Попаданец в Турнир (СИ)

Глава 12 Гномье задание

Звуки боя чуть отдалились. Путем неимоверных усилий гномам все-таки удалось частично заделать прорыв. Натаскав горы всякого хлама, они залили его какой-то быстрозастывающей жидкостью, образовав новую линию укреплений. Надолго этого хватить не могло, но небольшую передышку мы получили.

— Ты как? — спросил Антон, сев со мной рядом.

— Нормально, — поморщился я.

Разместиться пришлось прямо на земле, прикрывшись от простреливаемого участка развалинами ратуши.

— Уверен? — уточнил он.

В ответ я только повел подбородком. Конечно, можно было бы все списать на этот гномий допинг, ну или на последовавший за ним привет от Хроноса, но вряд ли это было бы честно. Мне и прежде случалось срываться. Нечасто, конечно. Регулярные тренировки и жесткая рука тренера давно приучили меня держать эмоции под контролем. За последние годы у меня и вовсе был всего один «рецидив». Тогда моя подруга попала в беду, но узнал я об этом с опозданием. И помочь ей не смог. Зато потом сделал так, чтобы в похожую «беду» никогда не попала бы какая-то другая девушка. Тогда ведь тоже внешне могло показаться, что я спятил, сошел с ума. Вот только я знал, что безумие это было показное, с помощью которого я сам себя хотел обмануть. Иначе бы не распланировал бы тогда всё так тщательно…

Ну а сейчас кто-то просто должен был остановить этих тварей. А ждать до последнего, пока кто-то другой на себя ответственность возьмет, так и всю жизнь прождать можно.

— Да, жить буду.

Прополоскав рот водой и сплюнув кровь с землей, закрыл флягу, убрав её обратно в рюкзак.

— В любом случае, — улыбнулся потрёпанный после боя Антон. — Я рад, что ты выбрался.

— Взаимно, — кивнул я. — Но это только начало. Ты сам видел сколько их.

— Это да… — протянул он и в обычной манере поступал себя копьём по плечу. — Но сейчас-то мы живы.

Вытянув ноги, я зашёл в Интерфейс, который буквально разрывался от сообщений.

Внимание! Наложен Временный отрицательный эффект Плата Времени(редкий)!

Восстановление выносливости уменьшено на 80 %.

Время восстановления активных способностей увеличено на 100 %.

Шанс получения критического урона увеличен на 50 %.

Основные характеристики снижены на 50 %.

Время до окончания: 49 минут 37 секунд.

А вот и откат подъехал. Теперь понятно, почему меня так накрывает и клонит в сон. Что ж… Справедливо. Сила не даётся просто так и всегда имеет свою цену. Смущало только то, что в каждом случае, что в Ярости, что в Плате, фигурирует слова «Хронос» и «Время». Ощущение такое, будто этот бог следит за мной и видит каждый шаг, попутно давая пинок под зад, когда это нужно. С одной стороны, вроде бы и выгодно. Как минимум, дважды этот товарищ уже спасал меня. С другой же… а за чей счет, собственно, банкет? Клановые-то ладно, вот только что самому Хроносу нужно? Вопрос.

Ладно, в любом случае время пока есть. Для начала — дождаться окончания эффекта, а после понемногу разобраться, чего от меня хочет этот «благодетель».

Едем дальше…

Внимание! Дополнительное условие Доказательство Добродетеля Мужества выполненно!

«Раны души и сердца. Каждый подвержен им и ищет покоя. И лишь достойный, поддавшись своим эмоциям, сможет успокоить бушующий в груди пожар. Страх, ярость, гнев, доброта, умиротворение. Мужество символизирует все эти аспекты. Ты доказал, что способен смотреть страху в глаза, уповая на гнев. Но помни о доброте и умиротворении. Только они позволят сохранить твою человечность, не дав ей сгореть в пламени ярости.»

Поздравляем! Вы входите в 30 % Участников Турнира, доказавших Добродетель Мужества!

Достижение: Две стороны одной монеты! — Получено.

Войдите в Зал Мужества, чтобы принести обеты и получить награду.

Зал Мужества? Это что-то из разряда секты? И что ещё за обеты? Впрочем, 30 % всех участников турнира, которых вряд ли мало, что-то да говорит. Хотя бы будет у кого спросить, прежде чем в этот храм заявляться.

Поздравляем! Вы входите в 5 % Участников Турнира, принявших задание Цена Крови на первом уровне!

Достижение: В гуще битвы! — Получено.

Получен пассивный навык «Запах Крови»!

Войдите в Храм Кхарна, чтобы вознести молитву и получить награду.

Ну, здесь всё понятно, что ничего не понятно. Ладно, разберусь сначала с наградами, а потом посмотрю, что это за «Запах Крови». Перелистнув достижения, я открыл вкладку Нераспределенных наград и криво ухмыльнулся. Вот, что значит накрыло так накрыло.

Нераспределенные награды:

1. Награда за достижение «Прикосновение Вечности» — 1 шт. (Получить в Храме Хроноса)

2. Награда за достижение «Легенда» — 1 шт. (Получить в Храме Арбитров)

3. Победа над Диким Огром 4-го уровня — 7 шт.

4. Победа над Диким Орком 3-го уровня — 22 шт.

5. Победа над Командиром Орков 5-го уровня — 1шт.

6. Награда за достижение «Две стороны одной монеты» — 1 шт. (Получить в Зале Мужества)

7. Награда за достижение «В гуще битвы» — 1 шт. (Получить в Храме Кхарна)

Охренеть, если честно, сколько «народу» покрошил. Как-то и не заметил, пока я там в гуще был. Что ж, как минимум, это целая гора опыта, Сфер и прочего, а это уже неплохо. Что же касается мобов… Ну, пока точно не узнаю, просто ли это боты искусственный или живые люди, рефлексировать на этот счет не буду. Уж точно не об этих кровожадных тварях. Во гномы… их, на самом деле, жалко. Достойные бойцы, как оказалось. Надеюсь, после и правда оживут.

После я зашёл во вкладку навыков. И в этот раз она немного изменилась.

Активные Навыки:

1. Воля Хроноса 1-го уровня (Неактивен. Время до восстановления 07:28:09… 07:28:08…)

2. Заряд 2-го уровня (Неактивен. Время до восстановления 06:03… 06:02…)

3. Нет.

Пассивные Навыки:

1. Запах Крови (Адаптируемый)

Адаптированный? То есть его можно прокачивать, хоть на нём и не указан уровень? Гм…

Запах Крови (Пассивный)

Редкость: Необычный

Уровень: Адаптируемый/Повышаемый

Описание: Народы древней Валакии издревле молились Кхарну — богу Крови и Войны. Они верили, что великий бог следит за их битвами и вёдёт их вперёд. А тех, кто проявлял особую жестокость и вкушал кровь своих врагов, он одаривал своим взором.

Особенности навыка:

1. Зов Битвы

Описание: Если рядом с вами проливается кровь и намечается битва, вы ощущаете жгучее желание принять в ней участие.

Интервал действия: Постоянный.

Эффекты: 10 % шанс спонтанно войти в состояние «Ярость Хроноса».

— Да твою мать, — пробормотал я, дочитав до конца.

Только такой подлянки мне не хватало. Как-то не с руки мне было в берсерка превращаться после всех лет тренировок. Хотя с другой стороны… Ярость Хроноса п оказала себя очень мощным усилением, и если бы я сумел найти способ с гарантией ее запускать, это бы стало большим подспорьем. Может есть такой способ? Нужно подумать…

— Что-то в Интерфейсе увидел, да? — спросил Антон тихо.

То, что он у меня есть — постоянный, а не временный — остальным членам группы я еще у ворот рассказал. Как-то нужно было объяснить наличие навыка.

— Да, — ответил я после паузы.

— Поделишься? — внимательно взглянул он мне в глаза. — Мы в одной команде, в будущем может пригодиться, если я тоже его получу.

Если получит? Хорошая у мужика позиция. Реалистичная.

— Конечно, — ответил я, чуть подумав. Обо всем рассказывать не буду, но про тот же Запах Крови точно стоит, раз уж мы сейчас вместе. — Тут…

На полуслове я оборвался, заметив, что к нам подходили наши товарищи по Цене Крови. Старик, и без того дышавший на ладан, теперь хромал на правую ногу и был похож на сбитень. Женщина, ну или девушка — лет двадцать шесть, двадцать семь ей было на вид — выглядела бодрей, но и ее с ног до головы покрывали пыль и грязь.

— Ну ты даёшь, Артём! — тут же воскликнула она. — Не думала, что среди спасшихся с Земли кто-то на такое способен! Где же ты прятался всё это время?

Антон на её слова хмыкнул и кивнул подошедшему старику, что молча смотрел на меня и женщину.

— Нигде я не прятался, — отозвался я коротко. Болтать сейчас совсем не хотелось.

Холодности моей Наташа — представились мы еще до этого — не заметила. Напротив, тут же уселась на землю напротив. С учетом, что мне даже голову повернуть было тяжело, пришлось ее рассматривать.

Короткие волосы, шатенка с довольно милыми чертами лица и спортивной, в чем-то даже мускулистой фигурой. На её левом предплечье было набито тату карабина с надписью: Fortuna. Ну и взгляд такой… цепкий. Явно не из восторженных дурочек.

— Вы и правда хорошо постарались, молодой человек, — скрипуче проговорил Мавродий Аристархович и сел прямо на землю, скривившись от боли в ноге, которую старался держать прямо. — Без вашего экспромта, мы бы могли погибнуть.

— Мы все постарались, — ответил я. — А где Павел?

— Этот нытик? — скривилась спортсменка в презрении и пнула ближайший булыжник. — Сбежал, когда орки прорвались. Чёртов трус. Я из-за него чуть не сдохла.

Вот как, значит. Ну, не сказать, что я удивлен. Этот тип мне сразу не понравился.

— И что будет с теми, кто за него пропуск получил? — вслух подумал я. — Пропуск ведь аннулируют.

— А какая разница? — пожала плечами Наталья. — Фиксатор отдадут. И хрен бы с ними, — она еще один камень пнула. — Я же вызвалась. Сжалилась над этими бесхребетными мудаками. У нас же старики, раненые, — скривилась женщина кого-то пародируя. — Даже мужики зассали из моей группы. Если бы я знала, что тут будет такая жопа, то ни за что бы не согласилась.

— Не у всех есть храбость… — начал было Антон.

— Ой, да не заливай, — махнул Наталья рукой. — Ссыкуны они и в Африке ссыкуны. Не то, что некоторые, — и снова кинула на меня взгляд.

Продолжая переговариваться и выдвигать теории о второй волне орков, мы провели минут пять-десять. Чуть отдохнув, я добрался до колодца и хотя бы минимально отмылся. Наташа предлагала прикрыть спину, а то: «Черт знает этих пеньков бородатых. Брутальные-то брутальные, но чет плакатов с голыми бабами не видно. А это, я тебе скажу, подозрительно! Не дай бог, мыло уронишь».

Отвечать, что мыла у меня нет, я не стал. Просто отказался. Говорила она все это серьезно или тонко подкалывала я с ходу не сообразил. Не о том голова болела.

Вернувшись к остальным, заметил, что меня ждали. Тот самый гном-оружейник, покрытый кровью и потрохами переругивался с нашей группой, но заметив меня — умолк. А после:

— Ну ты и задал жару этим сраным свиньям, Артём! Молодец! — похвалил он, отчего у всех людей отпали челюсти. Контраст с «лысыми обезьянами» и правда был разительный. — Хоть тебе и не повезло родится лысой обезьяной, — ну вот, накаркал, — но я уверен, что это всё происки богов! Ты должен был родится гномом! Такая битва! Такое сражение! Одолеть в бою Командира этих свиней! Ух! Не будь у нас военного положения, то я бы угостил тебя отборным элем! Правда ты идиот, что начал с ним драться в одиночку, но все равно молодец! Ты нам сильно помог, парень! Очень сильно! Свиньи в смятении и отброшены, это позволит нам перегруппироваться! Только… — затих он и приуныл. — Беда случилась…

— Какая беда, Бофур? — почувствовал я неладное. — Если ты про время, то у нас есть ещё час.

— Да нет, — покачал он головой и вздохнул. — Командира ранили. Балин при смерти, а нашего целителя размазало при обстреле катапульт. Если ему не помочь, то всё пропало. Единственный шанс — третья застава. Там есть целители, но мы не можем покинуть свой пост, а уж после ранения Балина дух бойцов упадёт ниже недр гор…

Так… вот это уже плохо. Какой он командир сложно было понять, но если Балин не сможет накладывать это свое усиление, то это на всю заставу повлияет.

— Хочешь сказать, что час мы не продержимся? — нахмурился я.

Гном молчал, но на его лице и так было всё написано.

— И ничего нельзя сделать⁈ — подорвалась Наташа. — Я не собираюсь тут подыхать из-за вашего уныния!

— Наталья… — попытался её успокоить старик.

— Что⁈ — зыркнула она него. — Я не для того шкурой рисковала, что не иметь шансов на выживание!

— Можешь сбежать, — сухо выдал Антон, пожав плечами.

— Осторожнее со словами, мужик, — прищурилась женщина, прожигая моего напарника злым взглядом.

Антон на это только хмыкнул и посмотрел на нас с Бофуром. Я же в это время думал… О Турнире мне известно мало, но не может быть такого, что выхода нет. Выход всегда есть, нужно только его найти. Использовать мамину Сферу Здоровья, которую мне Лёшка сунул в руки во время прощания? Может сработать, но а если нет? Ограниченный и единственный в своём виде расходник. Вдруг эти самые Эн-Пи-Си не живые в полном смысле слова? Тогда Сфера может не сработать, и это будет катастрофа.

Сука… Патовая ситуация.

— Бофур, — серьезным голосом обратился я к оружейнику. — Мы можем как-то помочь?

Несколько секунд тот будто смотрел сквозь меня, пока не отмер и не заговорил:

— Ты доказал, что гномы могут тебе верить, Артём, — его голос был твёрд и спокоен. — Иди за мной. Все решения принимает сейчас заместитель командира. Я думаю, что он тебя выслушает.

— Нас, Бофур, — указал я рукой на людей. — Мы вместе.

Пока я не собирался отказываться от плана по возможности держаться вместе с землянами. Раз кланы в Турнире существовали, то наличие слаженной команды было здесь залогом выживания. Забывать про это не стоило.

— Хорошо, — пожевал губы гном. — Идём.

Временный штаб гномы устроили в наспех раскинутом шатре. Внутри, когда мы зашли, во всю стояла ругань. Спорили о том, как отражать следующие атаки. И, кажется, даже подвергали сомнению права заместителя руководить…

— Командир Борн! — по стойке смирно вытянулся Бофур. — Артём доставлен по вашему приказу!

Ага, по приказу значит. Ну-ну…

— Хорошо, — кивнул гном-заместитель. Этот, кстати, размерами был побольше остальных. Ростом мне доставал почти до плеча. — Всем вон!

Нехотя остальные коротышки начали покидать шатёр, пока не остались только мы вчетвером и командир.

— Не буду ходить вокруг да около, — серьезно заговорил Борн. — Ситуация плачевная. Наш боезапас на исходе, один стреломёт пришёл в негодность, а боевой дух воинов падает с каждой минутой. Ранение командира разбило дисциплину заставы, и сейчас это приведет к краху. Ты достойно сражался, человек, — посмотрел он мне в глаза. — Ты пролил за нас кровь. Встал бок о бок. Я хочу, чтобы ты и остальные люди, — указал он рукой на Антона, Наташу и Мавродия. — Покинули это пропащее место и доставили Балина на третью заставу. Тамошний целитель спасёт его, и он поможет отразить нападение орков.

Задание: Шанс на выживание!

Редкость: редкое

Гномы потерпели поражение. Балин — командир заставы и старший сын Короля-Под-Горой — ранен и находится при смерти. Лишь вопрос времени, когда орки пробьются через стены и уничтожат всех, двинувшись дальше.

Условие:

Доставьте раненого Балина на третью заставу.

Не дайте Балину погибнуть.

Награда:

Вариативно.

Провал/Отказ от задания:

Понижение репутации с фракцией Гномы до «Неуважения».

— Ну, что скажешь, Артём? — спустя несколько секунд спросил Борн. — Спасёшь ли ты нашего принца, или откажешься?

— Поверить не могу, что мы свалили оттуда, — Наташа оглянулась назад, удерживая арбалет и поправляя перевязанное копьё за спиной.

Я не ответил, упрямо шагая в гору. Бороться приходилось и с откатом от Ярости Хроноса, и с жаром нещадно палящего солнца. От заставы мы отошли едва-едва, и останавливаться в ближайшее время было крайне нежелательно.

— Как он? — бросил я взгляд на гнома.

Тащили его Антон с Мавродием Аристарховичем, и приходилось им не так чтоб легко. Даром, что ниже ростом, а весил Балин немногим меньше взрослого мужчины.

— Хрипит нехорошо, но пока жив, — отозвался, тяжело дыша, мой напарник.

Первые минут двадцать мы практически не останавливались. Разве что пару раз я давал отдых старику, берясь за носилки на минуту другую.

После темп сам по себе спал. К счастью, к тому времени дорога стала чуть положе, скальный участок сменился удивительным для такой высоты перелеском.

— Скажи, Артём, а у тебя девушка есть? — спросила Наташа, поравнявшись со мной.

Я тут же бросил взгляд назад. По плану она должна была идти замыкающей и предупредить, если нас начнут нагонять орки. Но пока это вроде бы не было.

Антон, услышав вопрос, хмыкнул, а Мавродий Аристархович покачал головой, тихо пробормотав, что-то про молодежь и молодость.

— Нет, — ответил я, разминая плечи с руками.

По чуть-чуть я от Платы Времени стал отходить. Еще один признак того, что это все-таки была не игра — то, что «системное» ослабление не стало дожидаться окончания таймера, а проходило постепенно. Как это было бы в реальной жизни. Так что, я подозревал, что выгон молочной кислоты из мышц вполне мог выиграть несколько драгоценных минут.

— Вот как! — улыбнулась она. — Буду иметь в виду.

— Ясно, — ответил я, не погружаясь в эту «беседу».

Даже если не троллит, то сейчас мне, мягко говоря, не до того было. Да и вообще. Пусть это и звучит по-сносбки, но я всегда верил, что спать и любить можно только ту, к которой действительно испытываешь чувства, а не просто хочешь секса.

Ещё минут двадцать мы шли в подобном темпе, поддерживая разговор и разряжая напряжение. Наташа хоть порой и выкидывала странноватые перлы, но грани не переходила и по итогу показалась мне плюс-минус адекватной. Старик так вообще старался лишний раз не говорить и только морщился от боли в ноге, на которую с трудом наступал. Антон, порой, вставлял комментарии, но чем дальше мы шли, тем реже он говорил. Всё же тащить груз, хоть и на удобно зафиксированных носилках, было непросто.

— Движение. Впереди, — резко оборвал Антон разговоры. — Четверо. Нет, Пятеро.

— Орки⁈ — ужаснулся Мавродий Аристархович, едва не выпустив носилки.

Я напрягся и бросил взгляд на Интерфейс.

Внимание! Наложен Временный отрицательный эффект «Плата Времени»!

Время до окончания: 5 минут 37 секунд.

Чёрт, ещё б чуть-чуть… Чувствовал я себя уже заметно лучше, за те же носилки чаще брался, но до конца все-таки не восстановился.

— Это… Гномы? — прищурилась Наталья.

Точно. Они приближались на ездовых ящерах, по-типу того, что я однажды продал Антону и Сергею. Только раскрас был более серый, а сами животины меньше размером, по виду они скорее напоминали варанов.

— За нами? — спросил я у Антона, стараясь говорить тише.

— Вероятно с третьей заставы. Возможно они спешат из-за Балина, — пожевал он губы и аккуратно положил носилки, отчего гном-командир застонал.

Гномий принц действительно был плох. На рваную рану, пересекавшую грудь, наложили какую-то пульсирующую субстанцию, которая остановила кровотечение, но заживить, видимо, уже не могла. По лицу Балина градинами сползал пот, грудь неровно вздымалась, изо рта рвался хрип.

— Приветствую вас, путники! — широко улыбнулся нам один из пятерки, когда мы сблизились.

Гномы остановились метрах в десяти. И выглядели они… как гномы. От тех, которые остались на заставе, отличались разве что чуть менее официальными одеждой и доспехами. Тоже в едином стиле, но с каким-то мелкими отличиями. Так бы бойцы какой-нибудь ЧВК могли бы выглядеть на фоне обычных регуляров из армии.

— И вам здравствуйте, — кивнул я, все же не делая поспешных выводов. В гномах, как ни крути, я не особо разбирался.

— Слава пламени гор, что мы успели вовремя! — махнул бородач своим и ловко соскочил с ящера. — Вторая застава почти пала и как только мы получили известие, что моего старшего брата ранили, то поспешили сюда!

Старшего брата?

Так…

— Не нравятся они мне, — шепнул мне Антон.

Его арбалет пока смотрел в землю, но уже был заряжен.

В ответ я кивнул. Чуть помолчал, думая.

То, что эти типы не с орками сражаться спустились, я практически сразу понял. Слишком их мало было. А уж если вспомнить, что происходило на первом уровне… Все это тем более не могло быть случайностью. Внутри уровней все происходило согласно алгоритмам, последовательностям, а значит…

— У нас задание — доставить Балина на верхнюю заставу, — сказал я. — Если вы хотите…

— Не глупи, человек, — перебил меня главный гном, широко ухмыльнувшись. — Не лезь в то, что не понимаешь. Отдайте нам Балина. Мы доставим его домой быстрее и надежней. Если не хотите испортить отношения со всем нашим народом, то выполняйте приказ.

Гномы словно по щелчку пальцев напряглись, их взгляды ужесточились. Они удобнее перехватили оружие. Наша группа тоже не отставала, и только коротышки начали шевелиться, как Наталья сразу же вскинула арбалет в сторону их главаря. Старик отошёл поближе к Балину, а Антон разорвал со мной дистанцию в пару шагов. Чтобы не мешать друг другу.

— Ну, твое решение? — со все той же ухмылкой, глядя на происходящее уточнил гном.

Отдать его? С одной стороны, нас это не касалось и, возможно, так и правда было бы проще. Вот только… как ни крути, а мы ведь вместе кровь проливали. Да и само наше задание. Уж очень подозрительно выглядели эти типы…

— Мы можем вместе доставить его, — подумав, сделал я еще одну попытку. — Так будет даже безопасней…

— Неправильный ответ, человек, — цокнул языком гном и махнул рукой своим бойцам, отдавая приказ.