Поместье из иного мира

Глава 2 Первое сражение и новые знакомства

— Сражаться⁈ — вопрос был настолько внезапным, что я даже не знал, что ответить.

— Тебя дедушка, что, даже техникам магического боя или фехтования не учил⁈

— Нет. В стране, где я родился, низкий уровень преступности, и встретиться с теми же бандитами было практически нереально, — а вот тут родственница совсем уж выпала в осадок, — Даже скорее наоборот. Банальные умения кулачного боя могли принести больше проблем, чем пользы из-за законов о превышении самообороны.

— Очень странные у вас законы, — с отчетливым удивлением проговорила женщина, — И это плохо. Очень плохо…

— Мисс…

— Пожалуйста, не называй меня так. Просто бабушка.

— Эм… Хорошо. Бабушка, а что плохого в этом?

— Чего плохого⁉ Ну как минимум то, что в девяноста километрах отсюда несколько минут назад системой слежения была засечена тварь четвертой степени силы. И вопрос нескольких недель, а то и дней, когда она направится в нашу сторону.

— Мне это ни о чем не говорит.

— Эх… Понятно все с тобой. Дай угадаю, у вас и магических тварей практически нет, а классификация магии совсем другая?

— У нас нет магии вообще.

— Так… Не могу себе представить, как это возможно. Но врать тебе не имеет смысла. Так что допустим, я поверила… — и если до этого бабушка была просто удивлена, то теперь она была шокирована, — Если вкратце, магия влияет на все живое вокруг, вследствие чего обычные животные при определенных обстоятельствах мутируют, превращаясь в монстров, классифицируемых по силе. Всего степеней силы семь: Ученик; Подмастерье; Мастер; Магосс; АрхиМагосс; Дракон; и Божество. Противодействуют появлению, усилению и распространению таких тварей на разных уровнях разные структуры. На глобальном уровне справляются силами государств, на региональном — силой Наёмничьей Гильдии, на локальном — силой отдельных протекторов. И мы таковыми протекторами являлись. И, видишь ли, большей частью земли мы владеем лишь по мандату. И, если ты не подтвердишь свою фактическую дееспособность как протектора, то мандат отзовется и присвоится другому разумному, готовому занять это положение. А таких, поверь, много. Для подтверждения мандата нужно, минимум, получить мастера в Наемной Гильдии. В противном случае мандатная земля вместе со всеми доходами теряется.

— И что ещё даёт должность протектора, кроме владения землёй?

— Присвоение третьего ранга по таблице рангов. А с ним поблажки к налогообложению и появлению некоторого количества дополнительных прав.

— То есть, терять ранг и должность не вариант.

— Правильно мыслишь. Но, видишь ли, в чем проблема: ты единственный живой представитель рода Грефин. А значит, с принятием наследства ты должен принять и все обязательства для сохранения ранга и должности.

— И что нужно для поступления в Гильдию и получения третьей степени силы?

— Получить новую степень силы можно по аттестации через совокупность достижений или платную аттестацию. Для первого варианта нужно достичь определенного рейтинга в гильдии, после чего пройти экзамены по трем заданиям, выбранным специальной комиссией. Время их прохождения зависит лишь от классификации выполняемых заданий. От них же зависит коэффициент получения рейтинга. Классифицируются задания по: типу — охрана, доставка, поиск, уничтожение, (нетиповые); классу — повседневный, обыденный, редкий, сверхредкий, специфический; уровню — местный, локальный, региональный, глобальный, планетарный; ну и знакомые тебе степени требуемой силы. Ученик получается автоматически, для возможности получения Подмастерья нужно заработать более двух тысяч пятьсот е. р., для Мастера семь тысяч пятьсот е. р., для Магосса тридцать тысяч е. р., для Архимагаса сто пятьдесят тысяч е. р., для Дракона девятьсот тысяч е. р., для Божественого шесть миллионов е. р… До последнего, правда, так никто официально не доходил, но разумные, которых так называли, существовали. А может, и сейчас существуют, ведь о своих реальных силах такие существа обычно не распространяются. В случае со вторым достаточно дать определенную сумму в зависимости от степени силы, после чего тебе выдадут те же задания, и тебе их так же придется выполнить.

Да уж, «дрочильня ин Риал Лайф» какая-то получается…

— Подожди. За поместьем уже более пятидесяти лет никто не присматривает, но почему тогда ранг и должность до сих пор остаются за родом?

— Тут всё совсем просто. Если по тем или иным причинам протектор или его родственники с аналогичным уровнем силы отсутствуют, но при этом функции всё равно выполняются, то мандат не отзывается. К примеру, благодаря созданной мужем системе обороны четвертого класса. И да, сразу говоря, нанять группу и свалить не получится, это уже будет нарушение.

— То есть, если я создам условное гипотетическое поле, изолирующее местность от монстров, то мандат отзываться не будет?

— Да. Ну, как минимум, так было пятьдесят лет назад…

— А система обороны разве не сможет вывести бой с тварью? Ты же говорила, что она способна противостоять тварям такого высокого уровня?

— Была в теории способна при создании. Сейчас же большая часть големов или окончательно поломана, или несут серьёзные повреждения. Фактически, кроме меня и двух еле передвигающихся, израсходовавших весь ресурс манна-насосов големов, от обороны ничего не осталось. Фактически остается два варианта. Или посылать тебя в самоубийственную атаку. Или ждать, пока тварь уничтожит всю деревню.

— Нет безвыходных ситуаций. У любого живого существа есть уязвимости или иные свойства, которые можно повернуть против него!

— Не в случае с именно этой тварью — и передо мной появилось подобие голограммы со сравнением «киски» и человека. И да, «киска» по своим размерам впечатляла, превосходя лигра[1] раза в полтора по высоте и процентов на семьдесят пять в длине, — Усиленная магией кожа не уступает слоновьей, мутирующие мышцы позволяют безостановочно бежать со скоростью до сорока км/час, сверхмощный укус, способный разорвать человека пополам. И, что самое страшное, окружающее твари поле рассеивающее манну в любой сложной магической структуре. Фактически, все заклинания с нестабильной, зацикленной или многокомплексной структурой безвозвратно разрушаются.… — и тут у меня словно что-то щелкнуло в голове. Идея…

— По какой причине не способно работать зацикленное заклинание? — идею которую сначала нужно было или подтвердить или опровергнуть.

— Рассеивание происходит быстрее, чем заклинание существует достаточно долгое время для стабилизации структуры.

— Я правильно понимаю, в случае, когда наоборот необходимы сверхвысокочастотные колебания данный эффект будет наоборот помогать?

— В теории, да. Но металл от такого очень быстро разрушится из-за множественных деформаций…

— Если колебания достаточно высокочастотные и будут к тому же проходить по короткому клинку, то эффект разрушения самой структуры будет минимальным. Но всё, что будет с таким клинком соприкасаться, мгновенно окажется разрезанным, каким бы крепким, прочным или вязким материал ни был[2]. Так что пошли в кузницу, — и резко, одним рывком, подрываюсь с дивана.

— Если это так, то в теории это должно сработать, — ответила родственница, — Только для подобных экспериментов нужно время, которого у нас нет.

— Значит, придется работать в ускоренном режиме…

А в это же время неизвестная девушка…

Шла по лесу, купаясь в редких солнечных лучах, пробивающихся сквозь колышущиеся кроны лиственных деревьев и озарявших своим светом сумрак окраины проклятого леса. Редкие желтоватые листья изредка падали и, подхваченные ветром, уносились в северном направлении муссонами от самого большого озера континента. Самое идеальное время для сбора некоторых магических, а также самых обычных грибов и растений. Рюкзак быстро наполнялся дарами леса, а ноги, словно зачарованные, уносили меня все дальше и дальше, ведомые чувствами сильнейшей эйфорией и беззаботности. Да и как может быть иначе при таком-то поводе!!! Сдача экзаменов на третий ранг — это по-настоящему важный и радостный момент в жизни любого разумного! Именно после этого момента открывается столько возможностей, перспектив и путей, что кружится голова…

А воспользоваться всеми ими я планировала по максимуму!!!

Осталось лишь найти полноценную группу, к которой можно будет присоединиться. Дальнейшее продвижение — лишь вопрос моего упорства. Ну и личного счастья ко всему этому найти желательно, но тут уж как повезет…

Правда, зная свое умение попадать в проблемы, после чего, превозмогая и ловя удачу за хвост, из них вылезать… В общем, боюсь, что с обоими пунктами у меня могут возникнуть проблемы. Но когда это меня останавливало?…

— Интересно… — само собой вырвалось, когда я неожиданно нашла нетипичный для нашего региона цветок. И это не очень хорошо. Ведь это означает, что потоки проклятой энергии начинают смещаться в сторону нашего поселения сильнее, чем обычно. А вместе с ними и твари.

Да уж пора мне, походу, остановиться. А то так и какого-нибудь мутанта можно встретить. А лишние приключения мне сейчас категорически не нужны. Последних трёх с головой хватило…

Вставив специальные магопроводящие колышки-заготовки, я наложила на них заклинание, превращающее их в насосы. Необходимая процедура при сборе подобной травки. Банально, от того, что это растение, питающееся в типичных регионах своего обитания насекомыми, мелкими животными и некоторыми магическими существами, при попытках нарушения целостности корневой системы начинало неистово орать. Да так громко и на таких частотах, что не помогали ни беруши, ни большая часть заклинаний. Так что необходимо было сначала избавить почву от воды и «расслабить» магией корни и лишь потом постепенно его вытягивать. При такой методике ор был хотя бы в достаточной степени переносимым. В теории, ибо на практике с такими растениями я ещё никогда не работала.

— Ну что же, кому-то пора покинуть объятия земли матушки… — и начала откачивать водичку. В процессе неистово надеясь, что не оглохну…

И вот я, аки заправский Тарзан, прыгал от ствола к стволу, словно сумасшедший, неспособный остановиться. Тело переполняла сила и энергия от смеси из разных стимуляторов. Было ощущение, что, если я остановлюсь, то меня разорвёт на части. А может быть, всё так и было?

— «Уже этого с тобой точно не произойдёт. Но ощущения от искусственного ограничения моторных функций в таком состоянии и в правду могут привести к серьёзным проблемам с психикой,» — в голове снова проносились мысли-образы от собеседницы.

— «Хорошая пытка получается.»

— «Плохая, так как очень дорогая. Да и к тому же подобного эффекта можно добиться и без помощи дорогих зелий, причем полностью контролируемо… — и тут собеседница снова запнулась, но вскоре продолжила, — Вот же дура…»

— «Кто дура?»

— «Одна девчонка, решившая, что именно сейчас вырвать Алоцвет будет хорошей идеей…»

— «Может хотя бы объяснишь, что именно плохого в этом?»

— «А то, что этот хищный цветок, лишь с позволения темных богов проросший относительно недалеко от поселения, орет, как резаный, при попытке его вырвать или как иначе повредить. Привлекая, таким образом, в обычных зонах своего прорастания, хищников. Которые с радостью захотят полакомиться туповатым травоедом.»

— «А у нас рядом как раз бегает мегахищник, который после нападения на девушку, сразу же направится в деревню.»

— «Если у девушки нет амулетов, артефактов или она слаба, как маг, а сам Тигр сыт в физическом смысле этого слова, то девчонку он может проигнорировать. Но вот деревню на таком расстоянии он заметит точно.»

— «Где эта девчонка?»

— «Я уже перенаправила след.»

Следом называли создаваемую магией проекцию пути. Ну, навигатор то есть.

Девчонка была достаточно близка ко мне, так что есть вероятность, что всё закончится относительно хорошо…

И снова та же самая неизвестная девушка в лесу…

Радовалась настолько, что сложно было описать. Раз я не сошла с ума от сильнейшего писка. Два я заработала минимум на цельный золотой!

Не знаю, почему я отделалась так легко. То ли сделала я всё правильно, то ли растению было достаточно манны для роста, однако недостаточно для полноценного развития своих способностей, но вырвала я его относительно легко. Правда, уши заложило так, что я оглохла напрочь, да и в процессе всё очень сильно хотелось бросить на полпути. Но это уже неважно, ибо в кармане у меня теперь целый золотой!!!

И в этот момент что-то в окружающем мире изменилось. Словно сама реальность начала ломаться. Всё то небольшое количество амулетов начало некорректно работать. По лбу пробежали капли пота. А в голове словно наяву всплыла выписка из книги, описывающая, при каких обстоятельствах такое может произойти…

И таковым обстоятельством было приближение высокоуровневой твари…

Развернувшись, я вижу гигантскую тварь, превосходящую меня на пол моего роста. Тигр драконий[3] степени…

Он не скрывался, подойдя в открытую. Он даже не воспринимал меня как жертву, за которой стоит охотиться, а лишь как кусок мяса, малонасыщенный магией…

Я смотрю ему в глаза, он в мои.

Это конец. Даже если он не съест меня, то обратит внимание на родную деревню. А там даже не будут способны что-то ему противопоставить. А даже если сбегут, то деревня будет разнесена до камня желающим энергии животным…

Эх, будь бы у нас нормальный протектор, а не разваливающаяся инфраструктура предыдущего, то всё могло бы быть иначе. И почему только деда всё это терпит⁈

Глаза сами собой закрылись, а в голове пронеслась крамольная мысль. Если тварь нападет, то лишь бы смерть была быстрой…

Но тут неожиданно тварь издает протяжный вой и падает с глухим бумом на землю.

— Расслабься, тварь мертва. А то если так без повода нервничать, то и поседеть можно.

Открывая глаза и не веря им, смотрю на неизвестного в странных одеждах, нервно раскручивающего короткий клинок аловатого цвета у одного из ближайших деревьев. А недалеко от него лежит уже мертвая тварь.

— Спасибо, господин, я обязана вам по конец моей жизни!!!

Тремор. Еле заметный, но чувствительный на фоне нервного возбуждения тремор, помноженный на переполняющую каждую клеточку энергию. При этом хотелось прыгать, бегать. А любая попытка остаться на месте воспринималась как сложнейшее испытание. А оно им и было, ведь если отдаться этому состоянию, то потом можно и не остановиться…

А тут ещё девчонка совсем неадекватно себя ведёт…

— «Полностью адекватно, внучок. Ведь то, что ты сейчас провернул, могут меньше сотни разумных на планете. И у большинства к таким людям пиетет и глубокое почитание. Ну откуда ей знать, что ты победил лишь благодаря специфическому амулету и бешеной дозе стимуляторов? И что, будь бы экзамен на нулевой уровень, то ты бы и его не сдал. Так что девчонка для тебя реально сделает всё, что в её силах.»

В голове всплыла ассоциация с японскими ками и ёкаями, к которым был такой же уровень уважения и почтения у населения доиндустриальной Японии.

— И встань, это уже пеее-ребор, — на последнем слове я запнулся. Как я понял, тремор был вызван резким сбросом части магии с мышц в клинок, который я только что кинул в тварь. Интересно, а как бы я выкручивался, если бы не умел настолько хорошо метать ножи?

— Я не сверхчеловек, и мне самому эта стычка плохо далась, — хуже всего во всем этом был тот факт, что подавить эти эффекты было никак не возможно, а без них я бы банально не смог осуществить то, что хотел. Так что ЭТО придется терпеть ещё несколько часов…

— Но проходя убить такое сильное существо…

— Легко при правильно поставленных мозгах, знаниях противника, подбора специфического оружия и того факта, что тварь отвлеклась на тебя и не замечала меня до последнего. Так что встань, прошу, — девушка медленно встала, все ещё с трепетом смотря на меня.

— «И да, совет на будущее. Поменьше демонстрируй свои возможности и излагай подобные речи, а то у тебя могут быть проблемы. Потом подробнее расскажу.»

— Зовут тебя хоть как? Меня вот Дэн Петис Аль Грефин. И предвидя вопросы сразу скажу я внук Визота Минор Илонского Грефин, что когда то охранял эту местность, и теперь хочу принять ремесло предков, — решил я прояснить все возможные неточности.

И да, имя я переделал на местный лад. Довольно странный, кстати, ибо то, что в России называется фамилией, тут называют родовым именем. И используется оно только в определенных обстоятельствах. А то, что я подумал, является фамилией у моих предков, называлось званием. И было чем-то наподобие позывного или клички, получаемого за заслуги, демонстрацию какого-либо особенного навыка или даже пометки о месте жительства. В случае моих родителей звание можно расшифровать как «парочка из Ила».

— Синная Миннайская Аль Синсийская, — представилась девушка, после чего спросила, — Милостивый господин, можете ответить на один вопрос?

— Спрашивай. И правда, перестань уже меня так называть, а то я себя словно демон чувствую, — девушка улыбнулась и несколько расслабилась.

— Как так получилось, что ваш предок исчез на полвека, и лишь сейчас вы смогли прибыть сюда?

— Деда экспериментировал с мгновенным перемещением, и в какой-то момент перенёс себя на иной континент за великую гряду, — историю моего здесь появления мы с бабулей проработали заранее с учётом множества особенностей этой планеты, — Сюда же я попал с помощью созданного дедом артефакта, которым воспользовался после его смерти. А когда я узнал о приближении твари, то решил её прибить, пока не стало слишком поздно.

— Никогда не слышала о подобном, — честно ответила девушка, имея в виду мгновенное перемещение. Ну да, телепортация в этом мире, со слов бабули довольно-таки редкое умение. А Великая Гряда — вообще противоположная часть мира. Так что проверить это будет практически нереально.

— Но эта реальность. И, кстати, Синная, как думаешь, в твоей деревне будут люди, способные помочь в организации перевозки трофея?

— Конечно, будут.

— Прекрасно. В таком случае, после того, как трофей будет отвезен к дому, ты можешь представить меня старосте вашей деревни? Нужно кое-что с ним обсудить, — план с бабулей был обдуман заранее, так что сейчас я шёл по готовой калие.

— Думаю, деда вас с радостью примет.

— Ты дочь самого старосты поселения? — искренне удивился я.

— «А старик значит до сих пор держится…»

— Да, и что в этом странного?

— Ничего, просто забудь.

Оставлять тварь без присмотра я не боялся. Как я понял, большая плотность манны в тканях твари, относительно её плотности в среде, препятствует их разложению и отпугивает обычных животных. А разумные не настолько тупы, чтобы полезть к убитой твари при условии высокой вероятности встречи с её убийцей.

— Кстати, спросить хотел, а как вообще у вас структура власти устроена? — решил я уточнить у девчонки, с которой я рядом шёл. А то за пол века в мире и отдельные изменения могли произойти.

— Да у вас, наверное, так же.

— Если я был бы хоть сколько-нибудь уверен в этом, то, согласись, не спрашивал бы такие, может быть, очевидные для тебя вещи.

— Управляет всеми этими землями правитель, принц-регент Келийский, ему подчиняются дворяне и житники разных уровней и получают землю за личную военную или государственную службу. Ну или за определенный взимаемый оброк. У дворян и житников есть служивые люди. Это может быть как наемный персонал, так и разумные служащие в обмен на определенные привилегии, статус или землю. И есть люди рабочие: торговцы, крестьяне, протекторы, ремесленники, наемные рабочие мануфактур или иных ремесел.

— А какое соответствие вертикали статусов к таблице рангов?

— Прямого соответствия никогда не было и не будет. К примеру, верховный протектор находится в таблице рангов выше Графа управляющего этой землёй, хотя по статусу он намного ниже. А у вас что, иначе?

— В далеком прошлом ранг строго соответствовал статусу, но в какой-то момент люди устали от этого и восстали, после чего во многих странах это исчезло, а там, где осталось, приобрело сверхмягкую форму.

— Честно, не могу даже представить, как подобное возможно.

— В месте, где я родился и прожил большую часть жизни, что-то ограничивало магию, отчего тварей не было. Вот обычные люди и стали в итоге более терпеливыми, пока их совсем не допекли, — очень кратко и сверх обобщённо рассказал я о революциях прошлых веков.

— Понятно. В интересном ты месте живешь, я вижу? А как тогда у вас дела обстоят с ремеслами? Не похоже по одежде, что она сделана без магии, скорее наоборот.

— Всё очень сложно. Там, где у вас можно все очень легко и быстро сделать магией, у нас приходится создавать сверхсложные механизмы, способные повторить эффект некоторых магических вмешательств, — и сразу же как это стало возможным решил сойти с темы, — Кстати, а наемничья гильдия какой статус занимает в вашем обществе?

С наёмничьей гильдией оказалось всё несколько интереснее. Ибо это была по факту транснациональная корпорация со средневековой спецификой, очень сильно влияющая на политику государств и в некоторых сферах имеющая внушительное, а иногда даже решающее значение. Фактически это было то, что на Земле конспирологи со смелостью назвали бы мировым правительством, существующим уже две тысячи лет. Сформировавшимся после местной мировой войны, закончившейся ПОЛНЫМ уничтожением обеих армий в главном сражении из-за применения одной из сторон местного аналога Царь-бомбы. А ну вместе с армиями померло и несколько существ, называющих себя богами.

И вот последнее заставило меня о многом задуматься…

— А вот и наша деревня, — проговорила девушка, когда мы вышли на опушку с деревней. В самой же деревне на нас с удивлением пялились все кому только не лень. Ну да, одежда у меня была странной и выделяющейся, так что это не было чем-то удивительным.

Что интересно, девушек среди встреченных людей было больше, чем мужчин.

Шли же мы к впечатляющему двухэтажному домику с двором немалого размера.

— Дядя Анью, — проорала на весь двор девчонка.

— Чего надо? — ответил неизвестный.

— К вам, тут дело у одного человека есть…

[1] Лигр — гибрид льва и тигра, а также самый крупный представитель семейства кошачьих в мире, достигая в длину четыре и более метров, а вес превышает триста килограммов (это на треть больше, чем у крупных львов). Самый крупный ныне живущий лигр Геркулес имеет вес 450 кг, что тяжелее среднего льва в два раза.

[2] Главный герой имеет в виду пинч-эффект. Он используется в тех же реноваторах.

[3] Перенервничавшая девушка, никогда не видевшая реально сильных тварей, просто-напросто переоценила опасность.