Покорение. Часть 2

Глава 17

Поле боя было… кровавым. Десятки трупов вокруг разбросаны отдельными фрагментами тел, ещё около сотни наших сторонников лежало просто мертвыми или раненными, относительно целыми при этом. Вокруг маленькой группы демониц стояла огромная толпа демонов ярости, которые пытались подобраться, но у них ничего не выходило.

Лита лежала пораженная каким-то стрелами, с расстояния не было видно, а из-за яркого магического света я не мог подобраться. Она была в сознании… но явно была парализована. Она не могла двинуться самостоятельно, а стрелы, которыми она была ранена, приживились к ней с помощью какой-то магии. Своими глазами видел, как их пытались достать, но не выходило. Просто не выходило, словно они приросли моментально к костям.

И именно когда ранили Литу… их и окружили. Пытались окружить, и только недавно, судя по тому, как лежали тела, это вышло. Но… я точно не дам свершиться самому хреновому исходу. Мы почти захватили средний город… нельзя позволять противнику перехватывать у нас инициативу. Мы можем этого и не пережить.

Медлить было нельзя. Хоть суккубы и защитили себя с помощью сильной магии, наставница по спиритическим способностям точно не сможет долго сдерживать натиск такой толпы. Просто не хватит сил, насколько бы она могущественная не была.

Вынырнув из тени, я тут же атаковал тех, кого мог, сотнями клинков, а потом в следующий миг обагрил катану кровью, после чего влил магию. Пламя загорелось неистово, нестерпимо мощно. Я чувствовал его жар впервые. И мне было даже страшно представить, на что способна обновлённая способность… но я совершил атаку.

Гигантский серп направился в сторону противника. Он проходил через них, как раскалённый нож через тающее масло. Он не чувствовал никакого сопротивления. Металл, плоть, кости… серп разрезал всё на своём пути, пока не рассеялся, не дотянув до защитного купола метров пять-шесть, какие-то крохи, которые могли совершить непоправимое.

На меня тут же упали сотни взоров. Демоны не понимали, как такое произошло, как только что несколько десятков их соратников погибло в один краткий миг. В их глазах был такой дикий ужас, пламя ярости в них гасло, а его место начал занимать первобытный страх. Они понимали, что я куда сильнее них, они понимали, что в схватке со мной у них нет шансов. Но и я времени не хотел на них терять.

— Даю вам десять секунд на то, чтобы вы все отсюда сбежали, — оскалившись, как можно мрачнее и грубее проговорил я, после чего снова моя катана загорелась самым мощным из возможных пламеней. — Раз!

По строю демонов прошла волна негодования. Кто-то начал сомневаться в моих словах, развернулись в мою сторону, сделал первый шаг. Я не хотел, чтобы в моих словах сомневались, поэтому совершил короткий рывок в сторону тех, кто решил со мной повоевать… и снова применил способность.

Как я и ожидал, серп снова оказался невероятно мощный, но при этом быстро рассеялся. Видимо, в этом особенность атаки третьего уровня, которая никак не оговорена. Малая дальность, но огромная мощь. Скорее всего, способность второго уровня тоже имеет меньшую дальность, чем способность первого… но это я никак не заметил, так как не использовал её на таких расстояниях, чтобы это как-то можно было вычислить.

— Это чтобы никто не сомневался! — крикнул я. — Два!

Демоны переглянулись, снова посмотрели на меня… и первые, самые слабые, дали дёру. Мораль штука такая, стоит ей только пошатнуться, как тут же все разумные существа начинают думать на тему того, как бы спасти свою собственную шкуру. И там уже плевать на приказы, возможные наказания… жизнь дороже. Плюс, похоже, на демонах есть какие-то ограничения, раз они боятся тут умереть.

— Три! — ещё громче выдал я, снова разжигая пламя катаны.

Но больше никто не бежал. Наоборот, демоны, которые остались, а их было не мало, двинулись в мою сторону, обозлились, оскалились. Это тоже выход из ситуации, тоже хороший вариант развития событий. Противник перестал обращать внимание на суккуб, а те в свою очередь смогли сосредоточить своё внимание на своей Повелительнице.

Я снова сделал взмах. Снова пара десятков демонов отправилась в небытие. Не знаю, умерли они или просто ушли на перерождение, но они пытались закрыться и защититься от атаки. Увы, это было безрезультатно… но больше я себе такого позволить не мог, слишком много магической энергии уходило, а противник начал увеличивать дистанцию между друг другом.

И снова моя катана загорелась, но на этот раз я не собирался выпускать серп. Нет. Я рванул в сторону гвардейцев и элитных воинов, которые были под властью Лилит. Малая кучка среди воинов Плана Ярости… но лучше начать с них, так как мало ли какие они могут преподнести сюрпризы, учитывая специфику этого плана.

Подлетел. Быстрый уход в сторону с одновременным ударом. Прошёлся на уровне талии. Катана прошла спокойно, я не почувствовал вообще никакого сопротивления. Демон же даже сначала не понял, что именно произошло, попытался развернуться, сделать ещё шаг… а потом просто рухнул, заорал от боли… или от беспомощности? Не суть.

Ещё рывок. Подставил катану под удар меча. Пришлось после блока уходить в сторону, так как обрубок меча чуть не заехал мне по голове. Странно, но забавно. Тут же нанёс режущий удар, буквально разрезая врага на две неровные половинки от правого плеча к левой ноге.

Третий противник. Минус обе ноги, а вторым ударом голова. Четвёртый противник, разрубил от талии к левому плечу. Пятый противник. Просто лишил его головы. Каждый помирал от первого либо второго удара. Я метался между врагами, не давая себя окружить, постоянно кого-то убивал, а когда осознавал, что вокруг меня начинает смыкаться кольцо, быстро уходил в тень и отступал, пока была такая возможность. И всё повторялось вновь.

От врага к врагу я сокращал их количество. Удар за ударом я отсчитывал время. Сложно было уследить за тем, сколько точно прошло, сколько воды утекло, когда сражаешься. Время сжимается, иногда растягивается, восприятие нарушается. Плюс ещё теневая способность с изменением времени. Сложно всё это представить и понять нормально… но в итоге, когда вокруг не осталось живых противников, с моего плаща обильно стекала пролитая на него кровь, я закончил счёт на двести тридцать шестом ударе. Допустим тратил в среднем по три секунды. Значит… прошло около двенадцати-тринадцати минут. Достаточно много… но пойдёт, с учётом количества противников.

Ещё раз убедившись в том, что всё хорошо, я направился в сторону защитного купола. Все суккубы смотрели на меня как на… даже не знаю кого. Удивления и страха в глазах было больше, чем всего остального. Они не понимали, что происходило, а я и не собирался объяснять. Противник мёртв, это факт. А вот что произошло, мне ещё предстоит выяснить.

— Как давно и как вы это допустили? — два вопроса в одном было обращено сразу ко всем, а сам я уселся на колено и стал более внимательно рассматривать стрелу и то, что она делала, пока остальные думали над ответами.

Сама стрела выглядела обычной. Деревянное древко с оперением на конце. Наконечник скрылся в плоти демоницы, попали чуть ниже ключицы. Но вот то, что делала эта стрела… не было совсем обычным. Приглядевшись, я заметил, как от стрелы по телу разбегались руны, точнее, рунная вязь. Она была едва заметно нанесена на древко, медленно стекая на тело Литы.

Я выругался. Скорее всего, остальные суккубы это тоже заметили, но повлиять никак на это не могли. Именно из-за этого, скорее всего, стрелу вытащить и не получилось, её сдерживала мощная магия. Я тоже попытался, но и моих сил на это не хватило. Только боль отразилась в глазах старшей суккубы, так что я сделал то, что должно.

Взяв катану, ранее убранную после боя, я нанёс один единственный точный удар. Прямиком в сердце. Резкая боль. Вдох… и благодарность во взгляде. Тень тут же начала распадаться, растворяться и впитываться в ту, которая была под моими ногами. Сразу призывать Литу я не собирался, хотел уточнить сам, что же именно произошло. Поэтому я поднялся на ноги, осмотрел всех суккуб, после чего небрежно проронил:

— Ну и долго мне ждать ответа?

Я посмотрел каждой суккубе в глаза. Они понимали, что с их Повелительницей ничего страшного не произошло, они знали про нашу с ней особенность… но ответа я от них так и не слышал. Время неуклонно текло вперёд, назад оно никогда не умеет возвращаться. Замедляться, ускоряться… да, но вот назад — никогда. Так что, чем мы больше тут стояли, тем было больше шансов на то, что всё пойдёт прахом, все наши старания канут в лету… и у меня в это мгновение внутри что-то перегорело. Терпения больше не было.

— Вы мне ответите или нет⁈ — рявкнул я на них, из-за чего все девять суккуб, ни одна не погибла во время путешествий с их Повелительницей.

— Мы шли… — начала отвечать одна из тех, кто ранее был со мной в отряде, наставницы же как воды в рот набрали. — Захватывали точку за точкой. А потом, словно из теней, вылетела эта стрела. Всё, что могу сказать. Я шла замыкающей. Рядом с Повелительницей Литой шла Укриса, — я тут же начал вспоминать, кому принадлежит это имя, после чего мой взор упал на наставницу по физическим способностями.

Я остановил суккубу, она замолчала, при этом я выжидающе смотрел на большую и сильную суккубу, которая потупила взгляд и пыталась притвориться камнем. Явно сейчас они будут пытаться запудрить мне мозги… но не выйдет. Я чувствую, что моя воля стала куда сильнее, что я смогу спокойно противостоять их магии иллюзий и внушения. Поэтому и смотрел ровно на них, стараясь зацепиться своим взглядом за их глаза.

— Ну? — склонил я голову на бок и хлопнул лезвием катаны себе по бедру, показывая, что мои терпение и доброта не безграничны. — Долго мне ждать.

— Я… — начала говорить Укриса. — Отвлеклась. Что-то начало сбивать меня с толку, я даже не поняла, что именно. А когда пришла в себя, то Повелительницу уже ранило. Я схватила её на руки и понесла вперёд, так как сзади стали появляться противники. Тут же завязалось сражение, но противников становилось всё больше. В итоге всё пришло к тому, что нас загнали в ловушку, и Фризалинда поставила магическую защиту. Всё.

Я сомневался в её словах. У меня не было доверия к суккубам, никогда. Да, доверял им, но не на сто процентов. Всё же это демоны. А суккубы… самые лживые из них. Они пойдут на что угодно ради возможной выгоды, сделают всё, что потребуется, ради достижения целей. И враньё… лишь маленькая толика того, что они могут ради этого сделать.

— Они не врут, — слабый голос раздался у меня в голове, и я тут же расслабился, так как с Литой всё было хорошо. — Иногда глупое стечение обстоятельств… это просто глупое стечение обстоятельств. Противник планомерно загонял нас в эту ловушку, я поняла. Так что… не вини моих защитниц, они действительно сделали всё, что смогли. На мою голову тоже начала давить магия, из-за этого я и не успела увернуться от атаки врага.

— Ладно, — вздохнул я и убрал катану в ножны за спиной, после чего вновь посмотрел на Укрису. — Я тебе верю. За тебя заступились. Но… нужно было быть внимательными. То, что сейчас произошло, могло привести к трагедии. Вас развели как… маленьких детишек. А вам точно больше тысячи лет каждой! Как вы такое могли допустить⁈ Почему ты это не продумала⁈

Мои последние слова были адресованы Роизе, наставнице по восприятию. Она должна была предугадать действия противника, должна была понять, что рано или поздно враг попытается загнать всех в ловушку… но ничего не сделала. В её глазах было сожаление, но лицо оставалось без эмоций и чувств. Она понимала, что совершила ошибку, но явно не будет пытаться как-то оправдываться предо мной. Вместо этого она просто села на одно колено и согнула голову, наклонив её вперёд.

— Моя жизнь в ваших руках, — спокойно произнесла она. — Я совершила ошибку и готова за неё поплатиться своей собственной жизнью!

— Лучше постарайся больше таких ошибок не допускать, Роиз, — появилась из моей тени Лита, когда набралась сил и смогла саму себя материализовать. — Это относится ко всем остальным. Вы знали, что я не умру, если уничтожить это тело, но боялись это сделать. Тень бы в любом случае пришёл бы к вам на выручку, так как я бы его попросила, вернувшись к нему. Вот ваша основная ошибка. Вы дали противнику возможность себя загнать в угол. Они этим ходом лишили вас пробивной силы, Укрисы. Я теперь навсегда такая. Будут исключения, но сам факт. Привыкайте. Смерть мне не страшна.

Я усмехнулся. Это, скорее всего, тоже был отчасти хитрый план Литы. Как потерять власть, если тебя убить невозможно? А власть можно захватить, как я понял, только таким путём, устранив текущего Повелителя Плана. Только вот будет для всех будущих врагов Литы незадача… хоть её физическую оболочку можно будет развеять… её дух моментально переместиться ко мне, и я, попав снова в этот мир, смогу её тут материализовать. Она не умрёт никогда. И власть над Планом будет сохранена, даже если все точки силы будут захвачены, так как ключевое условие — смерть Повелителя.

Но, видимо, раз жива Лита до сих пор, значит, есть и условия того, чтобы Лилит осталась в живых. Но, скорее всего, старшая суккуба не допустит того, чтобы её дочь свободно, как она, разгуливала по Плану. Это была фатальна ошибка текущей Повелительниц. Суккубы хитры и умны, и, рано или поздно, стоило ожидать такого развития событий. Но, по всей видимости, кто-то решил, что власть теперь непоколебима… вот только всё пошло не по плану. А Лита же… решила сделать ход конём.

Я отошёл в сторону, дал Повелительнице разобраться со своими подчиненными, а сам стал смотреть внимательнее на то, что происходило над верхним городом. Око Шторма чуть ослабло… но было видно, что, несмотря на все поражения, Лилит не собирается сдаваться. Она собиралась уничтожить этот План, раз он не достанется ей. Это уже была агония. Она уже сдалась, так как искала пути наибольшего вреда для всех. А значит… нужно продолжать делать то, что делаем. Да, она пытается предпринимать попытки захватить Литу… но не в ней же дело. И Лилит этого никак не может понять. Дело во мне. Я — ключевое звено в этой операции. Устранить меня… и всё. Проблем больше не будет. Вот только… меня считают мелкой сошкой, как я понял, просто обычным демонопоклонником. И зря.

Битва, судя по всему, всё же разгорелась и на втором направлении, на северном. Почему там? Да потому что, там уже все точки контроля перешли под влияние Будущей Повелительницы. И это было логично. Таким образом противник лишался возможности спокойно перехватывать контроль над теми точками. А вот с южной стороны ещё предстояло поработать, как я понял. Но… тут уже ведущая будет Лита, не я.

Послышался шорох. Я тут же направил свой взор в ту сторону, прищурился… и заметил демонёнка. Маленького, юного… но он был вооружён. В его светящихся глазах не было страха. Если бы я сам не стоял в тени, то бы и не заметил его… а так, я прекрасно его видел. И он меня. И тут у меня в голове возникла дилемма. Что мне с ним делать? Демоны маленькими не бывают, по возрасту… могут принимать самый разный вид. Но с ним нужно что-то делать. Он не был подчинённым Литы, он принадлежал душой Лилит.

— Ты же понимаешь, что живым не уйдёшь? — тихо, чтобы суккубы не слышали, спросил я у него, но в ответ была тишина и шуршание. — Допустим, что это было «Да».

Я метнулся в тень тут же, почти через миг выскочил из неё и нанёс один единственный удар катаной, которую достал, пока перемещался на изнанке пространства. Демон лишился головы. Он даже не успел дёрнуться. Из его руки выпал кинжал, а со спины слетел разрубленный лук. Именно он выстрелил в Литу, именно из-за него всё и началось. В нём что-то было, из-за чего его не заметили… но его песенка уже спета. А наша ещё нет. Нам предстоит ещё много работы. Очень много работы.

— Мы готовы, — развернулась ко мне будущая Повелительница.

— Вот и славно, — довольно оскалился я, крепче сжав катану.