Поиск нашего пути

– Ничего особенного. Я думаю, ты знаешь самые важные вещи.

Чувство неловкости охватывает меня, и мои глаза наполняются слезами. Я пытаюсь заставить их вернуться, но они убегают и скатываются по моей щеке, падая на его грудь.

– Ну что? Что происходит? – Брайс приподнимает мой подбородок, не оставляя мне выбора, кроме как встретиться с ним взглядом.

– Я только что поняла, как много из твоей жизни я пропустила. Я даже не знала, что у тебя есть работа на полставки. На минуту мой разум вернулся к тому времени, когда я знала все, твои занятия, твое расписание, все.

– Детка, перестань. Помни, мы все это отпустили. Ты будешь знать теперь и каждый день идти вперед.

Я киваю, соглашаясь с ним, и наклоняюсь, чтобы слегка поцеловать его.

– Тогда давай поговорим о завтрашнем вечере. Что мы делаем?

– Это сюрприз, и я думаю, тебе понравится.

– Мне все нравится, когда я с тобой, – тихо говорю я, кладя голову ему на грудь.

– Я на это и рассчитываю.

Глава 7

– Не могу поверить, что ты это сделал! – визжу, наслаждаясь красотой лодки передо мной.

– Верь этому. Кроме капитана, в ближайшие два часа здесь будем только мы.

Парень берет меня за руку и ведет к носу лодки, где устроен пикник при свечах.

Он наливает мне бокал вина и берет себе пива, а затем раскладывает еду по тарелкам. Лодка мягко отплывает от берега, оставляя позади огни пристани и города.

Несмотря на то, что я старалась не думать об этом, печаль одолевает меня. Мы уезжаем утром, и я не знаю, когда снова увижу Брайса. За исключением нескольких дней, когда была в Майами без него, мы были вместе почти четырнадцать дней. Будет трудно быть так далеко, особенно сейчас.

Прошлая ночь еще больше укрепила мою уверенность в том, что Брайс искренен в своем стремлении к серьезным отношениям. Он не отпускал меня всю ночь и использовал любую возможность, чтобы легко поцеловать меня или шептать сладкие вещи. Куинн всю ночь закатывала глаза, но при этом улыбалась.

Единственное, что сводит меня с ума – это его нежелание идти дальше поцелуя. Я не говорю, что мы должны трахаться как кролики, но он останавливает меня каждый раз, когда все накаляется. Ночью он забирается в постель без рубашки и притягивает меня к себе, целуя до тех пор, пока мой разум не превращается в кашу. Но когда я провожу кончиками пальцев по его четко очерченному прессу, парень останавливает меня, перемещая нас. Кроме того, что он схватил меня за задницу, он не сделал ни одного движения, чтобы коснуться меня интимно. Мое тело вот-вот воспламенится изнутри. Я никогда раньше не чувствовала такого сексуального напряжения.

– О чем ты думаешь? – его мягкий голос отвлекает меня от моих мыслей.

– Ни о чем, – вру я.

– Ты хмуришься. Я знаю, что у тебя в голове что-то происходит.

Пытаясь придумать хорошее оправдание, я улыбаюсь ему. Это не работает.

– Скажи мне.

– Мне грустно, ведь мы уезжаем завтра.

– Возможно, это так, но дело не в этом.

– Я буду ужасно скучать по тебе.

– Надеюсь, это правда, но все же не то, что тебя беспокоит.

– Уф! – я стону. – Я сексуально расстроена, ясно?

Его лицо меняется с озабоченного на самодовольное, затем серьезное.

– Дэвон, у тебя когда-нибудь был секс?

О, черт, как неловко. Я знала, что в какой-то момент нам придется поговорить об этом, но мой глупый рот заставил меня это сделать.

– Ну, вроде того.

Черты лица Брайса мгновенно меняются от мягких до напряженных. Его поза становится жесткой.

– Что ты имеешь в виду?

– У меня нет опыта, но я уже была с кем-то раньше.

– Бл*дь, кто? – он рычит.

– Парень, с которым я встречалась несколько недель.

– Несколько недель? Гребаные несколько недель? Ты была готов отдать себя какому-то мудаку после нескольких свиданий?

– Эй, хватит на меня орать.

Его ноздри раздуваются, а лицо приобретает тревожный оттенок красного. Его громкое дыхание беспокоит меня, и когда я пытаюсь посмотреть на него, Брайс отворачивается от меня.

– Почему ты так злишься? Ты почти стал отцом ребенка от другой женщины.

– Потому что ты моя. Мысль о том, что кто-то прикоснется к тебе, приводит меня в бешенство, – кипит он.

– Брайс, отпусти это. Ты сам спросил.

– Ты заслуживаешь всего, что тебе вручают в этом мире. Я надрываю задницу, чтобы убедиться, что это произойдет.

Боль в его голосе очевидна.

Его слова растопили меня изнутри. Он действительно расстроен. Последнее, что я хочу сделать, это испортить вечер. Я отодвигаю еду и быстро сажусь ему на колени. Обняв его за плечи, я наклоняюсь к нему, слегка касаясь грудью его груди.

– Брайс, я знаю, что ты не хочешь об этом слышать, но это не было запоминающимся опытом. Все закончилось еще до того, как началось, – я трусь о него, вызывая низкий стон.

– Не хочу об этом слышать, Дэвон.

– Хорошо.

Я все еще трусь об него и думаю, не зашла ли я слишком далеко.

– Детка, дай мне секунду. Мой ум и тело бушуют, но по двум совершенно разным причинам. У меня болит голова, когда я думаю о тебе с кем-то другим. А мой член прыгает каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне.

Чувство смелости берет верх, и я встаю так, что мои ноги обвиваются вокруг его талии. Прежде чем он велит мне остановиться, я накрываю его рот своим и вкладываю всю свою энергию в поцелуй. Его тело расслабляется, и он сдается, легко проводя кончиками пальцев по обнаженной коже моих бедер. Мое платье скользит вверх, и я чувствую его напряженный член на шелке моего нижнего белья. Искры пронзают меня, и желание скапливается в моем животе.

– Дэвон, пожалуйста, остановись. Ты должна прекратить.

– Я не хочу, – стону я у его губ.

– Я тоже не хочу, но мне не нравится, что капитан смотрит на нас. Мы не одни.

– Вот дерьмо! Я забыла, – я слезаю с него и поправляю платье.

По моим щекам разливается жар, и я слегка оборачиваюсь в поисках старика, который был на лодке, когда мы прибыли.

– Мы не плывем, он, вероятно, спустился вниз, чтобы дать нам немного уединения.

– Как неловко.

Парень встает и протягивает мне руку, чтобы помочь встать. Ведя нас к перилам, он ставит меня перед собой и кладет руки мне на бедра. Мы молча смотрим на закат. Лодка снова начинает двигаться.

– Дэвон, – шепчет Брайс мне на ухо.

– Хм-м?

– Не смущайся, детка. Ты чертовски горячая штучка. Моя работа, как твоего парня, состоит в том, чтобы заботиться о тебе. Я не очень хорошо справился с этим. Я обещаю тебе, сегодня мы позаботимся о твоем сексуальном расстройстве.

Бабочки роятся в моем животе, черт, наконец-то.

***

Если он не поторопится и не заведет нас в комнату, я закричу. Если бы у меня был выбор, мы бы побежали обратно в отель от пристани. Но Брайс решил прогуляться не спеша, держа меня за руку, как будто у нас было все время в мире. Он, очевидно, не знает, насколько я «расстроена».

– Брайс, где твой чертов ключ? – я хнычу, когда он роется в своем бумажнике.

– Торопишься, малышка? – парень ухмыляется.

А теперь он хочет быть умником? В эту игру могут играть двое. Я начинаю извиваться и танцевать вокруг.

– Ну, мне нужно в туалет, так что да, я спешу, – я лгу и мило улыбаюсь.

Темнота застилает его лицо, и он вставляет ключ в считывающее устройство, а затем с силой толкает дверь. Я проскальзываю мимо него, но не успеваю сделать и нескольких шагов, как его рука обхватывает мое запястье и притягивает меня к себе. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, Брайс прижимает меня к двери, поднимая так, что мои ноги обвиваются вокруг его талии. Мои руки вцепляются в его рубашку, и когда наши глаза встречаются, у меня перехватывает дыхание. Его взгляд полон чистой похоти.

– Брайс – стону я.

– Нет, детка, никаких разговоров. Я мечтал прикоснуться к тебе дольше, чем ты можешь себе представить. Чувствовать твое тело рядом с моим, слышать твои стоны, смотреть, как ты кончаешь. Целуя, облизывая, заявляя права на каждый дюйм твоего тела. Учить тебя, как настоящий мужчина может позаботиться о тебе. Я не собираюсь заниматься с тобой любовью сегодня вечером, но я буду поклоняться тебе.

Его руки сжимают мою задницу, и я толкаюсь в него, молча умоляя прикоснуться ко мне. Одна рука скользит по шелковому материалу моих трусиков и мягко тянет в сторону. Ткань легко рвется, и Брайс делает то же самое с другой стороны. Материал падает на пол между нами, и я глубоко вдыхаю. Никто никогда не заставлял меня чувствовать эту потребность раньше. Я не могу вспомнить время, когда мое тело жаждало чего-либо так сильно, как его прикосновения.

– Пожалуйста, – всхлипываю я.

– Что «пожалуйста»?

– Прикоснись ко мне.

– С оху*нным удовольствием.

Его рука проходит между моих ног, и его пальцы легко находят мой скользкий центр. Брайс использует один палец и скользит вдоль линии моей киски, едва входя внутрь. Мой клитор сжимается от предвкушения, ожидая, что он введет его в меня.

– Такая мокрая. Это для меня, Дэвон?

– Да, только для тебя.

Парень вводит один палец за другим, и я стону, откидывая голову назад к двери. Мои бедра уперлись в его руку. Он двигает большим пальцем к моему клитору и двигает его медленными кругами. Мои соски напрягаются под тканью платья, жаждут прикосновений. Брайс наклоняется ко мне, кусает меня за шею, а затем целует укушенное местечко. Ощущения начинаются где-то внизу живота, и я тяжело дышу.

Парень умело двигает пальцем внутри меня, и когда он попадает в мою точку «G», я кричу. Оргазм пронзает меня, и я вцепляюсь в Брайса. Он улыбается мне в шею и лижет дорожку к мочке моего уха.

– Это была самая сексуальная вещь, которую я когда-либо слышал, – говорит он мне в лицо.

Я кладу голову ему на плечо и заставляю свое сердце биться нормально. Воздух ударяет в мою голую задницу, и я понимаю, что мы движемся. Брайс осторожно кладет меня на кровать и спускается, чтобы снять с меня обувь. Наконец я открываю глаза и смотрю, как он вытаскивает рубашку из джинсов и сбрасывает свои ботинки.

– Позволь мне, – я сажусь на колени и тянусь к нему. Приподняв его рубашку, я облизываю губы при виде передо мной. Отбросив рубашку в сторону, я наклоняюсь и целую его грудь от плеча до плеча, а затем вниз, пока не достигаю его пупка.

Дрожащими руками я расстегиваю его ремень и молнию на брюках. Рука Брайса обхватывает мой подбородок и мягко подталкивает меня посмотреть вверх. Когда наши глаза встречаются, мое сердце учащенно бьется. Его взгляд наполнен страстью и желанием. Я приподнимаюсь и легонько целую его. Его рука накрывает мою, когда я расстегиваю молнию и чувствую напряженную выпуклость на поясе его боксеров. Его штаны падают на пол, и он сбрасывает их. Брайс прерывает наш поцелуй на секунду и стягивает мое платье через голову, его глаза расширяются, когда он видит, что я без лифчика. Затем он снова начинает целовать меня.

Не разжимая губ, он наклоняется ко мне и толкает обратно на кровать. Тепло его кожи покрывает мое обнаженное тело, и знакомая жажда возвращается. Его пальцы переплетаются с моими, и он поднимает мои руки над головой. Я обхватываю ногами его за талию и сцепляю лодыжки, притягивая его бедра к своим. Хлопчатобумажная ткань его боксеров – непрочный барьер между нами.

Без всякого стыда я прижимаюсь к нему в поисках облегчения. Брайс стонет и отстраняется, прижимаясь своим лбом к моему.

– Детка, прекрати, – парень пытается отстраниться, но я крепче прижимаюсь к нему бедрами.

– Нет.

Его руки отпускают мои, и он приподнимается, нависая надо мной. Его взгляд скользит вниз, пока не останавливается на моей груди. Я смотрю вниз и вижу, что мои соски напряжены и тверды. Брайс слегка поворачивает бедра, ударяя меня именно туда, куда мне нужно. Когда я стону, он опускается и берет один ноющий сосок в рот, сильно посасывая.

Мой разум и тело кружатся от удовольствия. Выгнувшись дугой, я ослабляю хватку вокруг его талии. Парень использует это преимущество и раздвигает мои бедра, освобождая меня от него. Самодовольная ухмылка, которой он одаривает меня, на мгновение выводит меня из эйфории. Но его рот возвращается к моей груди, посасывая и массируя каждый из моих сосков. Он целует мою грудину и медленно опускается.

– Иисус Христос. Ты голая, такая мокрая, ждешь, когда я попробую тебя на вкус, – от его слов по моему телу пробегает дрожь.

Когда его губы касаются моего клитора, я всхлипываю. Его язык впивается в меня, и я приподнимаю бедра. Он хватает меня за задницу, чтобы удержать на месте, а затем закручивает свой язык внутри меня. Один палец скользит внутрь, и я сжимаю одеяло, извиваясь. Мое освобождение медленно строится. Когда его большой палец касается моего клитора, мое зрение становится размытым, и я закрываю глаза, чувствуя, как ощущения пробегают через меня. Его рот умело доводит меня до исступления. Когда наступает оргазм, я громко повторяю его имя.

Брайс целует дорожку вверх по моему телу и утыкается лицом мне в шею.

– Ты так чертовски красива.

С минуту мы лежим неподвижно, прижавшись друг к другу. Его бешеная длина прижимается к моему бедру, и я знаю, что это должно быть больно.

Без предупреждения я использую всю свою силу, чтобы перевернуться, заманивая его под себя. Выражение удивления на его лице заставляет меня улыбаться.

– Брайс, я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но я не так невинна, как ты думаешь.

Парень открывает рот, чтобы заговорить, но я прикрываю его рукой.

– Видишь ли, как твоя девушка, я тоже должна заботиться о тебе. Для начала, боксеры должны исчезнуть.

Я спускаюсь вниз по его телу и тащу за собой этот отвратительный материал. Когда они проходят мимо его колен, он стряхивает их.

Видеть Брайса голым лучше, чем я когда-либо могла себе представить. И так очевидно, насколько он физически здоров, но его тело создано для поклонения. Как только мой взгляд падает на его член, я облизываю губы. Он твердый и толстый, его длина достигает пупка. Я поднимаю взгляд и вижу, что парень ухмыляется.

– Видишь то, что тебе нравится, детка? – дразнится он.

Я ползу вверх по его телу и целую его обнаженную кожу, пока не добираюсь до его рта. Использую язык, чтобы очертить его губы, и глаза Брайса расширяются.

– Да, я вижу то, что мне нравится, – я прижимаюсь к нему, зная, что моя сердцевина все еще влажная, и он это чувствует. Его глаза закатываются назад.

Я медленно опускаюсь вниз, пока не оказываюсь на уровне глаз с кончиком его члена. Он блестит, и когда я облизываю щель, Брайс громко стонет. Его руки движутся к моей голове, где он крепко сжимает ее.

– Дэвон, ты не должна этого делать, – выдыхает он.

– Я хочу попробовать тебя на вкус.

Опускаю свои губы вниз, вбирая как можно больше его. Хватка парня усиливается, когда я использую свой язык, чтобы обвести его головку и слегка прикусить. Его низкие стоны становятся громче, поэтому я увеличиваю свой темп, и полностью беру его в рот, ударяя по задней части моего горла. Моя рука между его ног крепко сжимает его яйца.

Брайс подскакивает, хватая меня за плечи, пытаясь сдвинуть с места, но я не двигаюсь. Его бедра толкаются в мой рот еще три раза, пока он не выкрикивает мое имя и не падает обратно на кровать. Горячая, соленая жидкость обволакивает мое горло, и я жадно глотаю ее, продолжая массировать его яйца. Когда я знаю, что он закончил, мои губы соскальзывают с него, чтобы в последний раз пососать его головку.

Парень все еще тяжело дышит, когда я крадусь по его телу. Теперь моя очередь уткнуться носом в его шею и слушать, как он восстанавливает дыхание. Его крепкие руки обнимают меня, и Брайс легонько целует меня в висок.

– Мне пиз*ец, – говорит он.

– Почему?

– Потому что я только что получил лучший минет в своей жизни, что делает меня чертовски взволнованным. Но я боюсь узнать, как ты научилась этому.

Раздается хихиканье, и я наклоняюсь, упираясь ему в грудь.

– Это не было результатом списка лузеров, Брайс. Это происходит от часов чтения непристойной романтики и женских журналов. Куинн и я, возможно, исследовали несколько вещей в интернете – исключительно для образовательных целей.

Облегчение омывает его, и он притягивает меня ближе, перекатывая нас так, чтобы мы могли забраться под одеяло.

– Так моя девушка чувствует себя немного лучше? Сексуальное напряжение устранено?

– Хм, может быть. Ты думаешь, что у тебя есть еще несколько магических движений, прежде чем мы уедем утром? Нам нужно накопить мои оргазмы до весенних каникул, до которых еще два месяца.

Его лицо морщится.

– Почему до весенних каникул?

– Я подумала, что это самое раннее, как мы увидимся, если только мой проект не заберут для выставки.

– Нет, детка. Мы что-нибудь придумаем.

Я киваю в знак согласия и прижимаюсь к нему как можно ближе. Мы оба засыпаем где-то около трех часов ночи после того, как отработаем остальную часть нашего «сексуального расстройства».

Глава 8

Четырнадцать дней – вот сколько мне понадобилось, чтобы снова впасть в любовную тоску. Четырнадцать дней, которые мы с Брайсом провели вместе, укрепили мой ум, тело и страсть души к нему. Я хотела бы сказать, что это просто было в его присутствии, что проникло под мою кожу, но это было бы ложью. Верный своему слову, он говорит мне и показывает каждый день, как много я для него значу.

Он купил айпад, чтобы мы могли общаться через фэйс-тайм¹¹ каждый вечер перед сном. Даже когда он работает, делает перерыв на десять минут, когда я пишу ему, что устала. Куинн постоянно смеется над нами, и ее любимое слово для описания Брайса «киска взбитая», но ему все равно.

Я, в свою очередь, тоже смеюсь над ней. Она и Дин все еще поддерживают связь, и подруга постоянно говорит о нем. Я узнала, что он живет в Атланте, но был в Майами, чтобы навестить друзей. Он юрист-новичок в небольшой фирме. По-видимому, он умник и прошел через колледж и юридическую школу за пять лет. Ему двадцать три года, и он кажется хорошим парнем.

Прошло четыре недели с тех пор, как мы с Брайсом расстались в Майами. Зимняя погода была ужасной в Вирджинии, и полеты были трудными. Я могу сказать, что парень становится раздраженным, но мы ничего не можем с этим поделать.

В этом семестре у нас с Куинн снова похожие планы, и сегодня мы встречаемся с нашим предыдущим профессором мировой журналистики. Несколько студентов были приглашены на обед, чтобы обсудить части, которые он представил для местного шоу.

Когда мы входим в конференц-зал, он уже заполнен несколькими людьми, которых я узнаю из класса. Профессор Дэвис радостно приветствует всех, когда приходит, и предлагает нам взять наши тарелки, чтобы встреча могла начаться. Когда проходим через буфетную линию, он настраивает свой компьютер на экран мультимедиа и запускает слайд-шоу. Картинки заполняют экран, что я предполагаю, была вся наша индивидуальная работа. Мои фотографии приходят через последний слайд, и презентация начинается с начала.

Как только мы все усаживаемся, профессор Дэвис встает в конце стола, останавливает шоу и улыбается каждому из нас по отдельности.

– Все вы в этом зале позволили мне представить ваши проекты на местный конкурс, который был посвящен мировой журналистике. Группа судей намеревалась привлечь внимание к различным социальным вопросам. Мне недавно сообщили новость – все ваши работы были выбраны для включения в выставку в Вашингтоне, округ Колумбия!

Его волнение заразительно, и мы все радуемся вместе с ним.

Мы с Куинн крепко обнимаемся и даем пять нашим сверстникам. Чтобы комната успокоилась, требуется пять минут.

– Эта выставка была в работе в течение довольно долгого времени, поэтому ваши вклады добавляются в последнюю минуту. Как я объяснил, когда спросил о представлении вашей работы, компенсации нет. Однако, вы можете иметь столько билетов на мероприятие, сколько хотите. Вы приглашены на вечеринку, чтобы встретиться с другими журналистами. Мероприятие планируется с девятого февраля по первое апреля. Вот пакет информации для вас.

Его помощники раздают каждому из нас папки для ознакомления.

Мое сердце падает, когда я вижу коктейльную вечеринку, запланированную на пятницу тринадцатого. Я хотела провести День Святого Валентина с Брайсом. Но на следующей странице есть два билета на вечеринку, прикрепленные к приглашению. Остальная часть пакета – это в основном информативное руководство и несколько форм, которые мы должны заполнить, чтобы освободить нашу работу за отведенное время.

– А теперь давайте взглянем на работы, которые вы, восходящие звезды, представили. Если не возражаете, когда я доберусь до вашей части, пожалуйста, расскажите другим немного о предмете, – профессор Дэвис начинает слайд-шоу и представляет первую фотографию.

Я быстро набираю сообщение Брайсу, надеясь, что он снова сможет творить свою магию.

Я: «Отличная новость! Ты можешь приехать сюда 13-15 февраля? Пятничная вечеринка в Вашингтоне! Позвони мне в ближайшее время с подробностями».

Брайс: «Округ Колумбия??? Ты сделала это! Твоя работа будет на выставке! Поздравляю!»

Я: «Ничего не говори Нейту. Надо позвонить родителям и ему».

Брайс: «Я буду там несмотря ни на что! Горжусь тобой».

Я: «Позвони как можно скорее. Xохо¹²».

Прежде чем мы доберемся до Куинн и моих проектов, я уже в слезах. Истории, которые идут вместе с картинами, душераздирающи и поднимают настроение. Одна из конкретных работ – это история о том, как жена воссоединяется со своим мужем, когда он покидает свой корабль в Норфолке. На снимке они оба приближаются друг к другу, когда его сапоги ударяются о землю. Я видела тысячи снимков воссоединенных семей военных, но угол и редактирование на этом конкретном невероятны.

К тому времени, как наш обед закончился, я испытываю смирение и гордость от того, что нахожусь рядом с такими талантливыми людьми.

***

– Расскажи мне о некоторых других работах, – спрашивает меня Брайс во время нашего ночного звонка по фэйс-тайм.

– Я бы предпочла, чтобы ты сам их увидел. Мои объяснения никогда не оправдают их. Талант в этой комнате сегодня был невероятным. Я не могу поверить, что мы с Куинн замешаны.

– Детка, ты невероятна. Никогда не сомневайся в себе. Так что расскажи мне об остальном дне.

– Ну, моя мама плакала и радовалась одновременно. Мой папа был очень милым. Они приезжают в последние выходные месяца и остаются еще на несколько дней. Нейт попытается приехать с ними, но посмотрим.

– Да, Нейт мне тоже так сказал. Были ли они расстроены из-за того, что не попадут на открытие?

– Нет, я рассказала маме о вечеринке по случаю открытия. Она поняла, что я хочу, чтобы ты был моей парой, и это наш первый День святого Валентина вместе.

– Кстати, об этом. У меня рейс в четверг вечером и в понедельник утром. Это нормально?

– Идеально. Я не могу ждать. О, и я собираюсь попытаться найти нам комнату в пятницу вечером. До дома так поздно далеко.

Брайс замолкает, и его лицо искажается на экране.

– Или нет. Ты не выглядишь слишком взволнованным, – мой голос наполнился болью.

– Черт возьми, Дэвон!

– Что?

– Детка, тебе не нужно беспокоиться о комнате. Об этом уже позаботились. Это должно было стать сюрпризом.

Улыбка расползается по моему лицу, и я хихикаю.

– Извини, но теперь я удивлена, это считается? Как, черт возьми, ты все это так быстро провернул?

Парень поворачивает голову, избегая меня. Но когда он оборачивается, то улыбается.

– Скажем так, мне не нужно было планировать все это сегодня. Рейс уже был забронирован.

– Ты прикалываешься.

– Я действительно эгоист. Поездка была спланирована с учетом моих интересов.

– В самом деле, что это за интересы?

– Скажем так, мне нужно, чтобы моя девушка позаботилась о моем сексуальном расстройстве, – Брайс поигрывает бровями глядя на меня.

– Фу! Расскажи мне об этом! Я очень расстроена.

– Всего две недели.

– Ты больше не думал о весенних каникулах?

На прошлой неделе мы обнаружили, что наши перерывы расходятся на неделю друг от друга.

– Да, я думаю, тебе стоит повеселиться с Куинн у себя, но я приеду и проведу неделю с тобой. Я думаю, что Нейт хочет приехать, и мы поедем в Норфолк, чтобы посмотреть базу на день или два.

– Разве ты не хочешь, чтобы я приехала в Ноксвилл, пока у меня есть свободное время?

Его лицо бледнеет, и я сразу понимаю, что что-то не так.

– Брайс, что происходит? – меня охватывает ужас.

– Прежде чем я скажу тебе, не волнуйся и не расстраивайся. С моей стороны ничего не изменилось. Я без ума от тебя.

– Говори уже!

– Холли вернулась в университет. Технически она не поступила в школу, но она вернулась.

– Что?

– Она живет со своими сестрами из женского общества и возвращается в летний семестр. У нее осталось всего несколько кредитов, и она хочет закончить обучение.

– Похоже, ты много знаешь о ее возвращении.

– Дэвон, не расстраивайся. Она для меня ничего не значит. Она появилась здесь на прошлой неделе. Чертовски удивила меня и Нейта. Ей хотелось поговорить. Я не впустил ее в квартиру, но встретил у машины. Сначала она разозлилась, но, когда я объяснил, что встречаюсь с кем-то, она поняла.

– Зачем она пришла к тебе? Я думала, что все закончилось одиннадцать месяцев назад?

– Нет, детка, все закончилось задолго до этого. Я говорил тебе, но она все еще чувствует связь со мной. Не знаю, что я могу с этим поделать.

– Это здорово, Брайс? Она потеряла ребенка так давно, что у нее впереди целая жизнь. Почему она пытается сохранить связь с тобой, если ты ее оборвал?

– Доброта.

– Доброта? – переспрашиваю я.

– Да. Я никогда не вдавался в подробности, потому что они не важны. Но она далека от своей семьи. Хотя она и вернулась домой в Юту, но это был не ее выбор. Она сказала мне, что я всегда был добр к ней, и поэтому она влюбилась в меня.

– Она сказала, что влюблена в тебя?

– Детка, давай больше не будем об этом говорить. Ты расстраиваешься из-за пустяков.

– Пустяки? Думаешь, я не буду волноваться? Было легко пройти мимо этого, когда она была на другом конце страны, но теперь она вернулась и все еще любит тебя? Как ты думаешь, что я чувствую? Ты спал с ней, Брайс, но даже не хочешь спать со мной!

Я понимаю, что кричу слишком поздно, когда врывается Куинн. Она прищуривается и смотрит на мой экран.

– Брайс Рэндольф, ты только что облажался? – она сердито смотрит на него, и он качает головой, смирившись.

– Ни за что на свете. Я никогда не сделаю ничего, что поставит под угрозу Дэвон и мои отношения. Мы можем снова побыть наедине?

Она переводит взгляд с меня на айпад и уходит, но поднимает руку, говоря, что, когда я положу трубку, меня будет ждать вино.

– Дэв, ты должна доверять мне здесь. Я пытаюсь быть честным. Я планировал рассказать тебе через две недели. Тебе. Не. О. Чем. Беспокоиться.

– Тебе легко говорить. Твоя бывшая теперь вернулась в кампус и все еще любит тебя.

– Не заставляй меня начинать. У тебя в кампусе полно бывших.

– О, боже мой! Тебе не о чем со мной беспокоиться!

– Я хотел бы верить в это, учитывая, что один парень дрочил тебе на спину, другой даже не смог найти твою киску, а твой единственный сексуальный опыт был не запоминающимся!

Я хочу разозлиться, так разозлиться, но вместо этого я смеюсь. Брайс прав. Он улыбается и смеется вместе со мной.

– Ты все слышал, да?

– Да, я пытался остановить себя, но не смог, – он слегка краснеет.

– Могу я просто сказать, что слышать слово «киска» из твоих губ – это сексуально?

Его лицо меняется, и он криво улыбается мне.

– Тебе нравятся грязные разговоры, да?

– Может быть, немного. Мне нравится большинство вещей с тобой. Но, как я уже сказала, я королева романтики, и некоторые вещи меня заводят.

– Приведи мне пример.

– Как мы перешли от твоей бывшей девушки к моим сексуальным фантазиям?

– Мы сейчас говорим о фантазиях? Я искал примеры.

– Фу! Ты меня расстраиваешь!

– Только не с тобой, малышка, я просто хочу знать, чего ты хочешь.

– Тебе придется подождать. А теперь, вместо того чтобы ложиться спать, я собираюсь выпить бокал вина с Куинн и объяснить, почему я волнуюсь из-за твоей бывшей в городе.

– Нет, детка, ты наслаждайся своим вином и скажи ей, как я радуюсь вашими достижениями. Никогда не сомневайся в моей любви к тебе. Это ты. Я без ума от тебя и меньше чем через две недели, я планирую доказать тебе это.

– Обещания, обещания, – я подмигиваю ему, и он улыбается.

– Спокойной ночи, детка, поговорим завтра.

Я посылаю воздушный поцелуй на экран и заканчиваю разговор. Когда он отключается, я иду искать Куинн с бутылкой вина, размахивая DVD перед лицом. Я люблю свою лучшую подругу.

Глава 9

Я прыгаю с одной ноги на другую, с нервным ожиданием. В расписании полетов сказано, что он приземлился десять минут назад, но его нигде не видно. Эскалаторы спускаются, а его нигде нет.

Внезапно воздух становится густым, и его запах окружает меня. Он здесь. Я пытаюсь развернуться, но сильные руки хватают меня за талию и притягивают к твердому телу. Его рот у моего уха, снимает любые сомнения.

– Ищешь кого-то?

Мое возбуждение берет верх, и я поворачиваюсь и прыгаю в его объятия.

– Тебя! – я кричу и крепко прижимаюсь губами к его рту. – Почему я тебя не видела? – я фыркаю, когда вырываюсь.

– Еще раз, стратегическое планирование. Я поднялся по черной лестнице.

– Я скучала по тебе, – погружаюсь в него и впитываю его тепло.

Брайс обнимает меня несколько минут, а затем отстраняется, целуя кончик моего носа.

– Готова идти? – спрашивает он, и я киваю.

Выведя его из терминала, мы идем к моей машине.

Парень ласкает мою руку всю дорогу до моего дома, и я намеренно выбрала длинный путь вокруг кампуса, чтобы показать ему все. Я бы с удовольствием прогулялась завтра утром и устроила ему экскурсию, но мы ожидаем еще больше снега.

Я провожу Брайса по нашей квартире, и когда мы добираемся до моей комнаты, он свистит.

– Наконец-то я вижу ее лично, а не на экране.

Он оглядывается и идет прямо к моей книжной полке.

– Боже, они оказались хорошими. Можно мне копию? – он рассматривает наши рождественские фотографии в рамках.

Я сказала ему, как они хороши, но отказалась отправить их ему, потому что они подарок на День Святого Валентина. Он не знает, фотограф снял более двадцати кадров с нами, пока мы кружились, смеялись и целовались. У меня они все сохранены в цифровой фоторамке. Да, я немного одержима.

– Мм-м, да, мы напечатаем их, пока ты здесь.

Он кладет их обратно и подходит ко мне, прижимая одну руку к груди, а другой обнимая меня за шею.

– Я скучал по тебе.

Его запах окружает меня, и я погружаюсь в него.

– Я тоже.

– Какие у нас планы на вечер?

– У нас есть около трех часов до возвращения Куинн. Тогда она будет в полной панике из-за того, что Дин прилетит завтра на выходные.

– Три часа, да? – Брайс целует дорожку у меня на шее.

– Угу.

– Детка, – он наклоняется и осторожно поднимает меня, подводя нас к краю моей кровати. – Я действительно скучал по тебе, – он опускает меня вниз и частично ложится на меня сверху. Его твердая длина прижимается к моему бедру, и я трусь о него.

– Брайс, я тоже по тебе скучала. Даже слишком сильно.

Его глаза встречаются с моими, но парень ничего не говорит. Тоска и страсть очевидны в его взгляде. Я наклоняюсь и снимаю свитер. Брайс облизывает губы и отрывается от меня, снимая свой свитер. Пока он раздевается, я стягиваю джинсы. Его глаза скользят по моему телу, и он соблазнительно улыбается.

– Не думаю, что я когда-либо ценил черное кружево так сильно, как сейчас. Ты чертово видение, Дэвон.

Румянец ползет по моим щекам от его пристального взгляда. Брайс частично лежит на боку и наклоняется ко мне, захватывая мой рот своим. То, что начиналось как мягкое и сладкое, становится сексуальным и горячим. Он переворачивается, накрывая мое тело. Наши тела прижаты друг к другу так сильно, что я чувствую, как его сердце бьется вместе с моим. Он медленно заканчивает поцелуй и прижимается лбом к моему лбу.

– Детка, ты привязана к этому?

– Что? – я спрашиваю.

– Лифчик, трусики – ты дорожишь ими?

– Не особо, – выдыхаю я ему в рот.

У меня голова идет кругом.

– Так мне их сорвать или снять?

Еще один поток влаги проходит через меня.

– Тебе решать, – отвечаю я, ухмыляясь ему.

Брайс расстегивает мой лифчик и медленно снимает его, облизывая каждый сосок, затем спускается вниз по моему телу. Когда его рот достигает трусиков, он целует каждую тазовую кость и медленно стягивает материал.

– Я не собираюсь ждать, чтобы попробовать тебя, – он целует мои бедра.

Первый удар его языка посылает электрический разряд через меня.

Мои ноги разлетаются в стороны, и я приветствую его. Парень хватает меня за бедра и идет глубже. Пока его рот работает надо мной, я извиваюсь, умоляя об освобождении. Я качаюсь у его рта, создавая ритм. Когда он вставляет палец, мои мышцы напрягаются.

– Давай, детка.

Он нежно касается моего клитора, и я кричу.

Черные пятна затуманивают мое зрение, когда я тону в удовольствии. Я не могу думать прямо, когда он целует мое тело и подтягивается надо мной.

– Всю оставшуюся жизнь я не устану слышать, как ты выкрикиваешь мое имя.

– Угу, – это единственный ответ, который я могу получить в состоянии, вызванном оргазмом.

– Лишилась дара речи? – Брайс смеется.

Не говоря ни слова, я провожу руками по его торсу до пояса боксеров и стягиваю их вниз. Он сбрасывает их, а затем ложится на бок.

Вид его обнаженного рядом со мной сжигает мой мозг. Он великолепен. Я хочу чувствовать его целиком, на себе, во мне. Когда я пытаюсь снова усадить его сверху, парень останавливает меня и связывает наши руки вместе, целуя костяшки пальцев.

– Я хочу тебя, Брайс.

– Я хочу этого больше, чем ты можешь себе представить. Но не сегодня.

– Почему нет? – ошеломленно спрашиваю я.

– Потому что сейчас не самое подходящее время.

– А что не так со временем?

– У меня есть план, Дэвон, доверься мне.

– Твой план отстой, – стону я.

Улыбка расползается по его лицу, и он опускает свой рот, чтобы прикусить мою шею. Мгновенно мое тело реагирует, прижимаясь к нему. Одна рука скользит по моему животу, обхватывая мою задницу и притягивая меня как можно ближе.

– Как долго будет продолжаться этот запрет на секс?

Брайс усмехается мне в лицо.

– Не совсем временная шкала.

Его неопределенный ответ раздражает меня, но, когда я чувствую его толстую, твердую эрекцию, прижатую к моему бедру, раздражение исчезает.

– Давай посмотрим, смогу ли я лишить тебя дара речи, тогда, возможно, ты переосмыслишь свой план, – я отталкиваюсь и соскальзываю вниз по его телу.

Прямо перед тем, как я беру его в рот, наши глаза встречаются, и он улыбается.

– Сделай свой лучший выстрел, детка.

***

Громкое ругательство Куинн будит меня, и я молча клянусь убить ее. Прошлая ночь была лучшим сном, который я получила с тех пор, как оставила Брайса в Майами. Его обнаженное тело крепко обнимает мое, и я прижимаюсь к его теплу. После десяти минут попыток снова заснуть, это не работает. Я тихо вырываюсь из его объятий и надеваю пижаму.

Утренние новости тихо играют в гостиной, а Куинн сидит на диване с чашкой кофе. Взяв свою кружку, я присоединяюсь к ней и бросаю на нее неприязненный взгляд.

– Что? – спрашивает она.

– Твоя громкая задница разбудила меня. Какого черта ты орешь?

– Я сделал это нарочно. Очевидно, вы были в коме. Я целый час шумела, пытаясь тебя разбудить.

– Зачем?

– Потому что мне нужна была моральная поддержка до того, как самолет Дина прибудет сюда через час.

– Через час? Я думала, что его рейс сегодня днем.

– Он улетел более ранним рейсом.

– Это ведь хорошо, правда?

– Да, я просто нервничаю и волнуюсь.

– Это я могу понять. Я выглядела как заяц, поджидающий Брайса.

– Да, но вы же официально вместе. Я не знаю, кто мы с Дином.

– Мы уже говорили об этом, он явно заинтересован в тебе.

– Думаешь, это будет слишком много, чтобы купить специальное белье на День Святого Валентина?

– Нет, вообще-то, у меня есть кое-что для тебя. Похоже, мои усилия напрасны.

– Почему?

– Брайс наложил запрет на секс. Каждый раз, когда мы приближаемся, он останавливает меня.

– Даже сейчас?

– Видимо.

– Я могла бы понять в Майами, что вы только что встретились. Но теперь прошло уже шесть недель.

– Расскажи мне об этом.

– Ну, давай придумаем план соблазнения. Сделай так, чтобы он не смог устоять перед тобой.

– Я хочу, чтобы он хотел меня. Я люблю этого парня уже почти восемь лет. То, что меня отшили, очень сильно влияет на мою уверенность. Он знает, что я не девственница, так в чем проблема? Это секс...

– Так мне надеть фиолетовое или черное? – глаза Куинн расширяются, когда она прерывает меня. Она кивает головой и смотрит через мое плечо.

Я оборачиваюсь и вижу, что Брайс в замешательстве почесывает голову. Он в одних фланелевых пижамных штанах, и у меня слюнки текут при виде этого. Тогда я внутренне паникую, что он подслушал наш разговор. Его лицо непроницаемо, но, когда он улыбается мне, я расслабляюсь.

– Доброе утро, соня, – шучу я.

– Да, почему ты меня не разбудила?

– Ты сладко спал. И, кроме того, Куинн нуждалась во мне. Хочешь, я принесу тебе чашечку кофе?

– Нет, я сам возьму его, – парень подходит и целует меня в лоб, прежде чем идти на кухню.

– Черт! Думаешь, он меня услышал?

– Нет, но думаю, что мы не можем придумать план соблазнения с ним в другой комнате. Я подумаю об этом и вернусь к тебе, – она подмигивает и встает. – Сейчас мне нужно одеться и ехать в аэропорт.

– Удачи. Хотите, чтобы мы подождали вас, и вместе пошли обедать?

– Да, звучит неплохо. Спасибо, что помогла мне отвлечься от Дина. Твоя драма всегда гораздо сочнее моей, – подруга подмигивает и закрывает дверь спальни.

Брайс подходит, садится и притягивает меня к себе.

– Что мы сегодня делаем?

– Дин прилетает пораньше, так что мы пообедаем с ними позже. С учетом пробок, я думаю, мы должны выехать в Вашингтон не позже трех.

– Итак, технически, сколько у нас времени, пока мы не будем готовы к обеду?

– Несколько часов.

– Хватит, – он быстро встает и наклоняется, чтобы поднять меня. – Я отведу тебя обратно в постель, чтобы ты хорошо провела утро. У нас есть шесть недель «разочарования», над которыми нужно поработать.

– Мне нравится, как это звучит, – хихикаю я.

– Надеюсь, тебе это не только понравится, – парень смотрит на меня так, что у меня по телу пробегает дрожь.

Два часа спустя я прихожу к выводу, что, если «не заниматься сексом» с Брайсом так хорошо, то, наконец, секс обещает быть потрясающим.

Глава 10

Добраться до Вашингтона заняло больше времени, чем мы ожидали, и к моменту регистрации в нашем отеле, у нас остался только час, прежде чем мы должны уехать. Хорошо, что я так тороплюсь – у меня совсем нет времени нервничать.

– Эй, ты не поможешь мне застегнуть молнию? – прошу я, обувая ботинки.

– Великолепна, – шепчет Брайс мне в шею, застегивая платье.

– Ты и сам неплохо выглядишь, – я поворачиваюсь к нему и восхищаюсь тем, как он горяч в классическом черном костюме. Парень решил не надевать галстук и оставил верхние пуговицы рубашки расстегнутыми. По-моему, он выглядит так, будто сошел со страниц журнала.

– Перестань так на меня смотреть, а то мы опоздаем, – Брайс помогает мне надеть куртку и нежно целует в щеку.

Мы встречаемся с Дином и Куинн в вестибюле, а затем садимся в такси до музея. Как только мы приезжаем, у меня в животе порхают бабочки. Я вижу, что большинство других студентов смешиваются вокруг. Профессор Дэвис подходит, чтобы поприветствовать нас и говорит нам, где найти программы с макетом выставки.

Брайс и Дин берут нам выпивку, и мы ходим вокруг, любуясь кусочками. Есть раздел, посвященный студенческой работе, но, на мой взгляд, некоторые из наших проектов так же хороши, как и профессиональные работы.

– Куинн рассказала мне о своей истории и картине, а ты расскажи мне о своей, – просит меня Дин.

– В тот день, когда мы приехали в Вашингтон, я встретила женщину с детьми, которые сидели в переулке и плакали. Женщина пыталась успокоить двух своих маленьких детей. Сначала они сомневались во мне, но как только я объяснила, что я студент, работающий над проектом, они расслабились. Причиной, по которой я выбрала эту фотографию, были заплаканные щеки и выражение боли на лице матери. Мы видим, что у них внешность типичная для Ближнего Востока, но они американские граждане. Идя по улицам в тот день, военные протестующие громко кричали, испугав детей. Дети спросили свою мать о некоторых вещах, которые были сказаны. Как только они начали плакать, она повела их в переулок, чтобы успокоить.

– Протестующие действительно кричали на них? – спросил Дин.

– Нет, и на самом деле мой проект не был связан с их опытом. Я решила отточить и использовать невинность детей. Мать должна была объяснить концепцию ненависти и насилия своим пяти-шестилетним детям в тот день. Прогулка по рождественским магазинам превратилась в кошмар для этой женщины. Я только что дала вам упрощенную версию, но моя история была гораздо более подробной. Я полностью уважаю право на свободу слова, но старалась показать, как иногда мы теряемся.

– Звучит интересно. Это отличная статья, – говорит Брайс.

Чувство гордости захлестывает меня, и я обнимаю его за талию. Мы идем к проекту Куинн, и она объясняет его Брайсу. Ее работа более политически мотивирована и фактически отражает протесты.

Женщина выходит на сцену и приветствует всех. Она указывает на членов комитета в толпе, а затем говорит общие поздравления и благодарит за то, что пришли. Комитет будет приходить на каждую из выставок, надеясь встретиться с нами, поэтому мы с Брайсом остаемся рядом с моей работой.

– Это действительно удивительно, – я оглядываю комнату.

– Так и есть. Я так горжусь тобой.

– Спасибо за то, что ты здесь. Рядом со мной.

– Мне больше негде быть, – парень наклоняется и легонько целует меня в губы.

– Дэвон, – профессор Дэвис приходит с двумя мужчинами.

Он знакомит нас, и они сразу же задают вопросы. В течение следующего часа я разговариваю с несколькими людьми, заинтересованными в моей истории. К тому времени, как буфет открывается, я испытываю облегчение. Говорить о себе утомительно.

– Как ты относишься к тому, чтобы поесть и убраться отсюда? – шепчу я, когда мы садимся.

– Ты уверена? Это же важно.

– Да, мы здесь уже достаточно долго. Я думаю, мы поговорили со всеми участниками.

Мы быстро едим и находим Куинн и Дина, чтобы попрощаться. Подруга бросает на меня понимающий взгляд и подмигивает. Поездка на такси до отеля, кажется, занимает целую вечность, и к тому времени, как мы выходим, мое тело гудит.

Когда мы добираемся до номера, я хватаю свою сумку и направляюсь в ванную.

– Дэвон, – тихо говорит Брайс.

– Да? – мой желудок сжимается, когда я поворачиваюсь и вижу его.

Он выглядит несчастным. Его руки скрещены на груди, а взгляд мрачен.

– Брось сумку и иди сюда.

Я делаю, как он говорит. Когда я оказываюсь перед ним, парень быстро двигается, обеими руками обхватывая мою голову и проводя по волосам. Наши глаза встречаются, и жар на его лице – это не гнев, а желание.

– Скажи мне, Дэвон.

– Сказать тебе что? – шепчу я.

– Ты знаешь. Я слышал, как ты разговаривала с Куинн сегодня утром.

Жар бросается мне в лицо.

– Не смущайся, детка. Не красней. Я тоже это чувствую. Возможно, мне потребовалось больше времени, чтобы понять это. Мне нужно услышать это от тебя.

Меня охватывает страх. Одно дело любить кого-то все эти годы, но совсем другое – сказать это вслух – ему.

– Пожалуйста, Дэвон, – умоляет он.

– Я люблю тебя, Брайс.

– Наконец-то, бл*ть. Я тоже тебя люблю, так сильно. Я всегда любил тебя, но теперь это настолько сильно, что поглощает меня. Ты все, о чем я думаю. Каждое мое решение в последнее время вращается вокруг тебя. У тебя есть способность уничтожить меня.

Две слезинки скатываются по моим щекам, когда до меня доходит легкомыслие его слов.

– Ты тоже Брайс, у тебя есть способность уничтожить меня. На мой взгляд, ты уже сделал это однажды, но теперь я знаю разницу. Тогда я понятия не имела о тяжести этих чувств.

– Ты видишь будущее со мной? Можешь ли ты представить, что будешь со мной, скажем, навсегда?

– Да, – пищу я.

Видно, какое облегчение омывает его лицо. Не говоря больше ни слова, парень опускает свои губы к моим и дарит мне обжигающий поцелуй. Его руки все еще удерживают меня на месте, так что все, что я могу сделать, это схватиться за его рубашку.

Этот поцелуй отличается от любого другого, который мы разделили. Он полон страсти и любви. Мое сердце колотится, а колени слабеют. Брайс чувствует, как я слегка покачиваюсь, и отстраняется. Одной рукой он отпускает мою голову и тянется к спине. Парень медленно расстегивает молнию на платье и смотрит мне в глаза, ища одобрения. Я киваю, затаив дыхание.

Как только молния расстегивается, Брайс откидывается назад и кладет руки мне на плечи. Платье легко падает вниз, скользя по моему телу, и лужицей растекается у моих ног. Парень шипит при виде меня в одном нижнем белье и на каблуках, и по моему телу пробегают мурашки от восторга.

Я стягиваю с него пиджак и быстро перехожу к пуговицам на рубашке. Брайс сбрасывает ботинки и носки, а затем наклоняется, чтобы поднять меня. Как только он осторожно кладет меня на кровать, мы оба рвем его рубашку и отбрасываем ее в сторону.

Внезапно я спешу раздеть его, пока парень не передумал. Если он снова остановит нас сегодня вечером, я закричу. Я сбрасываю туфли, пока мои руки возятся с его поясом и молнией, и Брайс помогает мне. Как только он раздевается до трусов, то накрывает мое тело своим и снова целует меня.

Одна из моих ног обвивается вокруг его талии, притягивая его как можно ближе ко мне. Парень отстраняется и одним движением снимает с меня лифчик. Его рот накрывает один мой тугой сосок, в это же время Брайс рукой спускается вниз по моему животу и заходит за серебряное кружево моих трусиков. В тот момент, когда его пальцы скользят в меня, я понимаю, что хочу большего.

Он медленно подготавливает меня своими пальцами. Не прошло и десяти часов с тех пор, как Брайс дал мне последний оргазм, но потребность и желание, которые я чувствую сейчас, заставляют меня думать, что это было целую вечность назад. Мои бедра двигаются под его рукой, толкаясь вверх, желая большего. Его большой палец скользит по моей разгоряченной коже, и он вставляет другой палец. Я всхлипываю и сжимаюсь.

– Будь со мной. Мне надо это увидеть, услышать, почувствовать.

При его словах оргазм пронзает меня, заставляя кричать. Я откидываю голову назад и пытаюсь отдышаться. Брайс не тратит времени на то, чтобы снять мое и свое нижнее белье. Когда я смотрю в его глаза, они темнеют почти до цвета кобальта.

– В своей жизни я никогда не устану от этого звука.

Парень шевелится и лезет в карман штанов, вытаскивая презерватив. Я зачарованно смотрю, как он надевает его, а затем снова надвигается на меня.

– Пожалуйста, Брайс, не заставляй меня больше ждать, – я раздвигаю ноги и чувствую его кончик.

Мой взгляд опускается, чтобы посмотреть, как он входит в меня, но Брайс берет меня за подбородок.

– Глаза на меня, детка.

Я провожу руками по его спине и цепляюсь за шею. Брайс медленно скользит внутрь, давая моему телу время привыкнуть. Ощущение его гладкой кожи, погружающейся в меня, не похоже ни на что, что я когда-либо чувствовала. Вырывается тихий стон. Желая почувствовать каждый дюйм его тела, я поворачиваю бедра, заставляя его войти внутрь.

Легкая боль заставляет меня стонать. Парень тут же останавливается, бледнея. Его обеспокоенные глаза ищут в моих любые признаки дискомфорта. Вес того, что только что произошло, поражает нас обоих. Вместо того чтобы смущаться, я в восторге. Это то, о чем я мечтала раньше. Брайс любит меня, берет в постели, владеет моей девственностью. Одна слеза скатывается по моей щеке, и парень начинает отстраняться.

Я качаю головой и впиваюсь пальцами в его шею, убеждая его продолжать. Брайс начинает двигаться, и трение разжигает знакомое жужжание в моем животе. Я снова обхватываю его ногами и толкаюсь в его толчки. Ощущения наших тел, двигающихся вместе, подталкивают меня ближе к краю.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его, желая быть связанной везде. Наши языки сплетаются вместе, когда парень ускоряет темп. Мои внутренние мышцы сжимаются, и Брайс рычит.

Мои руки сжимают его волосы, когда следующий оргазм вспыхивает внутри меня, и я кричу его имя. Брайс толкается еще дважды, прежде чем присоединиться ко мне. Слышать, как он стонет от собственного освобождения – это самый сексуальный звук, который он когда-либо издавал.

И вот мы лежим в объятиях друг друга, пытаясь восстановить дыхание.

– Я ненавижу двигаться, но мне нужно позаботиться об этом презервативе, детка, – говорит он мне на ухо.

Глядя, как его обнаженная фигура идет в ванную, мое сердце снова колотится. Когда он закрывает дверь, я потягиваюсь и визжу про себя.

Я хватаю его сброшенную рубашку с пола и надеваю ее, затем откидываю простыни и забираюсь в постель. Брайс выходит с мочалкой и садится рядом со мной.

– Ложись на спину, Дэвон, – он прижимает теплую ткань к моему центру и осторожно очищает меня. Затем бросает ее в сторону ванной.

Парень притягивает меня к себе и кладет поперек себя, слегка растирая кожу на моем бедре.

– Ты в порядке?

– Отлично, – сонно отвечаю я, стараясь держать глаза открытыми.

– Я не хочу испортить сегодняшний вечер или лишить тебя той красоты, которую ты мне только что подарила. Но завтра мы поговорим.

– Хорошо, но я хочу, чтобы ты знал, Брайс, это было все, о чем я когда-либо мечтала. В тот день, когда мне исполнилось восемнадцать, до того, как все изменилось, все, чего я хотела, это быть любимой тобой. Я считала, что ты будешь моим первым. Это было прекрасно.

– Дэвон, по-моему, я не только твой первый, но и единственный.

Я киваю и постепенно проваливаюсь в глубокий сон, мечтая обо всем, что произошло сегодня ночью.

***

Я просыпаюсь, чувствуя, что за мной наблюдают, и пытаюсь выпрямиться из положения, в котором я оставалась всю ночь. Брайс крепче прижимает меня к себе, я поднимаю глаза и вижу, что он смотрит на меня.

– Доброе утро, – шепчу я.

– Доброе утро, детка.

– Ты в порядке?

– Да, просто задумался о чем-то. Поэтому я поклялся, что никогда не спрошу тебя о парне, с которым ты спала, но я должен.

– Очевидно, я не занималась с ним сексом, – я слегка смеюсь.

– И как же ты не знала?

– Ты действительно хочешь услышать эту историю?

– Нет, потому что я испытываю облегчение, но, очевидно, есть причина, по которой ты думала, что это произошло.

– Я какое-то время встречалась с этим парнем Кевином. Однажды вечером, после выпивки, мы начали дурачиться. Одно вело к другому. Я же сказала, что это не запомнилось, потому что все произошло так быстро. В одну минуту он толкает меня, а в следующую все кончено.

– Была ли какая-нибудь прелюдия? – Брайс болезненно смотрит на меня.

– Да, не так уж много для меня, но я его хорошенько подготовила.

Чувство боли на его лице сменяется весельем, и парень громко смеется.

– Этот ублюдок кончил.

– Что?

– Кончил. Он был так возбужден, что как только прикоснулся к тебе, он кончил. Должно быть, ты его не просто загнала, а еще он не знает, как трахаться.

– Грубиян.

– Да, детка, но видя тебя голой, я сомневаюсь в своей выносливости. У этого парня не было шансов. Что с ним случилось?

– Я порвала с ним вскоре после этого. Подумала, что если секс так плох, то лучше не станет.

– Ты рассталась с парнем, потому что он был плохим любовником?

– Ну, он также действовал мне на нервы. Но отсутствие мастерства в постели угнетает. Ты знаешь о списке неудачников, так что у меня уже были некоторые тревожные переживания.

– Иди сюда, – Брайс перекатывает меня прямо на себя. Его руки обхватывают мое лицо и удерживают меня на месте. – Никогда в жизни я так не радовалась чьему-то несчастью. Меня сводило с ума то, что ты была у другого парня, но теперь я знаю, что это не так.

Мое сердце тает от выражения его лица и искренности его слов.

– Ну, тебе повезло, что ты не так уж плох в постели. В противном случае у нас могли бы быть проблемы.

– Неплох, да?

– Нет, я бы сказала, чертовски активный. Как долго я должна ждать, чтобы ты стал снова активным?

Выражение его лица становится темнее, а цвет глаз – темнее.

– Тебе будет больно.

– Ну, могу поболеть всю следующую неделю, когда ты уедешь. Это наш первый День святого Валентина.

Его член подпрыгивает и сжимается у меня на животе, и парень усмехается.

– Я люблю тебя, Брайс.

Я становлюсь серьезной и наклоняюсь, чтобы поцеловать его.

– Я тоже люблю тебя, Дэвон Харрис, – говорит он напротив моих губ.

В следующее мгновение я уже лежу на спине, а Брайс тянется к своим брюкам за еще одним презервативом. Я все еще ношу его рубашку, и она распахивается, обнажая мое обнаженное тело. Парень натягивает презерватив и затем наклоняется, чтобы прикоснуться ко мне. Я уже насквозь промокла, просто снова думая о нем внутри себя. Когда он выстраивается против меня и вторгается, это вторжение приветствуется. Как и прошлой ночью, он заполняет меня полностью, но замедляется, чтобы позволить моему телу приспособиться.

– Моя, – стонет Брайс у моих губ.

– Твоя, – подтверждаю я.

– Навсегда.

Кивнув ему головой, я позволяю ему заниматься со мной любовью, пока мы оба не выкрикиваем имена друг друга.

Глава 11

Прошло три недели с тех пор, как я высадила Брайса в аэропорту, и я плакала каждый день. Все изменилось в тот уик-энд, и разлука убивает меня изнутри. Я ужасно скучаю по нему, и парень, кажется, скучает по мне так же сильно.

Когда мы вернулись домой из Вашингтона, Куинн и я стали готовить ужин в тот вечер, потому что решили, что это лучше, чем пытаться пойти в ресторан. Несмотря на то, что у нее не было секса, Куинн провела столь же монументальную ночь с Дином после того, как они покинули выставку. Наконец они поговорили и пришли к выводу, что это не случайно для них обоих. Ребята навесили ярлык на свои отношения.

Брайс не отходил от меня до конца выходных. Мы были настолько общительны, насколько это было возможно, но было трудно держать наши руки подальше друг от друга. Мы только несколько раз выходили из моей комнаты в воскресенье, в один из них – сказать Дину «до свидания». Поэтому, когда мне пришлось отвезти Брайса в аэропорт, проведя четыре ночи в его объятиях и бесконечные часы, обернутые вокруг его тела, я была в истерике.

Весенние каникулы Нейта и Брайса начинаются сегодня, и они едут сюда на неделю. Мы проведем эти выходные вместе, а потом они поедут в Норфолк на несколько дней, чтобы посмотреть базу, пока я на занятиях. Затем мы с Куинн едем в Вирджинию-Бич, чтобы завершить их поездку.

Я провела два дня, убираясь и готовясь к их прибытию. Кроме учебы, это единственное, что меня занимает.

– Фу, пахнет моющими средствами, – говорит Куинн, входя в дверь комнаты.

– Ничего не могла поделать. Снова прибралась на кухне, – отвечаю я.

– Ты же знаешь, что мы можем есть прямо со стойки? – уточняет подруга. Я пожимаю плечами и хватаю свой ноутбук. – Во сколько они должны прибыть?

– В час. Я бы снова позвонила Брайсу, но Нейт угрожал мне.

– Немного одержима? – шутит она.

– Смейся сколько хочешь. Я не могу ждать.

– Что именно ты собираешься делать со своим братом?

– Что ты имеешь в виду?

– Вы двое не совсем тихие.

– Нужно что-нибудь придумать. Может, ты поможешь мне напоить Нейта пивом, чтобы он отключился.

– Я постараюсь, мне бы не хотелось, чтобы он надрал задницу Брайсу.

– Заткнись! – я бросаю подушку ей в голову.

– Ну, как твой лучший друг, я постараюсь сделать все возможное, чтобы ты переспала как можно больше раз без того, чтобы Нейт устроил полный припадок.

– И именно поэтому я люблю тебя.

– Это одна из многих причин. На что ты смотришь? – Куинн показывает на экран компьютера.

– Я проверяю новую программу по специальности «Журналистика». Мы можем подать заявку. Они набирают группы и собираются направить их в места по всему миру, чтобы ухватить определенные истории. У них есть несколько добровольцев из ведущих новостных организаций, чтобы возглавить группы. Мы могли бы получить до девяти кредитных часов этим летом, если нас примут.

– Неужели? – Куинн берет свой ноутбук и садится рядом со мной.

Следующие сорок пять минут мы проводим, просматривая информацию и подавая заявки на участие в программе. Куинн выходит из комнаты, когда Дин звонит, а я иду на заднее крыльцо, чтобы встретить Нейта и Брайса. Прохладный ветер холодит мое тело, но как только я вижу знакомые фары грузовика Нейта, въезжающего на стоянку, я забываю об этом.

Я бегу через дом к входной двери, чтобы встретить ребят. Брайс видит меня первым и протягивает ко мне руки. Я прыгаю в его объятия, его знакомый запах окружает меня. Он нежно целует меня в шею, шепча, как сильно скучал по мне. Я приподнимаюсь, чтобы легко поцеловать его, когда позади меня раздается звериное рычание.

– Черт возьми, прекрати сейчас же, – Нейт смотрит на нас, но его лицо смягчается, когда я выпрыгиваю из объятий Брайса и обнимаю его.

– Нейт!

– Серьезно, Дэв. Привыкай к этому.

– Детка, не позволяй ему добраться до тебя. У нас есть вся ночь, чтобы отпраздновать, – дразнит Брайс, и лицо моего брата краснеет.

– Ублюдок, я уже предупреждал тебя – ничего из этого дерьма, пока я рядом.

– Входите же, – я беру Брайса за руку и веду парней в свою квартиру.

Мы заказываем пиццу и устраиваемся перед телевизором, где ребята настаивают на просмотре баскетбола NCAA¹³. Нейт лишь слегка хмурится, когда я сворачиваюсь калачиком рядом с Брайсом на диване. Кажется, все идет хорошо, пока Куинн не упомянет, что она едет домой на выходные через несколько недель.

Тело Брайса напрягается подо мной, и он выключает телевизор.

– Я думал, вы собираетесь сделать что-нибудь веселое?

– Планы изменились. Куинн поедет домой. Дин летит из Атланты на часть недели, чтобы встретиться с ее родителями.

– А как же ты?

– Я останусь здесь. Конечно, я могу найти себе занятие.

– Одна?

– Да.

– Почему бы тебе не поехать домой?

– Мои родители будут в том круизе, помнишь?

– Я не хочу, чтобы ты была здесь одна. Ноксвилл почти в шести часах езды, если я тебе понадоблюсь.

– Со мной все будет хорошо.

– Нет, ты едешь к нам.

– Со мной все будет в порядке, – повторяю я.

– Я согласен с Брайсом, Дэвон, – заявляет Нейт. – Это будет город-призрак во время весенних каникул. Я не хочу, чтобы ты была здесь одна.

– Не думаю, что будет хорошей идеей приехать в Ноксвилл прямо сейчас, – я думаю о том, что могу наткнуться на Холли.

– Это было глупое решение с моей стороны. Наши отношения были новыми и несколько хрупкими. Я хотел защитить тебя на случай, если появится Холли. Знал, как сильно ее вид на тебя повлияет. На данный момент это не имеет значения. Ты знаешь, как я к тебе отношусь, и надеюсь, ваши пути не пересекутся.

Очевидно, Холли и Брайс все еще сталкиваются друг с другом, но парень дал ей понять, что у него серьезные отношения, и она отступила. Теперь, когда они видят друг друга, это совпадение. Я лично не верю, что это случайность, что она всегда в спортзале, библиотеке или тех же барах, что и он, но я не хочу казаться мелочной.

– Детка, я бы попросил тебя приехать, но думал, что ты куда-то идешь с Куинн.

– Ты должно быть шутишь. Вы разговаривали сорок раз в неделю, и ты не знал, что ее планы изменились? – смеется Нейт.

– Это не совсем его вина! Куинн просто решила вернуться домой несколько дней назад, – я обращаюсь к подруге за помощью, но она хихикает и качает головой.

– Как бы то ни было, поезжай с Куинн, и она высадит тебя у нас.

Я киваю в знак согласия и ложусь на грудь Брайса. По правде говоря, я тоже не хотела оставаться одна в течение недели, но я была слишком гордой, чтобы упомянуть об этом. Мысль о встрече с Холли не пугает меня, потому что я знаю, как Брайс относится ко мне. Но есть небольшая часть меня, которая знает, что, если я увижу ее, это будет напоминанием о болезненном воспоминании.

– Я люблю тебя, Дэвон, – шепчет Брайс и целует меня в лоб.

– Я тоже. И как только мой брат заснет, я покажу тебе, насколько, – бормочу я.

– Это будет долгая гребаная неделя, – громко вздыхает Нейт. – Они всегда такие?

– Просто подожди, – отвечает Куинн. – На самом деле, ты еще ничего не видел.

***

– Дэвон, проснись, детка.

– Мм-м, – стону я и зарываюсь лицом в подушку.

Когда я чувствую, как Брайс стягивает с меня пижамные штаны, то понимаю, что, вероятно, больше не сплю.

– Нейт только что ушел на пятимильную пробежку. У нас есть от сорока пяти минут до часа, прежде чем он вернется. Куинн ушла в класс. Мне нужно услышать, как ты выкрикиваешь мое имя.

Это будит меня и посылает трепет в низ живота. Нейт и Брайс были здесь в течение трех дней, и найти время наедине оказалось трудно. Мы должны были быть творческими и тихими, что было проблемой. Так как Нейт пользуется моей ванной, мы не можем точно запереть дверь на ночь. Мысль о том, что вся квартира только в нашем распоряжении, прекрасна.

Мои глаза трепещут, а затем резко открываются. Брайс склонился надо мной, совершенно голый. Его член вырывается наружу, твердый и толстый. Мгновенно я включаюсь и делаю мысленный снимок, чтобы запечатлеть данный момент.

– Что ты имеешь в виду? – дразню его я.

Его рука скользит по внутренней стороне моего бедра, пока не упирается в мой скользкий вход.

– Если бы мы могли, я бы заставил тебя кончить пальцами, ртом, а потом и членом. Но я эгоистичный ублюдок и хочу, чтобы ты оседлала меня. Я мечтал о том, как ты оседлаешь меня с тех пор, как уехал отсюда.

Если я еще не была мокрой, то сейчас я промокла до нитки. Каждая позиция с Брайсом хороша, но, когда я сверху, он обычно дает мне два оргазма. Желание берет верх, и я отталкиваюсь, перекатывая парня под себя. Он тянется к моей тумбочке и протягивает мне презерватив. Я надеваю его, оценивая гладкую шелковистую кожу и его длину.

Руки Брайса сжимают мои бедра, а мои руки упираются в его напряженный живот, когда я скольжу вниз, забирая каждый его дюйм. Как только он наполняет меня, я снимаю майку через голову и отбрасываю ее в сторону. Глаза парня расширяются и наполняются желанием. Я улыбаюсь и начинаю раскачиваться на нем. Его руки скользят вверх по моему телу, оставляя след из мурашек. Когда Брайс достигает моих тугих сосков, он нежно массирует их.

Я откидываю голову назад, удовольствие льется из моего тела, когда парень толкает меня снизу. Вместе мы находим ритм, который заставляет нас обоих стонать. Мои сердечные спазмы, как первая волна оргазма хитов. Когда его большой палец скользит по моему клитору, я взрываюсь, выкрикивая его имя.

Он поднимается, прижимая наши тела друг к другу, и не дает мне замедлиться. Сжимая мою задницу, Брайс вбивается в меня в погоне за собственным освобождением.

– Еще один, малышка. Ты можешь мне это дать?

– Угу.

Парень откидывается назад и опускает голову, беря мою грудь в рот. Он по очереди играет с каждым соском, слегка покусывая, а затем облизывая, чтобы стереть любую боль. Его дыхание становится громче, что заставляет мое и без того перегретое тело гореть еще сильнее.

Я поворачиваю бедра, и Брайс попадает в мою точку «G».

– О боже мой! – я кричу.

Его толчки становятся быстрее, и когда парень поднимает свое лицо к моему, он уже близко. Я наклоняюсь вперед и снова выкрикиваю его имя. Брайс громко стонет, и я чувствую, что он кончает со мной. Его хватка становится крепче, а его губы впиваются в мое плечо.

Мы сидим, обнявшись, пока сердцебиение не приходит в норму.

– Секс всегда такой потрясающий? – спрашиваю я, затаив дыхание.

– У нас – да, но только потому, что это мы.

Мой пульс ускоряется от этих слов, и я улыбаюсь ему в ответ. Для Брайса стало обычным говорить такие вещи. Он использует термины «моя», «навечно» и «всегда» почти ежедневно. Я никогда не возражаю, потому что, если Брайс Рэндольф хочет иметь со мной вечность, я в восторге от этого.

– Детка, думаю, нам стоит принять душ и проветрить твою комнату. Я почти уверен, что тут пахнет сексом, а Нейт не идиот.

– Значит, мне придется двигаться?

– К сожалению.

Парень быстро целует меня, и мы расходимся. Я открываю окна и присоединяюсь к нему в душе, надеясь, что Нейт не торопится сегодня бегать. Я хочу еще немного побыть наедине с Брайсом, прежде чем они уедут в Норфолк через несколько часов.

Глава 12

Поездка в Теннесси – это напоминание о том, что прошло слишком много времени с тех пор, как мы с Куинн отправлялись в поездку. Мы усовершенствовали искусство вождения на большие расстояния, когда начали наши скаутские поездки в колледже. Закуски, плейлисты, игры и зоны отдыха - все распланировано. Независимо от того, куда мы едем, на полпути мы меняемся за рулем, чтобы отдохнуть, почитать или сделать домашнюю работу.

Даже с нашей обычной рутиной, поездка сегодня кажется мучительно долгой. Прошла всего неделя с нашей поездки в Вирджиния-Бич, но что-то странное произошло в эти выходные.

Как и было предсказано, было слишком холодно, чтобы пойти на настоящий пляж, но мы провели три дня, исследуя дощатый настил, посещая музеи, гуляя по фестивалю под открытым небом, и даже сходили в зоопарк. Пока мы были там, Брайс получил звонок от руководителя своего подразделения учебного корпуса с просьбой прийти на встречу, когда он вернется в Ноксвилл. Обычно это не было бы странно, но Нейт не получил тот же звонок. Они обменялись взглядами, но больше ничего не сказали.

Каждый раз, когда я спрашивала его встрече, парень отвечал мне, что мы поговорим об этом, когда я приеду к нему домой. Поэтому я очень хочу попасть туда и узнать, что происходит.

– Ты же знаешь, что все будет хорошо, правда? – Куинн утверждает, что так оно и есть.

Подруга знает, как я волнуюсь.

– Да.

– Хочешь поиграть в нашу игру, чтобы отвлечься?

– Нет, честно говоря, с тем, как все с Брайсом идеально, легко забыть о списке неудачников.

– Ха! Это официально. Ты превратилась в ту девушку. Девушка с раздражающе идеальным парнем со звездами в глазах.

– Разве это не здорово? – я улыбаюсь ей, когда подруга закатывает глаза.

– Должно быть хоть что-то, что с ним не так.

– Не для меня, – отвечаю я мечтательно.

– Я знаю одно!

– Что ты можешь сказать?

– Он до отвращения влюблен в тебя.

– Куинн! Почему это плохо?

– Это не страшно, но он потерял часть своей мужской привлекательности.

– Ты такая сучка!

– Называй это как хочешь, я так вижу.

– Ну, вези мою задницу к моему «до отвращения влюбленному» парню.

Мы смеемся, Куинн включает радио и поет во всю мощь своих легких. После двух песен я присоединяюсь, и мы прибываем в Теннесси.

Когда мы, наконец, подъезжаем к квартире Брайса и Нейта, мое беспокойство исчезает. Брайс встречает нас снаружи, чтобы помочь разгрузить наши сумки. Куинн останется сегодня, чтобы отдохнуть. Когда он подходит к моей стороне машины, то берет меня на руки и баюкает. Я начинаю смеяться, но его рот накрывает мой и обрывает меня. Я крепко сжимаю его шею, страстно целуя в ответ.

– Я добавляю влюбленного дурака в список, – кричит Куинн.

Я отстраняюсь и подмигиваю ей.

– Я буду с гордостью владеть этим титулом, – Брайс смеется.

– Конечно, ты бы так и сделал. Ты так далеко зашел.

– Куинн, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – отвечает парень, ставя меня на землю, поднимая мой чемодан и ведя меня в свою квартиру.

Нейт звонит и говорит нам встретиться с ним и несколькими из их друзей из учебки в спортивном баре.

Когда мы добираемся туда, место заполнено, и каждый телевизор на игре «MarchMadness¹⁴». Нейт и его друзья сдвинули вместе несколько столиков в глубине зала и, судя по всему, уже допили несколько кувшинов пива.

Это должно быть внутренняя шутка между парнями, потому что, когда меня представляют как сестру и подругу, они бросают на Брайса смешной взгляд. Присутствие всего этого тестостерона не меняет внимания Брайса ко мне. Он все еще прижимает меня к себе. Даже когда мы садимся, он обнимает меня, так что я уютно устраиваюсь на его плече.

Когда парень встает, чтобы ответить на звонок родителей, Куинн садится на его место. Мы смеемся над рекламой, когда весь стол замолкает. Глаза Нейта напротив меня расширяются.

– Привет, ребята, – сладко-сладкий голос говорит сзади, и мой желудок неприятно сжимается.

Я оборачиваюсь и вижу, что Холли стоит рядом с другой красивой женщиной. Ее глаза блуждают по столу и, когда они падают на меня, немного темнеют. Она приклеивает фальшивую улыбку.

– Нейт! Твоя младшая сестра в гостях. Как мило.

Никто ей ничего не говорит, и молчание становится неловким.

– Милая, я не помню твоего имени. Так много всего происходило, когда мы встретились.

Что за сука. Может, я и не запомнилась ей, но я посылала открытку с соболезнованиями. Куинн толкает меня в спину, заставляя говорить.

– Дэвон. Меня зовут Дэвон, а это моя подруга Куинн.

– Точно. Как поживаешь?

– У меня все хорошо, спасибо.

– Брайс не упоминал, что ты навещаешь Нейта, когда я видела его вчера. Как долго ты здесь пробудешь?

Ее заявление вызывает несколько смешков у парней за столом. Нейт даже ухмыляется мне, зная, что эта девушка унижает себя. Как ни странно, я не чувствую себя неуверенно в ее показаниях, что она и Брайс разговаривают.

Как по команде, Брайс возвращается к столу, не обращая внимания на Холли и ее подругу, и обнимает меня сзади. Когда он целует меня в шею, она издает мучительный крик. Он поднимает лицо и обнимает меня, защищая, когда видит ее.

Сцена становится очень неудобной, и я вижу, что все смотрят вокруг, делая вид, что не смотрят на то, что может быть крушением поезда перед нами.

Холли выпрямляет спину и снова натягивает фальшивую улыбку. Она вежливо здоровается с Брайсом, а затем извиняется и уходит из-за стола. Она машет мне на прощание, и я замечаю, что ее губы слегка дрожат.

Куинн начинает смеяться, и группа следует за ней.

– Это было неудобно. Почему никто из вас не подскочил и не поговорил с ней?

– Потому что, если бы мы это сделали, она восприняла бы это как приглашение остаться. Мы давно усвоили этот урок. Обычно она подходит к нам, только когда рядом Брайс, но ей, должно быть, было любопытно, кто эти две девушки сидели здесь, – отвечает Нейт.

– Я лично наслаждалась каждой секундой. Брайс, ты бы видел выражение ее лица, когда она спрашивала, как долго мы здесь пробудем, – вставляет Куинн.

– Ты в порядке? – Брайс нежно массирует мне плечи.

– В полном.

– Пойдем со мной в туалет, – Куинн вытаскивает меня из кресла и тянет за собой. Она уже давно боится этого дня.

Я тяну ее за руку, чтобы остановить, когда мы выходим в коридор.

– Я действительно в порядке.

Подруга пристально смотрит мне в глаза, а затем ее взгляд блуждает по моему лицу. Она кивает головой в молчаливом одобрении.

– Ну, мне все равно нужно в туалет.

Куинн улыбается и толкает дверь.

То, что я вижу дальше, разбивает мне сердце. Холли наклонилась к подруге, неудержимо рыдая. Рыдания сотрясают ее плечи, когда она всхлипывает и стонет. Ее подруга потирает ей спину, пытаясь утешить. Воспоминания обо мне в том же положении затуманивают мой разум, и я тихо выхожу из маленькой комнаты, надеясь, что она не знает, что я там. Куинн следует за мной к столу, где все возвращается в норму. Внезапно, хотя я не в настроении быть здесь.

– Брайс, мы можем идти?

– Но почему? – парень озабоченно смотрит на меня.

– Я скажу тебе в машине, но мы должны уехать.

Он бросает деньги на стол, и мы прощаемся с ребятами. Я отвожу Нейта в сторону и рассказываю ему, что я только что видела. Он предлагает привести Куинн домой позже, так как она хочет остаться.

Когда мы садимся в грузовик Брайса, я рассказываю ему о рыданиях Холли.

Он делает глубокий вдох и откидывает голову на спинку сиденья.

– И что мне теперь делать, Дэвон? Это было очень давно. То, что вы только что видели, было именно тем, что я переживал в течение нескольких недель после того, как мы потеряли ребенка. Клянусь тебе, я никогда не давал ей понять, что у нас есть еще один шанс.

– Я верю тебе, Брайс, но сейчас она в шоке. Возможно, ты сказал ей, что встречаешься с кем-то, но я не уверена, что она знала, насколько это серьезно. Зная, что это я, она должна понимать, что это не случайно. Слишком многое поставлено на карту с друзьями и семьями. Я ни капельки не забочусь о ней и провела много ночей в том же положении, в котором нашла ее. Но было жестоко щеголять перед ней.

– Ты удивительная, ты знаешь это?

– Почему бы тебе не отвезти меня домой и не показать, какая я потрясающая?

Я хихикаю, когда он выезжает со стоянки и мчится к своему дому.

***

– Брайс? – мягко говорю я, потирая круги на его обнаженной груди.

– Хм-м?

– Прежде чем мы встанем с постели сегодня утром, ты расскажешь мне, что происходит. Секретность сводит меня с ума.

– Это было не намеренно, но вчера все, наконец, встало на свои места. Вот почему я вечером ответил на звонок родителей.

– Что же встало на свои места? – я приподнимаюсь на локте, чтобы посмотреть на него.

– Помнишь, как я сказал тебе в том самолете, что надрывал себе задницу? Прошлой осенью, когда я решил прийти за тобой, я начал говорить с моим руководителем из учебного корпуса о планах после. Он помог мне сузить круг предлагаемых возможностей. Как ты знаешь, на флоте нет никаких гарантий, но я хватался за одну.

– В чем дело?

– Только что подтвердили, если не будет никаких новых событий, я буду дислоцироваться в Норфолке после обучения. Надеюсь, мое задание будет в основном в Штатах. Я не идиот, знаю, что мне придется делать некоторые приморские задания. Но я буду как можно ближе к тебе.

– Неужели? – я визжу.

– Да, детка.

– О боже мой! Это так увлекательно!

– Рад, что ты одобряешь.

– А как же Нейт?

– Не знаю. Я думаю, он хочет поехать в Сан-Диего. Но именно так он узнал, что я серьезно отношусь к тебе. Он давно в курсе и помогал мне, когда мог. На самом деле все в наших семьях знали мой план, кроме тебя. Я не хотел видеть разочарование на твоем лице, если это не сработает.

– Значит, после Род-Айленда мы будем видеться каждую неделю?

– Да, детка. Пока не уверен в этих деталях, но даже если мне придется работать нечетные часы и смены, ты сможешь приехать на выходные после футбольного сезона. Я подумал, что даже с летними семестрами ты будешь в школе еще как минимум два года.

Мое возбуждение лопается, и я снова громко кричу, прыгая на него. Парень смеется и целует меня. Я вырываюсь и спрыгиваю с кровати, натягивая пижаму.

– Я должна сказать Куинн и позвонить маме.

– Еще больше боеприпасов для Куинн, чтобы надрать мне яйца.

– Ой, милый. Она уже достала тебя?

– Ни капельки, так как ты и она – это пакетная сделка, я буду иметь дело с ее дерьмом вечно.

Опять это слово – вечно.

Глава 13

«Я у бассейна. Приходи ко мне, когда вернешься домой».

Я оставляю записку на стойке и собираю свои вещи. Несмотря на то, что я делала то же самое последние несколько дней, я все еще оставляю записку. Каждый день я завтракаю с Брайсом и Нейтом, а затем иду в бассейн, пока парни на занятиях.

Обычно я каждый день звоню Куинн, а потом читаю несколько часов, прежде чем ребята вернутся домой. Мы еще несколько раз встречались с их друзьями, но, к счастью, больше не сталкивались с бывшими подругами. И каждую ночь я и Брайс проводим в объятиях друг друга.

Я поправляю полотенце и ложусь на шезлонг. Как только мои глаза закрываются, я засыпаю. Скрип стула по палубе заставляет меня пошевелиться, а когда я открываю глаза, меня наполняет тревога.

– Привет, Дэвон, – ехидно говорит Холли.

– Холли.

– Думаю, нам пора поговорить.

О чем мы будем говорить? Я решаю игнорировать ее, надеясь, что она уйдет. Мои глаза снова закрываются, и я нежусь на солнце. Нет такой удачи. Просто для моей защиты я решаю записать последующий разговор и нажимаю несколько кнопок на своем телефоне.

– Как долго?

Я снова игнорирую ее.

– Я спросила, как долго? Как давно вы встречаетесь? – ее голос граничит с криком.

Я опять игнорирую ее.

– Я задала тебе гребаный вопрос, маленькая вороватая шлюха!

Это вызывает реакцию. Я вскидываю голову и бросаю на нее злобный взгляд.

– Во-первых, никакого «воровства» вообще не было. Во-вторых, это не твое гребаное дело. Брайс и я – не твоя забота.

– Вот тут ты ошибаешься, малышка. У нас с Брайсом есть история. С которой ты никогда не сможешь конкурировать.

Мое сердце колотится, и гнев течет по моим венам. Я начинаю сожалеть о своем решении защитить ее чувства той ночью.

– Насколько я понимаю, ваша «история» полна болезненных и манипулятивных воспоминаний. Я никогда не буду говорить за Брайса, но мы с тобой знаем, что он никогда не собирался жениться на тебе. Ты использовала своего не рожденного ребенка, чтобы заманить его в ловушку. Я ни за что не соревнуюсь, ты не мой конкурент. На самом деле, ты – ничто.

– У такого парня, как Брайс, есть определенные потребности, и я сомневаюсь, что ты сможешь их удовлетворить.

– Холли, ты себя здесь позоришь. Быть мелочной и упрекать – это не очень хорошее отношение. Тебе надо бежать.

– Нет, пока я не получу ответы.

– Честное слово? Отпусти ситуацию.

– Как, бл*ть, долго это продолжается!?

Она хочет знать, с таким же успехом можно сказать ей правду, даже если это опустошает ее.

– Мы официально вместе с Рождества.

– И это все? – облегчение омывает ее лицо. – Это не страшно.

Что? А? Сука. Хватит быть милой.

– Холли, я бы не была такой самодовольной. Его план преследовать меня начался задолго до того, как мы встретились. Именно он преследовал меня, просил прощения и второго шанса. Каждый день он показывает мне, как сильно меня любит. Брайс пошел на многое, чтобы быть уверенным, что его разместят в Вирджинии, пока я не закончу учебу. Так что если ты думаешь, что наши пока еще непродолжительные отношения – это преимущество для тебя, то ты ошибаешься. У нас с Брайсом есть история и будущее, с которыми ничто не может сравниться. Особенно ты.

– Ты бредишь, если думаешь, что он тебя любит. Что в мире ты можешь ему предложить? Ты все еще девочка.

Ее дерьмо стареет. Я встаю и собираю свои вещи, чтобы уйти.

– Думаю, он не согласится. Но чтобы ответить на твой последний вопрос, что я могу ему предложить? Навсегда. По словам Брайса, я принадлежу ему навсегда. На мой взгляд, это включает в себя свадебные клятвы и детей. Жизнь, наполненная любовью, счастьем и здоровьем.

– Нет, – шепчет Холли, и ее нижняя губа начинает дрожать.

Слезы текут по ее щекам, и она начинает дрожать.

– Мне стало жаль тебя в баре, когда я увидела, как ты расстроилась, узнав, что мы с Брайсом вместе. Но теперь нет никакого сочувствия. Смирись с этим, двигайся дальше и оставь моего парня в покое.

– Как ты можешь быть такой бессердечной? Мы через многое прошли.

– Брайс потерял ребенка. Ему было грустно, он чувствовал себя виноватым, он горевал об этом ребенке. К сожалению, ваши случайные отношения вызвали случайную беременность. Ужасно, что ребенок не выжил. Я сожалею об этой потере. Но Брайс заботился о тебе из доброты и чувства долга. Ты заставила его так много пережить.

Я ухожу и не оглядываюсь.

Ее рыдания слышны из-за угла. Я не знаю, как Брайс терпел это так долго.

***

– Выпускной наступит раньше, чем мы успеем подумать о нем. Тогда я заберу тебя на неделю. Ты выбираешь где мы ее проведем. Где-то в тропиках, где солнце, песок, пляжи, лодки – все это.

Я молчу, только киваю ему в ответ. Мое тело и ум отрицают мой скорый отъезд. Когда мы сели вчера вечером и посмотрели на наши календари и расписания, то обнаружили, что между этим моментом и его выпуском не было свободных выходных для нас, чтобы путешествовать. Мое сердце физически болело при мысли о том, что я не увижу его еще шесть недель.

Слезы потекли почти сразу, и Брайс повел меня в постель. Мы даже не встали, чтобы поужинать. Сегодня утром я обещала сделать наши последние часы вместе счастливыми. Мы пошли в любимый ресторан Нейта на завтрак, а затем все трое гуляли по кампусу. Теперь, когда планы Брайса после тренировки открыты, мы с Нейтом обсуждаем его будущее. Он клянется, что не пристрастен, но я втайне согласна с Брайсом. Он хочет в Сан-Диего.

Сейчас же Куинн в пяти шагах от нас, и суровая реальность ухода снова поражает меня.

– Дэвон, ты меня поняла?

– Да. Мне нужно выбрать место, и ты нас туда доставишь. Потому что после этого тебя не будет двенадцать недель.

Эмоции забивают мне горло.

– Пожалуйста, не плачь, – Брайс обхватывает мое лицо руками. – Я так тебя люблю, и, если ты уйдешь отсюда в слезах, это покалечит меня.

Я изображаю улыбку и быстро целую его.

– Уже нет. Это была удивительная неделя.

– Хочешь поиграть в свою игру?

– Но это игра только Куинн и Дэвон.

– Сделай исключение. Расскажи мне о Брайсе Рэндольфе.

– Ну, этот парень еще не попал в список лузеров, – шучу я и хихикаю. – Он, вероятно, там и не окажется. Он вытворяет своим языком такое, что у меня сводит пальцы ног. Только вчера вечером, клянусь, я почувствовала его член прямо в горле, когда он взял меня сзади.

– Господи, Дэвон. Теперь я тверд.

– Тогда лучше познакомься со своей рукой. Я вот собираюсь.

– Мне не помогает мысль о том, что ты трогаешь себя – это гребаный сон.

– У нас все еще есть наши айпады. Может быть, мы сможем это сделать.

– Успокойся, сюда идет твой брат.

Брайс поворачивает нас так, что я наклоняюсь к нему, прикрывая его тело.

Куинн подъезжает, сигналя, хотя и видит, что мы ждем. Нейт крепко обнимает меня и загружает мой чемодан.

Брайс снова завладевает моим ртом, прижавшись своими губами к моим. Поцелуй становится горячим, и мне приходится оторваться, чтобы дышать.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

– У нас впереди шесть часов пути, пора выдвигаться, любовнички! – кричит Куинн.

Я сажусь в машину и машу рукой, пока мы не сворачиваем за угол.

– Кто начинает?

– Я.

Я беру свой телефон и проигрываю ей запись моей стычки с Холли.

– Черт возьми, это хорошо. Мне до смерти хотелось это услышать.

– Да, ну, я уже почти закончила. Нейт и Брайс слушали это раз двадцать. Брайс все еще хочет догнать ее и выругать, но я убедила его в обратном.

– Я хочу знать, ты ей что-нибудь сделала?

– Нет. Но я получила от этого не меньшее удовольствие.

– Ужас.

Куинн делает вид, что ее тошнит.

– Не могу не сказать, что я люблю секс сейчас. Почему ты не сказала мне, что я упускаю?

– Я не хотела хвастаться, когда твой единственный раз был таким дерьмовым. Затем, чтобы узнать, что вы на самом деле этого не делали – ну, просто нет слов.

– Это правда. Лучше расскажи мне обо всем, чего я еще не знаю. С подробностями.

– Ну, мои родители сводили меня с ума, но вели себя нормально, когда приехал Дин. Они полюбили его, он собирается попытаться прилететь через пару недель.

– Вау, сонное царство. Это все, что у тебя есть?

Подруга пожимает плечами, но улыбка на ее губах выдает ее.

– Давай просто скажем, что ты больше не единственная, кто занимается сексом.

– Ура! Дайте мне рейтинг восемнадцать плюс.

– Теперь я знаю разницу между сексом с мальчиком и сексом с мужчиной. И несмотря ни на что, я никогда не вернусь к первому.

– Звучит серьезно.

– Думаю, что да. Посмотрим. Эй, как ты думаешь, Нейт или Брайс могли бы достать мне два билета на выпускной и церемонию ROTC¹⁵?

– Да, но почему? Разве тебе не будет чертовски скучно? Я-то обязана идти.

– Ну, я подумала, что Дин мог бы приехать и встретиться со мной, и мы могли бы провести выходные вместе. Я хочу быть там, хорошо? Нейт и Брайс для меня как братья.

– Окей. Если ты так говоришь.

Что-то кажется странным. Кто бы охотно просидел часы скуки?

Глава 14

Кто бы ни придумал термин, что время летит, очевидно, он никогда не был влюблен и разделен большим расстоянием. Часть меня верила, что Брайс найдет способ добраться до Вирджинии, чтобы удивить меня, но этого не произошло. И с нашим расписанием было чрезвычайно трудно говорить так часто, как нам хотелось.

За шесть недель, прошедших после моего отъезда из Ноксвилла, ситуация с Холли полностью разрешилась. Она подошла к Брайсу однажды ночью, когда он работал, что было большой ошибкой. Он все еще злился на нее и практически отругал ее. Несмотря на то, что я хотела подробностей, Брайс прибегнул к мужским деталям. В общем, он сказал ей, что она стерва, раз подошла ко мне, и ей нужно забыть его. Его словарный запас был чрезвычайно красочным с такими словами, как пиз*а, бесполезное дерьмо и чертова сумасшедшая. Я не должна была так радоваться, что он был груб с ней, но я была в восторге.

Я решила, что хочу провести неделю в Дестине в качестве нашего отпуска. Брайс нашел нам коттедж на берегу, и мы уезжаем на следующий день после его выпуска. Куинн позвонила ему, умоляя взять ее с нами, но он быстро остудил ее. Подруга надулась на день или около того, но потом пообещала отомстить.

Мои ноги нервно дрожат, когда мы подъезжаем к квартире парней. Как обычно, Брайс ждет меня. Машина еще не остановилась, когда я выскакиваю и бегу к нему. Как только я прыгаю в его объятия, я снова чувствую себя целой. Его запах окутывает меня, и я обхватываю его ногами, прижимая как можно ближе.

Его губы пробегают по моей шее и подбородку, пока не находят мой рот. Я делаю глубокий вдох, вытягивая из него воздух. Он слишком быстро отстраняется и печально смотрит на меня.

– Детка, Карен и Стив уже здесь. Твой отец очень переживает из-за того, что ты остаешься здесь и уже прочитал мне лекцию. Не знаю, как он отнесется к тому, что я растерзаю тебя при свете дня.

– Значит ли это, что ты растерзаешь меня при лунном свете? – дразню я.

– О да. Можешь на это рассчитывать.

Я расслабляю ноги и встаю, чувствуя головокружение. Он успокаивает меня и смеется. Куинн подходит и пихает ему свою сумку.

– Если ты не собираешься брать меня в отпуск, можешь хотя бы нести мою сумку.

Парень закатывает глаза и идет к машине за моими вещами. Мы с ней входим в дом и сразу же оказываемся в окружении моей семьи. Папа держит меня очень долго, и когда я отстраняюсь, он выглядит счастливым и грустным одновременно. Мама плачет.

– Какого черта, ребята? Мы же виделись в феврале, – спрашиваю я.

– Детка, мой сын завтра заканчивает колледж. Дай мне передохнуть. Я немного эмоциональна, – говорит она.

Как бы то ни было, я пожимаю плечами и обнимаю брата, который продолжает качать головой. Шейла и Дэйв входят, и мы повторяем всю процедуру. Шейла тоже проливает несколько слез, когда отпускает Брайса. Он закатывает глаза и притягивает меня к себе.

Мы выбираем ресторан неподалеку и отправляемся на ранний ужин. Во время еды Брайс крепко держит меня за руку. Куинн и я развлекаем всех историями о прошлом семестре. История нашей выставки – это огромный разговор. Так же мы должны узнать на следующей неделе о программе, в которую подали заявку, и сможем ли мы уехать этим летом.

Мама смотрит в мою сторону и широко улыбается. Наконец я даю ей знак следовать за мной в туалет. Когда мы заходим внутрь, я заглядываю в кабинки, чтобы убедиться, что мы одни.

– Что, черт возьми, происходит? – допрашиваю я ее.

– Ты вернулась. Вы все вернулись. Шутливая, живая, радостная Дэвон вернулась.

– Я согласна, – говорит Куинн позади меня, присоединяясь к нам.

– Я счастлива. Так счастлива, что жду, когда мир снова искупает меня в дерьме.

– Милая, не думай так. Просто наслаждайся.

Я киваю в знак согласия, и она притягивает меня к себе. Куинн присоединяется к нашим объятиям, и слезы жгут мне глаза.

– Ладно, теперь, когда мы это выяснили, можешь перестать смотреть на меня так странно? – спрашиваю я маму.

– Да, официально сделано.

Мы все возвращаемся к столу, и нас ждет ужин. Брайс снова хватает меня за руку и подмигивает. Что-то внутри подсказывает мне, что он знает, о чем идет речь.

Когда мы выходим из ресторана, все родители отправляются в свой отель, и мы планируем встретиться завтра за поздним обедом перед церемонией ROTC в три часа дня. Куинн останется со мной в квартире до завтрашнего приезда Дина, и они переедут в гостиничный номер до конца выходных.

Как только мы входим в квартиру, я говорю спокойной ночи и иду в душ Брайса. Куинн приходит и говорит без остановки все время, пока я купаюсь, что раздражает меня до усрачки.

– Ты знаешь, что Брайс не придет сюда и не присоединится ко мне, если ты здесь, верно? – шиплю я.

Ее смех раздражает, и я высовываю голову, чтобы увидеть, как подруга катается по полу.

– Что?

– Нейт заплатил мне, чтобы я пришла и говорила с тобой, пока ты не закончишь!

– И ты взяла его деньги?

– Ага! Он пытается уговорить Брайса позволить мне поехать с вами в отпуск, так что это честная сделка.

– Ты сучка. Я дала обет безбрачия шесть недель назад. Мое тело плачет от облегчения. Зачем ты это сделала?

– О, пожалуйста! Я слышу, как ты стонешь в своей комнате. Я знаю, что ты не совсем расстроена.

– Это не одно и то же! – я задергиваю занавеску и быстро принимаю душ.

Закончив, я надеваю пижаму и иду в гостиную искать своего парня. Они с Нейтом смотрят новости, и Брайс выглядит таким же несчастным, как и я.

– Нейт, я обещаю вернуть тебе этот должок однажды!

– Дэвон, есть вещи, о которых братья и сестры не должны знать. Секс как раз одна из них. Я не могу игнорировать, как сильно Брайс ранен, но я не хотел слышать ваши планы, когда мы вошли в дверь. Поэтому я принял свои собственные меры.

Брайс бросает на него злобный взгляд, но хлопает по спине.

– Спасибо, парень, но могу я теперь лечь в постель со своей девушкой?

– Бл*ть.

Нейт встает и берет простыни, чтобы застелить кровать Куинн на диване. Он все время что-то бормочет, и я ухмыляюсь, следуя за Брайсом в его комнату.

Он принимает душ, а я забираюсь в постель и читаю. Когда он выходит в пижамных штанах, я растерянно смотрю на него.

– На тебе слишком много одежды, – заявляю я.

Парень забирается внутрь и притягивает меня к себе. Потом ничего. Ни поцелуев, ни прикосновений, ни лизания, ничего.

– Что случилось?

Брайс выдыхает и смотрит на меня извиняющимся взглядом.

– Я просто хочу обнять тебя. У меня много всего на уме.

– Например?

– Например, то, что следующие два дня – это большое дело. Я должен попрощаться с некоторыми из моих самых близких друзей, а затем присоединиться к службе на полный рабочий день. Например, как я нервничаю из-за речи на церемонии. И как я, наконец, чувствую, что мое сердце может снова биться, ведь ты здесь.

Я такая стерва. Ничего из этого не приходило мне в голову, и мне стыдно, что я не поддерживаю его. Я киваю и сворачиваюсь калачиком, пытаясь подавить желание в своем теле.

– Завтра у тебя все получится, и я буду болеть за тебя. Хочешь поговорить о чем-нибудь конкретном?

– Нет. Я просто хочу заснуть с моей девушкой на мне и мечтать о пляже на следующей неделе.

– Я так тебя люблю.

– Я на это рассчитываю, Дэвон. Всегда.

***

Если мама заплачет еще раз, я закричу. После встречи за обедом с парнями в униформе, она стала сопливой. Даже Куинн сказал ей взять себя в руки. Приехал Дин, и я извинилась за странное поведение родителей. Если они так ведут себя с Нейтом, я подумываю о том, чтобы пропустить свой выпускной – может быть, для них обоих.

Мы уже опаздываем, и я беспокоюсь о том, чтобы сесть вместе. Брайс был стойким весь день, и, если я не получу хорошее место, я боюсь, что он взорвется. Парень немного пошутил с Нейтом за обедом, но в остальном молчал.

Аудитория переполнена, когда мы наконец входим, и я клянусь, мы здесь последние. Я бросаюсь к родителям и убеждаюсь, что Куинн сидит рядом со мной. Поскольку мы так опоздали, осталось всего несколько программок, и я просматриваю их, чтобы посмотреть порядок выступлений. Брайс говорит прямо посередине.

Когда заиграла музыка и вошли мужчины, мои глаза наполнились слезами. Рука опускается мне на плечо, я оглядываюсь и вижу, что Шейла открыто плачет. Куинн тоже несколько раз шмыгнула носом. Дин обнимает ее за плечи, давая утешение.

Сама церемония довольно зрелищная. Это дань уважения не только военным, но и достижениям мужчин и женщин в колледже.

Речь Брайса безупречна, и он несколько раз встречается со мной взглядом, отчего по моему телу пробегает холодок. Когда его и Нейта действительно узнают, наша группа кричит так громко, что они дают нам сигнал успокоиться.

Когда все заканчивается, и студентов отпускают, комната взрывается. Люди спускаются на пол маленькой аудитории, чтобы найти своих близких. Мы пробираемся сквозь толпу, и я добираюсь до Нейта первой. Он поднимает меня, и я кричу ему в плечо, как я горжусь. Завтра может быть его выпускной в колледже, но сегодня это то, что означало больше всего. Это определяет его будущее.

Мама отталкивает меня, когда он ставит меня на землю, и я оглядываюсь в поисках Брайса. Шейла и Дэйв обнимают его, и у меня перехватывает дыхание. Он оглядывается, и когда его глаза встречаются с моими, он отпускает их и идет ко мне. Я прыгаю в его объятия и позволяю ему крутить меня, крепко держа. Когда парень опускает меня на землю, его глаза полны решимости и жара. Он легонько целует меня и, к моему удивлению, опускается на одно колено.

Как только он падает на землю, несколько человек вокруг нас делают то же самое. Женщины в униформе напрягаются и принимают стойку. Я оглядываюсь, и моя семья окружает меня, Шейла и Дэйв стоят за спиной Брайса. Все смотрят на нас.

– Дэвон Мэри Харрис, несколько месяцев назад я просил тебя дать мне шанс. Вернуться ко мне, к девушке, которую я когда-то знал. Я причинил тебе глубокую боль и никогда не смогу стереть ее, но я клянусь всегда говорить тебе, как много ты значишь для меня. Девочка, которую я полюбил мальчиком, превратилась в женщину, которую я люблю как мужчина. Мои дни ярче, потому что ты в моей жизни. Обещаешь ли ты любить меня вечно и выйти за меня замуж?

Сквозь слезы я вижу, как он достает из кармана коробку. Оконный свет отражается бликами. Мои колени слабеют, но крошечные руки держат меня за талию. Куинн.

– Да, – кротко говорю я и снова обретаю голос. – Да! О БОЖЕ, ДА!

Приветственные крики взрываются вокруг нас, и Брайс хватает меня за талию, сжимая так сильно, что у меня могут быть синяки. Мама кричит мне вслед, а папа свистит. Я смотрю немного в сторону и вижу Нейта на коленях с мокрыми глазами. Я плачу еще сильнее.

– Господи Иисусе, я счастливый ублюдок, – шепчет Брайс мне на ухо и нежно прикасается своими губами к моим. Я погружаюсь в поцелуй, пока не чувствую металл на пальце.

Я отрываю глаза и смотрю на старинное кольцо, которым восхищалась много лет на руке Шейлы.

– Что?

– Да, это кольцо моей бабушки, – подтверждает Брайс, и я снова реву. Это старинное кольцо с бриллиантом в рубинах, которое является камнем Брайса.

Куинн оттаскивает меня и крепко обнимает, плача вместе со мной. Когда наши глаза встречаются, она не выглядит удивленной.

– Ты знала? – спрашиваю я.

– Ага. Думаешь, он был достаточно храбр, чтобы сделать это, не разговаривая со мной?

Я оглядываюсь, и у всех одинаковое выражение лица.

– Вы все знали?

Головы кивают, на лицах вспыхивают улыбки. Все обнимают меня, и я дольше всех прижимаюсь к отцу. Когда он отступает, Нейт занимает его место.

– Я должен был убедиться, что все в порядке, детка. Тебе всего девятнадцать.

Брайс целует мои волосы и тянет меня прочь.

– Почти двадцать, но все же, как ты добился одобрения моего отца?

– Я обещал ему, что мы поженимся после того, как ты получишь диплом. Просто не упомянул, какой именно, – он лукаво улыбается.

– Не могу в это поверить. Мы поженимся. Я и ты.

– Всегда.

Он снова поднимает меня, но не целует. Вместо этого Брайс подтягивает меня к себе и кладет руки на свои плечи. Вокруг нас вспыхивают вспышки, и я теряю себя в этом мгновении.

Моя сказка начинается.

Эпилог

– Еще раз, – говорит Брайс, входя и выходя из меня. Я чувствую, как каждый дюйм его тела касается моей чувствительной плоти с тех пор, как две минуты назад он дал мне сокрушительный оргазм.

– Твоя, навсегда, –повторяю в сотый раз с тех пор, как он сделал мне предложение.

Парень не спеша смотрит на меня, и я позволяю себе почувствовать его красоту. Мы избавились от презерватива в первую ночь в Дестине. Он знал, что я на противозачаточных, но все равно настаивал на презервативах для дополнительной защиты. Как только мы достигли двери нашего коттеджа, он схватил меня сильно и быстро, и мы оба никогда не оглядывались назад.

Брайс набирает скорость, целеустремленно входит в меня, и мы стонем одновременно. Его губы завладевают моими, пока он крутит бедрами, пока я, задыхаясь, не отворачиваюсь. Когда наши глаза встречаются, я толкаюсь в него, и парень кончает, забирая меня с собой, когда мы оба кричим. Его потное, горячее тело падает на меня, и я прижимаю его к себе.

Прибой ударяется о песок на заднем плане, и я вижу, как свет начинает подниматься через окна. Чайки с криками летают по воздуху, а морской бриз влетает в открытые окна нашей комнаты.

Два дня, которые мы провели в Дестине, мы провели в основном в постели, воссоединяясь и празднуя. Мы выходили из комнаты только для душа, еды или ванной. Я даже не уверена, что мы сегодня доберемся до пляжа.

После нашей помолвки началась бурная жизнь. Мама договорилась, чтобы еду доставили в квартиру Брайса и Нейта, и мы праздновали всю ночь. В тот вечер все секреты выплыли наружу. По словам Брайса, как только он узнал, что я действительно вернулась к себе и отпустила тьму после случившегося, он начал строить планы. Сначала он поговорил с родителями, потом с Нейтом. Мой брат сказал Куинн, что ей нужно быть на выпускном, но дал ей небольшие советы, пока мои родители не узнали, что происходит. Она подозревала, но обещала молчать.

Брайс тщательно продумал предложение с помощью своего класса ROTC, а затем рассказал моим родителям все. Мама прыгала от радости. Моего отца было труднее убедить. Как только Брайс пообещал подождать, пока я окончу школу, он смягчился.

Несмотря на то, что мы были молоды, никто не давал Брайсу никаких поблажек, потому что все знали. Мы были идеальной парой. Он сделал меня счастливой. Как только мы, наконец, преодолели препятствия, он навсегда завладел моим сердцем.

Я также узнала, что он нервничал не из-за своей речи, а из-за нашей первой ночи после шести долгих недель. Это была его речь с предложением и тщательно продуманная демонстрация одноклассниками. По-видимому, все парни, упавшие на колени, были знаком уважения к нему. Это не очень распространенная практика, но один из парней рассказал ему о том, как побывал раньше в подобной ситуации, и они решили все скопировать.

Он и Нейт закончили школу скучно, как и предполагалось, но моя мама и Шейла все еще плакали. Куинн решила пропустить это и остаться запертой в отеле с Дином, чему я завидовала. Они пришли на ужин, чтобы отпраздновать это событие, но после никуда не пошли. Дин хорошо вписался в нашу группу, он был веселым. Может быть, это были мои эйфорические эндорфины, но я видела, что у них с Куинн есть будущее.

Не буду врать, кульминацией моего дня на выпускном Брайса было то, что Холли показала свое жалкое лицо. Она сосредоточилась на Шейле и Дэйве и крепко обняла их. Они неловко обняли ее в ответ. Когда она увидела меня, я не двигалась. Но когда девушка увидела сверкающий бриллиант, ее лицо побледнело, и она пробормотала поздравления. Я не выставляла это напоказ, но чувство удовлетворения переполняло меня.

– Детка, если ты снова задумалась, то я, очевидно, что-то делаю не так, – прерывает мои мысли Брайс, и я мягко кусаю его за плечо.

– Я думаю, что все прошло хорошо. Ты думаешь, мы сможем увидеть пляж сегодня?

– Да, детка. Давай примем душ и поедим. Тогда я возьму свою великолепную невесту на пляж.

– Мне нравится, как это звучит.

Брайс замолчал.

– Что-то не так?

– Да, но я уверен, что мне больше понравится «моя великолепная жена».

Мы встаем с кровати и идем в душ, а мой телефон начинает звонить. Я игнорирую звонок Куинн и иду в горячую воду с Брайсом, расположившись напротив него.

Душ занимает больше времени, чем ожидалось, и когда мы, наконец, надеваем костюмы и готовимся к пляжу, у меня есть пять пропущенных звонков и множество сообщений. Я решаю сначала проверить сообщения.

Куинн: «Сучка! Проверь электронную почту. Нас обеих приняли в летнюю программу. Ты должна позвонить мне, срочно!»

Я: «Я только что из душа. Сейчас вернусь».

Куинн: «Возможно, ты захочешь взять Брайса. Это не хорошо, но удивительно для нашего будущего».

Мой желудок сжимается, и я сажусь на подлокотник дивана.

Я: «Позвони мне!»

Куинн: «Нет, открой письмо».

Я просматриваю электронную почту и нахожу сообщение, которое ищу.

Оно довольно общее – поздравления меня с принятием и рассказ о деталях, включая финансовые документы и полученные кредиты. Только когда я добираюсь до конца письма, мое сердце останавливается. Описание проекта в общих чертах, и мой энтузиазм начинает расти. Я вижу себя в этой среде и приношу истории для своих будущих проектов.

Но никто не собирается меня поддерживать. У моих родителей будет припадок, и Нейт запретит. Но мне все равно. Мой энтузиазм растет.

Я немедленно пишу Куинн.

Я: «Я в деле! Ты?»

Куинн: «Нет никаких сомнений. Только с тобой. Сначала поговори со своим женихом. Не подтверждай, пока не получу его одобрения».

Я: «Все будет хорошо!»

– Вы уже закончили? – Брайс кусает меня за шею и стоит передо мной в одних плавках. Его точеная грудь заставляет меня облизывать губы, и я почти забываю о новостях.

– Меня приняли в программу, на которую я подавала заявку, – я машу ему, и он берет трубку.

Когда Брайс прокручивает сообщение, его лицо переходит от возбужденного к шокированному, когда он заканчивает, возвращает мой телефон.

Его поза становится твердой, и он скрещивает руки на груди.

– Абсолютно нет. Ты не поедешь в Израиль! Ты думаешь, я позволю своей невесте путешествовать по стране, находящейся в абсолютном хаосе?

– Думаю, тебе нужно успокоиться. Я буду с группой, и все будет хорошо. В письме говорится, что мне назначили семьи для интервью.

– Я не позволю любви всей моей жизни добровольно отправиться на Ближний Восток? Нет! Только через мой труп.

Мой разум бушует. Я ни за что не откажусь от этой возможности. Брайс может думать, что имеет дело со сладкой и нахальной Дэвон, но он ошибается. Это шанс, который может изменить мое будущее. Я могу любить этого человека всем сердцем, но я еду в Израиль, с его поддержкой или без нее.

Игра продолжается...

Notes

[

←1

]

Корпус подготовки офицеров запаса – базирующаяся в колледжах система подготовки офицеров Вооруженных сил США. Подготовленные таким образом офицеры служат во всех ветвях Вооруженных Сил.

[

←2

]

Advanced Placement (AP) – дословно «продвинутое размещение», представляет собой одну из нескольких программ по подготовке к поступлению в университет для учеников старших классов школ США и Канады.

[

←3

]

Тотиги Ува (англ. Tochigi Uva Football Club) – японский футбольный клуб из города Тотиги.

[

←4

]

Майами Оранж Боул — стадион в Майами.

[

←5

]

Министерство иностранных дел.

[

←6

]

Настольная игра.

[

←7

]

2,74 метра.

[

←8

]

Джо́нни Кэш – американский певец и композитор-песенник, ключевая фигура в музыке кантри, является одним из самых влиятельных музыкантов XX века.

[

←9

]

Школа кандидатов-офицеров (Officer Candidates School, OCS).

[

←10

]

Сухой завтрак в форме колечек.

[

←11

]

наименование технологии видео – аудиозвонков, включающей одноимённую веб-камеру, разработанную компанией Apple.

[

←12

]

это символьное обозначение, которое расшифровывается как hugs and kisses и является аналогом нашему «целую и обнимаю».

[

←13

]

Национальная ассоциация студенческого спорта.

[

←14

]

Турнир по баскетболу среди мужчин.

[

←15

]

Учебный корпус офицеров запаса.