Погонялово "Дурак"

Глава 4

Маша

Неделю мне никто не писал и не звонил. Я спокойно (относительно) ходила на учебу, потом суетилась на работе. Сама порывалась написать Светке, но находила в себе силы этого не делать. Сказала, двадцать-тридцать дней, значит, нужно держаться. Поначалу опасалась, что Мерк выкинет очередную глупость. Выходя из дома, внимательно смотрела по сторонам. Мало ли что… Однако, его не было. Слава богу, он решил оставить меня в покое. На время или нет, не знала. Не была до конца уверена, что парень так просто сдастся. Слишком упрям и самонадеян.

Как-то в один из дней, сидя на подоконнике возле аудитории (был перерыв между парами), ко мне подошла развеселая Ирка Селезнева и решила почесать языком. Я не возражала. Если девушка хочет поговорить, почему нет? Лично я предпочитала слушать. Болтать о ерунде настроения не было. За последнюю неделю даже его зачатки не проснулись. Я напоминала сама себе амебу. Вроде существую, говорю, вижу, учусь, работаю. А состояние максимальной паршивости не дает жить спокойно. Я продолжала нервничать, дергаться и внутренне сгорать. И ни с кем не могла поделиться своими переживаниями.

— Чего кислая такая? — девчонка устроилась рядом на подоконнике. Как всегда стильно одетая, она излучала позитив, который, увы, обтекал меня и подпитывал других. Я продолжала чахнуть.

— Настроения нет, — пришлось произнести.

— Да я заметила, что у тебя ни настроения, ни желания, ни интереса к жизни. Что, несчастная любовь, да? — Она подалась ко мне и заглянула в глаза. Ее голос скатился до шепота: — Я тут такую страничку в «Инстаграме» нашла, закачаешься. Очень полезные советы. Вдруг ты найдешь для себя что интересное?

— Я почти не появляюсь в «Инстаграме», — поморщилась. Телефон-то я себе купила, но почти им не пользовалась. Утром, перед тем как выйти на улицу, смотрела прогноз погоды. Перед сном лезла в соцсеть, чтобы полистать немного новостную ленту. Маме звонила после занятий, сообщая, что иду на работу. Вот вроде и все.

— А зря, — еще больше оживилась моя собеседница. — Сейчас я тебе покажу. Время еще есть, посмотри, а еще лучше сразу подпишись. Я столько интересного почерпнула.

Стасик, парень из второго потока, после нескольких приемчиков, проявил ко мне интерес. Значит, работает.

— Или он изначально был в тебе заинтересован, — предположила.

— Ой, — отмахнулась от моих слов приятельница, — заинтересован, как же. С Полькой с пятого потока встречался и в мою сторону вообще не смотрел. Даже косоглазого взгляда не бросал.

К слову сказать, Стасик был довольно привлекательным парнем. Такой никогда не страдает от дефицита женского внимания. Чего там, иногда и мужского. Высокий, светловолосый парень, с могучим разворотом плеч, узкими бедрами, выступающими на руках венами. Глаза синие, пронзительные. Прямо, Иван-царевич переросток, а не студент экономического факультета. Одно удручало: интерес к противоположному полу у него был краткосрочным. Эдакое подобие Меркулова.

— Во, смотри, — мне под нос сунули смартфон. На экране высветилась маленькая круглая иконка, на которой с трудом можно было разглядеть какую-то передутую фифу. В смысле с ботоксом она точно переборщила. Да и с пластическими операциями, кажется, тоже.

— «ВеаШу^уЦ»? — удивленно спросила, прочитав имя пользователя. — Что за ерунда, — поморщилась и отвела руку Ирки в сторону, подальше от лица. Девушка не растерялась и вернула свою конечность обратно, снова тыкая экраном мне чуть ли не в нос.

— Посмотри, говорю, классно пишет.

Вздохнув, мученически воззрилась в потолок и таки забрала у Селезневой гаджет. Быстро пролистаю страничку и верну. Девчонка отстанет со своими советами, а там и вторая пара начнется.

— У нее много подписчиков и лайков, — продолжила рекламировать эту бьюти с перекаченными губами, Ирина. — Рейтинги не врут.

— Врут, — с неохотой листая фотографии, буркнула. — Рейтинг можно накрутить, проплатить, налепить. А липовый рейтинг — это лажа. Обман пользователей. Не честная игра. Продолжать?

— Бьюти Леди не стала бы таким заниматься, — попробовала оправдать блогершу тезка.

Я бы и дальше продолжила пререкаться, но тут взгляд зацепился за знакомое до боли лицо. Меркулов? На страничке какой-то расфуфыреной, перекаченной барби? В общем… а чего я удивляюсь? С другими он не спит. Это я стала странным исключением из его правил. Своеобразный фетиш, грешок, в котором стыдно признаться.

Не смогла сдержаться и начала читать текст под фото, на котором Максим жарко целовался с этой самой Бьюти Леди.

«Страсть не рожается через пастель. Хочешь любить, люби. Хочешь иметь, имей. Мы сами решаем, чего хотим. Сами тварим (Боги, что у нее было в школе по русскому языку?). Я своей любви добивалась. И получила желаемое. Вот он мой котик. Смотрите, завидуйте, хотите его так же, как и я. Но он всегда будет со мной. Я ждала его год. А вы бы смогли? И я была награждена. Он сделал мне предложение. Мы скоро воссоединимся».

Где ближайшее ведро? Мой завтрак просится наружу. Черт, Мерк, ты это серьезно? Она? Чем ты только думал, предлагая ей. Сама не знаю зачем, продолжила листать фотографии, выискивая любимую и ненавистную физиономию. Значит, вот она какая Юлия. И Меркулов собирается на ней жениться? На ней? Чем она его зацепила? Своим красноречием? Или в постели богиня? Других объяснений я не видела. Только соображая одним местом, недогонщик мог так поступить. Или был жутко пьян и не помнил, что кому-то сделал предложение.

— Понравилось? — в нетерпении спросила Ира, заглядывая в телефон. Для этого ей пришлось соскочить с подоконника и встать сбоку. — Она классно пишет. Прямо за душу берет. И мальчик у нее — прелесть. Они подходят друг другу. Такая яркая пара, — в голосе Селезневой послышались завистливые нотки.

— Как по мне, — не смогла сдержаться, — так она похожа на утку. И парень у нее, ты права, подходящий. Козел.

— Утка и козел? — переспросила девчонка.

— Да, своеобразная и яркая пара. — Я, переборов желание продолжить копаться на страничке Юлии, отдала Ире смартфон и встала с насиженного места. — Пойду, через минуту пара начнется.

— Ах, да. Тоже пойду, — встрепенулась поклонница Бьюти Леди. — Но ты подпишись! Не пожалеешь.

Она умчалась по коридору в сторону аудитории, где должна была проходить лекция у ее группы, а я продолжала стоять и смотреть ей вслед. Не пожалею, как же… А что делать с тем, что я уже раз двадцать пожалела, пока лазила в фотографиях этой барби? Причем, большая часть совместных с Максом снимков, были на грани приличия. У красотки прослеживались явные садистские наклонности. Вдруг и Мерк такой же? Иначе как они умудрились сойтись? Еще и предложение ей сделал. В общем, я уже повторяюсь. В любом случае, меня это не касается.

Не касается, как же.

Я была готова убивать. Почему, если дело касалось этого ненормального индю. типа, я плохо контролировала свои эмоции? Так и хотелось набрать номер и высказать все, что я о нем думаю. Одно останавливало — его номера у меня не было. Эсэмэски удалила и номер, само собой, из памяти телефона пропал. Был вариант позвонить Светке, но и этого делать не стала. Глупый порыв по уши влюбленной девчонки в период гормонального созревания. Показать, что мне не все равно. Опять трепать себе и так до предела расшатанные нервы.

После занятий поехала на работу. И, грешна, не удержалась. Пока сидела в метро, достала телефон, зашла в «Инстаграм» и нашла страницу этой перекаченной девицы. В фотографии лезть сначала не стала. Перешла в подписки и легко нашла Меркулова. Увы, у него аккаунт был закрытым. Стучаться в друзья не собиралась. Что ж, значит, не судьба. Вернулась на страницу Юлии полезла дальше по ленте, состоящей из разноцветных фото. И нашла снимки с гонок, в которых участвовал Макс еще до армии. Он стоял, приобнимая девчонку за талию, а она, еще немного и повиснет на нем, как обезьянка. Посты не читала. Если они такие же безграмотные, как и тот, на который я случайно нарвалась, то из моих глаз потекут кровавые слезы. Пассажиры вагона забьются в дальний угол от страха. По крайней мере, попытаются. Потом Меркулов был заснят за рулем своего «Мустанга». Затем следовала фотография рук, ног, половин лиц. Что за мода такая, снимать части тела? В них нет души, яркости, эмоций, которые можно увидеть в глазах человека. Но никак не в руке, сжимающей другую. Вроде и крепко, но слишком показушно. Нельзя по ногам, например, понять, что два человека друг к другу испытывают.

Внимательно вглядываясь в лицо Меркулова, я не видела нежности, с которой обычно влюбленный парень смотрит на свою избранницу. Точно так же не заметила любви и во взоре барби. Один расчет, желание подать себя с более выгодной стороны, не более.

Объявили мою остановку, и пришлось свернуть ненавистное окно «ВеаШу^уЦ». Знала ли Селезнева, кого сует мне под нос? В институте никто не знал о Максе. С приятельницами я секретами не делилась точно так же, как и со Светкой. Переживала всю ту ситуацию внутри себя. Внешне оставаясь невозмутимой и улыбаясь через силу.

Работая, смогла, как и всегда, отвлечься и на время забыть о фотографиях. Вечером, придя домой, поужинала с родителями и пошла спать. Степанидзе устроился у живота и я, бездумно смотря в темноту, гладила его по мягкой шерсти, слушая довольное урчание. Нужно было остаться на работе подольше. Тогда бы у меня не было сил на очередные сомнения и страдания. А что, если он и не собирается на ней жениться? Она сама наплела с три короба, чтобы выставить себя перед подписчиками успешной блогершей. Советы которой на самом деле являются действенными. Пустить пыль в глаза глупым девочкам, которые охотно верят в ее безграмотные записи и ведутся на якобы умные советы. Как они потом с парнями общаться начинают? Чисто потребительское отношение? Любовь на показ? Дескать, посмотрите, какой у меня парень модельной внешности мне брюлики покупает, цветы дарит и на дорогой тачке по ночной Москве катает. Есть ли в таких отношениях место для любви? Или все упирается в деньги? Куда денется такая Бьюти Леди, если мужчина в один миг потеряет все? Исчезнут деньги, он попадет в аварию и станет калекой или, переживая сложный период в жизни, начнет спиваться? Такая красотка убежит, сверкая пятками и на следующий же день перестанет думать о своей любви, погружаясь в поиск другой, новой и более перспективной.

Наверное, я слишком много смотрю слезливых сериалов, и пора перестать витать в облаках. И любви, сильной, на всю жизнь и в помине нет. Моих родителей тоже не назовешь примером для подражания. Но тем не менее, они вместе. Любят ли, как раньше? Не знаю. И не хочу этого знать.

Макс

Стоит отметить, что уехать в Москву мне удалось далеко не сразу. Все из-за того, что мое состояние оставляло желать лучшего. Сел в Сапсан не как рассчитывал, через пару дней, а через четыре. Правда, это время я не угробил на тупое валяние в постели, а методично искал, где бы продолжить обучение автоспорту. Школ было много, но я желал для себя лучшего, поэтому и не спешил делать выводы.

Много психовал. Боялся упустить Машку. Кто знает, чем там они с Волковым занимаются, пока я отсутствую? Там много времени не надо, чтобы задурить голову маленькой наивной девчонке. По себе знаю.

За то время, что я провел в армии, моя группа уже выпустилась, так что в универе я никого не узнавал. Смутно помнил, с кем из младших курсов успел побухать и потрах***ться. Смотреть на них на всех было мерзко. Хорошо, у деканата встретились человек пять, и все. Оно и к лучшему. Больше ни с кем не хотел общаться из прошлой жизни. Только парни со двора. Они все порывались устроить мне теплый прием, но я отказался. Дел было выше крыши — не хотелось еще и в загул уйти, как в старые добрые времена. Тем более, что я слишком сильно изменился, чтобы народ это не заметил.

В Москве народ все также спешил по своим делам. Все неслись куда-то, не разбирая дороги. Чисто на автомате. Не думая ни о чем, кроме конечной точки собственного пути. Хорошо, у меня была моя малышка, и мне не надо было спускаться в подземку. Хватило одного раза, когда с вокзала ехал на хату. Одна серость, дешево одетая и с плохим настроением.

Дом встретил меня гробовой тишиной и запахом гнилой картошки, которую сестра забыла убрать в холодос. Спешила, как же… А вот что мне теперь жрать — вопрос.

Скучно и паршиво, когда никто не встречает. И больше не хочется позвать народ и закатить вечеринку, чтобы как следует повеселиться. Что же со мной сделал этот гребаный военкомат? Пара вывихов, гематома во всю спину, и дури в башке, как ни бывало. Ненависть к комбату, охренение по перваку, а потом смирение на целый год. Интересно, скоро меня переклинит обратно, или благодаря Хомяковой это уже навсегда?

На следующий день я поперся в свой чертов ВУЗ — восстанавливаться. Гребаный ректор не ожидал увидеть меня у себя в приемной спустя год. Если честно, было как-то пох***й на то, что все подобные вопросы решаются в деканате. Отец сказал, что Бессонов-старший с Аркадием Натановичем раньше кутили вместе. Следовательно мое отчисление — дело рук именно главного. А никак не его подчиненных. Которые и помочь-то мне ничем не смогут. Зачем тратить свое драгоценное время на них, если можно сразу прийти к уже новому ректору и все обсудить.

Одно я только не учел: без пропуска мне нет прохода на территорию института. День открытых дверей будет неизвестно когда, да и приемной комиссией не отмажешься. Хорошо, на задворках в заборе когда-то была щель, которая сохранилась и по сей день. Так как я был слишком ленив, чтобы проходить всю процедуру оформления временного пропуска, просто пошел в сторону помойки, за мусорными контейнерами которой меня ожидал заветный проход. Народ особо не знал про это место, поэтому соблюдал строгий распорядок дня. У нас же посещаемость проверял на только преподаватель, но и компьютер. Руководство практически никогда не обращалось к этой программе, и студенты вовсю пользовались этим. Я же мог позволить себе действовать в соответствии со своим настроением.

Сказать, что Виталий Олегович (так звали заменившего Аркадия Натановича ректора) был удивлен моему визиту — не сказать ничего. Так как я решил почтить его своим присутствием прямо во время совещания, наш дед (хотя и был еще достаточно молодым) вынужден был по-быстрому выдать мне записку для деканата и отпустить, учиться. Конечно, кому захочется обсуждать темные делишки своего предшественника при представителях Минобра? Последние и так были сильно удивлены, когда отчисленный ранее студент беспардонно ввалился в кабинет ректора и потребовал наискорейшего восстановления с переводом в Питерский филиал. Я добился своего, и пусть теперь этот жучара только попробует изменить свое решение. Засужу и не посмотрю, что у него жена третьего рожать собралась (а нечего ей в ВК свои «пузатые» фотки было вытаскивать).

— Здравия желаю, — по привычке по-армейски поздоровался с местными светилами науки я.

— К кому тут можно обратиться насчет восстановления?

На меня посмотрели, как на инопланетянина. Данилы Кирилыча видно нигде не было. Зато его лаборантки весьма активно хватали ртом воздух и не могли произнести ни слова, как рыбы. Что, не ждали? А я приперся. Нахальный, поимевший вашу подружку полтора года назад в туалете музея эротики. Натуся была очень жаркой в тот день. Хм, интересно, а о чем эти две сейчас подумали? Неужели что-то прочли в моем взгляде и тут же нафантазировали себе групповушку?

— На кой тебе это образование сдалось-то? — наконец, отмерла Полина, которая за год успела обстричь себе волосы и закосить под седую пенсионерку. Ее новый серый цвет у меня ассоциировался с сединой.

— Проплатил бы, и дело с концом, — вставила свои пять копеек Валька.

Я не стал посылать их куда следует только лишь потому, что от них сейчас зависела скорость моего зачисления на пятый курс. Они выбесили своим сарказмом, и я скрывать этого не собирался.

— С какого перепуга? — нахальства у меня всегда было в достатке. — Я заплатил за обучение, но не доучился. Меня незаконно отчислили. С чего это я должен еще раз бабло отстегивать. Тем более, на липовый диплом.

Я так на них посмотрел, что девицы заткнулись. В этот момент в приемную вошел, собственно, декан. За то время, что я отсутствовал, ему таки удалось удержаться на своем месте. Его же тогда чуть на взятке не поймали.

— Доброе утро, — я широко улыбнулся низенькому высохшему старику, который при виде меня ничуть не смутился. Даже больше, он подобрался, принял серьезный вид и протянул мне руку, приветствуя. — А я восстанавливаться.

Меня здесь хорошо знали по былым заслугам. Я был вечный должник, однако мне удавалось каждый раз закрывать хвосты. Ну и по шуму, который устраивал везде, где находился. Исключение составляли те дни, когда я был в состоянии нестояния после пьяного угара накануне того или иного учебного дня.

— А чего это? — выгнул одну бровь Данила Кириллович. — В армии все переосмыслил и решил, что образование все-таки нужно?

— Я и так это знал, — отмахнулся, протягивая ему записку от ректора. — Неохота, чтобы четыре года затворничества в этих стенах пошли коту под хвост. Один же год оставался. А вы так жестоко со мной поступили.

— Ну-ну, — покачал головой Каралин. — Не тебе жаловаться на свою судьбу. Всего лишь год армии, за спиной обеспеченные родители, а впереди вся жизнь. В мои годы все было намного хуже.

Мы еще немного поговорили, потом принялись меня восстанавливать, а заодно и переводить в другой филиал.

— А чего это ты Москву покидаешь? — полюбопытствовал Данила Кирилыч, когда я заикнулся о, собственно, переводе. — Столица — столько возможностей.

— В Санкт-Петербурге у меня осталась невеста, которая не желает здесь жить, — развел руками, отмечая про себя, что лаборантки как-то сразу поникли. Хм, с чего бы? Я же сволочь последняя.

— Да когда же ты успел-то? — удивления во взгляде моего собеседника стало еще больше.

— А я знаю? — пожал плечами. — До армии все было проще. А как вернулся — понял, что влип.

Показалось или я расслышал тихий вздох? Ну да ладно. Как бы там ни было, мне на удивление быстро удалось решить вопрос с универом. Еще завтра подъеду, чтобы забрать кое-какие документы, и можно расслабиться.

Времени было вагон, но мне хотелось побыстрее вернуться в Питер. На машине. А это не четыре часа на «Сапсане». Спасибо сестре, моя тачка дождалась меня в том состоянии, в котором я ее вынужден был оставить. Как хорошо было бы сейчас приехать на трек и вновь почувствовать адреналин в крови, опасность и драйв. Но, бл***дь, меня там уже никто и не ждет. Курс обучения закончился — деньги улетели в трубу. Но эта проблема решится только завтра. Голова снова дала о себе знать. Нельзя было рисковать. А то еще загремлю в больницу на неопределенный срок — когда потом еще увижу своего Хомяка?

Оказавшись дома, первым делом погрел себе обед и залез во «ВКонтакте» на страницу Машки. От Светы писем не было, поэтому я спокойно серфил инфу своей маленькой заразы, которая, впрочем, вела очень скрытный образ жизни. Недавно девчонка выложила фотку своего котяры. Упитанного такого, полосатого, холеного. Сразу видно, что этот Степанидзе единственный мужчина, который покорил сердце Хомяковой. Почти единственный.

Не заметил, как заснул. Причем капитально так, до семи вечера. И ладно бы сам проснулся

— нет. В мою дверь кто-то звонил. Я сначала не понял, что происходит — думал во сне привиделось. Но противная трель разносилась по квартире, и ничего не оставалось, как встать и со всеми почестями встретить незваного гостя. Эта скотина обломала мне весь кайф. Вот не дай бог это приперлась соседка с нижнего этажа. Тогда вообще открывать не стану. Для друзей придется сделать исключение. Но почему-то кажется, что это не они.

— Открывай! — послышался на лестничной клетке знакомый голос, когда я притопал в коридор. — Максим, я знаю, что ты вернулся.

— А я и не шифруюсь, — раздраженно откликнулся.

Далее с моей стороны последовал трехэтажный мат, адресованный этому муд***ку, который отважился на ночь глядя припереться ко мне домой. Сто лет бы его еще не видел и не слышал. Один только голос, одна морда, которую увидел в глазок, и я вызверился так, что готов был на месте задушить эту сволоту. Как он мне в жизни поднагадил. Наверняка пришел еще чем-нибудь «обрадовать».

Щелкнул замок, и я распахнул дверь. На пороге стоял Бессонов-старший. Он был хмур, как недогнавшийся до кондиции алкаш и настроен на серьезный разговор.

— Разреши пройти, — больше ставя в известность, чем спрашивая дозволения, произнес он и, оттеснив меня, прошел в квартиру.

— Не разрешу, но входите, — презрительно хмыкнул, закрывая за ним дверь. — Чем обязан столь неожиданному визиту?

— Слишком многим, — процедил папаша моей бывшей. В следующее мгновение он схватил меня за футболку и проорал в лицо: — Моя дочь от тебя беременна, придурок ты малолетний!

— Чего? — я подальше отодвинул от него свое лицо. — Это бред.

— Сукин ты сын, — меня грубо оттолкнули назад, выпуская. — Что, армия не выбила таки всю дурь из твоей башки?

— Из моей выбила, а из крашеной тупой блогерши, которая и есть ваша дочь — нет, — повысил голос, подаваясь всем корпусом вперед, готовясь к новому нападению. — Что еще за беременность?! Какого хрена в этом виноват я?

— Две полоски и гинеколог, и ты первый и последний гад, который попортил мою девочку,

— принялся с жаром объяснять горе-родитель. — Юля тебя весь год ждала. И ты вернулся. И снова предал ее.

— Да я ее в глаза не видел! — Тут уже не сдержался. — Меня встретила на вокзале сестра — она может подтвердить, что до отъезда в Питер у меня никого не было. И я ни у кого не был.

— Хватит врать! — тоже стал заводиться Бессонов. — Максим, сколько раз мне еще тебя надо тыкнуть носом в твои же сопли, прежде чем ты повзрослеешь и начнешь отвечать за свои поступки?

— Хм… — выдавил из себя, понимая, что сердобольный папаша целиком и полностью доверяет своей «милой» дочурке. — А вы знаете, что ваша дочь в «Инстаграме» учит всех, как правильно жить?

— Э. Что? — тут же осекся Василий Владленович.

— Говорю, разговор наш будет долгим, — я устало вздохнул. — Может, чаю?

— Да не нужно. — кажется, кто-то сейчас находится в ступоре.

— Значит, коньяк, — кивнув своим мыслям, подытожил.

— Чего, прости? — Бессонов как-то странно на меня уставился.

— Проходите на кухню, дядя Вась, — я указал в соответствующую сторону. — Мойте руки. А я пока планшет принесу.

Вот так разгневанный папаша узнал о тайной жизни собственной дочери в образе «ВеаШу^уЦ». Конечно, к вранью про беременность это не имело никакого отношения, однако вера в кротость и смирение этой девушки у старика пошатнулась. В ее профиле появилось много постов со старыми фотками. На которых я опознал не свою руку, а Бессонов — кольцо своей любимой жены. По всему получалось, что Юлька инсценировала нашу с ней помолвку. Она наверняка была уверена в том, что после заявления о залете меня припрут к стене, и я уже не смогу отвертеться. Но Бессонова не была бы собой, если бы хоть немного поумнела за прошедший год. И да, полнейшую безграмотность этой «леди» Василий Владленович тоже оценил. И то, как она все это «преподает» незнающим жизни девчонкам.

Засиделись мы допоздна. Вспомнили о времени, лишь когда супруга моего незваного гостя начала разыскивать своего мужа, который не явился на ужин. А ему и так было не плохо. Кроме нагетсов в него залезла гречка, овощной салат и пирожное «Наполеон», которое я днем покупал для себя (и это не считая горячительного). Не знаю, что со мной произошло, но во мне проснулась жалость. Я стал напоминать себе половую тряпку, об которую только что вытерли ноги, а потом постирали. Чтобы после, быть может, снова выпачкать в грязи.

Но Василий Владленович и правда являл собой жалкое зрелище. Тот позор, которым Юля испачкала всю его идеальную репутацию успешного бизнесмена, уже просто так не смоешь. Она прилюдно выставила себя круглой дурой. А теперь еще и забеременела неизвестно от кого.

— А, главное, она же совсем не понимает, что творит, — сокрушался Бессонов, опрокидывая в себя очередную рюмку с коньяком (я же решил не испытывать судьбу и не притрагиваться к алкоголю). — Все эти рейтинги и мода… Юленька хочет быть во всем первой, а получается…

— Полная хе***ня, — закончил за него.

Распрощались где-то ближе к двенадцати. Я бы выпроводил его пораньше, если бы кое-кого не колотила дрожь от сильного потрясения. Зато мне потом бойко пообещали, что как следует побеседуют с этой стервой. Даже заверили в том, что больше Юлия не причинит мне никаких неудобств. Тем более, что ей теперь будет не до этого. Беременность, поиски настоящего отца, нагоняй от родственников за сомнительные и позорящие честь семьи блоги…

Когда остался один, выдохнул с облегчением. Вторая проблема решилась сама собой. Оставались только гонки. Завтра. Все завтра.

Добредя до постели, повалился поверх одеяла и вытащил из кармана джинсов айфон. Два пропущенных сообщения от сестры и туча пропущенных звонков от матери. Еще утром я самым наглым образом поставил гаджет на беззвучку, чтобы никто не отвлекал. Время было позднее, так что перезванивать родителям не стал. А вот Светке накатал скатерку о том, как облажалась моя бывшая. Судя по тому, что ответ последовал почти сразу, Светик ждала моего появления в сети. Но восторгов было не так много, как я предполагал. А все из-за того, что наш Хомячок продолжал дуться и не звонить. Меня это сильно беспокоило. Пообещал себе как можно скорее вернуться к ней и вытрясти все, что у нее накопилось на душе. Иначе никак. Так и будем молчать и выдумывать все новые и новые глупости. Наверняка девчонка еще не остыла. Из-за этого придется действовать осторожно. Думаю, ее родители не будут против, если я как-нибудь заявлюсь к ним на ужин.

Маша

Еще четыре дня меня никто не трогал. Кроме Селезневой, которая, найдя в моем лице благодарного слушателя, продолжала невольно изводить, расхваливая Бьюти Леди. Она, кстати, по непонятной причине удалила все фотографии с Максом. А ее последний пост информировал:

«Боль подобна кувалде по голове. Бум и все. В тебе нет ни чего, кроме мешка с кастями. Я была больна. Эта боль душила и вот я от нее избавилась. То, что не убвает нас, делает только сильнее. И сильна, пока со мной те, кто меня любит. И обязательно найдется тот, кто будет любить сильнее, чем ТЫ!»

Я уже говорила, что после такого у меня из глаз текут слезы? Так вот, текут. По всему выходило, что они с Мерком расстались. Или я просто хотела в это верить? А иначе с чего она убрала со своей странички все фото, на которых они были вместе? И поста о скорой свадьбе нет.

Каюсь, сочувствием к этой красотке я не прониклась. Я была рада, что они не вместе. Нет, надежд не питала по поводу того, что он в ближайшие дни заявится ко мне и признается в большой и чистой… Сказки все это. Вдруг они поссорились и через несколько дней, помирившись, у этой блогерши появится еще больше снимков, на которых будет запечатлено, как они целуются? Еще в первый раз, попав к ней на страничку, заметила, что чаще всего она выкладывала именно такие фото.

Как последняя сволочь, надеялась на обратное. Я не желала Максу зла. И тем более не желала такой жены, как эта Юлия. Александр Владимирович навряд ли одобрил бы этот союз. А вот мать Максима была бы не против. Для нее важнее был статус. А судя по одежде, в которой фоткалась девушка, деньги у нее были. Или у ее родных, что вероятнее всего.

Я все больше склонялась к тому, чтобы первой позвонить Светке. Погорячилась тогда и тосковала по подруге. Да, она поступила некрасиво, но, если так подумать, ее можно было понять. Она видела, что между мной и Максом есть притяжение, и пыталась подтолкнуть нас друг к другу, не зная правды. Возможно, если бы я изначально была с ней откровенна, она бы и не пошла на такое. Не стала действовать за моей спиной.

Моя жизнь постепенно входила в прежнее русло. Дом, учеба, работа, дом. И так день за днем. Целых две недели я не списывалась с подругой. Можно было подождать еще неделю и спокойно позвонить, сообщив, что моя царственная персона решила снизойти до прощения, но. Я так не могла. Поэтому, идя с работы в сторону метро, набрала номер Светки и стала слушать противные, нервирующие гудки.

И вот я услышала знакомый до боли голос:

— А я уж думала не позвонишь, Хомячок! — радостно воскликнула девушка, на пару секунд оглушив меня.

— Потише, — поморщилась.

— А чего звонишь? Раскаяться хочешь?

— Нет, сказать, что ты в конец обнаглела, — отрезала.

Погода была, как и обычно — не очень. Собственно, настроение полностью соответствовало. Услышав привычные причитания бывшей одноклассницы, мне легче стало дышать. Тяжело это, носить в себе обиду. И чем дольше мы с ней живем, тем сложнее потом от нее избавиться и забыть. Ведь периодически думая об этом, мы не можем отпустить ситуацию. Помним о ней, не отпускаем.

— Как ты? — перестав дурачиться, серьезно спросила девчонка. — Что-нибудь случилось?

— Все нормально, — спокойно проговорила, смотря под ноги и осторожно переступая островки луж. Днем шел сильный дождь. — Решила, что играть в обиженную и дальше, будет слишком жестоко по отношению к тебе.

— И правильно, — поддержала мое решение девушка. — Я тоже так считаю.

Дальше разговор протекал менее напряженно. До того момента, как я, опять поддавшись эмоциям и чувствам, не задала изводящий уже не один день вопрос: — Как там Макс?

— Как всегда, — спокойно откликнулась Светик. — Восстанавливается в институте. Носится с бумажками. Решил пока поучиться здесь. С гонками надо еще разобраться. Отец не одобряет, но разве моему брату кто-то указ? Уехал от матери. Как и я. Сейчас у отца живу. Максимка квартиру снимает…

— Зачем? — не поняла я.

Двери, ведущие в подземку уже показались впереди, и я специально замедлила шаг. Внизу связь ловить перестанет. Мимо торопились люди, не замечая скукожившуюся меня. Приходилось внимательно следить, чтобы никто не налетел. Не хватало еще в лужу упасть.

— Самостоятельный слишком. Денег у родителей не берет, устроился к другу в автосервис. Что неудивительно — кажется, еще немного и он в машине ночевать будет. Мустанг остался в Москве, тут ему пришлось растормошить сбережения и купить более бюджетный автомобиль. Но Мерк был бы не Мерком, если бы не приступил к прокачке своего нового автомобиля.

— Я тут в «Инстаграме» страничку Юлии нашла. — Расспрашивать, так расспрашивать. Когда еще Света будет столь словоохотливой? Наверное, на ее разговорчивость повлияли две недели, что мы не общались. Иначе, с чего она стала отвечать на все мои вопросы? Не факт, конечно, что на этот раз она рассказывает без утайки.

— А-а-а-а, — протянула подруга. — Эта стерва ему все нервы истрепала. В общем, не мне тебе рассказывать. Потом сама все узнаешь.

— Почему?

— Потому что я не все знаю, — пробормотала Света. — Ты думаешь, он со мной всем делится? Что я для него своеобразная жилетка? Да вы оба хороши. Не договариваете, четко ничего не говорите, нервы трепете. Я что за него, что за тебя — одинаково переживаю. А сделать, по сути, ничего не могу.

— Ты слишком сильно себя накручиваешь. Ничего такого не происходит, — попыталась ее успокоить.

Встав неподалеку от входа в метро, посмотрела в сторону проезжей части. Машины в это время гнали, как сумасшедшие. Словно если минут через пять на месте не окажутся, произойдет непоправимое.

— Я не накручиваю. В общем, давай позже созвонимся. Я не одна.

— Прости, — встрепенулась. — Не подумала.

— Да ладно, — все так же бодро сказала Света. — До связи?

— Удачи, — пожелала ей и первая сбросила вызов. Вот и поболтали. И в голове от этого разговора не так чтобы прояснилось.

На этом непонятные ситуации, косвенно и напрямую связанные со мной, не закончились. И если бы я знала… то ни за что не стала бы надевать на себя мало что скрывающую пижаму.

Сначала вечер ничем не отличался от остальных. Мы поужинали с родителями, они рассказали мне, как прошел их день. Я вкратце поведала о том, что у меня ничего нового не произошло. Только с работы пораньше отпустили. Это не могло не радовать, так как я вымоталась невыносимо. И все, о чем я на тот момент желала — это любимый сериал, который я, в связи с последними событиями, забросила. Сегодня никто и ничто не могло помешать мне наверстать упущенное. Тем более, завтра был выходной. И спать я в таком случае могла хоть до обеда. Родители в два дня отдыха никогда не будили меня.

Степанидзе привычно крутился под столом и пытался стащить у отца кусок мяса. Бесполезное занятие. Папа бдел и показывал наглой усатой морде кукиш. В ответ на незамысловатый жест, домашний питомец пытался укусить хозяина за руку. В неравной битве побеждал глава семейства, вовремя убирая свою конечность из-под стола.

— Ложись сегодня раньше, — попросила мама после ужина, убирая посуду со стола в раковину.

— Я помою, — встала со своего места и подошла к родительнице.

— Я сама, — заупрямилась она. — А ты иди, делай дела, но допоздна не засиживайся. Иначе завтра с трудом к обеду встанешь.

— Ну мам, — как в детстве, возмутилась я.

— Иди, — отмахнулась от меня та и приступила к отмыванию остатков пищи от посуды.

Так как моя любимая пижама еще год назад лишилась нижней своей части, а остальные не так сильно мне нравились, я не особо заморачивалась с тем, в чем ложусь спать. Например, две недели назад мой выбор пал на огромную футболку с изображенным на груди Микки Маусом, который сжимал зубами сигарету и показывал неприличный жест. Как этот ужас ко мне вообще попал, отдельная история. Скажу лишь, что не всегда из Китая приходит то, что ты заказывал. Вместо милой бледно-розовой майки и шортиков, мне прислали это безобразие. То ли кто-то так «тонко» намекал, чтобы я пошла куда подальше, то ли на самом деле ошиблись, я разбираться не стала. Футболка стоила на сто рублей дороже. Так что ничего, кроме злорадства я тогда не испытала.

Сегодня наглый мыш отправился в стирку. И недолго думая, я схватила первый попавшийся комплект, состоящий из коротких шортиков и маечки на тонких бретельках. Спереди верхней детали комплекта было пришито кружево. Ничего важного оно не показывало, но было на грани. Оставалось мало места для фантазии. К слову, еще один комплект мало чем отличался от этого. Если только цветом. Тот, что я уже держала в руках, был черным, а второй, лежащий на полке — красным. За эту нескромную красоту нужно было сказать спасибо Светке. Еще два года назад она подарила мне эти две пижамы на день рождения. Не то чтобы подруга сама любила в таком спать. Но, по ее словам, подарила так. на всякий случай. Я, помнится, тогда вместе с ней приехала в Питер, и мы остались здесь на пару дней. Выходные совпадали с моим днем рождения, здесь она мне и презентовала это нескромное безобразие. Ладно, не безобразие, но нескромное точно. Брать пижамы с собой не стала. Оставила здесь, вот и. пригодились. Честно, я все больше скучала по своим кексам. И по Микки.

Быстро приняв душ и переодевшись в черный комплект, юркнула к себе в комнату и приготовилась к просмотру любимого сериала. Надела на голову наушники, чтобы если что, не мешать родителям. Включила звук погромче, нажала кнопкой мышки на нужную иконку и приготовилась к просмотру. За окном вовсю валил снег. Свет от фонаря, что располагался неподалеку от окна и освещал дорогу у подъезда, почти не попадал в комнату. Перед тем, как приступить к просмотру, выключила свет и теперь единственным более-менее нормальным источником оного был монитор.

Я не смотрела на часы. Полностью была погружена в сюжет. Знала его наизусть, но не могла отказать себе в удовольствии еще раз пересмотреть телесериал. Встала из-за стола, когда ноги начали затекать. Решив размять нижние конечности, повела бедрами. Отошла чуть подальше от стола, чтобы ничего не мешало. Наушники были беспроводными, поэтому в них я могла ходить по всей комнате абсолютно спокойно.

Началась новая серия. Пошла заставка. Разве я могла отказать себе в удовольствии и не покрутиться в такт зажигательной мелодии? Как следует размять не только ноги, но и все тело. Все же хорошо, что я надела именно эту пижаму. Ничто не стесняло движения. Несмотря на это, двигаться старалась плавно и осторожно. Каюсь, несколько раз не сдержалась и ускорила темп. Потом опомнившись, продолжала своеобразную плавную разминку. Подняла руки перед собой, потянулась, немного выгибая спину и запрокидывая голову назад. Прикрыла глаза, чтобы лучше прочувствовать мелодию. Всего какая-то минута, а я полна сил и готова просмотреть еще серии три минимум.

Обернулась и одновременно с этим посмотрела в сторону двери.

Нет, ну это… Просто белый пушистый писец какой-то.

Мелодия стихла, я резко сняла с головы наушники и еле нашла в себе силы не запустить ими в Меркулова, который каким-то непонятным образом оказался у меня дома. А я даже не слышала, как он пришел! И мама не позвала!

— Черт, — произнес он, смотря сначала в область кружева, потом спускаясь ниже, к оголенным ногам. — Кексы все-таки лучше.

Попыталась прикрыться руками, насколько это возможно. Слишком быстро осознала, что толку от этого мало, а мои телодвижения ни к чему хорошему не приведут. В том смысле, что Мерк внимательно следил за моей жестикуляцией и его предвкушающий взгляд не обещал ничего хорошего.

— В-выйди! — с запинкой, воскликнула и указала дрожащей рукой в сторону выхода. Кстати, незваный гость подпирал дверной косяк плечом и по расслабленной позе можно было легко понять, что никуда уходить он не собирается. — Мама! Что он здесь делает?!

— Машка, в чем дело? — в проходе показалась удивленная родительница. Непонимающе посмотрела сначала на Максима, потом на меня. Заметила, что я уже вообще-то в пижаме и, встрепенувшись, проговорила: — Машка, ну ты даешь! А где другая пижама? И чего так рано переоделась?

Скосила взгляд на часы, которые показывали девять часов вечера. Не сказала бы, что это рано для подобного переодевания. Если учесть еще и то, что ма сама сказала ложиться сегодня пораньше.

Бросив наушники на кровать, прошла к стулу и, стянув со спинки короткий махровый розовый халатик, стала облачаться. Надо было сразу за него хвататься, а не руками прикрываться. Чего там… меня просто застали врасплох.

— Максим, пойдем, чай скоро заварится, а Мария пока себя в порядок приведет, — залебезила родительница и, ухватив молодого человека под локоток, повела в сторону кухни. Парень не сопротивлялся. Подмигнул мне, скрываясь в коридоре и полностью переключился на маму, которая продолжала щебетать.

Спрашивается, как на это реагировать? Что он забыл у нас в такое позднее время?

Завязав пояс на талии, поправила растрепавшиеся волосы. Собрала их в хвост и пошла на разборки. У двери остановилась, вспомнив, что забыла надеть тапочки. Пришлось возвращаться и совать ноги в мягкие удобные тапки в виде белых единорогов с разноцветными гривами. Да, понимаю, детский сад и все такое. Но они были со скидкой. Какая разница, в чем дома ходить?

Оказавшись на кухне, имела честь лицезреть все свое небольшое семейство в полном составе. Папа помалкивал, внимательно следя за Меркуловым, который легко нашел общий язык с моей мамой. Она щебетала, суетилась, быстро нарезая колбасу. Из холодильника на стол было выложено все что только можно.

— Машенька, садись, чего застыла, — проворковала ма, указывая на место рядом с недогонщиком.

— А можно мне поближе к окну? — Это просто издевательство какое-то.

— Там я сяду.

Вздохнув, опустилась на стул и постаралась сделать вид, что Макса здесь нет. Просто мы с родителями решили перед сном набить желудки. Завтра выходной, можно оторваться на полную катушку и наесться до отвала.

— От тебя приятно пахнет, — склонившись к моему уху, прошептал Максим.

Мотнула головой, как бы намекая, чтобы парень держал дистанцию.

— А Максим не сказал, с чего вдруг решил так поздно нас навестить? — проговорила, смотря куда-то поверх папиной головы. Так, держись, Машка, держись. И не из таких ситуаций выбирались. Самое главное — ничем не показать, что тебя его близость волнует. Настолько волнует, что хочется и прибить и поцеловать одновременно.

— Максимка сказал, что пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечала. Домашний номер он куда-то задевал. А так как отель, где он остановился, находится неподалеку от нашего дома, он решил забежать и проверить, все ли нормально, — за Мерка ответила мама. — Не могла же я его не накормив проводить? Он такой худющий.

Ага, худющий. Он после армии, наоборот, немного прибавил. Это он до того, как его забрали люди в зеленой форме, был подобно глисте в скафандре. А сейчас. так и тянет потрогать. Черт.

— Ладно, — процедила, таки решаясь посмотреть в спокойное, ничего не выражающее лицо моего душевного мучителя. — А в моей комнате он что забыл?

— Я тебя позвала, ты не ответила. Вот он и решил проверить, — слово снова взяла мама.

— Проверятель какой, — буркнула, хватая с одной из тарелок, что стояли на столе, бутерброд с колбасой и сыром.

— Максимка, картошечку с котлетками будешь? — продолжила суетиться вокруг гостя родительница. Ну честное слово, словно курица с яйцом. Причем, яйцо не куриное, а как минимум гусиное.

— Не отказался бы, — мило улыбнулся Макс и с довольной миной откусил от своего бутерброда внушительный кусок.

— Как там Александр Владимирович поживает? — подал голос молчавший до этого отец.

— Нормально, — посмотрев на папу, ответил Мерк. — Бизнес держится на плаву. Развод не за горами.

— Развод? — удивилась ма. — Неужели?

— Бывает. — Наш незваный гость передернул плечами.

— Сам как? — продолжил допрос глава нашего семейства. — Слышал, ты отслужил. Молодец. А с институтом что делать планируешь?

— Буду восстанавливаться. Оказалось, что отчислили меня незаконно. Значит, с восстановлением проблем не будет. Ректора ВУЗа уже поменяли.

Я помалкивала, хотя, признаться, сама была не против расспросить Меркулова. Целый год переживаний и душевных мучений даром не прошел. Я продолжала нервничать. Да и… до сих пор чувствовала свою вину за аварию. Стояла и глазами хлопала, пока машина мчалась на бешеной скорости.

— Ты так за Машеньку переживаешь. — Мама поставила на стол последнюю тарелку, на которой красовались жареная картошка и котлеты. Прошла к единственному свободному месту рядом с отцом, присела и продолжила говорить: — Какие у тебя на нее планы?

И тут я поняла, что вляпалась. Во что, говорить не буду — и так понятно.

Макс, как ни странно, не растерялся. Притянул меня к себе поближе, устроив руку на моей талии, и спокойно сказал:

— Далеко идущие.

— А по голове получить не хочешь, далеко идущий? — зашипела, волком на него смотря. Чего скрываться, если эмоции так и просятся наружу, долгое время скрытые от взоров близких.

— Убери руку.

— Маша, — недовольно пробасил родитель, — чего ты там шипишь, говори громче.

Громче не могла. Потом проблем не оберешься, объясняя им, с чего вдруг я так на Меркулова взъелась. Еще со школы не любила рассказывать им о наших «теплых» отношениях друг к другу. Прибила бы, честное слово. Что тогда, что сейчас.

— Я спрашивала у Максика… — Надеюсь, я ничем не выдала своего раздражения и кровожадных планов. — Спросила, что первое ему положить: картофель с котлетой или гранату… То есть, салат.

— Милая, — хмыкнул молодой человек, продолжая греть мой бок своей ладонью. Че-о-о-орт… — Из твоих рук я готов есть что угодно. Лишь бы это пахло аппетитно, а не отталкивающе.

— То, что пахнет отталкивающе, я и сама в руки не возьму, — поморщилась.

— Маша! — с укором воскликнула мама.

Потупила взгляд, всем своим видом выказывая покорность и смущение. Ах, какая я не воспитанная, такое за столом говорить. Каюсь, чего там. Только раскаяние мое не настоящее, фальшивое.

— Как там нынче в армии, сынок? — сменил тему разговора отец. — Мне бог сына не дал. Так что и спросить не у кого.

Ну, спасибо, папа, удружил. Увы, я абсолютно не расстраиваюсь из-за того, что родилась девушкой.

— Нормально в армии, — обтекаемо ответил Макс. — Год не два, подождать можно.

Это он к чему клонит? Чего ждать?

Опять посмотрела на сидящего рядом гонщика, пытаясь понять, о чем он там говорит. К сожалению, он продолжал оставаться невозмутимым. Попробуй, пойми, что там на самом деле было. Так просто, как говорит, или ему приходилось не сладко? Пытать его или не пытать в темном уголочке? С другой стороны, меня это касаться не должно. Себя бы еще уговорить в этом и успокоиться.

— Не договариваешь, — словно прочитав мои мысли, изрек папа.

— Если бы и хотел рассказать, вам стало бы сразу не интересно.

Глава семейства прищурился, пытливо смотря на парня. Этим же занималась и я. Так Макс и сидел с полминуты под пытливыми взглядами. Мама тоже решила приобщиться к изучению лица гостя.

— Милая, положи картошки, есть хочу, просто адски, — смотря на пустую тарелку, попросил меня Максим.

Ладно, сегодня буду доброй и поухаживаю за этим индю… засранцем. Но как только представится возможность, обязательно выпытаю у него, с какого такого он продолжает крутиться рядом. То после аварии на следующий же день меня у дома подловил, то пропал на добрых две недели. И на тебе, пришел в гости на ночь глядя.

Положив на тарелку приличную порцию жареной картошки, добавила к ней две котлеты и от души плюхнула салата. Пусть ест, пока дают. Не знаю откуда во мне проснулось желание его накормить. Просто черт его знает, как он там питается в этом своем отеле. Вдруг еда отвратная и он снова похудеет до состояния глисты в скафандре?

— Спасибо, Хомячок, — приступая к позднему ужину, поблагодарил Меркулов.

— Не за что.

Так мы и сидели. Мама вяло жевала салат, внимательно следя за мной и Мерком. Папа, как и Макс, был поглощен предложенными яствами. Если дело касалось еды, мужчин сложно было оттащить от стола. Особенно если мужчина голодный. Я тоже ела. Аппетит разыгрался нешуточный. Близость объекта страданий нервировала и будоражила одновременно. Чтобы совсем не сойти с ума, попробовала переключиться, сосредоточившись на том, слишком ли грациозно вилка с небольшой порцией салата, попадает мне в рот.

После того, как все наелись, беседа возобновилась. На этот раз более активным оказался отец. Сначала мужчины обсуждали рыбалку, потом перешли к машинам, а уже от них, собственно, к гонкам. Вот тут я навострила ушки и внимала. Светка рассказала мне, что ее брат планировал делать дальше. Но лучше разузнать все у него самого. Ненавязчиво, осторожно вытягивать информацию. Уговаривать себя, что это просто любопытство, и продолжать по чуть-чуть узнавать его лучше. И успокаиваться, потому как я беспокоилась за него.

— Ну… — Макс посмотрел на экран своего смартфона, который лежал на столе, рядом с его уже пустой тарелкой. — Уже поздно. Задержался я у вас, уж извините.

— Что ты, — мама махнула рукой, — не беспокойся. У нас редко бывают гости. Маша особо ни с кем не общается.

— Разве? — Мерк изогнул одну бровь. — Я недавно проезжал мимо подъезда и видел ее в компании долговязого парня. Его Сергеем Волковым зовут, если я не ошибаюсь.

После этих слов на меня так посмотрели, что впору прятаться под стол и не вылезать оттуда, пока кое-кто злой и сытый не уйдет.

— Так это сосед с первого этажа, — папа улыбнулся. — Хороший мальчик. И Машку нашу любит. Да и она его. Сдружились они.

Вот это он зря сказал. Очень зря.

Я сидела на стуле и смотрела на родителя, который и понятия не имел, что сделал, разбрасываясь такими неосторожными словами. На Меркулова смотреть не собиралась. Нутром чуяла, испепелит. Как только посмотрю в злые потемневшие глаза, так сразу в пепел и превращусь.

— И давно они. дружат?

— Год как, — пояснила мама.

— Год… — эхом произнес Мерк. — Что ж, засиделся я у вас, пора собираться. — Он встал из-за стола, посмотрел на меня сверху вниз (я таки рискнула отмереть и украдкой на него поглядывать). — Спасибо за гостеприимство.

— Ну. — Папа тоже поднялся с насиженного места, — провожу тебя. А девочки тут без нас уберут.

Собиралась вскочить следом, но, проходящий в этот момент мимо отец, придержал рукой за плечо, безмолвно давая понять, чтобы не рыпалась и не лезла в мужские разговоры. А разговор последует, я в этом не сомневалась.

Как бы я не старалась, не смогла разобрать слов. Мама, точно издеваясь, гремела посудой, пыталась отвлечь меня, расхваливая Макса, который лет за пять, что она его не видела, возмужал и стал более серьезным. Это Меркулов-то, ага.

Когда дверь за личной занозой захлопнулась, я смогла выдохнуть спокойно. До этого чувствовала себя, как на иголках. Как-то слишком быстро он собрался после того, как узнал про Серого Волка. Приревновал? Со стороны мы с другом на самом деле могли показаться воркующими на скамейке влюбленными. На месте Меркулова, я бы так и подумала. Видя этого бабника с очередной красоткой, сразу становится понятно, что все закончится горизонтальной плоскостью. Но то Мерк. Папа еще. зачем заговорил такими двусмысленными фразами? Специально выводил его на эмоции? Проверял, как он поведет себя, узнав, что я могу посмотреть на кого-то еще?

— Маш, — позвала мама, выключая воду и вытирая руки полотенцем, — иди спать. Время позднее. Максим ушел, можешь расслабиться.

— Ты о чем? — Я стояла рядом с ней и протирала тарелки специальной тряпкой. После ставила их на полку.

— О том, что еще в школе замечала за ним интерес к тебе, — огорошила родительница.

Знала бы ты, ма, какого рода был этот интерес. И как я мучилась от этого самого интереса в школе. Видя этого языкастого мерзавца в коридоре, старалась быстрее юркнуть в класс или по стеночке пройти мимо незамеченной. Иногда пряталась за спину Светки. И радовалась, когда мимо помимо Макса с его дружками, проходили еще ученики. Можно было слиться с толпой. Где она могла углядеть интерес? Видела его не так часто. В основном в средних классах, когда забирала меня из школы. Потом еще реже, так как я стала более самостоятельной и до дома добиралась уже сама. Идти-то было всего ничего.

— Глупости все это, — в итоге сказала, ставя последнюю тарелку на место.

— Если отбросить все ваши склоки, свидетельницей которых я иногда становилась, становится ясно, что все это началось не с пустого, — продолжила тревожить старые раны мама. — Сама подумай, с чего он вдруг к тебе цепляться стал.

С того, что я дружила с его сестрой и была не достойна их внимания. Они же из так называемой «золотой молодежи». Не комильфо дружить с такими бедняками, как мы. Ладно, с бедняками я загнула. Но именно такой я представлялась их матери. Она считала, что я в будущем воспользуюсь таким «удачным» знакомством. Сама мне сказала, когда я, еще молоденькой девчонкой, пришла к Свете в гости. По ее словам, дома никого не должно было быть. По закону подлости, ее мама пришла с очередного салона раньше примерно на час. Пока Светик приводила себя в порядок в ванной, а я сидела в ее комнате, боясь лишний раз пошевелиться, чтобы не дай бог издать даже слабый шорох, наслушалась. Для того, чтобы женщина взорвалась, ей было достаточно меня увидеть. Увидела, проходя мимо комнаты. Остановилась, посмотрела и, войдя в спальню дочери, приступила, шипя аки змея, выговаривать мне, какая я плохая. Что я тогда испытала и врагу не пожелаешь. До того она была не так красноречива. В тот день ее просто прорвало. Никого кроме нас троих дома не было. Я бы и не стала приходить, если бы знала, что мы будем не одни…

Из размышлений меня вывел голос солиста группы «Эпидемия». Первым делом, когда купила телефон, стала возиться с мелодией звонка. Привыкшая к конкретной песне и голосу, ничего другого уже не воспринимала. Вот и поставила старую песню.

Пожелав маме спокойной ночи, помчалась к себе. Звонила Светка и по ее веселому голосу сложно было понять, в каком она настроении. Иногда, улыбаясь и стараясь казаться беззаботной, я замечала, как мимолетно могло измениться выражение ее лица. Тень касалась кожи, туманила взгляд.

— Привет, Хомячок, — поздоровалась девушка. — Слушай, Макс на звонки не отвечает. Ты не знаешь, где он? Отец беспокоится. Все пытается контролировать этого оболтуса.

— Он минут пятнадцать назад вышел из нашей квартиры, — не стала скрывать явление этой избалованной персоны. — Выглядел уставшим, но не таким болезненным, как две недели назад.

— Что он у вас забыл? — тут же напряглась подруга.

— Не знаю, — честно ответила. — Пришел, поел, ушел. Родителей к себе расположил.

— Это он может, — фыркнула Света. — Чего звоню-то. Предчувствие у меня нехорошее. Я с тобой-то так поздно связалась, потому что извелась вся. Он же в курсе про Серого Волка. Что если.

— Нет. — Я покачала головой. Светка этого, разумеется, видеть не могла. — Зачем ему.

И тут перед внутренним взором предстали его потемневшие от злости глаза. Вопросы, касающиеся Сергея.

— Вот черт, — выругалась. — Позвоню Волкову. В это время он обычно не спит.

— Минут через двадцать буду у вас. — Подруга была обеспокоена ничуть не меньше меня. Дурдом какой-то.

Сбросив вызов, нашла в записной книжке номер друга и стала названивать. Гудки, как всегда, жутко раздражали. Ну же.

Макс

— Максим, — пока женщины не слышали, обратился ко мне отец Машки. Он взялся проводить меня, видя, куда и зачем я собрался. — Только без глупостей.

— Я серьезен, как никогда, — нахмурился. — Не беспокойтесь, я сделаю все, чтобы Маша больше не плакала.

— Я имею ввиду предстоящую драку, — покачал головой мой собеседник. — Об остальном я догадался, когда вы с ней были еще школьниками. Признаться, я не ожидал, что тебе все-таки хватит духу сделать первым шаг навстречу.

— Надоело ждать неизвестно чего, — я не смог не улыбнуться. — А с Волковым я только покурить и поговорить.

— Они с Машей не встречаются, если ты про это, — легко угадал ход моих мыслей мужчина.

— Квартира номер двадцать два.

— И это хорошо, — кивнул и вышел за дверь, ощущая себя полнейшим придурком. Это же надо было искать Волкова и не знать, в какой квартире он живет… — Спасибо. До встречи.

Мы обменялись рукопожатием, и я заспешил на первый этаж. Когда узнал, что мой Хомячок по-прежнему одна, то испытал небывалое облегчение. С души будто камень свалился. Больше не хотелось как следует повалять Сергея в грязи, на улице. Знаю, я уверял Хомякова-старшего, что ничего такого и в мыслях не было, но кто мог знать, переклинит меня или нет в один прекрасный момент?

Оказавшись у нужной двери, нетерпеливо нажал на кнопку звонка. Странное дело, но мне сразу же открыли.

— Ого, — первое, что смог из себя выдавить мой вечный соперник. Он явно не ожидал увидеть меня у себя на пороге в такое позднее время. Судя по всему, парен только что откуда-то вернулся. Вон, шапку еще не снял. И ботинки. — Чем обязан?

— Разговор есть, — коротко ответил. — Не раздевайся. Пойдем — курнем.

— И почему я не удивлен? И даже знаю о чем и о ком будет идти речь. — невесело усмехнулся Серый Волк и принялся снова одеваться. — Вот реально, надо было вас обоих взять за шкирку и притащить друг к другу, дать пинка и заставить нормально поговорить. При свидетелях. Так сказать, устроить очную ставку.

— Хм, — я был поражен его сообразительностью. — Железная логика.

— А то, — распрямившись и указывая на выход, проговорил Серега. — Знаешь сколько времени она уже вот так вот страдает?

— Сколько? — я послушно вышел обратно в подъезд. Разговор затягивал.

— Около трех недель, — откликнулся мой собеседник и вслед за мной покинул квартиру. — Я всех подробностей не знаю, но полагаю, что ты откуда-то там вернулся.

— Из армии, — хмыкнул.

Мы на время замолчали. Во мне снова просыпалась ревность. Какого шута он сидел так близко от Машки тогда на лавке? О чем они говорили? Они когда-нибудь целовались? Черт, кажется, последний вопрос я задал вслух.

— Нет, не целовались, — Волков аж поперхнулся от неожиданности. — Мы просто друзья. Причем очень хорошие — стоит сказать тебе за это спасибо.

— За что? — а вот это уже я не понял.

Закурил и выжидательно посмотрел на своего давнишнего врага. Что он имеет ввиду?

— Да ты Хомякову постоянно изводил, а я ее защищал, — пожал плечами парень, доставая из кармана куртки сигареты и зажигалку. — Как же, «золотой мальчик» из богатой семьи начнет подкатывать к обычной девчонке из обычной же семьи. Пускай она и дружила с твоей родной сестрой. Кстати, для тебя это был отличный повод, чтобы лишний раз прицепиться к Маше.

— Я был идиотом, — понимая, что он совершенно прав, не стал отрицать довольно резких и колких слов в свой адрес. — Она мне всегда нравилась. Но признаться себе в этом не хватало духу. — Сказав это затянулся, прикрыл глаза и выдохнул. Хорошо стоим. И травимся.

— Ты запугал ее настолько, что теперь она наверняка тебя боится, — продолжал рубить правду-матку Волков. — Вот скажи, ты хоть раз сказал, что любишь? Напрямую, прямым текстом.

— Нет, — спокойно ответил. — Но недавно я вытащил ее из-под машины. По-моему, этот поступок перекрывает все слова, которые я сказал или не сказал ранее.

— Них***я оно не перекрывает, — поморщился Серый Волк и тоже затянулся. — Девчонки другие. Им нужны не только поступки, но и слова, понимание, нежность и прочая лабуда. У тебя вообще запущенный случай. Ты всех подряд имел? Имел. Постоянно Машку шпынял? Шпынял. Хорошо, ты вытащил ее из-под машины. Но перед этим что ты ей сделал? Она сама на себя не похожа в последнее время.

— Я ее поцеловал, — стал терять терпение. — И до армии не сдержался. Сказал, что хочу ее.

— Хотеть и любить — не одно и тоже, — припечатал Волк. — А теперь сам посуди, как должна реагировать Машка на твои преследования?

Пока я молчал и пытался представить себя в роли маньяка (картинка получилась очень живописной), Серега разошелся не на шутку:

— Она просто суперская девчонка. Домашняя, хозяйственная, умная, сильная… Но, к сожалению, не про меня, — он сделал небольшую паузу и добавил: — Жалко. А то бы уже женился и был бы счастлив.

— Эй, — я резко осадил его. — Какое жениться? Она моя!

— Не придирайся к словам, — отмахнулся Серый. — Но ты ходишь по грани. Как не сошел с ума еще не понятно.

— Это точно. — эхом откликнулся, разом осознав всю тяжесть своего положения.

Получается, она ждет от меня нормального признания. Да, Хомячок совсем не похожа на тех девушек, с которыми мне приходилось иметь дело до этого. Я привык не

разбрасываться словами и сразу приступать к делу. А тут… Что ж, если надо, я готов попробовать.

Маша

Он так и не взял трубку. Я минут пять мучила телефон, надеясь дозвониться до приятеля и все было бесполезно. Сомнений, что Макс-таки до него добрался, не осталось. В связи с этим, положив смартфон на тумбочку, стала переодеваться. Что сказать родителям не знала. Не сообщать же, что Меркулов в порыве ревности решил разобраться с соперником? Глупость какая. Задаваться вопросом, с чего бы Мерк начал меня ревновать к каждому встречному, не буду. К нему в голову я залезть не могла, поэтому о его мотивах могла лишь догадываться. Но не факт, что догадки мои верны. Понятное дело, я мечтала, чтобы его желание переросло во что-то большее.

Сняв халат и пижаму, натянула джинсы, первую попавшуюся футболку, поверх нее — толстовку и поспешила на выход. Прямо так, в симпатичных тапочках-единорогах.

— Маша? — Услышав суету в прихожей, из родительской спальни вышла мама. — Ты куда?

— Э-э. — Надо было сразу придумать, что я буду ей говорить. — Сережа позвонил. Попросил принести ему. — заозиралась по сторонам. — Принести ложку для обуви, — схватила оную и показала маме, которая не стала топтаться на пороге спальни и подошла ближе. — У него сломалась и.

— И? — родительница иронично изогнула одну бровь.

— Он руку повредил и нормально ботинки надеть не может. Попросил принести. Бабушка у него на дачу с подругой поехала. Он там сейчас один. Помочь некому.

— Бедный мальчик. — Ма покачала головой. — Ты, надеюсь, ненадолго?

— Отдам и вернусь, — пообещала, открывая дверь и выскакивая на лестничную клетку.

Я лелеяла надежду, что подозрения не верны. Что, подойдя к квартире Волкова и нажав на кнопку звонка, увижу друга целым, здоровым и заспанным.

Надежды не оправдались. Судя по всему, я плохо их лелеяла. Нужно была сжать в кулак и как следует встряхнуть, чтобы и не думали разбегаться, показывая кукиш. Еще с минуту я давила на злосчастную кнопку, не заботясь о соседях, что могли слышать противное треньканье.

— Давай. — бормотала, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу.

По полу гулял морозный воздух и тапочки мало спасали от стужи. Да и подошва у них была не так чтобы толстая. Пальцы быстро стали мерзнуть. Мое переминание переросло в приплясывание. Вот и сбегала туда-сюда.

— Волков, блин, — продолжала ворчать, как его бабушка. Та тоже любила бормотать себе под нос, выказывая недовольство. Причем, не важно, чего это самое недовольство касается. Недавно поклеенных у кого-то обоев или нового закона, одобренного Правительством нашего славного государства.

Не выдержав, схватилась за ручку и надавила на нее. Как ни странно, дверь поддалась и я, не раздумывая, прошла в квартиру, крепко сжимая в руках ложку для обуви. Держала ее воинственно, подобно мечу. Если что, стукну по маковке. И не важно, Макс это будет или чужой человек. Зная Серого Волка, он бы не стал зазывать к себе друзей в столь позднее время. Слишком сильно уставал на работе, чтобы тратить вечера на тусовки. Это Мерк подобным образом отдыхал. Мой же друг был не таким прожигателем жизни.

Ступала тихо, практически бесшумно. Практически, потому что пол в квартире Сереги был скрипучим. И пройти словно ниндзя у меня бы и при большом желании не получилось. По воздуху перемещаться тоже не умела.

Я обошла комнаты, сунула нос на кухню, ванную и, чего греха таить, в туалет. Никого дома не было. И это при том, что дверь была открыта. Значит, Серый куда-то вышел. Самое главное, чтобы не отошел. В мир иной…

Прикрыв дверь, опять стала топтаться в подъезде. Идти домой, забив или выйти на улицу и посмотреть там? Само собой не спускаясь с крыльца. Зима скоро, разгуливать в домашних тапочках при таком ощутимом морозе, подобно самоубийству. Чего доброго, еще и воспаление легких подхвачу. А болеть никак нельзя. Скоро сессия, да и на работе рады моему больничному не будут.

Я замерла, продолжая ломать голову и не приходя к окончательному решению. Что же.

Услышав доносящиеся с улицы тихие голоса, напряглась, снова сжимая в руках ложку. Они? Или нет? В любом случае можно подняться на этаж ниже и посмотреть. С другой стороны, свет у нашего подъезда уже несколько дней не горит. Фонарь тусклый и разглядеть нормально, кто там такой болтает, сложно. Потеряю время.

Подавив желание сразу вылететь из подъезда в промозглый вечер, быстро поднялась на второй этаж и подошла к окну. Стекла были грязные и прислоняться к нему лицом не стоило. Этого и не сделала.

По закону подлости, макушек было не видно. То ли ракурс неудачный, то ли они где-то под козырьком стояли. Черт его знает. Лучше пойти, проверить, а не подниматься еще на один этаж, в надежде что-нибудь разглядеть.

Ох, если это Макс и Сережка. И если они там вовсю к драке готовятся, обоих своим грозным оружием огрею. Ложка была тяжелой, металлической, длинной. Так стукну, что звездочки из глаз посыплются и желание мериться силами пропадет на всю жизнь. Самое главное не переусердствовать. А то потом придется в больницу к пострадавшим ездить и гостинцы передавать.

Спустившись, более не мешкая, открыла металлическую дверь и вышла на улицу. Посмотрела вправо и увидела две высокие фигуры. Просто замечательно. Я тут переживаю, мучаюсь от чувства вины, а они.

Еще и Светка никак не подъедет. Увидела бы, глазам своим не поверила.

Бывшие враги (дружбой их противостояние в школе назвать было никак нельзя) стояли немного в стороне от крыльца подъезда и тихо-мирно курили. Переговаривались, опять же, тихонько, обсуждая явно что-то интересное. Меня заметили не сразу. Макс стоял ко мне спиной, Волк в пол-оборота.

Холодный ветер вмиг окутал мое тело, вызывая мурашки. Изо рта вырвалось облачко пара, когда я от изумления, выдохнула теплый воздух. Ущипните кто-нибудь, прошу. Они на самом деле разговаривали. Спокойно, без какого-либо видимого напряжения. Втягивали в себя дым от табака, на секунду прерываясь, и продолжали.

Сколько прошло времени, не знаю. Все было будто в замедленной съемке. Вот я стою на крыльце. Молодые люди не видят меня. И я про себя радуюсь этому факту. Потом из-за поворота, с противным визгом вылетает знакомый автомобиль. Парни отвлекаются, смотрят на дорогу. Мерк легко узнает машину сестры. Подешевле, чем у Максима, но ничем, как по мне, не хуже. Весь вид портила небольшая вмятина со стороны пассажира с правой стороны. Водила подруга нормально. Скорость не очень любила. Но неприятности и дураков притягивала, как магнит. Последствия последней аварии еще не ликвидировали. С полгода автомобиль симпатичного фиолетового цвета стоял в гараже и ждал, когда же им займутся.

Притормозив прямо напротив подъезда, Светик выскочила из «Мерседеса», с силой хлопнув дверью. По ее воинственному виду было понятно, что сейчас кто-то получит. Бедные соседи. Если подруга начнет отчитывать старшего брата на улице, всем вокруг будет хорошо это слышно.

— Меркулов, что б тебя! — выпалила она, подскакивая к родственнику. Потрясла кулаками у его лица, переживая пик злости. — Ты достал уже! Почему я должна постоянно с тобой носиться? Кто вообще старше, ты или я?

— А зачем ты приехала? — спросил Мерк и, видимо, почувствовав затылком мой тяжелый взгляд (ноги основательно замерзли и грозили минуты через три окоченеть), обернулся. — Хомяк! Что б тебя! — выпалив это, он быстрым шагом направился к пританцовывающей у двери подъезда мне.

Растерялась. Из-за этого не успела сообразить, что надо бы сопротивляться, а не позволять брать себя на руки и нести в относительное тепло подъезда. Серега тоже не растерялся и услужливо приоткрыл дверь, чтобы его новый друг (кто бы мог подумать!) спокойно прошел внутрь. Светик шла последней и недовольно сопела.

— Куда? — возмутилась, когда наша «процессия» повернула в сторону квартиры Серого Волка.

— Разбираться, — ответил Макс, проходя в прихожую. И тут Сережа помог с дверью. Сговорились они, что ли?

Не выпуская меня из рук, Меркулов сбросил с ног кроссовки и пошел на кухню. Не стоит говорить, кто включал свет, ставил чайник и вел себя как суетливая хозяйка, да? До этого не замечала за другом такой хозяйственности. Разбросанные по квартире носки, пирамидка из одноразовых посудин, в которых продавали лапшу быстрого приготовления, гора немытой посуды в раковине… Серому не хватало в доме хозяйки. Про его бабушку промолчу. Она часто оставляла внука, уезжая на дачу. Как сегодня, например. Благо обычно перед этим наготавливала, чтобы бедный мальчик не голодал первые два-три дня. Пожилая женщина наивно предполагала, что ее заготовок хватит на неделю-полторы.

Выпускать из тесных объятий меня никто не собирался. Максим прямо со мной устроился на одном из стульев, продолжая одной рукой удерживать за талию, а вторую собственнически устроил на бедрах. Света и Серый, после того, как на столе оказалось четыре чашки обжигающего чая, пахнущего мятой, тоже сели и понеслось…

— Ты что вытворяешь?! — прорычала Светик.

— Выясняйте отношения потише, а то соседи полицию вызовут, — это проворчал Волков.

— Ты в своем уме, в таком виде выходить на улицу?! — это возмутился Макс, сильнее прижимая к себе и начиная водить ладонью по моем ногам. Издевается, не иначе.

— Ребята, давайте жить дружно, — пролепетала, стараясь смотреть куда угодно, только не на собравшихся за столом друзей-приятелей.

— Слушай, кот Леопольд, — Светик недовольно глянула на меня, — помолчи. По тебе прямо так и видно, что ты очень недовольна произошедшей ситуацией.

— Ты о чем? — я напряглась. В последнее время это мое нормальное состояние — постоянно быть напряженной.

— О том, что для тебя все сложилось как нельзя лучше. Два парня из-за тебя чуть не подрались. Чем не проверка чувств влюбленного в тебя по уши бывшего бабника?

— И в мыслях не было его так. — осеклась и посмотрела на Макса. — В самом деле? — свой голос не узнала, таким тихим он был и жалким.

— Нет, — этот тип никогда себе не изменял. — Не по уши, а по самую макушку.

Он посмотрел мне в глаза, ожидая реакции. А что я могла сделать? Сидела, обвивала его шею руками и с трудом удерживала в себе слезы. Я столько себя изводила, нервничала, мучилась из-за вины, что невидимыми никому руками, сдавливала горло, не позволяя нормально дышать. А он. Возможна ли любовь, зародившаяся из желания? Долговечна ли она? Или, когда он получит желаемое, очень быстро остынет и оттолкнет?

— Чего ты так смотришь? — Он коснулся своим носом моего. — Люблю я тебя. Люблю.

Боялась пошевелиться. Не могла отвернуться или что-нибудь сказать. Просто смотрела в потемневшие глаза, ощущала тепло его тела и не хотела, чтобы эти минуты единения исчезали. Сначала подумалось, что я ослышалась. Глупо, конечно, так полагать, но. Поверить сразу в неожиданно произнесенное признание, было невозможно. Слишком хорошо мы были знакомы, чтобы я не питала таких надежд. Услышать слова любви от Меркулова. Разве возможно? А с чего тогда сердце биться быстрее стало. И мурашки по спине побежали. Объятия из крепких, превратились в стальные. Не отпустит. Если взбрыкну и скажу очередную ерунду, что такого быть не может, не даст уйти.

Его губы осторожно коснулись моих. Просто мимолетное касание, а из головы все разумные мысли выветрились. Он опять пользовался своим преимуществом передо мной. Знал, что я не могла его оттолкнуть, когда начинал целовать. Вот и сейчас продолжала сидеть, обнимать его за шею и глупо хлопать глазами, когда Макс отстранился.

— Для того, чтобы во всем разобраться, — подала голос Светка, — всего лишь нужно было признаться ей в своих чувствах. Тогда бы и проблем меньше было.

— Однако, — пробормотал Волк, удобно устраивая локти на столешнице.

— Да, надо было еще год назад это понять, — опять целуя меня, сказал Меркулов. — Чего тянул, придурок.

Промолчала. Не потому, что собиралась съязвить и подтвердить его слова. Просто с таким туманом в голове и звенящей пустотой, могла сморозить глупость. Или что-нибудь нечленораздельное.

— С этим разобрались, — отпив из чашки немного подстывший чай, проговорил друг. — Ты-то чего сорвалась? — Это он обратился к Светику.

— Машка позвонила, — девушка пожала плечами и тоже потянулась руками к своей чашке. Обхватила ладонями теплые бока и на пару секунд прикрыла глаза. — Я с этим… братом, вся на нервах. Надеюсь, после сегодняшнего он перестанет дурью маяться.

— Слушай, — Максим напрягся, — я тебе что, дите малое, неразумное?

— Да вы бы еще черт знает сколько вокруг да около ходили, — Света посмотрела на нас таким убийственным взором, что стало ясно — начнем опять выпускать иголки, она их голыми руками из нас вырывать начнет.

Уткнулась носом в шею парня и прикрыла глаза. Подруга в чем-то была права. Удалось бы нам поговорить, если бы все не сложилась таким странным, но вместе с тем, удачным образом? Нет, я бы постаралась как можно быстрее закончить разговор, который всегда скатывался до упреков и обид. Так я себя вела у клуба, потом, после аварии, во дворе. Не хотела его слышать. Боялась затронуть болезненную тему. Не могла предугадать, как в итоге поведет себя он. Из-за этого мы потеряли столько времени. Я зациклилась на его признании, что он просто меня хочет. А Макс. получается, считал, что этого достаточно. И все вроде понятно.

И вот сидели мы, переговариваясь, когда в дверь позвонили. Сразу догадалась, что это родители, не дождавшись меня, решили проверить, все ли нормально. И. черт, куда я задевала ложку для обуви? Она же была маминой любимой и самой удобной.

Отстранилась от Мерка и открыла глаза. Посмотрела на друзей загнанным зверем и.

— Не боись, — хмыкнула подруга, извлекая из-под стола, собственно, ложку. — Ты, когда тебя Макс на руки брал, ее с перепугу выронила и не заметила. Я подобрала.

— Спасибо, — выдохнула.

На кнопку звонка опять нажали.

— Пойду, открою, что ли, — обреченно проговорил Серый Волк, вставая из-за стола.

Я заелозила на коленях Максима, пытаясь сползти. Если мама увидит, что я использую ноги Меркулова, как табурет, потом проблем не оберусь. Слушать причитания, что приличные девушки так себя не ведут, не хотелось. А такое она мне всю жизнь припоминать будет.

— Пусти, пожалуйста, — попросила спокойно, уже зная, что если буду требовать, из вредности не выпустит.

Одарив мою персону несчастным взглядом, мне таки позволили пересесть. Отметила про себя, что на стуле не так удобно, как на чужих коленках. В смысле, на конкретных. Тепло, уютно, спокойно…

— Доброй ночи, — послышался из прихожей мамин голос. — Прости, Сереж, что так поздно. Маша у тебя?

— Все у меня, — друг продолжал ломать комедию, играя роль бедного несчастного парня, квартиру которого оккупировало стадо огромных тараканов. А люди в черном все никак не приедут.

— В каком смысле? — не поняла его родительница.

— И Меркуловы здесь.

— Все? — Торопливые шаги, и вот мама входит на кухню.

— Здравствуйте, — поздоровалась с ней Светка.

— Доброй ночи, — повторил недавние слова мамы, Макс.

— Кхм. — а это, каюсь, была я. Ситуация. так себе.

— Маша, почему домой не идешь? — спросила ма, подходя ближе и цепляясь пальцами руки за спинку стула, на котором я сидела.

— Не пустили, — нашлась с ответом.

— Кто?

— Все, — буркнула, украдкой посматривая на опять невозмутимого Макса.

— Свет? — Мой ответ не устроил.

— Ой, — вздохнула Светик, — там такая история. Долго рассказывать, а уже поздно.

— Ладно, — поняв, что вразумительного ответа от нас не дождешься, проворчала мама, — потом выпытаю. Машка, домой.

Как собачонку с улицы зазывает, честное слово.

Наградив друзей недовольным взглядом, встала и пошла за родительницей. Волков ожидал нас в прихожей. На кухню благополучно заходить не стал.

Оборачиваться не захотела. Зачем? Меркуловы, не желая оставаться одни на кухне, последовали за мной. Молча и будто под конвоем. Да уж. при моей маме особо не разбежишься.

— Еще и в тапочках этих, — проворчала родительница, опуская взгляд и одновременно с этим открывая входную дверь.

И чем ей не нравятся мои веселые единороги? Со скидкой же купила… Другие, розовые поросята с крылышками вообще полторы тысячи стоили. Покупать себе тапки за такую цену я не собиралась. Жаба, обычно спокойно спящая, застрелилась бы от такого издевательства над ее бережливостью.

— До свидания, — устало произнес Серый Волк.

— До встречи, — хмыкнул Мерк.

Не сдержалась, обернулась и посмотрела ему в хитрющие глаза. Точно задумал какую-то подлость. Узнать бы еще, чем она мне грозит.

— Пока, Хомячок, — помахала рукой Светка, вставая рядом с Серегой. — Спишемся.

— Удачи, — коротко попрощалась и вышла из квартиры.

Мама ждала неподалеку, подпирая спиной стену. Увидев меня, молча направилась к лестнице. Лифт мы ждать не стали.

— Ма. — позвала, видя, что она чем-то недовольна. — Случайно получилось.

— Где моя ложка? — не оборачиваясь, спросила родительница.

— Вот, блин.

Как я могла о ней забыть?

— Завтра заберешь, — предугадав ход моих мыслей, отрезала ма. Да, так определенно будет лучше. Возвращаться сейчас и снова видеть Меркулова, невыносимо. Необходимо все обдумать и решить, как быть дальше. Я продолжала ему не доверять. Меньше, чем раньше, разумеется. В то, что небезразлична ему и он, вполне вероятно, на самом деле питает ко мне теплые чувства, я верила. А вот в то, что это перерастет в «Долго и счастливо» — нет.

Так и металась, не зная, как себя вести с Меркуловыми в дальнейшем. Мама расспрашивать не стала. Проконтролировала, чтобы я легла спать и ушла к себе, сжалившись и не приступая к расспросам. Отец тоже не трогал — понимал, что, скорее всего, из меня не вытянешь ни слова.

Заснула спустя часа два, не меньше. Крутилась в постели, уговаривала себя не думать о Максе, не вспоминать легкие, нежные поцелуи. Если бы это было так легко. Тело помнило прикосновения рук и, казалось, я время от времени улавливала его запах. Хотя откуда бы ему взяться? Спать легла в черной пижаме, а не в толстовке и джинсах.

Обняв подушку, как влюбленная школьница, представляла, что греюсь в тепле его объятий. И обнимаю далеко не пуховое изделие.

Макс

К тому времени, как мы с сестрой вернулись к отцу на квартиру, в моей голове уже сформировался определенный план. Светка всю дорогу на меня дулась. молчала. Я же обдумывал детали предстоящей, заключительной авантюры. По всему выходило, что завтра мы с Машей наконец-то окончательно разберемся в своих отношениях.

— Сразу предупреждаю, — заговорила Света, когда мы с ней поднимались в лифте. — Я не знаю, в каком состоянии сейчас наш отец.

Я безразлично пожал плечами. Признаться, это сейчас беспокоило меньше всего.

— Разберемся, — пробормотал себе под нос. Уже громче добавил: — Ты, главное, в ванную не уходи.

— Что, опять?! — взвыла девчонка, закрывая глаза и запрокидывая голову. — Нет, Меркулов. Я больше не стану помогать тебе. Хочешь снова накосячить — косячь один.

В этот момент двери разъехались в стороны, и мы вышли на лестничную клетку. Света открыла дверь своим ключом, и мы ввалились в просторную прихожую, плавно перетекающую в студию. Отец стоял у плиты и готовил.

— Пап, мы дома! — воскликнула сестра, предупреждая настороженный взгляд родителя, который резко к нам обернулся.

Я не сказал бы, что он был чем-то обеспокоен или недоволен. Скорее веселым, потому что батя широко улыбнулся и выдал следующее:

— Что, вытащила нашего пескарика из сетей любви? — Он рассмеялся и Света вместе с ним.

— Боюсь, что ненадолго, — отвечала она за нас двоих. — Завтра уже опять куда-то намылился.

— Не куда-то, а в кафе, — раздраженно поправил ее. — Предложение буду делать.

В доме воцарилась гробовая тишина. Стало слышно, как булькает суп и тикают стрелки на настенных часах. А что я такого сказал? По-моему, все было очевидно.

Пока они стояли и переваривали информацию, сбросил кроссовки, стащил куртку и повесил ее на крючок.

— А кольцо ты уже купил? — вопросила сестра, первой отойдя от шока.

— Завтра придется встать пораньше, — ответил, подходя к дивану и падая в него.

— А Маша-то согласится куда-то с тобой пойти? — задал более насущный вопрос отец. — После всех бед, что свалились ей на голову по твоей вине…

— Вот с этим я думал, что мне поможет Светик. — Я в упор посмотрел на девушку. — Свет?

— И чем я могу тебе помочь? — начиная медленно раздеваться, осторожно уточнила она.

Я не стал держать ее в неведении и решил сразу пояснить:

— Надо ее как-то выманить из дома, — видя, что меня вот-вот пошлют на все четыре стороны, принялся фантазировать: — Ты можешь не врать. Скажешь, что хочешь отметить помолвку. А чью, с кем, когда успела — это можно опустить. Типа девичник в кафе. А на встречу вместо тебя приду я. Ну, как?

Отец продолжал улыбаться, но отходить от готовки не рисковал. Так что мы со Светой подошли к нему и встали рядом (пришлось поднять одно место с дивана). Я потрепал его по плечу в знак приветствия, а Светик повисла на нем и начала причитать:

— Па-а-ап, он меня так достал! — Светка притворилась обиженной, и я понял, что она согласна помочь мне в последний раз. — Я едва не потеряла лучшую подругу. А еще израсходовала столько бензина, что тебе и не снилось. Столько денег и нервов на него потратила, а мне даже дня отдыха не дают. Все помоги, да выручай. А эти овца с бараном никак не сходятся. Уперлись лбами в старый, покосившийся забор, и ни туда, ни сюда. Это так утомительно — смотреть, как двое влюбленных никак не найдут общий язык. Хотя, казалось бы, чего там сложного? Одна мекает, другой бекает. Столько лет на них потратила…

Папа стоял и ухмылялся. Так как им и без меня было хорошо, снова прошел к дивану и разлегся на нем, параллельно вытаскивая из кармана гаджет. В «ВКонтакте» и «Инстаграме» все по-старому. Кайф.

Внезапно группа «Skillet» заголосила на всю квартиру. На экране высветилась короткая надпись «Мать»

— Да? — моментально приняв вызов, произнес. — Мы дома. Все хорошо. Нет, даже очень хорошо. А завтра будет еще лучше.

— Так ты все знаешь? — ее вопрос заставил насторожиться.

— Что знаю? — немного напрягся

— Мы с моей подругой Татьяной Владимировной Гойцевой завтра собираемся у нее в гостях,

— затараторила родительница. Я поймал на себе два подозрительных взгляда. — У нее две дочери и сын, как раз вашего со Светой возраста. Такие лапушки. В общем я пообещала, что вам будет, о чем поговорить и что мы придем к ней к часу.

— У меня завтра дела, прости, — холодно ответил. — И у Светы тоже. И больше сводить меня ни с кем не надо.

Я не стал сбрасывать вызов и поставил телефон на громкую связь. Пускай все послушают, до чего докатилась наша матушка. Ей бы в передачу «Давай поженимся», честное слово. Из нее вышла бы отличная сваха.

— Надо бы мне подсуетиться и пропихнуть ее на какой-то женский канал, — тихонько заметил батя.

Я поднял руку и оттопырил большой палец, одобряя его душевный порыв. Света фыркнула.

— А что? — продолжил развивать свою мысль папа. — Я, между прочим, серьезно. Знаете, как у меня уши в трубочки закручивались, когда мы жили вместе. Так-то хоть по делу болтать будет. И в кое-то веки начнет сама зарабатывать.

Тут уже я не выдержал, улыбнулся, живо представляя себе эту картину.

А ма все говорила и говорила. Отец с сестрой кривились от ее жуткого представления о том, как должна выглядеть молодая семья из высшего света. Я улыбался. Мне было глубоко пох***й, потому что не намерен был отступать от своего плана.

Маша

Утром никто будить меня не стал. Из-за этого проснулась я ближе к обеду. И не от того, что мама постучала по двери или папа, устав дожидаться, когда его непутевая дочь перестанет видеть десятый сон, громко меня позовет, вырывая из красочного сновидения. Мне звонили. В связи с тем, что телефон на беззвучку я не ставила и громкость не убавляла, комнату наполнил приятный сильный мужской голос. Он бросал вызов самим небесам, Мирозданию. Готовился отомстить за слезы возлюбленной. Эх… где же такие герои в нашей, обычной жизни? Почему о них мы можем прочитать, послушать красивую балладу, но.

Хомякова, о чем ты спросонья думаешь? Макс, между прочим, жизнью рисковал, когда ты намеревалась встретиться телом с капотом автомобиля. А ты. Зачем ждать принца на белом коне, когда любишь другого? Со всеми его недостатками и вредным характером. А идеальный во всех планах принц пусть ищет себе неидеальную принцессу. Во всем должен быть баланс.

Потянувшись рукой к тумбочке, взяла надрывающийся телефон и приняла вызов. Нехотя приложила смартфон к уху и услышала до зубовного скрежета довольный голос Светика:

— Ты что, еще спишь? Хомякова!

— М-м-м-м, — протянула. И говорить тоже было жутко лень.

— Не мычи! Просто знай: сегодня мы с тобой идем в кафе, отмечать помолвку.

— Что? — остатки сна вмиг слетели, и я резко села на кровати. Разноцветные точки перед глазами намекали, что делать этого не стоило.

— Помолвка у меня, понимаешь?

— Э… а когда ты успела? — опешила от такого заявления.

— Пока вы с Максом как два барана вокруг друг друга ходили, тогда и успела, — съязвила блондинка. — Сегодня в шесть вечера в кафе «Ночное небо». Будем только мы.

— Типа девичник?

— Ну, да. Все, отключаюсь, мне еще маму шокировать. Не опаздывай!

Я не успела с ней попрощаться. Еще с полминуты сидела и слушала быстрые гудки. Ничего себе, новости. Света помолвлена. Получается, скоро должна состояться свадьба, а я жениха так и не увидела. Даже на пятипиксельном фото. И зачем она выбрала кафе, которое находится на другом конце города? Если подруга пожелает как следует отметить, добраться до дома сможет только на такси. Ну или ее новоиспеченный жених соизволит забрать свою немного невменяемую невесту.

Допросу со стороны родителей я так и не подверглась. Потому что вовремя забрала у Серого Волка злосчастную ложку для обуви. Поздний завтрак плавно перетек в ранний обед и, наевшись до отвала, я пошла к себе, заниматься. И время быстрее пролетит и полезным для себя делом займусь.

На всякий случай, чтобы не проморгать время, когда надо будет собираться, включила на телефоне будильник. Разумный поступок. Я бы точно не уследила за временем и опоздала на встречу. Собиралась на своеобразный девичник быстро, как обычно не очень заботясь о внешнем виде. В смысле, не планировала наряжаться в короткое платье и наводить марафет. Зима скоро, какие платья? Выбор сделала в пользу черных обтягивающих брюк, бежевого свитера с широким разрезом ворота. Благодаря этому одно мое плечо должно было быть оголено. Под свитер поддела белую майку. А волосы привычно собрала в пуклю. Макияж состоял из слегка подкрашенных ресниц и блеска на губах.

Родителей предупредила о «свидании» с подругой еще днем, поэтому лишних вопросов они не задавали. Папа только в шутку предупредил, чтобы я много не пила и домой на своих двоих пришла. С этим проблем возникнуть не должно было. Алкоголь я на дух не переносила. Шумные компании не любила еще со школы. Ощущение легкого опьянения испытала всего раз, когда в десятом классе, поддавшись уговорам одноклассниц, попробовала вино. Тогда и поняла, что для того, чтобы «улететь» мне надо не так уж и много выпить. Да и алкоголь на вкус не нравился.

Надев куртку, схватила сумочку и пошла на встречу с новоиспеченной невестой. До сих пор не верилось, что Светка выходит замуж. Это какой неземной красоты должен быть жених, чтобы так легко уговорить блондинку на такой ответственный шаг? Конечно, подруга встречалась с молодыми людьми, по одному даже страдала целый год, но, чтобы это переросло во что-нибудь серьезное? Незнакомец не стал тянуть кота за хвост. Сразу взял все в свои руки. Так понравилась? Или преследует корыстные цели? Откуда мне знать… Легко осуждать и подозревать человека, если никогда не видел его не то, что в живую, не имел чести лицезреть на фотографии.

Вечером основательно похолодало. Пока шла до метро, продрогла так, что пальцев на руках не чувствовала. Пришлось сунуть их в карманы куртки. Помогло мало — холод не хотел отступать и продолжал раздражать кожу.

На месте оказалась чуть раньше. Топтаться на пороге кафе в ожидании подруги было смерти подобно. Я сразу прошла в уютное заведение, вдыхая приятный аромат сдобы и кофе.

Устроившись за дальним столиком возле окна, сняла куртку, достала из сумки телефон и позвонила Светке.

— Алло, — ответила она спустя секунды три не больше.

— Ты когда приедешь? Если что, я уже на месте. Заняла нам столик.

Посетителей в этот вечер здесь было хоть отбавляй. Чудом углядела единственное свободное место.

— Минут через десять, подожди немного, — ответила Светка и отключилась.

Ко мне подошел официант, представился Артуром, сунул под нос меню и ушел к другим клиентам. Работы у него и его коллег сегодня оказалось очень много.

Раскрыв кожаную папку, стала изучать напитки. Есть без подруги не хотелось. Но выпить стакан свежевыжатого сока… Почему бы и нет?

До конца изучить не успела. Сбоку промелькнула тень, скрипнул стул напротив, и я вскинула взгляд, ловя на себе хитрющий взор Меркулова. Он улыбался во все свои тридцать два зуба и прямо-таки излучал позитив. С чего бы это?

Уперев локти о столешницу, подался вперед и сказал:

— Не меня ждешь, Хомячок?

Отложила в сторону меню, ощущая как щек коснулся румянец. Вот зачем он так смотрит? Я и слова вымолвить не могу. Нервничаю почему-то. И желание спрятать лицо за папкой все сильнее. Из-за этого пришлось отодвинуть оную еще дальше от себя.

— Вообще-то не тебя, — смогла произнести, отворачиваясь к окну. Темно. Если бы не фонари и свет, льющийся из окон, идти по извилистым дорожкам было бы настоящим испытанием.

— Света должна прийти.

— Нет, не должна, — покачал головой парень.

— Объясни нормально, что происходит? Что ты здесь делаешь?

— Легко.

Произнеся это, он встал из-за стола, подошел ко мне ближе. Достав из кармана кожаной куртки (и как не замерзает?) маленькую синюю коробочку и (я видимо сплю) встав на одно колено, протянул ее мне. Спустя пару мгновений, не дождавшись от ошеломленной меня никакой реакции, открыл ее, вынул кольцо и самым бессовестным образом надел его мне на безымянный палец правой руки.

— Вижу, сама ты не в состоянии, Хомячок, — прокомментировал свои действия, вставая и смотря на меня сверху вниз. — Выйдешь за меня? В общем, я же уже надел тебе кольцо на палец. Куда ты теперь денешься?

— Я. - дар речи опять пропал. Это на самом деле кольцо. золотое, тонкое с красивым камнем. Бриллиант. Причем не маленький. Сколько же оно стоило? Страшно подумать. Я, наверное, столько за месяц не зарабатываю. — Ты шутишь?

— Если бы я шутил, — Макс снова сел на стул. Откинулся на спинку и закинул ногу на ногу.

— Я бы пришел в костюме клоуна, а в коробке лежала какая-нибудь дурацкая записочка из серии «Приготовь борщ».

— Твоя мама не одобрит. — Вместе с обволакивающим душу счастьем я испытывала и страх. Как его мать отнесется к такому поступку сына? Александр Владимирович точно будет рад, а вот она. Взбесится и может наговорить всякого. А уж в каком шоке будут мои родные. Если Меркулов на самом деле готов был пойти на это.

— Плевать я хотел на то, что она одобрит, а что нет, — поморщился молодой человек и опять уперся локтями в столешницу. — Ну так что? Учти, не согласишься, я прямо здесь сдохну от разрыва сердца.

— Ты понимаешь, на что подписываешься? — я тоже уперлась руками о край стола и наклонилась вперед. Столик был небольшой. И это радовало. Я при желании могла коснуться Макса.

— На десятки лет твоего ворчания и борщ, — пошутил.

Улыбку сдержать не удалось. Засмеялась бы в голос, смотря в умилительное лицо Меркулова, если бы здесь не было столько народа.

— Ты даже не знаешь, люблю ли я тебя, а уже предложение делаешь.

— Если я не слышал этих слов, не означает, что ты ничего ко мне не испытываешь. Твое тело говорило за тебя. — Он опустил взгляд на грудь, которая была скрыта от него плотной тканью свитера. И слава богу! Потемневший взор красноречиво намекал, что разговоры разговорами, а руки желают касаться.

И правильно, чего говорить, когда можно кое-что сделать. Подалась вперед, хватая руками края кожанки и, подтянув Макса за нее к себе ближе, коснулась губами желанных губ.

Уже было не важно, кто и как на нас смотрит. И плевать на официанта, подошедшего, чтобы записать заказ. Макс, заметив его, махнул раздраженно рукой, после, обхватив мое лицо ладонями, сам стал целовать. Мы не замечали никого вокруг. Время словно остановилось, оставляя нас одних. Оно не торопилось возобновлять свой бег и тем самым продливая момент.

Я так долго скрывала свои истинные эмоции и чувства, что, наконец, позволив им вырваться на свободу, потеряла контроль. Отвечала более жарко, чем во все прошлые разы, когда он осмеливался меня поцеловать. Касалась пальцами коротких волос на затылке. Вдыхала умопомрачительный запах любимого мужчины.

Прервались лишь когда моя голова стала кружиться, а воздуха (и почему так происходит?) не хватало. Совсем немного отстранилась, продолжая цепляться за Макса, боясь, что если открою глаза, то он исчезнет. Было страшно от того, что он может оказаться просто видением. Плодом моего воображения. Игрой разума.

— Я не собираюсь исчезать. — Он мысли умеет читать что ли?

— Кто тебя знает, — все-таки осмелилась открыть глаза. — Вдруг растворишься в воздухе? Или я проснусь. Обнаружу себя прикорнувшей на столе.

— Спать на столе не интересно, — хмыкнул Максим. — А вот…

Он приблизился. Его теплое будоражащее дыхание коснулось уха. Он говорил, а я все больше и больше краснела. Знала, что фантазия у этого парня больная, но чтобы настолько!

— Макс! — возмутилась, убирая свои руки под стол. А то они, бессовестные, продолжали самым наглым образом касаться молодого человека. — Тебе никто не говорил, что ты извращенец?

— Постоянно это слышу в свой адрес, — он вновь улыбнулся. — Ты что-нибудь хочешь? Или пойдем, погуляем…

— Погода не располагает.

— Я не договорил. Пойдем, погуляем до отеля, где я остановился и проверим стол в номере на прочность.

— Еще немного и я начну жалеть, что согласилась на твое предложение. — Казалось, краснеть еще больше было просто некуда.

— Какое из двух? Выйти за меня замуж? Или заняться сексом на столе?

Схватив куртку, встала из-за стола и быстрым шагом направилась на выход. Благо заказать ничего не успела. Ну, Светка. Надо же было так обвести меня вокруг пальца. Помолвка… А ведь она, хитрюга, четко не сказала, что эта самая помолвка именно у нее!

— Эй, Хомяк! — полетело вслед. — Стой!

Еще чего. Вот пусть теперь догоняет.

Я вышла из кафе, прошла какой-то метр перед тем, как меня схватили за руку, вынуждая притормозить. Потом обняли, так крепко, что дышать стало тяжело. Не брыкалась. Наслаждалась его близостью. Между нами теперь не было стола, на нас мало кто косился (Кто в такую погоду будет прогуливаться по улицам вечернего Питера?). Хорошо.

— Не обижайся, — проведя губами по моей скуле, сказал Мерк. — Шутки у меня всегда были дурацкие. А рядом с тобой уже давно сносит крышу.

— Все нормально, — я мимолетно поцеловала его в губы. Руки теперь устроила на его талии. Если начнут мерзнуть, суну под куртку и буду так греть. Максим точно горячее и быстро согреет. — Но для начала на стол я не согласна.

Дальше можно было не объяснять, Мерк не был дураком и легко сложил два плюс два.

— Ты действительно этого хочешь? — А вот поверить в такую удачу сразу не смог.

— Я хочу быть рядом с тобой. — Совсем обнаглела и коснулась губами шеи. — И я тоже тебя люблю. Да и просто жажду посмотреть, как перекосит твою маму, ты уж извини.

— Ну. — он сглотнул, довольно прикрывая глаза, когда я самым наглым образом опять дотронулась губами до тонкой кожи, чувствуя, как пульсирует жилка. Раньше не замечала за собой такой смелости. — Так бы сразу и сказала, что согласилась из-за матери. Я уж размечтался.

— Еще чего, — покрепче обняла Меркулова за талию. — Твоя мама подождет. Для начала тебе еще моих шокировать придется.

— Ладно, — целуя меня в кончик носа, проговорил мой жених, — пойдем до машины. Одним местом чувствую, еще немного, и ты превратишься в сосульку.

— Пошли, — я широко улыбнулась и, взяв его за руку крепко-крепко, позволила увести себя к машине. А устроившись на переднем сидении рядом с ним, продолжала улыбаться.

Вскоре машина плавно тронулась с места, и мы поехали. Куда? Не имело никакого значения. Важным было лишь то, что мы были вместе.

Макс

Вел машину осторожно, чтобы не спугнуть птичку, попавшую в мою клетку. Мало ли еще подумает, что для меня важнее всего секс — о нем я только и думал в данный момент, его желал больше всего на свете и ничего, кроме секса между нами быть не может. Вдруг предложение и кольцо покажутся Машке недостаточным аргументом, чтобы остаться рядом? Я старался держась себя в руках, однако мои довольное лицо, прерывистое дыхание и подрагивающие руки говорили лучше любых слов. Я не доблестный рыцарь из сказки, и это ей уже давно известно. Но что привлекло во мне Хомячка?

Я плавно снизил скорость, видя очертания уже до боли знакомой улицы. Здесь неподалеку живут родители Маши, которые пока не подозревают о том, что мы собираемся сделать. Перепихнуться, переспать — это уже в прошлом. Теперь мне нужно намного больше от девушки, которая действительно зацепила. Поймала на крючок. Тоже мне, удачливая рыбачка.

Я улыбнулся своим странным, спонтанным мыслям, и меня наградили непонимающим взглядом.

— Что смешного? — опасливо уточнила девчонка, которая со своей женской сутью уже наверняка сделала героем-любовником, который вот-вот добьется своего. Отчасти это было так. Только не в плохом смысле слова. Я почти добился и удержу ее рядом так долго, как только смогу.

— Все просто прекрасно, — я как раз парковал машину, но не улыбнуться еще шире не смог. Она так мило смущалась и краснела, предвкушая нашу близость. Вот, засранка маленькая

— наверняка ведь уже давно мечтала об этом, однако предпочитала мучить нас обоих. — Меркулова, ты знаешь, что умудрилась заохотить самого опасного хищника в культурной столице нашей Родины?

— Ну, Ма-а-акс… — протянула она, отводя взгляд.

— Хм. — я шумно сглотнул, ставя машину на «паркинг». — Больше так не делай.

— Как? — на меня вновь посмотрели расширившимися от удивления глазами.

Я тихо застонал, понимая, что еще немного, и нам придется делать ЭТО в машине, у всех на виду. Внутри все буквально горело от нестерпимого желания обладать, сделать своей и не отпускать больше никогда в жизни. Мля, я никогда еще так не мучился. Да. У меня же год секса не было, в конце-то концов!

— И вот так тоже, Хомячок, — я выгнул одну бровь, глядя на нее и попутно заглушая двигатель.

— Как… — хотела было спросить, но моя девочка оказалась очень догадливой. Посмотрела, куда не следовало. Чео-о-орт! — Ой. Прости.

— Не прости, а давай выходи из машины и побежали в номер — греться, — выдал под завязку я двусмысленную фразу. С одной стороны, на улице действительно было холодно, и Маша вся продрогла. Но вот с другой. Слово «греться» прозвучало весьма многообещающе с моей стороны.

Мы вышли из машины и пошли к отелю. Я едва успел поставить тачку на сигнализацию — так хотелось поскорее уединиться со своей персональной занозой. Согреть ее своим теплом, расстегнув рубашку и позволив тонким, изящным рукам блуждать по разгоряченному телу. Сорвать с нее этот ужасный, скрывающий все прелести свитер. Затем снять верх от нижнего белья и провести ладонями по спине, груди, плечам и. А вот дальше надо было бы избавить ее от всего остального.

Как забирал ключи от номера на ресепшене, помню плохо. Меня так колбасило, что сконцентрироваться на бытовых мелочах оказалось практически невозможно. Все как-то на автомате.

— Ну, вот мы и одни, — прошептал ей на ухо, когда за нами закрылись двери лифта. — В это время тут никого нет.

Я не сдержался и поцеловал Машку, которая, не ожидав подобной подлости, растерялась, открыла рот, чтобы возразить… Куда уж там. Я углубил поцелуй, подчиняя рассудок девушки, заставляя неистово и горячо отвечать на мои ласки. В штанах стало тесно. Мля.

— Погоди, — я резко отстранился, и двери лифта сразу же распахнулась, приглашая выйти на третьем этаже. — Пошли.

Она молчала, пребывая в легком неадеквате. И я сам был таким. По-хозяйски положив руку на бедро свой девочки, быстро повел в сторону комнаты «307». Машка расстегнулась, и я увидел часто вздымающуюся грудь. Соблазнительную, как раз умещающуюся в моей ладони. Кажется. Надо проверить.

— Че-о-о-орт. — поглядывая то на замочную скважину, то на скрытую одеждой выдающуюся часть Машкиного тела, выдавил я. — Маша-а-а.

— М-м-м? — игриво протянула она, и я окончательно пропал.

Дверной замок наконец-то поддался, и мы ввалились в мой номер. Бессовестная девчонка сама заперла нас изнутри. Я же не терял времени даром и расстегивал брюки. А то уже готов был на стенку лезть от голода определенного рода.

Решил, что лучше все-таки в первый раз не экспериментировать и добраться до кровати. Хомячок плавилась у меня в руках. Особенно когда осталась полностью без верха, от которого первым делом избавился. Ну и мне в скором времени отплатили тем же. Мир перестал существовать. Во мне проснулся зверский голод, который я отчаянно до этого заглушал. Чтобы не сорваться раньше времени и не напугать небезразличную мне девушку.

Было пох***й, что наши стоны может кто-то услышать. Скрип старательно расшатываемой кровати и тихие вскрики, когда Маша получала тот или иной заряд эмоций. Мы любили друг друга и это было главное. Об остальных на тот момент не думали.