинка, включая защиту от обнаружения.

— Ясно… тут написано, что их можно взять в беспроцентный кредит… — парень отложил документы и, не сдержавшись, рассмеялся. — Это жестоко, знаешь ли! Я ведь не могу отказаться.

— Знаю, — с каменным лицом кивнула она. — Поэтому и предложила руководству отдать их вам. Рекомендую посмотреть и остальное, ведь всё, что вы не заберёте, выкупит Римская империя.

— Без ножа режешь…

— Это вам моя месть за то, что уязвили мою женскую гордость, — на лице Евгении вдруг появилась довольная ухмылка.

— Надо быть с тобой осторожнее, — парень улыбнулся и продолжил изучать технику. Но всё остальное было более дешёвыми аналогами Тигродавов, пожалуй, кроме машины под названием «Орёл».

Это была боевая машина поддержки. Она обеспечивала связь, которой не страшны радиопомехи. Также Орёл позволял установить в себе сервер для систем электронной поддержки пехоты, а ещё мог заниматься радиоперехватом. Но стоила машина шестьсот миллионов…

— Я беру сто Тигродавов и четыре Орла… — Тэо горестно вздохнул, подписывая сделку с дьяволом, но ради создания сильного рода ему нужна была военная техника. А ему предлагали лучшее из того, что можно купить. Однако! Никто не мешает ему зачаровать эти машины… Заправить их корсами, поставить барьеры и прочее…

— Итого тридцать два с половиной миллиарда артефактами, — подытожила Евгения и не сдержала улыбки до ушей. С её плеч, казалось, упала гора, и девушка расслабилась.

Текущее состояние Тэо — семь миллиардов. Военная техника — удовольствие очень дорогое, и парню лишь сейчас стало понятно, почему у Волковых одно лишь старьё. Но у других и такого нет! Все, с кем он сражался, имели максимум поддержанные БТР или БМП. До Тигродавов им как до луны.

— Вот… — заговорила девушка, вручив ещё один лист бумаги.

— Персональная защита? — удивился парень, прочитав первое из длинного списка «хотелок» солдат.

— Да… у обычных солдат нет барьера, и, если у вас получится сделать что-то дешёвое, но эффективное хотя бы против слабых даров, это спасёт тысячи жизней.

— Хорошо, сделаем. Что? — парень уставился на замершую девушку, она едва ли рот не раскрыла от удивления. Мордочка у неё была забавная и, главное, сияла от эмоций, отчего демон не сдержал улыбки.

— Правда?! — выкрикнула она, сияя от радости.

— Почему нет, подберите форму и материал, а я сделаю что-нибудь, и протестируем, — парень продолжил читать и едва не расхохотался. — Зачем вам артефакт, делающий людей на время импотентами?

— Не все люди могут держать себя в руках, — недовольно фыркнула она.

— А зачем… артефакт, меняющий пол на женский?!

— Чтобы заслать диверсанта, а он потом обратится обратно мужчиной и выполнит задание.

Тэо вдруг вздрогнул, представив, что сделают бойцы врага с «засланной красоткой», прежде чем та сможет выполнить свою миссию.

— Вы психи… — пробормотал он и продолжил: — Отпугиватель животных? Зачем?

— Ацтеки используют животных как разведчиков и шпионов, если отпугиватель на них не сработает, значит, они под контролем и их следует убить.

— Интересно, ладно, тогда что насчёт…

Список был большой, и парень удивился изобретательности простых солдат. Что они только не придумали! И Тэо был вынужден принять то, что сам бы он не додумался до некоторых артефактов. Он даже сам захотел сделать их и использовать в своей армии.

Через некоторое время парень вернулся к работе и, сделав несколько образцов персональной защиты для солдат, наконец-то остался один. Девушка уехала проверять их, ну а Тэо занялся артефактом для Ольги. Он долго думал над ним и всё же смог создать то, что идеально ей подойдёт для прорыва.

Ну а дальше сделал кучу артефактов на заказ, заправил много батареек и ближе к вечеру посетил военную базу.

Евгения, помимо хотелок от армии и флота, привезла восемь заполненных камней. Парню было очень интересно, как армия умудрилась их заполнить, если сейчас не ведётся никаких войн… Но информация секретная, да и девушка сама не знала.

За этот день Сергей отобрал пятьсот бойцов, которые лучше всех проявили себя, за что Тэо всех их пробудил. Одновременно по двенадцать человек! Причём сразу повысил до второго ранга.

Правда, это привело к тому, что бойцы испытали немало боли и страданий, но их счастью не было предела. Кто не мечтает стать одарённым? К тому же демон обещал пробуждение и их семьям! Всё же иначе как они смогут жить? Обычный человек почти не имеет шанса зачать ребёнка с одарённым.

Следом он довёл пятерых лекарей до стадии становления и повысил двадцать человек с пика становления до начала завершения. А потом… пришло время исполнять обещанное перед своими товарищами.

— Привет, Волков! — раздался голос Юрия, здоровяка с эльфийскими ушами. А за ним и остальные поздоровались.

— Запозднился я, прошу прощения, — ответил Тэо и пожал руки всем, кто был в комнате отдыха.

Он заранее попросил прибыть команду Германа, чтобы поднять им ранги. Нужно было успеть до начала игр, чтобы обеспечить им выживание, а себе поддержку.

— Да что ты, лучше скажи, где пропадал? — здоровяк похлопал демона по плечу, а глаза горели от любопытства.

— Становился сильнее, — ухмыльнулся он и указал рукой на массажную кровать. — Ну что, кто первый страдать?

— А может, без страданий? — Юрий скривил молящую рожицу, но демон был безапелляционен. Мол, «Ты хрупкая девушка? Нет? Тогда страдай!».

В этот раз всё было куда больнее, но и эффективность оказалась выше. После приключений в подводном мире контроль Тэо над маной немного возрос, да и двенадцать камней… Даже Кристина, девушка с волосами-змеями, немного поскуливала от боли.

— Ещё два ранга, и я смогу стать нормальным человеком! — едва ли не прокричал Евгений. В том, что быть кентавром неудобно и неприятно, никто не сомневался.

Впрочем, у него дома все ходили в таком облике, даже сильные одарённые. Всё же род Полевых гордится своей мощью и силой, как и тем, что они кентавры. Но принимать ванную, ходить в туалет, да и заниматься сексом… было, мягко выражаясь, затруднительно. Только вот из-за последнего его и полюбили «сёстры цербер». Им нравилось, что он лошадь со здоровенным…

— А у меня будут красивые и длинные волосы… — размечталась Кристина, на что её змеи-волосы с обидой зашипели.

— А я буду ещё толще, — хохотнул человек-шар. Впрочем, сейчас Борис выглядел не как шар, а как человек-тумбочка. Иначе он попросту не смог бы передвигаться по базе.

— Иван, — заговорил Герман, худой эльф. — Благодарю за помощь в развитии, мы этого не забудем.

— Ну, вы принесли зелья, поэтому мы в расчёте, — Тэо пожал парню руку, но тот не считал, что они в расчёте.

Вскоре все они ушли, а уставший демон направился к следующим гостям.

— Оу! — воскликнул он, увидев перед собой шикарную девушку лет тридцати. Ею была Лера после посещения Тефии.

У девушки было шикарное фигуристое тело, да и лицо очаровывало. При этом на фоне Оладушкина, который теперь двухметровый качок, она выглядела хрупкой и крохотной…

— Фабрика прошла расширение… — тяжело говорил мужчина, его повышение рангов вышло очень болезненным. Сейчас Тэо повышал ранги Лере. — Мы полностью покрываем… спрос области, но на экспорт мощностей нам не хватает. Поэтому надо расширить… производство.

— Без проблем, главное, проверяйте людей артефактами.

— Благодарю, — кивнул здоровяк и кинул взгляд на свою девушку. Та лежала на массажном столе и получала удовольствие. Она получала К-нергию размеренно, отчего и было приятно.

— Но я удивлён, что наши продукты покупают даже за рубежом.

— Сейчас мы поставляем пельмени в Рим и королевство Инков, — добавил здоровяк. — А швейная фабрика будет завершена к окончанию игр. Больница же заработает не раньше чем через полгода.

— Медленнее, чем я ожидал, но терпимо. А что касательно вопросов строительства на островах и кораблях? — Тэо массировал спину Леры, чтобы К-нергия лучше усваивалась, а она немного сладко постанывала. И это вызывало у Оладушкина ревность! Но он понимал, что альтернатива… это боль и страдания.

— С этим проблема. Аристократы скупили всё приличное, что было на рынке… — мужчина не скрывал злости, понимая причины такого неожиданного ажиотажа.

— Видишь, как люди верят в мою победу! — расхохотался Тэо. В этот миг в его мыслях пронеслась идея поднять с морского дня Персидского залива потонувшие суда, но он отмёл её из-за сложности доставки и ремонта судов. — Купи что-нибудь большое, но требующее капитального ремонта. Может, я смогу привести судно в порядок.

— Сегодня же займусь.

После того как Лера добралась до двадцать четвёртого ранга, парень смог вернуться домой, но не к себе, а к Лизе. Как раз успел к ужину. В этот раз присутствовал патриарх Берёзовых, остальные же были в разных частях страны по делам рода.

— Добрый вечер, Михаил Валентинович, — Тэо пожал руку старика, что вместе с внучкой вышел встречать его.

— Добрый, Иван, — старик добродушно улыбнулся, и они втроём прошли внутрь. — Тут информация появилась, — заговорил он. — Говорят, императоры что-то порешали между собой, кажется, наши сильно, как у вас среди молодёжи говорится, «накосячили». В итоге будет разрешено наследнику империи Ацтеков участвовать в играх.

— Тот самый, что на меня обозлился из-за Светланы? — ухмыльнулся демон, а Лиза навострила ушки.

— Он самый, и подмечу, очень сильный и невероятно талантливый одарённый. — Старик сел за стол, а Тэо напротив. Слуги протёрли им руки, и патриарх продолжил: — К тому же в этот раз будет много действительно сильных конкурентов. Это и Африка, и Британцы, что подготовили какую-то пакость, но самое плохое — это команда от церкви.

— Они же не государство, как они могут? — Тэо приподнял бровь от удивления, а старик поморщился.

— Есть страны, что, можно сказать, под полным контролем церкви. Вот от них и будут посланы на игры специально выращенные для них одарённые.

— Выращенные? Звучит жутко.

— На самом деле всё куда хуже, — старик вновь поморщился, но продолжать не стал, ведь на ужин пришли девушки. Причём полным составом, и сразу стало шумно.

Глава 6

Официальный форум Северных игр. Подраздел форума посвящённый команде «Волк и Волчицы». Через секунду после запуска форума, который был отключён после завершения отборочных.

Ксеноморф1010: Сиськи!

Роман: Доброе утро, господа, готовы к самым эпическим Северным играм в истории?

БелкиРулят: Утро! Наконец-то я увижу Цезаря! Ура-ура-ура!!!

Ксеноморф1010: Ходят слухи, что Цезарь — девочка, а значит, у неё есть сиськи!

БелкиРулят: @ Ксеноморф1010 ты больной…*аптечка**врач**кандалы*.

АлыйВсадник: РЕБЯТА! ВСЕМ ПРИВЕТ! У МЕНЯ ХОРОШИЕ НОВОСТИ! Я УСЛЫШАЛ, ЧТА СКОРО В ПРОДАЖЕ ПОЯВЯТСЯ ФИГУРКИ ВСЕХ УЧАСТНИКОВ ИГР!!! КУПЛЮ ВСЕХ ВОЛЧИЦ!

Ксеноморф1010: Надеюсь, они раздеваемые!

Афоний: @Роман утро! Игры, уверен, будут шикарные, я даже отпуск взял. Однако слухи ходят… … … …

БелкиРулят: Не томи! Говори уже.

Афоний: Слышал, что многие команды хотят объединиться против нашей. Мол, на них ацтеки давят… Как бы не получилось, что наши против всех…

ВаХВаХЛисица: Волк всех победит! Поэтому расслабьтесь и получайте удовольствие от игры.

Роман: Я тоже думаю, что он победит, но я тоже слышал слухи, поговаривают, что во время игр на нас могут напасть британцы, ацтеки и римляне. А также множество их колоний…

АлыйВсадник: ХА-ХА-ХА, ВОТ ВЫ ФАНТАЗЁРЫ! ВСЁ БУДЕТ ХАРАШО.

Дэн: Капс выключи, сволочь ты эдакая!

Раннее утро.

Небольшой одинокий самолёт летел над окраинами Смоленска, везя двух пассажиров. Впрочем, самолёт летел не один, позади него следовали красный дракон и огненный феникс.

— Не переживай, у тебя всё получится, — взяв Ольгу за руку, произнёс парень, сидящий рядом.

— Я не переживаю, — рыжеволосая в белом обтягивающем костюме нежно улыбнулась и посмотрела на небольшие браслеты, что были на её руках. Они были сделаны из паврадия, ловко замаскированного под белое золото, и украшены красивыми узорами.

Тэо хотел было возразить, ведь он прекрасно чувствовал её эмоции, но тут раздался голос пилота из динамика.

— Господа! Мы прилетели, у вас пятнадцать секунд! Иначе пойдём на второй круг.

Парень и девушка тут же встали и поспешили к выходу. Своё снаряжение они уже неоднократно проверили, поэтому не прошло и половины отведённого пилотом времени, как они совместно спрыгнули с самолёта.

Погода этим утром была именно такая, какая нужна демону — облачная. За что он был благодарен синоптикам, ведь те не ошиблись, иначе пришлось бы возвращаться в город…

— Какая красота, — пробормотала девушка.

От чудесного вида у Ольги захватило дух. Она первый раз прыгала с самолёта и после рассказов Даши и Виктории очень мечтала повторить такое. Правда, последняя прыгала с вертолёта, да и взорвали его… Но когда Даша делилась впечатлениями, беловолосая не смогла не вставить свои пять копеек.

Тэо подлетел к Ольге и взял её за руки, а через миг они промчались сквозь облака. В этот момент в парня рекой полилась мана, а девушка была готова визжать от восторга.

За облаками показалась земля, леса и города. Всё было такое крохотное и интересное, отчего Ольге захотелось остановиться и всё внимательно рассмотреть. Впрочем, они и так начали замедляться и через некоторое время повисли в небе.

— Оль, проведи ладонями по своим браслетам и надави, а потом лети, — телепатически сообщил демон и отпустил девушку, которая тут же камнем понеслась к земле.

Однако она испугалась лишь на миг, после чего закрыла глаза, ощущая себя будто в невесомости, и тут подул сильный ветер, снося её в сторону! А потом ещё раз, но теперь он дул снизу, подбрасывая её вверх. Ольга не сомневалась, что это демон баловался магией, но не была против, даже наоборот…

Прочувствовав на себе всю силу ветра, Ольга активировала браслеты и… начала парить. Не лететь или что-либо подобное, она просто стала почти невесомой. И вновь подул ветер, а невесомую девушку, словно воздушный шарик, унесло обратно к облакам.

Ольга, словно дельфин, невольно вылетела из облаков и также невольно рухнула обратно. Смеясь от восторга, она вдруг напряглась и остановила падение, прямо в сантиметре над облаком.

— Холодное, — рыжеволосая девушка провела рукой по белой вате, что была облаком, и почувствовала лишь прохладную влагу.

Она видела облако, но потрогать не могла, однако… Ольга сконцентрировала К-нергию на ладони и вновь провела по облаку, собирая его в кулак, словно снег.

— Нежное, словно вата!

Девушка попробовала сделать ком и метнуть в сторону, но он быстро развеялся… Впрочем, Ольгу это не остановило, и она продолжила эксперимент.

Чуть выше парил демон и наблюдал за ней, а также направлял К-нергию из двенадцати камней, что были приклеены к телу девушки. А та продолжала играться и баловаться. Но вдруг два облака столкнулись друг с другом — и прогремел гром!

Облака, правда, не были грозовыми, поэтому гром был слабый, но девушка… рассмеялась. Она тут же раскинула свою К-нергию в стороны и попыталась повторить то, что сделал Тэо. К удивлению парня, вскоре он действительно услышал гром.

А ещё через некоторое время несколько больших облачных масс начали подниматься вверх и чернеть. И вот Ольга выставила обе руки вперёд и попыталась соединить ладони, но казалось, что между ними была пружина! Очень уж тяжело ей это давалось. Демон же приподнял бровь, осознав, что она хочет сделать, и… ударила молния! А бедная яблоня, что десятилетиями росла в чьём-то саду, раскололась пополам…

После молнии из туч полил дождь, и Ольга решила искупаться. Впрочем, она просто стояла под холодным дождём и, подставив лицо под воду, откровенно балдела.

А стоило тучам развеяться, как подул сильнейший ветер, и девушку сдуло. За миг она пролетела сотни метров, при этом скорость полёта лишь увеличивалась. Её крутило из стороны в сторону, а ветер то и дело менял направление.

Через некоторое время Ольгу начало мутить, и она стала сопротивляться ветру. Однако тот раз за разом крушил её защиту заставляя лететь, будто она безвольный воздушный шарик.

Впрочем, девушка не оставляла попыток, подбирая разные варианты, и, раз защита не работала, как и взятие ветра под контроль, она стала атаковать.

Стоило подуть ветру, как она запускала в него свой. Со стороны казалось, будто в небе взрывались бомбы! Потому как в момент столкновения двух потоков ветра был слышен хлопок, и облака разлетались по сторонам, создавая в себе огромные дыры.

— У неё невероятный талант! — вдруг осознал демон, продолжая насылать ветра. Ольга же противостояла им, и с каждым разом у неё получилось всё лучше, а потом она решила попробовать уклоняться от него, и у неё получалось! Ещё через некоторое время она научилась отклонять ветер. Причём направляя его обратно в демона!

По прошествии нескольких часов Тэо уже не мог ей ничего сделать… Она с лёгкостью нейтрализовывала его ветер, либо же меняла его направление, а могла и облака создать. Даже тучи!

Один раз Ольга даже умудрилась создать над демоном грозовую тучу и ударить его молнией! Только вот… она неосознанно открыла парню источник маны… Молния содержала в себе небольшое количество электрической маны, и демон смог поглотить её!

— Вань! С тобой всё в порядке? Прости! — Ольга подлетела к нему, увидев, что тот замер и странно себя ведёт.

— Всё хорошо, — он улыбнулся и обнял девушку. — Ты большая умница и всё делаешь правильно. Даже больше, ты многократно превзошла мои ожидания. У тебя огромный талант.

— Спасибо… — рыжая девушка вспыхнула краской, а сердечко бешено забилось. Но вдруг она оттолкнула демона и отлетела назад. — П-прорываюсь! Н-не мешай, пожалуйста!

Демон малость удивился, но решил довериться ей, и тут же взвыли ветра. Они закружились с такой силой, будто их втягивает в чёрную дыру! И вились они вокруг Ольги, окутав её словно бинтами, погрузив в кокон.

Но девушке, видимо, показалось этого мало, и через некоторое время начали притягиваться облака, уплотняясь и чернея.

В это время люди на земле видели, как в небе образуется огромный чёрный шар! И этот шар стремительно увеличивался, чем немало напугал простой народ. Ещё и дракон с фениксом летали неподалёку, добавляя людям поводов для беспокойства.

Многие даже решили эвакуироваться из зоны «бедствия». И, как через некоторое время оказалось, правильно сделали… Шар начал сжиматься и искриться молниями! Они били по земле, воздуху и даже улетали куда-то в сторону космоса. Ну а демон молился, чтобы девушка случайно не сбила правительственные спутники и самолёты… Платить же ему придётся.

И вот! Шар уменьшится до десяти метров и взорвался, очищая небо от вновь прибывших облаков. Они попросту развеялись на многие километры вокруг, опав на землю коротким дождём.

А в центре этого взрыва в позе эмбриона парила Ольга. Только вот её рыжие волосы были наэлектризованы и стояли дыбом, будто она ёжик, а одежда представляла собой рваньё.

— Прорвалась! — демон довольно улыбнулся и полетел к ней. Но коснувшись, получил электрический разряд, причём мощный…

Девушка же находилась без сознания и просто парила в небе. Однако парень стерпел электрические удары и прижал её к себе.

— Ядро так сильно выросло! На уровне людей в середине развития [35], не меньше, — воскликнул он, поражаясь тому, как самая слабая из всех вдруг догнала и обогнала их. — Да уж, Оля, наверное, истощена сейчас. Ей нужно отдохнуть и, вероятно, требуется помощь Кати.

Вдруг Ольга открыла свои большие фиолетовые глаза и, обхватив парня за шею, принялась целоваться. Нежно, не торопясь, с чувством.

— Спасибо, — произнесла она и оттолкнулась от парня, после чего сорвала браслеты со своих рук и кинула ему.

Ольга стояла на воздухе и не падала! Браслеты ей больше были ни к чему. Через миг девушка начала летать, парить и нырять в облака, играясь с ними словно со снежными сугробами.

Вдруг она выбралась из облака, на ней был белый наряд из облака, будто пуховик. А на голове шапка с заячьими ушками.

Вновь нырнув в облако, она выбралась в вечернем чёрном платье. Всё бы хорошо, но платье искрилось молниями, и касаться его было опасно.

Наигравшись и примерив с десяток нарядов, девушка взмахнула рукой, и из облаков образовался… огромный дворец! Подобно древнегреческим, а облака вокруг него развеялись на километры.

Посмотрев на Тэо, девушка поманила его пальчиком и вошла во дворец. Демон, конечно же, последовал за ней и, к своему удивлению, узнал, что пол довольно мягкий, будто водяной матрас. А вот нарезные колонны — обычное облако.

Внутри всё было светло, как в облаках, но, кроме величественного коридора, ничего не было. Пожалуй, кроме комнаты в конце этого коридора. И… конечно же, это была большая спальня с не менее большой кроватью.

— Все прорывы девчат сопровождались незабываемым сексом, — заявила она обиженным голосом. — Но я сама настояла на самостоятельном прорыве, поэтому… устроишь мне…

Ольга вдруг начала заливаться краской и прикрыла лицо рыжими волосами. Девушка и не заметила, как демон оказался рядом, готовый исполнять желания. Он сорвал с неё остатки одежды, оголяя стройное тело.

Рыжеволосая красавица не обладала пышными формами, но в ней всё было гармонично и прекрасно, а с повышением ранга девушка становилась лишь красивее. Всё же так и работали дары, они будто стремились сделать тело человека совершенным.

Небольшая грудь идеально легла в ладонь парня, а небольшие розовые вершинки так и манили, чтобы их поласкали. Что, собственно, демон и сделал, заставляя чувствительную девушку постанывать.

— Ага! Так и знала! — раздался голос Даши, и Ольга вздрогнула. Она кинула обиженный взгляд на двух пришедших девушек. Рядом с голой драконихой шла немного ошарашенная Светлана.

— Ты забрала Ваню на весь день, а ведь скоро уже вечер! — проворчала Даша, отчего рыжая широко раскрыла фиолетовые глазки. Она и не подозревала, что на её прорыв ушло столько времени. — Вот-вот! А мы столько хотели вместе сделать! Даже наряды ещё не подготовили!

— Простите… — Оля опустила голову, сгорая от стыда и вины. Но парень поднял её голову и поцеловал.

— Девчат, сейчас Олина очередь получать свой незабываемый вечер, — заявил демон, а девушка лишь улыбнулась.

— Знаем мы тебя! Вы тут до ночи будете словно кролики спариваться! А у нас сегодня девичник! — возразила Даша и высунула свой длинный язык. — Поэтому мы поможем вам управиться в эти два часа, сделав вечер самым незабываемым, да, Свет?

— А? А я тут при чём? Как мы поможем? — принцесса похлопала глазами, совершенно не понимая Дашу.

— Вспомни, как прорывалась Лиза, — на ей лице появилась похотливая улыбка, и тут глаза принцессы загорелись.

— А что было? — удивился демон.

— Н-ничего такого! — воскликнула Ольги и одобрительно кивнула девчатам.

Парень лишь пожал плечам и через миг завалил девушку на кровать из облака. Он тут же принялся одаривать её нежное тело поцелуями, а руки его ласкали прелести. Но тут по обе от неё стороны расположились девчата, лаская себя пальчиками. Все они ощущали чувства друг друга, отчего застонали, причём синхронно. А стоило демону взяться за дело всерьёз и овладеть Ольгой, как все они одновременно вскрикнули и кончили.

Однако демон лишь начал! Задействовав пальцы, он удовлетворял всех трёх одновременно. А те старательно цеплялись за духовные нити, синхронизируя ощущения, помноженные на три.

Девушки даже начали чувствовать мысли друг друга и будто стали едины. Как душой, так и телом. Переживания, радости, эмоции, всё слилось воедино. Даша вдруг увидела счастливые радостные деньки Ольги, когда та жила в деревне. Принцесса увидела, как Даша с Лизой впервые посетили ночной клуб и оторвались по полной.

Ольга же видела воспоминания обеих, причём самые сокровенные. Они будто открыли ей свои души, отчего слёзы невольно полились из её глаз, а счастье переполняло девушку.

Только вот… они были едины, поэтому счастье перешло и на Дашу со Светой, даря им самый яркий и сильный оргазм из тех, что они когда-либо испытывали. Парня же окатило таким потоком маны, что он мигом компенсировал всю недостачу за то, что Ольга прорвалась без него, и демон не поглотил ману.

Девушки, казалось, потеряли силы, но демон был беспощаден. Он подтянул всех трёх, сложив их рядом и развернув лицом вниз, приподнял их бёдра, выстроил в ряд и вновь принялся овладевать, но уже по очереди.

Они стонали, извивались, кончали раз за разом, при этом их руки были соединены. Ольга же смотрела в глаза то Даше, то Свете. И тут в их глазах мелькнула мысль. Света кивнула, потом Даша и девушки вскочили на ноги, чтобы накинуться на демона. Они решили, что теперь будут доминировать!

По небу летел дракон, верхом на котором сидел демон, обнимающий двух изнеможденных красавиц. Вдруг Ольга открыла глаза, а за ней и Светлана, почувствовав мысли подруги. Они всё ещё ощущали друг друга, но эффект ослабевал.

— Неплохая идея, но Даша обидится, — произнесла принцесса.

— Ра-а-а-ар! — прорычал дракон.

— А-нет, не обидится! — обрадовалась она, и рыжая с красноволосой накинулись на и без того уставшего демона. Им, видите ли, захотелось секса верхом на драконе.

Но долго он не продлился, лишь пятнадцать минут, ведь Даша прилетела на территорию Берёзовых. Там была полянка в лесу, где этим днём никого не должно было быть, а также оставлена одежда Даши.

Правда, пришлось вызывать слуг, чтобы и Ольге принесли одежду. После чего девчата вернулись в дом. Но только они ступили за порог, как рыжую облепили остальные девчата, расспрашивая о всех подробностях прорыва. Тэо же предстоял телефонный разговор, причём весьма серьёзный.

— Здравствуйте, это Карасев Николай Денисович, новый губернатор Седьмой области. Иван… — на той стороне послышался раздражённый вздох.

— Я слушаю вас.

— Вот что за *** сегодня была в небе? Вы хоть знаете, сколько я жалоб получил?! И не надо отнекиваться, вашего дракона с Чокнутой птицей видели все! Канцелярия уже завалена жалобами, они уже все службы на уши подняли!

— Вы наблюдали прорыв очень сильного одарённого на стадию развития. Все последствия непреднамеренны, а если кому-то нанесён прямой ущерб, то выставьте мне счёт, — парень завершил звонок и постучал по столу. Сейчас он был в своей комнате. Точнее, в комнате, выделенной Берёзовыми для него.

Вновь взяв телефон, он позвонил Васильеву, и оказалось, тот уже сам хотел набрать Тэо. Кратко переговорив, мужчина заявил:

— Волков! Пошли в бар и нажрёмся до поросячьего визга. Ответа «нет» я не приму!

(ПыСЫ, со следующей главы включаю подписку)

Глава 7

— Не беспокойся, я присмотрю за ними, к тому же с нами будет Исса, — Светлана кинула взгляд на египтянку в лёгком летнем платье и с женственной причёской. Сейчас она выглядела как милая девушка, а не как грозная воительница.

— В этот раз я не подведу вас, — девушка была полна решимости не допустить, чтобы с кем-либо из девчат что-то случилось, как это было на приёме Кузнецовых…

— Хорошо, но будьте на связи. Ваши защитные артефакты я заправил, как и кольца, — Тэо кинул взгляд на Катю. Девушка была в милом белом платье, а на её ушках красовались серьги, которые парень сделал ей на день рождения. — А также я предупредил Сергея. В случае чего он и армия прибудет моментально.

— Ой, не будь таким мнительным. Мы взрослые девочки и не пропадём, — хохотнула Светлана и, помахав рукой, повела девушек к выходу. И кинула напоследок: — Сам смотри не влипни в неприятности. Знаем мы тебя.

— На этот раз всё будет хорошо, — парень улыбнулся, будучи убеждённым, что этот вечер пройдёт тихо и спокойно.

— Ну смотри у нас! Даша сейчас как бешеная, полгорода разнесёт в попытках спасти тебя, — хохотнула принцесса, и тут же с улицы раздалось недовольное ворчание «бешеной».

Попрощавшись со всеми, парень занялся работой. Вот только на этот раз он сосредоточился лишь на заказах Берёзовых и работал до самого вечера, пока за ним не заехал Васильев.

— Привет! Как дела? Давно тебя не было видно! — у въезда на территорию Берёзовых стоял легковой автомобиль, причём дорогой. А рядом с ним молодой блондин с кругами под глазами и сам начальник следственного отдела Васильев Сергей Олегович.

Выглядел он не очень, как и у блондина, чёрные круги под глазами, но глаза блестели. Было видно, что он воодушевлён какой-то хорошей новостью.

— Привет, да так… можно сказать, дела были, — Тэо пожал мужчинам руки и сел в машину. Блондин же выполнял роль водителя и поэтому сел спереди. Но стоило завести машину, как он тут же вдавил педаль газа в пол, разгоняясь до огромной скорости.

— Так что случилось? Что отмечаем? — поинтересовался он у мужчины рядом, и ответ не заставил себя ждать.

— Меня повышают, и через неделю я улетаю в столицу!

По выражению лица Васильева было понятно, что он очень рад такому назначению. А вот Тэо слегка расстроился, ведь не факт, что замена Васильева будет столь же «договороспособной».

Учитывая скорость машины, до бара доехали быстро. Он находился в живописном месте где-то в пригороде, и с первого взгляда было видно, насколько заведение дорогое. И дело не столько в изысканном дизайне, сколько в количестве припаркованных машин, чья цена выше современного танка…

Территория не была огорожена, но количество охраны, и их сила внушала уважение. Также недалеко, находилось сооружение, забитое пехотой в бронекостюмах. Они в любой момент могли выскочить и дать отпор неприятелю.

Троицу впустили без вопросов, стоило охране лишь разок взглянуть на них. Внутри играла спокойная музыка, люди сидели за столиками, которые были отдалены друг от друга, и всюду сновали очаровательные официантки.

Васильев заранее забронировал столик, поэтому гостей разу же сопроводили куда надо.

Забронированное место находилось у стены под большой картиной. Столик был рассчитан на компанию до шести человек, и подобно кольцу его окружал очень удобный диван. Разве что оставался проход, чтобы можно было войти и выйти.

Спинки дивана высокие, и подобно стене закрывали гостей от других посетителей. Да и помещение было устроено так, что даже если громко говорить, гости за другим столиком почти ничего не услышат.

— Позвольте принять ваш мяу заказ? — спросила девушка с милыми кошачьими ушками и хвостом. Причём они были настоящими, ведь официантка была слабым одарённым. Оттого и хвост шевелился, да и ушки на макушке периодически подрагивали.

— Двухлитровый кувшин красного яда, и полный набор к нему, — заказал Васильев и кинул взгляд на прожорливого блондина. — А там как пойдёт.

— Поняла вас мяу, через пару минут всё будет готово мяу, — девушка что-то потыкала в своём планшете и, сказав «мяу», убежала.

— Какая ж прелесть, — блондин вздохнул и едва не пустил слюну. Тэо же только заметил, что тут все официантки были зверолюдьми! Тигрицы, львицы и так далее, но лишь кошачьи, никаких собак, заек и прочих.

— Простите за ожидание мяу, ваш заказ, — официантка вернулась быстро, Тэо даже не успел толком осмотреться. Она поставила на стол огромный прозрачный кувшин с красной желеобразной жидкостью. Следом она расставила тарелки и чашки с какими-то овощами и мясом.

— Красный яд — это очень редкий напиток. Его производят варварские племена, живущие на севере Сибири в вечной мерзлоте, — пояснил Васильев и увидел вопрос в глазах парня. — Ну а ядом его называют из-за воздействия на людей. Лишь одарённые могут его пить. Обычного человека он отравит и, возможно, убьёт.

— Но даже одарённым нужно пить его осторожно, только с едой и в зависимости от того, с чем смешать его, меняется вкус! — дополнил блондин и наложил себе в стакан немного мяса и морковки, после чего залил всё это ядом и подождал.

Вскоре жидкость забурлила и начала пениться, а потом сменила цвет на оранжевый. Блондин поднёс стакан к носу и понюхал, после чего кивнул и осторожно отпил. Он делал маленькие глотки, наслаждаясь напитком. От него так и шли волны блаженства.

— Чего в мире только нет, — удивился демон и тоже попробовал залить мясо с морковью. В этот момент он внимательно изучал процессы, происходящие в напитке. — Концентрация К-нергии в напитке просто колоссальна, — демон посмотрел на товарищей, но они были удивлены не меньше его.

— Да? А я и не почувствовал, — блондин пожал плечами и продолжил пить.

— Изначально напиток был чем-то вроде эликсира, помогающего дикарям в развитии, — заговорил мужчина, попивая напиток с огурцами. — Но потом его полюбили мы, «белые люди», и они начали делать его на экспорт и богатеть. Напиток со временем стал легче, а продаваемые объёмы многократно возросли. Видимо, ты чувствуешь, К-нергию, что помога…

Васильев вдруг нахмурился, отложил бокал и отобрал у блондина.

— Я тоже почувствовал… С трудом, но смог, и что-то я сильно сомневаюсь, что нам поставили тот самый высококачественный напиток, — Васильев достал телефон и обнаружил, что нет связи.

— Да уж, а я ведь пообещал, что не попаду в неприятности, — проворчал Тэо, доставая из сумки, с которой он приехал, свои паврадиевые перчатки. А за ними показались сферы, что пока остались лежать на диване.

— Боюсь, на этот раз причина во мне, — мужчина убрал телефон и достал устройство, похожее на медаль, только серую, и нажал на середину.

Медаль начала вибрировать и тихо пищать. Тогда Васильев вновь достал телефон и отправил кому-то сообщение. Тэо же проверил, у него тоже связь появилась, но плохая.

— Это как-то связано с тем, что тебя пытались отравить? — поинтересовался демон и активировал сферу-барьер, закрывая их от всех.

— Да. Кое-кто в моём роде видит во мне угрозу своей власти и решил, что я им такой самостоятельный и влиятельный не нужен, — Васильев стянул с себя пояс и, что-то потыкав в нём, влил К-нергию, через миг вынул из него длинный клинок! — Они подговорили мою невесту, чтобы та понемногу травила меня. Когда мне стало бы совсем плохо, меня бы стали шантажировать противоядием… Но раз не получилось, решили устранить, а сейчас, видимо, узнали о моём повышении и решили поторопиться.

— Но это же заведение рода Юркиных! Если они нападут здесь, то их уничтожат! — недоумевал блондин.

— Эй, а где связь? Что происходит? — кто-то выкрикнул.

— Что-то яд сегодня прям совсем… — раздался звук разбившегося графина и упавшего тела.

— Или не боятся, или Юркины с ними заодно! — Васильев выглянул из-за дивана и быстро осмотрелся.

Официантки носились по залу и явно паниковали, бармен достал аптечку и помчался оказывать помощь, а охрана начала обходить зал. Тэо чувствовал их недоумение и встревоженность. Вскоре они дошли и до компании демона.

— С вами всё хорошо? Мы вам може… Оружие! — выкрикнул охранник и начал обращаться человеком-тигром.

— Пик завершения! — выкрикнул блондин.

— Имперская канцелярия! — Васильев встал и сунул им в морду своё удостоверение. — Внимание всем! Я Васильев Сергей Олегович, начальник следственного отдела имперской канцелярии Седьмой области. Прошу вас всех укрыться в подсобке, а если есть подвал, то там. А вы… — он кинул взгляд на охранников. — Уведите людей. Волков!

— Уже окружили, — Тэо закинул в рот немного мяса и поднялся. Он так и не поужинал… — Человек двести, все в хорошем снаряжении. Есть сильные одарённые. Двое в начале развития.

— Хреново, — пробормотал Васильев и нахмурился. Блондин же побледнел от страха, а через миг упал на пол, потому как окна лопнули и загрохотали автоматы да пулемёты. За ними влетело несколько ракет и раздались взрывы, но…

— Мы… живы? — блондин посмотрел на руки, что не оторвало взрывом, да и ноги были целы! Он поднял голову и, к удивлению, обнаружил, что обломки потолка, упавшие на них, сдерживал какой-то барьер. — Это как?!

— Артефакты, — ответил Васильев, кинул на Тэо взгляд, демон же нахмурился. Очень уж мощными были эти ракеты.

— Похоже, тебя хотят устранить серьёзные люди, — заговорил демон, и обе сферы повисли над его плечами. — Ты же не против, если я их всех убью?

— Совсем не против! — Васильев рассмеялся и выглянул из-за дивана. — Наступают!

— Я тоже.

Демон взмахнул рукой, и все обломки крыши, что обрушились на барьер, помчались на пехоту, вбегающую в здание. Это были бойцы в чёрных лёгких бронекостюмах. Они существенно увеличивали физические данные, потому как двигались бойцы очень быстро и слаженно.

Когда в них прилетела железобетонная пластина, два бойца нырнули под неё, один запрыгнул, и лишь двое не успели, но в основном потому, что впереди бегущие закрывали им обзор своими телами.

Но это было лишь началом! Ведь сразу за обломками в людей помчались электрические птицы.

— Ого! Неожиданно, — воскликнул демон, осознав, что броня противника великолепно защищала от электрических атак. На одного бойца уходило целых три птицы! Это втрое больше, чем обычно. Тогда Тэо кинул взгляд на Васильева, и его меч, что искрился от электрической К-нергии. — Неплохо они подготовились.

Птицы продолжали атаковать, но люди двигались так быстро, что за считанные секунды добрались до барьера.

В их руках были автоматические дробовики и, оказавшись на расстоянии стрельбы, они тут же открыли огонь, стараясь ослабить барьер. Но скорости они не снижали, намереваясь пройти сквозь защиту и убить цель в ближнем бою.

Вдруг из-за их спин вылетело нечто похожее на копьё, только меньше. Вонзившись в барьер, оно взорвалось обжигающей энергией, что мигом сожгла уйму маны демона.

— Это ещё что за чертовщина?! — мысленно выругался он. Но времени на размышления не было, пехота была уже совсем близко.

Хлопнув ладошками, демон создал мощнейший ветер, что попросту сдул всех, кто находился в сооружении. А вместе с людьми и мебель, включая обломки.

Вдогонку демон послал огненные шары, добивая и так едва держащиеся стены. Главный зал начал обрушаться, но это ни на миг не замедлило атаку. По барьеру демона продолжали бить из разнообразного оружия, однако птицы постепенно сокращали количество стрелков. Ну и демон продолжал метать огненные шары, чьи взрывы сотрясали здание.

И тут из тьмы появилось ещё два копья! Впрочем, правильнее было их называть кольями. Они меньше нормального копья и больше арбалетного болта.

— Так я вам и позволил! — выкрикнул демон и ветром отклонил траекторию полёта кольев, отчего они врезались в уцелевшую стену где-то позади демона, метрах в десяти. — Глупцы! Вы все умрёте за то, что напали на меня.

Играя роль пафосного демона, парень решил выведать у них немного информации. Однако враг оказался не из разговорчивых. В него тут же выпустили ракету, что силой демона полетела обратно и подорвала кого-то из врагов.

И вдруг… солдаты отступили. Да так стремительно, что их будто ветром сдуло. При этом они похватали раненых и добили всех, кого уже нельзя было спасти.

Казалось, что они все телепаты, потому как действовали настолько быстро и слаженно, что в это было тяжело поверить.

— Или это особый дар, помогающий управлять войсками… — подметил Тэо, подходя к одному из трупов. Но… вместо тела и брони там было гниющее нечто. Труп будто кислотой облили! — Душа… почему её нет? Кто это, чёрт возьми, такие?!

— Кавалерия прибыла, — заговорил Васильев, подойдя к нему.

— Так вот почему они убежали, — парень сосредоточился и духовным зрением увидел, как летающие боевые машины, сбрасывают спецназ. — Подмога пришла на удивление быстро. Едва ли не моментально… Впечатляет.

— Прости, я предполагал, что на меня могут напасть, и держал спецназ наготове, но не думал, что они будут действовать настолько нагло.

Тэо кинул взгляд на Васильева и увидел, что он не врёт.

— Поехали в другой бар? — предложил демон.

— Ха! Поехали!

— Вы сумасшедшие? А вдруг на нас снова нападут?! — запротестовал блондин, но, увидев две ухмылки, понял, что спорить бесполезно…

Тем временем. Особняк рода Ласточкиных.

В просторном помещении стоял шум, гам и девичий смех. Двенадцать девушек собрались в центре и уселись кругом на больших подушках. На них были милые пижамы и ночнушки. Кроме трёх одинаковых, как три капли воды, девушек. Они были голыми и шумнее всех.

— Скоро игры, и я уверена, вы добьётесь потрясающих результатов! — заявила одна из тройняшек и кинула взгляд на Кристину, девушку с волосами-змеями. — А потом нас ждёт череда свадеб! Вы ведь уже твёрдо решили, да?

— Да… — девушка покраснела, а змеи-волосы ожили и зашипели. — Мы уже и платье подобрали.

— Мы требуем показать! — едва ли не хором выкрикнули Лиза с Дашей.

Следующие двадцать минут девушки нахваливали Кристину за её чудесную фигурку и великолепное платье, а остальные девчата подмечали различные детали и делали в памяти зарубки. Всё же им тоже скоро замуж!

— Жаль, платья невест нельзя другим мерять, — вздохнула Лиза.

— Боюсь, ты в него не влезешь! — хохотнула одна из тройняшек, и все уставились на большую грудь синеволосой. — Ладно, скажи мне, Кристина, у вас уже было? С этими-то всё понятно, — она кинула взгляд на невест Тэо и вновь посмотрела на змееволосую.

— Ой, всё вам интересно знать! А вот не скажу!

— Понятно, девственница! — тройняшки разом указала на неё пальцами.

— Ну и что? Зато у меня всё будет как надо! И не совсем я де… — не успела она договорить, как в лицо прилетела подушка. — Ах вы, су… — Кристина вдруг кинула взгляд на Юлю, она тоже была приглашена, так как сестра Юрия. — А вот она точно девственница!

— И горжусь этим! — хмыкнула стройная эльфийка, кинув на троицу блудниц презрительный взгляд. Слава о похождениях сестёр-цербер дошла даже до неё.

— Хах недолго тебе ею оставаться, — троица злобно ухмыльнулась, намекая на скорую свадьбу с Тэо, и эльфийка тут же приуныла. — Чего ты так расстраиваешься-то? Волков же мечта всех женщин! Красив, силён, умён и перспективен. Да и в постели словно бог!

— Вам-то откуда знать?! — фыркнула Юля и отвернулась.

— Ой, да об этом все знают, — отмахнулась девушка и уставилась на неё. — Так что тебе в нём не нравится?

— Не знаю, просто мне некомфортно рядом с ним и хочется прибить! — вспылила девушка, сама не понимая, откуда эта злость.

— М-м-м-м… — промычала Катя и вдруг встала.

— Ты куда? — удивилась Кристина.

— Я сейчас, просто хочу кое-что показать Юле, — девушка поспешила в гардеробную, которая была прямо в помещении. Светлана же сразу поняла, что хочет сделать, и вот, Катя вернулась с двумя серёжками.

— Ой-ё-ё-ё-ёй!!! — тройняшки и Кристина вскочили на ноги и кинулись к блондинке. — Б-боже! Какая же красота! Где?!! Где такие купить?! Или заказать?!! — кричали церберы.

— В-ваня сделал! — едва не выкрикнула опешившая от напора девушка. — На день рождения подарил…

— Молю! Дай примерить!

— Дам, но сперва… Юль… — Катя подошла к ушастой и протянула серьги, что выглядели как серп, внутри которого большой голубой камень. Материалом изделия был паврадий, замаскированный под золото, и он был исписан красивыми эльфийскими письменами.

— Что? И? — эльфийка посмотрела на серьги в своих ладонях и на Катю, недоумевая, зачем та ей это показала.

— Они тебе ничего не напоминают?

— Нет, а что?

— Тогда ладно… — Катя хотела бы их забрать, но эльфийка уже надела их.

— Ой… чего это я, — осознала она и собралась было снять, но ноги сами потащили к зеркалу. — И правда, очень кра… си.. вы… е…

Девушка была как видеокассета, которую заело, и через миг её тело затряслось!

Глава 8

— Ване звони! Срочно! — Светлана крикнула Иссе и пулей помчалась к Юле. Впрочем, как и все остальные. — Её дар меняется! Эволюционирует! — выкрикнула принцесса, ощущая потоки К-нергии. — Кристина! Зелья есть? Тащи всё, что есть! Ваня всё компенсирует!

— Д-да, я попрошу у отца!

— Что происходит?! — недоумевали тройняшки, подбежавшие к Юле.

— Всё, что вы увидите или услышите, должно оставаться втайне! Иначе, — принцесса выпрямилась и вспыхнула пламенем. — Клянусь, если хоть кто-то ещё, кроме нас двенадцати, узнает о том, что здесь произойдёт, я уничтожу ваши роды до последнего мужчины! И я не шучу.

— Да не скажем мы… рот на замок… не дуры мы… — тройняшки не на шутку перепугались. Репутация Чокнутой птицы говорила сама за себя, она способна на такое. — Т-так что происходит? И что за эволюция дара?

— Это когда дар меняется на более подходящий, что-то в этом роде, подробностей не скажу, — Светлана кинула на девушек взгляд и прижала к себе Юлю, потому что она сильно дёргалась.

— Я слышала, что подобное происходит на пробуждении [1-10], но чтобы на становлении [11-20]… — недоумевала девушка, но Светлана больше ничего не сказала, а через пару минут вернулась Кристина со шкатулками в руках.

— Девчат, тут всё, что есть у рода, но большая часть у моего отца, он планировал прорыв на повторное пробуждение, — говорила она, расставляя шкатулки.

— Ваня отплатит, не сомневайся, — кивнула принцесса и открыла одну из шкатулок.

— А ты можешь говорить за него? — проворчали тройняшки.

— Могу, он лично мне дал такое право, — рыкнула она и начала вливать в тело Юли зелье, той сразу стало лучше, но ненадолго! А тем временем над особняком началась настоящая буря, что быстро переросла в торнадо, впившееся в крышу здания.

К-нергия же вытягивалась отовсюду, да с такой силой, будто кто-то очень сильный прорывается на стадию повторного пробуждения [41-50].

— Что-то мне нехорошо, — одна из церберов помахала ладонью из-за нехватки воздуха.

— К-нергия высасывается из воздуха, сейчас здесь фон близок к нулю, — принцесса кинула взгляд на тройняшек и вдруг кое-что вспомнила. — Сейчас Ваня приедет, оденьтесь.

— Точно! — девчата вскочили и только забежали в гардероб, как открылась дверь и внутрь ворвался Тэо, а за ним отец Кристины. Но демон выгнал его.

— Прошу вас подождать снаружи, это очень важно, и я обязательно вам отплачу, — голос и лицо парня были серьёзны, поэтому худой и низкорослый мужчина, кинув взгляд на Юлю, кивнул и ушёл. Ну а демон кинулся к эльфийке. — Семнадцатый ранг, и он продолжает повышаться… Где спальня?

— Я провожу! — Кристина подбежала к одной из дверей и открыла, за ней была полностью розовая спальня с множеством плюшевых игрушек.

Но Тэо это нисколько не смутило, он влетел в комнату с Юлей на руках, а за ним Светлана со шкатулками, но тут же ушла и закрыла за собой дверь. Демон же поспешил открыть окно, чтобы К-нергии было проще попасть внутрь вместе с воздухом. Следом он стянул с девушки ночнушку и облепил тело драгоценными камнями.

— Как же много К-нергии она поглощает! — ужаснулся он и принялся вливать зелья в рот девушки, одно за другим. Одновременно с этим он зелёной маной залечивал раны Юли, потому как её тело попросту не справлялось с нагрузкой. Вот только быстро понял, что не справляется. — Катя! Зайди, пожалуйста, нужна твоя помощь!

Тут же в комнату влетела миниатюрная блондинка и кинулась на кровать к Юле. Она сразу же применила дар и едва не расплакалась, ощущая происходящее с ушастой.

— Выживет, не переживай, — уверенным голосом заявил демон, отслеживая изменения в теле девушки.

— Э-это я показала ей серьги! Я виновата! — Катя приподняла голову, посмотрев на парня, и разрыдалась.

— Успокойся, всё с ней будет в порядке. Проблемы начнутся, когда она очнётся, — Тэо скривил лицо, вспоминая слова Светланы о сходстве Юли с Шойлой, высшей эльфийкой и главной жрицей. — И если она вспомнит прошлую жизнь… Надеюсь, она не сильно на меня злится…

Мысли парня прервал болезненный крик Юли, который до чёртиков напугал Катю. Но рука парня, обхватившая её за плечи, немного успокоила.

— Прорвалась на завершение[21-30], не переживай, всё идёт как надо.

— Х-хорошо…

Катя продолжила лечить, но силы тратились с бешеной скоростью. К счастью, ей удавалось лечить девушку быстрее, чем её тело разрушалось.

Казалось, все внутренние органы Юли решили выйти из строя, а вены так и вовсе горели огнём. Тэо же ощущал, как её душа страдала, проходя столь стремительную трансформацию. Сейчас она будто паззл, что собирался, а потом разбивался на ещё большее количество деталей и вновь собирался.

Тем временем внешность Юли слегка поменялась, и если она раньше была просто похожа на жрицу Шойлу, то теперь их совершенно не отличить! Разве что она более молодая версия той зрелой и великолепной представительницы эльфийского рода.

С переходом на новую стадию поначалу стало проще, ведь девушка стала сильнее и крепче, однако уже на двадцать третьем ранге органы начали отказывать один за другим. Пришлось демону продолжить тратить зелёную ману, помогая Кате, потому как она уже не справлялась.

Тем временем над поместьем творилось чёрте что. Небо будто взбесилось! Из-за этого правительству пришлось срочно менять маршруты полётов самолётов, так как аномалия затронула воздушные массы на многие километры. Ласточкиным за это достанется…

К-нергия, порождая ветра, всасывалась в торнадо, что крушил крышу особняка. Но здание было крепким и пока держалось. В случае чего Тэо его укрепит, поэтому за обвал он не переживал.

Через некоторое время приехал отец Юли вместе с её братьями. Но в комнату их не пустили.

Слыша крики и вопли Юли, они, конечно, пытались прорваться, но против Светланы даже патриарх Соколовых ничего не мог поделать. Она на сорок пятом ранге середине повторного пробуждения[41-50], а он на сороковом, пик развития[31-40].

Но шло время, и вот началось самое сложное, прорыв на развитие… Однако… всё прошло настолько гладко и мягко, что даже Тэо удивился. Тело девушки будто засияло и начало исцеляться само по себе…

Впрочем, через некоторое время оно и правда засияло! А потом из девушки вышел жёлтый силуэт. Он слез с кровати и подошёл к Тэо, после чего обратился девушкой в белых одеяниях.

Выглядела она рассерженной, и Катя не ошиблась бы, назвав её Шойлой… Посмотрев на блондинку, а потом и на парня, она дала тому мощную пощёчину и тут же обхватила его лицо ладонями и страстно поцеловала. Казалось, будто она хочет его изнасиловать, слишком уж велика была страсть… Но вдруг она отринула от Тэо и отошла назад на пару шагов.

— Кайна, — заговорила девушка на чистом эльфийском. — Позаботься обо мне, новая я, ещё совсем молодая и глупая, а он! — с обидой на лице она ткнула в Тэо пальцем. — Гнусный сердцеед и обманщик!

Эльфийка обиженно надула губы и развеялась, обратившись тысячами жёлтых огоньков, что влились в тело Юли, исчезнув в ней без следа. Впрочем, след остался, молодая эльфийка поднялась до тридцать третьего ранга. И выглядела так, будто ничего и не произошло. Разве что постель насквозь мокрая. Собственно, как и нежно-зелёное бельё.

— Вань… а что она сказала? — хлопая глазками, спросила Катя, смотря на демона.

— Попросила тебя позаботиться о ней, ну и сказала, что я сердцеед и обманщик, — парень устало улыбнулся, а блондинка лишь тихо хихикнула.

— Это было тяжело, я вся вспотела, и моя энергия на исходе, — заявила девушка, стянув с себя пижаму и бельё. — Вань, Кристина ведь не обидится, если я одолжу её… — девушка замерла и посмотрела на дверь. — Ой… а одежда же там…

— Постой! — парень не позволил девушке выйти из комнаты, так как ощущал там посторонних. — Там мужчины.

— Ой! А что тогда делать? — на вопрос девушки парень коварно улыбнулся и, вытянув ладонь, окатил Катю водой. Разве что вода лилась не из его руки, а сверху, будто из душа.

— Тёплая! — радостно воскликнула миниатюрная красавица и начала водить руками по телу, помогая воде смыть весь пот и грязь. А демон внимательно наблюдал за этим, и холмик между ног наглядно говорил девушке, что ему нравится то, что он видит.

Пришлось держать себя в руках и вспоминать старых добрых самок орков… Их бесформенные тела и запах… будто кто-то отравился и умер от диареи…

Также он помыл одежду девушек и высушил. Магией, конечно же. Ну а потом демон вместе с ангелом помыли спящую красавицу без её воли… Ну и высушили тоже. Девушка при этом не проснулась, и Тэо очень сомневался, что это произойдёт в ближайшее время. Вероятно, чтобы прийти в себя, ей потребуется день или даже два.

— Я готова, — промурлыкала Катя и подошла к парню. На ней была милая жёлтая пижама и яркая улыбка. Девушка была довольна собой, считая, что хорошо потрудилась и помогла подруге. Впрочем, сама Юля вряд ли считала Катю подругой…

Тэо кивнул и открыл дверь. В помещение тут же ломанулись Соколовы, но демон перекрыл им путь, выставив руку, после чего указал на отца Юли. Григорий кивнул и попросил сыновей остаться, а девчата облепили Катю и оттащили в сторонку. Причём все уже были прилично одеты. Ведь не будут они в ночнушках перед мужчинами красоваться?

Вот и Катю, хоть и в пижаме, что скрывает всё, что можно скрыть, утащили в гардеробную. Где и допросили…

— Юля! — мужчина кинулся к дочери и облегчённо выдохнул, увидев, что выглядит она нормально и, главное, дышит. Тэо тоже подошёл и сразу заговорил:

— Она на тридцать третьем ранге и, когда очнётся, будет дезориентирована, такое не может пройти без последствий. Поэтому отнеситесь к ней с пониманием, но со временем она придёт в норму.

— Как это возможно, с начала становления[11] до почти середины развития[33]? — мужчина обернулся и с недоумением уставился на парня.

— Боюсь, здесь я ни при чём, всё, что мы сделали, — это позволили ей пережить прорыв. Во всяком случае, прошу не распространяться об этом.

— И как же объяснить происходящее в небе? — мужчина в очках указал пальцем вверх и нахмурился. — Вся область на ушах, а Ласточкина уже заваливают вопросами, не он ли прорвался.

— Решим, всё решим, — Тэо устало улыбнулся и вместе с Григорием вышел из комнаты.

Мужчина успокоил сыновей, а демон переговорил с отцом Кристины, и уже через двадцать минут с остатками зелий они втроём полетели на юг. Отец Юли также поехал, так сказать, для поддержки.

От города Гомель они ехали полчаса на машине и приехали в особое место, принадлежащее Соколовым. Это был загородный дом, расположенный в лесу. Там был неплохой фон К-нергии, а территория безлюдна.

— Ты как? Выглядишь паршиво, — поинтересовался Григорий у своего товарища, помогая ему выйти из машины.

— Поверь ощущаю я себя куда хуже, чем выгляжу, — Иосиф попытался рассмеяться, но не получилось.

— Его ядро восстанавливается, устраняя дефекты от процесса деградации, — пояснил Тэо, показавшийся из машины.

В данный момент тело невысокого худощавого мужчины было облеплено камнями К-нергии. Демон попросту решил сэкономить время, хоть это и было болезненно для Иосифа…

Вскоре они расположились в гостиной дома, что уже была подготовлена слугами. А сам персонал ушёл в домик для слуг, расположенный в нескольких десятках метров.

— Сейчас будет больно, — заявил Тэо, кладя руки на плечи Иосифа.

— По***, начинай уже, если выживу и прорвусь, то неделю буду пить, и ты! — он указал на Соколова. — Будешь пить со мной!

Через миг мужчина взвыл. Если демон раньше запускал немного К-нергии, сейчас он дал такой поток, что у отца Кристины едва глаза не вылезли из орбит.

Ну а далее всё по классике, зелья, буря в небе, что была куда меньше, чем буря Юли. Впрочем, даже так она была весьма приличной, всё же Иосиф довольно сильный одарённый.

И вот спустя полчаса мучений и страданий невысокий мужчина едва ли не выл от счастья. Мало того что он прорвался и не помер, как поначалу казалось, так ещё и его дар прошёл невероятную трансформацию.

Дар Кристины достался ей от матери, а даром Иосифа… он был жабой. В прямом смысле… Он до пика завершения был человеком-жабой, причём весьма уродливой. На стадии развития он смог полностью обратиться жабой, причём громадной и могучей. А перейдя на повторное пробуждение, он мог обратиться в гуманоидную жабу, могучую и брутальную.

Скорость жабы была колоссальна, как и высота прыжка, регенерация позволяла отращивать конечности, а мощный язык вытягивать на двадцать метров и пробивать сталь! При этом жаба могла набрать в рот воды и стрелять ею, словно пулями.

Иосиф не хотел быть уродливой жабой, и вот его мечта сбылась, он всё ещё жаба, но уже не уродливая… Жаба-качок! Улучшенная версия того, в кого влюбилась его жена.

Она была странным человеком, любила жаб… Так и сошлись змея с жабой, и появилась у них Кристина.

— Ха-ха-ха, невероятно! Я и не догадывался о таком способе! — хохотал Иосиф, имея в виду «загадать то, что хочешь получить». Он мигом опустошил бокал и заел копчёной рыбкой.

— Я тоже, — добавил Соколов, сидящий рядом и выпивающий вино. Они втроём сидели за круглым столом, полным алкоголя и еды. — И что-то мне подсказывает, что работает он лишь с Волковым. — Мужчина посмотрел на уставшего парня, а тот лишь улыбнулся.

— Сегодня никто домой не поедет, бухаем! — Иосиф поднял бокал и кинул на Тэо взгляд.

— Опять пить… — вздохнул он и, взяв бокал со стола, быстро опустошил.

Это самое время. Подземные руины, где-то в Африке. В руинах была ночь.

Гремели взрывы, всюду была пальба, а древние здания, простоявшие тысячелетия, рушились одно за другим. Казалось, шла война, но это было бойней…

— Проклятие! Даже звери обратились нежитью! Когда это всё закончится?! — кричал пулемётчик, находясь за металлическим ограждением.

Он с отрядом перекрыл одну из улиц, чтобы другие смогли эвакуироваться. И сейчас на них мчались изгрызенные и окровавленные твари. По ним вели огонь, но те, несмотря на раны, раз за разом поднимались на ноги, и лишь уничтожение черепа могло их обездвижить, и то на время! Ведь постепенно их черепа восстанавливались…

— Никогда, мы пробудили что-то ужасное… — вздохнул загорелый мужчина в пустынной одежде синего цвета. Выставив вперёд руки, он создал шар зелёной жидкости, который тут же метнул в чудище, похожее на смесь паука с медведем.

Кислота тут же разъела плоть твари, а вот на кости ушло секунд пятнадцать, за которые монстр трижды падал и вставал.

— Командир… — солдаты были так увлечены боем, что и не заметили, как появился их главный.

— Не расслабляться! Они ещё прут! — выругался он, метая ещё несколько шаров куда-то вперёд. Через миг из тьмы показались шесть обглоданных мартышек.

— Да сколько можно! — вновь выругался пулемётчик и шквалом пуль разорвал мартышку на части. А его товарищи тем временем расстреляли оставшихся тварей. После чего метнули напалмовую гранату, чтобы сжечь кости, иначе твари восстановятся.

— Наконец-то! Эвакуация завершена! — раздался голос связиста, что сидел недалеко и изредка помогал стрельбой из автомата.

— Бросаем всё лишнее и уходим! — приказал мужчина в синем, и солдат не требовалось уговаривать. Похватав оружие, они ломанулись по улице в сторону фонарей, что сами же ранее установили.

Мчались они так быстро, будто хотели побить рекорд по скорости. Впрочем, вскоре нашлись бегуны побыстрее, но они были из других отрядов.

Солдаты со всего города стекались в одно место, именно там располагался секретный проход, по которому ранее и пришли Скорпионы пустыни.

Пока бежали, на их пути то и дело выскакивали различные скелеты, зомби и прочая неведомая дрянь, что могла перемещаться по лианам, корням и деревьям.

С ними старались не сражаться, а просто обездвижить. Ноги там прострелить или подорвать, ну, или попросту уронить. И если удавалось, то бежали дальше.

Но вдруг из одного здания повалили скелеты! Не менее двух десятков! И вооружены они были чёрными мечами и щитами, а тела частично закованы в латы, тоже чёрного цвета.

— Да задолбали! — выругался пулемётчик и сразу же открыл огонь.

Пули ударились о щиты, заставляя нежить шаг за шагом отступать, но пробить защиту они не смогли! А скелеты быстро организовались и выставили подобие стены щитов. Но тут за их спинами взорвались гранаты, разбросав нежить на десяток метров. Они тут же начали подниматься на ноги, но… люди уже убежали!

Только вот всего через сто метров на них обрушился град костяных стрел! В основном они не могли навредить тяжёлой пехоте, но иногда прилетали чёрные стрелы, и им было плевать на толщину брони.

Скелеты-лучники расположились в окнах и появились, лишь когда люди вошли в зону атаки. Поэтому атака и вышла неожиданной.

— Какой *** *** пропустил столько нежити и не сообщил?! — ругались бойцы, вдруг один из них выпустил ракету и, отбросив пустую ракетницу, выхватил автомат и добавил из подствольного гранатомёта. Только вот в тот же миг в его правое плечо вонзилась чёрна стрела, пройдя насквозь и застряв на середине.

Не успел он закричать от боли, как ещё одна стрела вонзилась в его голову, но пробить шлем не смогла, а вот вторая… она пронзила шею, и боец рухнул. Только вот одновременно с ним рухнуло ещё двое…

А самое жуткое, что, немного полежав, они начали подниматься в виде оживших трупов, зомби. Правда, напасть на бывших товарищей они не смогли, те, обрушив здание, помчались дальше, и вскоре добрались до спасительных укреплений. Но пришлось ещё полчаса держать оборону, пока не эвакуировались последние уцелевшие отряды.

За укреплениями находился древний тоннель, по которому плечом к плечу едва смогут пройти четыре тяжёлых пехотинца. Его и заняли солдаты, не позволяя чудовищам покинуть руины. Там установили противотанковые пулемёты, огнемёты и ещё немало тяжёлого вооружения.

— Проклятье! Это провал… — выругался мужчина в чёрном, стоило ему войти в шатёр, который располагался в ущелье меж скалистых гор. Внутри уже собрались остальные члены совета рода. Они сидели на стульях вдоль стенок шатра.

— Не совсем, — подметил Золотой. — На данный момент мы получили больше, чем потеряли, и находки в руинах дадут нам достаточно времени, чтобы накопить силы и вернуться.

— Сколько времени нам нужно? — спросил Синий и вздрогнул, ему очень не хотелось возвращаться в тот ад.

— Два года, и за это время я надеюсь, мы сможем существенно сократить число оживших мертвецов, — ответила Красная.

— Тогда отныне это ущелье станет нашей новой базой, — заявил Золотой. — К тому же я думаю, мы заметили это…

— Ты про повышенный фон К-нергии? — поинтересовался Синий.

— Да. Сперва он был совсем низок, но после распечатывания врат фон начал стремительно расти, — кивнул Золотой, и тут заговорила девушка в фиолетовом.

— Из врат хлынула странная энергия, встречаясь с К-нергией, они, казалось, уничтожали друг друга, но постепенно фон К-нергии стал повышаться, но там внизу, я уверена, К-нергии нет вовсе, поэтому мы и не смогли дать отпор.

— Ты права, — Синий присел на стул и продолжил: — В тот момент мою К-нергию практически смыло. Враг нас практически смёл, иначе мы бы не отступили.

Все притихли, но вдруг заговорил Золотой.

— Важно изучить эту силу… возможно, это… мана…

Глава 9

Несколько дней спустя

Тэо стоял напротив своей боевой четвёрки. Девчата пылали силой и решимостью, ведь настал, как говорится, день икс. Начало Северных игр!

— Пи-пи-пи! Цок! — заявила электрическая белка, сидящая на плече Тэо. А «цокнул» Цезарь по поводу того, что про него все забыли.

— Ладно-ладно, не обижайся, — Тэо погладил хищного зверя по шикарной серебряной шёрстке, но чуть не лишился пальца.

— Пи-у пи! Пш! — белка махнула хвостом и, обратившись молнией, переместилась на плечо Ольги, которая стояла и мило улыбалась, глядя на эту сценку.

— Мне кажется, он говорит, что если бы ты не поднял ему ранг до середины развития [35], то он откусил бы тебе палец, — хохотнула Светлана, стоявшая рядом с Тэо.

— Пи! — серебряная белка оскалила зубы и махнула лапкой, но тут же была схвачена рыжеволосой и прижата к груди.

— Не надо на Ваню ругаться, он будущий глава рода, и у него много обязанностей, — Ольга поглаживала Цезаря и улыбалась ему. — А у вас с Красной была важная задача, вы охраняли яйца и успешно справились с ней.

— Пи… — неохотно согласился зверь, но вдруг вырвался из объятий и, обратившись молнией, переместился на голову Красной. — Пи! Пи-у пи! Уг?

— Ра-а-ар! — согласилась красная тигрица. Сейчас она была на пике завершения, и Тэо не рискнул перед играми поднимать её до развития. Да и сил не было, ведь последние дни он только и делал, что работал да повышал ранги.

Девчата уже все были не ниже тридцать пятого ранга, Наташа тридцать седьмого, Саба и Денис перешли на стадию развития, взяв тридцать первый. Исса тридцать шестой, Тефия тридцать седьмой. Ну и, конечно же, команда Германа, брата Юли. Вся их пятёрка была переведена на стадию развития.

Юля, к сожалению, так и не очнулась… Правда, это и так было очевидно. Тэо предполагал, что сейчас её личность сливается с личностью Шойлы. Впрочем, правильнее было сказать, не сливается, а получает и переваривает воспоминания. Процесс это небыстрый, всё же Шойла прожила не одну сотню лет, и воспоминаний у неё целое море.

Также парень повысил немало рангов своим солдатам, довёл Тётю Леру до пика завершения, чтобы она больше не терроризировала Тефию с просьбами сделать взрослее, ну и помог патриарху Соколовых прорваться на повторное пробуждение. Тэо не хотелось, чтобы его единственных союзников истребили, пока парень будет на играх.

Ну и выполнил великое множество заказов на артефакты и батарейки. В итоге парень так вымотался, что времени хватало лишь на сон, и то… половину ночей занимала «добыча маны».

— От себя и рода могу лишь пожелать удачи, — заявил Берёзов-старший и пожал Тэо руку, после чего обнял любимую внучку.

— Доченька… — едва не разрыдался крупный синеволосый мужчина, стоявший рядом с патриархом.

Ещё недавно он носил Лизу на плечах и играл в лошадку… А сейчас она сильный одарённый и участвует в Северных играх, как член самой перспективной команды. А там и свадьба не за горами…

— Пап, ну чего ты… — проворчала Лиза, когда её крепко обняли и приподняли. — Пап, ну не на людях же…

— А когда ещё?! Ты же отцу совсем времени не уделяешь!

— Так ты постоянно на своих войнушках! — возмутилась она и, вырвавшись из объятий, спряталась за дедушкой.

— Дети так быстро растут… — раздался понимающий голос. Говорящим был Владимир, отец Оли. Он объявился прошлым днём. Оказалось, что теперь он работает на Берёзовых и тренирует молодых бойцов.

Голова крепкого старика немного обросла сединой, слишком уж он много нервничал из-за приключений дочери и её жениха.

— И не говори, ещё недавно Ваня обнимал маленькую плаксивую Катю, а теперь она его невеста и скоро они женятся, нарожают кучу детишек, и стану я бабушкой, — добавила Ирина. Женщина явилась вместе с Владом, но старательно избегала контактов с Тэо. Однако несколько раз общалась с девчатами.

Демон, как и прежде, не видел души матери, сейчас она была воплощением К-нергии и, по сути, могла стать чьим-то даром, обретя вторую жизнь… Но Тэо сомневался, что она так поступит.

— Ой, чего вы так говорите, будто мы навсегда прощаемся? — проворчала Лиза.

— Ну так после игр свадьба! — едва не выкрикнул Берёзов Олег и указал пальцем на Тэо. — Он заберёт тебя, и тогда мы будем видеться лишь по важным праздникам!

— Как будто мы раньше чаще виделись, — вновь возразила она, и Олег замолк.

— Ладно мы так опоздаем, — на этот раз ворчать пришлось Тэо.

Их ждала машина имперской канцелярии. Доставка игроков до места проведения игр будет проходить в строгой секретности, и лишь узкий круг людей знал, куда их повезут. Охрана же впечатляла, одарённый на стадии повторного пробуждения! Да ещё и в середине стадии.

Ну а так как место проведения игр и многое другое было засекречено, трансляция игр на этот раз будет не прямой, а с задержкой в один день. Это тоже было сделано для безопасности игроков.

— Выиграй и исполни свои планы, — Ирина вдруг крепко обняла сына, после чего кинула взгляд на девчат. — Вы выбрали свой путь, поэтому не подведите, а вы… — она посмотрела на Викторию со Светланой и ткнула пальцем в сторону беловолосой.

— Что я? — недоумевала она.

— У тебя неплохой потенциал, я бы могла потренировать тебя, — Ирина сама себе кивнула и кинула взгляд на принцессу. — Ты тоже! Твоё слияние с атрибутом слишком плохое. Слишком быстро стала сильной. Но ничего, исправим!

— Так я не согласилась… — та опешила и отошла назад, но вдруг Ирина оказалась позади и схватила за плечи.

— Ничего не знаю, я твоя будущая свекровь!

Светлана пыталась возразить, но спорить с Ириной оказалось бесполезно…

В скором времени команда «Волк и Волчицы» всё же отправились в путь. Телефоны и артефакты пришлось оставить. Впрочем, как и одежду… приехав в аэропорт, им пришлось переодеться в специально выданную одежду и пройти осмотр, едва ли не медицинский.

Искали жучки, артефакты, какие-либо устройства и воздействие даров на разум и тело. Далее их посадили в странной формы самолёт, напоминающий иглу, без окон и с одной дверью, а уже через час они оказались в массивном бункере… Откуда их тут же сопроводили к двери, за которой была небольшая комната и ещё пять дверей… Цезаря же забрали и обещали отдать после высадки.

— Да вы издеваетесь?! — выругалась Даша.

— Таковы правила, — девушка в белой форме была невозмутима. — Повторная проверка обязательна для всех.

— Это издевательство какое-то!

— Пройдите в эту дверь, — она указала Даше на её дверь, и, как бы той ни хотелось ругаться, девушка-дракон прошла, впрочем, как и все остальные. Тэо же попал в небольшое помещение с различным медицинским оборудованием

— Раздевайтесь, — заявила молодая девушка в голубой форме. Она внимательно осмотрела Тэо и улыбнулась. — Не стесняйтесь, я не кусаюсь.

— Я и не стесняюсь, — демон тут же снял с себя чёрный комбинезон на всё тело и трусы.

Девушка же вновь внимательно прошлась по его рельефному телу и осталась довольна увиденным, по крайней мере, такие эмоции ощущал Тэо.

— Ложитесь, пожалуйста, сюда, — девушка указала на медицинскую кровать, и парень, конечно же, лёг. После чего к нему подсоединили липучки с проводками. Далее взяли анализы слюны и крови. — Поздравляю, вы действительно Волков Иван Игоревич, — девушка ярко улыбнулась.

— А что, бывали прецеденты подмены? — удивился он.

— Лет шестьдесят назад был случай, — кивнула девушка и приложила палец к губам. — Но это строго между нами. Хотя шучу! Скандал тогда был — жуть!

Своей несерьёзностью девушка немного озадачила Тэо. Однако… вскоре он понял, почему она пыталась создать такую атмосферу, ведь далее ему устроили «полную» проверку организма. Мол, а вдруг вы в горле что-то пронесли? Но… помимо горла, ведь есть и другие места… И да, как сказала девушка, каждые игры куча людей попадается на этом. Особенно девушки-игроки.

— Поздравляю! Вы мало того, что полностью чисты, так ещё и абсолютно здоровы, — девушка ярко улыбалась, а парень чувствовал себя… неприятно…

— Мне теперь можно одеться?

— Ой, неужели стесняетесь? — хохотнула она и указала рукой на сундучок в углу помещения. — Приложите палец к считывающему устройству.

Тэо сделал, как и рекомендовали, после чего оно раскрылось, а внутри обнаружилась одежда и бельё. Всё оно было белого цвета и даже можно было выбрать. Майка или рубашка, шорты или штаны, семейники или… семейники…

— А теперь проходите дальше, и удачи на играх! Я буду болеть за вас, — девушка продолжала довольно улыбаться, ну а парень прошёл дальше.

Он чувствовал, что девушке тут очень скучно, она, как и весь персонал базы, на долгие месяцы, если не больше, изолирована от общества. Таким образом их не могли подкупить, шантажировать или же попросту подослать. Но Тэо не было это интересно, и он пошёл дальше.

Пройдя через дверь, он попал коридор длиной метров тридцать, и, когда пришёл к нужной двери, его встретил охранник. Он открыл дверь, и Тэо попал… в очередное маленькое помещение. Там был диван и шесть дверей. Пришлось подождать несколько минут, прежде чем одна из них открылась.

— Ванечка! — воскликнула Катя, вышедшая из коридора. Она тут же кинулась в объятия парня и, усевшись у него на коленках, принялась дожидаться остальных. Однако всего через минуту появилась Ольга, ещё через две Лиза и через пять Даша.

Девушка-дракон была в бешенстве и громко ругалась, из-за чего Тэо пришлось закрыть Кате ушки. А когда Даша выговорилась, открылась шестая дверь. За ней находился просторный зал с диванами, креслами, бильярдным столом и даже игровой приставкой.

— Видимо, здесь нас и будут держать до начала игр, — подметила Лиза.

— А тут комната, — добавила Даша, зайдя в одну из дверей, которых было немало.

— Здесь тоже, — раздался голосок Кати, а за ней и Ольги.

— А тут кухня, — рыжая тут же скрылась в кухне, а остальные продолжили осмотр своего жилища. Всего было пять жилых комнат, рассчитанных на одного человека, две душевые, одна для мальчиков, другая для девочек, кухня и что-то вроде комнаты для медитации.

Эта комната была пять на пять метров, там росло небольшое деревце, кустарники и трава с цветами, а стены с потолком покрыты лианами.

— Так, а вы чего это делаете? — удивился Тэо, выйдя из зелёной комнаты. Лиза с Дашей тащили одну из кроватей.

— Как что? Кровать тащим, — ответила Лиза, сделав выражение лица, мол, «а чего непонятного?». Они пошли дальше и вскоре затащили кровать в комнату, а затем поволокли ещё одну кровать, и вновь в эту же комнату.

Тэо тем временем посетил кухню. Она была небольшой, но хорошо оборудованной. Ольга уже колдовала у плиты, раскладывала на противень куски мяса, сверху на них клала картошку, помидоры, залила всё майонезом и сверху плотный слой тёртого сыра. С которым помог Тэо.

Далее всё это было перенесено в духовку, и Ольга занялась салатами. Ну а Тэо… его забрали девчата и привели в спальню… Где они принялись читать инструкцию!

Это были книги на сто страниц, и их нужно было внимательно прочесть и изучить, потому как в них рассказывалось, что будет дальше. Рано утром их заберут отсюда и привезут к месту старта игр, ничего не объясняя. По крайней мере, так было написано на первой странице инструкции.

Северные игры уже давно стали аналогом мировой войны. В ходе игр решались споры государств, а Российская Империя, выступала как гарант. Нередко победители требовали решения территориальных споров меж двух стран. А бывало, что Российской Империи приходилось поддержать другую страну в войне.

Впрочем, как правило, кто бы ни победил, Империя лишь выигрывала. Однако бывали случаи, когда она оказывалась в затруднительном положении… Но это случалось всего пару раз. По крайней мере, если верить рассказам Светланы.

Этапы отборочных по своей сути были подготовкой к тому, что игроков ждёт в финале, а именно к войне в миниатюре. В инструкции и объяснялось, как она будет происходить.

Имелась карта земель, разделённая на квадраты, что назывались секторами. Капитанам команд нужно было выбрать один из доступных секторов, на котором они начнут игру. Причём этот сектор могли выбрать сколько угодно команд, по крайней мере, Тэо не нашёл упоминаний о каких-либо ограничениях.

Сектор же состоял из множества гексов (шестиугольники, размер сектора 50*50 гексов). На гексах располагались различные объекты, вроде заводов роботов, которые и будут главной боевой единицей, месторождений ресурсов, фабрик, лабораторий и иных объектов.

Но самое главное — это семь точек победы, за удержание которых начисляются «кредиты», на них можно было покупать ресурсы, на которые построятся «солдаты». Производить улучшения сооружений, а также ускорять научные разработки.

Последнее позволяло открыть новых роботов, оружие и прочее. Подробностей не было, но Тэо не сомневался, что развитие технологий — залог победы.

Чтобы захватить лабораторию, нужно было захватить окружающие её гексы, в каждом из которых находился контрольный пункт. Его нужно было очистить от врага и удерживать определённое время. Однако они не беззащитны, изначально все объекты охраняются «нейтралами». Вся территория находится под их контролем, и придётся с боем захватывать свои первые территории.

Ну а для победы нужно захватить четыре и более точек победы и удерживать их определённое время. И Тэо предполагал, что их не то что удержать, а даже захватить будет непросто…

Следом шла инструкция о ролях. Грубо говоря, игрокам нужно было выбрать, какую роль они занимают, от этого зависят их права в управлении роботами и базой.

Чтобы взаимодействовать с интерфейсом игры, есть очки дополненной реальности и средства связи. Все изготовлены индивидуально под каждого игрока в пяти вариациях, и каждый мог выбрать хоть всё сразу.

Далее шло распределение ролей. Тэо стал генералом и получил максимальные полномочия. Лиза — дипломатом, и теперь она могла связаться с другими командами от Империи. Но они пока не были активны, так как не назначили своих дипломатов. Ну а после начала игр она сможет вести переговоры с командами других стран. Заключать союзы и сделки.

Ольга стала экономистом, и на её хрупкие плечи упало распределение материалов, строительство и добыча ресурсов. Даша… она стала разведчиком. Потому что более сложную роль он ей не отдаст, пока её дракон не успокоится. Слишком уж вспыльчивой и агрессивной она стала.

Ну а Катю он сделал своим телохранителем. Она девочка умная и сообразительная, но доверять ей что-то сложное он не стал, потому как и сам справится.

А должностей для назначения было много, более двух десятков. К примеру, учёный мог управлять научными разработками, воевода брать под управление армию, ну а шпион получил бы возможность украсть у врага его открытые технологии.

Назначения всех устроили, даже Дашу, и люди пошли кушать, но стоило им присесть, как заговорила Лиза.

— Вань, со мной связался Юрий из команды Соколова. Спрашивают, какие у нас планы и что им делать.

— Высаживаемся вместе. Предложи им стандартный договор вассалитета, — спокойно ответил Тэо, который уже обо всём подумал.

Договор вассалитета лишал команду Соколова суверенитета. Лишь после поражения Тэо они получали свободу и становились независимыми единицами. До тех пор их ресурсы — ресурсы Тэо, их армия — армия Тэо.

— Они предлагают договор ассимиляции, — в ответ на слова девушки демон даже брови приподнял. Ведь договор ассимиляции — это полный переход под контроль Тэо. Если он проиграет, проиграют и они.

— Хорошо, даю добро.

В то же мгновение демон получил сообщение, выведенное дополненной реальностью. В нём говорилось о пяти новых членах его команды и назначении им ролей. Пришлось вместо еды думать, кем их назначить… Но потом плюнул и сделал всех солдатами. Всё равно роль можно менять раз в день.

— Оль, всё, как обычно, очень вкусно, — Лиза похлопала себя по полному брюху. Она съела прям очень много, и не только она… Даша так вообще едва дышала. У неё был «драконий жор», по крайней мере, так она оправдывалась, когда объедала остальных. Пришлось Кате с Ольгой довольствоваться салатами. Впрочем, они не были против.

— Вань, я тут придумала, как мне обращаться в дракона, не оголяясь, — заговорила сытая тушка с рожками и хвостом. — Я могу покрыться чешуёй, став драконитом, а из него обернуться в дракона.

— А сможешь? Помнится, в виде драконита у тебя всё было видно, всё-привсё, — ухмыльнулась синеволосая.

— Если бы я не была настолько сытая, я бы показала, Фома ты неверующая, — проворчала Даша и хвостом ткнула Лизу в бок. Однако там стояла водная броня!

— Предсказуемая хе-хе, — синеволосая с вызовом посмотрела на дракона, а она… хвостом дёрнула за стул, и Лиза упала! — Ах ты, ящерица бешеная!

Вскоре началась потасовка, но, так как девушки были объевшимися, их силы быстро подошли к концу, и Лиза попросту завалилась на Дашу, придавив её.

Во избежание трагедии пришлось Тэо вмешаться и отнести их на диваны. А пока они отдыхали, демон выбирал себе стартовую точку.

Сектора помечались по уровню опасности от нейтралов, и чем дальше от края карты, тем она выше. Также она повышается при приближении к важным объектам.

Демон долго думал и выбирал, пока не остановился на секторе одиннадцать. Разметка гексов в секторе идёт от одного до пятидесяти. В итоге гекс, на котором появится его команда, был под номером 11-38/21. Первым шёл номер сектора, потом расположение гекса по широте, а в конце по высоте. Отсчёт шёл снизу слева.

В соседнем секторе, что, к слову, был заблокирован для старта, располагался стратегический объект. Не точка победы, но тоже что-то важное. А также сравнительно недалеко от точки высадки находились завод роботов и лаборатория. Всё, как и хотел Тэо, но придётся дать серьёзный бой «нейтралам», всё же сложность сектора была максимальной. Зато мало кто из других команд решится там начать.

Однако, так как их теперь десять человек, и девять из них на стадии развития, демон не сомневался, что они справятся. А дальше нужно будет время и мана, благодаря которым Тэо наделает артефактов и сметёт всех соперников.

— Вань, — заговорила ожившая Лиза. — Я переговорила с третьей командой. Они предлагали союз, но местом выбрали более безопасный юг. А также сказали, что мы самонадеянные глупцы.

— Плевать, они обижены на нас, ведь ранее были претендентами на право быть ведущей командой. А потом объявились мы, — Тэо подтвердил союз и продолжил изучать карту. Он изначально не рассчитывал на других, да и кто их знает, вдруг они предадут и ударят в спину? А в верности команды Соколова парень не сомневался.

Остаток дня люди отдыхали. Девчата «рубились» в игровую приставку, вспоминая юность, Тэо обдумывал планы и заклинания против роботов, или что там будет, а также размышлял на тему артефактов.

Куда двигаться и что захватывать, он решил сразу и потратил все очки, выданные за две команды, на ресурсы для производства солдат. Разве что взял внедорожник и лёгкий бронетранспортёр, чтобы увеличить скорость передвижения на начальном этапе.

— Ва-а-ань, — послышался протяжный и приятный голос Лизы. Парень поднял голову и увидел над собой два холма. Они полностью закрывали лицо девушки, но что ей от него надо, было предельно очевидным. — Завтра тяжёлый день, надо лечь спать пораньше, — хихикнула она и, развернувшись, побежала в спальню.

В помещении не было каких-либо камер, да и после обеда все сняли свои очки и линзы с функцией дополненной реальности.

— Так сейчас… семь вечера? — Тэо с недоумением посмотрел на часы. — А, ну да, там же придётся быть сдержанными…

На играх их, как обычно, будут снимать на камеры, да и времени с силами не всегда будет хватать. Поэтому девчата решили заранее взять своё. И, войдя в комнату, он увидел четырёх сосредоточенных девушек.

Они пытались настроиться на одну волну, почувствовать духовную нить и всеми лапками ухватиться за неё. Их четыре, а значит, они будут получать в четыре раза больше удовольствия!

— Последний бой перед войной… — пробормотал парень, закрывая за собой дверь.

Глава 10

— Внимание! Пожалуйста, пройдите в ангар. Повторяю! Пожалуйста, пройдите в ангар, — раздался голос из динамиков.

— Только сели есть! — проворчала Даша и выбралась из-за стола, а с ней и остальные.

— Потому что кто-то слишком долго спит! — хохотнула Лиза, демонстративно поглаживая сытый животик.

— Лучше так, чем быть бревном, которое быстро вырубилось! — вернула Даша, но задеть подругу не удалось. Та лишь улыбнулась в ответ и вновь погладила животик.

Вскоре люди вернулись по тем длинным коридорам, по которым пришли ранее, и, к счастью, медосмотра больше не было… Там их встретила охрана и сопроводила к транспортному средству. На этот раз им оказался необычной формы тяжёлый вертолёт. У него было два винта и четыре двигателя, направленных к полу.

Внутри было двадцать посадочных мест. Комфортными их не назвать, но зато людям не пришлось лететь стоя. Там же была клетка с Цезарем. Белка выглядела сонной и при этом сияла. Шёрстка вымыта, коготки обработаны и заточены, а мордочка довольная и сытая.

Выпускать зверя нельзя было. Точнее, клетка не откроется, пока они не прибудут на место, а это заняло около сорока минут.

Когда задняя дверь опустилась вниз, «Волк и Волчицы» получили уведомление на визоры.

«Команда “Волк и Волчицы”, Северные игры официально начаты. Для победы вы должны захватить четыре и более точек победы, с последующим их удержанием в течение трёх дней. Либо одолеть все остальные команды.

Игры завершатся лишь выполнением одного из этих условий. Удачи!»

Прочитав сообщение, пятёрка и белка, что разместилась на плече Ольги, покинули вертолёт. Снаружи их ждала просторная лесная поляна, посреди которой разместился контрольный пункт.

Выглядел он как три одноэтажных дома и несколько бетонных защитных стенок. За ними можно было спрятаться и вести огонь по наступающему противнику.

Домики же… в одном было жилое помещение с кухней и санузлом. Второй оказался казармой для роботов. Там они могли… стоять, прислонившись к настенным манипуляторам. А третий был мини-заводом. Там можно было купить роботов солдат и некоторое снаряжение.

(мега-арт от автора, тапками не бить!)

Рядом находился внедорожник, без крыши, на пять человек и лёгкий бронетранспортёр. Зелёный, с тяжёлым пулемётом.

Стоило людям осмотреть базу, как прилетел второй вертолёт, там была команда Германа. Как и девчата Тэо, все они были в камуфляжных бронекостюмах, но довольно лёгких. Там даже экзоскелета не было. Но от выстрела из пистолета или другого лёгкого оружия защищали.

— Храбрые солдаты прибыли в ваше распоряжение, генерал! — заявил Юрий и расхохотался, пока его в бок не ударила Кристина. Локтем и со всей силы… Впрочем, парень был крепким, и больно ему не было.

— Привет, — Тэо пожал парням руки и указал на транспорт. — Герман, ты вроде говорил, что умеешь водить, справишься?

— С бронетранспортёром? Думаю, да, — кивнул ушастый, посмотрев на военную машину.

— Тогда выдвигаемся. Карту я уже изучил, — Тэо с помощью визора передал Герману и остальным карту местности, но сейчас всё было в тумане войны. Однако парень помнил, где находятся ближайшие объекты, и первой целью стал завод.

(карта от меня же, и снова не бить и не ругать!)

— Всего в трёх гексах, недалеко, — подметил Герман. — Контрольные пункты на пути захватывать будем?

— Да, без этого не захватить завод.

Как Тэо понял, чтобы захватить гекс, он должен одной из границ соприкасаться с уже захваченным. В данном случае с зелёненьким.

— Понял, тогда по машинам?

Вскоре обе машины поехали по бездорожью, потому как контрольный пункт располагался просто на поляне. Ни дорог, ни указателей, ничего не было…

Проехать через лес оказалось нелегко, но бронетранспортёр неплохо прокладывал путь. Поэтому уже через пять минут они покинули гекс 33/21 и попали в 33/22. Но… там также был лес. Благо у отряда имелся Евгений. Кентавр своим ходом даже быстрее транспорта обнаружил контрольный пункт.

Как выяснилось, КП (контрольный пункт) находится не в центре гекса, а в любой его точке. В данном случае он находился в его левой верхней части, в сотне метров от других гексов. И стоило Евгению его обнаружить, как на карте появилась информация об этом. Поэтому отряду оставалось лишь добраться до него. Но шли пешком, бросив машины на приличном расстоянии.

— Нейтралы, — подметил Герман, наблюдая за группой роботов. Это были двухметровые тяжелобронированные робо-солдаты, вооружённые тяжёлыми автоматами.

Они стояли на своих позициях и лишь мотали головами, осматривая окрестности. Только вот вокруг был лес, пусть и не очень густой… но это позволило подобраться достаточно близко.

Тэо не хотел рисковать и сначала хотел определить силу противника. К тому же его духовное зрение не могло определить, сколько там роботов, зато это могла сделать магия звука! Но… была высока вероятность, что роботы заметят это.

— Катя, прикрываешь нас барьером, Лиза, создай собаку, хотя бы небольшую, и отвлеки врага с тыла, а ты… — Тэо посмотрел на хлопающего глазками Цезаря. — Ты наш шпион-разведчик, попробуй незаметно прокрасться и узнать, сколько там противников.

— Пи!

Белка тут же запрыгнула на дерево и помчалась вверх, оттуда выстрелила собою в виде молнии, поразив крышу дома. Убедившись, что его никто не заметил, Цезарь прошёлся по домам, заглядывая в окна и двери. Дистанция была большой, но Тэо поднапрягся и почувствовал мысли зверька.

— Их пять десятков. Большая часть в зданиях в режиме сохранения энергии, другие заряжаются, — объяснил демон и поправил свои планы.

Вскоре началась стрельба, да с такой мощью, что деревья рвались на части и падали. Этого и ждал демон, поэтому тут же кинулся вперёд, а за ним драконит Даша и человек-шар Борис.

Только вот роботы своих позиций не покинули, на север к собаке Лизы кинулись лишь те роботы, что были внутри зданий. Поэтому Тэо с компанией обнаружились сразу же, и роботы открыли по ним огонь.

— Мощно! Вот что значит максимальная сложность! — мысленно выкрикнул демон, почувствовав, как быстро истощается его мана. Калибр автоматов был немалый, с таким оружием можно и против тяжёлой пехоты выйти, ну и против одарённых.

Троица бежала быстро, и первым прибыл Борис. Человек-шар, весящий тонну, был примерно два метра в диаметре и, перекатившись через бетонную ограду, повалил и раздавил двух роботов, после чего покатился дальше и оказался на виду у десяти солдат.

По нему сразу же открыли концентрированный огонь, он вдруг перед шаром появилась стена жёлтого света! Пули бились по ней, но преодолеть не могли и падали на землю.

В этот миг с неба за спины ряда роботов упала Ольга, она тут же подпрыгнула и ударом ноги снесла две головы. И ещё одну, используя кулак, обвитый ветром в виде дрели.

Машины тут же среагировали, но на них накатился Борис, под весом которого, крепкий корпус роботов, мгновенно проминался. Тем временем Даша прорвалась в здание, в котором была жилая зона, и принялась когтями и руками рвать роботов.

Броня машин была толстая, но девушка могла удлинять когти, поэтому успешно поражала внутренности робота, выводя его из строя. Ну а Тэо… он просто отобрал автомат, тут же его зачаровал и использовал против врага.

Весило оружие более двадцати килограмм! Зато снаряды, заряженные электричеством, пробивая броню, выводили из строя электронику.

Роботы падали один за другим, а демон просто стоял на месте и защищался барьером. И когда враг был полностью сосредоточен на них четверых, показались остальные из отряда Тэо. Они ударили неожиданно и, конечно же, со спины. Враг ничего не смог сделать. В ближнем бою роботы оказались практически беззащитны...

— Пи-пи-пи! — Цезарь победно поднял лапку.

— Победа-а-а-а! — воскликнула Кристина и, подражая зверьку, подняла лапку. Но никто больше так не стал делать, отчего девушка почувствовала себя дурой.

Вскоре все собрались в центре контрольного пункта (КП), Тэо внимательно всех осмотрел, мол, не ранен ли кто. Однако все были целы и довольны собой. Особенно шпион-диверсант. Цезарь сидел на плече Ольги и «блистал».

— Вижу, все в порядке, поэтому движемся к следующему КП, а ты, Евгений, останься здесь и захвати этот, — приказал Тэо.

— Понял, — кивнул кентавр, а остальные поспешили к машинам.

Чтобы захватить КП, достаточно, чтобы в течение десяти минут на его территории не было врагов и был один из членов команды. По мнению демона, это немного глупо и простовато, однако это требовалось, чтобы игроки меньше стояли на одном месте и в игре было больше динамики.

Кому интересно наблюдать за тем, как люди, к примеру, два часа ковырялись бы в компьютере КП, чтобы перенастроить его на себя? Возможно, и нашлись бы такие, но их меньшинство, а за играми в данный момент следил весь мир.

Следующий КП был втрое больше и представлял собой электростанцию. Она была куда лучше укреплена, а количество охранных роботов превышало две сотни.

На этот раз бой был куда тяжелее. Люди действовали по той же схеме. Катя прикрывала, Тэо, Борис и Даша шли в лобовую, остальные нападали с тыла, когда враг отвлечётся.

Поначалу всё шло неплохо, отвлекающий манёвр Лизы хорошо сработал, роботы быстро среагировали и, заняв оборону, открыли шквальный огонь по собаке, что выглядывала из леса.

В этот момент и напал штурмовой отряд, однако роботы тут же забыли про собаку и кинулись встречать новых гостей. Это немного застало людей врасплох, и Борис на своей шкуре ощутил, что такое, когда по тебе стреляет полсотни тяжёлых роботов-пехотинцев. Особенно когда рядом нет укрытий…

Борис едва не растерял всю К-нергию и чуть не погиб… Благо Катя успела переключиться с защиты Даши на него. Но и у неё К-нергия не была бесконечной…

Легче стало лишь тогда, когда они ворвались на территорию КП и вступили в ближний бой. Однако, даже так роботы то и дело пытались окружить, взять в кольцо и расстрелять их, несмотря на то, что при этом повреждали своих же «товарищей».

Когда троица оттянула на себя основные силы роботов, выступили остальные одарённые, но действовали осторожно, пользуясь дарами на полную. Впрочем, больше всего пользы было от ушастых братьев. Герман заковал большую группу роботов в лёд, а Юрий облачился в ледяной доспех, становясь ледяным рыцарем.

Лёд не был эффективен против машин, требовалось некоторое время, чтобы обездвижить их, а за это время они могли выпустить половину магазина! Поэтому Герман и обволакивал их коркой льда, это требовало в десятки раз больше К-нергии, но работало мгновенно.

Юрий же вместо барьера использовал ледяную броню, но та из-за пуль осыпалась с такой скоростью, что парень оставлял после себя дорожку изо льда. Однако его ледяной меч неплохо рубил металл, отсекая роботам конечности и головы.

Лиза использовала собаку, но лишь одну, ведь она ещё не успела накопить достаточное количество воды. Для этого нужен водоём или хотя бы время, чтобы высосать её из почвы… Зато девушка вливала в собаку много К-нергии, и она была «неубиваемой».

По ней стреляли и стреляли, но пули проходили на вылет! Собака же, наоборот, атаковала весьма эффективно. Её когти легко рвали броню противника, да и, учитывая вес в полтонны, собака могла без проблем повалить робота и отгрызть тому голову.

В итоге больше всех врагов убил Тэо. Ему было достаточно одного-двух выстрелов, чтобы убить противника на расстоянии. Но периодически приходилось отбирать боеприпасы у роботов. Благо Цезарь прикрывал, тот мог поразить сразу группу противников, атакуя собой как цепной молнией!

Только вот это не убивало их, а просто выводило из строя лишь на пять секунд, потом они перезагружались и вновь вступали в бой. Только вот пять секунд — это весьма долго… мало кто мог их пережить.

— Все целы? — спросил демон, когда отряд собрался около жилого двухэтажного здания. В центре КП была большая электростанция, а домик в углу являлся чем-то вроде укрепления. По крайней мере, на его крыше были установлены металлические защитные пластины.

Роботы почему-то не использовали крыши, за что люди были им благодарны, иначе зачистка заняла бы больше времени.

— В порядке, — кивнули девчата. Герман тоже выглядел нормально, а вот Борис был слегка бледноват.

— Тогда отдыхаем и движемся дальше. За сегодня нам нужно взять завод.

— Это ещё пять таких КП? — спросил Юрий, и его эльфийские уши поникли.

— И битва за завод, — добавил Тэо и ухмыльнулся, а люди приуныли.

— Может, мы это… создадим роботов-пехотинцев? — предложила Кристин. — С ними было бы легче…

— Против этих монстров, — Тэо указал на тело за порогом. — Они будут бесполезны. Ни их оружие, ни броня не стоят и рядом с этой тяжёлой пехотой. Бесполезная трата ресурсов.

— А может, ты нам зачаруешь автоматы? — предложил Евгений, который успел выполнить задание и присоединиться к бою. Правда пользы от него было довольно мало. Ему нужно было копьё или другое нормальное оружие.

— Сделаю, — Тэо окинул взглядом людей, желающих получить автоматы больше не было. Они попросту не умели нормально стрелять…

— А что будет с роботами, которых мы убили? — вдруг спросила Лиза. — Они так и будут валяться снаружи?

— Ты вообще читала инструкцию? — ухмыльнулась Даша. Она уже была в обычном своём облике. — Всех роботов, уничтоженных на нашей территории, утилизируют, а мы получим часть ресурсов.

— А если сами утилизируем? Там вроде была роль «утилизатор», разве нет? Что она даёт? — Лиза поправила свои стильные очки, из-за которых она похожа на строгую учительницу, и посмотрела на Тэо.

— А давайте попробуем, я могу этим заняться, — предложил Юрий и следующим предложением всех ошарашил. — Я люблю уборку.

Тэо задумался и, решив, что «почему бы и нет», стал ковыряться в интерфейсе игровой системы. В описании ролей почти не было информации, лишь основная, но так как роли можно менять раз в день, парень не видел причин не попробовать поэкспериментировать.

— Оп-па! — воскликнул новый «утилизатор». — Благодаря мне, мы будем получать вдвое больше ресурсов за переработку! А также у нас появились роботы-утилизаторы.

— Да вижу таких, — Тэо кивнул, смотря на список доступных для производства боевых машин.

Меню строительства:

Базовый солдат (50-10-0)

Робот-утилизатор (20-10-1)

Новые роботы стоили двадцать единиц металла, десять редкоземельных металлов и одну единицу ресурса под названием аурин. Это выдуманный минерал, за который якобы и идёт война.

Тэо заказал строительство четырёх таких роботов. Два на мини-заводе электростанции и два на предыдущем КП. Но так как эти мини-заводы и правда мини, то строительство одного утилизатора займёт час.

Люди же уже через полчаса выдвинулись дальше. Впереди их ждут сражения, потом сражения и вновь сражения…

Некоторое время назад. Пункт управления роботами.

— Ай, блин, опять я сдох! — выругался парень в сером комбинезоне и сбросил с себя шлем виртуальной реальности.

— Ха, да ты ещё долго продержался, меня так сразу пулей меж глаз положили, — хохотнул другой солдат, сидевший на диване. Недалеко ещё десяток солдат занимались своими делами.

— Лять! Меня раздавили брюхом! — выкрикнул ещё один погибший.

— Наверное, жутко, — кто-то подметил и бросил взгляд на три десятка оставшихся парней. Все были в шлемах виртуальной реальности и дистанционно управляли роботами для борьбы с детишками на Северных играх.

— Ещё как жутко! Я чуть не обделался!

Раздался хохот, а бедолага рухнул на диван. Постепенно всё больше людей снимали шлемы и присоединялись к отдыхающим. Кто-то жаловался, кто-то, наоборот, был в восторге от новой игрушки, а вот командир всех отчитал.

— Кирилл, Гоша! — рявкнул он. — Вы два придурка, как вы умудрились убить друг друга?

— Ну так кошка… — молодой блондин лет девятнадцати скривил лицо, оправдываясь. — Она повалила меня, и я Гошу шальной пулей…

— А я кошку хотел убить… — добавил Гоша.

— Идиоты… — командир хлопнул себя по лбу, но тут раздался сигнал. Пора было возвращаться в бой.

Солдаты быстро заняли свои позиции и вскоре ощутили себя в механических телах, но шевелиться им пока нельзя было. Лишь когда появится враг.

Командир указал на мини-карте позицию каждого, и бойцы ожидали.

— Враг обнаружен! С первого по десятый на точку А, второй десяток на Б. Остальные ждите.

В этот момент мощный луч света, подобный лазеру, пробил дыру в здании, где содержались роботы, уничтожая часть из них, а за ним второй луч и третий!

— Лять! Это ацтеки! — выругался один из солдат и открыл огонь по пятерым игрокам. Они имели загорелые и крепкие тела и шли крестом, где в центре находился наследник империи ацтеков.

Парни рядом с ним имели крупные и мощные тела. При этом все были одинаковые, словно четверняшки. А из одежды у них лишь какие-то шорты. И вскоре стало ясно почему, ведь они начали трансформацию!

Активировав дар, все четверо обратились гуманоидной формой бизона. Их тела покрылись оранжево-коричневой шерстью, из волос на голове выросли мощные рога, а пальцы стали чёрными и массивными.

Эти четыре воина кинулись вперёд, принимая на барьер атаки тяжёлой пехоты, а когда пробились, то с лёгкостью раскидали роботов. Их физическая сила и скорость были настолько велики, что роботы попросту разлетались по сторонам, пролетая до десяти метров. А весили они о-го-го…

Не прошло и пары минут, как пятьдесят тяжёлых пехотинцев были уничтожены. Но при этом контрольный пункт получил немало повреждений.

— Чудовища… — пробормотал командир отряд, сняв шлем. И солдаты были полностью с ним согласны…

Глава 11

Десять человек стояли в двухстах метрах от массивного промышленного комплекса. Выглядело оно как сорокаметровый в высоту цилиндр и диаметром около сотни метров. С четырёх сторон располагались мини-заводики. С высокими и многочисленными трубами, складами и, самое главное, чем-то вроде конвейерной ленты.

Ленты походили на большие трубы метров пять в диаметре, и шли они от этих заводов в центральный цилиндр. В том, что по ним можно проникнуть в главное здание, никто не сомневался.

(мега арт завода)

Завод окружала трёхметровая железобетонная стена и множество наблюдательных постов. Конечно же, на них были роботы. Но не только тяжёлые, виднелась средняя и лёгкая пехота.

— Внутри будет не менее пяти сотен противников, — заявил Тэо и обернулся к своим бойцам. Немного посмотрев на них, он рассмеялся. — Ну чего вы выглядите так, будто я тиран и мучаю вас.

— Ты смотри, он ещё и утверждает, что это не так! — Лиза слегка толкнула локтем Дашу, а та кивнула.

— Мы зачистили шесть контрольных пунктов и мало того, что устали и хотим есть, так ещё К-нергии у нас осталось совсем мало! — возмутилась Кристина. — Мы же так и помереть можем…

— Скоро начнёт темнеть, если мы не захватим завод, то потеряем день, — объяснил он, но понимания не нашёл. По крайней мере, у команды Германа, девчата же были готовы за ним хоть в огонь, хоть в воду. Вздохнув, Тэо продолжил: — От вас я хочу лишь, чтобы вы отвлекли врага, мы же с Катей проникнем в главное здание и отключим систему подкреплений. Иначе роботы будут постоянно прибывать, а мы вряд ли выдержим затяжной бой.

— Ты хочешь перенести бой внутрь зданий? — подметил Герман, на что Тэо лишь кивнул. — А как вы проникните внутрь?

— Через крышу, там вертолётная площадка и лифт с лестницей.

— Цезарь, да? Удобный зверёк… — Герман задумался и кинул взгляд на брата. Тот состроил глупую улыбку и пожал плечами. — Понял, мы приманиваем сюда внимание врага и держим его как можно дольше.

Вскоре они обговорили более подробный план, и началось сражение. Даша мощным огненным шаром подорвала ворота, а Ольга с Евгением сняли пехоту на ближайших башнях.

На заводе тут же раздался сигнал тревоги, и со всех зданий повалила пехота, занимая оборону внутри территории завода. Однако была не только пехота… Из одного ангара появилось четыре танка! Они были слегка квадратными, даже главное орудие у них было не в форме трубы, а четырёхугольное.

— Ох ну ни хрена себе! — выругался Борис, закрывая девушек своим телом. Залп двух танков по пробитым воротам поразил осколками всё в радиусе десяти метров, накрыв людей и перепугав. — На танки мы не подписывались!!

— Не трусим! — выкрикнула Даша и, взлетев над стеной, выплюнула огненный шар, причём свой самый мощнейший.

Через пару мгновений раздался взрыв и крик Кристины, чьи змеи-волосы, выглядывали за стену. После перехода девушки на стадию развития её волосы научились удлиняться, а также отделяться от головы, становясь нормальными змеями. Причём ядовитыми!

Кристина сама могла регулировать, какой яд будет у её змей. Но, к сожалению, против роботов они были бесполезны. Зато как разведчики очень даже! Однако Кристина лишь на прошлом КП догадалась о новом способе использования своих волос, и то можно сказать, что они сами подсказали.

— Подорвала! Она подорвала его! Ой! Бежим!

Люди тут же рванули в сторону, и через пару мгновений стена взорвалась! Три оставшихся танка выстрелили по ней и не успела осесть пыль, как из свежесозданной дыры, выскочили роботы и открыли огонь по людям.

Это была лёгкая пехота. Бегали они шустро, но атакам льда противостояли плохо. Десятки полуметровых сосулек пронзили толпу роботов, однако тут же появились новые… Лёгкие пехотинцы выбегали из ворот и дыры в стене один за другим. Приметив цель, они сразу же открыли огонь на поражение. А некоторые даже умудрялись уклоняться от атак Германа и Даши.

Тэо тем временем летел к крыше завода. Миниатюрная блондинка держала его под мышки и, маша крыльями, пыталась не рухнуть вниз. Всё же её ангельские белые крылышки не были рассчитаны на такое… Демон сам по себе был тяжёлый, а тут ещё и двадцатикилограммовая винтовка, с десятком магазинов, прикреплённых к броне, каждый из которых весил около килограмма…

— Ребятам сейчас тяжело… — грустным голосом сказала она, глядя на суету у ворот.

— Справятся, Лиза ещё не вступила в бой, ожидает подходящего момента, — Тэо тоже кинул взгляд на сражение. Людей теснили, пользуясь тем, что те не могут подойти к воротам из-за танков.

Даша ещё раз попробовала атаковать танки, но те отъехали подальше и, заприметив шар, тут же поменяли позицию.

— Уверен, роботами управляют люди.

— Да? А я думала, это настоящие роботы!

— Настоящие роботы — это дорого! — хохотнул демон, он прекрасно знал об имперском скупердяйстве.

Эффективные траты и всё подобное привели к тому, что солдаты используют устаревшую экипировку. Она, мол, легко чинится, эффективная и за свои деньги просто «вах». По крайней мере, так ему объяснял Пятнистый, бывший боевой товарищ.

Медленно, но верно Катя дотащила жениха до крыши завода. Бедненькая блондинка, едва крылья не надорвала и принялась наглаживать их, стоило ногам очутиться на твёрдой поверхности. Но отдохнуть ей не дали…

— Пошли.

Девушка кивнула и помчалась за парнем. Недалеко находился грузовой лифт, способный вместить более двух десятков солдат, но парень воспользовался лестницей. Причём просторной, метра четыре в ширину. Вот только вела она лишь на этаж ниже, и там уже их ждали.

Четыре тяжёлых пехотинца перекрыли коридор и открыли огонь по показавшемуся парню, но тот не уклонялся и не прятался, а продолжал бежать, снося головы противника. Его пули разили наповал, и хватало одной, чтобы электрическим разрядом сжечь электронику в голове робота.

Четыре тела рухнули почти одновременно, но прежде, чем это случилось, Тэо успел пробежать мимо них, а за ним и блондинка, что уже спрятала свои крылышки.

Коридор был… длинный. То тут то там виднелись массивные двери, но все закрытые. Роботы периодически появлялись на пути, вот только убивались они моментально. Тэо попросту знал, где они находятся, проводя эхолокацию. Также он знал, что почти весь завод — это пустая болванка. Локация для сражения, и здесь ничего не производится.

Зато в этой локации была уйма ходов, тоннелей, вентиляций и прочего. Всё для возможности создания красивой картинки, вроде скрытного проникновения, спешной эвакуации, ну, или просто для засады.

Однако неожиданно перед демоном опустилась металлическая стена! Это была шлюзовая дверь толщиной более двадцати сантиметров…

Быстро осмотревшись, Тэо сделал вид, что случайно заметил вентиляционное отверстие, и, подскочив, выбил решётку. Вентиляция была довольно узкой, но Катя могла пролезть.

— Уверен, с той стороны есть какой-то переключатель, — сообщил он, и девушка кивнула. Она ловко запрыгнула в это отверстие и на карачках поползла.

На такие случаи в вентиляции было много камер, позволяющих зрителям наблюдать весьма приятные глазу кадры…

Вскоре преграда спряталась, открывая парню проход. А на той стороне стояла улыбающаяся девушка и два робота без голов, на полу.

— Хорошо сработала, — кивнул Тэо, и они с девушкой помчались дальше, но за время, проведённое у шлюза, на этаж прибыло большое количество роботов… Шесть десятков механических бойцов встречали гостей в сборочном цехе.

Это было просторное и светлое помещение. С потолка свисали массивные руки-манипуляторы, на полу были размещены различные металлические цистерны, а также семь конвейерных дорожек. Они брали начало из одного большого непонятного устройства и уходили в другое непонятное устройство. Функциональности они никакой не имели, и лишь фантазия создателей позволяла им существовать. Впрочем, из них вышли неплохие укрытия.

Роботы укрылись за этими трёхметровыми коробами, усыпанными металлическими цилиндрами с проводами, уходящими в потолок. Другие противники защищались конвейерными дорожками и иными устройствами, а некоторые просто стояли посреди помещения, им попросту не хватило укрытий…

Их Тэо и убил первыми, после чего спрятался за укрытием, а за ним и Катя. Стоило высунуться, как на них тут же обрушился шквал пуль.

— Я могу прорваться и отвлечь их, — уверенно заявила Катя, смотря на парня своими большими изумрудными глазами.

— Не надо, — погладив блондинку по голове, парень сменил магазин и немного поколдовал над патронами. После чего выдохнул и начал стрелять по… стене!

В этот момент пули, вместо того чтобы вонзиться в стену, рикошетили от неё, поражая роботов. Меткость была не идеальна, но хватало одного попадания, чтобы если не уничтожить, то хотя бы на некоторое время вывести робота из строя.

— А теперь пошли! Прорываемся! — парень сменил магазин и выбежал из укрытия. По нему тут же открыли огонь, те несколько десятков роботов, которые ещё были целы, но их количество стремительно уменьшалось с каждым выстрелом Тэо.

А пока парень палил по ним, юркая низкорослая блондинка мчалась напролом, метая копья из света одно за другим. Катя ещё пару КП назад подобрала подходящую концентрацию К-нергии, чтобы с одного удара уничтожать роботов. Вот и сейчас одно её копьё пронзило грудь тяжёлого бронированного пехотинца, второе вонзилось в его голову и развеялось, стоило машине рухнуть на пол.

(Снова мега арт «Начало цеха»)

Перепрыгнув через конвейерную дорожку, Катя вырвала автомат у прячущегося за укрытием робота и расстреляла его в упор, а следом и опустошила магазин в других.

Меткость у неё была неплохая, всё же без неё невозможно метать копья, и Тэо даже немного пожалел, что не вооружил блондинку зачарованным автоматом.

Девушка заставила роботов укрыться, и демон сам пошёл на прорыв, но он не бежал, а будто рикошетил собой, отскакивая от металлических объектов и даже роботов. При этом он стрелял и почти не делал пауз между выстрелами. И добравшись до конца сборочного цеха, вырвал автомат из рук первого попавшегося робота, затем развернувшись, добил тех шестерых, которым ранее повезло, что у демона закончились патроны. Ещё двух добила блондинка. Её маленькие кулачки сминали броню боевых машин, превращая внутренности в кучу металлолома.

Она окинула взглядом цех и, подметив, что никого не осталось, принялась обирать роботов, забирая их боеприпасы. Тэо тоже взял пару магазинов.

Вскоре они попали в коридор и спустились на этаж ниже, однако там уже всё было в роботах! Причём они приволокли что-то действительно тяжёлое. Но… тоннели… Всюду были тоннели и вентиляция! И вновь Катя поползла на карачках на радость зрителям. Её броня хорошо подчёркивала форму нижних полушарий. Круглая и подтянутая попка была гордостью миниатюрной красавицы, и, к счастью зрителей, девушка «не заметила» камер.

На играх не было зрительского рейтинга или чего-то схожего с тем, что имелось на отборочных. Но тут уже было нечто иное, а именно деньги! Много-много-много денег, триллионы рублей!

Так как трансляция не прямая, то видеорежиссёры успевали смонтировать видео, вставить рекламу и многое другое. В данный момент видео с участием команды Тэо в империи занимало первую строку популярности. Реклама во время демонстрации видео стоила баснословных денег! А показывали игры везде, где можно! Даже по радио крутили, но там диктор описывал, кто что делает. Это походило на аудиокнигу. Разве что голоса и реплики героев были настоящие.

Пока Катя радовала зрителей, Тэо вновь воспользовался магией, чтобы пули рикошетили, но коридор был очень длинный и эффективность данного метода оказалась крайне низка. Зато это хорошо отвлекало роботов и создавало шум, поэтому, когда Катя свалилась на их головы, роботы были несколько ошарашены.

Девушка мгновенно устроила бойню. Её маленькие кулачки с большой скоростью ломали механические тела, а роботы толком ничего не могли сделать, лишь толпились и паниковали. Коридор был слишком узок для стрелков…

Демон же, воспользовавшись суетой, пошёл на штурм, опустошая магазин за магазином, и очень быстро они вместе с Катей зачистили весь этаж. Однако на этаже ниже их ждал Босс данного сооружения. Одарённый в начале развития. Он играл роль Аура, одного из пришельцев, прибывших на землю и почти уничтоживших человечество.

Мужчина был экипирован в массивный роботизированный костюм, а его дар позволял создавать лёд. Но его попросту запинала блондинка, пока Тэо избавлялся от роботов и, добравшись до центра управления, отключил подход подкреплений.

После этого завод больше не будет получать новых роботов-солдат, отряды которых появлялись каждые десять минут. Впрочем, они заранее были спрятаны и попросту выходили из своих хранилищ.

Одарённого убивать запрещалось, поэтому, как только у него спал К-барьер, Катя получила красное уведомление, перекрывающее весь обзор. Мужчина же красочно отыграл своё поражение и изобразил смерть. По крайней мере, так ему казалось… На деле же всё было настолько плохо, что даже Кате стало его жалко…

Дальше стало легче, они вдвоём зачистили главное здание и избавлялись от всех, кто пытался проникнуть внутрь, и активировать систему подкреплений. Но желающих было мало, Герман и девчата хорошо постарались.

Даша с Лизой уничтожили танки, а потом Ольга создала туман, лишив роботов обзора. Этот туман гасил тепло, поэтому тепловизоры не могли ничего засечь. А вот собаки Лизы… да и змеи Кристины очень помогли. Они показывали, где солдаты, а Герман метал туда сосульки. Ну, или Евгений палил из автомата.

Борис же вообще, посчитав себя бессмертным, вкатился шаром на территорию завода. Он хаотично катался в разные стороны, иногда давя неудачливых роботов.

Вдруг Ольга почувствовала от Тэо просьбу развеять туман и тут же исполнила её, отчего человек-шар оказался в несколько затруднительном положении. Борис находился недалеко от главного здания, а вокруг него были роботы, что прятались в укрытиях…

По бедолаге открыли шквальный огонь, отчего тот невольно обратился худощавым парнем и кинулся вперёд, намереваясь попасть в здание быстрее, чем его убьют.

К счастью для него, показались Тэо с Катей и начали отстрел врагов. Парень взял на себя левый фланг, а блондинка правый, они шли спина к спине и, словно в тире, уничтожали врага, сразу как тот появлялся.

— Охренеть… — невольно вырвалось у Бориса.

Отступать больше не было смысла, и он тут же раздулся до состояния шара и покатился в атаку. А там и остальные подоспели. Совместными усилиями они быстро добили остатки врагов, и стоило администраторам игры объявить, что завод захвачен, как люди едва не попадали с ног.

Благо на заводе имелась немалая жилая зона. С большой кухней, раздельными душевыми и личными комнатами на пятнадцать человек. Также была огромная общая комната, где Тэо и разместился, пока остальные разбрелись приводить себя в порядок. Разве что Борис сперва побрёл к холодильнику.

— Ну что там? Ради чего мы столько страдали? — спросил подошедший Юрий. Здоровяк был красным от горячего душа и по пояс раздет, а низ прикрывало полотенце, обвязанное на талии.

— Нам стала доступна лёгкая пехота, её я сейчас и строю, — оторвавшись от виртуального интерфейса, ответил демон. И ухмыльнулся, увидев недоумение на лице парня. — Лёгкая пехота намного эффективнее базового солдата.

— Эх, а я думал, мы будем строить этих здоровяков, с которыми весь день сражались.

— Нет, сперва нам придётся захватить лабораторию. Причём захватим её уже завтра, — демон ухмыльнулся, а парень приуныл и опустил эльфийские уши.

— Но в этот раз нам будут помогать роботы, — после слов Тэо ушки парня встали торчком и настроение мигом улучшилось. — Но за каждого павшего робота я с вас три шкуры сдеру!

— Э-э-э? Я думал, они нужны, чтобы облегчить нам жизнь, а не наоборот… — Юрий почесал затылок, не понимая логики Тэо, и тому пришлось объяснить.

— Легче будет, — кивнул демон, а на лице расплылась жуткая улыбка. — Пока мы будем штурмовать КП, роботы с тыла поддержат нас огнём.

В ответ он услышал лишь обречённый вздох, после чего Юрий рухнул на диван, в ожидании, когда женщины наплещутся и мужчинам приготовят поесть. Только вот Тэо не разделял его надежды, кинув духовный взгляд на душевые, он подметил, что в ближайшее время девушки не собираются выходить. Уж очень они увлечены болтовнёй…

Поэтому, закончив с наймом и распределением лёгких роботов по КП, парень направился на кухню, приготовить что-нибудь простое, но сытное.

Глава 12

Кабинет императора. Утро.

Император с интересов заслушивал отчёт Валентина по делу о церкви и не смог удержаться, налив себе полный стакан водки. Информации было много и не самой приятной… Похищения детей, насилие, убийства неугодных, влияние на аристократию, вымогательства и шантаж, а также многое другое. И это лишь то, что удалось найти за несколько дней…

— И как мы проглядели весь этот гадюшник? — недоумевал мужчина, залпом опустошив двухлитровый стакан. Впрочем, стаканом он был лишь для него, а вот для людей нормального роста это был как минимум кувшин… — Говори! — приказал он.

— Были слишком заняты… — Валентин скорчил виноватое лицо и продолжил: — Внешней политикой и противостоянием с ацтеками и римлянами, а также нашими интересами в Африке и на Ближнем востоке…

— Да уж… и куда смотрела наша канцелярия? — император хотел было ругнуться, но сам понимал, что по большей части в этом его вина.

Он так увлёкся вставлением палок в колёса другим, что не заметил, как ему самому «вставили палку». Впрочем, судя по услышанному, там была не палка, а настоящее бревно, да и ещё полное змей.

Выдохнув, мужчина вновь налил себе водки, благо у него был целый бочонок.

— Коррупция и высокая загруженность, — ответил Дархан, верный советник императора. — За последние тридцать лет я… если мне не изменяет память, более сотни раз предлагал реформировать канцелярию.

— Канцелярия — это в первую очередь сила, а без аристократов этой силы не будет, — император покачал головой.

Он помнил, почему раз за разом отказывал Дархану. Его метод был, мягко выражаясь, радикальным и вызвал бы гнев у всей аристократии империи. Это ввергло бы страну в состояние нестабильности, а этого нельзя было допускать в неспокойное время.

Вот только прошло тридцать лет, а «спокойное время» так и не наступило.

— Империи пора начать тренировать своих одарённых, а не полагаться на аристократию, — предложил Дархан.

— Тренировать простолюдинов? И как ты себе это представляешь? Лишь потомственные аристократы имеют достаточный потенциал, чтобы стать сильными одарёнными, — возразил император и поднял палец вверх. — По твоей инициативе мы создали десятки ориентированных на армию школ для одарённых. Уже прошло немало времени, а наши выпускники всё ещё намного слабее выпускников других школ. Они даже ни разу на областные отборочные не попадали!

— Наши школы ещё не накопили достаточно опыта. Учебные материалы и методички лишь развиваются, нужно ещё сто лет как минимум. Однако у нас есть кое-что, что поможет нам быстро увеличить количество сильных одарённых, — низкорослый мужчина улыбнулся и указал на один из отчётов, который лежал на столе императора.

— Ты снова про Волкова… — император вздохнул и снова опустошил стакан. — Читал я отчёт. Да, повышение ранга — это здорово, но ты сам знаешь, как получать эту чистую К-нергию. Много не запасти, и мы полностью зависим от одного человека. Который, подмечу, любит влипать в неприятности.

— У него талант к поиску неприятностей, — кивнул коротышка и улыбнулся. — Но я немного другое имел в виду. Что скажете, если в наших школах… будут проводить принудительное пробуждение? Обучение бесплатное, после выпуска в армию, а лучших в канцелярию. И стоимость пробуждения весьма скромна, мы проверяли.

— Набрать… всех подряд и пробудить? — император задумался и кивнул. — Почему бы и нет, посмотрим, что из этого получится… Ладно, а теперь пора надрать жопу церковникам. А ещё я заинтересовался этими их ведьмами, надо бы узнать их секрет. Валентин, займись.

Полдень. Зона проведения игр.

— Вашу ***! Сколько можно ***! Как меня все ***! — кричал Юрий, облачённый в ледяные доспехи.

По нему палили со всех сторон, а он прикрывался огромным щитом, который осыпался быстрее, чем парень мог его восстановить. А ещё пули иногда били по слабым местам брони, и сила удара не полностью гасилась…

Юрий находился на большой открытой территории, перед большим зданием. А вокруг были роботы… много-много роботов.

— Потерпи! — выкрикнул Герман. Парень катился будто на коньках и метал сосульки, одну за другой. Причём сразу десятками, и каждая была более полуметра. Над меткостью ещё стоило поработать, но эффективность атак была вполне высокой, и роботы умирали сразу группами. Однако, все равно, казалось, что роботы никогда не закончатся…

В данный момент отряд Тэо захватывал лабораторию — здание, позволяющее открывать новых роботов, снаряжение и даже технику. Охранялась она не хуже завода, поэтому было довольно тяжело… К тому же, как и при захвате завода, сперва нужно было взять контрольные пункты. В этом им помогали роботы, лёгкие пехотинцы. Но… как демон и обещал, роботы оказывали лишь прикрытие, на штурм шли одарённые.

Вдруг раздался взрыв, и Юрий громко выругался.

— Лять! Танки! Кто танк прозевал?! — кричал он, пытаясь сбежать из-под обстрела, однако его постоянно накрывало осколками, как бы он ни вертелся.

— Подкрепление пришло! — крикнула Кристина, подмечая новую группу роботов и танк. Но вдруг с неба спикировал дракон и, схватив танк, поднял его в воздух и сбросил на головы противника.

По дракону, конечно же, стреляли, но той было плевать, её прочная чешуя, ещё за время тех жестоких тренировок на секретной базе уже привыкла к пулям и стала куда крепче! Поэтому Даша даже не особо использовала барьер.

Сразу за драконом на солдат накинулись два десятка собак Лизы. Сама же девушка в это время находилась в безопасном месте, потому как управлять таким количеством собак было очень тяжело. Ей требовалось полностью сконцентрироваться на этом, из-за чего девушка была неподвижна.

Но она была не одна, рядом сидел Тэо. Демон в режиме реального времени управлял армией роботов. Когда-то он подобным образом управлял своими войсками на поле боя, передавая команды офицерам силой мысли и магии. Сейчас же достаточно было ловкости рук.

У парня в руках находился большой тактический планшет, с его помощью можно было управлять всей армией, что он, собственно, и делал.

Одарённые штурмовали позиции врага, а роботы шли на почтительном расстоянии и, можно сказать, атаковали с максимальной дальности. Ну а Катя защищала их своими барьерами. Она, конечно, могла защищать и Юрия с товарищами, но… Тэо велел ей охранять ценное имущество. А эти, мол, и так справятся. В случае чего она их подлечит.

Ну а пока народ внизу истреблял роботов, Ольга в компании Кристины и Бориса по воздуху проникла в здание и брала его штурмом.

Впрочем, в основном они просто бежали за человеком-шаром, который принял подходящий для коридора размер и попросту катился вперёд, оставляя после себя раздавленных роботов.

В более широких помещениях Кристина помогала ему огнём из автомата, а также вела разведку змеями. Ну а Ольга могла напустить туман и бегать по стенам и потолку… Её воздушные лезвия ещё были слабыми и тяжёлую пехоту едва повреждали, а меткости пока не хватало, чтобы сразу рубить роботам головы.

— Ра-а-а-а! — Даша рухнула на очередной отряд роботов и резко крутанулась на месте, раскидывая десятки противников своим мощным хвостом.

Обычно это не уничтожило бы роботов, но хвост пылал, и у тех попросту перегорели все схемы. Следом красный дракон выдохнул пламя, поджарив ещё одну группу, но вдруг на рептилию упал большой камень!

Он едва не раздавил её… однако Даша уже привыкла, что на неё часто падает Лиза… Поэтому быстро пришла в себя и сразу же нашла виновника.

Это был четырёхметровый робот с одарённым пилотом внутри. Однако на деле это был каменный голем, которым управлял мужчина, а робот — это лишь костюм поверх голема… Но выглядело оно очень внушительно и впечатляюще. Зрители были в восторге, а враги империи насторожились и даже немного испугались.

— Ра-а-а! — прорычал дракон и помчался в атаку, но на его пути резко появилась каменная стена.

Вот только Даша попросту взмахнула крыльями и перелетела через неё… И сразу получила камнем в грудь, после чего рухнула на землю.

Девушка-дракон тут же вскочила на лапы и собралась было взорвать гада, но показались собаки Лизы! Они прыгали на робота, окутывая его водой и не прошло и пары минут, как тот оказался в пузыре!

Вода проникла во все щели «робота» и быстро затопила кабину. К-барьер противника держался, но одарённый, по сути, был в ловушке… Он для приличия ещё немного попытался подраться и через минуту «героически погиб».

После «гибели» командующего лаборатория была взята всего за десять минут, и пометка на карте стала тому свидетельством.

(новая карта «шедевр»)

Этим днём люди захватили две шахты, которые добывают металлы, но для производства роботов нужны ещё редкоземельные металлы и аурин. Пока что эти ресурсы добываются путём переработки поверженных роботов, но Тэо надеялся в ближайшее время наладить и их добычу.

— Волков, ты изверг! — жаловался Юрий, лежащий на кушетке. Рядом с ним стояла Катя и лечила парня.

Всё его тело было в синяках и ссадинах, барьер не всегда мог полностью поглотить пули и снаряды. Но тело парня было крепким, и обошлось без ранений. Особенно болезненным было, когда по нему палили из тяжёлого вооружения и танков.

— Зато мы потеряли лишь десяток солдат, — улыбнулся демон-изверг.

Сейчас все они отдыхали в жилой зоне лаборатории. Это было огромное здание-лабиринт. Боевая зона в лаборатории состояла из множества коридоров, лестниц, переходов и больших тоннелей. Каких-либо других помещений, кроме жилой зоны, почти что не было.

— Пи-пи! — вмешался Цезарь.

— Да-да, ты хорошо нам помог, — погладив зверя, заявил демон и хохотнул. — Настоящий диверсант, который проникнет куда угодно!

— Пи! — зверь гордо выпрямился и кинул взгляд на Кристину с Борисом. Они выглядели виноватыми, ведь это белка первой добралась до комнаты управления и отключила систему подкреплений.

— Жаль, я не могу назначить тебе роль, иначе сделал бы тебя официальным диверсантом.

— Цок! — огорчился зверь, но тут же был приласкан девушками.

— Волков, что будем исследовать-то? — проворчал Юрий.

— Геологоразведку.

— А? Нахрена нам это?

— Чтобы искать месторождения ресурсов, — Тэо пожал плечами и продолжил что-то делать на своём планшете. Нужно было отправить солдат на зарядку, повреждённых на ремонт, и ещё куча подобных «мелочей».

У роботов был огромный недостаток, их запас энергии истощался примерно за час активных действий… Поэтому их нельзя было уводить далеко со своей территории. Они разрядятся и станут обыкновенным хламом.

На КП были зарядные пункты, но подзарядка армии в четыре сотни солдат занимала немало времени, поэтому Тэо заранее распределял их по КП, чтобы участвовать в расширении или приходе на помощь в виде подкрепления.

— Кстати, — заговорил демон и кинув взгляд на Кристину, ткнул по экрану. — Теперь ты Учёный. Какой эффект от роли?

— Та-а-ак… — пробормотала она, читая сообщение перед глазами. — Скорость исследований выше на пятьдесят процентов.

— Отлично, — кивнул парень. После захвата первой шахты он узнал, что Ольга, как Экономист увеличивает скорость добычи ресурсов. Но увеличение мизерное, лишь на двадцать пять процентов. Однако после того, как Тэо сделал её Добытчиком, эффект вырос до пятидесяти!

— А что там ещё есть интересного? — поинтересовался Юрий, лечение которого уже было завершено.

— Много чего, но нужно тестировать. Завтра побалуемся, — Тэо убрал планшет, потому как почувствовал восхитительный запах. Да и другие тоже оживились.

Девчата закончили с ужином и сейчас выносили блюда, одно за другим, а разнообразие было велико, ведь холодильники ломились от ингредиентов.

— Ольга, твоя еда божественна! Волков, как же тебе повезло с невестой! — Борис ел за пятерых и не мог остановиться. Сейчас он был в своём худом обличье и выглядел писаным красавцем.

На стадии развития он мог легко манипулировать своим объёмом, при этом весил не меньше Лизы со своей водой.

Впрочем, девушка уже давно держит воду подальше от тела, собаки, к примеру, сейчас охраняют коридоры лаборатории.

— А я, стало быть, плохо готовлю? — рыкнула Кристина и указала на курные крылышки.

— Нормально готовишь, — с честными глазами произнёс «Аполлон». — А Ольга готовит божественно.

— Хах, твои невесты сейчас смотрят нас, правда, девчат? — Кристина обернулась и с коварной улыбкой на лице посмотрела на камеру. Впрочем, камер там было море, их не было разве что в личных комнатах и душевых. Демон проверил. — Когда закончатся игры, устройте этому засранцу сладкую жизнь!

— А они не умеют готовить, для этого у нас есть слуги, — ухмыльнулся парень и очаровательно улыбнулся, отчего тут же стал предметом фантазий миллионов телезрительниц…

— Вот и у нас есть слуги… — проворчала она.

— Я родилась и жила в деревне. Мама с бабушками учили меня готовить, а потом в качестве слуги я готовила на кухне Волковых, мастер-повар многому меня обучил, — честно сказала Ольга, которая не хотела, чтобы ребята ссорились.

— Точно, всё время забываю, что ты простолюдинка, — подметила Кристина. Вдруг её волосы-змеи зашипели и цапнули зубами девушку за плечи! — Ай! Больно же… что я такого сказала? — возмутилась она, на что волосы вновь цапнули хозяйку.

Остаток дня люди отдыхали и болтали, но, так как их снимают, внимательно следили за своими словами. Ну а Тэо работал, он заперся в комнате с грудой металлолома и творил! Лишь ближе к утру демон смог уснуть, поэтому почти не получил маны… лишь то, что само передавалось через духовную нить.

Ну а пока все спали, в интернете активно обсуждались игры.

Роман: Соглашусь с оратором выше, девушки нашей команды прелестнее всех на этих играх.

Ксеноморф1010: Ах… Дашенька… даже когда все её прелести закрывает дурацкая чешуя, она всё равно прекрасна *злой дракон**сердечко**поцелуй*.

ВаХВаХЛисица: Этот Борис опасен! Я едва мысленно не изменила Волку!

Царица: Ваня, прости меня… но теперь я буду фантазировать о вас с Борисом по очереди…

Роман: @Царица Добрый вечер, уважаемая, давно вас не было видно.

Царица: Я работала, чтобы заработать денег и получить доступ к секретному архиву фотографий с Иваном! И!.. Я не пожалела!

ВаХВаХЛисица: Ты про тот фан-клуб?! Срочно иду туда!

Афоний: Все видели ацтеков? Они опасны…

Роман: Весьма, но пока что Волков лидирует. Однако жалко, что у него всего лишь две группы, у ацтеков три…

Афоний: Третья команда как будто вредит! У них сложность куда ниже, а они ни одного здания не захватили, кроме кучки контрольных пунктов.

АлыйВсадник: ПРИВЕТ, НАРОД! Я В ВАСТОРГЕ ОТ ИГР! РОБОТЫ! БОЕВЫЕ РОБОТЫ А-А-А-А! КАК Я АБАЖАЮ РОБОТОВ!

Дэн: Выключи капс и выучи русский язык, скотина!

Роман: Ацтеки, вероятно, нацелились на точки победы. И пока другие развивают свои территории, они планируют по-быстрому победить.

Афоний: В аналитической передаче тоже говорили об этом. Но и другие команды не сидят без дела. Не думаю, что ацтекам удастся выполнить задуманное.

ВаХВаХЛисица: Вы про африканцев? Республика Габон вроде, они занимают всю центральную Африку. Одна из их команд действительно невероятна! А какие там красавцы…

Афоний: Да, я про них, они один из фаворитов на этих играх и, к сожалению, сравнительно недалеко от «Волка и Волчиц»…

Игровое сообщение:

Вы открыли технологию «Геологоразведка». Вам доступны: роль «Геолог», новый робот «Геолог-разведчик», а также новое здание «Буровая шахта».

Вы открыли технологию «Дорожное сообщение».

Первое, что увидел Тэо, после того как надел свои линзы с функцией дополнительной реальности, — это сообщения о том, что поставленные на ночь технологии успешно изучены.

Также построились новые роботы, и теперь у его команды шестьсот лёгких пехотинцев. Назначив Евгения Геологом, а Германа Строителем, парень провёл дорогу от завода к лаборатории, чтобы армия быстрее перемещалась, и вышел в общий зал на завтрак. Народ как раз только просыпался.

— Строитель? — удивился ушастый. Он уже попивал кофе, сидя за столом. Тэо же лишь кивнул и сел на кресло, что недалеко от стола. — Теперь строительство будет быстрее и дешевле.

— Да, я заметил, когда строил дороги, цена существенно снизилась, — подметил демон.

— Какие планы на день? Очередные заводы да лаборатории?

— Нет, на этот раз мы будем расширять нашу территорию, захватывая КП.

— Наконец-то мы сможем немного передохнуть! — раздался радостный голос Юрия. Парень только вышел из душевой.

— КП легко взять, поэтому каждый из вас будет сопровождать отряды роботов, и ты один поведёшь свой отряд, — демон улыбнулся, а парень не нашёл слов возразить, ведь всё было бесполезно. — Я буду управлять армией дистанционно, Евгений будет заниматься геологоразведкой, а остальные разобьются группами и поведут по сотне роботов.

— А разве не Воеводы могут управлять роботами? — подметил Герман.

— Я буду ими управлять, а вы сопровождать, чтобы не дать им помереть.

— Понял…

— Только проснулись, а уже серьёзные планы строит! — раздался голосок Лизы, а через миг в комнату завалились девчата.

Все вымытые и благоухающие. На них были белые костюмы, состоящие из штанов да джемперов. Одежду можно было заказать в любой мастерской, что находились на каждом гексе, в КП или же здании вроде лаборатории. Но, как она доставляется, никто пока не знал.

Костюмы казались простенькими, но подчёркивали красоту девушек и изготовлены были индивидуально.

— Что там наш злой гений приготовил для нас? — заговорила Кристина, севшая рядом с женихом. Юрий же положил свою большую ладонь на её ножку.

— Расскажу после еды, — «злой гений» добродушно улыбнулся, а по спине девушки пробежали мурашки…

После еды люди прошли инструктаж, но Тэо не дал им отчаяться, он был «добрым» командиром, поэтому каждому вручил подарочки.

— Жмёте сюда и бросаете, а оно уже само притянется к ближайшему металлическому противнику, — демон продемонстрировал людям шарики размером с небольшой мандарин. Их у него было несколько сотен.

— Граната? — догадался Герман.

— Электрическая, и я не рекомендую находиться рядом, когда она сработает. И не забудьте потом подобрать и вернуть, — демон осмотрел людей, и те приободрились. Пожалуй, кроме Даши. Той было плевать, она большой и злой дракон, стоит ей вырваться на волю, как снесёт всякое сопротивление! По крайней мере, так она планировала.

— Думаю, с этим будет проще, — кивнул ушастый.

— А теперь выдвигайтесь, завтра нам нужно будет идти на восток, там расположен стратегический объект. И чем раньше мы его захватим, тем лучше.

— Есть, мой генерал! — выкрикнула Лиза, выпячивая свою большую грудь, вытянувшись по стойке смирно.

— Дура, — тихонько ухмыльнулась Даша, но Лиза всё равно её услышала… И коварно улыбнулась, замыслив месть.

Глава 13

В скором времени люди разошлись по своим позициям и двинулись в атаку. Лиза шла с Борисом, Кристина с Германом, Даша и Юрий по одному, а Катя с Ольгой. С каждым отрядом было по сто роботов солдат, и Тэо действительно самолично ими управлял.

Он указывал, куда двигаться, где стоять и прочее, солдаты же, которые управляли роботами, старались как могли, но постоянно путались и мешали друг другу… Однако постепенно они начали адаптироваться, но скорость отклика на команду Тэо оставалась медленной.

Будь они настоящими роботами, выполняли бы команды мгновенно. Впрочем, Тэо и не рассчитывал на что-то иное.

В этот раз невозможно было обойтись без потерь, но демон надеялся, что гранаты помогут их сократить. Сам же он находился во внедорожнике, готовый в любой момент помчаться на помощь.

К счастью, этого не потребовалось, гранаты действительно оказались эффективны, они поражали электричеством, всё в радиусе пяти метров.

Однако максимум, на что хватало заряда, — это десять роботов. Если в зоне поражения окажется одиннадцать роботов, то многие лишь отключатся. Если двадцать, то их парализует на пару секунд, и всё.

Против одарённых гранаты будут не очень эффективными, но Тэо и не рассчитывал, что придётся с ними сражаться. Это война, где бьются солдаты, а не военачальники. По крайней мере, на поздних стадиях игр.

Демон хотел обезопасить свои стратегические объекты, сделав защитный периметр из КП, и этим занялась Даша. Так как она разведчик, то может открывать туман войны и в соседних гексах, но лишь частично. Однако, когда она в небе, радиус действия существенно увеличивается. Поэтому она и зачищала периметр. Остальные обживали внутренние земли и лишь когда закончили, пошли помогать Даше.

Как итог, к концу дня они захватили все тридцать КП, что запланировал Тэо. Могли бы и больше, но роботам требовалась подзарядка, да и дороги построятся лишь следующим днём.

(Текущая карта. Жёлтые это новые земли.)

Отряды захватили два новых источника ресурсов, а Евгений с помощью геологоразведки нашёл два источника на уже захваченных землях. Буровые шахты построятся ночью, как и дорога, но также было обнаружено новое сооружение — аванпост.

Предназначался он лишь для защиты территории и вмещал в себе двести роботов-солдат гарнизона. Также он был хорошо укреплён и имел пятиметровую железобетонную стену. Его особенностью было то, что, пока он активен, окружающие гексы невозможно захватить.

Эту небольшую крепость пришлось захватывать усилиями всех команд. Кроме Даши, она была далеко. Поэтому южные территории были плохо разведаны.

Потери, конечно, были существенны, но не критичны, лишь полторы сотни роботов. Люди же не пострадали, даже Юрий. Тот за весь день сражений и ушиба не получил. Впрочем, в каждом КП было по пятьдесят тяжёлых пехотинцев, а нападающих было сто лёгких и одарённые с гранатами… Тяжело было проиграть. Ну а в последнем бою всех прикрывала Катя.

Несмотря на успехи команды, Тэо, к сожалению, так и не получил источник аурина. А личные запасы, что он приобрёл на очки команд, постепенно заканчивались… Но тратились они не на роботов, а на исследования.

Лаборатория съедала большую часть поступающих ресурсов, даже железо ей зачем-то было нужно. Но демон считал, что оно того стоит, поэтому ближе к вечеру получил долгожданное сообщение.

Вы открыли технологию «Продвинутая робототехника». Теперь Вы можете производить более сложных роботов. Для производства доступны: Пехотинец, Штурмовик, Снайпер, Разведчик.

— И чего он вдруг стал таким довольным? — спросила Даша. Они всей командой расположились на заводе и сейчас ужинали.

— Открылась новая технология, и теперь мы можем строить более крутых роботов, — объяснила Кристина. Она была Учёным, поэтому тоже видела сообщение.

— И насколько крутых? — оживился Юрий.

— Настолько, что теперь тебе не придётся в одиночку штурмовать позиции врага, — Тэо кивнул и довольно улыбнулся, изучая характеристики новых солдат.

Пехотинцы — с ними и так было все понятно. Чуть крупнее лёгкой пехоты, не такие мобильные, но оружие и броня мощнее. Штурмовики имели неплохую броню и тяжёлые щиты, а из оружия дробовики.

Разведчики могли засекать роботов на более большом расстоянии и открывать туман войны. В общем, это были менее мобильные версии Даши. Ну а снайперы... это снайперы. Лёгкие роботы с мощной дальнобойной винтовкой.

— Да мы и с гранатами неплохо так управлялись. По крайней мере, я, — не скрывая гордости, заявил Юрий, на что получил усмешку от девушки-дракона, которая захватила куда больше КП, чем все они.

— Поэтому завтра мы захватим вдвое больше территорий, — Тэо отложил пустую тарелку и встал из-за стола. — Предлагаю сегодня лечь пораньше, чтобы набраться сил к завтрашнему дню.

Демон провёл взглядом по своим женщинам, заставляя их улыбаться, и лишь Катя, опустив голову, мило засмущалась.

— Я помою посуду, отдыхайте, — Кристина получила благодарный взгляд Ольги и улыбнулась в ответ. Ну а девушки поспешили в спальню Тэо. Там как раз уже было несколько кроватей.

— Гигант, сразу с четырьмя, — пробормотал Юрий, провожая их взглядом. — Как ему это удаётся?

— Ой, не завидуй, — с обидой в голосе проворчала Кристина.

— Не обижайся на него, таким девственникам, как он, остаётся лишь гадать, — на Бориса тут же обратили взгляды все в компании. Даже Герман был удивлён. — Что вы на меня так смотрите? — удивился безумно красивый блондин. — Я, между прочим, очень популярен у девушек и имею достаточно опыта.

— Неожиданно, — пробормотал худой и ушастый парень. Внешне он был хорош собой, но на девушек у него совершенно не было времени, да и желания особого не имелось.

— Вон у Евгения спроси, как он сразу с тремя, — блондин указал рукой на кентавра, который сейчас был обычным человеком. Всё же он ещё с пика завершения мог преображаться в кентавра и обратно.

— Не буду я ничего говорить! Тем более на камеру!

— Точно… камеры же… — Юрий глупо заулыбался и почесал затылок.

Ну а демон тем временем поставил звукоизоляцию и приступил к добыче маны. А благодаря хитростям девушек с синхронизацией чувств, «добыча» шла многократно быстрее и эффективнее.

Южный город. Некоторое время назад.

— Нет, я не хотел! Пощадите! — кричал мужчина, которого вытащили из грузовичка. Он был крепко связан, а вот кляп во рту плохо прикрепили…

— Ты продал нас, теперь твоя душа станет нашей силой, — хмыкнула Наташа, которая пришла встречать предателей. В машине их было двадцать человек, всех их разоблачили с помощью артефактов Тэо, а потом девушка использовала на них свой яд. Он позволял развязать язык даже самому упёртому. — Ваша участь послужит примером остальным.

Девушка обернулась, а мужчине заткнули рот. Всю двадцатку потащили в комнату с цветками, где их души будут постепенно поглощены и превращены в К-нергию.

В комнате над этой сделали что-то вроде помещения для медитации и пробили дыру в полу, чтобы поступала К-нергия. Это позволило демонам, в спокойной обстановке поглощать К-нергию, повышая ранги как на дрожжах.

После недавних событий недостатка в жертвах не было, что благоприятно сказывалось на повышении рангов демонов. Наташа готовила армию для своего господина, используя все доступные ей методы. И если для того, чтобы сделать солдат сильнее, нужно принести в жертву несколько «уродов, предателей и убийц», то она это сделает.

Сняв сапоги и боевой костюм, девушка легла на кровать и застонала от удовольствия. Последние дни вымотали её. Уничтожение предателей и остатков Дубовых с церковниками отнимало уйму времени и сил. А также споры с полицией и новым губернатором… Наташа так ни разу и не смогла выспаться.

— Как же меня все задолбали! — вслух выругалась фиолетовокожая девушка и перевернулась на живот. Принюхавшись, она почувствовала запах Тэо и расслабилась. Но, немного полежав, она схватила телефон, который лежал на комоде у кровати и включила трансляцию Северных игр. — Господин… — Наташа со счастливой улыбкой смотрела на любимого, штурмующего завод вместе с Катей, но вдруг в дверь кто-то постучал.

Девушка тяжело вздохнула, поставив видео на паузу, встала с кровати и, накинув на себя халат, вышла в кабинет и открыла входную дверь. Увидев встревоженного Сабу, Наташа и сама напряглась.

— Там два офицера полиции. Говорят, у них ордер на твой арест…

Полигон проведения Северных игр. Следующий день.

Тэо сидел в своём внедорожнике и направлял роботов, одновременно атакуя три контрольных пункта, но вдруг из рации раздался голос Евгения.

— Иван, у нас проблема.

— Говори, — на интерактивной карте, что была открыта на планшете, парень нашёл позицию Евгения. Тот находился на северо-востоке, недалеко от стратегического объекта, к которому так стремился демон.

— КП вокруг нашей цели активно захватываются, их пятнадцать человек и с ними множество роботов. В основном базовые модели, но есть и лёгкая пехота.

Евгений находился на вершине небольшого холма, откуда открывался неплохой вид, ну а бинокль, купленный в мастерской, помогал ему провести разведку.

(Очередная мега карта)

— Сильные?

— Да, действуют слаженно и эффективно. Уверен, они на стадии развития… монстры, — Евгений попытался описать все дары противника, которые увидел, однако из-за их снаряжения и трансформаций он не смог разглядеть цвет кожи.

— Понял, продолжай наблюдать.

Тэо призадумался, о том, кто может быть столь эффективным, и первым делом вспомнил про ацтеков.

— Всем внимание, замечена другая команда, они пытаются опередить нас, и мы, конечно же, не можем этого позволить, — заговорил демон, передавая свой голос всем подчинённым. — Собираемся в гексе Германа и потихоньку пробиваемся в сторону космодрома. Скоро я сам прибуду с подмогой.

Тэо нуждался в космодроме по одной важной причине, с его помощью можно обменивать или продавать ресурсы! А также есть возможность купить уникальных роботов на чёрном рынке и даже наёмников.

У демона по-прежнему была проблема с аурином и редкоземельными металлами, а обычного было валом. Его он и хотел обменять на более полезные ресурсы.

Направив роботов с запада на восточный аванпост для массовой подзарядки, парень поспешил к народу. Требовалось как можно тише захватить два КП и выйти к границе чужой территории. Что сделать оказалось не так уж и сложно.

После чего Тэо на холме нашёл Евгения. Тот продолжал наблюдать за происходящим. Сейчас пятнадцать одарённых и роботы штурмовали космодром.

Защищён он был куда лучше завода и лаборатории, потому как его окружали не укреплённые электростанции, а обычные КП. Поэтому захват объекта давался незнакомцам с большим трудом.

Тяжёлая пехота и танки напирали на одарённых, а их роботы истреблялись в огромном количестве. Впрочем, Тэо считал, что это лишь временные трудности и одарённые победят.

— Что будем делать? — спросил Евгений, переведя взгляд с космодрома на парня.

— Копить силы. Нападём, как только враг будет близок к победе, — демон злобно улыбнулся.

В это время в данный гекс стягивались роботы со всех земель, подконтрольных демону. А это восемьсот лёгкой пехоты, двести штурмовиков и сотня пехотинцев. Разве что два десятка разведчиков продолжили дежурить на границе и исследовать её.

Пока дожидались, Даша с остальными захватили два гекса, что были рядом, в одном из них обнаружилась шахта. Хотели и третий захватить, но Тэо не дал, заставил отдохнуть и выдвигаться.

Шли не спеша, чтобы роботы не отстали и явились как раз к моменту, когда защитников почти не осталось.

— Последний! — раздался довольный голос крепкого парня.

Он был облачён в камуфляжную броню, которая полностью закрывала тело и голову. Сжав пальцы, он раздавил голову робота и отбросил его, после чего обернулся. К нему подходили уставшие и измученные товарищи.

— Простите, братья, это место оказалось опаснее, чем я предполагал, — сказав это, мужчина снял шлем, оголив чёрную кожу и дрэды.

— Йоу, мы ведь победили! — хохотнул худощавый лысый парень, он был весь мокрый от пота, впрочем, не только он, все устали и выдохлись. — Что это вообще за здание?

— Космодром вроде, используется для обмена ресурсами, — кто-то ответил.

— Ля, у нас нет ресурсов, чтобы их поменять! — выругался другой боец.

— Не только ресурсы, здесь можно нанять очень крутых роботов, — заявила единственная девушка в команде. У неё были длинные чёрные волосы, заплетённые во множество косичек, а также соблазнительная фигура, на филейную часть которой то и дело посматривали парни.

— На какие шиши мы их купим? — хохотнул худощавый.

— Тихо! Кто-то приближается! — заявил главный и надел шлем, а за ним и остальные. Кроме тех, кто поддерживал трансформацию, у них из снаряжения были лишь маленькие беспроводные наушники, — Готовимся. Если это очередные слабаки, то снесём их. Если кто-то сильный, то лучше отступить и напасть, как накопим силы.

— Принято, — ответили по внутренней связи.

Воины приготовились, кто-то даже схватил автоматы роботов, и тут показались они. Десятка одарённых в такой же броне, как и у чернокожих, разве что со слегка иным узором, вошли на территорию космодрома через выбитые ворота.

— Отлично! Их всего десять, и половина из них бабы! — обрадовался главный. — Нападаем! Порвём, пока их мало, и старайтесь не убивать, иначе нас вновь оштрафуют.

— Да кто ж знал, что прошлые такие слабаки?! — возмутился один из бойцов.

— Всем молчать во время боя! Цели раздал, действуем!

Пятнадцать бойцов кинулись в атаку и на бегу открыли огонь из трофейных автоматов, но враг не дрогнул. Один обратился ледяным рыцарем, другой раздулся и стал шаром, причём его одежда растянулась вместе с телом. Остальные готовились, и лишь Тэо с Катей и Евгением, что был в облике кентавра, стреляли в ответ.

— Что у них за автоматы?! Барьер истощается втрое быстрее! — кто-то выкрикнул по общей связи.

— Вот отберём, и узнаешь!

Пока враг наступал, Катя по приказу Тэо отбросила автомат, и за её спиной распахнулись ангельские крылья. В тот же миг девушка, метнув копьё света, поднялась в воздух.

Следом Борис и Евгений рванули вперёд. Кентавр тоже отбросил автомат и выхватил копьё, сделанное демоном. Оно, как и положено, было изготовлено по уму и хорошо зачаровано. Разве что весило более семидесяти килограмм и сделано полностью из металла. Однако для человека на стадии развития это не такой уж и тяжёлый вес.

Тэо прекратил стрелять и кинулся вперёд, Лиза и Кристина остались на месте, но первая начала создавать водяных собак, а вторая выпустила змей, оставшись лысой…

Даша выплюнула огненный шар, а Ольга опустила на землю туман. Однако главный из чернокожих приподнял шлем, частично оголяя лицо, и громко прорычал, подобно льву!

Весь туман, что преграждал путь отряду, тут же развеялся, а с ним и огненный шар Даши. Он взорвался, будто ударился о стену! А также одна из собак Лизы обратилась лужей воды, оставшись без К-нергии.

Это ошарашило мужчину, он предполагал, что его рёв существенно ослабит всех врагов… а это…

— Они сильнее, чем я думал, осторожнее!

— Есть! — ответил хор голосов.

Как бы метко Катя ни метала свои копья, попасть она не могла, как и Даша своими огненными шарами, враг ловко уклонялся. В то же время чернокожие готовились нападать. Двое встречали кентавра и трое человека-шара.

Евгений быстро набрал скорость и пёр на таран, намереваясь пронзить противника копьём. Кентавры рода Полевых столетиями использовали эту тактику. Вот только против парня выступило два сильных зверолюда. Один был гориллой, второй тигром. Оба на стадии развития и выглядели устрашающе, особенно тигр с его острыми когтями, покрытыми К-нергией.

Парень не испугался и продолжил атаку, нацелив копьё на тигра, который бежал чуть левее. Горилла правее, и было понятно, что они планировали обойти кентавра по бокам и напасть.

Только вот это оказалось обманкой! Горилла кинулась к тигру и, вскочив по его спину, высоко подпрыгнула. Евгений чуть было не дёрнул копьё, переведя его на гориллу, но вовремя остановился, сохранив тигра своей целью.

Через миг горилла оказалась на спине кентавра и попыталась схватить руки, чтобы увести копьё в сторону, однако, к удивлению одарённого, сделать это оказалось не так и легко! В следующее мгновение тигр, что попытался отскочить в сторону, был пронзён копьём и поджарен!

Оружие кентавра, казалось, ударилось о стену, но пробило её, и стоило наконечнику вонзиться в крепкую плоть, как из копья вырвался электрический разряд. Однако не шибко мощный, чтобы не убить, Евгений не хотел лишних жертв и штрафа.

Стоило тигру взвыть и обмякнуть с разорванным боком, как горилла рассвирепела и принялась лупить кентавра своими мощными кулаками. Евгений стойко держал удар, понимая, что не сможет ничего сделать горилле. Вместо защиты он выбрал целью следующего врага.

Тем временем Борис попал в передрягу, на его пути встал человек, покрытый панцирем с шипами! Второй раскинул руки в стороны, увеличив их вдвое, а массу втрое. При этом его пальцы стали подобны лезвиям ножа. А третий бил по шару молниями, ослабляя барьер.

Борис успел затормозить перед шипастым, однако тот резко рванул на него и, протаранив, вонзился шипами на плече в жирную плоть! У парня хоть и был мощный барьер, но противник сконцентрировал всю свою силу на наконечнике этих двух плечевых шипов, каждый из которых был длиною тридцать сантиметров и диаметром в десять у основания шипа.

Человек-шар взвыл и попытался откатиться, но в этот момент подскочил когтистый и принялся колотить его своими огромными лапищами. Однако барьер пока держался.

В другом месте десяток собак, состоящих из воды, мчались на нападающих, а в бой их вёл Юрий. Позади него словно на коньках летел его брат и, когда до врага оставалось совсем немного, выпустил ледяной воздух, покрывая бетонное покрытие космодрома слоем идеально гладкого льда.

Юрию и собакам было плевать на лёд. Только вот и противнику тоже, каждый из них тут же создал на ступнях подобие шипов из К-нергии.

Однако это было ловушкой, ведь Юрий резко рухнул на лёд, прислонив к нему обе руки, а собаки Лизы обратились водой, разлившись по полу. Через несколько мгновений ледяные шипы покрыли всё вокруг и начали обстрел! Они, будто миниатюрные ракеты, вылетали изо льда, чтобы обрушиться на головы противника.

Главный из противников вновь рявкнул своим даром, сбивая множество ледышек, но не все! И когда на них обрушился град льдин, подключились девчата, забрасывая их дарами. Воины защищались и уклонялись как могли, но все понимали, что плохи их дела. В этот миг раздался вопль гориллы.

— Что это?! — кричал, отрывая впившуюся в ногу змею. — Как ты прокусила мой барьер?! — недоумевал он и отвлёкся, пропустив копьё, которое метнул Тэо. Оно со свистом вонзилось в плечо гориллы, пробивая как барьер, так и кости.

Существо рухнуло на пол, а кентавр, воспользовавшись моментом, помог другу, ударив копьём шипастого одарённого. Но тот, к сожалению, уцелел, но от Бориса троица отстала. Они хотели быстро разобраться с кентавром и добить мясной шар, но раздался голос командира.

— Уходим! Отступаем все!

— А как же раненые?

— Бросаем! Их эвакуируют и окажут помощь! Монга, действуй!

— Да! — выкрикнула девушка, и тринадцать одарённых резко исчезли и оказались позади, в сорока метрах.

Монга потеряла сознание от истощения, но была подхвачена товарищем. Ничего не говоря, они помчались прочь, терпя атаки команды Тэо.

Однако преследовать их демон не стал, слишком уж быстро они бежали… Вот только они представляли угрозу и весьма серьёзную.

— Даша, полетай над их территорией, разведай, Катя, займись тигром, чтобы он не умер, а потом Борисом и Женей, остальные, захватите ближайшие КП, вероятно, они беззащитны, — приказал демон и обернулся, глядя на подходящих солдат. Если бы роботы подошли быстрее, то враг, вероятно, сразу же сбежал бы.

Глава 14

(Вероятно это карта)

Тэо стоял на стене аванпоста, который был совсем недалеко от космодрома, и смотрел на территорию противника. Там тянулась длинная змея из красных гексов, что были помечены как вражеские.

— Мы разве не будем захватывать их территорию? — спросил Герман, стоящий рядом.

— Не вижу смысла, там лишь обычные КП. Если они не дураки, то в ближайшее время не сунутся к нам. Правда, в аванпосте придётся оставить гарнизон. Как и на космодроме.

— Хе-хе-хе! Все эти уничтоженные роботы могут быть нами переработаны! — раздался довольный голос Юрия, а вскоре и сам парень взобрался на пятиметровую стену.

Аванпост, как и остальные гексы чернокожих, не охранялись, но были завалены уничтоженными роботами. Причём не только роботами нейтралов, но и чернокожих.

— Ну, уже не так обидно, — демон довольно улыбнулся и с помощью тактического планшета проложил дорогу от завода до космодрома и от него до аванпоста. — Лиз, свяжись с этими ребятами, переговори и скажи, что мы не хотим сейчас с ними разбираться. Предложи им пакт о ненападении на две недели. А также передай, что им закрыт доступ в одиннадцатый и двенадцатый сектора.

— Поняла, — ответила девушка по внутренней связи.

— Они ведь нападут на нас рано или поздно, — подметил Герман.

— Пока они не нападут, наш север защищён от других команд, поэтому мы можем заняться более важными целями. Даша уже посмотрела на их территорию. Один завод, и тот довольно далеко. С шахтами всё плохо.

— Понял, они как поросёнок, что ещё не набрал веса, для того чтобы его забили, — кивнул ушастый.

— Ну так что? Пойдём праздновать победу? — Юрий довольно ухмылялся, однако, увидев хитрый взгляд демона, почувствовал, что настроение мигом испарилось. — Снова сражаться? — В ответ Тэо медленно кивнул, и у здоровяка невольно поникли уши.

Ещё несколько часов люди носились от гекса к гексу, захватывая новые земли, и под конец нашли интересный объект. Им оказался Центр управления. Это здание увеличивало лимит роботов на пятьсот.

Все объекты и даже КП увеличивают лимит, но совсем ненамного, от десяти до сотни. И благодаря центру, Тэо мог создать и контролировать более двух тысяч роботов! А также демон смог обменять ресурсы на космодроме, заказать больше роботов и запустить новое исследование.

На ночь разместились на заводе, утром же будут покорять юг, по крайней мере, таков был план.

— Вы как? — вернувшись в жилую зону завода, Юрий тут же кинулся к раненым товарищам.

— К утру буду как новенький, — Борис попытался улыбнуться, но перевязанный живот говорил о том, что всё не так хорошо…

К слову, в этот момент оголённого по пояс парня замазали цензурой. Иначе миллионы женщин по всему миру сошли бы с ума, а их мужья/парни завалили бы жалобами администрацию игр.

Правда, их и так закидали жалобами, но то были жалобы разгневанных фанаток, которые желали увидеть своего «Аполлона» без верха. Такие жалобы можно было смело игнорировать, что администрация и делала.

— А ты как? — спросил здоровяк у Евгения. Парень, который был в облике человека, лежал на диване и не шевелился.

— Ушибы да пара трещин на рёбрах, но Катя уже всё исцелила, — довольно улыбнулся парень.

— Ого, даже так! А невесты Волкова не так просты.

— Долго до тебя доходит, — проворчала Кристина, выглядящая лысоватой. Она потеряла многих змей и теперь ходила злая и на всех ворчала. — Они все невероятно сильны, впрочем, разве могло быть иначе?

— Ну да, — парень почесал затылок, вспоминая прошлые этапы игр.

— Пошли, — сердито сказала девушка, взяв Юрия за руку.

— Куда?

— Я сегодня очень злая, не беси меня! Ко мне в комнату пошли!

Парни проводили парочку взглядами и вздохнули. Волков сейчас со своими невестами «отдыхают», а им втроём сидеть и молчать, потому что и поговорить особо не о чём. Обычно Юрий, будучи душой компании, заводил разговоры…

А пока они скучали, Кристина повалила здоровяка на кровать и села тому на лицо. Ей было запрещено лишаться девственности до свадьбы, поэтому пришлось импровизировать.

Парень же любил это дело, но это не всё, волосы-змеи девушки впились в шею и плечи парня, впрыскивая свой особый яд, вызывая у парня эйфорию, и чем приятнее было девушке, тем концентрированнее яд. Отчего Юрий старался как мог! И то, что у него получалось хорошо, было слышно всем. Даже зрителям.

— Я в мастерской видел интересную штуку, — заговорил смущённый Евгений. — Что-то вроде дрона разведчика, и стоит совсем ничего.

— Пошли, я тоже хотел посмотреть, что там есть интересное… — добавил Борис, а Герман лишь молча кивнул.

Тем временем. Центр ремонта и восстановления роботов.

Парень в массивном экзоскелете без брони подошёл к груде роботов и, схватив одного, потащил к ближайшему освободившемуся мастеру.

— Аккуратнее, дебил! — ругнулся мужчина сорока лет, слишком уж неуклюже положили робота на его рабочий стол.

— Простите… — парень в экзоскелете поспешил к куче и вскоре потащил робота другому мастеру.

— Простите, говорит, идиот криворукий, — проворчал мужчина и кинул взгляд на своего «пациента». В голове робота была дыра от пули. — Хорошо сработали, гладко.

Пара движений — и голова вместе с шеей была отделена от тела, а через несколько секунд в механическое тело установлена новая.

— Всё, готов к бою, пошёл отсюда, — приказал мужчина, и робот, действуя на автопилоте, побрёл на распределение. — А это на ремонт. — Мужчин посмотрел на простреленную голову и кинул в специальную трубу рядом. В неё можно было забросить хоть целого робота.

Вскоре эта голова оказалась на столе мастера-ремонтника. Им был седовласый старик. Он быстро схватил голову и внимательно посмотрел на неё. Через миг дыра во лбу затянулась! Глаза робота мигнули, оповещая, что деталь в порядке, и старик кинул голову на конвейерную ленту, что была рядом.

— Так… — следом он схватил руку робота, но она была существенно повреждена. Ловко вскрыв руку, старик похватал металлические шарики разных цветов и принялся прикладывать их к повреждениям. И они восстанавливались! Шарик становился меньше, но перебитый механический сустав был как новенький! А следом корпус, провода и схема управления конечностью.

— Эта готова, далее…

Тем временем на уровне ниже другие мастера из починенных деталей собирали робота словно конструктор. Сделать это было легко, ведь роботы такими и делались, что их легко собрать и разобрать. Ну и, конечно же, их легко чинить.

Эти роботы были сверхдешёвыми марионетками. Их собирали из самых дешёвых материалов, а электроника была настолько проста и примитивна, что даже бюджетный телефон был мощнее. Самым дорогим в роботе считались суставы и надёжно защищённый аккумулятор. И то… он тоже был дешёвкой.

— Ах ты ж!! Какая зараза расплавила моего малыша?! Тут почти ничего не восстановить! — ругался старик, до него докатился практически расплавленный робот, и это было результатом труда Даши… — Вот закончатся игры, всем по заднице надаю за такое обращение с казённым имуществом!

Четыре дня спустя.

(Голубенькое враг. Менее шакальная карта в дополнительных материалах)

Тэо стоял на стене западного аванпоста и смотрел на армию, что двигалась к нему. Прошлым днём на его западные земли напал враг и, воспользовавшись тем, что там почти не было охраны, отхватил немало территории, почти дойдя до лаборатории.

Благо парень везде понастроил дорог и успел раньше, чем пало его ключевое сооружение. Ведь иначе отменилось бы изучение дорогостоящего исследования! А все ресурсы, вложенные в него, были бы потеряны.

Отбив все захваченные территории, парень с командой закрепились в этой небольшой крепости и переночевали. С чернокожими, как и просил Тэо, был заключён пакт о ненападении. И если они его нарушат, демон тут же получит уведомление от администрации игр, ну, или, как он привык говорить, «игровой системы».

— Как-то много их, — подметил Герман, смотря на приближающуюся армию и одарённых во главе. — Три полных команды… но одарённых лишь пятьдесят… пятерых оставили в тылу?

— Нет, здесь четыре команды, — возразил демон и злобно улыбнулся. — Просто эти идиоты полезли в наш сектор и столкнулись с тяжёлой пехотой. Видимо, они все контрольные пункты на своём пути зачищали без помощи роботов, экономя силы, как это делали мы.

— Что будем делать?

— Пи? Пи-пи-цок! — ответил кровожадный зверь.

— Как и сказал Цезарь, мы будем… — парень погладил серебряную белку и кинул взгляд на одарённых. — Побеждать.

Враг собрал много роботов, около трёх тысяч! Правда, половина из них — это лишь базовые модели, другая половина — лёгкая пехота. Они торопились напасть на аванпост и окружить его, чтобы команда Тэо не смогла сбежать.

Вот только он и не собирался убегать… Тэо даже не всю армию привёл, оставив внушительную охрану для севера и юга.

Аванпост имел крепкую железобетонную стену в виде семиугольника, различные укрепления, ворота на юге, а внутри расположилось несколько сооружений, в основном для размещения и подзарядки роботов.

Вокруг него же были сплошные равнины. Весь гекс был равнинным, как и восточный с западным. А вот северные и южные гексы, покрыты густыми лесами. Враг же шёл с запада, поэтому его было видно как на ладони. И здоровенная толпа боевых машин выглядела эффектно.

Когда роботы подошли достаточно близко, одарённые остановились, пустив вперёд своих бойцов. Всё они уже ощутили на своей шкуре, что такое атака множества роботов… И знали, что на аванпосте базовый гарнизон лишь двести солдат, однако если забить его под завязку, то можно разместить все пятьсот. Правда, мест на стене лишь для сотни.

— Меняемся, — приказал демон, и лёгкая пехота спустилась внутрь аванпоста, а на их место… взошла тяжёлая пехота! Она тут же открыла огонь более тяжёлым и дальнобойным оружием, нежели есть у лёгкой пехоты. Враг же был малость удивлён.

— Что происходит?! Откуда у них тяжёлая пехота? — паниковал один из одарённых, стоило начаться сражению.

В этот момент роботы со всех сторон мчались на аванпост, на них обрушился шквал пуль, но те любой ценой должны были приблизиться и снести защитников.

— Похоже, у них есть лаборатория!

— Была у них, а станет у нас! — хохотнул один из одарённых.

— Почему наши так быстро умирают, что происходит? — подметил тощий парень.

— Не знаю… мы уже не раз видели, лёгкая пехота более живучая, а сейчас умирает едва ли не от одной пули…

Тем временем демон с довольной ухмылкой наблюдал за результатом своих трудов. Он зачаровал автоматы! Правда, не сами, а лишь сделал артефакт, который крепится к любому автомату определённой модели, и тот приобретает свойство заряжать пули электрической маной. Одной пули хватало, чтобы поджарить слабеньких роботов.

А вот броня тяжёлой пехоты была крепка, и они могли выдержать немало попаданий. Вот только у них и укрытия были…

Сражение набирало обороты, но вражеские одарённые пока бездействовали. Слишком уж не нравилось им положение дел. Однако что-то нужно было делать, иначе их армию попросту разберут на запчасти.

— Мы должны атаковать, — заявил главный среди этого сброда. Он обернулся и посмотрел на свою команду. Четырнадцать человек были готовы к бою и уверены в себе. Все они обучались и тренировались ради этого дня, британская корона вложила уйму средств, чтобы подготовить их.

Но вот остальные тридцать пять… все они были одарёнными из стран-марионеток. Аристократы не особо жаждали отдавать своих детишек на игры, где ими будут помыкать британцы. Поэтому команды были откровенно слабые. Даже ни одного бойца на пике завершения…

— Уничтожить! — приказал британец, статный блондин был рассержен но решителен.

Одарённые неохотно, но всё же исполнили приказ и помчались к аванпосту, подготавливая свои лучшие атаки и напитывая барьеры К-нергией.

Однако и британцы не остались в сторонке, они мчались едва ли не в первых рядах, и стоило им приблизиться, как на крепость тут же обрушились их дары. Сперва аванпост затрясся, но Тэо тут же погасил атаку своей магией. Потом в небо поднялись десятки электрических шаров. Они помчались к стенам, и пока в них был заряд, атаковали бы всех противников, на кого укажет одарённый.

Одновременно с этим перед стенами и за ними из земли вырвались корни и принялись обвивать строение. А, добираясь до вершины, начали хватать солдат. С воздуха же упали десятки молний, хаотично поражая как крепость, так и защитников, но иногда и атакующих.

И это не считая более мелких и слабых атак, которые сыпались без остановки. Катя ставила свои барьеры, Герман пытался сбивать атаки льдом, Ольга ветром, а Даша… её не было, как и Лизы с Юрием.

— Иван! Нас так сметут! — выкрикнул Герман.

— Держимся! Они уже почти пришли! — крикнул Тэо, пытаясь перекрыть шум перестрелки.

Защитников выбивали и довольно быстро, но их место тут же занимали новые роботы, которых пока хватало. Люди как могли отбивались от атак и контратаковали, истощая вражеские барьеры. И порой кто-то из слабых одарённых выбывал, потому как периодически звучали вопли.

По тем, кто остался без барьера, нельзя было стрелять, но шальные пули… Поэтому раненых старались тут же утащить с поля боя. Это делали либо роботы, либо свои же товарищи.

— Змея!!! — выкрикнул один из одарённых в камуфляжной броне, в чью ногу вцепилась змеюка Кристины. Он тут же пнул её, но змея не отцепилась! А ведь он использовал К-нергию для атаки. — Да сдохни ты!

Парень попытался было схватить её за хвост, но осознал, что рука не слушается! Он открыл рот, но из него не вышло и звука! В панике оглядевшись, он осознал, что из его пятёрки лишь он ещё стоит на ногах! Вокруг были лишь роботы, которые старательно пытались не наступить на лежащих на земле людей.

Миг, и одарённый теряет сознание, а змеи Кристины ползут дальше, однако сделать это было непросто. Роботы так и норовили затоптать их! Но змейки были крепкие, а враг не тяжёлая пехота.

Битва набирала обороты, и всё вокруг уже было завалено металлическими телами, а одарённые несколько раз пытались забраться на пятиметровую стену. Однако толком ничего не добились, пехота под стенами тут же открывала огонь по всем, кто взбирался.

После двух попыток британцы решили всё же сперва перебить всех роботов… Впрочем, сами они не рисковали, для этого у них были вассалы.

— У них осталось меньше половины роботов, поднажмём! — крикнул статный блондин и выстрелил лазерными лучами из своих глаз, поражая одного из тяжёлых пехотинцев на стене.

— Так и у нас осталось лишь четверть! — выкрикнул кто-то из его команды, отчего парень скривил раздражённое лицо. Он не любил, когда ему перечат или сомневаются в его словах. Однако злость сдержал.

— Ребят… а это наши? — кто-то громко спросил и указал на лес, что на юге. Оттуда шли роботы и не меньше четырёх сотен.

— Нет! — выкрикнул блондин.

— С севера тоже идут и… с запада тоже! Нас окружили!

— Чёрт! — блондин нервно завертел головой, пытаясь придумать, что делать дальше.

Из вассалов осталась лишь половина, роботов едва наберётся семь сотен, и они быстро заканчиваются. Решение было очевидным — отступать, но не успел он открыть рта, как все роботы вокруг аванпоста разом подпалились и рухнули! Защитники использовали электрические гранаты…

В этот же миг со стены спрыгнул Борис, обращаясь шаром плоти. Он придавил двух одарённых и покатился на британцев, а рядом с ним мчался кентавр Евгений с Тэо на спине. На плечах парня были две сумки, заполненные зачарованными стержнями. А в руках здоровенные мечи, два метра каждый.

Парню нельзя было показывать свою истинную боевую мощь, поэтому приходилось использовать артефакты.

Также сверху летели Катя с Ольгой. Первая уже начала метать копья света, а вторая сосредоточилась на вассалах. Многих поразили гранаты, но это не вывело их из строя, поэтому нужно было добить.

Вдруг в кентавра ударил лазерный луч, но перед ним появился Катин барьер, полностью поглотивший атаку. В ответ девушка метнула несколько копий из света, но лишь половина из них попала… враг ловко уклонялся.

— Он вышел из стен! В атаку! Вы знаете, что делать! — прокричал блондин, указывая на Тэо.

— Надо же, британская корона решила меня устранить? — хохотнул демон. Английский он знал лишь на примитивном уровне, но смысл фразы был понятен.

Ему никто не ответил, лишь дары полетели в парня, но вновь барьер Кати закрыл людей от атак. В ответ демон взмахнул мечами, и из сумок вылетело множество стержней, они взлетели вверх метров на десять и разметавшись в разные стороны помчались на врага.

Вот только эти сложности и манёвры были ни к чему, противник сосредоточил все свои силы лишь на Тэо. Казалось, они готовы жизнь отдать, чтобы достать демона. Однако стоило разразиться череде взрывов, как пыл британцев слегка поубавился. Они даже растерялись, потому как их барьеры мгновенно просели до критического уровня.

В этот момент Борис ворвался в толпу, раскидав четверых, а Тэо высоко подскочил, спрыгнув с кентавра, и кинулся в атаку, отвлекая врага на себя. Но что бы в него ни метали или какие бы дары ни применяли, ничего не сработало! Либо Катя, либо он сам нейтрализовывали дары врага.

И вот демон и британцы встретились друг с другом в ближнем бою. Их был десяток, остальные столкнулись с Борисом и задерживаются. Лица у всех были злые, а шлемов никто из них не носил. Это, мол, оскорбляет достоинство молодых лордов.

— Волков, мы заставим тебя пожалеть о том, что ты появился на свет, — злобно прорычал блондин.

— Заставлялка не выросла, — на лице Тэо появилась дьявольская улыбка, а его двухметровые мечи вспыхнули пламенем. Да настолько сильным, что британцы вдруг остановились. — Не подходите? Тогда я сам подойду.

(По традиции две недели завершились, поэтому перехожу на режим вкладки глава раз в два дня. ПыСы. Арка с играми не будет затянутой.)

Глава 15

Мощный лазерный луч ударился о широкое лезвие меча и отклонился, поразив землю. Демон злобно оскалился, кинув взгляд на блондина, и взмахнув, вторым мечом, выпустил пламя, причём настолько мощное, что и сам меч раскалился.

Это было похоже на дыхание дракона, покрывающее большое пространство. Однако британцы не собирались узнавать, насколько пламя горячее, и разбежались в разные стороны, разделившись на группы по семь и три человека.

Одарённые тут же применили на демоне все свои дары, выкладываясь на полную. Вот только в этот миг Катин барьер закрыл демона с трёх сторон. И лишь корни, вырвавшиеся из земли, смогли достать его, обвившись вокруг ног.

Впрочем, они тут же ослабли, ведь воздух вокруг демона был настолько горячим, что даже трава загоралась, а земля чернела.

— Моя очередь нападать, — добавив немного пафоса и игры на публику, демон резко рванул вперёд. Он тут же рассёк электрический шар, метавший в него молнии, отразил очередной луч из глаз блондина и подпрыгнул, избегая новых корней.

Не сговариваясь и даже не общаясь, британцы действовали слаженно и, выкладываясь на полную, атаковали Тэо. Однако они были лишь в начале развития, тридцать первый ранг, некоторые тридцать второй.

Демон не страшился их атаки, ведь его доспех и металлические пластины, которыми Тэо укрепил броню, позволяли ему, даже не защищаясь барьером, пережить несколько минут их непрерывных атак. Но всё же лишний раз испытывать артефакты на прочность он не хотел. Поэтому был осторожен и старался избегать прямых попаданий.

Выбрав своей целью блондина, демон уверенно продвигался вперёд, заставляя их нервничать. Однако у них было трое бойцов ближнего боя, причём весьма мощных. По крайней мере, такими их считал блондин.

Первый мог покрывать своё тело металлом, а также отращивать шипы и лезвия. Он даже мог выстреливать ими! Второй просто был очень сильным и быстрым. Ну а последний мог отращивать новые конечности, и когда Тэо оказался близко, парень отрастил восемь рук, из которых выросли ещё руки и ноги…

Вся эта дрянь помчалась на демона, а двое остальных атаковали его сбоку и со спины.

— Жуть какая, — вырвалось у Тэо, когда он избегал пинка сразу шести ног.

Он взмахнул мечом, вновь отразив лазер, и тут же выставил второй меч, закрывшись от мощного кулака здоровяка.

— Силён, — удивился демон, ощутив отдачу по руке. Тэо даже сделал пару шагов назад, но дальше атаковать здоровяк на стал, потому как здорово обжёг кулак и отступил.

Лезвие мечей было раскалено до красна! И даже находиться рядом с демоном было очень опасно. Мечи нагревали воздух и могли сжечь горло в месте с лёгкими. При этом лезвие было очень прочным и не теряло форму.

А вот металлический человек не страшился жары, и его руки-клинки тут же обрушились на демона. Он одновременно атаковал обеими руками, и защищаться было тяжело. То одарённый уколет, целясь в голову и тут же рубанёт по ноге, то оба удара по груди, да ещё и из его колен постоянно вылетали металлические шипы!

Выдержав первый шквал атак, Тэо перешёл в контратаку. Используя превосходство в скорости и физической силе, он избежал первого удара, ловко уклонившись, и защитился от второго своим левым мечом. После чего сразу же атаковал правым.

На боку железного появилось лезвие, что должно было принять удар и сломать меч, однако… это лезвие лопнуло, а затем лопнул К-барьер. Через миг меч вонзился в бок одарённого, поджаривая его тушку.

Тэо тут же отскочил в сторону, оставив того вопить во всё горло, и кинулся на здоровяка, по пути отрезая длинные руки-ноги третьего противника.

Одарённому же было совсем плевать на эти конечности, он даже боли не чувствовал. Поэтому в демона тут же направились новые жуткие руки, из которых вырастали новые руки.

Они преследовали демона, пока не вмешалась Катя. Она всё это время прикрывала Тэо своими барьерами. Сейчас же метнула два копья из света, разорвав эти жуткие руки ближе к основанию, и вновь создала барьер.

— Да сбейте уже эту суку! — крикнул блондин и выпустил лучи из глаз, целясь по Кате.

Девушка же хоть и заметила атаку, но даже не дёрнулась, приняв всё на барьер. Он у неё был настолько мощным, что Катя могла смело игнорировать любые атаки противника в начале развития, на протяжении длительного времени. Впрочем, если она могла легко уклониться, то делала это.

— А-а-а-а! — раздался вопль здоровяка, пока блондин отвлёкся на блондинку, демон добрался до силача. И как бы тот ни пытался сражаться, его ослабевший после боя и стержней барьер не выдержал и трёх ударов пылающего меча. А ведь он очень гордился своим мощным барьером…

— Где подмога! О чём они думают?! — выругался блондин и кинул взгляд на пятёрку, что должна уже была победить Бориса и прийти на помощь. Вот только… — Как?! Это невозможно!

Из той пятёрки осталось лишь двое… Остальные трое лежали на земле и не было понятно, живы они или мертвы. Борис же вместо шара был здоровенным качком, правда, выглядел паршиво, побили его знатно.

А рядом кружил Евгений с копьём в руках, он намеревался подловить оставшуюся парочку и добить их. В начале боя блондин совершенно позабыл про кентавра, сосредоточившись на демоне…

— А про меня уже забыл? — раздался голос демона, и кто-то оттолкнул блондина и взвыл, едва ли не сгорая в пламени, выпущенном из мечей.

— Тварь! Ты чудовище! Убейте его! — кричал он, не сдерживая эмоции и силу, отчего лучи то и дело вылетали из глаз.

— Вы уже проиграли, сдавайтесь, — ухмыльнулся Тэо и вонзил мечи в землю.

Блондин сперва опешил, а потом услышал пальбу! Подошли роботы! Да не одни, сперва на одарённых навалились собаки Лизы, а потом и остальные бойцы подоспели.

Британцы же попытались отступить и любой ценой защитить блондина. А демон… он не стал их преследовать, лишь смотрел на то, как группу людей расстреливают сотни тяжёлых пехотинцев.

Один за другим люди падали на землю и вопили от полученных ран. Тэо же подметил, что роботы не стреляли по головам, целясь в основном в ноги.

Прошла минута, затем вторая. Как бы одарённые ни пытались убежать, полегли все. И когда это случилось, парень открыл карту и довольно оскалился. Ведь пока тут шло сражение, один маленький, но гордый диверсионный отряд ушёл врагу в тыл.

— Молодцы, — парень сам себе довольно кивнул и обернулся к подошедшим парням и девушкам. — Евгений, бери Юрия с Германом, и идите по Дашиному следу. Солдат дам. А вы трое…

Тэо посмотрел на истощённую Катю, да и Ольга выглядела бледноватой. Борис так и вовсе был весь в ранах.

— Отдыхайте, ну а вы… — демон указал на Кристину с Лизой. — Берите солдат и отбейте наши земли, после чего приступайте к захвату нейтральных КП.

— Поняла, — Лиза кивнула и, взмахнув рукой, призвала собак, которые влились в единое существо наподобие бегемота.

Зверь лёг на землю, позволяя хозяйке залезть на его спину, а там к ней и Кристина присоединилась.

Вскоре девушки ускакали, Катя же поспешила оказать помощь раненым, но начала она не с британцев, а с их вассалов. Ну а Тэо приступил к оценке повреждений и управлению армией. Хоть они и победили в сражении, но работы предстояло ещё уйма.

А пока демон работал, грубо говоря, не сходя с места, на поле боя прибыли спасатели и утащили всех побеждённых.

— Сегодня у нас будет немало материалов, — задумался демон, посмотрев в сторону аванпоста. Тысячи роботов, валялись едва ли не кучами. — Как хорошо, что я изучил усовершенствованную переработку и теперь буду получать семьдесят процентов от их стоимости.

На лице Тэо расцвела дьявольская улыбка, за прошедшие дни он изучил всего две технологии. Первая — это «продвинутая промышленность», она позволяет в мастерской заказывать и производить более «крутое» снаряжение. Причём не только для игроков, но и для роботов.

Вторая открытая технология — это «Перерабатывающий завод». Стоила она дорого, как завод, так и исследование, но, в итоге демон сейчас может построить массивное и хорошо укреплённое здание на любом контрольном пункте!

Это сразу увеличивало максимальный гарнизон до трёх сотен роботов. К тому же на этом заводе может быстро подзарядиться большое количество роботов, а подзарядка сейчас являлась главной причиной медленной экспансии.

— Дальше должны быть крепости, но не вижу в них смысла, — размышлял демон, быстро просмотрев дерево технологий. После чего вновь взглянул на карту. — Хм. Даша с тем роботом-наёмником уже далеко пробралась… да уж, не зря отдал столько ресурсов за элитного солдата. Он не только силён в бою, но и захватывает объект всего за две минуты. Только вот… наряжать человека роботом… это жестоко.

Демон поднялся и направился в аванпост, чтоб перекусить, и, разместившись на диване, продолжить управлять своей большой армией.

Несколько дней назад. Южный город.

Снарядившись в своё боевое облачение, девушка-змея вышла в коридор и ухмыльнулась. Саба уже был полностью экипирован и готов к бою. Впрочем, девушка не понимала, зачем ему броня, когда он уже на стадии развития.

Кивнув своему «защитнику», девушка, хищно оскалившись пошла вниз, изящно виляя попкой. Правда, не с целью соблазнить грузина, просто, став змеёй, она привыкла так двигаться. Она не шла, а скорее плыла, ну, или ползла… быстро и сексуально ползла.

В холле уже собралось немало народу, готового к бою. В их лицах девушка видела решимость, что несказанно радовало её. Когда-то эти люди были обычной городской шпаной, теперь же они настоящие воины. На их глазах ад, что назывался Южным городом, превратился в место, где молодой и красивой девушке не страшно пройтись ночью по улицам.

Южный город стал местом, где люди больше не умирают от голода, а дети могут получить образование, пусть пока работает всего одна школа, но это лишь пока! Вскоре откроется ещё три, а там и госпиталь заработает.

Демон Тэо обещал, что госпиталь Волкова, будет бесплатно лечить жителей Южного города. А с аристократов и всех прочих три шкуры сдирать. И ему верили, ведь кто не знал про способности чудесной девочки Тефы?

— Ведём себя осторожно и на провокации не поддаёмся, — заявила Наташа, своим бойцам. Они молча кивнули и приготовились.

Девушка же открыла дверь и вышла на улицу. Полицию не пустили в логово, заставив ждать снаружи, что их малость бесило. Оба они были одарёнными на стадии завершения, причём на пике, поэтому были очень уверены в себе.

Первому было около тридцати. И хоть у него и отличное зрение, но он носил очки-пустышки. Второй был рыжим. Он выглядел чуть старше товарища, но на деле младше.

Мужчины имели нашивки на форме, что говорило об их принадлежности к роду Богатовых.

— Наташа, да? Вы арестованы по статье двести десять Уголовного Кодекса и… — заявил один полицейский и едва ли не сунул девушке в лицо бумагу.

— Наташа? Вот просто Наташа? — девушка едва сдержала смех, кратко прочитав «ордер на арест», после чего передала бумажку грузину. — Судя по этой бумаге, вы можете арестовать любую Наташу в империи. Докажите, что я та, кто указан в ордере, — она ухмыльнулась, но полицейские и сами понимали, как эта бумажка выглядит. Однако она была поводом!

— Ты проедешь с нами и в суде будешь доказывать, что это не ты, — ухмыльнулся полицейский.

— Поеду? Почему я должна ехать? — девушка оскалила свои аккуратные и невероятно ядовитые клыки, после чего облизала их своим длинным змеиным языком.

— Иначе мы применим силу, и тогда, — мужчина окинул взглядом отель, а также группу бойцов в бронекостюмах. — Это место, и люди, вероятно, пострадают.

— Силу? Полиция хочет объявить войну Южному городу? — Наташа приподняла правую бровь, с удивлением посмотрев на полицейских.

— Ты лишь жалкая преступница, и все, кто встанет на твою сторону, — преступники! Мы попросту всех арестуем, а кто будет сопротивляться, убьём, — мужчина злобно оскалился и прошёлся похотливым взглядом по телу девушки.

— Мне кажется, эти дураки здесь новенькие, — вдруг заговорил Саба.

— Сменился руководитель следственного отдела, видимо, с новым руководителем, и припёрлись эти ничтожества, — Наташа указала на парочку и кинула взгляд на четыре полицейских фургона, гружёных полицейским спецназом.

— Ты за словами-то следи, если не хочешь, чтобы твой язык вырвали, — прошипел очкарик.

— Мы полиция! Органы правопорядка! — добавил рыжий.

— А это Южный город! — со злостью прошипела королева змей. — Место, куда полиция не заглядывала десятилетиями, поэтому люди здесь не жили, а едва выживали! Молодые девушки вынуждены были продавать свои тела «туристам», терпя их извращения и насилие, а детей похищали каждый день!

— Не морочь нам мозги! Как будто в империи могут существовать такие места! — полицейские не поверили и лишь сильнее разозлились, но Наташе было плевать.

— Убирайтесь отсюда и не возвращайтесь, с этого дня въезд полиции и канцелярии на территорию Южного города запрещён. Как вернётся господин, можете быть уверены, он навестит вас, — с надменным видом сказала девушка и, развернувшись, направилась в отель.

— Тогда мы притащим тебя! — рыкнул очкарик и, покрыв кулак пламенем, попытался ударить девушку в спину. Однако та резко, с разворота ударила того по голове, и одарённый, несмотря на барьер, несколько раз кувыркнувшись в воздухе, отлетел и упал.

Одновременно с этим Саба со всей силы пнул рыжего, заставив того отлететь на несколько метров. В этот миг из фургонов повалил спецназ, но их тут же окружила бронированная пехота демонов. Все они были экипированы в продвинутые бронекостюмы и вооружены тяжёлыми автоматами, используемыми для противодействия одарённым и тяжёлой пехоте. То, что у спецназа не было и шанса, понимали все…

Демонов набежало сотен шесть, и это не конец… Трофейного снаряжения и техники у них хватало.

— Что за чёрт! — выругался рыжий и, подскочив к товарищу, помог ему подняться. — Кто вы такие?! Бандиты на стадии развития? Не смешите! И откуда такая армия?! Кто за вами стоит?!

— Сука… — очкарик выплюнул три выбитых зуба и вытер кровь рукавом. Барьер не смог полностью поглотить силу удара девушки.

— Правительство десятилетиями закрывало глаза на творящиеся здесь ужасы. Поэтому банда демонов под руководством господина Тэо взяла в руки оружие и навела здесь порядок. Если вы думаете, что мы вновь вернём Южный город в ваши поганые лапы и позволим творить здесь бесчинства, то вы идиоты, — со злостью во взгляде прошипела она и посмотрела на спецназ.

— Ты ещё пожалеешь об этом, — прорычал очкарик.

— Проваливайте и не забудьте о моим предупреждении. Если полиция и канцелярия сунутся в Южный город, живыми никто не вернётся, — громко сказала она и ушла, очкарик же выплюнул кровь и пошёл к машине. Спецназ тоже вернулся в транспорт.

— Что будем делать? — заговорил Саба, стоило ему закрыть за собой дверь.

— Предупредим жителей, а также поставим блокпосты на мостах и дорогах. Также надо поговорить с военными, которые охраняют фабрику, — девушка присела на диван в холле отеля и выдохнула. — Побыстрей бы господин вернулся…

Игровое сообщение:

Вы открыли технологию «Средние тактические группы».

Утро Тэо началось с долгожданной новости. Завершилось исследования крайне дорогой и нужной технологии! Теперь демон сможет нанимать роботов-командиров. Это роботы способные управлять отрядами в две сотни солдат, а также… что, пожалуй, самое важное, они могут сами захватывать контрольные пункты.

Парень хотел было встать с кровати, но он был облеплен красавицами. Все четыре девушки спали со счастливыми выражениями лиц. Прошлый бой был тяжёлым, но успех был сокрушительный. Команда утроила свои территории! А также существенно продвинулась на восток, в сторону ближайшей точки победы.

— Девчата, просыпаемся.

— Ещё минутку… — пробормотала Лиза и покрепче обхватила парня.

— Встаё… — не успел он договорить, как Дашин хвост закрыл его рот, а также обвился вокруг головы.

— Ещё немного… — на этот раз говорила хозяйка хвоста.

Тэо хотел было всё же разбудить их, но потом вспомнил, что прошлым днём они совсем измотались. А потом половину ночи усердная добыча маны, и времени на сон оставалось совсем мало. Поэтому решил всё же разбудить их попозже, а пока занялся делами с помощью дополненной реальности в линзах.

Управлять интерфейсом с помощью взгляда было тяжело и неудобно, но пришлось. Ресурсов у демона теперь было много, а заводов так и вовсе уже три! Ну и две лаборатории, а шахт и прочего… целая тьма. Поэтому парень тут же заказал строительство двух десятков роботов-командиров.

Это были мощные здоровяки, что крупнее и мощнее тяжёлой пехоты. Вооружены они тяжёлыми пулемётами, а заряда батарей хватало на четыре часа.

Также демон поставил в очередь строительства множество тяжёлой пехоты и активировал изучение технологии «Военный транспорт». Она позволит начать производить машины, способные перевозить пехоту.

— Теперь можно расслабиться, — пробормотал парень и закрыл глаза. Даша уже расслабила хвост, и Тэо вновь мог говорить. Но не хотелось, хотелось поспать, поэтому он решил подремать ещё полчасика.

Глава 16

Несколько дней спустя. Официальный форм Северных игр.

Афоний: Вы это видели? У меня слов нет…

Роман: Уважаемый, вы про сражения ацтеков с представителями Южно-Ацтекского континента?

Афоний: Именно об этом, этот наследный принц единолично перебил четыре десятка человек, не оставив даже шанса на спасение… Это уже не игры, это резня!

Роман: Насколько я знаю, за это его существенно оштрафовали, и осуществить свой план по быстрому захвату контрольных точек он уже не сможет.

Афоний: У него их уже три… Он словно каток сносит всё на своём пути, захватывая лишь точки и всё на пути к ним. Ещё одна, и…

ВаХВаХЛисица: Ой, да у Волка их сегодня будет две. Вот-вот вторую захватит. Быстро догонит этого мерзкого… красавца…

АлыйВсадник: ЛИСИЦА! НА ВРАГА ЗАСМАТРИВАЕШЬСЯ?

ВаХВаХЛисица: Эх, грешна, но он такой красавчик… властный, гордый и величественный. Однако! Сердечко ему своё я не отдам, оно принадлежит лишь Волку!

Царица: Правильно! А эти ацтеки очень жестоки к женщинам. У них норма бить женщин плетью за любую провинность!

Ксеноморф1010: Зачем бить плетью, если есть кое-что другое и более приятное, хе-хе-хе…

Роман: И всё же опасность реальна, а ещё Габонцы стали слишком сильными. Как бы они не ударили в тыл…

Афоний: Не смогут, ведь тогда им придётся сосредоточить все силы на юге, а у них на севере римляне. На западе же сиамцы.

Дэн: Сиамцев почти разбили китайцы и давят их. Они не пойдут на Габон.

Роман: @Дэн удивительно услышать от вас что-то, кроме «выключи капс». Но про Сиам я не знал, и… вы правы, их действительно потрепали.

Тётя Лера: Внимание! Срочная новость!!!

Афоний: Что случилось?!

АыйВсадник: МНЕ УЖЕ СТРАШНА…

Тётя Лера: В фан-клубе появилась коллекция фотографий Волка и Волчиц в юности! Сегодня скидка двадцать три процента!

Царица: Я же только расплатилась с прошлым кредитом…

Громадный космический корабль и, судя по всему, потерпевший крушение гордо возвышался над пылающим лесом. Шло ожесточённое сражение. Тысячи роботов сражались с другими роботами. Грохотали взрывы, а автоматы и пулемёты не умолкали ни на миг, ежесекундно обрушивая на землю сотни килограммов гильз.

— Боже, защити нас, их слишком много! — воскликнул загорелый азиат. Он высунулся из-за бетонного укрытия и метнул что-то, похожее на стеклянный меч, который сформировался в воздухе, пронзая тяжёлого пехотинца.

Но тут же спрятался, стоило пулям поразить его барьер. А вот рядом стоящему лёгкому пехотинцу не повезло, барьером он не обладал, и его металлическую голову попросту разорвало.

Парень в панике оглядел контрольный пункт, который ему и команде доверили охранять, но из товарищей остался лишь он один! А ведь меньше минуты назад их было трое…

— Сдавайтесь, вы проиграли. Сдавайтесь, — повторял огромный робот-солдат с тяжёлым пулемётом.

— Иди к дьяво… — не успел парень, выскочивший из укрытия договорить, как в его бок вонзилось копьё из света. Он тут же рухнул и взвыл от боли, а Катя быстренько осмотрела раненых и, убедившись, что никто не умрёт в ближайшее время, полетела дальше. Впереди шла ещё более жаркая битва.

Космический корабль был окружён двумя рядами укреплений. Там были окопы, дзоты и несколько сооружений. Всё это пространство было забито лёгкой и средней пехотой, но её количество быстро сокращалось.

Штурмовики, роботы со щитами и дробовиками, как им и положено, штурмовали позиции врага. Снайперы отстреливали одарённых и пулемётчиков, а танки разносили укрепления одно за другим и вообще не знали страха.

У врага попросту не было тяжёлого противотанкового снаряжения! Зато были одарённые… вот только все танки имели водную защиту!

Вода Лизы принимала на себя все вражеские дары, но могла не только защищаться. Так из одного танка, который подъехал к окопам, отделились две собаки. Они тут же кинулись вперёд, снося пехоту, а через некоторое время в окопы влетели штурмовики. Прикрываясь щитами, они попросту неслись вперёд, останавливаясь лишь на перезарядку. Враг же уничтожался в огромных количествах. Однако самая сложная битва шла у самого корабля.

Одарённые, осознав, что им не победить, скрылись в помещениях корабля, подготавливая засады и ловушки. Они верили, что легко разберутся с роботами и без этих ухищрений, а вот с другими одарёнными…

Их было пятнадцать, ещё пятнадцать сейчас пытались сдержать роботов, но они были лишь пушечным мясом, задачей которых было лишь выиграть время.

Корабль же, как подметили некоторые знатоки из телезрителей, — это некогда списанный линкор «Могучий». Его стилизовали под космический корабль и притащили на игры… Но даже так выглядел он внушительно, особенно его огромные пушки и крепкий корпус.

Судно пережило бесчисленные битвы, но проиграло лишь одну, со временем.

Внутри же была проведена реконструкция помещений, чтобы создать интересный полигон для боёв одарённых. Остатки тяжёлой пехоты скрывались внутри и должны были поддержать одарённых. А те, в свою очередь, создавали ловушки, ведь среди них были обладатели уникальных и необычных даров.

Однако враг не спешил врываться и попадать в ловушки. Десантный отряд в виде Тэо, Юрия, Германа и Даши зачищал территорию перед кораблём, дожидаясь подмоги.

И, когда подошли первые отряды штурмовиков, они завалились внутрь через сравнительно небольшие ворота. Танк через них не проедет… А если бы мог проехать, то демон бы и не сунулся, дожидаясь танков.

Стоило им войти внутрь, как на штурмовиков тут же полился шквал пуль. Помещение было сравнительно небольшое, метров двести квадратных, и всюду защитные пластины, за которыми прятались роботы и четверо одарённых.

Мужчины тут же использовали дистанционные атаки, и пятнадцать штурмовиков попросту смело. В ответ Герман обрушил на врага десятки сосулек, а Даша выдохнула пламя, которое покрыло всё помещение, сжигая роботов врага. Одарённые же защитились барьером и поспешили удалиться.

— Не уйдёте! — рыкнула девушка-драконит.

Так как Даша привезла всех на своей спине, то одежды у неё не было… Поэтому из дракона она стала драконитом, чьё тело покрыто прочной чешуёй. Она походила на броню, закрывая всё тело, однако… В интернете нашлось немало извращенцев, которые считали девушку идеалом красоты и восхваляли её драконитовые формы… до мозолей на руках.

Даша, к счастью, об этом не знала. Поэтому, размахивая когтями, ринулась вперёд, но вдруг пол под её ногами взорвался, и одновременно с этим в девушку сверху ударило молнией. Вот только это её лишь взбесило.

Драконит имел высокую сопротивляемость дарам, поэтому, лишь злобно прорычав от неприятных уколов, она помчалась в погоню. А за ней и все остальные. Вот только, стоило девушке оказаться в коридоре, как раздалось несколько взрывов и яростный рёв. Благо Даша почти не пострадала.

— Стой, — Тэо положил ладонь ей на плечо и сжал пальцы, чтобы та не вырвалась.

— Х-хорошо… — девушка вдруг стала смирной, ощущая силу своего самца, дракон, бушующий внутри неё, немного успокоился.

Тэо метнул в коридор гранату, и та, подорвавшись, развеяла все ловушки в радиусе парочки десятков метров. Парой мгновений раньше демон использовал эхолокацию, и там, где были чёрные пятна, находились скопления К-нергия. Их он и уничтожал, прикрываясь гранатой.

Правда, и граната тоже неплохо справлялась, но так никаких гранат не хватило бы, чтобы разминировать весь корабль. Ловушек были сотни!

Люди медленно продвигались, разминируя коридоры, но периодически подвергались обстрелу роботов и атакам одарённых. Они как могли истощали силы нападающих и отступали на следующую позицию. Потом снова короткий бой и отступление. Отряд Тэо постепенно терял штурмовиков, но и враг терял тяжёлую пехоту.

— Пи! — вдруг оживился Цезарь, что уютно устроился на голове закованного в лёд Юрия. Белка показала лапками на потолок и засверкала электричеством.

— Герман, Юрий, — парень указал на потолок, причём точно туда, где прятался одарённый.

Над потолком был вентиляционный тоннель, где прятался худощавый парень. Он планировал напасть с тыла, но… ледяной меч и сосульки вонзились в одарённого.

Тот держал барьер наготове, поэтому выдержал первую атаку и через пару мгновений вылетел из вентиляции в пяти метрах по коридору. Но когтистая рука Даши тут же схватила его за лицо и впечатала в пол.

Парень же не растерялся и, не глядя, выхватив зачарованные кинжалы, вонзил девушке в бока. Он вложил в эту атаку всю свою К-нергию, отчего оружие покрылось трещинами.

— Ра-а-а-ар! — взревела Даша, после того как кинжалы вонзились в её тело. Барьер хоть и был невероятно крепок, но кинжалы пробили в нём дыру и протиснулись…

Вот только сила удара была существенно снижена, и оружие вошло лишь на пару сантиметров, перед тем как лопнуть от напряжения. Но а-шира, ворвавшаяся в тело девушки, причинила ей немалую боль.

Даша принялась лупить гада, но тут же остановилась, ведь у того лопнул барьер, а лицо едва не превратилось в кашу.

— Не отравлены! — с облегчением произнёс Тэо, который оказался рядом и проверил раны девушки.

Он тут же вынул обломки лезвия и использовал остатки зелёной маны для исцеления. Заодно начал выкачивать агрессивную К-нергию, или, как называет её мёртвый дракон, а-ширу.

— Не надо, я сама справлюсь, — убирая руки парня, прорычала взбешённая девушка и пнула тело. — Гад такой! Сволочь! Он всё вложил в атаку, лишь бы убить меня!

— Даже я не могу вложить всю силу в атаку… — ужаснулся Герман, понимая, что перед ними специально обученный убийцы. — Похоже, они решили заманить нас сюда, чтобы убить!

— Возможно, так и есть, — кивнул Тэо и оголил плечо побеждённого, где красовался выжженый железом знак, означающий принадлежность к церкви Последнего бога. — Церковь некоторое время назад пыталась захватить Южный город, привела тысячи солдат. Но глава банды демонов истребил их всех. И, как выяснилось, их главной целью была моя фабрика Маржена.

— Да… я слышал об этом, — парень напрягся, особенно потому, что весь мир наблюдает за ними и слышит их слова.

— После того как им это не удалось, они связались с родом Дубовых и под видом продукции ввозили в Южный город свои войска. А следом напали снаружи и изнутри, — продолжил демон. — Главы демонов не было в городе… Благо я успел. Их главные силы уже почти окружили фабрику и готовили нападение, несмотря на солдат империи, что стояли на охране.

— О таких… подробностях я не знал. Официально Дубовы объявили войну банде демонов, а то, что за ними стояла церковь… — парень побледнел, понимая, что всё куда страшнее, чем казалось.

— А ты уверен, что это была церковь? — вмешался Юрий, а на лице демона появилась зловещая улыбка.

— После того как подоспели войска, мы с твоим отцом и Олегом, моим братом, добили остатки сил церкви и отправились в гости к Дубовым. И в их особняке обнаружили епископа церкви Последнего бога.

Оба парня побледнели, ведь отец им ничего не рассказывал про церковь. Им стало не по себе, ведь церковь не тот враг, с которым можно ссориться и надеяться, что не будет ответной реакции.

— После того как я узнал об их зверствах в Южном городе, включая похищения детей, эксперименты и опыты над людьми, я твёрдо решил, что на моих землях, которые я надеюсь в будущем получить, этим чудовищам не будет места.

— П-похищения?! Эксперименты? Зверства?! — Юрий едва не рухнул, ведь из-за слов парня их всех могут объявить еретиками и послать армию карателей.

— Ты можешь поговорить с жителями Южного города, если не веришь мне. Во всяком случае, я не вижу смысла сейчас идти дальше. Их цель — убить нас. Цезарь, будь добр, осмотри корабль на наличие подобных засад.

— Пи!

Зверь радостно вскочил и, схватив протянутую демоном миниатюрную камеру, тут же обратился молнией и исчез в тоннелях.

Тэо дал доступ парням к камере, и вскоре появилась первая картинка. Два худых парня с ножами наготове прятались в большой трубе.

Недалеко был ещё один, но у него вместо ножей были когти. Следом зверь нашёл ещё шестерых, а оставшиеся готовились к бою и отвлечению внимания…

— Ясно, одни отвлекают нас боем, а убийцы нападают с тыла… — задумался демон и активировал духовное зрение. — Катя! — выкрикнул он и помчался назад.

В этот момент миниатюрная блондинка вместе с небольшой группой роботов вошла на корабль, но преодолела всего сотню метров, прежде чем у неё за спиной бесшумно появился противник!

Почувствовав тревогу Тэо, девушка тут же усилила барьер и через миг почувствовала удар по спине! Из-за силы удара она отлетела на несколько метров, но тут же вскочила на ноги.

— Крепкая! — удивился черноволосый парень. Его когти лопнули из-за мощной атаки, но тут же отросли новые.

Через миг он кинулся в атаку, сшибая роботов, и вдруг ударился о жёлтую стену.

— Здесь враг! — громко прокричала девушка, как и учил её Тэо. Катя провела ладонью по окровавленной спине, исцеляя раны. Но то, что её барьер пробили, напугало девушку.

— Кричи не кричи, а тебе уже никто не поможет, — парень принялся лупить по жёлтой стене, но тут же отскочил назад, уклонившись от копья из света, выпущенного девушкой.

— Я уже не та слабая девочка и могу постоять за себя! — сердито ответила Катя и, сжав кулачки, кинулась в атаку.

— Вот дура, — тихо прошептал довольный парень и бросился на неё, но через миг её маленький кулачок вонзился в его подбородок, отправляя в полёт. — Как?! — пронеслось в его голове.

Он опытный убийца, которого с малых лет тренировали, а она уклонилась от его атаки и эффективно контратаковала. Вот только она столько времени училась сражаться… и провела сотни боёв! Теперь она едва ли не мастер ближнего боя. И скорость у неё выше.

Не успел парень осознать, как девушка подскочила и ударила обеими ногами, отправляя того в полёт. Но стоило ему упасть на землю, как Катя оказалась сверху!

Она своими ножками прижала его руки и принялась вбивать голову в металлический пол. Барьер же хоть и держался, но не мог полностью погасить силу удара.

Всего после пары ударов одарённый получил сотрясение мозга, а ещё через несколько потерял сознание, и барьер отключился. И тут подоспел Тэо с компанией.

— Катенька! — выкрикнула Даша, обняв и приподняв девушку, чья спина была окровавлена. По крайней мере, одежда.

— Цела я! — Катя вырвалась из объятий драконита и, упав на пол, подбежала к Тэо, спрятавшись за ним.

— Что будем делать? — поинтересовался Герман и кинул взгляд на коридор.

— Подождём остальных. Они думали, что устроили нам ловушку, а по сути, заперли себя, — Тэо со злостью посмотрел куда-то в стену и вывел людей наружу.

В этот момент с неба по земле били молнии, но поражали они лишь позиции противника. Один такой разряд полностью уничтожал небольшое сооружение и всех роботов в нём и рядом.

— Это ещё что такое?.. — обомлел Юрий.

— Оля решила выложиться на полную, — демон посмотрел на чёрное небо и довольно улыбнулся.

В скором времени все оставшиеся враги были добиты, и часть отрядов Тэо, возглавляемая роботами, отправилась захватывать незащищённые территории церковников.

Ну а люди… пока роботы штурмовали корабль, истощая силы противника, Тэо с ребятами передохнули и перекусили. Им нужно было восполнить силы и обсудить план.

А пока они это делали, в мире забурлили волнения. Администрация игр, с разрешения императора, который сейчас хохотал, пропустила разговор Тэо с Германом по поводу церкви. Это тут же подхватилось заинтересованными сторонами. Особенно китайцами, на чьи земли вторглись церковные каратели.

Посольства империи быстро завалили просьбами посетить Южный город и пообщаться с местными. В итоге император был очень доволен, ведь он очернил церковь, при этом у него была уйма улик, и если надавить… Можно получить выгоду, и немалую. Но пока мужчина этого не делал, ждал развития событий. Вот только он не знал, что всё это было частью плана демона.

Рано или поздно Тэо объявит войну церкви и сметёт её. Сделает то, что не смог в прошлой жизни… И лишь когда эта организация будет уничтожена, можно будет немного расслабиться.

Штурм судна начался с того, что Ольга выкачала воздух из корабля. Он был герметичен, а все вентиляционные отверстия уже заделаны.

А когда дышать внутри стало практически нечем, роботы пошли на штурм. Одновременно с этим Лиза запустила свою воду в вентиляционные шахты и прочие дыры, а Кристина отправила змей. Остальные ждали и наблюдали.

Картинки с камер роботов транслировались на тактический планшет, однако картинка постоянно прыгала с робота на робота. Слишком уж быстро их убивали. Но демону не было жалко, роботов у него много, а их использование позволит ему скрыть свои способности.

Постепенно змеи и вода обнаружили прячущихся в засаде одарённых. Ольга не могла выкачать весь воздух, потому как мешали церковники, но дышать тем сейчас приходилось экономно…

По обнаруженным противникам тут же открывали огонь зачарованными автоматами. Мощные крупнокалиберные пули прошивали листы металла и вентиляционных тоннелей. Одарённым приходилось выскакивать и давать бой.

В узких коридорах не особо постреляешь, вот только у роботов были дробовики, а также щиты, ну и самое главное, их было много! А пока одарённые увлекались сражением, со спины нападали собаки Лизы и змеи Кристины. Последние могли преодолеть барьер, если тот достаточно ослаблен.

Так боец за бойцом армия Тэо пронеслась по кораблю и добралась до последнего помещения, где и скопились остатки церковников, понявших, что дело дрянь. А ещё там были роботы, но общим числом не больше сотни.

Один из церковников своим даром поддерживал уровень кислорода в помещении, остальные готовились к бою. И им его дали. Роботы наступали, а там и собаки Лизы шли в атаку, и змеи Кристины из вентиляции лезли. По прошествии ещё некоторого времени заявился Тэо с командой.

— Ну что, господа служители бога, вот он я, вы же хотели меня убить? — хохотнул демон, смотря на группу одарённых. Выглядели они печально. Потрёпанные, мокрые, израненные и злые! Очень злые, их глаза прямо пылали от ярости при виде Тэо.

Пять человек, зажатых в углу, вокруг которых навалены настоящие горы разбитых роботов, тут же метнули свои кинжалы! Они сияли и едва ли не лопались от количества влитой в них К-нергии!

Катя тут же среагировала и возвела барьер, но девять кинжалов попросту разбили его! Не успела девушка вскрикнуть, как оружие поразило парня и… лопнуло, столкнувшись с его магическим барьером.

— Значит, копили силы и подставлялись, чтобы выглядеть ослабшими, и когда мы потеряем бдительность, одним ударом убить меня? — удивился демон, да и все остальные.

— Будь ты проклят! — выругался один из церковников, на что Тэо лишь ухмыльнулся и метнул парочку электрических гранат.

— К сожалению, убивать вас нельзя… — заговорил демон, подходя к единственному церковнику, кто не потерял сознание. — По крайней мере, на играх. Но раз уж церковь хочет моей смерти, то я вправе защищаться и сделать ответный шаг. — Демон посмотрел на ближайшую камеру и сделал серьёзное выражение лица. — Афины, ждите меня в гости.

Тэо оглушил врагов, и их вытащили наружу, но перед этим демон наложил на каждого из них мощное проклятие… Стоило это уйму маны, но когда они вернутся в лоно церкви, их будет ждать маленький и очень кровавый сюрприз.

(ПыСы. Сегодня стартую второй том Пространственного королевства, ну и вот ссылочка на первый https://author.today/work/215650)

Глава 17

Захватив космический корабль, Тэо получил под свой контроль вторую точку победы. Каждый такой объект производил кредиты, местную валюту, причём на них можно было купить больше ресурсов, чем добывало тридцать шахт! И, конечно же, следующей целью стала очередная точка победы.

Она была захвачена китайцами, и те не собирались её уступать. Вот только армия демона превышала вражескую в пять раз, а территория в двадцать…

Хвалёные боевые искусства оказались бесполезны против танков, снайперов и, казалось, бесконечных орд тяжёлой пехоты. Однако сопротивлялись они до последнего. Их заводы безостановочно производили солдат, но откуда у них столько ресурсов, демон даже и не догадывался.

Лишь зрители знали, что китайцам помогали римляне и ещё несколько других команд. Вот только своей помощью Китаю римляне прозевали габонцев…

Чернокожие напали неожиданно и смели одну из пятёрок римлян, те даже среагировать не успели.

Без такой серьёзной поддержки количество производимых роботов резко упало, что стало фатальным. Одержав очередную крупную победу, армия демона, не встречая существенного сопротивления, захватила всю территорию врага, добравшись до точки победы.

Ею оказалась гигантская шахта аурина. И, как следует из названия, она вместо кредитов производила аурин. Захватить её удалось без проблем, Тэо с командой даже шевелиться не пришлось, всё сделали роботы. Ну а дальше… демона ждало неожиданное предложение.

— Они убили Гуну… — произнёс главарь команды Габона, с которым Тэо сейчас общался по рации. — Мы не в силах победить, так же, как и отомстить.

— И я должен отомстить за вас и одолеть ацтеков? — поинтересовался демон, стоя со своей армией на границе с территорией чернокожих.

— Нам уже не победить в этих играх. Так лучше пусть вы победите, чем эти (много ругани и матов на габонском), — честно заявил чернокожий.

— Вы полностью подчиняетесь мне, взамен я обещаю не посылать вас на самоубийственные задания, — Тэо кинул взгляд на Лизу, и та кивнула.

— Идёт. Лучшие сыны Габона в твоём распоряжении, личный враг наследника Ацтекской империи.

Через миг Тэо получил игровое сообщение и все красные земли на карте пред ним окрасились в зелёный.

— Прошу, поспешите, мы не в силах удержать точку победы… конец связи.

Демон обернулся к своей команде, которая слышала весь разговор.

— Личный враг? — удивился Герман.

— Этот дурак почему-то думает, что я украл у него Светлану. А они ведь даже не были помолвлены с ним. Мало того, она ненавидела этого юнца.

— Ну, тогда надерём ему задницу, чтобы на чужих женщин рот не разевал! — хохотнул Юрий

— Наследнику империи… — Кристина немного напряглась, посмотрев на своего жениха. Она опасалась, что из-за его слов у их родов могут начаться неприятности.

— Ну что, по грузовикам — и в бой, — приказал Тэо и активировал свой тактический планшет…

Некоторое время спустя. Точка победы подконтрольная бывшим командам королевства Габон.

Могучая крепость, расположенная в огромной скале, подвергалась обстрелу. Лучи света плавили стены, уничтожали защитные турели, что на деле были орудийными башнями списанной техники, а также эти лучи выжигали пехоту.

Помимо этого, на крепость наступали роботы, много роботов! Однако из-за стен и удачной позиции, обороняющиеся как-то да держались, но из последних сил. И не помогали даже постоянно производящиеся в крепости солдаты, которых заказывал Тэо…

— Ты как? — спросил главный, спустившись со стены. Под небольшим навесом лежал худощавый лысый парень. Его тело было частично обожжено, но ему уже оказали медицинскую помощь. Благо аптечки можно было купить прямо в крепости.

— Хреново… Но получше, чем ты! — он тихо рассмеялся, но тут же пожалел об этом. Тело отозвалось сильной болью.

— Сдавайся, пусть тебя эвакуируют, — крепкий чернокожий парень, чьи волосы сплетены в дрэды, протянул товарищу бутылку с водой, и тот с удовольствием напился.

— Нет, отлежусь, восстановлю немного сил и смогу подбить ещё пару десятков роботов. Не переживай за меня, лучше бери автомат и вали на стену! — взгляд лысого был серьёзен, а лицо сурово.

— Хорошо, друг, поправляйся…

Парень тяжело вздохнул и, взяв автомат, действительно направился к стене. Вот только в этот момент ворота попросту взорвались! А на стенах началась бойня.

— Эти *** решили взяться за нас всерьёз! — выругался худой и, несмотря на боль в теле, вскочил на ноги.

— Похоже на то… — парень с дредами вновь вздохнул и начал разбухать. Его одежда порвалась, а ботинки лопнули, как и ремень.

Кожа чернокожего парня покрылась шерстью, а шея… на ней выросла настоящая львиная грива, да и сам парень стал человеком-львом. Высоким и крепким.

Буквально за считанные секунды подле него встали оставшиеся бойцы. Включая раненого и льва, их было семеро… Остальные либо убиты ацтеками, либо выбыли из игры. А потом появились они… Четыре человека-бизона и их напыщенный и излучающий важность предводитель.

— Умрите, — с ленью в голосе приказал наследник второй по силе империи. Впрочем, ацтеки могли с этим поспорить, мол, они первые и самые-самые!

Парень засиял, будто солнце, но вдруг раздался львиный рык и солнце погасло.

— Ты меня начинаешь раздражать, раб, — с презрением в голосе и во взгляде заявил наследник. — Так и быть, дарую тебе медленную и мучительную смерть.

Четыре воина-бизона тут же кинулись в атаку. Защитникам казалось, словно на них мчатся танки… очень уж крепкими и мощными были эти одарённые. Их тела были покрыты оранжево-коричневой шерстью, из волос на голове торчали мощные рога, а пальцы были чёрны и массивны, будто копыта.

Тут же завязалась тяжёлая битва, и, к удивлению наследника, семёрка смогла дать отпор, их не смели… Впрочем, наследник не верил, что его воины проиграют, и просто любовался побоищем.

Мощные бойцы били друг другу лица, вырывали шерсть, пускали кровь и даже кусались. Но, как и предполагал наследник, его бизоны побеждали… четверо против семерых, и чернокожие по одному выбывали, пока не остался лишь лев.

— Хорошая киса, ты неплохо сражался, не то что вся эта шваль, — ухмыльнулся парень и направил ладонь на одного из лежащих на земле, несмотря на предупреждение игровой системы. Через миг луч света вырвался из его ладони и раздался львиный рёв. — Ха-ха-ха-ха! Я знал! Знал, что ты закроешь его своим телом! Вот дебил!

Лев упал на одно колено, хватаясь за прожжённый живот. Его пасть была оскалена, а глаза красны от ярости. Он пытался защитить товарища своим барьером, только вот защита тут же рухнула! Враг был слишком силён.

— Ты чудовище, — прорычал одарённый.

— Вы лишь насекомые, рабы, что возомнили себя свободными. Когда-то мы владели вами, но великодушно продали британцам, а те плохо справились с вашим воспитанием, и вы взбунтовались. Но не беспокойтесь, вскоре моя империя вновь наденет на вас кандалы, — наследник жутко оскалился, а лев взревел, но не успел он дёрнуться, как получил копытом по голове и рухнул.

— Ой, ты уже всё? Так быстро? — с огорчением в голосе произнёс принц, подходя ко льву и присаживаясь перед ним. — Вот только я всё равно вас всех убью, в наказание за неподчинение.

В этот момент принца ударило молнией, да так сильно, что у него аж волосы встали дыбом. Через миг с неба упала ещё одна молния. Бизоны принялись закрывать господина своими телами, а молнии били и били! От них невозможно было убежать!

Но можно было спрятаться, что пятёрка и сделала, укрывшись под воротами.

— Что за чертовщина?! — выругался он. Парень был настолько расслаблен, что в момент первого удара оказался без барьера…

— Небесная кара для таких уродов, — раздался голос на латинском. А потом с неба спустился Тэо верхом на Даше.

Закованный в металлическую броню и вооружённый двумя огромными мечами парень спрыгнул с дракона, встав между принцем с компанией и поверженными габонцами. А там и Катя подлетела, она тут же принялась приводить в чувство всех раненых.

— Волков! — на лице принца расцвела ужасающая улыбка. — Наконец-то я нашёл тебя.

— Странно, а мне казалось, что это я нашёл тебя.

— Ха-ха очень смешно, — принц оскалился. — Сегодня ты сдохнешь, а Светлана будет моей! После того как принцесса резко помолодела, она стала ещё более прекрасна. Прямо в моём вкусе.

— Да? А ты сам-то кем будешь? Начало повторного пробуждения, хоть тело и молодое, — после слов Тэо принц напрягся. — Впрочем, плевать, что ты за хрень. Но сейчас я надеру тебе задницу.

— Ха-ха-ха-ха! Не неси чепуху. Повторное пробуждение? Задницу? Мне? Ха! Да ты лишь…

Договорить ему не дала Даша, выпустив сильнейшее пламя. Одарённые тут же среагировали и выскочили наружу, спрятавшись за стеной. Вот только…

— Какого… откуда и… как?! — недоумевал принц. Его армия была окружена! Танки, а также тысячи штурмовиков со щитами шли напролом, снося пехоту ацтеков, и лишь одарённые как-то да давали отпор.

— Ты уже проиграл, причём с позором, — демон злобно оскалился, и через миг в принца ударила молния.

В этот момент в небесах находилась странная компания, две девушки и белка. Они сидели на мягком и упругом белом облаке, словно на водяном матрасе, и внимательно следили за происходящим на земле.

— Пи? Пи-пи! — заявил зверь, сидящий на плече Ольги. В её руках был тактический планшет, на экране которого показывался принц.

— Да, хорошее попадание, — добавила Лиза и посмотрела вверх, на чёрные облака. Они стремительно чернели, насыщаясь водой!

С помощью Ольги Лиза взяла воду в облаках под свой контроль и создала грозовые тучи! После этого рыжая сталкивала эти тучи, а Цезарь направлял и усиливал молнию.

— Цок!

— Защитился барьером, гад! — возмутились Лиза с Цезарем.

— Продолжаем, — перебила Ольга, и очередная молния поразила принца, заставляя того рычать от злости.

Принц вспыхнул ярким светом, но раздался львиный рык, и свет сдуло! Следом Тэо принялся лупить по ацтеку своими пламенными мечами. Тот же отклонял их ладонями и недовольно шипел, ощущая, как К-нергия сгорает.

— Вы все сдо… — не договорил он из-за очередной молнии. — Да как же вы меня достали!

Принц взревел и резко вспыхнул светом, оплавляя как землю, так и часть стены, у которой они и сражались. Вот только демон уцелел! Даша же тем временем сражалась с четвёркой бизонов в крепости, и, к удивлению льва, драконит одерживала верх! Правда, ей в этом помогала тяжёлая пехота, которая безостановочно появлялась из завода крепости.

— Ра-а-а-а-а! Я испепелю вас, уроды! — рычала дракониха. Девушка наступала на четвёрку, но не позволяла себя окружить.

Её тело было покрыто пламенем, как и крылья, что были сложены подобно плащу. Взмахнув правой рукой, она нанесла удар когтями по груди здоровяка от плеча до бедра. В ответ её хотели ударить по челюсти, но та ловко изогнула голову и вцепилась зубами в кулак, выпуская пламя.

Даша расправила крылья, которые тут же высвободили потоки пламени, отгоняя троицу, и хвостом обхватила ногу здоровяка. Тот локтем ударил драконита по макушке, но Даша стерпела и, взмахнув крыльями, взлетела, а одарённый сначала упал на землю, а потом полетел за ней… ведь её хвост обвился вокруг его ноги.

Парень пытался расцепить пылающий хвост, но сделать это ему удалось, лишь когда девушка поднялась выше сотни метров! Тот полетел вниз, но был ловко пойман братьями, и в этот момент Даша накрыла всю четвёрку своим пламенем.

В ответ они разбежались в разные стороны, чего, собственно, драконит и добивался… Человек-рептилия спикировала вниз и схватила самого ослабленного из них, поднимая в небо. Впрочем, даже «обнимашки» драконита были болезненны, ведь Даша постоянно выпускала пламя всем своим телом, а могла и дыханием из пасти обжечь.

Через некоторое время раздался болезненный вопль. К-барьер одарённого рухнул, и девушка когтями разорвала парню грудь, после чего бросила вниз.

И вновь братья спасли своего раненого, и вновь Даша обдала их пламенем. Троице пришлось закрывать его своими телами, дабы тот не сгорел. Чем дракониха и пользовалась, концентрируя пламя.

А пока телохранителей принца избивали, сам принц попал в сложное положение. Вокруг него появился влажный туман! И он мешал создавать свет, а также скрывал демона, который, словно привидение, нападал отовсюду и тут же скрывался.

— Трус! Сражайся со мной честно! — психовал принц, он раз за разом вспыхивал светом, разгоняя туман, сжигая К-нергию в нём. Однако тот возвращался… ещё и молния била раз за разом. И это его бесило! И главное куда он, туда и туман.

— Ты наголову сильнее всех тех, кого убил, где же тут честность? — раздался голос Тэо, откуда-то спереди.

— Попался! — принц тут же вытянул руки и выпустил настолько мощный луч из света, что он пролетел более двух километров и поразил другую скалу, раскаляя её до состояния магмы!

— В кого ты там целишься? — раздался хохот, и два меча с большого размаха ударили по голове наследника. Тот пошатнулся и едва не упал, но при этом взорвался светом, поражая демона.

— В тебя, глупец! — ацтек обернулся, но вокруг вновь был лишь туман. — Я могу так продолжать очень долго, а ты?

— К сожалению, из этого убого металла, который используется на играх, я не могу создать достойные артефакты, — голос демона звучал отовсюду, а потом раздался смех. — Поэтому тебе придётся умирать медленно и мучительно!

— Ха-ха-ха! Глупец, ты не понимаешь, что я лишь играл с тобой? Но, видимо, пора с этим заканчивать! — принц издал длинный звук «ха-а-а-а» и начал ярко светиться, концентрируя на своей коже яркий свет. Но вдруг из земли вырвались массы земли и закрыли принца в плотный купол! Метров пять толщиной, не меньше.

Через миг этот купол обратился лавой и попросту обрушился на наследника. Вот только не сказать, что это ему навредило. Однако он был очень зол. И, как будто издеваясь над ним, в принца тут же ударила молния…

— А-а-а-а-а! Я убью вас!

— Убивалку отрасти сначала, слышал, ты ещё ни разу в жизни не смог удовлетворить женщину, — издевался демон, и он не врал, такие слухи действительно ходили, и узнал о них он, конечно же, от Светланы.

Наследник оказался настолько эгоистичным, что ему было плевать на своих партнёрш, какими бы красивыми они не слыли. Также он мог взять любую девушку в своей империи, и никто не скажет ему и слова. А зачем ему стараться ради вещи? Получил, что нужно, и выбросил как ненужный хлам.

— Да что ты знаешь?! — взбесился он, и тут же по нему ударил каменный шип, наполненный маной. Принц был удивлён столь мощной атакой и тут же выстрелил лучами туда, откуда он прилетел.

— О, вижу, я задел тебя за живое? — хохотнул демон. — А знаешь, от кого я узнал? От тех солдат, что ты послал в королевство Инков во время отборочных. Там, в джунглях, я их немало перебил. Чего они только мне не рассказали, чтобы получить быструю и безболезненную смерть. Не только твой народ, но и солдаты презирают тебя!

— Заткнись! Ты лжёшь! — выкрикнул он и, конечно же, был прав, никто из поглощённых демоном о таком не думал.

Наследник заозирался и попытался было вернуться в крепость, но он не мог! Куда бы ни пошёл, казалось, он идёт по кругу…

— Неужели? — раздался хохот, звучащий отовсюду. — Скажешь, ты не замечал все эти взгляды, полные страха и презрения? Ты чудовище, которое презирает собственный народ, уверен, даже твой отец опасается тебя, ведь ты обязательно попытаешься отобрать у него власть. Почему он послал тебя сюда? Чтобы ты победил в играх? Ха! Он послал тебя сюда в надежде, что ты умрёшь!

Демон пытался ослабить психику противника, чтобы его было легче убить, и готовил мощное заклинание… Пока туман скрывал их, Тэо подумал, что стоит рискнуть, иначе этот бой затянется на часы, и велик риск, что наследник что-то учудит.

— Я не сдохну! И этот старикан не добьётся своего! Трон будет мой!

— Твоей будет лишь могила…

Очередные каменные шипы вонзились в спину принца, разбившись о барьер. Через миг он резко помчался вперёд, чтобы выбраться из тумана и пробраться в крепость. Там демон не сможет атаковать со спины, не будет тумана и… этих молний!

Вдруг в тумане появился силуэт! Парень злобно оскалился и тут же выпустил свой свет, снося цель. И громко рассмеялся.

— Ну что? Договорился, говорун? — наследник подошёл к дымящимся ногам, но… это были ноги из камня! — Ловушка! — парень помчался прочь, однако…

— Поздно… — раздался жуткий голос, а затем наследник оказался в куполе из камня. Тот сразу же вспыхнул светом, оплавляя камень, вот только камня становилось всё больше и больше, а также из него появлялись шипы, которые вонзались в парня. Правда, разбивались о барьер.

Наследник кинулся к каменной стене и принялся лупить её, находясь по пояс в лаве. Но та не поддавалась! Она была насыщена маной и при этом постоянно становилась толще. Чем больше ацтек использовал свой дар, тем больше становилось лавы! А на поддержание барьера уходило просто невероятное количество К-нергии. И он уже начал паниковать…

Луч за лучом принц пытался пробить стену, но не входило! Даже самая мощная атака не смогла разбить этот каменный… гроб… А его попытки лишь порождали больше лавы.

— Выпусти! Я сдаюсь! Сдаюсь! — кричал наследник у самого потолка, по шею в лаве.

— Я тебя не слышу, — раздался голос откуда-то сбоку. Но там никого не было!

— Ты не можешь меня убить! Правила игры! Они запрещают убийство!

— А я тебя не убиваю, я просто запер, а что ты там делаешь, меня не волнует, — раздался хохот.

— Я не хочу умирать! Прошу! Я озолочу тебя! Забуду о Светлане! Только вытащи отсюда! — вопил он, вгрызаясь пальцами в потолок купола.

— Скажи это всем тем, кого ты убил на этих играх…

Прошло некоторое время, и демон услышал вопли, но за миг до того, как человек был полностью сожжён лавой, в его глаз вонзился каменный шип, пронзая мозг.

Обессиленный демон тут же потянулся к душе принца, вот только… она обратилась светом и испарилась!

— Что за… Божественное вмешательство?! — выругался он, чувствуя ману.

Глава 18

Императорский дворец. Спустя два дня.

На массивном троне сидел мужчина огромных размеров. Его рост превышал два с половиной метра, а вкупе с крупным телосложением и грозным лицом даже сильнейшие мира сего чувствовали себя рядом с ним некомфортно.

В данный момент перед императором, в десяти метрах, находилась посольская делегация империи ацтеков. Это были три старика, причём каждый находился на стадии доминирования [51+]. Вот только и с императором было немало сильных одарённых.

— Ну, недовольны вы гибелью паренька, и что? — император посмотрел на троицу как на идиотов и почесал за ухом.

— Мы требуем выдать нам убийцу! Иначе ацтекская империя этого так не оставит! — возмутился стоявший посередине старик. Его кожа была светло-коричневого цвета, а лицо выглядело так, будто старика иссушил вампир.

— Значит, когда ваш выродок убивал потехи ради, убивать можно было, а когда его прихлопнули, то всё? Убивать нельзя, и будете мстить? — хохотнул Константин.

— Следите за словами, — от злости прошипел старик.

— А то что? — взгляд императора стал настолько холодным, что даже старик вздрогнул. — Если вы хотите предъявить претензии, то будьте так любезны, ответьте на претензии всех тех, кого убил ваш наследник. Ой, простите! Бывший наследник.

— Мы с удовольствием посмотрим на тех, кто хочет предъявить нам претензии! — заговорил второй старик. Его кожа была бледновата, а волосы имели цвет травы.

— Да? А вот я предъявляю вам претензию от имени всех пострадавших. Ваш прямой наследник, неоднократно и целенаправленно нарушал правила игр, а также убил несколько десятков игроков. Помимо этого… повторное пробуждение? Не вы ли уверяли, что ему лишь двадцать один год?

— Слова того юнца — бред! Наш наследник был лишь в начале развития!

— Да ладно?! — рассмеялся Константин. — Но так и быть, сделаю вид, что верю вам, потому как это уже не имеет значения, он уже помер, и не проверить. Но по Волкову… выдайте мне вашего императора. Ведь за сына должен отвечать отец? Тогда я подумаю над тем, чтобы отдать вам паренька.

— Император! Это уже переходит любые границы! — вспылили старики.

— Да что вы говорите! — вновь хохотнул Константин, слишком уж хорошее у него было настроение. Ведь изначально он хотел попросту арестовать наследника ацтекской империи за всё то, что он натворил на играх, а потом с его папаши три шкуры содрать. Но, благодаря Волкову, можно провернуть парочку более выгодных… схем. — А вы читали договор, когда отправляли своего наследника? — император хитро сощурился, а старики замолкли.

— Этот договор был подписан предыдущим императором! Нынешний не считает нужным следовать ему!

— Замечательно, — настроение грозного мужчины ещё больше улучшилось. Да и вообще, в последние дни он стал часто смеяться, шутить и даже к своим жёнам ежедневно наведываться. — Раз вы не признаёте договор, то выходит, что ваш наследник попросту безосновательно убил множество людей. И это повод для объявления войны.

— И это вы угрожаете нам войной?! — возмутились все три старика.

— Да, но вы можете просто выплатить всем пострадавшим справедливые репарации, и тогда разойдёмся с миром. Российская Империя — гарант проведения Северных игр, а вы мало того, что разорвали договор и не уведомили нас об этом, так ещё и убили многих участников игр, и я уж промолчу о соблюдении ряда других правил.

Император покачал головой, а три старика на стадии доминирования покраснели от злости на потеху мужчине. Вот только он куда старше их, и задирать зазнавшуюся «молодёжь» император считал весьма забавным. Это одно из немногих развлечений, человека, который в силу определённых обстоятельств не может покинуть дворец на протяжении многих веков.

— Мы передадим господину ваши слова, а теперь извольте, мы уходим, — старики развернулись и поспешили уйти, но были остановлены окриком императора.

— Куда это вы собрались?

— Мы посланники! Вы хотите нас задержать?! — набычились они, сжав кулаки.

— Вы сильные одарённые государства, которое нарушает международные договоры, или вы считаете, что одни договоры можно нарушить, а другие, выгодные вам, пусть остаются, и остальные, как дурачки, будут их соблюдать? — император злобно оскалился, а охрана вспыхнула силой, показывая, что у троицы нет и шанса. — Один из вас вернётся к своему правителю, оставшиеся двое будут гарантом того, что во время переговоров ваш император не решит неожиданно напасть. Впрочем, вы можете сопротивляться, тогда мы заявим, что вы напали на меня, и объявим войну.

— Мы подчинимся, — сквозь зубы прошипел старик в центре и кинул взгляд на своих товарищей.

Полигон проведения игр. Вершина огромной спутниковой тарелки. Четыре дня спустя после победы над ацтеками. Пять часов вечера.

Тэо смотрел вниз, наблюдая за происходящей там битвой. Огромное множество роботов штурмовали укрепления команды демона. Вот только на таймере, который видел каждый игрок, носящий очки или линзы дополненной реальности, показывали последние минуты до конца игр.

Три из пяти точек победы демона сейчас штурмовались всеми командами, что ещё не выбыли. Вот только они встретили такой отпор, что даже несмотря на численный перевес, ничего не могли поделать.

Роботы и одарённые отчаянно наступали, но таймер был неумолим, а время текло с огромной скоростью. И вот…

Игровое сообщение:

Всем внимание! Команда «Волк и Волчицы» удерживала четыре и более контрольных точек в течение трёх дней. Северные игры объявляются оконченными. Всем требуется сложить оружие и дождаться эвакуации.

— Фух, наконец-то это всё закончилось, — раздался уставший голос Лизы, и на голову парня опустились два больших холма, а нежные руки обвили шею.

— Осталось безопасно добраться до дома, — хохотнула Даша, сидевшая рядом с Тэо. Пройдя через множество сражений, девушка выпустила весь пар, накопившийся внутри, и её дракон наконец-то успокоился. Теперь она вновь стала доброй и весёлой.

— Мы стали сильнее, теперь врагу придётся хорошенько постараться, чтобы схватить нас, — добавила Ольга. Она сидела рядом с Дашей.

— Победители Северных игр… Даже не верится, — промурлыкала Катя. Она сидела у Тэо на коленках и ничуть не боялась высоты, как и того, что может упасть. Ведь у неё есть крылья!

— А я и не сомневалась, в том что мы победим, — добавила Лиза. — Всё же наш ненаглядный, — она сделала небольшую паузу и кинула взгляд на армии роботов внизу. — Самый сильный и крутой.

— Вот только нас дома будут ждать изголодавшиеся конкурентки, придётся Ване из огня да в полымя, — хохотнула Даша, намекая на трёх девушек.

— Ещё и Юля… Интересно, как она? — тихо промурлыкала Катя.

— Хе-хе, что же будет, когда они с Ваней встретятся? — Лиза блеснула хитрыми глазками, но тут приметила подлетающий вертолёт. — Быстро они.

— Цезарь, просыпайся, мы летим домой, — Ольга погладила белку, которая спала на её коленках, и та, дёрнув ушком, подняла мордочку, посмотрев на вертолёт, и… вновь уснула.

В скором времени отряд в полном составе погрузился на борт вертолёта, который отвёз их на стартовую площадку. Там их дожидался тот самый самолёт-игла.

Вот только отвезли их не домой, а на базу… ту самую. До конца дня они просидят там, после чего будет организован их вывоз с территории полигона. Но…

— Вновь медицинский осмотр? — вздохнул Тэо, увидев ту самую улыбающуюся девушку-врача.

— Лишь базовый, так что не волнуйтесь, никуда я в этот раз не полезу, — хохотнула она и указала рукой на кушетку.

Пришлось раздеваться до трусов и вновь сдавать кровь и слюну, потом сканирование тела и прочее. Управились быстро, всего за двадцать минут.

— У вас, как обычно, идеальное здоровье, — подытожила девушка, и глаза её сверкнули. — Я наблюдала за вашей игрой и была восхищена. Такой молодой и такой сильный… мужественный… — врач томно задышала, но…

— Не пытайтесь соблазнить меня, не выйдет, — парень покачал головой, а девушка рассмеялась.

— Учитывая, как часто вы впятером запирались в одной комнате, представляю, что вас ещё не скоро потянет на девушек, но… жалко… — девушка горестно вздохнула и откинулась на спинку стула. — А я бы поделилась интересной информацией… Это, конечно, лишь мои домыслы и предчувствие, о которых я конечно же доложила начальству. Но…

Демон вдруг напрягся, ведь девушка не врала. А та немного покрутилась на офисном стуле и вдруг хихикнула.

— Простите, не хотела ставить вас в неловкое положении. Просто нас пять лет назад завербовали для обслуживания этой игры и не выпускали, чтобы мы не могли с кем-либо связаться и нас не удалось купить. Пять лет! Мои лучшие годы! — воскликнула она, приподняв ладони. — Представляете, как мне здесь одиноко? А ещё каждый урод считает своим долгом пошло пошутить или попытаться затащить меня в постель. А я, между прочим, тоже хочу секса! Хочу расслабиться, получить удовольствие и стонать так, будто меня режут! Но не с этими…

Девушка тяжело вздохнула и нашла бутылочку воды, отпив из неё немного.

— В общем, слушайте…

Врач стала серьёзной и начала перечислять всё, что успела увидеть, услышать и прочее. Если коротко, то ей показалось, что самолёт, на котором Тэо с командой полетит обратно, могут подорвать.

Несколько дней назад некоторые люди на базе стали странно себя вести. Они прекратили приставать к Инне, так зовут девушку. Сделались нервными и часто собирались в группы. По её мнению, кто-то извне всё же смог связаться с ними и, вероятно, надавить.

Также она максимально подробно попыталась описать внешность подозреваемых и устройство базы. После чего выдохнула и, отпив воды, улыбнулась.

— Удачи, надеюсь, с вами всё будет в порядке, а я, после того как выберусь отсюда и получу внушительный гонорар, открою свою маленькую клинику и буду начальницей хе-хе, — девушка размечталась, но Тэо вдруг начал раздеваться. — Эм-м-м.. а что вы делаете?

— Выполняю свою часть сделки, — Тэо стянул трусы, оставшись полностью голым, и подошёл к девушке. — Информация была стоящая, поэтому я заставлю тебя стонать так, будто тебя здесь убивают.

— Мяю… — почему-то вырвалось из её рта.

Тем временем в Южном городе.

Большая колонна спецназа ехала по мосту через Днепр, что отделял Смоленск от его южной части, названной местными Южным городом. Вот только…

— Что происходит? — ругался офицер полиции в очках. Тот самый, что ранее приходил за Наташей.

— Мы не можем проехать, впереди гражданские, они перекрыли дорогу, — ответил водитель броневика. Тогда полицейский протиснулся к водителю, но впереди был лишь другой броневик и ничего не было видно.

— Ну так пусть идут на таран! Разнесём их баррикады, или что у них там.

— Вот вам рация, сами передайте эту команду, — возразил спецназовец.

— Ах так, да?! — прошипел полицейский и вырвал рацию из рук. — Головная машина, приём! Что у вас там? Почему не едем?!

— Не можем, дорога перекрыта гражданскими, — ответили по рации.

— Так тараньте их или арестуйте! Они мешают проведению полицейской операции.

— Вы призываете меня давить гражданские лица? Я не ослышался?

— Не надо давить людей, просто подталкивайте их! Или лучше арестуйте! Освободите дорогу хоть как-нибудь! — вспылил очкарик.

— Я думаю, будет лучше, если вы перестанете прятаться в конце колонны, сами придёте сюда и посмотрите на всё, — голос спецназовца был полон презрения к собеседнику.

— А если меня снайпер убьёт?!

— Вы же одарённый, у вас барьер есть… — собеседник вздохнул. — Если вы так боитесь, то можете надеть бронекостюм, попросите Колю, он одной с вами комплекции.

— Не боюсь я! Это простая осторожность! Меня, между прочим, убить обещали! Сильный одарённый!

Тут же послышались смешки, но не из рации, а со стороны пехоты в броневике. Но полицейский лишь фыркнул, нашёл этого самого Колю, заставил его снять броню и… помочь ему одеться.

В скором времени полицейский едва ли не украдкой пробрался через многочисленную колонну из броневиков и фургонов, подобравшись к окончанию моста. Вот только…

— Что здесь происходит?! — едва не прокричал он.

— Продажная власть, уходи!

— Не впустим в Южный город коррупционеров!

— Банда демонов — наша опора и защита! Уходите, мы вас не пропустим!

Люди и правда перекрыли мост, но и всё за ним было в людях… десятки тысяч людей! Такое количество не арестовать и не протаранить…

— Безумцы! Они все защищают преступников?! Да это измена, бунт! — полицейский тут же с помощью брони набрал номер своего главного.

— Алло, кто это? — раздался недовольный голос.

— Брат! Я у въезда в южный район, тут всё в людях! Бунт! Они мешают нам проехать! Армия, здесь нужна армия!

— Возвращайся, я отменяю операцию…

— Как?! Почему?! Как мы можем допустить, чтобы в нашем городе промышляла такая сильная банда?!

— Если хочешь жить… уходи оттуда и уводи людей, я всё сказал. Выполняй…

— Что происходит-то… — пробормотал он и включил общую связь. — Внимание! Канцелярия отменила операцию, возвращаемся. Этим займётся кто-то другой.

Под радостные крики людей колонна бронемашин поспешила уехать, а в этот момент статный мужчина около сорока лет завершил разговор по телефону и обернулся.

— Операция отменена, и я надеюсь, мы забудем об этом… недоразумении, — мужчина окинул взглядом соблазнительную Наташу в её обтягивающей броне, сидящую в кресле, а также грузина Сабу и шикарную блондинку.

К сожалению Дениса, даже на пике завершения его внешность не изменилась… оказалось, что его женственность — это не влияние дара, а шутка природы… Но парень не сдавался, и Тефа обещала что-нибудь придумать.

— Надеюсь, нам бы не хотелось ругаться с новым начальником следственного отдела имперской канцелярии, пока господин не вернулся, — ответила девушка и поднялась с места.

— Да уж, надеюсь, он поскорее вернётся… — мужчина потёр ушиб на лбу, а затем и ноющие рёбра. Первое знакомство у них вышло… с мордобоем, и он его с треском проиграл.

— Уверена, это случится в ближайшее время, — Наташа очаровательно улыбнулась и, кивнув своим бойцам, покинула квартиру мужчина. Но не через окно, через которое они проникли, а через дверь, как нормальные люди.

— Вот, оказывается, почему остальные открестились от этого города, — пробормотал новый начальник следственного отдела и потрогал лоб. — Ая-я-яй… Лёд, нужен лёд…

База. Северных игр. Полчаса спустя.

Тэо неторопливо оделся и, прежде чем уйти, кинул взгляд на кушетку. Сейчас там лежала молодая девушка-врач, она была истощена и мокра от пота, но глаза сияли от счастья.

Девушка попыталась попрощаться с чудовищем, после которого её уже вряд ли сможет удовлетворить хоть один мужчина, но вместе слов раздался хрип.

Парень же кивнул и прошёл дальше, попав в ту же самую комнату, где они ранее ожидали начала игр. Девчата уже переоделись и устроились около телевизора. Даша с Лизой рубились в какой-то файтинг, а остальные смотрели и не особо отвлеклись на пришедшего парня.

— Чувствую запах секса, — заявила девушка-дракон, шмыгая носом. Но от экрана телевизора не отвлеклась.

— Видимо, мы были слишком мягки, — добавила Лиза. — С этого дня надо заставить его больше пахать.

— Вань, ну как же так… — с обидой в голосе мило промурчала Катя.

— Безопасное возращение отменяется, — заговорил он, и девушки тут же поставили игру на паузу. — Нас вновь попытаются устранить. И сейчас я постараюсь сделать так, чтобы у них ничего не вышло.

— Хех, добыл информацию самым действенным способом? — Лиза хитро прищурилась и заулыбалась. — Она хоть дышать может?

— Вероятно, может, но с трудом, слишком быстро он управился, — ухмыльнулась Даша и ткнула Лизу в бочину. — Продолжаем, в этот раз я тебя точно уделаю!

— Ха! Мечтай!

Парень лишь улыбнулся, наблюдая эту идиллию, и пошёл принять душ, а потом устроить на базе маленькую чистку…

Глава 19

На базе команды «Волк и Волчицы» наступило утро, но не успела молодёжь проснуться, как раздался голос из динамиков, будя их.

— Внимание всем игрокам! Через час начнётся ваша транспортировка. Просим успеть подготовиться.

— Только шесть утра… изверги, — проворчала Лиза, с трудом разлепив глаза. Они всю ночь наказывали Тэо за то, что тот переспал с другой. Вот только, кто кого наказал, было под вопросом.

— А куда нас повезут? Домой? — продрав глаза лапками, промурлыкала крохотная блондинка. Но даже так её глаза были похожи на щёлочки, а на голове был настоящий хаос.

— В столицу, а там и к императору, — заговорила Ольга. В отличие от остальных, девушка выглядела отлично. Впрочем, она всегда прекрасно выглядит, в какую передрягу они бы ни попали… и какой бы бурной ни была ночь.

Вытянув свои длинные и подтянутые ножки, рыжая сползла с кровати и засуетилась в поисках своего белья. А там и остальные подтянулись, кроме Лизы…

— Не хочу вставать, я лишь два часа поспала, будьте людьми!

Она закрыла лицо подушкой и отказывалась вставать. Пришлось парню самому одевать её, а потом и нести в ванную. Благо почистить зубы и умыться она и сама смогла.

— Пи? — Цезарь сидел на кухонном столе и вопросительно смотрел на парня. Мол, какого чёрта меня так рано разбудили.

— Скоро улетаем, а потом, вероятно, будет банкет.

— Уг! — обрадовался зверь, ведь он любит банкеты, там много вкуснейшей еды.

Вскоре Ольга вместе с Катей, которая сейчас учится готовить, приготовили сытный завтрак, однако люди едва успели поесть, прежде чем за ними пришли. Девчата помнили слова парня, поэтому держали барьеры наготове и были осторожны.

Вывели их, как обычно, к ангару. Там было немноголюдно, а транспортом был тот самый самолёт-игла. Команду проводили к самолёту, но… они вдруг остановились в десяти метрах от него.

— Вы чего? Опоздаем же, — удивился сопровождающий.

— Самолёт заминирован, я не полечу, — заявил демон, и мужчина хотел было выругаться, мол, «задолбали со своими фантазиями», а потом вспомнил, что тот является сильным колдуном.

Тэо говорил достаточно громко, поэтому люди, что были в ангаре и следили за происходящим, занервничали.

— Внимание! — тихо сказал он, однако голос звучал повсюду. — Все люди, которые заодно с заговорщиками, спуститесь сюда.

Мужчина посмотрел на парня как на сумасшедшего, вот только тут же раздался болезненный вопль, а за ним ещё один.

— Что происходит?! — недоумевал он и на всякий случай сгонял в самолёт и выбежал с автоматом.

— Воздействие на разум, — кратко ответил демон, подмечая, что его проклятью подверглось более десятка человек. Половина персонала базы! — Если они не подчинятся мне, то их головы взорвутся.

— Охренеть… И такие артефакты можно сделать?

— Нет, это техники высокоранговых колдунов. Хм, первый пошёл.

После слов парня к самолёту подошёл шатающийся уборщик. Он рухнул на колени и тяжело задышал, потому как боль наконец-то ушла.

— Я не заговорщ… — уборщик вновь взвыл от боли и схватился за голову.

— Врать тоже нельзя, — Тэо продолжал быть спокойным, а вот сопровождающий нервничал, да и охрана была взбудоражена. Вот только внешняя связь была отключена, диверсия!

Люди постепенно прибывали, пока не собралась чёртова дюжина.

— Приказываю вам сидеть здесь и отвечать на любые вопросы, — приказал демон и направился к самолёту.

— Но как же бомба? — едва не выкрикнул сопровождающий.

— Я её уже обезвредил, — демон спокойно взошёл на борт самолёта-иглы, а за ним и девушки.

Сопровождающий посомневался, но тоже взошёл на борт самолёта. А пока летели до Москвы, на базу прибыли войска и взяли её под контроль. Вот только была проблема… демон приказал заговорщикам сидеть на месте, и если сдвинуть их, то те начинали выть как сумасшедшие и даже сознание терять… но на вопросы охотно отвечали.

До столицы Тэо с компанией добрались без проблем, вот только самолёт тут же оцепили, и как только людей убрали, начали процесс разминирования. Парень хоть и сказал, что уже обезвредил бомбу, но в этом должны были убедиться «специалисты», а до тех пор бомба считалась опасной.

Впрочем, дожидаться, когда бомбу разминируют, парень не собирался, они и так опаздывают, поэтому под вооружённым конвоем их повезли во дворец.

Результаты игр были опубликованы ещё прошлым днём, поэтому вся империя праздновала, и это было видно по городу… Казалось, что тут отмечали Новый год… Не хватало разве что пьяных тел, валяющихся на улицах, но… уже было одиннадцать часов утра, и, возможно, тела уже воскресли и разошлись по домам/работам.

Империи предрекали разгромное поражение на играх, а в итоге получилась сокрушительная победа. Впрочем, к празднованию люди готовились целых три дня. Те самые три дня, которые нужны для удержания минимум четырёх точек победы, лишь после этого команда объявляется победителем.

Всюду висели вывески «С победой на играх!», «Победа!!!», «Волк и Волчицы!», а на одной и вовсе был изображён гордый волк, вокруг которого лежали четыре затаившиеся волчицы.

— Ого, как люди рады нашей победе, — удивилась Лиза, с интересом смотря в окно бронированного лимузина. Окна, конечно же, были затонированы.

— Даже больше, чем мы! — хохотнула Даша и крепко обняла Лизу.

— Ты чего… я же разревусь, отста… — переполненная эмоциями девушка не сдержалась и разревелась…

Для неё всё было чем-то нереальным, и, лишь оказавшись на улицах Москвы, она осознала, что они и правда победили в играх! Тех самых Северных играх, что с удовольствием смотрела в детстве! Победила! Она!

А пока подруги ревели, Ольга с интересом смотрела в окно, не забывая гладить сытого и довольного Цезаря. Катя же прижималась к Тэо, стараясь не разреветься, как девчата. Слишком уж их эмоции были заразительны.

В скором времени колонна добралась до дворца, но лишь лимузин заехал на его территорию. Однако подъехал он не к парадному входу, а к одному из тех, которыми пользуется персонал и слуги.

Вот только охрана там была не хуже, чем на парадном входе. Двое гвардейцев снаружи и ещё двое за дверьми. Каждый из них находился на стадии развития!

— Сейчас мы сопроводим вас в ваши комнаты, — заговорила женщина, встретившая команду. — Для вас уже подготовлена одежда. Также у вас будет полтора часа, чтобы передохнуть после долгого пути, а потом я сопровожу вас на банкет. И… — она окинула команду внимательным взглядом. — Вы можете посещать комнаты друг друга, но не более. И я зайду к вам за двадцать минут до начала.

— Мы поняли, спасибо, — кивнул демон, от которого не отлипали синеволосая и дракониха. Они с трудом успокоились и боялись, что если отпустят его, то вновь разревутся.

Охраны на пути встретили немало, однако в их взглядах читалось уважение. Все знали, что это идёт команда победителей.

До нужного места шли минут десять, виляя по коридорам, словно по лабиринту. Оно находилось на втором этаже в тупике. Там было пять дверей на большом расстоянии друг от друга и большое окно в коридоре. Три двери с одной стороны и две напротив.

Точнее, дверей было больше, но лишь эти пять были выделены под игроков. На них даже именные таблички висели. А внутри… настоящие хоромы! По-императорски роскошные и просторные. И, конечно же, все девчата переселились в комнату Тэо.

Каждой девушке подготовили пять нарядов, причём разных и одинаково прекрасных. Каждый подчёркивал индивидуальную красоту девушек и… тем самым обрекли их и, конечно же, парня на муки выбора… Сам-то Тэо особо не парился, ему дали один костюм, и сидел он идеально. А вот с женщинами всё было куда сложнее… ещё и времени выдали совсем ничего… Даже Цезарю досталось, ему сшили аж десять нарядов…

Определённого дресс-кода в империи не было, всё же у одарённых порой весьма причудливая внешность. Поэтому все наряжались, кто как хотел, главное, чтобы всё было прилично и красиво.

В итоге Ольга оделась в строгое приталенное платье, к нему даже очки-пустышки были. Лиза выбрала свободные синие брюки, под белую рубашку с парочкой расстёгнутых пуговиц, и пиджак. На Даше было пышное платье под цвет наряда Лизы. А Катя выбрала милое жёлтое платье до пола и распустила волосы. Цезарь же был в чёрном пиджаке на белую рубашку и в цилиндре на макушке.

Ну а как одет Тэо, никто и не обратил внимания, потому что он оделся в последний момент. Они уже опаздывали, и требовалось поспешить, поэтому сопровождающая лишь быстро окинула взглядом команду и, кивнув, мол, «проблем не вижу», потащила их в банкетный зал.

Вскоре они прибыли к лифту, и Тэо сразу понял, где будет проходить банкет. На крыше дворца! Парень уже был там, а сразу после того банкета… они со Светланой стали… ближе.

В лифте не было кнопок и каких-либо индикаторов, зато выглядел он шикарно и мог уместить сразу всю их большую компанию. При этом ехал он очень гладко, и люди совсем не ощущали, что поднимались, и, лишь когда раскрылись двери, они поняли, что уже приехали.

Перед ними был коридор длиной в двадцать метров, в конце которого располагалась большая двустворчатая дверь. В такую мог войти среднего размера слон, ну, или броневик.

У двери стояли два имперских стража и мужчина в красно-золотом наряде. Тэо сразу узнал его, в прошлый раз он стоял на этом же месте.

Суровый взгляд мужчины слегка обжигал, что свидетельствовало об использовании дара. Но ничего плохого он не делал.

Убедившись в том, что люди перед ним те, за кого себя выдают, мужчина в наряде отдал команду, и стража открыла створки. И когда дверь полностью раскрылась, он зашёл в помещение и громко объявил о прибытии команды «Волк и Волчицы», называя всех по очереди.

А пока он это делал, Оля с Катей будто окаменели, они очень волновались, ведь они ещё никогда не были в столь значимом месте. А ещё они увидят самого императора!

— Не волнуйтесь и не забывайте, вы невесты короля. По статусу вы выше многих в зале, — тихо сказал Тэо, положив ладони на плечи девушек.

— Короля эльфов, — подметила Лиза.

— Зато король, — парень пожал плечами, а Катя заулыбалась, да и Ольга немного успокоилась.

Тем временем глашатай закончил их объявлять и, вернувшись, руками указал, мол, «проходите». Ну, они и прошли, оказавшись в большом куполообразном помещении со стеклянными стенами и потолком.

В его центре находился массивный короб, что уходил вверх. Из него и вышел Тэо с девчатами.

В помещении было светло и многолюдно, а также тихо. Лишь лёгкая музыка играла на фоне. Люди же внимательно смотрели на появившуюся компанию. Впрочем, можно было даже сказать «оценивали».

Патриархи родов рассматривали возможность породниться с молодой звездой империи. Девушки оценивали парня как, возможно, их будущего партнёра или даже мужа. Ну а молодые аристократы с жадностью осматривали Волчиц.

— Я уже и забыла, что такое банкеты национального уровня, — ухмыльнулась Лиза, кинув взгляд победительницы на завистниц. — Девчат, запомните, ведём себя так, будто мы королевы, а они чернь.

— Н-но разве так можно? — Катя уставилась на высокую подругу своими большими изумрудными глазами.

— Так нужно, — ответила она, сделав серьёзную моську. — Сейчас мы на войне, а они наши враги.

— Кать, мы сейчас перспективные одарённые, за такими после игр всегда начинается охота. А учитывая, что все мы пока ещё только помолвлены, кто-нибудь обязательно попытается всучить Ване своих дочерей под предлогом выгодных отношений. И не стоит забывать про бизнес, — добавила Даша.

— Пи-пи-пи! — воскликнул Цезарь, требуя поспешить к столам с едой.

— Девчата, вы его слышали, пора подкрепиться, — хохотнул Тэо, но, пройдя совсем немного, увидел, как из толпы выходят Светлана с Викторией. Девушки, как обычно, выглядели обворожительно.

— Поздравляю с победой, — заявила принцесса в алом платье и, обняв парня, прилюдно поцеловала.

— И я тоже поздравляю, — Виктория в серебряном платье также поцеловала Тэо, но была более страстной и целовалась дольше. — Там уже целый табун сучек выстроился, чтобы подкатить к тебе! — тихим голоском сказала она, с трудом оторвавшись от его губ.

— Да, я вижу, — хохотнул парень, замечая на себе девичьи взгляды. Все они будто собрались на войну. Максимально боевой окрас, наряды лучшие, что нашли, и все на грани доступной открытости.

Все знали о развратности Волкова и его страсти к сексапильным девушкам. Поэтому они подготовились, и Тэо отметил, что весьма неплохо. Патриархи привели лишь красивейших дочерей своего рода.

— Цок! Пи! — возмутился Цезарь тем, что они остановились и до сих пор не у столов с едой.

— Ой, какой же ты милый! — воскликнула Светлана и, схватив белку с плеча Ольги, прижала к груди.

— Цо-о-ок! Пи-пи! — возмущался зверь, пытаясь выбраться из мягкого плена.

— Прости-прости, просто ты такой милый в этом наряде, — девушка на руках вытянула белку перед собой, но Цезарь вырвался и, обратившись молнией, переместился к столу.

— Цок! — возмутился зверь и принялся за еду. А там и люди подоспели.

— Как же вкусно! — восхитилась Катя, попробовав необычный деликатес из теста и какого-то желе.

Весь стол был завален необычными вкусняшками. На территории империи проживает не менее сотни народностей, и у каждой есть свои кулинарные обычаи и особые блюда. Вот ими и были заставлены многие столы в помещении.

— Помню, как ты кормил меня рыбой в этом зале, я так и не смогла повторить те соусы, что ты тогда намешал, — улыбнулась принцесса, кидая взгляд на рыбу.

— Соусы? Рыбу? — вмешалась Лиза.

— Потом расскажу… — принцесса вдруг вспыхнула, вспоминая, что же потом произошло в тренировочной комнате.

— Ой! — Катя едва не выронила вилку и покраснела подобно раку. Давно она не испытывала такого сильного стыда.

— Тебе плохо? Ты вся красная! — ахнула принцесса, кладя ладонь на лоб миниатюрной блондинки.

— В-в-всё хорошо, просто ты слишком сильно вспоминала и… я увидела… — опустив голову, промурлыкала она.

— Всё-всё?!

— Угу…

— И что же ты там видела? — с хитрой мордочкой поинтересовалась Лиза, переводя взгляд с Кати на Светлану и обратно.

— Всё тебе интересно знать, — хмыкнула та.

— Да секс у них был, что же ещё, — спокойно сказала набивающая рот девушка-дракон и тут же вернулась к еде. Собственно, как и Ольга с Викторией.

— Да поняла я, но очень хочется узнать, как это получилось? Ты принцесса, а он тогда был малоизвестным аристократом. Да и подробности жуть как интересны!

— Нашли время и место обсуждать наш первый с Ваней раз! — рыкнула, смотря по сторонам, ведь если кто-то их слышал или услышит, то, вероятно, прольётся кровь.

— Лучше бы ели, ведь скоро они перейдут в атаку, — Даша вновь на мгновение оторвалась от еды и, подметив первую приближающуюся группу людей, стала есть с утроенной скоростью. Ведь пока с мужчиной говорят, есть нельзя. Можно лишь стоять рядом и выглядеть красивой, ну и говорить, если потребуется.

— Добрый день, позвольте представиться, я Золотов Эдуард Игнатьевич, а это моя дочка, Ксения.

— Приятно познакомиться, Эдуард Игнатьевич и Ксения, — Тэо пожал руку мужчины перед собой. Он был среднего телосложения, да и ростом невелик, но вот его дочь… Она была метра два ростом. Статная и эффектная.

— Простите, что оторвали вас от угощений, но мы хотели бы выразить вам своё восхищение. То, как вы победили в играх, просто фантастика и повод для гордости всей империи! — с чувством и тактом сказал он заученную фразу. Демон не сомневался, что он сказал бы точно так же любой команде победителей.

— Благодарю, мы тщательно готовились к играм.

— Ваши тренировки должны были быть крайне суровыми, чтобы менее чем за год после пробуждения добраться до стадии развития, — заулыбался он.

— Похищения, киллеры, подрывы и прочее хорошо стимулируют к росту, — также спокойно ответил демон, подмечая, как дрогнуло лицо мужчины.

— Безусловно! Трудности всегда закаляли и позволяли стать сильнее.

— Так и есть, — кивнул он, давая понять, что не заинтересован в дальнейшем разговоре.

— Кхм… Ксения очень мечтает о танце с победителем игр и… — заговорил мужчина, но был остановлен.

— Простите, Эдуард Игнатьевич, но мне бы сперва своих невест натанцевать, а это, скажу я вам, весьма непросто. Поэтому я не могу ничего вам обещать.

— Понимаю, прошу прощения, что побеспокоили вас, — мужчина взял за руку дочь, которая заметно расстроилась, и пошёл в глубь зала, а за ним направилась новая группа.

— Похоже, этот день будет для тебя тяжёлым, ну, ты это… держись, — тихо хихикнула Лиза. Катя же посмотрела на парня с говорящим взглядом, мол, ей его жаль, но помочь ничем не может. Ну а остальные спешно ели…

— Да уж… — вздохнул демон, подмечая не менее двадцати групп, которые хотели с ним поговорить.

Глава 20

После двух долгих часов мучений демону пришло спасение. Всех приглашённых собрали в месте, окружённом великолепными садами. Оно находилось в другом конце помещения, у края купола, откуда открывался восхитительный вид на столицу.

Вот только на город никто не любовался, все притихли и смотрели на императора с женой, а там и Светлана подоспела, присев рядом с ними.

Император был одет в чёрный костюм, стилизованный под военный наряд. Он подчёркивал пресс и крепкие мышцы мужчины. При росте в два с половиной метра он казался воплощением своей фамилии, нерушимостью.

По левую от него руку на небольшом троне сидела императрица, в своём ярко красном платье и с алыми волосами она выглядела воплощением пламени. Чарующим и опасным… Лицо женщины источало удовлетворённость, и, с чем это было связано, людям оставалось лишь гадать.

Ну а по правую руку сидела Светлана. Девушка тоже вся сияла и чего-то ожидала.

— Волков Иван Игоревич! Капитан команды «Волк и Волчицы», вместе с командой выйдите к императору, — громко заявил мужчина в красных одеяниях и со свитком в руках. Он стоял в паре метров от трона и был голосом императора.

Пока люди выходили, мужчина озвучил имена и других участников команды. А потом…

— Соколов Герман Григорьевич! Капитан команды Дивные птицы, вместе с командой выйдите к императору, — добавил он, и вскоре рядом с Тэо и девчатами появились нарядные Герман с остальными.

Всё это время они были в зале, но подойти к Тэо не могли, слишком уж велика была очередь… Впрочем, они сами не остались без внимания аристократов.

— Поздравляю вас, молодые воины и воительницы, — заговорил император, продолжая сидеть на троне. — Победой в Северных играх вы доказали, что являетесь лучшими из лучших, гордостью империи. Поэтому… — император кинул взгляд на мужчину в красном, и тот развернул следующий свиток.

— Роды Соколовы, Ласточкины, Полевы и Синицины в качестве награды за достижение своих сыновей и дочерей на шесть лет получают поощрения в виде пятидесятипроцентного снижения налоговых сборов! — заявил он, говоря всем, что те будут платить вдвое меньше налогов. А это огромные суммы! — Перечень индивидуальных наград вы получите после завершения банкета.

— Благодарим, ваше императорское величество! — пятёрка Германа склонили колено. Кроме Кристины, девушка лишь поклонилась, как подобает леди.

— Можете вернуться в зал, — сказал глашатай и продолжил: — Роды Волковы, Власовы и Берёзовы освобождаются от любых налогов сроком на десять лет!

Зал непроизвольно загудел, ведь это было невероятно щедро, только вот это оказалось лишь началом.

— Также, Сиреньева Ольга Владимировна, ваш род признаётся аристократическим. Вашему отцу будут выданы подъёмные и земля, — закончив с Ольгой, он посмотрел на Лизу. — Берёзова Елизавета Олеговна, заявка вашего рода на пользование тяжёлой военной техникой была пересмотрена и одобрена. Все бумаги сегодня будут переданы канцелярией.

— Власова Дарья Семёновна, вашему роду были прощены все долги, а также возвращены золотодобывающее предприятие и сталелитейный завод.

От заявления мужчины Даша едва устояла на ногах, ведь завода и шахты они лишились, ещё когда она была совсем маленькой, и с тех пор род беднел и беднел… А теперь… Они выберутся из нищеты!

— Волков Иван Игоревич, вы же вольны сами выбрать себе награду, сделайте три шага вперёд, — продолжил мужчина в красном, выводя девушку из раздумий.

— Ваше величество, — Тэо преклонил одно колено и посмотрел на императора, потом на его жену и перевёл взгляд на Светлану. — Надеюсь, не буду дерзким, но у меня две просьбы.

— Говори, — повелел император и довольно улыбнулся.

— Я хочу основать свой род.

— Разрешаю, — грозный мужчина взмахнул рукой. — Ты уже состоишь в роде Волковых, поэтому тебе придётся взять для рода иное имя, ты уже выбрал?

— Да, Чародеевы, — громко и чётко заявил парень.

— Хм… — император погладил подбородок, задумавшись. — Я думал, ты возьмёшь себе Куриловы или Колдуновы.

— Пап! Колдуновы слишком плохо звучит, ужас просто! — вмешалась Светлана, и император расхохотался, кинув на дочь взгляд.

— Я просто шучу, дочь моя, — мужчина улыбнулся и на миг прикрыл глаза. — Чародеев так Чародеев. В качестве родовых земель дарую тебе Курильские острова. Слышал, ты очень хотел их. А также… — мужчина хитро прищурился и поразил всех своим следующим заявлением: — Передаю тебе права на владение островом Хоккайдо, что находится в оккупации Соединёнными Штатами Японии.

— Благодарю вас, — демон хоть и был озадачен, но даже обрадовался. Всё же он знает, что такое Хоккайдо и насколько привлекательная эта земля… Даже если придётся за неё повоевать. Впрочем, парень не сомневался, что ему не придётся одному идти против всего островного государства. — Я как надо воспользуюсь вашим даром.

— Подожди, это ещё не всё, — император довольно ухмыльнулся и продолжил: — Также Чародеевы освобождены от любых налогов на двадцать лет, и я лично даю разрешение на строительство и использование военного флота, вплоть до лёгких крейсеров.

Зал едва не взорвался от гула голосов, ведь это было немыслимо! Молодому роду да право на военный флот! И не только использование, но и на производство, а ведь лишь два рода могут таким похвастаться и оба древние и могущественные.

Вот только производство одного корабля… а ещё и верфи… на это нужна фантастическая сумма денег.

— Премного благодарен вас, уверяю, Дальний восток, как и Курильские острова, в будущем будут процветающим краем.

— На это и расчёт! — хохотнул грозный мужчина. — Очень жду от тебя морепродуктов. Хочу, чтобы качественная рыба стала доступной для всех граждан нашей империи.

— Сделаю всё, что в моих силах, — кивнул демон.

— А теперь… — мужчина ухмыльнулся и краем глаза посмотрел на дочь. — Время озвучить свою вторую просьбу.

— Ваше величество, я прошу руки вашей дочери, Нерушимой Светланы Константиновны. Вы знаете, что мы уже встречаемся и после официального основания рода хотим пожениться.

Зал загудел, а принцесса невольно покрылась краской. Слишком уж это было волнительно.

— Разрешаю и в качестве приданого дарую тебе корвет «Дальний». — После слов мужчины зал не выдержал и вновь взорвался гулом голосов, а тот едва ли не расхохотался, видя лица аристократов. — Кораблик это старенький, но пережил не одну войну, поэтому в его надёжности не сомневайся. Учитывая, сколько монстров обитает на Курилах и в морской акватории, тебе он понадобится.

— Понадобится, благодарю вас, — Тэо поднялся на ноги, получив на это разрешение правителя.

— Дочь, теперь вы официально обручены, можешь провести остаток банкета со своим женихом.

— Благодарю, отец, — Светлана слегка поклонилась и, стараясь идти медленно, с изяществом и благородством, направилась к парню. Однако ей хотелось мчаться на всех парах и броситься в его объятия и сжать. Крепко-крепко, чтобы от силы её чувств у него хрустнули все косточки!

К счастью для парня, она сдержалась и, подойдя к нему, лишь нежно поцеловала и встала рядом.

— А теперь небольшое объявление, — громко заговорил император, а парочка вернулась в толпу. — Империя Ацтеков обязалась в течение двух лет выплатить репарации всем командам, пострадавшим от действий их наследника. Который, подмечу, умер, из-за своей глупости, и виноватых в его смерти нет.

Мужчина окинул зал внимательным взглядом и остановился на Тэо с девчатами.

— Сообщите дату, когда собираетесь пожениться, я буду рад, если вы проведёте свадьбу во дворце.

Светлана посмотрела на парня молящим взглядом, но тот и не думал отказываться.

— Это честь для меня, и я с радостью принимаю ваше предложение, — Тэо поклонился, как это подобает, мысленно радуясь, что избавился от кучи геморроя. Парень не сомневался, что кто-нибудь попытался бы помешать свадьбе или попросту испортить.

— Тогда я спокоен и рад, что моя непутёвая дочь взялась за ум и остепенилась.

— Отец!

В ответ император лишь расхохотался. Продолжать тему он не стал и, сказав ещё несколько слов, ушёл вместе с женой, а банкет продолжился и… стал куда интенсивнее. Сперва к Тэо подошли Герман с остальными.

— Прости, что раньше не подошли, — заговорил длинноухий, пожав парню руку.

— Нас так облепили, что просто не вырваться было! — воскликнул Юрий, причём очень довольный. Поле чего положил свою большую ладонь на плечо более хрупкого брата. — Не поверишь, Геру женят! Аж три невесты нарисовались! — заявил он и в голос расхохотался, пока не получил локтем в бочину.

— Веди себя прилично! Ей-богу, с тобой даже находиться рядом стыдно! — проворчала Кристина.

— Мне тебя поздравить или пособолезновать? — поинтересовался улыбающийся демон.

— Давайте забудем об этом… — вздохнул Герман и кинул взгляд на трио девиц, стоящих недалеко. Они помахали ему ручками и мило заулыбались.

— Ничего так, симпатичные, — подметила Лиза.

— Не знала, что «Гере» нравятся плоскогрудые, — добавила Даша с усмешкой на лице.

— Как будто меня спрашивали, — парень вновь вздохнул и довольно горестно.

— А Юля с вами? — поинтересовалась Катя.

— Нет, она решила побыть дома, но хочет встретиться с тобой и Иваном.

— Заедем, как освободимся, — Тэо кинул взгляд на толпу и подметил там крупного и шумного старика. И он приближался.

— Ох… — вздохнула Даша, чувствуя надвигающийся стыд и позор. — Старого дракона тут не хватало.

— Ну, мы пойдём, я, как погляжу, тут уже огромная очередь собралась и, к сожалению, не только к вам, — Герман покачал головой, и его пятёрка ушла, а там и краснокожий старик до них добрался, а с ним дед и отец Лизы.

— Ха-ха-ха! Даша, золотце моё! Я знал, что из тебя выйдет толк! — здоровенный двухметровый старик в шортах и футболке попытался было обнять внучку, но та ловко ускользнула.

— Не обнимай меня, старикашка. Ты как оделся? Вновь никакого уважения к окружающим, ты меня позоришь! — выругалась она.

— Ой, прямо-таки позорю, — хохотнул он и перевёл взгляд на Тэо, после чего протянул лапу. — Захочешь повоевать, зови. Власовы тебе обязаны и помогут, чем смогут.

С этими словами он ушёл, донимать других аристократов, а Лизу тем временем крепко обняли и подняли.

— Пап, ну ты-то куда?! — возмутилась девушка, пытаясь вырваться, а тот, уткнувшись лицом в её плечо, обливался слезами.

— Ну так, ты такая умница! Радость и гордость! А ещё и замуж совсем скоро!

— Деда, спаси! — взмолилась девушка, но…

— Прости, Лиз, дай ему выговорится, а то он уже начал ногти грызть от нервов, — хохотнул синеволосый старик и подошёл к Тэо. — Поздравляю с победой. Мы уже постепенно осваиваем Сахалин, поэтому подсобим, чем сможем, когда ты переберёшься на острова.

— Благодарю вас, — парень пожал старику крепкую руку, а тот продолжал довольно улыбаться.

— Это тебе спасибо, теперь у нас высвободился огромный бюджет, что раньше забирала империя. Теперь мы расширим нашу промышленность, а также сможем снизить цену и задавить конкурентов. Да и на освоение Дальнего востока уйдёт немало средств.

— Даже не представляю сколько, — парень устало улыбнулся, понимая, что ему придётся немало потрудиться, чтобы заработать достаточно денег. Всё же он вступает в большую игру и фактически становится земельным лордом. На своих землях ему придётся править подобно королю. По сути, он даже может пригласить на свои земли других аристократов, и они будут платить ему налоги. Ну и империи, конечно же.

— Ну, с деньгами мы немного поможем, нам понадобятся артефакты, и много, — хохотнул старик и кратко описал свои хотелки. Вот только в списке было более двадцати наименований, и каждое требовалось в больших количествах. Особенно батареек.

— Иван! — стоило Берёзовым уйти, как раздался незнакомый голос. Через миг появился аловолосый мужчина. Он был высокий, более двух метров, крепкого телосложения и в офицерском мундире. — Позволь представиться, я старший брат Светы, Иннокентий.

— Приятно познакомиться, — парни пожали руки, и аловолосый тут же перешёл к делу.

— Сейчас я представляю армию южного военного округа, и нас очень заинтересовали, те штуки, которые ты крепил к автоматам роботов. Можно ли их использовать в современном оружии?

— Насколько знаю, уже идёт производство зачарованного оружия, для них нужны мои батарейки, и всё.

— Не, — он помахал ладонью и на его лице появилась полуулыбка. А ещё было видно, что он очень торопится. — Нас интересует именно возможность прицепить артефакт к любому оружию.

— Я их делал под определённый тип оружия, но идея хорошая, попробую, как освобожусь, — демон кивнул после некоторых раздумий, а тот аж весь расцвёл.

— Отлично, буду ждать новостей. Удачи и тебе, сестра.

Парень умчался прочь, но… попал в западню. Его тут же окружили девушки. Практически взяли в кольцо… Вот только и Тэо расслабиться не дали. Люди приходили и приходили… кто-то просто поздравить и наладить контакты. Кто-то предлагал своих дочерей и «выгодное сотрудничество». А были те, кто действительно предлагал дельные вещи.

Поэтому телефонная книга парня пополнилась девятью новыми номерами и уже было пора начинать расходиться по домам, но…

— Эй, Чародеев! — раздался пьяный выкрик, и люди резко передумали уходить, потому как намечалось представление.

Тэо обернулся и увидел четырёх парней. Тех самых, из третьей команды, что отказались объединяться с ним.

— Чего тебе? — поинтересовался демон, глядя на крепкого парня двадцати лет. Выглядел он пьяным и озлобленным, как и его товарищи.

— Из-за тебя… — прошипел он, сжимая пальцы в кулаки. — Из-за тебя вся наша жизнь… наша слава и победа… Ты украл их!

— Вот как? — ухмыльнулся демон и подошёл к парням. — Ты сам отказался от высадки с нами. Или ты рассчитывал, что это мы прибежим к тебе и будем подчиняться?

— Да! Нас готовили к этому с рождения! А вы, выскочки, непонятно откуда взявшиеся! — прокричал он и остальные ему поддакнули.

— Да? Тогда где ваши успехи на играх? Насколько знаю, вас едва не выбили.

— Потому что нас было пятеро!

— И? Ты же сам решил высаживаться отдельно. Ну как? Понравилось одному? — Тэо посмотрел на него как на дурака, ещё сильнее взбешивая, и добавил: — Почему мы должны подчиняться слабакам, да ещё и трусам? Все сильные команды выбрали опасные зоны, а ты самую лёгкую. Так сильно был в себе не уверен?

— Да что ты понимаешь в тактике?!

— Я победил, а значит, понимаю, — демон пожал плечами. — А теперь уходи, или ты настолько туп, чтобы кинуться на меня с кулаками, несмотря на то что я одолел наследного принца ацтеков?

Парень заскрипел зубами, ведь именно забить Тэо до полусмерти он и хотел.

— Ты ничто без своих артефактов! — выкрикнул он, влив в кулак побольше сил, ударил. Вот только Тэо легко поймал кулак и ударил тому в лицо, как пробивая барьер, так и разбивая нос.

— Вот он я, без артефактов, но ты почему-то куда слабее меня, — голос демона был спокоен и слегка надменен, вот только его уже не слышали. Пьяница вырубился. — Уберите этот мусор.

Троица приспешников быстро подскочила и утащила своего капитана, а Тэо с девчатами наконец-то смогли насладиться вкусной едой и тишиной. Вот только времени у них было немного, ведь скоро прибудут журналисты, и командам нужно будет дать интервью. Причём всем трём!

Правда, по очереди, поэтому даже в хлам пьяные одарённые смогут очухаться и выглядеть как огурчики. Ну а нос… тут помогут целители.

Зрители же огорчённо стали расходиться, представления не было, лишь неинтересное избиение пьяницы. И Тэо был только рад, у него уже ладонь стёрлась руки жать. Вот только… это был далеко не конец…

— Иван, хорошо, что вы ещё не ушли, — раздался радостный голос, и объявился немного запыхавшийся мужчина. Он был пухловат, щёки слегка обвисал, да даже пальцы были словно сардельки. — Чайкин Овсеп Аганесянович.

— Приятно познакомиться, у вас необычное имя.

— Да, я из одного малочисленного, но гордого народа, который проживает в Закавказье, но не буду пудрить вам мозги и перейду к делу, — мужчина опустошил бокал вина и взбодрился. — Патриарх послал меня переговорить с вами. Сам он, к сожалению, не может из-за командировки, но уверяю, я могу говорить от его имени.

— Хорошо, какое у вас ко мне дело?

— Птичка нашептала… даже несколько птичек, — хохотнул он. — В общем, говорят, вам нужна помощь со строительством поселения на островах. И мы, Чайкины, отлично в этом разбираемся. Так вот! У нас отличное предложение!

— Я вас внимательно слушаю, — Тэо слегка нахмурился, ощущая неприятные эмоции мужчины.

— Так как у вас проблема с деньгами, а также учитывая, как далеко находятся Курильские острова и, собственно, то, что это острова. Цена возведения поселения будет астрономической, — мужчина запыхался, пока говорил, и вновь отпил вина. — Мы же предлагаем вам бесплатное возведение поселения на любом указанном вами острове!

— А взамен? — ухмыльнулся демон.

— Самая малость, мы хотим лишь налоговые льготы и разрешение на добычу морепродуктов, а также природных ресурсов.

— Значит, вы хотите за бесплатно разграбить мои земли в обмен на какой-то городок? — хохотнул демон.

— Почему разграбить? И не какой-то городок, а современный, с водопроводом! А это нужна очистная станция, электростанция и многое-многое другое!

— И я что-то не услышал про сроки. Вы собираетесь… никогда не платить налоги? — вновь хохотнул демон.

— Это… обсуждаемо…

— Уважаемый Овсеп Аганесянович, вы меня считаете идиотом? — напрягся демон, а вокруг раздались смешки. Довольно много народу собралось послушать эти «переговоры». Пухлый мужчина всё же был довольно громок и вещал, будто пророк несёт речь перед свой паствой.

— Нет, почему вы так решили?

— Ладно забудем, — демон покачал головой и продолжил: — Отныне я не буду иметь дел с родом Чайкиных. Также я не приму ваши заказы на мои артефакты и позабочусь, чтобы вы не могли купить их у кого-либо. А теперь оставьте меня, ваша компания мне неприятна. — Тэо дёрнул рукой, как бы отмахиваясь от мухи, и обернулся.

— Н-но… — мужчина завис, а потом, едва ли не подпрыгнув, подскочил к парню. — Подождите! Вы не так меня поняли! Я ошибся, мы хотели безналоговый режим лишь до момента, когда погасится ваш долг!

— Не интересует, я уже знаю, как мне построить нормальное поселение с минимумом затрат и ресурсов, — ухмыльнулся демон. Он решил всё сделать с помощью магии! Маг он или не маг? А если найдёт вход в бездну, то маны будет столько, что хватит не на один город.

Чайкин ещё некоторое время пытался вымолить прощение, а условия становились всё привлекательнее и привлекательнее. Вот только Тэо не собирался давать второго шанса, ведь где гарантии, что Чайкины его не обманут в будущем? Да и репутации этого рода уже нанесён серьёзный урон, ведь всё проходило на глазах у множества людей.

Овсеп считал, что легко уговорит юнца на куда более выгодных для рода условиях, чем предоставил патриарх… Получилось наоборот.

Однако он всё не мог угомониться и попросту утомил Тэо с командой, и они решили покинуть банкет раньше, чем собирались. Впрочем, все уже наелись, особенно белка.

Цезарь был настолько очарователен, что вокруг него постоянно крутились девушки и кормили вкусняшками. Тому лишь нужно было открывать рот и жевать. А еда всё не кончалась и не кончалась, как и девушки… В итоге, Ольга несла на руках белку-шар… зато очень довольный шар.

— Так! — громко заявила Светлана, кинув взгляд на девчат. Которые уже разместились на кровати, чтобы переварить ужин и отдохнуть. — Ваню мы забираем, вернём через два часа! А вы приведите себя в порядок, потому что скоро интервью.

— Ла-а-а-адно, — лениво простонала Лиза и с трудом подняла руку. Она объелась… как и все они…

— А мне отдохнуть и привести себя в порядок? — удивился парень.

— Отдохнёшь во время интервью! — возразили Вика со Светой и, схватив его за руки, потащили в другую комнату…

Глава 21

Стоило Тэо с невестами, а также с группой Германа выйти из аэропорта, как их тут же окружили журналисты, фанаты, фанатки и прочие толпы людей.

— Цезарь! Мы любим тебя! — раздались крики, и кто-то даже поднял над головами большой баннер с изображением зверя.

— Волк! Я хочу от тебя волчат!

— Герман! Ты лучший! И неважно, что ты ещё девственник!

Люди кричали, вопили, и Тэо даже не слышал своих мыслей… Люди не представляли опасности, ведь среди них не было сильных одарённых, но на всякий случай наколдовал барьер вокруг всей десятки.

— Из огня да в полымя, — горестно произнёс уставший парень, переполненный маной. Сперва Светлана с Викторией измучили его, потом четыре часа интервью, а за ним бумаги, договоры и оформление рода. Благо всё было сделано, не выходя из дворца. Вот только это было лишь началом, вскоре ему нужно будет заявиться в местную канцелярию.

Рано утром они отправились в Смоленск, но даже в самолёте ему не дали отдохнуть. Пришлось по телефону решать кучу дел.

— Люди, мы очень устали и хотим отдохнуть, пропустите нас, пожалуйста, — громко заговорил Герман. Однако люди были глухи к его просьбам. Им хотелось увидеть своих кумиров вживую, прикоснуться к ним или даже сфотографироваться.

— Скажите, сложно было на играх? Что вы чувствовали себя, когда победили? — приставали журналисты.

— Мы устали и не хотим отвечать на вопросы, простите, — вежливо ответила Катя, продолжая идти вперёд. Барьер вокруг них позволял спокойно расталкивать толпу, будто ледокол льдины в Северном ледовитом.

— Всего пару слов! Пожалуйста! — взмолилась одна из журналисток. Выглядела она как человек-муравей, причём в ней было больше муравьиного, чем человеческого. — Это правда, что вы убили наследника империи ацтеков?

— Он сам утопил себя в лаве, потому что идиот, — спокойно ответил демон.

— А вы не боитесь их возмездия?

— Не боюсь, как и во все прошлые разы, я попросту убью всех посланных за мной людей, — Тэо холодным взглядом посмотрел на девушку и на камеру в руках её оператора. После чего продолжил идти дальше. А у аэропорта их ждала целая армия. Одна половина должна была отвезти команду Тэо в поместье Берёзовых, вторая — развести команду Германа по домам.

Вот только добравшись до дома, Тэо взял свои артефакты и тут же отправился в Южный город, нужно было переговорить с Наташей и остальными. Но в облике человека, а не демона. Ему ещё слишком рано появляться в городе.

Полчаса спустя. Госпиталь Волкова.

— Да вот здесь, — произнёс рабочий, указав на стену.

— Вижу, — Тэо положил ладонь, закованную в перчатку из паврадия на стену, и закрыл глаза. — Всё, трещина устранена, и металл я очистил и укрепил.

— Благодарим, господин! Две недели работы сэкономили! — обрадовался рабочий. — Нам бы стену пришлось долбить на всех этажах, чтобы трубу заменить. Сделано, конечно, не по-умному, видимо, спешили построить.

— Ничего ты не понимаешь! — раздался грозный голос, и рабочий вжал голову в плечи. — Там была хорошая труба, но ей нужна изоляция, а этого не было сделано! Вот она и сгнила!

— А-а-а-а, вот оно как… — ответил тот и отошёл назад на пару шагов.

— Здравствуйте, господин, мы впервые видимся, но я тут вроде за главного, веду реконструкцию этого чудесного здания, — мужчина выглядел крепким, но невысоким. Он пожал Тэо руку и кинул взгляд на стену, за которой находилась труба. — Не серчайте, но нам нужно будет проверить результат ваших трудов с помощью техники. Иначе, если труба не выдержит и будет очередной прорыв, мы потеряем кучу времени, а вы денег.

— И не собирался, — улыбнулся парень. — Лучше покажите, где ещё есть проблемные места.

— Хо-хо-хо! Вы сами это предложили!

Проблемных мест оказалась уйма… и это при том, что Тэо уже несколько раз обходил госпиталь и чинил всё, что находил. Вот только куда ему до профессионалов? Они, даже не используя магию и дары, нашли кучу того, что демон не смог обнаружить.

Благо устранить их было плёвым делом, и демон не потратил много времени, а вот рабочим сэкономил месяцы работы!

Работа в госпитале шла довольно быстро и эффективно, Оладушкин подобрал хорошего подрядчика, и Тэо успел оценить их эффективность.

— Скажите, а вы сможете спроектировать и построить поселение на необитаемом острове? — вдруг спросил он у прораба.

— Остров? Поселение? — мужчина снял каску и почесал лысеющий затылок. — Мы занимаемся лишь капитальным ремонтом, а также прокладываем водопровод и электричество. Для возведения сооружений у нас не хватает техники и навыков.

— А если будут коробки зданий, электростанция и прочее, сможете?

— Легко! Особенно с вашей помощью.

— Благодарю, тогда помогу вам поскорее закончить госпиталь и надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — Тэо пожал мужчине руку и вскоре покинул его, ведь прибыла Наташа с компанией.

Девушка подробно рассказала о последних событиях, вот только делала она это, запершись с парнем в одном из помещений госпиталя. Тэо создал свет и звукоизоляцию, а вместо кровати поднял их в воздух, подарив девушке, которой уже было невтерпёж, самый необычный секс в её жизни.

— Да уж, не думал, что новая власть так быстро начнёт наводить свои порядки, — пробормотал парень, парящий в воздухе в обнимку со счастливой девушкой. Впрочем, это она его обнимала, словно змея, обвившая свою жертву… И отпускать не намеревалась.

— Хотят выслужиться, — ответила она.

— Вероятно. На днях демон поговорит с этим новым начальником, — парень провёл ладонью по тёмно-синим волосам девушки, и та, приподняв мордочку, высунув змеиный язык, довольно прошипела:

— Ещё разик… пожалуйста…

— Уже время, — парень покачал головой, а девушка расстроилась, после чего они опустились на пол. Но, прежде чем отпустить парня, она страстно его поцеловала.

— Совсем забыла, поздравляю с основанием рода, — Наташа сияла от радости, она была счастлива от того, что её господин добился своего.

— Как и обещал, когда Южный город будет в безопасности, я заберу тебя на острова. Будешь тамошним губернатором, — парень прижал к себе девушку, смотря ей в глаза, а она в его, стараясь не моргать. — А потом мы поженимся.

Парня тут же облило маной, будто плеснули из ведра. Наташа хоть уже знала об этом и не раз в голове прокручивала мысли и сцены их свадьбы, но ей было очень приятно вновь услышать об этом.

В скором времени они оделись, сделали серьёзные лица и вышли.

— Поэтому фабрике ничего не угрожает, — заговорила девушка, стоило им пройти мимо рабочих.

— Понятно, хорошо, — строго ответил он, будто говорит со своим подчинённым.

Вдвоём они нашли Дениса и Иссу, после чего переговорили в машине, и парень с египтянкой отправились на фабрику.

С сёстрами блондина всё было в порядке, как и с Семеном. Последний учил язык и смотрел телевизор, а девчата, будто от этого зависит их жизнь, учились магии.

Благодаря артефактам Тэо, маги чувствовали себя вполне комфортно, да и кольца можно было заряжать с помощью мана-батареек. Сами же зарядить кольца они не смогут, концентрация их маны слишком низкая, она не сможет противостоять К-нергии, как это делает мана Тэо. Но, когда парень переедет на острова, он заберёт с собой и девушек, и эльфа, после чего поможет им завершить новые круги.

— Господин! Рада видеть вас, — обрадовалась Марина, встретившая парня на парковке фабрики.

— Могла бы и не встречать, — парень посмотрел на постепенно округляющийся живот девушки.

— Ой, мне ещё далеко до состояния, когда труд во вред! И ходьба полезна! — возразила она с улыбкой на лице. После чего провела его по фабрике, показывая новые цеха, оборудование и людей. — Сотрудников мы проверяем еженедельно, но запас батареек у нас постепенно истощается и… ваши ловушки нечто! Мы уже три проникновения предотвратили!

— Да уж, им всё неймётся, — вздохнул демон и подумал о том, что стоит сделать более опасные ловушки, а потом вздохнул, ведь и работники фабрики могут пострадать. Далее они посетили кабинет Марины.

— Наша прибыль всё растёт, и мы уже окупили как фабрику, так и все её улучшения! — заявила девушка, присевшая на диван. — Теперь вы можете вкладывать эти средства и в другие проекты. Как я знаю, денег вам сейчас нужно целое море.

— Не то слово, — парень скривил лицо, вспоминая озвученные суммы. Он присел на кресло и тут же потянулся к винограду, который лежал в фужере на столике рядом. — Но не так всё плохо, я знаю, как существенно сократить расходы, не теряя в качестве.

— Это здорово! А будем фабрику переносить на острова? — девушка оживилась и сделала господину кофе и принесла печеньки. Да и себе налила.

— Думаю, было бы неплохо, тут же она как кусок колбасы посреди улицы, полной кошек.

— Да… Очень некомфортно и постоянно боязно, — добавила девушка и погладила живот, парень же это заметил.

— Постараюсь побыстрее всё организовать.

— Тогда я начну наводить справки по поставщикам реактивов на Дальнем Востоке?

— Можешь, но делай это через Оладушкина, чтобы не засветить наши намерения. Это может спровоцировать противников на более резкие действия.

— Поняла…

Выпив кофе и обсудив дела, важный и занятой парень отправился дальше… в канцелярию. Нужно было подписать кипу документов. И не просто подписать, а ещё и изучить! Но самое сложное — это придумать родовой знак.

На это ушёл практически весь день, после чего пришлось мчаться домой на территорию Волковых. Благо они пока не выгнали его, всё же, по сути, он теперь член другого рода. Но формально Тэо ещё Волков, так как документы ещё не прошли через все инстанции.

— Значит, у Дарьи день рождения? — удивилась Исса, стоя позади парня, что работал в своей мастерской, одновременно с этим заряжая множество батареек.

— Нет, он был неделю назад, но так как мы были на играх, то отпраздновать не смогли, — парень взял немного драгоценных камней из шкатулки, преимущественно голубого цвета, и положил рядом.

— Понятно… — девушка продолжила с интересом наблюдать за работой мастера. — Это браслет?

— Вроде того, — в руках парня постепенно формировался довольно широкий браслет из паврадия. Вот только по форме он напоминал дракона, который обхватывает руку своими крыльями, а также его хвост обвивается вокруг руки.

Но когда парень закончил, браслет изменил свою форму и стал грозным серебряным драконом, стоящим на лапах. Браслет стал статуэткой…

— Это тоже артефакт? — удивлялась она такому преображению.

— Да, и весьма сложный, — парень наконец-то закончил и устало выдохнул. Что он будет делать, Тэо придумал ещё на играх, поэтому ему осталось лишь воплотить это. — Погладь его по шее правой рукой и выстави вперёд левую.

Девушка немного опешила, но сделала, как велели, и вдруг дракон ожил! Он издал грозный рёв и, взмахнув крыльями, взлетел. Пролетев вокруг Иссы, он приземлился на её вытянутую руку и устроился у запястья, обхватив руку крыльями и обвив её длинным хвостом.

— Невероятно! — египтянка с восторгом смотрела на это чудо и не могла поверить, что такое вообще возможно. После чего вновь погладила дракона по шее, и тот отпустил руку и вернулся на стол.

— Это была лишь малая часть его возможностей, — Тэо устало улыбнулся. — Теперь нужно засунуть в него чары…

Парень погрузился в работу, а Исса пошла на кухню приготовить поесть. Вот только когда измождённый Тэо выбрался из мастерской, его ждал роскошный ужин и… Евгения.

— Добрый вечер, господин, — с каменным лицом заявила девушка в летнем платье. Выглядела солдатка шикарно, но, как обычно, образ портило безэмоциональное лицо.

— Привет, — кинул он и сел за стол. — Выглядит шикарно, ты помогала?

— Она, — кивнула египтянка, которая готовит… так себе. И ей не было стыдно, она воин, а не повар.

— Удивлён, — парень посмотрел на солдатку, а та всё ещё была каменной.

— В армии научили. Командир приказал, мол, раз ты женщина, то должна уметь готовить. И я благодарна ему за это, теперь я действительно умею хорошо готовить. Меня учили лучшие армейские повара.

Парню нечего было ответить, поэтому он просто начал есть, и еда действительно была выше всяких похвал, учитывая, что в холодильнике Иссы, как обычно, почти ничего не было.

После ужина девушка объяснила, зачем пришла. Грубо говоря, она принесла новые хотелки от армии, причём даже был запрос от самого императора и небольшое письмо.

Если коротко, то он попросил ускорить производство артефактов для армии, а его благодарность поступит в течение пары часов. И только он прочитал письмо, как на телефон пришло сообщение, о зачислении… двух с половиной миллиардов…

Там была пометка, что это для команды «Волк и Волчицы», за рекламные сборы, полученные во время игр. Однако император ясно дал понять, что сумма куда выше, чем должна была быть… Поэтому в особняк Берёзовых парень прибыл лишь к ночи… Уставший и измученный, но его ждал сюрприз.

— Пельмени? — удивился он, сидя за большим столом.

— Ага, с твоей же фабрики, — кивнула Лиза, поднося парню полную чашу ароматнейших пельменей.

— Хм, а очень даже неплохо, — подметил он, попробовав несколько штук с мясом.

— Вот-вот! Берёзовы заключили официальный договор на поставку пельменей для нашего личного употребления, — заявила девушка, Тэо же лишь слегка рассмеялся и продолжил есть. Хоть он и был сытым, но от пельменей грех отказываться.

— А остальные где?

— Готовятся, завтра же идём праздновать, или ты забыл? Подарок приготовил? — Лиза хитро прищурилась.

— Приготовил, и нет, не покажу, — ухмыльнулся он.

— Бука.

Этой ночью по инициативе Лизы парню устроили изматывающий секс-марафон, а формальным поводом было то, чтобы он не приставал к ним в ресторане.

***

Где-то во западноевропейской провинции Римской империи. Франкия. Город Нант.

Пока демон пахал как проклятый, в небольшом городке на западе Франкии происходили весьма значимые события.

— Благодарю, месье, ваш хлеб, как обычно, очень вкусен, — рыжая девушка около тридцати лет передала деньги и взяла бумажный пакет, полный хрустящих и ароматных батонов.

— Возвращайся, милочка, мы всегда рады тебе, — ответил улыбчивый старичок, хозяин пекарни.

— Завтра обязательно зайду и займусь вашей спиной, — с улыбкой на лице девушка поспешила к выходу.

— Тогда я испеку твой любимый чесночный хлеб! — раздалось ей вслед.

— Спасибо!

Девушка выпорхнула на оживлённую улицу. Во Франкии только наступил вечер, поэтому улицы города были полны людей и туристов.

— Добрый вечер, Моника! У меня больше не болит нога, спасибо!

— Моника! Доброе утро!

Многие люди, встретив эту улыбчивую девушку, благодарили её, ведь она довольно известный целитель, которая прибыла в город сравнительно недавно. Она быстро полюбилась местным жителям, да и сама девушка ярко улыбалась и выглядела счастливой. Вот только…

— Уже рот рвётся улыбаться, — выругалась она, войдя в свой довольно большой дом. Сняв обувь, девушка выхватила один из батонов и принялась есть, после чего спустилась в подвал.

— Еды… Воды… — тут же раздались десятки хриплых голосов, и, когда девушка включила свет, раздалось болезненное шипение.

— Я вас только вчера кормила, вот вы прожорливые! — выругалась она и кинула батоны в клетку с людьми. Истощённые, грязные и… чёрные. Почти вся их кожа была черна, а тела частично трансформированы.

— Давайте жрите быстрее и начнём лечение, вы же не хотите стать чудовищами, как вон те? — девушка указала рукой на другую клетку, где находилось четыре чёрных монстра. Точно таких же, как те, что недавно уничтожили Париж!

— Госпожа Моника? Откройте, пожалуйста, это социальный работник, — вдруг сверху раздался голос, и волосы девушки вдруг встали дыбом, она почувствовала опасность.

Девушка тут же кинулась к компьютеру, расположенному там же в подвале. К нему были подключены скрытые камеры наружного наблюдения.

— Спецназ! Меня вычислили! — она вскочила с места и запаниковала, но, приложив ладонь к голове, успокоилась. — Бежать! Надо бежать!

Вдруг входную дверь выбили мощным ударом ноги, и в дом вбежало множество вооружённых человек. Благо подвал был замаскирован, и у девушки было немного времени, прежде чем дом обыщут и найдут тайный ход.

Она вынула из компьютера информационный накопитель в виде брелка для ключей и кинулась к клеткам.

— Бегите, иначе всех вас убьют! — она открыла клетку и указала на другую дверь, которая вела в канализационные тоннели.

И худощавые, полуразумные тела помчались прочь. Больше всего на свете они боялись умереть… А девушка тем временем кинулась к коробке в углу помещения, что-то там сделала и открыла клетку с чёрными существами.

— Вам не остановить меня! Пусть все сдохнут! Весь мир пусть обратится чудовищами, — глаза девушки были безумны, как и её планы.

На самом деле её звали не Моника, а Элин… и она считала себя адекватной, а также думала, что имеет право на месть этой стране и её жителям.

Когда они с Афрой и остальными сбежали из тюрьмы, спецслужбы начали за ними охотиться и убивать, где бы они ни прятались! Потом случился инцидент в Париже… Элин чудом спаслась и решила утопить эту страну в крови.

Вдруг дверь в подвал дёрнулась от мощного удара, но уцелела. Девушка же хмыкнула и закрыла за собой прочную металлическую дверь, ведущую в тоннели.

— Чёрт, здесь эти твари, огонь! — прокричал первый спецназовец, что попал в подвал. Его едва не повалили чёрные твари, но он прикрылся штурмовым щитом и тут раздался грохот автоматов. Вот только… не успели они добить последнее существо, как дом взорвался!

Но это было лишь началом… ведь подопытные «рыжей ведьмы», как они называли её, выбрались из тоннелей и разбрелись по всему городу… А кто-то вернулся домой.

— Дорогая?! Где ты пропадала всё это время? — воскликнул одновременно радостный и ошарашенный мужчина. Неделю назад его жена пошла на приём к целителю и пропала, а сейчас вернулась тощей и измученной. При этом её тело до шеи было чёрным словно смоль! — Тебя надо показать врачу! Заходи домой быстрее.

Мужчина завёл жену домой и усадил на кухне, а сам вызвал скорую, и та не заставила себя ждать. Врачи приехали быстро и ужаснулись, увидев состояние женщины. Она быстро чернела, прямо на глазах… а взгляд был стеклянный, казалось, что она даже не понимала, где находится.

— Сейчас я проверю ваше сердцебиение и пульс, поэтому… — не успел врач договорить, как девушка резко вцепилась в его горло и откусила большой кусок плоти!

— Дорогая! Что ты творишь?! — воскликнул мужчина, оттаскивая жену от санитара, а там и второй подключился, но девушка и их покусала.

— Полицию… надо вызвать полицию! — прокричал санитар, прижимая левой рукой рану на правой. Кровь будто фонтанировала, но… он так и не дотянулся до телефона в кармане. Его кожа стремительно чернела, а тело менялось…

— Гра-а-а-р… — прорычал поднявшийся на ноги муж, он кинул взгляд на жену, которая, казалось, потеряла все силы и рухнула.

А трое чёрных монстров побрели к выходу. Это был частный дом на окраине городе, и вскоре началась резня… Монстры были быстры, жестоки и… заражение действовало очень быстро.

Одновременно с этим, в десяти точках по всему городу происходило подобное. Но Элин и этого было мало, ведь она мчалась к местной водоочистительной станции, чтобы разом заразить весь город… И получится у неё или нет, зависело лишь от сообразительности местных спецслужб…

Глава 22

Парень, обнимая краснокожую девушку в свободной одежде, не сковывающей движения, но в то же время модной и красивой, подошёл к окну.

— Ну да, вид из окна, — подметила Даша и ухмыльнулась, не понимая, зачем Тэо привёл её к окну с шикарным видом на Смоленск.

— Воздухом подышать, — парень открыл створку и подвёл Дашу. Она кинула на девчат недоумевающий взгляд, но те также были удивлены, кроме Иссы…

— Ра-а-ар! — раздался драконий рёв! И в этот момент в окно влетел маленький серебряный дракончик. Он пронёсся по залу, отчего люди оторвались от разговоров и пищи, а потом вернулся к Даше.

— Вытяни левую руку, — подсказал Тэо.

Девушка с восхищением во взгляде сделала, как просили, и дракончик сел ей на левую руку, после чего обвил её и зафиксировался, став браслетом.

— Какая ж прелесть! — едва не прокричала Лиза, кинувшись к подруге.

— В-в-вань… как это? Что это за чудеса? — Даша аж заикаться начала, а глаза блестели от набегающих слёз. Слишком уж сильно она была впечатлена.

— Это артефакт, и он будет твоим защитником, с днём рождения, — парень провёл ладонью по щеке невесты и поцеловал её. Тут же раздались хлопки и выкрики поздравляющих девушку с днём рождения.

Люди тоже были впечатлены представлением и решили поддержать парня, а вот девушка ещё сильнее засмущалась.

— Ва-а-а-а-ань! — Лиза напыжилась и указала рукой на браслет. — У меня тоже скоро день рождения. Хочу!

— Не делай этой повторюшке такой же! — запротестовала Даша.

— Это я ещё повторюшка? А не напомнить мне тебе…

Рассерженная девушка-дракон закрыла той рот ладонью и грозно уставилась на неё, проведя большим пальцем по своей шее.

— Мы же на людях, дура, — прошипела она.

— Лиз, тебе тоже будет хороший подарок, не переживай, — парень обнял девушек и повёл их в ВИП-комнату.

Стол уже был заставлен едой, и запахи будоражили умы и животы людей, вот только к еде девушки не притронулись. Сперва им хотелось налюбоваться браслетом Даши и наиграться с дракошей.

Чтобы привязать его к себе, Даша поцеловала его в мордочку. После этого глаза и рога дракона, сделанные из драгоценных камней, сменили цвет с прозрачного на красный.

Главная функция дракона — это защита хозяйки. Защита от магии, от ментальных даров, вирусов и бактерий. Также он может поставить мощный барьер, а если нужно, то и сражаться. Но, конечно же, пока не закончится мана.

Лишь наигравшись, люди накинулись на еду и немного на алкоголь. Девчата пили лишь по праздникам, и повод сейчас был довольно неплохой. А там дошли и до караоке, танцев, приставаний к парню и вновь вернулись к еде.

— Жаль, Юли не было, вы вместе так классно поёте! — заявила Лиза, обнимающая парня за руку. Она смотрела на Викторию, которая шла, мягко выражаясь, неуверенно.

— Д-да… она даже общаться со мной перестала… совсем не выходит в сеть. Даже её блог в фотовселенной давно не обновлялся… Ик!

— Я сегодня навещу Соколовых, как раз было дело к Григорию Юрьевичу.

— Знаем мы, чем всё закончится! — проворчала Даша и покрепче прижалась к парню. — Поэтому сперва домой!

Несколько часов спустя. Вечер. Особняк Соколовых.

— Сестра, можно войти? — сперва раздался стук в дверь, а затем и голос Германа.

— Дорогой брат? Заходи, конечно, я одета и выгляжу прилично, — голос Юли был холоден, но слегка теплее, чем обычно…

Парень вошёл в комнату сестры и не узнал помещение. Постеры с любимыми артистами, а также розовое постельное бельё и занавески были куда-то убраны. Теперь это была не комната молодой девушки с ветром в голове, а спальня благородной аристократки, оформленная в викторианском стиле…

Сама девушка в длинном платье, закрывающем практически всё тело, сидела в кресле и читала книгу. Осанка её была идеальна, а сама она статна и важна, словно императрица.

Отложив книгу на журнальный столик, стоявший перед креслом, девушка улыбнулась любимому брату, отчего тот вздрогнул.

— Что привело тебя ко мне, дорогой брат?

— Скоро приедет Волков, точнее, уже Чародеев. Ты хотела поговорить с ним, да и нужно обсудить вашу свадьбу.

— Я… поняла, — девушка прикусила нижнюю губу и сжала пальцы, но быстро вернула себе самообладание. — Тогда, как он освободится, будь добр, приведи его в мои покои.

— Д-да…

Парень поспешил уйти, слишком уж ему было неуютно в той комнате.

— Ну, как она? — спросил Юрий, стоявший в коридоре.

— Будто подменили… — парень покачал головой. — И взгляд… будто она тётка старая…

— Это всё после пробуждения… — пробормотал здоровяк, его лицо выражало озабоченность судьбой сестры. Да и Герман тоже переживал. — Можем ли мы как-нибудь помочь ей стать прежней яркой и боевой Юлечкой?

— Вот у Ивана и узнаем, думаю, он знает, что с ней произошло, — парень тяжело вздохнул и попытался отбросить накатывающую депрессию. Слишком уж сильно он переживал за сестру.

Вскоре парни направились к отцу и обнаружили, что Чародеев-то уже приехал! Но мешать разговору двух патриархов они не стали и ушли маяться в другую комнату.

— Вот такие дела… — подытожил Григорий Юрьевич и отпил кофе.

— Понятно, хитро. Предприятия совместные, но так как ваша доля ровно пятьдесят процентов, то налоговые льготы работают в полной мере. — Тэо тоже отпил ароматного кофе и, поставив чашку на стол, продолжил: — Мне же поступали менее… адекватные предложения. Все почему-то считают, что я глупый юнец, которого легко обмануть.

— Ну, учитывая твой возраст, их можно понять, почему они так думают, да и из информации о тебе, которая есть в общем доступе, можно сделать вывод о том, что тебя скорее тренировали солдатом, а не политиком или бизнесменом.

— Вероятно, — парень пожал плечами и кинул взгляд на часы. Время бежало с огромной скоростью. — Во всяком случае, расширение производства — это отличная новость. Заодно вы втиснетесь в новые рынки. Только вот проблем с конкурентами не будет?

— Будет конечно же, и поэтому мне нужна твоя помощь, — мужчина устало улыбнулся, посмотрев на парня.

— Во всяком случае, я не собираюсь оставлять Южный город, поэтому большая часть моей армии останется здесь, и Сергей прикроет вас, если понадобится.

— Благодарю, — мужчина едва слышно облегчённо выдохнул и заулыбался. — Могу тогда я сделать что-нибудь в ответ?

— Скидку на продукты питания для людей? — поинтересовался парень и хохотнул, а за ним и Соколов.

— Ну, это и не обсуждается даже, скидка будет, и такая, что народ со всего Смоленска будет съезжаться в Южный город, чтобы купить продуктов. Я же спрашиваю об ином.

— Если поможете с геологами, то буду рад.

— Есть такие! — лицо Соколова засияло. — Завтра же познакомлю тебя с ним.

— Так быстро? Отлично! На островах много природных богатств, и их обязательно нужно найти. Да и нельзя слепо их добывать, сперва нужно рассчитать экологический ущерб, иначе обвалы, оползни и прочее.

— Ха! А ты подготовился.

— Было время, — парень улыбнулся. Он действительно много читал на эту тему.

Они ещё немного поговорили, и парня проводили к Юле. Герман и Юрием были молчаливы, но вопросов у них скопилось немало, однако они решили задать их уже после разговора парня с девушкой.

Подходя к комнате Юли, Тэо ощутил духовную нить, причём довольно сильную, и в том, что девушка тоже почувствовала его, он не сомневался.

— Входи, — раздался голос девушки, стоило парню подойти к двери.

Длинноухие братья поспешили удалиться, а парень вошёл внутрь и был малость удивлён комнатой. Да и наряд Юли тоже был необычный для неё.

— Вижу, Шойла неслабо захламила твою голову своими воспоминаниями, — заявил парень.

— Я и есть Шойла, всегда ею была, — фыркнула благородная дама.

— Да-да, эльфийская жрица с аккаунтом в фотовселенной и косплее на грани допустимого разврата, — ухмыльнулся он, а вот щёки девушки вспыхнули краской.

— Я была глупая и неразумная! Не понимала, что веду себя неподобающе!

— А сейчас ты умная и разумная? — парень сел на соседнее кресло, а девушка злобно на него уставилась. — Шойла умерла и переродилась. Дважды в одну реку не войти, я не смог, и ты не сможешь.

— Так, значит, ты всё же переродился?

— А как иначе? Демоны, знаешь ли, не настолько долго живут, да и я думаю, ты сама знаешь, что случилось в моём королевстве и чем всё закончилось.

— Да… — девушка опустила голову и замолчала. — Но ты должен знать, в том последнем бою церковь и империя потеряли почти все свои силы. Это стало началом их конца. До него я не дожила, но к концу моей жизни от империи и церкви уже мало чего оставалось.

— Кто их так? — Тэо не скрывал своего удивления.

— Да много кто. Я бы даже сказала, что все, — Юля хихикнула, ведь она и сама не раз водила армию эльфов на империю. — Но наибольший урон империя получила от орков. Они узнали, что тебя убили, а королевство уничтожено и пошли мстить… Когда ты успел с ними сдружиться?

— Пожалуй, я утаю эту информацию, мне даже вспоминать это тяжело, — парень скривил улыбку, а девушка смотрела на него как на инопланетянина и вдруг звонко рассмеялась.

— Теперь мне стало ещё любопытнее!

— И не надейся, эту информацию я утащу в могилу.

— Так ты уже побывал там один раз. Так что как утащил, так и вытащил! — хохотнула она.

— Дважды, — заявил парень, заставив девушку замолчать. — Это уже моё третье перерождение.

— Расскажешь? Я теперь совсем ничего не понимаю… что с магией? Откуда появилась К-нергия! А боги? Я не понимаю, куда делась богиня…

— Только не перебивай, и я всё расскажу, — парень щёлкнул пальцами, поставив звуконепроницаемый барьер, и заговорил: — Впервые я осознал себя, когда прорвался на стадию развития. Тогда меня звали Игорем, я был из обычной семьи, но талантливым одарённым.

— Поначалу я был ошарашен от пробуждённой памяти, как ты сейчас. Вот только личность Игоря уже успела полностью сформироваться и окрепнуть. Моя душа, конечно, же оказала сильное влияние на эту личность. Ведь, по сути, это был я, но без памяти. Но так как я уже был взрослый на момент пробуждения, то старый я почти не повлиял на нового.

— Меня же снесло волнами памяти Шойлы… — пробормотала она.

— Используя полученные знания, я познал К-нергию и многие другие тайны мира. После чего нашёл бездну… сейчас она практически единственный источник маны в мире.

Девушка очень хотела спросить про бездну и ману, но промолчала, боясь перебить парня. А тот продолжил.

— Чего старый я добивался, не знаю. В послании, что он передал мне, подобной информации почти не было. Зато он рассказал о каком-то ритуале, что он готовил едва ли не всю оставшуюся жизнь. Ради этого он основал орден людей, которые борются с порождениями бездны по всему миру.

— Порождения бездны? — не выдержала девушка. — Но почему о них тогда никому не известно?

— Не знаю, но раньше прорывы были крайне редки, а последние сотни лет их количество растёт из года в год, — парень немного помолчал и, посмотрев девушке во встревоженные глаза, продолжил: — Боюсь, что впоследствии мир вновь может быть уничтожен бездной.

— Вновь?

— По моей теории, мир был уничтожен порождениями бездны, а К-нергия — это изменённая сила порождений, направленная на них самих. Ты должна знать, что на порождений плохо работает магия, а вот К-нергия для них подобно яду.

— Значит… кто-то или что-то создало К-нергию, прогнало порождений бездны и не даёт им выбраться из недр земли?

— Да, но сила сдерживания из года в год падает.

— А боги? Что с богами?

— Если изучить религию, то самая распространённая церковь считает, что есть лишь один бог, а остальные мертвы.

— Церковь Последнего бога? Да, знаю о них, и они с каждым годом существенно теряют позиции… Тэо! А может ли в этом быть причина?! — воскликнула девушка.

— Всё может быть, и если дело в количестве верующих и поступающей богу энергии, то церковь, кажется, делает всё, чтобы этих верующих становилось всё меньше, — парень припомнил всё, что узнал о церкви, и стало тоскливо, ведь если действительно бог защищает мир от бездны, то миру хана…

— Мы отвлеклись! Что за ритуал-то? — спросила девушка.

— Ритуал разделения души, — парень замолчал, а взгляд Юли дрогнул. Но не успела она открыть рта, как парень продолжил: — Я собирал ядра гидры по всему миру, чтобы те производили ману. С их помощью я повышал ранги своим солдатам и проводил опыты с магией. А потом, когда маны накопилось достаточно, завершил ритуал и отделил от себя частичку души, отвечающую за дар.

— Ты отделил себя старого от нового?! Но это же смерть…

— Да, — кивнул демон. — К тому времени у Игоря родился Иван, и тогдашний я убедился, что мальчик тоже унаследовал дар демона Тэо. Поэтому свой дар я передал ему, нынешнему себе, объединив два осколка души в один цельный. В итоге в день моего пробуждения моя магическая сущность пробудилась, и я вновь стал магом.

— А личность и память Игоря… исчезли… — продолжила девушка.

— Да, и я недоволен решением прошлого себя, но дело уже сделано.

— Вот почему тебя тренировали с самого детства, и вместо обучения занимались развитием тела? — удивилась девушка.

— Неужели уже вся страна знает о моём детстве? — парень устало рассмеялся и по глазам девушки понял, что да, уже все всё знают. — Ладно, это неважно. Теперь я тот, кем являюсь.

Парень выставил руки и начал творить магию, чтобы продемонстрировать.

— Шестой круг? Нет… пятый, — подметила девушка.

— Удивлён, что ты смогла определить.

— Ха! Недооцениваешь ты старушку!

— Тебе восемнадцать, и ты ещё девственница, какая старушка? — хохотнул демон, а она вот вспылила.

— И ты вновь собираешься меня её лишить!

— А ты против? — Тэо подошёл к эльфийке и, приподняв её подбородок, поцеловал в губы. Девушка, к своему удивлению, ответила на поцелуй.

— Ты мерзавец и сердцеед… знаешь, как я потом страдала?! — выкрикнула она.

— Знаю… и прости, я пытался всё исправить и извиниться, но твоя армия меня, мягко говоря, не жаловала, — парень скривил лицо, вспоминая те дни. Было тяжело…

— Да… это я им приказала убить тебя, если увидят, и усилить защиту храма… Но ты мог бы изловчится и добиться встречи со мной! — с обидой в голосе произнесла девушка и задумалась, после чего звонко рассмеялась. — Блин, как же это глупо смотрится со стороны… мне же тогда было… — девушка уставилась на парня и показала язык. — Не скажу, сколько мне было лет!

Вот только парень обхватил её язык своими губами, и вскоре они вновь начали целоваться. Но девушка оттолкнула его. Её взгляд был опущен, грудь поднималась вверх из-за тяжёлого дыхания, а на глазах появились бисеринки слёз.

— Ты же можешь менять облик? Я помню… стань демоном, Тэо… — милым голоском попросила она, и парень исполнил её желание. У него выросли рога, кожа стала серой, а уши удлинились и заострились. Также он стал выглядеть куда старше и мужественнее.

— Вскоре ты станешь моей женой, — демон взял Юлю на руки и посмотрел ей в глаза. — Но прекращай со всей это старомодностью, теперь ты Юля. Жизнерадостная певица, блогер и просто очаровательная девушка.

— Я постараюсь… — мило прощебетала она, чувствуя себя полностью в его власти, и… как же давно Шойла мечтала об этом… Мана волна за волной разбивалась о скалу по имени Тэо, насыщая демона.

Нежно уложив девушку на кровать, он принялся осторожно раздевать её, а та была будто парализована… Однако её взгляд позволял парню делать с ней всё, что ему захочется.

И вот длинное платье было снято, и на девушке осталось лишь нежное розовое бельё и белые чулочки.

Как и большинство высших эльфов, Юля была худенькой и… плоской. Грудь едва дотягивала до единички. Но это не отменяло её привлекательности, а стоило парню снять лифчик, как его взору предстали две манящие розовые вершинки.

Демон не сомневался, что они невероятно нежны и чувствительны. Собственно, он сразу же в этом и убедился, заставляя девушку попискивать от непривычных, но очень приятных ощущений.

Юля вся извивалась, особенно из-за пальцев демона, что ласкали её через тонкую ткань трусиков. А потом похотливый демон спустился ниже…

Девушка занималась спортом, поэтому её длинные ножки были подтянуты и красивы, как и маленькая, но круглая попка. Впрочем, Тэо сейчас интересовало то, что под мокрыми трусиками.

И вновь Юля застонала, при этом извиваясь и прижимая коленки к голове парня.

— Тэо, Тэо! — кричала она сквозь стоны и не могла остановиться. — Прости дуру, прости! Как же долго я мечтала о тебе!

Слова раскаяния лились из её рта вперемешку со стонами, оттого демон мало что смог разобрать. Впрочем, он и так чувствовал её душу, поэтому понимал и без слов.

Шойла долго корила себя за то, что, не разобравшись во всём, спустила на Тэо «всех собак». А потом… потом уже ничего нельзя было исправить… К концу её долгой жизни у неё так и не было другого мужчины… Она, конечно, могла и сама прийти к Тэо, когда тот стал королём, но гордость и глупая обида не позволили ей этого сделать…

Когда парень закончил, девушка уже была без сил от многочисленных оргазмов, но впереди ждало главное блюдо. Стоячее и готовое прорывать защиту девичьей крепости. Но больно не было, демон был опытным в «прорыве защиты».

— Время… идёт… а твои трюки… не меняются… — сквозь сладкие стоны заявила девушка, которой было невероятно хорошо.

— Мне прекратить использовать магию? — с ухмылкой на лице поинтересовался похотливый монстр.

— И не… думай об… этом!

Шойла обхватила шею парня руками, чтобы впиться в его губы, а ножками обхватила его бёдра.

— Я столько веков ждала… этого… Пока не высосу… из тебя все соки… не отпущу! — заявила она и впилась в спину парня своими коготочками, подрагивая телом от очередного оргазма.

— Это мы ещё посмотрим, кто кого не отпустит, — глаза и рога демона кратковременно вспыхнули пламенем, а стоны девушки усилились.

Тем временем два брата не находили себе места. Час сменялся часом, из комнаты сестры не доносилось ни звука, а тут ещё и отец объявился.

— Всё ещё там, — заявил Юрий, кинув взгляд на дверь.

— Вы что, подслушиваете? — удивился и разозлился мужчина.

— Нет, конечно! Мы бы не стали таким заниматься, — запротестовал здоровяк и кинул взгляд на брата.

— Места себе не находим, после пробуждения сестра изменилась, причём существенно, и уверен, это связано с Иваном, — заговорил Герман.

— Что бы с ней ни случилось, но в скором времени она станет его женой, — мужчина вздохнул. Он тоже переживал о дочке, и его пугали изменения в ней. Хоть некоторые изменения в характере после пробуждения обычное дело, но она-то уже была пробуждена… — Дождёмся, когда они выйдут. Видимо у них серьёзный разговор.

— Кстати… — вдруг заговорил Юрий, и все на него посмотрели. — Помню, что на играх мы никогда не слышали ни звука из комнаты Ивана…

— Неужели! — вдруг осознали отец с сыном, поняв, что, вероятно, сейчас их дочь/сестру…

Глава 23

Рим. Пляж на берегу Тирренского моря.

На шезлонге под большим пляжным зонтом лежала молодая девушка в голубом купальнике. Свои видом она вызывала у людей самые различные эмоции. Кому-то было жалко девушку, чьё тело было усыпано жуткими шрамами, кому-то было просто противно на неё смотреть, а были и такие, кто не прочь снять «бедненькую» на ночь. Ведь она «легко растает от ухаживаний и мужского внимания». По крайней мере, некоторые парни так думали.

— Ну чего ты, весело же будет, — бахвалился крепкий и рельефный парень лет восемнадцати. А рядом стоял его друг, немного худощавый, жадно осматривающий аппетитный животик и грудь, выпирающую из купальника, который для неё был явно мал.

— Вы мне мешаете, — девушка оторвалась от телефона и грозно уставилась на парней.

— Ой, да отлипни ты от экрана, тут жизнь творится! Море, песок, лето! Пошли! Тусовка будет что надо! — парень хотел было схватить девушку за руку, но у той резко выросли длинные ногти, которые походили на лезвия. Вот только они были острее и могли рвать как плоть, так и кости…

— Ёпть! — выругался парень, шарахаясь от приближающихся ногтей.

— Проваливайте, — рыкнула она, и горе-ухажёров будто ветром сдуло. — И чего они ко мне липнут… — проворчала Варвара. Вот только девушка не особо обращала на себя внимания, иначе она бы заметила изменения.

Раньше она была слабым одарённым, без таланта и потенциала, однако война существенно поменяла её отношение к дару и силе в целом. Вследствие этого её ранги росли как на дрожжах, Варвара уже преодолела середину становления [15] и приближалась к пику, а там и к стадии завершения.

Вот только с ростом рангов менялось и тело девушки. Дар и К-нергия приводили его к состоянию совершенства. Она и не заметила, как округлилась и подросла грудь, и ножки выпрямились, да и талия появилась… Вот мужчины и липли, даже несмотря на протезы нижней половины ног и обилие шрамов.

— Иван… — пробормотала она, смотря сцену, где он побеждает наследного принца империи ацтеков. — Они ведь будут мстить… Тебя убьют…

Досмотрев до победы Волкова в сражении, девушка выключила телефон и прилегла, закрыв глаза.

— Вань… лишь благодаря тебе я выжила и знаю, что это ты мне дал эту силу, хоть я тогда и нагрубила тебе. Ты не отвернулся от меня и, несмотря на то что я дура, помог… — Варвара открыла глаза и встала с шезлонга. — Тогда я стану сильнее и соберу армию, чтобы помочь тебе и отплатить за всё!

Вдруг из глаз девушки рекой полились слёзы, ошарашив её саму. Она не понимала, почему они текут, но остановить это не могла! Как и убрать улыбку, что сияла на её лице.

Сама этого не понимая, Варвара нашла новую цель… впрочем, скорее это новый смысл её жизни. Стартовый капитал ей выдал Рим за воинские заслуги, а также имелся статус аристократа, поэтому ей ничего не мешало создать свою группу наёмников. Чем она и решила заняться и даже знала ребят, которые могут стать её первыми бойцами…

В шикарном номере самого дорогого отеля Смоленска на кровати лежал мужчина и не мог уснуть. Он ворочался, маялся, но сон никак не приходил, а чувство тревоги всё не унималось, а ведь он даже переехал из служебного жилья в отель и выставил мощную охрану.

Встав с кровати, он пошёл на кухню, чтобы выпить воды, но, включив свет, остолбенел. За столом сидел рогатый человек с серой кожей и ел…

— Доброй ночи, — кивнул демон. — Простите, что объедаю вас, но только прибыл в город, совершенно не было времени поесть.

В голове у демона пронеслась сладкая ночь с Юлей, а потом он в спешке мчался к новому начальнику следственного отдела канцелярии. Планировал прийти вечером, но… задержался… девушка всё никак не могла угомониться и насытиться. Будто тысячу лет без секса. Впрочем, это было недалеко от правды…

— Демон Тэо? — взяв себя в руки, спросил мужчина. Тот в ответ кивнул.

— Угощайтесь, оно ещё горячее, только приготовил, — демон указал на картошку с мясом и салат.

— Приготовил… — глаз мужчины дёрнулся, и ему захотелось рассмеяться словно психу. Ведь всё это походило на дурдом. К нему в номер пролез посторонний, причём обойдя всю возможную охрану и сигнализацию. Пришёл на кухню и пожарил картошку с мясом… — Впрочем, не откажусь, если ответите на парочку моих вопросов.

— Без проблем, — демон улыбнулся и продолжил есть прямо со сковороды. Ну, мужчина и правда присоединился.

— А неплохо, — подметил тот. — Могу я узнать, как вы попали сюда? Всюду охрана, а окна мои защищают снайперы.

— Просто вошёл в отель и пришёл к вам, — демон пожал плечами и продолжил есть.

— Просто прошли? А мои люди…

— Живы, я никого не тронул, меня никто даже не увидел. Не переживайте, я не трогаю тех, кто не является моим врагом.

— А я вам… враг? — неуверенно спросил он.

— Пока что нет, и станете ли вы мне врагом, зависит от вас, — демон как ел, так и продолжил есть, не волнуясь ни о чём и не переживая, что его могут схватить. И это тревожило мужчину…

— Что вы хотите от меня?

— Я хочу, чтобы жители Южного города никогда больше не пережили того ужаса, который творился здесь год назад. Это всё, чего я хочу. Впрочем, я также поддерживаю своего ученика, Волкова Ивана… хотя он сейчас Чародеев. И не хочу, чтобы его имуществу в городе наносили ущерб.

— Поддерживаете? Хотите сказать, что банда демонов не прикрытие для его грязных делишек? — ухмыльнулся тот, а Тэо лишь рассмеялся.

— Вы можете провести расследование. Впрочем, я даже рекомендую это сделать и узнать о том, что именно здесь творилось последние десятилетия. Вам всё сразу станет понятно.

— Я уже запросил всю информацию, которая у нас есть в архиве, — мужчина нахмурился, ведь даже из тех крох, что он просмотрел прошлым днём, картинка складывалась ужасающая.

— А вы не стесняйтесь и пройдитесь по Южному городу, поговорите с местными. Или попросите Наташу, она вам предоставит немало материалов, которые мы насобирали только за этот год.

— Так и сделаю, как ознакомлюсь с материалами канцелярии, — кивнул тот, налегая на картошку с мясом.

— Когда Южному городу перестанут угрожать, мы уйдём, оставив всё на вас. А до тех пор буду рассчитывать на ваше содействие, взамен я могу оказывать некоторые… услуги.

— Например? — мужчина отложил вилку и посмотрел в красные глаза демона.

— Допрос. Вы можете привести ко мне одарённого, и я, — глаза демона воспылали пламенем, отчего мужчина вздрогнул. — Вырву из его души воспоминания.

— Любые?

— Души не умеют хранить секреты, — демон зловеще улыбнулся. — Всё, что знает человек, узнаю и я.

— Я вас понял… — мужчине стало не по себе, но в уме он уже подчеркнул полезность данного умения. — Как я смогу попросить вас о помощи?

— Через Чародеева или Наташу, они передут мне, однако я не всегда в городе, поэтому, если очень важно, попросите парня. Ему ещё далеко до меня, но основной запрос он выполнит, — демон договорил и встал. — На этом всё… Мне ещё с новым губернатором поговорить нужно.

— Вы… так и уйдёте, через коридор? — удивился тот. Тэо же лишь улыбнулся и ушёл через коридор отеля.

Демон спокойно спустился вниз, проходя мимо бойцов, а те, казалось, даже не замечали его… Впрочем так и было. Тэо недавно изобрёл новое проклятие, которое делает демона невидимым в глазах смотрящего. Даже если он смотрит через экран.

Также они не слышат голос демона и шум его ходьбы. Поэтому демон как вошёл в отель, так и вышел, никто и не догадался о том, что он приходил.

Хоть и хотелось спать, ночь только началась… поэтому в скором времени демон заявился в другое место.

— Господин! — воскликнула Наташа, стоило Тэо оказаться в её кабинете. Правда, раньше это был его кабинет…

Девушка ещё не спала, работая за компьютером. С расширением банды появилось множество забот, а после прошлого случая с воровством бюджета она стала сама проверять все документы. Благо Алико, маленькая змейка, была очень умной и научила её работать с компьютером и понимать, что написано в документах…

— Много работы? — удивился он и обнял обворожительную девушку в одной лишь майке и трусиках.

— Да…

— А Денис что?

— Я сама должна разбираться во всём этом, — она попыталась улыбнуться, но получилось плохо, слишком уж устала.

— Чушь, ты начальник, твоё дело — общее развитие демонов и Южного города, для всего остального можно назначить людей. У тебя как раз есть бездельницы, — демон ухмыльнулся, а Наташа сразу поняла, что он говорил про сестёр блондина.

— Поняла, спасибо, — очаровательно улыбнувшись, девушка поцеловала своего господина, но тот вдруг взял её на руки и понёс в кровать.

— Сделаю тебе расслабляющий массаж, поспи хорошенько и отдохни, — заявил демон, укладывая девушку на живот и залезая сверху.

Как Тэо и обещал, сделал он лишь массаж, вот только даже этим он довёл девушку до оргазма, причём неоднократно… А когда закончил, она уж сладко спала и, по предположению парня, утром будет чувствовать себя великолепно.

Следом он посетил Ведьм. Троица старых и троица новых жили вместе. Выглядели они хорошо. Сытые, довольные, но скучающие. Тогда демон предложил им побыстрее выучить русский язык и помочь Наташе с делами банды.

Работа непыльная и, главное, неопасная, поэтому девушки были очень рады такому предложению. А вот Семен и сёстры остались недовольны тем, что их разбудили поздно ночью.

Тэо проверил, как идёт их развитие как магов, как им живётся, обследовал тела и, оставшись довольным, сообщил новости об основании рода, островах и скором переезде. И лишь после этого парень смог вернуться к себе домой.

Но, как бы ему ни хотелось поспать подольше, утром заявились женщины и, что удивительно, вместе с Юлей.

— Вы собрались весь день провести в этой комнате? — Тэо посмотрел на целый табун красавиц, разместившихся в небольшой гостиной, и кинул взгляд на Иссу, которая стояла в сторонке. Увидев его взгляд, она кивнула и поехала в магазин за продуктами. Холодильник, как обычно, был пустым…

— Ага, — улыбнулась Лиза и добавила: — Мы тебе не помешаем, просто нужно будет твоё мнение. Иногда…

— Мы решили попросить Олю сделать нам эскизы свадебных платьев, — объяснила Светлана, и парень перевёл взгляд на рыжую.

— Я сама предложила.

— Тогда не буду вам мешать, — парень вернулся в мастерскую. Заказов у него было море, но он чередовал, половину времени для армии, половину для аристократов.

Дар императора ясно говорил о том, что скоро быть войне, большой войне! И империи нужно подготовиться. А где война, там и возможности! Ведь именно на войне основатель рода Волковых заработал роду имя и богатства.

— А значит, и я смогу прославить свой род. Вместе со славой и заслугами придут и блага для рода, а это даст силу… — демон довольно кивнул, определившись с планами на будущее.

Следующие два года, а, по мнению парня, именно столько времени понадобится на подготовку к войне, он будет копить силы и тренировать бойцов. Также очень важно наконец-то завершить шестой круг.

Вот только ему требовалось найти источник маны земли и электричества. Без них нормальный круг не завершить… Не зря же он называется стихийным.

Определённую часть круга нужно чертить определённой маной. Это сложно и тяжело, но результат будет невероятным.

С этими мыслями демон и погрузился в работу, пока в мастерскую не ворвались девушки.

— Вань! Нужно твой мнение! — выкрикнула Лиза, по ней было видно, что она недовольна. — Как лучше, с воротом или декольте?!

Девушка вручила парню планшет для рисования с наброском шикарного и пышного платья. По фигуре он сразу понял — это наряд для Лизы. Вздохнув, демон слегка подкорректировал рисунок и вернул.

— Вах! Ворот так красиво сочетается с декольте! Ваня, ты гений!

Девчата по «вахали» и убежали.

— Кто их научил этому слову? — пробормотал он и вернулся к работе. Вот только девушки то и дело возвращались и ругались друг на друга… А когда парень пришёл на кухню, чтобы пообедать, обнаружил неожиданного гостя.

— Здравствуйте, господин, — Евгения поклонилась, как подобает леди, и вернулась за стол. Она даже улыбку попыталась изобразить… получилось не очень.

— Привет, — парень посмотрел на стол, полный яств, и присоединился.

Обед, на удивление, прошёл спокойно, девушки болтали и пытались разговорить солдатку, а та была на удивление откровенна.

С собой она привезла четыре заполненных драгоценных камня и попросила двадцать пустых. Также у неё с собой были отчёты об испытании новых артефактов, которые он сделал для армии. Ну и она помогла с обедом, а после еды сразу же уехала…

Так в суете и работе прошёл остаток дня. А следующий стал ещё суетливее. Оладушкин по просьбе Тэо вплотную занялся фабрикой одежды, на которую уже набирался персонал. Ну а главного специалиста, которого так рекомендовал мужчина, демон с лёгкостью уговорил работать на него.

Специалистом оказалась женщина около сорока пяти лет, из Петербурга. У неё были две серьёзные проблемы. Первая — это местная банда, которая похитила и удерживала её сына, заставляя женщину ежемесячно выплачивать крупные суммы денег.

Всю банду Тэо вырезал под корень, а потом пустил под нож род, который эту банду и создал. Впрочем, вырезал он лишь мужчин и то не всех, оставил тех, кто сможет ответить перед законом империи. Благо улик демон собрал уйму.

Второй проблемой женщины была тяжелобольная дочь. С этой проблемой справиться было ещё проще. В итоге благодарная семья переехала в Смоленск, а также привезла с собой с десяток специалистов.

Некогда известная швея, а потом и владелица швейной фабрики, которую пришлось продать из-за бандитов, тут же навела активности. Находясь под зарядом энтузиазма из-за спасения дочери и сына, она рвала и метала. Оладушкин вскоре пожалел, что вообще связался с ней… То оборудование закуплено не очень, то материал не тот…

Как итог, некачественный материал пойдёт на обучение сотрудников, а оборудование заменили и очень быстро, поэтому в течение недели фабрика сможет начать выпуск одежды.

Но, что главное, у Ларисы, так звали эту «гром-бабу», сохранились все выкройки, эскизы и прочее. Поэтому можно было сразу же наладить выпуск продукции, пока Ольга не предоставит свои эскизы. Впрочем, так и поступили, даже магазины одежды начали подготавливать.

Работа кипела, а дни сменялись днями. Тэо делал дела, подписывал бумаги, создавал артефакты и добывал ману. Усердно и с огоньком. Юля же отлично вписалась в компанию девчат.

Благодаря мудрости Шойлы, девушка понимала, когда нужно промолчать, когда пошутить, но главное… Она знала Тэо, когда тот ещё был обычным авантюристом! А также могла рассказать о том времени.

Так и пролетели две недели, все в заботах, подготовке и работе. И вот наступил день, которого так долго ждали девчата… Свадьба!

— Какой-то ты нежизнерадостный! — хохотал Юрий в чёрном костюме под голубую рубашку. Вот только рядом с ним сидел Герман, который был ещё менее жизнерадостным, ведь его свадьба через неделю… А ещё через неделю женится Юрий, и далее ещё две свадьбы.

— Устал я, чем больше женщин, тем тяжелее, — усталым голосом ответил демон. — А ведь мне ещё собирать своих женщин на ваши свадьбы…

Тэо обречённо покачал головой, каждой его женщине нужно будет новое платье и так в течение целого месяца… А заморочек с созданием рода оказалось столько, что парень едва ли не взвыл.

Там едва ли не устав рода нужно было написать… и для каждого отдельный! Для слуг, для солдат, и для вообще любых членов рода. Правда, ему любезно помогали Берёзовы, да и Соколовы тоже. Но это всё равно было тяжело, особенно в условиях острой нехватки времени.

— Ха-ха-ха, вот она, обратная сторона популярности! — здоровяк продолжал смеяться, вот только… демоны существа очень мстительные… И когда будет свадьба Юрия, настанет очередь Тэо смеяться.

Ехали они в лимузине, но лишь втроём. Тэо приглашал Геру, но тот, узнав, где будет проходить свадьба, малость испугался. А вот Жанна с удовольствием стала одной из подружек «невест». Впрочем, как и Кристина. Но была и третья подружка, ею стала Исса. Египетская воительница, как самая ответственная, должна была приглядеть за всеми ними.

И вот лимузин въехал на территорию дворца, и на этот раз к парадному входу. Оттуда их сопроводили в комнату для ожидания и продержали почти час.

— Господа, — в помещение вошёл статный мужчина в красно-золотом мундире. — Позвольте сопроводить вас к банкетному залу.

— Хех, пора, — заявил довольный Юрий и кинул взгляд на брата. — Скоро и тебя это ждёт. Аж три невесты!

— Хочешь, отдам их тебе? — Герман ухмыльнулся, а здоровяк замахал руками.

— Нет, спасибо, мне и одной Кристины хватит.

— Ну, это уже отцу решать, — вновь ухмыльнулся худощавый эльф и поспешил за Тэо, который уже шёл к выходу.

Их минут десять вели по коридорам. Охраны в этот раз было вдвое больше, а также троица периодически ощущала на себе воздействие сканирующих даров.

— Видимо, император серьёзно опасается, что меня попробуют устранить на свадьбе? — задумался демон и насторожился. Благо с собой ему разрешили взять некоторые артефакты. Ну а кольца… каждое кольцо было мощным артефактом. Тэо убил уйму времени и сил, чтобы сделать их. А ещё недавно был день рождения Лизы… Вот где был ад, у парня даже не было времени на сон…

— Чего такой задумчивый? — хохотнул Юрий.

— Да так… — демон прошёлся духовным взглядом по округе, подмечая уйму сильнейших одарённых, и мысленно хохотнул. — Да уж, учитывая, сколько сильного народу здесь собралось, дворец теперь неприступная крепость.

В скором времени они прибыли в нужное место. Парня объявили и пропустили в банкетный зал. Все были нарядные и улыбались. Разве что отец Лизы лил реки слёз, а вот деда не было. Зато было немало других людей, даже Васильев пришёл. Но больше Тэо удивился присутствую спасённого им наследника римского престола.

Август выглядел отлично, в нём уже было не узнать того тощего скелета. Теперь это был крепкий златовласый мужчина с ухоженной бородкой и усами. Причём тоже золотого цвета.

Присутствовали военные товарищи с базы «Нора», что ранее была на Синайском полуострове, по крайней мере, те, кто выжил… А также прибыло немало людей, которых Тэо спас из тюрьмы римлян. Да даже присутствовали выжившие, которых парень спас в Китае в инциденте с вулканом. Ну и, конечно же, спасённые им люди из захваченного повстанцами Мадрида.

Также прибыло немало армейских офицеров, с которыми Тэо вёл дела, включая командующего Тихоокеанским флотом. И даже Евгения присутствовала, и вновь с каменным лицом…

Со стороны невест прибыло немало народу, поэтому многих демон не знал или же знал, но не общался. Судя по личной силе, многие из них представляли мощные и влиятельные роды.

— Похоже, что семена, которые я посеял, наконец-то взошли, — мысленно улыбался демон. Ощущая мощную поддержку своему молодому роду. А потом он прошёл дальше, где в ряд стояли его красавицы-невесты.

За каждой стояли отцы или патриархи рода, так за Светланой стоял сам император. За Лизой и Дашей их деды, за Ольгой отец, который едва держался, чтобы не разрыдаться. Влад выглядел бодрее и живее, чем обычно. Впрочем, он же теперь аристократ!

Сергей, приёмный отец Кати, также выглядел бодрым и улыбался, впрочем, как и его дочь. Разве что Екатерина сильно смущалась, поэтому опустила личико.

Виктория тоже была со своим отцом, который внешне напоминал медведя. Такой же здоровенный и лохматый. Новость о свадьбе застала его врасплох… Вика почему-то забыла об этом ему рассказать…

Ну а Юля… величественная и холодная, словно ледяная королева. Её отец был настолько счастлив, что был готов прыгать от радости…

— Фундамент моего рода крепок и могуч. Пусть весь мир содрогнётся от появления рода, что войдёт в историю! А враги… Ваши души будут сладки!

— Пи-пи-пи! — Цезарь запрыгнул на плечо Тэо, говоря, мол, чего ты застыл? Иди и возьми самок в свою стаю!

— Да, ты прав, друг мой, — парень погладил нарядную белку и с улыбкой на лице пошёл к своим красавицам.

(Очередная копипаста.

Дорогие читатели, очередной том подошёл к концу.

Спасибо всем, кто мне помогал, особенно товарищам из дискорда. Эти благородные "негры" несмотря на кровь, текущую из глаз, вычитывают текст, правят ошибки и помогают с редактурой. Поверьте, работа это сложная и некоторые "негры" уже просят их убить. Но мы люди гуманные и никаких убийств...

И ещё, просить лайки больше нельзя, поэтому я буду сделать кошачий взгляд и буду смотреть на вас из экрана.