Политологическая наука выполняет в обществе ряд социально значимых функций (от лат. functio – «отправление», «деятельность»). Выражаемое в функциях предназначение политологии сводится к следующему.
Адекватное отражение политической реальности, раскрытие присущих ей объективных связей и закономерностей позволяют политологии выполнять теоретико-познавательную (гносеологическую) функцию.
Смысл ее состоит в выявлении природы властных отношений, государства, накоплении знаний о политических явлениях и процессах, обосновании эффективности форм развития общества. Обобщая мировой и национальный опыт создания политических институтов, политическая наука помогает найти оптимальный политический курс, сформулировать научно обоснованные цели и средства их достижения.