Пожиратель душ. Том 8

Глава 27

— Защитники феода! Ваш лорд сбежал! Бросайте оружие! Сдавайтесь! — громко прокричал Леонид, находясь на балконе личных покоев феодала. Солдаты, конечно же, не собирались сражаться до смерти, поэтому были только рады сдаться. Да и, как оказалось, Линда довольно быстро догнала беглецов…

Сообщение

Правитель феода Нуран сдался, весь феод…

— Пи?! Цок! Пи-пи! — возмущался Цезарь.

— Нет, только после игр, или ты хочешь сидеть дома? — возразил Тэо на претензии белки.

— Цок! Цо-ок! — ругался зверь, крутясь на месте.

— Цезарь, милый. Ты уже на пике завершения, нельзя тебе пока на развитие, — нежные женские руки обхватили белку и прижали к груди. Впрочем, груди там почти не было. — Ты ведь тогда не сможешь участвовать с нами на играх. А впереди самый сложный этап.

— Пи… — ответила белка и сдалась, против аргументов Кати у него не нашлось, что ответить.

За месяц финального этапа отборочных Тэо довёл белку до пика завершения, остался лишь последний шаг, и зверь перейдёт на развитие. Но, как изменится зверь, парень не представлял и не хотел рисковать. Впрочем, как и не хотел рисковать с повышением ранга девушек. Он поднял им всего по одному рангу, доведя до двадцать пятого.

Делать это приходилось осторожно, чтобы не выдать себя организаторам. Хоть линзы и отключены, но кто знает, вдруг они передают информацию? Или после окончания этапа проверят их ранг?

Мысли Тэо прервал звонок в колокольчик, установленный снаружи палатки, в которой и находился парень с девушками. Она была достаточно большая даже для пятерых.

— Войдите, — после слов парня в палатку вошёл Леонард.

— Господин, они здесь, — красный минотавр выглядел встревоженным, всё же финальная битва.

Сейчас к позициям Тэо приближалась армия четырёх команд из шести феодов. Они заключили союз, чтобы вместе напасть на Тэо с Германом и сокрушить их. К удивлению последних, среди нападающих была команда Глеба, они всё же как-то сумели захватить себе замок…

Очков победы: 9 877

Посмотрев, сколько у него накопилось очков победы, Тэо улыбнулся и вышел из палатки. Яркое солнце временно ослепило его, заставив приложить руку ко лбу, защищаясь, пока глаза не привыкнут. Раздалось «Пи», и на плечо парня запрыгнул серебряный зверь, а рядом встали четыре красавицы.

Все они смотрели на многочисленную армию, движущуюся по просторной долине к холму у озера, на котором расположилась армия Тэо. Врагов было тридцать тысяч, втрое больше, чем у демона, но тот не переживал. Он провёл бесчисленное количество сражений в прошлой жизни и, в отличие от врагов, умел управлять большой армией. К тому же, он заранее подготовился к бою.

У подножия холма вместо нормальной почвы была грязь, причём достаточно глубокая, чтобы провалиться по колено. Это Лиза и Гарет постарались, чтобы усложнить противнику штурм. На самом холме были оборудованы несколько рядов простеньких стен, цель которых защитить армию от вражеских стрел. А на вершине холма четыре катапульты с большим количеством зачарованных снарядов. К тому же, Тэо предпочитал качество, а не количество. Все его солдаты отлично снаряжены и сильны.

— Многовато их, — раздался встревоженный голос Германа.

Парень вместе со своей командой прибыл в полном составе. Все были облачены в хорошую броню и при оружии, но они сильно переживали. Враг оказался сильнее, чем они думали. А из-за того, что десятитысячную армию не уместить в замке, пришлось встречать врага вне стен.

— Меньше, чем я рассчитывал, всё же это финальное сражение, их поражение в этом бою означает поражение в игре.

Слова Тэо удивили не только отряд Германа, но и Леонарда, подошедшего чтобы сообщить о полной готовности. Но демон и так всё это знал, духовным зрением он мог видеть всё в радиусе двух с половиной километров. Поэтому прекрасно предоставлял численность, силу и состав солдат противника.

Через некоторое время к Тэо, сидящему на своеобразном троне с видом на армию врага, подбежал один из командиров со срочным докладом.

— Господин, враг достиг зоны обстрела катапульт, разрешите начать бомбардировку?

— Нет, ещё слишком рано. Жди команды.

Демон хотел, чтобы враг из хаотичной толпы превратился в стройные ряды «кирпичей». Так кто-то обозвал отряд пехоты, выстроившейся в несколько рядов. К сожалению, снарядов не хватало, поэтому важна была эффективность.

И вот после небольшого отдыха и разработки плана сражения враг зашевелился. Огромная хаотичная толпа начала выстраиваться в отряды, и в большинстве своём получались те самые «кирпичики», о которых говорил Тэо.

Разнообразие войск врага удивляло: лучники, лёгкая и тяжёлая пехота, копейщики, топорщики, какие-то варвары и множество мяса вроде щитоносцев, ополченцев и бандитов. Впрочем, как и построение…

У противника совсем не было понимания сильных и слабых сторон своих отрядов. Расположили они их так, что те скорее мешали друг другу. Однако перед самым наступлением они, казалось, догадались, что выстроили войска не очень удачно, но было поздно… Тэо не собирался давать им возможность исправить свои ошибки и приказал атаковать катапультами.

Первый снаряд попал в землю и разорвался на множество частей. Был сильный недолёт, и враг не пострадал, а вот второй… Он приземлился ровно в ряды лучников и, взорвавшись, смёл весь отряд… Третий, и четвёртый, камни упали не так эффективно, но урон нанесли приличный.

Неожиданная атака разрушила все планы противника, и тот, остановив на середине передислокацию отрядов, отправил всех в атаку. В итоге расположение войск стало ещё более отвратительным…

Быстрее всех бежала лёгкая пехота, а именно бандиты да дикари, они же первыми и попали в лужи с грязью. Обойти это препятствие было невозможно, лишь если делать крюк вокруг холма, а под обстрелом лучников и катапульт это казалось затруднительным.

Идти по колено в грязи было тяжело! Но лишь первым рядам… А вот всем последующим гораздо легче. Ведь мёртвые тела шедших впереди стали своего рода мостом… И если бандитов смерти товарищей ввергали в ужас, и они замедлялись, то варвары, крича и рыча, лишь быстрее бежали, размахивая своим оружием.

— Арбалетчики! — раздался приказ, и огромное множество арбалетных болтов поразило пехоту врага, мчащуюся на холм. Щиты и доспехи пробивались как бумага, а порой болт пробивал тело насквозь! Мёртвые и раненые устилали землю, а некоторые и вовсе скатывались к подножию холма. Но враг не прекращал штурм. Приближалось ещё больше солдат, подошли лучники, и началась перестрелка.

За всем этим наблюдал Тэо, сидя на большом троне. По обе стороны от него стояли его девушки в нарядах горничных. Им не было нужды сражаться, демон не сомневался в своей победе. Ему нужно было лишь отдавать приказы.

— Первый и восьмой отряды лучников пусть переключатся с варваров на подавление лучников противника, — велел демон.

— Есть! — ответил один из глашатаев и умчался передавать приказ.

— Всем арбалетчикам сосредоточиться на лёгкой пехоте, нельзя позволить им забраться на холм. О тяжёлой пехоте пусть не переживают, им будет очень тяжело взобраться на холм, — вновь приказал демон.

С помощью духовного зрения Чёрный Волк видел всё поле боя. Он мог указать пальцем, и туда начнут стрелять катапульты, нанося максимальный урон и руша планы противника. Мог приказать, и указанный отряд врага будет расстрелян зачарованными снарядами. Разнообразие зачарованных стрел и болтов было велико, всё же Тэо трудился над их созданием ежедневно, до самой ночи.

— Трусы, — ухмыльнулся демон, подмечая, что вражеские игроки, опасаясь катапульт, боятся близко подходить. Впрочем, не зря, по ним уже два раза стреляли, стоило им захотеть приблизиться. Из-за этого команды передавались непростительно долго, что стоило жизни множеству солдат.

Но врагов всё же было втрое больше, и вскоре противник добрался до первой защищённой позиции. И началось сражение в ближнем бою. Но защитники были выше нападающих… а встречали врага паладины и копейщики. Вдруг внимание демона привлекла одна особо сильная душа, однако тот лишь ухмыльнулся и поднял руку.

— Леонид, Гарет, Линда, среди тяжёлой пехоты противника скрывается вражеской герой, обезвредьте его.

— Да, господин!

Троица одарённых, конечно, недоумевали, но поспешили выполнить приказ. Гарет обнял их и, покрыв себя с соратниками слоем земли, покатился вниз, увеличиваясь в размерах, словно снежный ком. К удивлению зрителей, да и самого демона, земляной ком ловко маневрировал меж отрядов и заграждений защитников, двигаясь к врагу.

В это время группа из пяти сотен закованных в сталь воинов медленно, но верно поднималась по холму. Они прикрывались щитами от стрел и специально шли с того участка, где не было арбалетчиков. Только вот мог ли опытный полководец допустить такую ошибку? Конечно же, это была ловушка!

Правда, ей не суждено было захлопнуться… ведь вместо неё в отряд врага врезался огромный земляной шар, разбив строй солдат и разметав их по сторонам. Тут же активизировались лучники, атакуя электрическими стрелами. Им было без разницы, пробьют они броню или нет, главное, не попасть в щит.

Электричество гарантированно выводило из строя солдат, но редко когда убивало, Тэо всё же не хотел бесполезных жертв. Сам этот этап, а также использование рабов, преступников и наёмников было ему отвратительно. Жизни людей — это не игрушки!

В этом хаосе быстро обнаружился вражеский герой, он поспешил сбежать, увидев трёх сильных противников. Но кто бы ему это позволил?

К битве силачей присоединилось ещё несколько отрядов врага, но к одарённым их не подпустили, в бой вступил отряд Германа и зверолюдей.

Лёд ушастых братьев очень хорошо подходил для сражения на холме. Враги поскальзывались и катились вниз, нередко что-нибудь себе ломая. Даже простой вывих мог вывести бойца из строя.

Прошло ещё немного времени. Первый рубеж обороны всё же был прорван, и пехота Тэо отступила в тыл, чтобы передохнуть и обработать раны. Началась битва за второй рубеж. Там тоже были деревянные стены, но подъём оказался куда сложнее.

Враг же уставал лишь от одного подъёма… добираясь до защитников, солдаты были обессилены, а их противники бодры и полны сил… Впрочем Тэо не собирался их всех убивать. Он заманил почти всю армию врага на холм, и это была его победа.

— Это конец, — ухмыльнулся демон, подмечая появление своего козыря. Наёмники! Тысяча всадников!

Прятавшиеся в лесу всадники показались, после того как две трети армии врага появились на холме. Они с лёгкостью смели лучников, ударили пехоте, штурмующих холм, в тыл и отступили, но лишь для того, чтобы вновь напасть. Это окончательно подорвало боевой дух солдат, и те, бросая оружие, принялись сдаваться!

Возможно, исход боя могли бы решить вражеские герои, но они охраняли своих господ, а те, кто был послан в бой, либо ранены, либо взяты в плен.

Сообщение

Вы одержали сокрушительную победу и получаете 8 100 очков победы!

Сообщение всем игрокам

Один или несколько команд набрали десять тысяч очков победы. Финальный этап отборочных на Северные игры завершён. С этого момента любые сражения строго запрещены.

Скоро вас заберут вертолёты, пожалуйста, оставайтесь на месте.

— Победа! Ура-а-а-а!

Воины Тэо кричали, надрывая глотки. Эта адская игра, где их жизни были ничем, лишь пешками на шахматной доске, наконец-то закончилась, и они выжили!

— Тихо всем! — усилив голос, рявкнул Тэо и, когда все замолчали, добавил: — Помогите раненым! Вытащите выживших людей из-под гор трупов. Самых тяжёлых несите ко мне!

Уже расслабившиеся люди тут же засуетились, даже бывшие враги занялись помощью раненым. Все они братья по несчастью, и Тэо напомнил им об этом. Солдаты, работая сообща, помогали всем, неважно, на чьей он стороне был в этой битве.

Парня мигом завалили смертельно ранеными солдатами. У демона же было вдоволь зелёной маны. На этом этапе он редко её тратил и то лишь на спасение жизней. Теперь уже хранить её не было смысла, дома он получит ещё.

Чтобы спасти побольше жизней, демон крутился волчком, стараясь везде успеть. Многие из солдат обычные наёмники, но попадались и рабы. Последние сейчас были счастливее всех, они мало того, что заслужили свободу себе и близким, так еще и получат денежную компенсацию! Не такую большую, как наёмники, но на жизнь им хватит.

Ни рабы, ни наёмники не имели греха перед демоном, и он не хотел их смерти, но излечивал не полностью. Лишь так, чтобы они продержались до прибытия медиков. Поэтому за короткое время Тэо спас больше сотни жизней. Впрочем, он был не один, какая армия без врачей? У Чёрного Волка даже десяток лекарей имелось. Правда, слабеньких, но лучше, чем ничего.

— Господин… — к Тэо подошёл Леонард. На его лице была неуверенность, а в руке двуручный топор.

— Говори, — приказал парень мужчине сзади, но сам не обернулся, занимаясь раненым.

— Мы со стариками хотели бы и дальше служить вам…

— Уверен? Я рядовой член маленького рода, — продолжая заниматься делом, ответил он. Леонард же лишь рассмеялся.

— Думаю, это ненадолго. И ещё… помимо шестерых стариков, в моём отряде было пятьдесят опытных бойцов, но я не знаю, сколько из них выжило. Обычных людей распределяли случайным образом…

— Как мне с вами связаться после возвращения на базу? — Тэо наконец-то закончил с раненым и обернулся. Леонард же довольно улыбнулся и ответил.

— Вы можете потратить заработанные очки победы на найм любого, кто находился под вашим управлением. Если они согласятся, вы сможете с ними договориться об условиях. Если же откажут, то потраченные очки сгорят.

— Всё так, как сказал Леонард, — произнёс подошедший Гарет и, кинув взгляд на минотавра, добавил: — Я бы тоже хотел служить вам, господин. Вы один из немногих аристократов, кого я могу уважать.

— А ты, Линда? — парень бросил взгляд на девушку в чёрной рваной одежде. Впрочем, эти тряпки и одеждой назвать было сложно, при этом они почти не скрывали её обнажённое тело.

Из-за трансформации в чудовище одежда Линды каждый раз рвётся в клочья… Правда, девушка уже привыкла и не шибко стеснялась наготы. Даже наоборот, её очень забавляла реакция некоторых мужчин и юношей.

— Нет уж, мы со зверятами любим свободу. За эту *** игру нам заплатят огромные деньги. А вот когда они закончатся, тогда и подумаем, — девушка расхохоталась, но через миг стала сама серьёзность и пошла к своей палатке, переодеться. Леонард и Герат же проводили её взглядом, пялясь на аппетитную попку, подтирая текущие слюни.

Тэо же вернулся к оказанию помощи раненым, но его постоянно отвлекали желающие служить ему. Их оказалось на удивление много.

Также парень узнал, что договориться с «ними» после игр не получится. По договору с империей наёмники и бывшие рабы не могут принять предложение служить или заключить контракт с игроками, которые не оплатили их очками победы. Это относится и к родам игроков и их ближайшего окружения. Иными словами, или за очки, или никак. Единственное что, договор длился пять лет, после чего можно смело служить кому угодно.

— Леонард, дай свой топор, — Тэо протянул руку, и воин, вернувший человеческий облик, отдал оружие. Парень хлопну его по лезвию и отбросил в сторону, а через миг топор разорвало на части!

— Такой могучий артефакт… — у Леонарда сердце кровью обливалось от вида обломков уничтоженного оружия. Да и не только у него.

— Хлам, сделаем тебе получше, — похлопав мужчину по плечу, парень продолжил уничтожать свои артефакты. А закончил он всё эффектным фейерверком.

Тэо добавил в стрелы, арбалетные болты и прочее механизм самоуничтожения. Конечно, из-за этого снизилась их мощность, ведь на самоуничтожение нужна мана, но парень не намеревался дарить организаторам плоды своих трудов.

Почти сразу после «фейерверка» в небе показались вертолёты, много-много больших вертолётов. Они приземлились на холме и равнине, высаживая медиков, охрану и прочий персонал. Они сразу же начали собирать раненых и по необходимости оказывали медицинскую помощь.

— Спасибо, за всё, — Герман пожал Тэо руку, да и остальные поблагодарили, после чего люди попрощались и разошлись по вертолётам. Все они так устали, что, оказавшись в безопасности, смогли наконец-то расслабиться.

— Как много людей умерло… — грустно произнесла Катя, смотря на поле боя.

— На самом деле умерло не более пяти тысяч. Солдаты старались вывести противника из строя, а не убивать. Да и получившие ранение солдаты, даже если оно лёгкое, падали, притворяясь мёртвыми, — ответил Тэо.

Он не раз замечал это. Лишь бывшие преступники безжалостно убивали противника, но и таких старались не щадить. Организаторы таких ставили лишь на роли бандитов, налётчиков, варваров и прочих.

— Даже так… пять тысяч… — бормотала Катя.

— Люди каждый день гибнут, и подмечу, что после вашего похищения солдаты Волковых убили целую кучу людей, спасая вас. Не менее тысячи погибло, — вмешалась Даша.

— Даша, ну зачем ты так! — воскликнула Лиза и прижала блондинку к груди.

— Ей нужно перестать вести себя как ребёнок и повзрослеть! — прорычала девушка-дракон. — Финал отборочных выиграл один лишь Ваня! Что будет на самих Северных играх? Там всё будет гораздо тяжелее! И если ты достаточно взрослая, чтобы скакать на члене Вани, то будь добра и во всём остальном соответствуй! Иначе ты погубишь не только себя, но и нас!

— Даш… — заговорила Лиза, но была прервана. Тэо неожиданно обхватил её и всех остальных девушек, прижимая к себе. А через мгновение вертолёт разнесло на части мощнейшим взрывом!

Девушки закричали от испуга и покрепче вцепились в парня. Тэо сразу же создал магический барьер, но он лопнул буквально через пару мгновений, опустошив запасы очищенной маны до нуля. После чего многочисленные осколки обшивки вертолёта вонзились в плоть людей, и раздались болезненные крики. Досталось всем… При этом они падали с большой высоты.

— Даша улетай, спасайся! — кричала Лиза. Но девушка-дракон не ответила, она была серьёзно ранена и потеряла сознание от болевого шока.

— Я… попытаюсь… — пробормотала Ольга, она тоже была ранена, но всё же смогла создать ветер, снижая скорость падения. Но и Тэо не остался в стороне. Несмотря на многочисленные раны, он не отпускал девушек, при этом формировал заклинание, используя неочищенную ману.

Это было тяжело… Голова была как в тумане из-за резкого магического истощения, в теле слабость, а ещё и кровь терялась с огромной скоростью. Впрочем, умереть от потери крови ему не грозило, скорее он разобьётся, потому что земля уже была совсем близко…

Болезненно прорычав, парень закончил формирование заклинания, и падение практически остановилось! К сожалению, ненадолго…

Неожиданно подул сильный ветер, и людей, казалось, хлопнули огромной рукой, отправляя в полёт. Тэо из последних сил защитил девушек от падения, сам же приземлился спиной в дерево и, сломав несколько веток, упал на землю.

— Бездна… — пробормотал он, с трудом поднимаясь на ноги.

— Ой… Какой же я неосторожный, чуть не убил, — раздался старческий голос на латинском языке. Звучал он отовсюду! Но вдруг завыл ветер, и через пару мгновений перед парнем показался седой старик в белых одеяниях.

Старик взмахнул рукой, и Тэо ощутил, что весь воздух из его лёгких вырвался наружу! Он начал задыхаться, но ничего не мог поделать, горло и нос были перекрыты а-широй! Тогда парень начал создавать воздух прямо в лёгких!

Тэо активировал духовное зрение и ужаснулся, перед ним одарённый на стадии доминирования! И тот был очень недоволен, что парень до сих пор не потерял сознание.

— Крепкий малый, думаю, от лёгких побоев ты не помрёшь, — ухмыльнулся старик, и мощный удар по голове вырубил парня раньше, чем того достиг голос одарённого…

Конец