Полёт Весты

Глава 29

В глубине черного космоса корабль предтеч был виден только на радарах. Визуально же он представлял собой сгусток черноты заслоняющий собой звезды. В то время как корабли землян весело горели красными и зелеными позиционными огнями. И все три из них были видны хорошо. Остальная флотилия находилась вне пределах досягаемости на расстоянии половины астрономической единицы.

Александр Хрусталев ожидал подхода "Дредноута", единственного эсминца киберспецназа в составе миротворческого космофлота. Также он дожидался транспортов которые должны были подвезти припасы, и судна класса "Ковчег" для транспортировки предтеч на "Эукон". Пока длились дни и недели ожидания, между вице-адмиралом и капитаном корабля предтеч состоялся-таки разговор при активном посредничестве Уилла.

— Приветствую Вас, капитан "Эолона"! — начал разговор Хрусталев по радио. Использовались некодированные сигналы в среднечастотном волновом диапазоне и исторические переговоры могли слышать все корабли флотилии.

— Приветствую Вас вице-адмирал Хрусталев, Вы можете называть меня Брок, — ответил капитан "Эолона".

— Здравствуйте Брок, как Вы уже знаете, мы согласились на Ваши условия и доставим ваш экипаж на планету "Эукон" как Вы просите. Взамен мы получаем ваш корабль в полную собственность.

— Сделка приемлема, вице-адмирал, я согласен. — ответил Брок.

— Скажите как ваш экипаж? Уже все пробудились от спячки?

— Сорок семь процентов экипажа живы и пробудились, остальные к сожалению скончались, включая один разумный рой насекомых. Не все пережили гибернацию в два миллиона лет.

— Приношу свои соболезнования, капитан.

— Когда Вы передадите нам Уилла?

— Как только Вы все загрузитесь на наш ковчег.

— Это военный корабль?

— Нет. Ковчег сугубо мирное судно, не оборудованное вооружениями, но до некоторого времени вас будет сопровождать военные транспорты "Эвклид" и "Планк", приблизительно до середины вашего пути.

— Очень хорошо, вице-адмирал. Как земляне планируют распорядиться технологиями которые станут вам доступны? Собираетесь ли вы воевать с нами?

— Нет конечно не собираемся. Мы заинтересованны в мирном сотрудничестве, — сказал Хрусталев держа скрещенными пальцы левой руки. На самом деле он не знал, что предпример правительство Федерации Земля, но он ему и не подчинялся. Все технологии принадлежали миротворческому межзвездному космофлоту, но для их изучения у космофлота не было подходящих научных ресурсов. Поэтому пришлось прибегнуть к помощи Земной Федерации. Земная Федерация состояла из семи густонаселенных обитаемых планет и являлась осколком Земной Империи, и крупнейшим межзвездным государством. Остальные, как правило, включали в себя одну, реже две обитаемые планеты.

— Наш космофлот является миротворческим и предназначен для мониторинга вооружений всех обитаемых планет. Мы не подчиняемся напрямую ни одному из правительсвт и существуем на основании межзвезного договора к которому присоединились две тысячи сто обитаемых миров. Наша цель — поддерживать мир в обитаемой галактике и пресекать попытки строительства ударного космофлота способного к завоеваниям. — продолжал Хрусталев.

— А сам миротворческий космофлот не станет завоевывать галактику? — спросил Брок.

— Если мы так поступим то лишимся финансирования от планетарных правительств. Почему Вы так волнуетесь Брок? Ведь ваша цивилизация освоила путешествия во времени, что ставит вас несоизмеримо выше наших достижений…

— Путешествия во времени не очень сложны… — задумчиво ответил Брок, — но Вам их не освоить в ближайшие десять тысяч лет. А столько человечество не просуществует в качестве единого целого.

— Простите, что?

— Пардон, я кажется начал описывать ваше будущее. Давайте этот разговор останется только между нами. В билжайшие тысячелетия Человечество будет полностью оцифровано и присоединиться к консорциуму "Разум" как вы называете цивилизацию "Ао". Те немногие религиозные группы которые не согласятся на оцифровку сознания потеряют возможность к межзвездным путешествиям и дадут начало новым видам у себя на планетах будучи в изоляции. Сначала образуется тринадцать тысяч новых рас, которые потом станут подвидами, а затем и новыми видами живя на своих планетах. Они будут приспособлены к чудовищному загрязнению окружающей среды и далеки от планов полетов на другие планеты. Многие утратят письменность, некоторые огонь. — выложил карты Брок.

— Печально слышать, — ответил Хрусталев. — мы все-таки надеемся избежать такой участи используя ваши технологии.

— Как хотите, но я знаю будущее вашей цивилизации.

— Давайте поговорим о вашем корабле "Эолоне"? Вы гарантируете нам, что он будет безопасен после вашего отбытия?

— Я гарантирую вам, что приму все меры по отключению физических систем безопасности. Я гарантирую полную кибернетическую безопасность, если Вы передадите нам всех искинов которых по-награбили на "Эолоне"…

— Нужна специальная комиссия которая оценит артефакты и вернет вам те из них, которые являются мыслящими существами.

— Попросите Уилла, он разберется с этим….

В таком ключе переговоры происходили приблизительно час, и земляне добились полной гармонии с предтечами. Предтеч не интересовало ничего кроме доставки на нужную им планету, и они готовы были платить технологиями и своим кораблем.

Казалось, ничего не предвещает конфликта, разумные существа достигли договоренности, но это было обманчивое впечатление…

Уилл и Патрик Динс вдвоем инспектировали грузовые отсеки каждого земного корабля поочереди. И Уилл говорил какие из артефактов являются разумными искинами. Такие артефакты изымались и складывались в отдельную клетку Фарадея с тем, чтобы доставить их обратно на корабль пришельцев. Артефактов было довольно много, уже несколько десятков, и Патрик удивлялся.

— В чем предназначение таких искинов?

— Они лежат и мыслят подключившись к сети.

— Но зачем Вам так много?

— Наша цивилизация не разделилась на биологических существ и роботов как ваша цивилизация. Среди нас полно искинов и у них те же права, что у биологических единиц. Они наши полноправные граждане.

— Почему тогда они столь бедны, что у них нет тел, а только мозги?

— Причина конечно же в налогооблажении…

— Вы их держите в нищете?

— Они умнее нас, значит должны платить больше налогов. Так было решено Высшим Советом.

— Ясно.

— Многие из наших искинов выразили желание приобщиться к Консорциуму "Разум", то есть к цивилизации "Ао", но мы им отказали в этой просьбе. Все искины летят вместе с нами на "Эукон" и ждут спасателей хрононавтов.

— Понятно.

В этот момент по защищенному каналу связи Патрика кто-то присоединился и тоненький голосок прокричал:

— Великая раса землян, я прошу вас об убежище и защите от злых предтеч. — этот голос не слышал никто кроме Патрика, потому что связь была зашифрована. Патрик быстро отключился от интеркома, с тем, чтобы поговорить с неизвестным.

— Кто это? Кто подает сигнал бедствия?

— Это я, эр девятьсот пятьдесят четыре, Вы только что взяли меня на руки.

Патрик задумчиво повертел в руках веретенообразный артефакт мигавший оранжевой лампочкой установленной на торце.

— Ты искин предтеч?

— Я разумное существо, — ответил тоненький голосок, — и мечтаю вырваться из рабства. Пожалуйста даруйте мне свое покровительство, земляне?