Помни обо мне

НА ВЕРТОЛЕТЕ

- Куда мы идем? - спросил Юра.

- На аэродром, к Гевондяну, - пояснил Венька. - К начальнику отряда лесной авиации.

- А при чем тут авиация?

- Увидишь.

Венька увел Юру за город.

- Далеко еще?

- Пришли.

- А где же аэродром?

- Вот.

Таких аэродромов Юра еще не видел. Он летал в Симферополь, в Ригу, аэродромы там, конечно, меньше Внуковского или Быковского, но тоже - сооружения. А тут поросшее низкорослой травкой поле, небольшой деревянный домик и трепещущий по ветру воздушный зонд.

- А где же самолеты?

- Работают. Помогают находить и тушить лесные пожары. Обследуют трассы. Оберегают леса от вредителей. У нас их всего два да вертолет. Иногда перебрасывают людей. Подкидывают на дальние точки продукты…

Юра про себя посочувствовал здешним летчикам. Довольно скучно изо дня в день подкидывать продукты и обследовать трассы. Такая романтика хороша на расстоянии.

В бревенчатой, отмытой до лимонного блеска комнате носатый человек с копной черных волос кричал по телефону:

- Не могу… Говорю - не могу! - Увидел посетителей, с сердцем положил трубку. - Черт бы ее забрал, опять просят вывезти Тузикову!

Юра подумал, что бюрократизм процветает даже на этом маленьком аэродроме. Тузикову необходимо вывезти, а он не хочет! Что значит - не могу? Может, она больна, может, у нее неотложное дело, решается человеческая судьба…

На обратном пути Венька рассказал Юре о Тузиковой. Жена начальника отдаленного лесопункта. Постоянно ссорится с мужем и при каждой ссоре удирает в Тавду. А потом все принимаются уговаривать пилотов доставить ее обратно.

- Противная баба, - сказал Венька. - Перепортила нервы всему леспромхозу.

Но Юра этого не знал и про себя назвал Гевондяна бюрократом.

- Что тебе? - внезапно обратился тот к Веньке. - Все машины в разгоне.

- А вертолет? - умоляюще спросил Венька. - Нам крайне нужно обследовать один участок.

- Зачем? - раздраженно спросил Гевондян. - Пожар? Наводнение? Буря?

- Девушка, - выразительно произнес Венька. - Пропала девушка.

- Какая еще девушка? - сердито спросил Гевондян. - Не морочь мне голову.

- Я не морочу, Вартан Степанович, - жалобно произнес Венька и указал на Юру: - Послушайте этого парня, и вы тоже к нам подключитесь.

- Ну, говори, заправляй Гевондяну баки.

Он сел на стол и уставился на Юру влажными карими глазами.

В который раз Юра принялся посвящать в свою историю еще одного человека.

- Ну и что ты хочешь? - более мягко спросил Гевондян, выслушав рассказ Юры.

- Вертолет, - лаконично заявил Венька. - Просмотреть сверху тайгу.

- Нет вертолета, - закричал Гевондян. - Его требуют у меня для Тузиковой!

- А вы не давайте, Вартан Степанович, - посоветовал Венька. - Тузикова доберется на тракторе.

- Ты не знаешь Тузикову, - мрачно сказал Гевондян. - В прошлом году она разбила на аэродроме счеты.

Но Юра видел, Гевондян поддается на уговоры.

- Когда? - спросил он.

- Завтра, - сказал Венька.

- Завтра не могу, - сказал Гевондян. - Послезавтра.

- Не торгуйтесь, Вартан Степанович, - укоризненно произнес Венька. - Завтра, послезавтра - какая разница!

- Вам приходилось спасать людей? - воскликнул Юра. - Послезавтра может быть поздно! Тут вопрос жизни и смерти…

- Не разъясняй мне разницу между жизнью и смертью, очень тебя прошу, - сказал Гевондян. - Вертолет нужен всем, а Гевондян один.

Он замолчал, и Венька дернул Юру за руку, чтобы тот не перебивал Гевондяна.

- Ладно, - наконец изрек тот. - Пусть завтра. А кто полетит?

- Я, - сказал Юра.

- Нет, - сказал Венька. - Полечу я.

- Как это ты? - сказал Юра. - Это касается лично меня.

- Это касается не только лично тебя, а лично всех, - сказал Венька. - Что лично ты увидишь с вертолета?

- Ты летал когда-нибудь над тайгой? - в свою очередь, поинтересовался Гевондян.

- Нет, - сказал Юра.

- И не надо, - сказал Гевондян. - Полетит он… - и указал на Веньку. - Он может сосчитать, сколько шишек лежит под каждой сосной. А ты?

Назавтра Гевондян и Венька вылетели на поиски.

Они бороздили небо во всех направлениях, напряженно всматриваясь в каждый лужок, в каждую горку, в каждый овражек. Ничего не привлекало внимания.

Как вдруг Венька увидел…

- Вартан Степанович!

- Спокойно.

- Вижу!

- Что?

- Корову!

Да, на глухом лесном склоне паслась корова. Поблизости никакого жилья. Однако корова не могли очутиться в лесной пустыне сама по себе.

Гевондян опустился пониже.

Два продолговатых строения, замаскированные травой, и над одним легкий дымок, который вот-вот рассеется в воздухе.

- По-видимому, ты прав, - сказал Гевондян. - Корова - это немаловажный фактор.

Венька знал эти места, но записал все координаты.

Петя и обиженный Юра ждали возвращения вертолета на аэродроме. Услышали приближающийся рокот, выбежали из домика.

- Ну как? - закричал Петя навстречу Веньке. - Нашли?

- Нашли! - торжествующе крикнул тот.

- Кого? - с замиранием сердца спросил Юра. - Кого вы видели?

- Корову, - серьезно сказал Венька. - Самую доподлинную корову.