Похищенные. Книги 1-4

Глава седьмая Большое вече в Нью-Йорке

Дипломатическая миссия Крестоносца.

Вацлав с улыбкой наблюдал за тем, как элегантно епископ Краковский Владислав, молодой, красивый парень, посадил двухместный флайер на площади Святого Петра перед Папским Дворцом. Их ждали. У входа во дворец стояли швейцарские гвардейцы. Епископ Владислав, одетый в строгую чёрную сутану, вышел из флайера первым и широко заулыбался. Ярко светило солнце. По площади, не смотря на утреннюю жару, неспешно гуляло множество туристов и потому на них нацелились сотни фото и видеокамер. Под их прицелов Вацлав, также одетый в чёрную сутану, только более громоздкую на вид, и чёрный берет с кокардой, вышел из флайера и вместе с другом направился к входу в Папский Дворец. Швейцарские гвардейцы отсалютовали ему своим оружием, а он, по привычке, резко вскинул ладонь к виску. Те сразу же заулыбались. Они хорошо знали, кого ждёт к завтраку его святейшество, Епископ Рима, Папа Римский Лев Пятый, а потому их радушие не выглядело показным.

Капеллан отряда "Викинг" и епископ Краковский прошли в покои Папы Льва Пятого и через несколько минут предстали перед цветущим, пышущим здоровьем, смуглым мужчиной лет сорока пяти на вид, с седыми висками. Папа наотрез отказался возвращать себе облик двадцатипятилетнего парня, но охотно согласился на расширение сознания и гипнопедическое обучение. Какие дисциплины он выбрал для себя, осталось тайной, но в его окружении говорили, что теперь его святейшество по два, три часа проводит за компьютером с виртуальными очками на лице. Ну, а если учесть, что он попросил доставить ему очень мощный компьютер имеющий выход в галактическую компьютерную сеть, то оставалось лишь гадать, что его интересовало теперь более всего. Папа встретил своих гостей у входа в столовую и сразу же пригласил к столу. Испанец по национальности, он, тем не менее, из уважения к своим гостям, приказал подать на стол исключительно блюда польской кухни. После нескольких приветственных слов, предлагая гостям отведать бигос, он спросил:

- Сын мой, будет ли разумным мне надеяться увенчать голову нашего императора короной? Он ведь православный.

Крестоносец улыбнулся и ответил:

- Ваше святейшество, если вы сделаете это вместе со святейшим патриархом, а корону вам передадут иудейские и мусульманские иерархи и не они одни, то Святой Престол внесёт тем самым свою лепту в коронацию Дэна. Его ведь не волнует, как он будет коронован и согласится даже на то, что корону на его голову возложит жрец культа Вуду. Особой религиозностью он никогда не отличался, но всегда принимал святое причастие и терпеливо слушал мои проповеди, но дело не в этом и мы прилетели к вам по совершенно другой причине.

Папа с вымученной улыбкой спросил:

- Вацлав, ты хочешь, чтобы я отправился в Нью-Йорк? Но ведь это будет не простое и отнюдь не формальное заседание генеральной ассамблеи. Так или иначе оно превратится в суд над теми, кто завёл наш мир в тупик и мне не хочется принимать в нём участие. Не судите, да, не судимы будете.

- Не вижу в этом ничего ужасного, ваше святейшество. - С куда более открытой и дружелюбной улыбкой поспешил успокоить Папу Крестоносец - Не сгущайте краски. Никто не собирается устраивать в стенах ООН никакого судилища. Не станет это заседание и простой формальностью, хотя уже больше половины населения планеты высказалось за то, чтобы Землёй правил император Дионисий. - Усмехнувшись, Вацлав сказал - Мой командир согласился даже на то, что будет коронован под этим оперативным позывным, а не под тем именем, которое записано в его паспорте. Впрочем, Денисом его назвали как раз в честь святого мученика Дионисия Ареопагита.

Папа нахмурился и тихо сказал:

- Я имею на этот счёт иные сведения, сын мой. Насколько я в курсе событий, целый ряд руководителей государств сразу после окончания заседания отправятся на Парадиз Седьмой. Впрочем, учитывая то, что все эти люди не только не погибнут на каторге, но со временем снова увидят Землю, я не считаю их наказание таким уж суровым. Они заслуживают худшего.

Вацлав вздохнул и признался:

- Ваше святейшество, хотел бы я поменяться с ними местами лет на десять, чтобы отдохнуть. Тем более на такой планете, как Парадиз Седьмой. Вот уж рай, так рай. Прошу прощения, но я отвлёкся, ваше святейшество. Хотя некоторых господ и привезут в Нью-Йорк под конвоем, приговор им уже вынесен Судьёй, а потому они просто предстанут перед собравшимися, как одни из главных виновников развязанной войны.

- Вот это мне и не нравится, Вацлав. Вы собираетесь выставить их напоказ, чтобы толпа бесновалась и кричала - "Распни их!" Видеть такое и принимать в этом участие, я не хочу.

Крестоносец огорчённо вздохнул и строго сказал:

- Ваше святейшество, нельзя вычищая дом от грязи не испачкать рук. Галактические чистильщики и так сделали за нас, землян, всю работу. Правда, начало этой чистке положили мы, викинги, да, и зачистку планеты проводили наши ученики, но то же самое давно могли сделать вы сами. Давайте не будем сейчас выяснять, почему вы этого не сделали, почему завели планету в тупик, и как случилось, что христианские храмы были превращены в мусульманские мечети. Сегодня, когда уже многим сотням миллионов людей это стало ясно, поздно вспоминать об упущенных возможностях. Поймите, Дэн ведь не зря отложил это заседание почти на два месяца. Когда моему командиру стало ясно, что практически все те люди, которые, пройдя через процедуру расширения сознания, первыми получили от нас новые знания в том объёме, в каком захотели сами, тут же заявили, что Денис должен возглавить правительство Земли потому, что только он обладает нужным опытом, да, и чего уж скрывать это, авторитетом в Звёздной Техноимперии, он потребовал в обязательном порядке сделать это достоянием всех сильных мира сего. Только с такими людьми он был согласен встретиться в Нью-Йорке. Ну, а что касается тех господ, которым придётся отправиться на Парадиз Седьмой, то иного быть и не может.

Папа Лев Пятый задумчиво сложил ладони лодочкой, побарабанил пальцами и со вздохом признался:

- Да, сын мой, этот момент я как-то упустил из вида. Думая с неприязнью о форме, я забыл о содержании. - И тут же спросил с улыбкой - Неужели все участники этого совещания уже прошли через центры глубокой гипнопедии, сын мой? В последнее время мне было недосуг заниматься этой проблемой, у меня имелись более важные дела, поэтому я, возможно, сделал поспешные выводы. Сын мой, расскажи мне подробнее об этом заседании.

Вацлав улыбнулся, кивнул и принялся отвечать:

- Ваше святейшество, по своей сути это будет сугубо рабочее совещание. На нём будут подведены итоги референдума, который проводится в течении всего последнего времени. Уже сейчас ясно, что большинство жителей Земли высказались за вхождение нашей планеты в Звёздную Техноимперию и восшествие на престол императора Дионисия. Тем не менее нужно подвести черту под процессом голосования и назначить дату и место коронации императора Земли. Только после этого Дэн, ещё до коронации, сможет попросить диктатора Вейрелора отдать приказ венатуанским космостроителям и те начнут строить на Луне наш новый дом. Они уже провели все изыскания и готовы немедленно начать работу, а работать венатуанцы умеют очень быстро.

Папа почему-то снова нахмурился и проворчал:

- Не нравится мне, что свой новый дом люди не будут строить собственными руками. Это выглядит противоестественно, но с другой стороны и венатуанцы тоже не возьмут в руки кирки и лопаты. За них будут трудиться гигантские строительные роботы.

- А тем временем десятки тысяч людей, архитекторов и дизайнеров, станут разрабатывать проекты его внутреннего убранства, ваше святейшество. - Кивая сказал Вацлав - Так что в этом не будет ничего ужасного. Зато стройка не затянется на века.

Папа застенчиво улыбнулся и спросил:

- Интересно, а я смогу что-то предложить? В юности я увлекался архитектурой.

Епископ Владислав тут же оживился и воскликнул:

- Ваше святейшество, лично я уже спроектировал целый кластер и он мне удался. Во всяком случае комиссия приняла его, хотя в проект и внесли кое-какие дополнения.

Однако, Вацлава, далёкого как от архитектуры, так и от дизайна, интересовало совсем другой и он спросил:

- Ваше святейшество, так вы прилетите в Нью-Йорк?

Папа улыбнулся, шутливо развёл руками и ответил:

- Придётся, иначе Святой Престол рискует остаться в стороне при принятии столь важного решения. Думаю, что разум возобладает над эмоциями и никто не станет превращать это рабочее совещание в судилище.

В дальнейшем разговор уже шел на совсем другие темы и Вацлав, который счел свою миссию выполненной, охотно поговорил о возможностях миссионерской деятельности Святой Церкви в галактике, а они были не такими уж ничтожными, как того боялся Папа Лев Пятый. Крестоносец даже рассказал его святейшеству о своих личных успехах на этом поприще и о том, что на Тиаре можно купить электронную Библию, которую он перевёл на тиарский и универсальный галактический. Он даже вручил одну в качестве презента и когда Папа уверенно включил её и стал читать текст то на одном, то на другом языке, улыбнулся. То, что его святейшество первым делом выучил язык Тиара, его очень обрадовало. Это означало, что Папа сможет разговаривать с почётными гостями ассамблеи без переводчика.

Через пять дней в Нью-Йорк стали съезжаться люди со всей Земли. Однако, казалось, что галактов в нём находилось намного больше, чем землян. Этот огромный город, полностью очищенный от банд преступников, сверкал хрустальной чистотой витрин и яркими красками. Великая Чёрная Революция приказала долго жить и канула в небытие вместе с её горластыми лидерами и немытыми, разношерстно одетыми стражами. Пока миллионы ньюйоркцев поправляли своё здоровье и впитывали, словно губка, в себя новые знания, сотни тысяч волонтёров из сотен миров Техноимперии, отмыли город до зеркального блеска, подновили и выкрасили в яркие, нарядные цвета, выбросили из него весь ржавый хлам и заполнили своими подарками. Звёздная Техноимперия Тиар-ан-Рабат, не дожидаясь того дня, когда Земля официально войдёт в её состав, отдавала всей планете в целом и этому городу, в котором родился маркиз Бобби Стюарт, оперативный позывной Чёрная Борода, свои долги.

Бобби ликовал. Он уже объявил Нью-Йорк Великим герцогством и был в нём коронован. Как и ещё три с лишним десятка городов, расположенных столь же удачно, Нью-Йорк оставался на Земле, но готовился к полной реконструкции и тотальной модернизации. Ещё находясь в робохирургах, ньюйоркцы смогли ознакомиться с планами Чёрной Бороды и они восхитили практически каждого. Бобби Стюарт намеревался превратить свой родной город в огромный научно-исследовательский центр и эта идея всем очень понравилась, хотя многие ньюйоркцы и решили, что жить на Луне всё же предпочтительнее. Ну, а некоторые уже подумывали о том, чтобы отправиться на Тиар, Ан-Рабат, Венату, Людиану и во многие другие миры, но только после того, как повысят свой образовательный уровень. Как того и ожидал Денис, земляне сумели поразить-таки галактов своей способностью буквально пожирать знания и что самое удивительное, усваивать их и творчески перерабатывать.

Денис беспечно летал над городом на спортивном флайере, том самом, на котором он въехал два с половиной месяца назад в свой родной город, и поражался тому, как много галактов прилетело на Землю по своей собственной инициативе. По большей части техноимперцев. Очень много космических баронов загружали в трюмы своих кораблей всякую всячину, которой они хотели порадовать землян, брали на борт добровольцев и летели к Земле, надеясь, что им разрешат поработать на этой планете несколько месяцев. Совершенно бесплатно, помня о том, что сделали когда-то для тогда ещё Звёздной Империи Тиар десять землян. Денис брал имя каждого на карандаш. У него ведь тоже имелись свои собственные представления о благодарности, а ему хотелось отблагодарить всех этих гумми уже только за то, что все они с первого же дня внушали землянам уверенность в счастливом завтрашнем дне хотя бы тем, как уважительно в их устах звучало магическое слово Венату.

Когда на телевидении и особенно в Интернете стали активно обсуждать главный замысел Дениса - превращение Луны в гигантский космический город-дом для подавляющего большинства землян и возвращение планете её девственного облика, у всех землян без исключения глаза полезли на лоб. В первую очередь от того, что всего за год венатуанцы грозились построить технический, а над ним жилой этаж и при этом лунный ландшафт сохранится неприкосновенным. При наличии трёхкилометровых герметичных, стальных небес, поверхность Луны можно будет озеленить, заполнить кратеры и цирки водой и создать там практически любую экосистему. Желательно сельскохозяйственного назначения, но позднее, после того, как будут возведены три жилых этажа. У людей не укладывалось в голове, что Венату делает такой щедрый дар только потому, что диктатор Вейрелор хочет видеть своего друга, Дениса Кирпичникова, императором Земли.

В принципе уже на третий день после этого Денис мог возложить на свою голову вместо императорской короны хоть коровью лепёшку и земляне всё равно назвали бы его своим императором. То, что он не торопился, их очень удивляло, ну, а когда выяснилось, с каким скрипом он согласился взойти на трон, кое-кому тут же захотелось его поколотить. И дело здесь было вовсе не в том, что всем землянам хотелось перебраться на Луну, просто им попутно объяснили, что их мозги лучше чьих-либо других поддаются апгрейту и что после этого на хард диск человеческого мозга можно записать такое количество информации, что это почти никому в галактике и не снилось. Более того, человек при этом мог ещё и не только осмыслить всю эту информацию, но и интерпретировать её весьма успешно, делая новые открытия. Главным тому доказательством являлись десять викингов, сумевших утереть нос даже людианцам и не им одним.

Весь последний месяц люди на Земле тихо роптали, порицая Дениса за медлительность. Те, кто уже прошел через процедуру глубокой гипнопедии, с яростью набрасывались на каждого, кто позволял высказать вслух хоть какие-то сомнения в адрес Мудрого Русского Медведя и его друзей. Они не приводили скептикам никаких доводов, а лишь говорили: - "Объяснять что-либо такому идиоту, как ты, пустая трата времени. Ты сначала оторви задницу от дивана и подучись, а уже потом станешь открывать свой рот и нести всякую чушь." Ну, а если кто-то всё же требовал объяснений, то ему их давали, но только на таких языках, о существовании которых оппонент даже и не подозревал. Ну, такие разговоры случались в основном между европейцами или жителями Юго-Восточной Азии. В странах мусульманского мира дело обстояло намного жестче. Там, молодые, физически крепкие мужчины и женщины, которые не только не утеряли своих прежних боевых навыков, но и приобрели новые, куда более эффективные, просто хватали своих соплеменников и без лишних разговоров заталкивали их цилиндры робохирургов.

Как это ни удивительно, но даже вводный курс очень сильно повлиял на мировоззрение этих людей. Обретая расширенное сознание, позволяющее в считанные минуты анализировать сложнейшие коллизии, а также знания обычной высшей школы Тиара и Ан-Рабата минимум по трём дисциплинам, плюс к этому изучив два десятка языков, мусульмане как были мусульманами, так ими и оставались, но с этого времени ислам становился для них уже не навязанной муллой доктриной, а стройной системой мировоззрения, лишенной многочисленных наслоений и вольных трактовок. Вкупе со знанием подлинной истории Земли за почти полторы тысячелетия, этого вполне хватало, чтобы обрести невиданную доселе толерантность, миролюбие, стремление к совершенству и овладению новыми знаниями. Вот и говори после этого, что от многих знаний многие печали. Первое, о чём тут же забывали вчерашние мусульмане-фундаменталисты, это о шариате и излишней религиозности.

Зато вместе с новыми знаниями и способностью очень быстро осмыслять реалии сегодняшнего дня, к ним пришла терпимость и уважение к другим культурам, ну, и ещё очень многим захотелось извиниться перед теми людьми, которым они причинили столько бед и вреда. Правда, устыдились не одни только мусульмане, особенно те, которые оказались в Западной Европе в роли захватчиков. Было чему стыдиться и другим народам. Та оплеуха, которую отвесили землянам чистильщики, а она выразилась почти в двухстах миллионах мужчин и женщин, отправленных на Парадиз Седьмой, заставила всех очень сильно задуматься. В первую очередь о том, что чистильщики пощадили очень многих из тех, кого следовало бы, как минимум, отправить за решетку на весьма долгий срок, но вместо этого их принудительно загружали в цилиндры робохирургов. Резко поумнев и получив новые знания в просто потрясающих объёмах, они, мягко говоря, опешили. В основном из-за того, что осознали, кем были всего каких-то две с лишним недели назад.

Денис в том числе и поэтому не хотел спешить со своей коронацией. Он давно уже просчитал все возможные варианты последствий глубокой гипнопедии и пришел к выводу, что через неё должно пройти не менее трети населения, чтобы он мог сказать потом, что стал императором Земли не с кондачка. Поэтому все комплексы глубокой гипнопедии, оснащённые робохирургами, были задействованы полностью и не простаивали ни одной лишней минуты. К счастью их насчитывалось почти триста двадцать миллионов, а потому уже сейчас более полутора миллиардов человек во всех уголках Земли вполне могли осознать, какие блага им сулило то, что человеческая цивилизация вышла в Большую галактику, так и не проделав того пути, по которому прошли все остальные звёздные народы. Это, а ещё то, что уже довольно скоро Земля должна была войти в состав Звёздной Техноимперии, затыкало рот любым оппонентам Дениса.

Между тем такие его действия не остались без внимания в Большой галактике и на Землю прибыли эмиссары Центрального Правительства Галактического Союза. Денис уже имел счастье общаться с реамиарцами и вынес из этого общения стойкое ощущение несварения желудка. Реамиар не относился к числу самых древних миров галактики Лаэнер, но так уж случилось, что в глубокой древности именно на этой планете собрались представители почти сотни миров, чтобы создать Галактический Союз Суверенных Планет. С той поры Реамиар, населённый гуманоидами с нежно-розовой кожей и золотистыми волосами, существами на редкость красивыми, но весьма высокомерными, стал столичной планетой Галактического Союза со всеми вытекающими из этого последствиями. Красивые, словно боги древности, на взгляд тиарцев, ан-рабатцев, а также землян, реамиарцы, помимо своего высокомерия, по большей части внешнего, отличались ещё и какой-то внутренней холодностью и отстранённостью. В общем приятными собеседниками их мало кто мог назвать. Правда, они отличались быстрым умом и колоссальной работоспособностью.

Денис никогда не был на Реамиаре, но встречался с реамиарцами на Людиане и Венату, которые посещал довольно часто. Более того, реамиарцы трижды вызывали его на ковёр, чтобы пропесочить за излишнюю самостоятельность. Однако, уже в первый же раз они с прискорбием для себя выяснили, что Русский Медведь относится к числу тех ликвидаторов, для которого нет никаких авторитетов. Более того, внимательно выслушав довольно долгий поток нотаций, он огорошил реамиарскую комиссию тем, что сказал: - "Господа, ещё несколько обвинений подобного рода, и я буду вынужден достать свои "Ликвидаторы" и перестрелять вас всех за то, что вы противодействуете мне и моему отряду. Согласно устава Межгалактического Корпуса, я имею право пристрелить каждого, кто встаёт между мною и особо опасными преступниками, а именно это вы делаете, заявляя мне одно за другим неприемлемые требования. Не вы вручили мне этот жетон и два "Ликвидатора", а потому не вам решать, что и как я должен делать. Прошу прощения, но нам больше не о чем разговаривать и потому я отправляюсь на свой корабль."

Минг Ншанг, присутствовавший при этом, тотчас потащил Дениса в самый дорогой ресторан. Оказывается, этот старый людианский вояка давно уже мечтал увидеть, как кто-нибудь щёлкнет хотя бы одного реамирца по носу, а тут командор Кирпичников сказал такие слова комиссии из семи высокопоставленных чиновников. Дело получило широкую огласку в узких кругах правительственных чиновников и чуть было не вылилось в крупный скандал. Между прочим, его скандальная выходка заставила расколоться правительственные круги Людианы, тесно сотрудничавшие с отчим миром, и даже эмиссаров из Нейфана. Одни считали его поведение дерзким, вызывающим и недопустимым, другие же полагали, что Денис правильно врезал реамиарцам, сунувшим нос не в своё дело. Следующие две его встречи с реамиарскими правительственными чиновниками носили уже куда более мирный и конструктивный характер. Более того, в приватных встречах он даже находил с ними общий язык, но как же ему всё-таки претили их высокомерие и холодность.

Теперь реамиарцы вздумали посетить Землю и даже более того, заявили о своём желании присутствовать на заседание Генеральной ассамблеи ООН. Хуже того, они сочли эту организацию, лет пятнадцать бывшую не при делах, а точнее в полном отстое, правительством Земли. Ну, считать они могли всё, что угодно, а вот вмешиваться во внутренние дела планеты не имели никакого права, хотя настроение Денису изрядно подпортили уже одним фактом своего визита. Через два часа его ждала встреча со специальным послом Реа-элтошем на борту "Варяга", а потому, чтобы запастись приятными впечатлениями, он решил полетать над Нью-Йорком и даже проехать по его улицам. Денис уже несколько раз предпринимал хождения в народ и всякий раз оставался доволен. Ещё никто не высказал ему в лицо своих обид и, тем более, не заявил никаких претензий. Ну, это если не считать того, что его спрашивали, а нельзя ли хоть как-то ускорить всю эту канитель с коронованием, чтобы венатуанцы поскорее начали строить на Луне чудо-город. Денис в ответ только усмехался и говорил: - "Быстро только кошки родятся, а мне ещё нужно ко всему здесь присмотреться."

Он вовсе не лукавил. Ему действительно очень хотелось ко всему присмотреться, прежде чем принять окончательное решение в отношении тех деятелей, из-за которых, вернувшись на Землю, они столкнулись с таким бардаком. Самое отвратительно заключалось в том, что у очень многих имелось железное алиби, так как они всего лишь попустительствовали совершению множества преступлений, но сами при этом остались практически незапятнанными. Взять того же председателя КНР Чжоу Веймина. С одной стороны, благодаря его политике китайская триада совершала чудовищные преступления, но с другой, не поведи он себя так, эта преступная организация, науськиваемая воротилами большого бизнеса, и вовсе пролила бы реки крови по пути во власть. К тому же Веймин оказался прекрасным организатором и Денису очень хотелось назначить его канцлером империи, ведь во всех хитросплетениях галактической политики он разобрался буквально в считанные недели и уже успел так очаровать канцлера Элеара, что тот не прочь забрать его в свой аппарат. Вот и думай теперь, как поступить. Впрочем, в отношении этого человека Денис уже принял окончательное решение.

Куда хуже дело обстояло с семью с половиной тысячами других президентов, премьер-министров, коронованных особ, самозваных правителей, высокопоставленных правительственных чиновников и генералов. На словах эти господа, кого ни возьми, рядились в разноцветные тоги благодетелей и заявляли, что все они чуть ли не миротворцы, а на деле оказались виновниками гибели почти пятнадцати миллионов человек во всём мире. По сути дела все они являлись участниками заговора, устроенного самыми богатыми людьми планеты, причём корни этого заговора тянулись в середину восьмидесятых годов прошлого века, так как получали от них деньги и оказывали заговорщикам разные услуги, подчас кровавые. Вместе с тем они не стояли во главе этого заговора и их тоже следовало рассматривать, как его жертв. Их ведь, в конечном итоге, тоже обманули. У Дениса и мысли не возникало, чтобы пожалеть эту братию, но и отправлять их на Парадиз Седьмой означало ничто иное, как вынесение смертного приговора. Отправлять их в тюрьму он также не собирался.

В принципе речь могла идти только об одной мере наказания, изгнании, но и тут имелись свои сложности. Техноимперия точно откажется их принять, но то же самое могут сделать и другие миры и что тогда? Возить их на космолайнере по всей галактике до посинения? Поэтому, не смотря на то, что уже завтра в десять утра должно начаться очень важное событие, фактически вече всей Земли, окончательного решения Денис ещё не принял и потому чувствовал себя несколько неуверенно. Он полетал над городом, проехался по аллеям Центрального парка и вернулся на борт "Варяга", зависшего над Атлантическим океаном на высоте в семь километров. К гигантской золотой ласточке от Нью-Йорка и в обратном направлении потоками летели тысячи флайеров.

На борту "Варяга" находилось несколько сотен тысяч гостей. На Землю прилетели Звёздный император Илиантис и великий канцлер Элеар, президент Таоян и диктатор Вейрелор, а вместе с ними множество планетарных королей, Великих герцогов и князей, но, самое главное, их старые друзья, принцесса Дессия с Виллоинтом, ставший королём Саакш и космический барон Гриммель, а вместе с ними множество их сослуживцев. Поэтому на борту "Варяга" вот уже две недели царило веселье. Вчера в Нью-Йорк прибыл с папским визитом Папа Лев Пятый, но сразу после торжественного проезда по городу, понтифик сел в флайер и отправился на "Варяг". Сократив до минимума официальную часть, его святейшество тут же потребовал, чтобы Крестоносец показал ему это чудо техники и первым делом переоделся в чёрный космокомбинезон, который привёз с собой. Из-за этого визита "Варяг" на целых два часа покинул место своей стоянки, чтобы облететь вокруг Луны и вернуться. Понтифик все эти два часа сидел в пилотском кресле и управлял крейсером вручную.

Когда Денис подлетал к шлюзу, над ним загорелся красный транспарант и вслед за этим с борта "Варяга" вылетела целая стая лайров, среди которых он заметил множество особей женского пола с малиновыми крыльями. Меньшего роста и куда более изящные на вид, лайрины резвились, словно малые дети. Это означало, что уже очень скоро их боевые друзья сыграют свадьбы и станут настоящими звёздными лайрами, точнее земными лайрами. Вежливо пропустив лайров, Денис влетел в шлюз и направился к ближайшей станции корабельной транспортной системы. Через две минуты он вошел в свой корабельный офис. Пока ещё не императорский. Там возвращения Дениса ждал один только диктатор Вейрелор, сидевший в парадном кабинете, смахивающем на тронный зал, в его кресле с бокалом виски в руке. Этот напиток понравился ему больше всего и Бобби, чтобы сделать их другу приятное, уже попросил своих ньюйоркцев изготовить особый сорт ржаного виски и назвать его "Император Вейрелор". Венатуанец поднял бокал и с улыбкой спросил:

- Проветрился, мой мальчик? Ничего, не робей, мы посовещались и приняли такое решение, я буду присутствовать во время твоих переговоров со специальным послом Реа-элтошем. Думаю, что моя синяя физиономия сразу же приведёт его в чувство.

Денис, улыбаясь, кивнул и ответил:

- Спасибо, Вейрелор, это не помешает. Мне не хотелось бы повышать голос, чтобы достучаться до этих снеговиков. - Усаживаясь напротив друга, он попросил - Плесни-ка и мне вискаря.

Наливая виски в бокал, диктатор спросил:

- Боишься, что реамиарцы огорошат тебя каким-нибудь совсем уж неожиданным требованием? Да, они большие выдумщики. От них можно ждать чего угодно, но ты не спеши хвататься за голову, Дэн. При ближайшем рассмотрении, даже в их самых диких требованиях можно найти некую толику выгоды для себя.

Подняв бокал в знак приветствия, Денис сделал пару глотков виски "Блек лейбл" и с улыбкой сказал:

- Вейр, я буду только счастлив, если всё дело сведётся к каким-либо требованиям. Лишь бы они не начали выставлять никаких неприемлемых условий. Ты же понимаешь, когда к Тиару и Ан-Рабату присоединятся Людиана, Венату и Земля, Реамиару нужно будет очень серьёзно задуматься, что он должен предпринять, если хочет остаться столичным миром Лаэнера.

Диктатор беспечно рассмеялся и воскликнул:

- Будто ты этого не знаешь!

- Вот этого-то они и боятся больше всего, Вейр. - Со вздохом сказал Денис - Мне их даже немного жаль. Жили они себе не тужили, наблюдая за тем, как между собой грызутся Ан-Рабат и Тиар, посмеивались, глядя на то, как рядом суетится Людиана, а на Венату боятся лишний раз громко кашлянуть, и, на тебе, мало того, что все самые крупные игроки объединились, так на арену ещё и вышла Земля со своими собственными амбициями и Русским Медведем в придачу. Тут у кого угодно нервы сдадут.

Широко заулыбавшись и показав свои ярко-оранжевые зубы, диктатор Вейрелор радостно сказал:

- Представь себе, Дэн, нервы сдали не только у Реамиара. В остальных четырёх галактиках политики тоже схватились за головы и теперь гадают, как быстро Звёздная Техноимперия начнёт притягивать к себе негуманоидные миры, ведь они всегда тяготели к монархической форме правления, в отличие от миров гумми.

- О, да, их это вгоняет чуть ли не в ужас. - Посмеиваясь согласился Денис - Ты в курсе, что Лайр-э-Дан направил на Землю практически весь свой Совет старейшин, а вместе с ним пять сотен невест, происходящих из самых великих родов, чтобы те заарканили наших друзей? Думаю, что после того, как эти кузнечики узнают, что я отдал Рогашу и его парням все самые жаркие пустыни и они стали Великими герцогами, то и на Лайр-э-Дане уже очень скоро появится, как минимум, свой планетарный король, если не император, и этот мир тоже войдёт в Техноимперию. Во всяком случае я очень надеюсь, что на них повлияет то дружелюбие, которое проявляют к лайрам жители пустынь.

Диктатор усмехнулся, допил виски и сказал:

- Вот потому-то Венату и стоит за тебя горой, парень. Ты обладаешь удивительной способностью не просто стать другом любого разумного существа, с которым способен найти общий язык, а назвать его своим братом. Когда-то меня очень сильно поразило, что лайры не просто стали вашими друзьями, но ещё и побратимами. Поначалу я даже не мог в это поверить.

Денис пожал плечами и ответил:

- Вейр, это не сложно ведь. Любой человек, узнавший лайров поближе, может ими только восхищаться и на Земле к ним относятся так уже очень многие. Знаешь, меня очень беспокоило, как люди отнесутся к тому, что в галактике существует множество миров населённых гумми с совершенно фантастическим цветом кожи, но я сегодня побывал в Нью-Йорке и увидел, что это не вызывает у людей никакой неприязни и вздохнул с облегчением. Правда, все жители этого города уже прошли глубокую гипнопедию и потому знают о галактике не меньше нашего. Мы не стали делать их полиглотами насильно, но по-тиарски, а также на ан-рабатском, венатуанском, людианском и универсале все они разговаривают совершенно свободно и с первого же взгляда способны определить в тебе не просто здоровенного венатуанца, а понять, что ты происходишь из народа леанаду. Естественно, они сразу же узнают в тебе диктатора Вейрелора, великого реформатора и будущего императора Венату.

- Я уже знаю об этом, Дэн. - Откликнулся диктатор - Спускался вниз и мне очень польстило, что все жители этого городка со мной разговаривали со мной на моём родном языке и предлагали отведать только те закуски, от которых у меня не случится несварения желудка. В одном ресторане для меня даже специально приготовили совершенно изумительное блюдо из рыбы. Хотели порадовать, зная, что венатуанцы любят рыбу.

Они поболтали около получаса и за это время в офисе собралось немало народа, чтобы достойно встретить специального посла Центрального Правительства. Для него даже выстроился на главной взлётно-посадочной палубе полк почётного караула, одетый в парадные мундиры трёх родов войск, а оркестр исполнил гимны Галактического Союза и Реамиара. Денис, одетый в строгий тёмный костюм, встречал посла один. Он сел вместе с ним и сопровождающими лицами в парадный кар-антиграв и показал ему несколько достопримечательных мест кресла, включая парк, прежде чем они прибыли в офис. Диктатор Вейрелор присоединился к ним уже в парадном кабинете. Хотя специальный посол Реа-элтош прилетел на Землю во главе целой делегации из полутора сотен реамиарцев, но на переговоры с будущим императором Земли взял только двоих помощников, мужчину и миловидную женщину, похожую на снежную королеву. Они сели за большой овальный стол и Денис, глядя на чопорных реамиарцев в строгих серебристых одеяниях, постарался придать своей физиономии сходство с гранитным обелиском. Первым нарушил молчание посол Реа-элтош, который вежливо спросил его на универсальном языке общения:

- Командор, в настоящий момент мы присутствуем здесь только как наблюдатели. Вы позволите задать вам несколько вопросов на интересующие нас темы?

Денис невозмутимо ответил:

- Да, господин посол, и если они будут корректными, то вы получите на них исчерпывающие ответы.

Посол взял небольшую паузу. Видимо, обдумывая, какие вопросы Русский Медведь сочтет некорректными. Помолчав несколько секунд, он начал с самого главного:

- Командор, насколько нам это известно, вы лично ликвидировали большую группу преступников и затем эту казнь показали в планетарных электронных средствах массовой информации. Почему вы так сделали? Неужели вы хотели тем самым внушить страх жителям планеты Земля и таким образом предупредить их, что будете править ими с жесткостью венатуанских диктаторов?

Денису сразу же захотелось просканировать сознание посла, чтобы выяснить подноготную этого вопроса, но он сдержался и вместо этого спокойным голосом ответил:

- Господин посол, в то время я всячески гнал от себя даже мысль о том, чтобы стать правителем Земли. Увы, но в данном случае я, как ликвидатор, столкнулся с такими преступниками, которые представляли из себя огромную опасность тем, кого вскоре мы собирались отправить на Парадиз Седьмой. Не в моих правилах перекладывать грязную работу на чужие плечи и потому мы, я и моя напарница и супруга, сами исполнили приговор. К тому же я считал, что таким образом смогу отвратить от себя людей и они не захотят видеть меня на троне. Сами понимаете, господин посол, что решение в отношении этих людей принимал не я, а Судья и потому мои действия были правомерными.

- Я понимаю, это, командор. - Сказал посол - Но наше удивление вызывает то, что сначала взяли в руку меч, а уже потом вооружились "Ликвидаторами". Что это? Проявление жестокости? Почему вы поступили именно так?

Денис, всё так же невозмутимо, принялся отвечать:

- Нет, это не жестокость, господин посол. Это нечто похуже. Дикая ярость и ненависть. Хотя во время этого короткого боя на моём лице не дрогнул ни один мускул, в моей груди всё клокотало от бешеной ярости. Ещё никого я так ненавидел, как этих безжалостных кровавых садистов и убийц, почему-то возомнивших, что они не просто имеют право творить зло, но и решивших, будто они смогут и дальше заниматься своим любимым делом - истязать и убивать ни в чём неповинных людей. Хуже того, они считали себя великими и непобедимыми воинами. Поэтому я их сначала развенчал, а затем отправил прямиком в ад. После этого мои друзья выложили в Интернет всю информацию об этих убийцах, вплоть до самой последней предсмертной мыслишки.

Женщина, которую посол Реа-элтош представил, как госпожу Реа-теиду, советника по политической этике, тут же спросила:

- Командор, почему же в таком случае ваши сограждане не отвернулись от вас, увидев эту казнь по телевидению? Мы очень внимательно изучили всю доступную нам информацию и выяснили, что хотя всего лишь шестьдесят семь с половиной процентов землян проголосовали за вас, как за своего императора, почти восемьдесят четыре процента жителей вашей планеты готовы следовать за вами. У вас очень высокий рейтинг популярности.

Денис слегка кивнул и ответил:

- Мне тоже не совсем понятно такое расхождение, госпожа советник. Относительно же такой своей популярности я могу сказать только одно, пока мы отсутствовали, земляне слишком часто смотрели боевики и потому им так нравятся бесстрашные герои, всегда побеждающие негодяев. А ещё, по всей видимости, им совершенно не понравился Чёрный Дракон Чжан Боджинг и вся его банда убийц. Очень уж много страдания подобные типы причинили людям. В общем я ошибся в своих предположениях. Вот если бы я взял их и всех остальных негодяев к себе на службу, тогда люди стали бы относиться ко мне совсем по другому.

Посол сделал рукой протестующий жест и возмущённым голосом чуть ли не воскликнул:

- Командор, не говорите глупости! Мы прекрасно знаем, кто такие ликвидаторы, через какое сито отбора они прошли, а потому даже не пытайтесь ввести нас в заблуждение. Нам известно, что у вас лично и членов отряда "Викинг" едва ли не самые высокие индексы ответственности и справедливости. Лучше скажите нам, вы действительно не хотели становиться императором?

Диктатор Вейрелор снисходительно улыбнулся и сказал:

- Господин посол, позвольте мне ответить на этот вопрос. К моему огромному огорчению, командор Кирпичников не просто не хотел становиться императором Земли, он был готов сесть в космояхту и отправиться с Тиара на свой любимый астероид, но не мог оставить своих друзей. Только то, что к моменту его возвращения дела на Земле шли хуже некуда, на ней попросту разразилась затяжная, кровавая война, заставило командора задуматься и принять ответственное решение. Ну, а ещё его к этому подтолкнули некоторые наши действия.

- Какие? - Быстро спросил посол Реа-элтош.

Денис усмехнулся и ответил:

- Очень простые, господин посол. Увы, но мои друзья, правители Тиар-ан-Рабата, Людианы и Венату повели себя, как самые отъявленные шантажисты. Так или иначе, они довели до меня информацию о том, что Земля войдёт в состав Техноимперии, а вслед за этим в неё войдут Венату и Людиана только в том случае, если на трон взойду я, чтобы стать вице-императором Тиар-ан-Рабата. Кроме меня, они не хотели видеть на троне этой планеты больше никого. Они, может быть, и согласились с тем, что императором Земли стал бы кто-либо из моих друзей-землян, но в том-то и дело, что те гнали меня на трон, чуть ли не палками. Так что выбор у меня оказался невелик - или Земля входит в состав Звёздной Техноимперии, или её попросту растерзают на клочки. Однако, последней каплей для меня стала та информация, которую мне передали людианские разведчики. Мне стало известно всё, что происходило на Земле в те пятьдесят пять лет, что нас не было на планете. Возможно, мы и смогли бы найти на Земле подходящую кандидатуру, но, увы, сейчас такой просто нет. Никто из землян не обладает необходимым опытом, но даже не это главное. К сожалению, даже у самых лучших специалистов в области управления, индекс ответственности и справедливости почти вдвое ниже, чем у меня. Поэтому, хотя я и не в восторге, мне придётся взойти на трон. Надеюсь, что Центральное Правительство как-нибудь сможет пережить это, поскольку я собираюсь бороться с его политикой самым активным образом.

Какими бы надменными и отстранёнными не хотели выглядеть трое реамиарцев, они всё же не смогли сдержаться и глядя на их унылые физиономии, у целого стада коров молоко скисло бы прямо в вымени. Посол Реа-элтош горестно вздохнул, развёл руками и недовольным голосом проворчал:

- Хотя Центральное Правительство никогда не вмешивается во внутренние дела планет, командор, Земля это всё-таки совершенно особый случай и я был полностью прав, когда требовал срочного вмешательства ещё три года назад. Увы, тогда меня никто не захотел даже слушать, зато теперь, когда свершилось самое худшее, вы всё же решили стать императором, меня направили на вашу планету полномочным послом. Свои верительные грамоты я вручу вам сразу после коронации. Значит как только вы станете вице-императором Тиар-ан-Рабата, то намерены сразу же бросить вызов Центральному Правительству?

Теперь уже Денис развёл руками, отвечая:

- Всему виной ваша политика постоянных проволочек и забалтывания дел, господин посол. Увы, но даже правительство Людианы рядом с Центральным Правительством кому угодно покажется живчиком. Правда, мне удалось немного расшевелить президента Таояна и заставить интересоваться всем, что происходит не только у него под носом, то есть в нашей галактике, но и по соседству. Надеюсь, что теперь, совместными усилиями, нам удастся внушить это и Центральному Правительству.

Госпожа Реа-теида также огорчённо вздохнула и спросила:

- Командор, почему вы, земляне, так нетерпеливы? Неужели вы не понимаете, насколько опасна спешка в принятии ответственных решений?

Хотя Денис и не хотел дискутировать на какие-либо темы, он всё же не выдержал и съязвил:

- Ну, да, конечно, вам гораздо проще, столкнувшись с кризисной ситуацией, просто сидеть и ждать, когда она разрешится сама собой, чем в самые сжатые сроки собрать как можно больше информации о существующих проблемах, вместе с группой специалистов, имеющих комплексные знания не по одному, а по десятку, двум предметов, соединиться с мощным аналитическим компьютером с искусственным интеллектом и провести мозговой штурм, чтобы найти наилучшее решение. Ну, а то, что Центральное Правительство закрывает глаза на проблемы молодых миров и попросту бросает их на произвол судьбы вместо того, чтобы оказать им необходимую помощь, вообще не выдерживает никакой критики. Поэтому не ждите, что Тиар-ан-Рабат, сделавшись вскоре ещё мощнее, продолжит прежнюю политику соглашательства со всеми вашими благоглупостями.

От такого заявления лица реамиарцев из просто кислых сделались и вовсе мрачными, что совсем не красило этих воплощённых богов. Посол грустно вздохнул и сказал:

- Насколько я вас понял, ваше величество, делиться с кем-либо своими талантливыми подданными, способными проводить мозговой штурм таким сложнейшим образом, вы не намерены, но при этом собираетесь проводить в жизнь политику активного вмешательства во все процессы.

- Отчего же, господин посол? - С деланным удивлением спросил Денис - Вы меня демонизируете. Я вовсе не намерен запрещать землянам покидать свою планету, хотя и постараюсь сделать так, чтобы они не разбежались во все стороны немедленно. Собственно, того же хотят и мои друзья, император Илиантис и великий канцлер Элеан. Думаю, что в течении ближайших десяти лет земляне только и будут делать, что учиться, но после этого мы начнём работать. Впрочем, работать мы начнём всё же гораздо раньше, но в одном вы правы, я не собираюсь разбазаривать интеллектуальный потенциал своей планеты. Земляне всегда будут только землянами. - У Дениса мелькнула в голове шальная мысль, он улыбнулся и добавил - За редким исключением и Реамиар может воспользоваться такой возможностью.

Лица реамиарцев, в умственных способностях которых сомневаться не приходилось, приобрели заинтересованное и, одновременно, удивлённое выражение. Посол осторожно спросил:

- О какой возможности вы говорите, ваше величество?

Денис с улыбкой кивнул и спокойным голосом ответил:

- Господин посол, на борту "Варяга" находится под стражей свыше семи тысяч высокопоставленных чиновников, политиков, военных а также руководителей государств. В моём понимании, все они отъявленные мерзавцы уже только потому, что пошли на поводу у куда более гнусных типов, спелись с ними и своими действиями практически развязали на Земле целую череду кровопролитных войн. При этом ни один Судья так и не назвал их особо опасными преступниками. Тем не менее, суд любой страны имеет вполне достаточные основания приговорить их к смертной казни, но я не кровожаден, а потому намерен решить их судьбу по иному и хочу приговорить их к изгнанию. Все их преступления, между тем, это всего лишь вопрос воспитания и следствие трагического стечения обстоятельств. Если Реамиар согласится их принять, то я позволю им позвать за собой своих ближайших родственников, друзей и последователей и пойду даже на то, чтобы дать им всем прекрасное комплексное образование, но с одним условием, в течении ближайших тридцати лет никому из них удастся посетить Землю. Должно пройти время, прежде чем на планете забудутся их преступления, но это требование не касается тех людей, которые покинут нашу планету вместе с ними. Вот только захотите ли вы приютить их у себя?

Все трое реамиарцев оживились и быстро переглянулись друг с другом, после чего посол спросил:

- Что вы намерены потребовать за это, ваше величество?

Денис сделал удивлённое лицо и ответил:

- Ничего сверхъестественного, господин посол. Вы предоставите им реамиарское гражданство и не станете предъявлять им никаких обвинений. Ну, а всё остальное зависит уже только от вас самих. Насколько я знаю, гипнопедия не в большой чести на Реамиаре и поэтому Земля передаст вам два саморазворачивающихся модуля, оснащённых робохирургами нового поколения, совмещёнными с мощными гипнопедами, так что те земляне, которые отправятся на Реамиар, смогут продолжить обучение, но ещё здесь они смогут пройти не вводный, а расширенный курс глубокой гипнопедии. Это займёт всего лишь стандартный галактический месяц, а он практически равен среднему земному и составляет тридцать суток. Правда, сутки у нас на два часа длиннее. Ещё ни одному землянину от глубокой гипнопедии не сделалось дурно и мы знаем немало случаев, когда пациенты, едва выбравшись из камеры робохирурга, тут же забирались в неё снова, чтобы немедленно пройти расширенный курс обучения. Так что я не думаю, что у ваше правительство станет проявлять недовольство качеством подготовки этих людей. Единственное, чего мы вам не дадим, это суперкомпьютеров с искусственным интеллектом, да, и то лишь потому, что каждая группа специалистов должна создавать их самостоятельно, но для тех господ, с которыми я хочу надолго попрощаться, это не составит особого труда.

- Неужели вы действительно намерены проявить по отношению к Реамиару такую щедрость, ваше величество? - Не удержалась и спросила госпожа Реа-теида - Признаться, хотя галактика Лаэнер и вошла в Союз Галактик, остальные члены этого содружества, пока что не спешат делиться с нами своими научными достижениями и предпочитают лишь поставлять нам готовые изделия, да, и то за очень высокую плату.

Диктатор Вейрелор, услышав об этом, тут же нахмурился, а Денис беспечно махнул рукой и насмешливо сказал:

- Это их проблемы, госпожа Реа-теида. Полагаю, что уже довольно скоро они изменят свою политику. Точнее будут вынуждены её изменить. Группа учёных из Кракова, которые находятся на борту "Варяга", хотя они работают вместе всего два месяца, уже сделала весьма интересные открытия. Во всяком случае мне они точно показались такими, ведь речь идёт о создании межзвёздных телепортаторов весьма большой грузоподъёмности, а это означает ничто иное, как возможность добраться с Земли до Реамиара всего за пять наносекунд. Ну, это только начало. Думаю, что вслед за этим наступит черёд куда более важных открытий. Чем-чем, а талантами эта планета весьма богата.

Посол Реа-элтош встрепенулся и встревожено спросил:

- Диктатор Вейрелор, а как к этому отнесётесь вы?

- Как я к этому отнесусь? - Удивлённо вскинув брови, воскликнул Вейрелор - Совершенно спокойно, поскольку вернусь на Венату не один, а с тремя миллионами землян, уже изъявивших желание работать в научно-исследовательских центрах моей планеты. Думаю, что теперь они станут работать с ещё большей продуктивностью. Дэну ведь ещё только предстоит их создать, а у меня они давно уже стоят, а некоторые и простаивают без дела. У меня будет только одна единственная просьба к вашему планетарном правительству, господа, которое имеет очень большое влияние на Центральное Правительство и даже считает его своей вотчиной, пусть оно попридержит некоторых господ, считающих Лаэнер захолустьем и готовых чуть ли не пресмыкаться перед теми, кто считает себя старше и мудрее. Викинги уже доказали своим коллегам из Нейфана, что палить из "Ликвидатора" налево и направо много ума не нужно, и что несколько десятилетий жизни на природе без всяческих технических излишеств способны очень многих преступников привести в чувство. Думаю, что с помощью землян все гумми и не гумми научатся использовать свои мозги с куда большей эффективностью.

Посол пару раз кивнул головой и с готовностью признался:

- Ваши величества, честно говоря, отправляясь на Землю, я не ожидал, что наше сотрудничество станет плодотворным с первых же часов. Полагаю, что мы найдём ещё очень много точек соприкосновения на вполне дружелюбной основе, ведь в конце концов Центральное Правительство ничем не правит в галактике, а существует лишь для решения чисто утилитарных задач. Одна из них как раз в том и заключается, чтобы зафиксировать появление в Большой галактике ещё одной планетарной цивилизации, которой, без сомнения, суждено великое будущее и открыть её императору прямой путь на Реамиар. То, что планетарная империя Земля войдёт в состав Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат на это фоне является частностью. У себя на Реамиаре мы уже пытались использовать методику командора Кирпичникова, о, прошу прощения, императора Дионисия, но пока что не можем похвастаться большими успехами, хотя и то, что мы уже имеем, можно считать огромным прогрессом.

Денис улыбнулся и сказал:

- Лиха беда начало, господин посол. Полагаю, что те земляне, с которыми мы хотим тихо и мирно попрощаться, уже очень скоро сумеют вам в этом помочь. Увы, но мозг каждого разумного существа всё-таки устроен по разному. Правда, если хорошенько постараться, то можно создать такую модель гипнопеда, которая в разы увеличит возможности любого разума. Венатуанцы тому живой пример. Если у землян, тиарцев, ан-рабатцев и людианцев мозги почти однотипные, то для их мыслительного аппарата нам только в последние годы удалось создать действительно приемлемую модель гипнопеда, но и она нуждается в самой существенной доработке.

Диктатор Вейрелор тут же возразил:

- Дэн, я вполне доволен своим гипнопедом и кое в чём уже могу обставить тебя. Поэтому не надо критиковать своё детище. Ну, что же, господа, если мы нашли общий язык, то может быть вы, господин посол, и вы господа советники, пройдёте вместе с нами в тот отсек, где викинги поселили тех господ, с которыми мой друг мечтает поскорее проститься, и мы объявим им о нашем совместном решении. Только не просите большого приданого.

Вот тут-то Денис и убедился в том, что реамиарцы, оказывается, умеют смеяться. Все трое их собеседников громко и весело рассмеялись, а посол с воодушевлением сказал:

- О, ваше величество, тут, скорее, речь может идти только о богатом калыме. Кажется так на Земле называют выкуп за невесту? Или меня неправильно информировали?

- Нет-нет, никакой ошибки, господин посол, - поднимаясь из-за стола сказал Денис - всё правильно, только пусть калымом станет взаимопонимание между Тиар-ан-Рабатом и Реамиаром.

На следующий день в Нью-Йорке состоялось заседание Генеральной ассамблеи ООН и уже через два часа Дениса Кирпичникова признали законно и всенародно избранным императором планеты Земля. Днём коронации объявили первое октября две тысячи тридцатого года, а её местом избрали Пекин, ведь что ни говори, а именно китайцы все, как один, отдали за него свои голоса и проголосовали первыми. Денис не стал возражать. Он прекрасно понимал, если бы не политика Китая и председателя Чжоу Веймина, Россия понесла бы огромные потери в минувшей войне. Зато он заполучил себе прекрасного канцлера.