Поговори со мной (СИ)

Игорь вынужден вмешаться

***

Рома оставил машину на парковке торгового центра и прямой наводкой направился в магазин. Ему нужен был ювелирный.

Он решительно гнал от себя сомнения о том, что такие кольца в первых попавшихся местах не покупают.

Однако, оказавшись у входа, он остановился и замер. Внутрь Рома шагнул, как будто прыгнул в ледяную воду. Обстановка была очень типичной. Наверное, если бы не большой логотип на стене, то едва ли это место отличалось бы ото всех остальных.

⁃ Я могу вам помочь? — с профессиональной улыбкой поинтересовалась девушка, одетая в форменное платье.

⁃ Да, пожалуйста, — кивнул Рома, — мне нужно обручальное, то есть… как же это называется, — и куда, спрашивается, делось его хваленое хладнокровие.

⁃ Помолвочное? — подсказала девушка.

⁃ Да, оно.

⁃ А вы знаете размер? — вопрос прозвучал очень деликатно.

⁃ Знаю, — кивнул Рома, он и сам не помнил, откуда.

Волнение постепенно отступало. И хотя он понятия не имел, как должно выглядеть это кольцо, но точно знал, что сразу поймет, когда его увидит. Выбор не занял много времени. Может, действительно, сердце подсказало, а, может все они были похожими, но Рома определился почти сразу.

Оставалась только подобрать удачный момент. Не мог же он сделать ей предложение между горячим и десертом.

До дома Волковых Рома доехал быстро. В прихожей он столкнулся с Игорем, тот явно куда-то собирался.

⁃ Альбинка у себя, — подсказал он, — а мы с Ариной уезжаем, будем поздно.

⁃ Понятно, — задумчиво кивнул Рома, — тогда хорошего вечера.

Он рывком снял пальто, и события начали развиваться в лучших традициях комедии положений. От резкого движения коробочка с кольцом вылетела из кармана и приземлилась на пол. Игорь стоял, сложив руки на груди, и молча смотрел на бархатный квадратик. Выражение его лица очень не нравилось Роме.

⁃ Это то, о чем я думаю? — наконец, спросил он.

⁃ Игорь, — Рома опомнился и поднял коробочку, — я знаю, ты не в восторге от этой идеи, но мы с ней достаточно давно вместе. Я люблю ее, а она любит меня, — отчеканил он.

⁃ Кто бы сомневался, — Игорь задумчиво посмотрел в сторону, потом с силой провёл ладонью по лицу.

На него как будто вмиг обрушилась усталость.

⁃ Рома, — продолжил он, осторожно подбирая слова, — я не дурак и понимаю, что мое мнение в этих вопросах ее не волнует уже давно. И решать за неё я тоже не могу, — на секунду Роме показалось, что здесь Игорь добавит «а жаль», — Просто пообещай мне, что ты не будешь ей ничего предлагать, пока мы не поговорим с тобой. Впереди выходные, у нас будет время пообщаться.

⁃ Хорошо, — помедлив согласился Рома, — договорились.

Волков вышел на улицу, чтобы там подождать Арину. Она появилась буквально через минуту. С Ромой они, похоже, разминулись.

⁃ Извини, задержалась, — сказала она.

⁃ Вовсе нет, — посмотрел на неё Игорь, — мы пока перекинулись парой фраз с Ромой.

⁃ Ты какой-то напряженный, — Арина взяла мужа под руку, — мне надо о чем-то знать?

⁃ Ничего такого, что не ждало бы до утра, — Игорь поцеловал ее в висок.

⁃ Уверен? — Арина прижалась к нему немного теснее и сплела свои пальцы с его.

⁃ Абсолютно, — за этим последовал еще один поцелуй.

Рома подошёл к окну, чтобы проверить уехали Волковы или нет. После разговора с Игорем он никак не мог успокоить нервы и потому не решался идти к Альбине. Парочка о чем-то ворковала, ко всему прочему Рома испытал неловкость и поспешил задёрнуть занавеску, пока его не заметили.

⁃ Рома, — прозвучал за спиной голос Альбины.

⁃ Привет, — он обернулся и сделал шаг на встречу.

Она стояла в дверях, одетая в яркий велюровый костюмчик. У них дома у неё был такой же, только другого цвета.

⁃ Прости, — залепетала она, — я заработалась и… забыла про время.

⁃ А мы разве куда-то спешим? — Рома едва сдерживал улыбку.

⁃ Нет, но… Прости, — повторила она, — не могу переключиться.

Рома уже знал это ее состояние. Когда Альбина уходила с головой в работу, она могла с большим трудом возвращаться к реальности, как например сейчас. В такие моменты ей просто надо было позволить прийти в себя, но, пожалуй, впервые она выглядела такой растерянной и даже виноватой.

⁃ Что-то не получается? — осторожно уточнил Рома.

⁃ Нет-нет, все складывается. Я не знаю, есть ли там что-то на ужин.

⁃ Тогда предлагаю план, — у Ромы отлегло, ничего не произошло, и это главное, — я посмотрю, что там на счёт еды, а ты подождёшь меня тут.

⁃ Хорошо, — кивнула Альбина и тяжело опустиоась в кресло.

Проходя мимо, Рома несколько раз поцеловал ее в макушку. Стыдно было признать перед собой, но ее растерянный вид нравился ему настолько, что он почти был готов поиграть в эту игру подольше, но это было бы жестоко по отношению к его лисенку.

Когда Рома ушёл, Альбина даже сжала кулачки. Она была очень зла на себя. Как можно было его пропустить? Надо было поставить будильник. А теперь из-за этих цифр планы пошли прахом, ведь она собиралась испечь лимонный кекс к его приходу. Ну, ничего! Она обязательно сделает это завтра. Да, завтра никаких правок-речей-формул и прочей ерунды.

Ужинать сели на кухне, как бы они это сделали у себя.

Рома рассказывал о рабочих делах, но больше все же жаловался на весь белый свет. В самом начале их отношений он ещё пытался казаться непобедимым, но со временем сдался, и такие разговоры стали нормой. Альбина слушала его очень внимательно, не забывая комментировать. Она любила такие моменты. И хотя она искренне сопереживала его проблемам, так она чувствовала, что он доверяет ей.

После ужина они переместились в гостиную. Комната казалась очень уютной, то ли дело было в мебели, то ли в тёплых тонах, которые преобладали в оформлении. Они сели на диван, но, подумав, Рома предпочёл устроить голову у Альбины на коленях. Она медленно водила ладонью по его груди и размышляла, нужно ли начинать разговор или можно просто помолчать.

⁃ Ты совсем ничего не рассказала про свой день, — тихо сказал Рома.

⁃ Боюсь, у меня ничего особенного, — также в полголоса ответила она, — долго работала над речью. Надеюсь, кто-нибудь все же будет меня слушать.

⁃ Волнуешься? — его голос перешёл почти на шёпот.

⁃ Нет, ну… не особо, — она негромко засмеялась и добавила обычным тоном, — там будут все знакомые лица. Забыла тебе рассказать, — сменила тему Альбина, — я в среду случайно встретила Женю.

⁃ Какого Женю? — Рома тут же выпрямился и теперь внимательно смотрел на неё.

⁃ Малютина, — слегка удивлённо ответила Альбина, — с которым ты работаешь.

⁃ И где же ты умудрилась его найти? — Рома мысленно одернул себя, но было поздно. Вопрос прозвучал резко, почти грубо.

⁃ На прогулке, — смешалась Альбина, — я шла домой, а он на встречу.

Рома понимал, что перегнул. Надо было спасать ситуацию. Альбина подтянула колени к груди, сжавшись в комочек, и явно ожидала от него чего-то.

⁃ Прости, — Рома протянул руку и коснулся ее щеки, — я не знаю, что на меня нашло.

⁃ В каком смысле? — Альбина смотрела на него слегка настороженно.

⁃ Ну, вы так с ним увлечённо говорили в тот вечер, — пояснил он, — а теперь ты рассказываешь, как встретила его.

⁃ Рома, — насторожённость в ее взгляде сменилась удивлением, — ты что ревнуешь?

⁃ Похоже на то, — признал Рома.

⁃ Ромочка! — Альбина тут же бросилась ему на шею.

Озадаченный такой реакцией Рома не приминул воспользоваться ситуацией и покрепче прижал ее к себе.

⁃ Моя и только моя, — сказал он ей на ухо.

На этом эпизод можно было считать исчерпанным. Остаток вечера прошёл в спокойных, неторопливых разговорах. Альбина рассуждала про свою конференцию. Рома внимательно ее слушал. Она редко делилась подобными историями, в основном он видел ее за рабочим процессом, а вот про людей, которые этот процесс сопровождали, он знал мало. На его счастье упоминаний каких-нибудь других аспирантов он не заметил. Потом для окончательного спокойствия Ромы она все же пересказала свой разговор с Женей.

Рома действительно не понял, что на него нашло. Может, и правда ревность, но заочное появление Малютина его разозлило. Пусть гуляет со своей Викой, при чем тут Альбина?

***

В субботу состоялся разговор Игоря и Ромы.

Роман пришёл на него, как на битву. Они сидели друг напротив друга, разделённые письменным столом, и Рома совершенно не мог определить, в каком настроении его будущий родственник.

⁃ Я ничего ей не предлагал, — счёл нужным уточнить Рома.

⁃ И я тебе за это признателен, — кивнул Игорь.

⁃ Игорь, — пошёл в атаку Рома, — я знаю, что для тебя это мезальянс, — откуда он достал это слово, останется загадкой даже для него.

⁃ Меза… что? — теперь Игорь смотрел на него с полуулыбкой. — Ковалевский, где ты раздобыл это словечко? Давай-ка расставим все точки над и, — вздохнул он, — во-первых, я уважаю твои успехи, неужели ты сомневался? Но гораздо важнее для меня то, чтоб она была с тобой счастлива. Последнее, чего я хочу — это увидеть ее через пару лет в слезах по загубленной карьере и одновременно разбитому сердцу.

⁃ Я не собираюсь губить ей карьеру или разбивать сердце, — Рома пока не понимал, куда клонит Игорь.

⁃ Я на это сильно надеюсь.

⁃ Тогда я не понимаю, что не так!

⁃ Хорошо, скажу прямо, — Игорь как будто собирался с силами, — я вижу, что она влюблена в тебя, это глупо отрицать, — хотя Рома сидел с непроницаемым выражением лица, слова Игоря ему сильно польстили, — но ещё я вижу, что круг ее интересов сильно сузился. Это ещё куда ни шло, но я боюсь, что она забросит свои таланты. А вот это уже совсем плохо.

⁃ Поверь, — ответил Рома, — я в курсе по поводу ее одарённости и стараюсь делать все, чтоб хотя бы не мешать, — кажется, он начал понимать мысль Игоря, — а теперь позволь, уточню я.

⁃ Валяй, — прищурился Игорь.

⁃ Тебя волнует не наша свадьба, ты ее отъезда не хочешь. Ты думаешь, что я запру ее дома, заставлю забросить диссертацию, а сам в итоге уйду к какой-нибудь мадам из соседнего кабинета?

⁃ Это то, Рома, чего бы мне сильно не хотелось. Ни в совокупности, ни по отдельности.

Рома усиленно соображал. В первую очередь он был несколько напуган тем, как Игорь понимал так много. Они же даже не жили вместе. Да, Роме нравилось, когда Альбина, корпела над цифрами и формулами подальше от мира, полного соблазнов и искушений. Ему и ревновать-то ее не к кому было. До вчерашнего дня. Но никогда он ее ни в чем не ограничивал, не требовал отчета. Просто ему повезло, что за пределами дома, ей, кроме кофе с подружками, особо ничего не было нужно. Так он и сам уже давно тяготел к домашней жизни. Все, что ему нужно было для счатья, это Альбина.

⁃ Но я все же не склонен так демонизировать ситуацию, — сгладил напряжение Игорь, — скажем так, я не верю, что она не забросит там исследование.

⁃ Игорь, исследование — это святое, — заверил Рома, немного успокоившись, — в этом можешь не сомневаться. В любых решениях я буду исходить прежде всего из этого. И, черт возьми, я люблю твою дочь! И хочу, чтобы она была счастлива со мной. — помолчав, он добавил, — Я обещаю подумать, как лучше поступить.

⁃ Я не жду от тебя каких-то клятв, Рома, — заключил Игорь, — мне достаточно того, что ты ещё раз все обдумаешь и примешь взвешенное решение.

Когда Рома ушёл, Игорь мысленно сосчитал до тридцати и словно по волшебству появилась Арина. Ни слова не говоря, она закрыла за собой дверь и села на то же место, где только что сидел Ковалевский.

⁃ Ну, как? — с лёгкой тревогой спросила она.

⁃ Я думаю, он понял основные опасения, — помедлив, сказал Игорь, — хотел бы я взять и все запретить, но не могу.

⁃ Почему не можешь? — улыбнулась Арина.

⁃ Ну, и чего я этим добьюсь? — вздохнул Игорь. — Нет, тут сработает только искусство компромиссов. И к тому же, — он посмотрел на неё, — разве ты это оценишь?

Игорь не стал рассказывать про упоминание «мадам из соседнего кабинета», но на всякий случай на заметку этот момент взял.

***

«Понедельник — очень трудный день, — мысленно рассуждал Женя, — особенно после отпуска».

Лифт доставил его на нужный этаж, и первым человеком, кто ему встретился, оказалась Вика. Женя не мог не отметить, что сегодня она была как-то по-особенному хороша. Он совершенно точно идентифицировал новое платье, но дело было явно не в нем. Вика словно светилась изнутри.

⁃ Привет, — широко улыбнулась она, — с возвращением.

⁃ Привет, — Женя, не задумываясь, приобнял ее, — пойду погружаться. На обед какие планы?

⁃ Вся в твоём распоряжении!

⁃ Тогда в час?

⁃ Да!

Чуть погодя Женя имел счастье созерцать беседу Вики и Ковалевского прямо в коридоре. И он готов был поклясться, что-то изменилось. Нет, Роман вёл себя по-прежнему. Но Вика… Вика была другая. Никогда раньше Женя не замечал, чтобы она так касалась своих локонов или так недвусмысленно задерживала на Романе взгляд. Она что, вдруг решила начать с ним открыто флиртовать? «Ну, Вика, — подумал Женя, — стоило оставить тебя на четыре дня, как небо упало на землю».

Почему-то от увиденного сделалось очень неприятно, и Женя поспешил скрыться, пока его не заметили. До самого обеда он старательно концентрировался на работе, а тут ещё эта Марина обрывала телефон. Ну, до чего непонятливая девица! Пришлось Жене объяснить ей, что продолжения общения не будет. Девушка резко сделалась понятливой, но больше они в то кафе точно не пойдут. Ближе к часу его начала доставать Вика. Снедаемый тем, что называется противоречивыми чувствами, Женя отправился с ней на трапезу.

За обедом Вика о чем-то щебетала, Женя слушал ее вполуха, но при этом умудрялся вставлять уместные комментарии. Как вдруг она предложила:

⁃ Давай сходим на этой неделе в наш бар.

⁃ Давай, — кивнул он.

К удивлению Жени Вика ни разу не упомянула Ковалевского. Хотелось верить, что история каким-то невероятным образом осталась позади, но увиденная ранее сцена не оставляла на это ни одного шанса. Женя злился на себя и на эти странные мысли, какая, собственно, разница, с кем там Вика флиртует по утрам, а также в другое время суток?

⁃ Ты какой-то… не такой, — прервала его мысли Вика, — все хорошо?

⁃ Да, не обращай внимание, — через силу улыбнулся Женя, — всего лишь рабочие дела.

⁃ Расскажешь? — осторожно предложила она.

⁃ Да, это все ерунда. Не обращай внимание, — повторил он.

⁃ Ладно, — не стала настаивать Викуля, — но, если что, ты знаешь, где меня найти, друг.

⁃ Спасибо… друг.

Какое дурацкое слово… друг.

«Ковалевский, — мысленно вздохнул Женя, — у тебя такая чудесная невеста! Не сорвись!»