Попаданка для двоих

Глава 2. Мерсонерес

Первый раз я проснулась среди ночи. От осознания, что же произошло. Во-первых я впервые в жизни испытала оргазм. И сравнить это тем, что было раньше – это то же самое, что сравнить тепло от батареи и ядерный взрыв. Ох, вот как же жаль, что все это вот так. Я была бы так рада просто курортному роману. Чтобы так чудесно провести время в постели, приключения. А потом домой. В нормальную, привычную, спокойную и любимую жизнь… сейчас даже стыдно вспоминать, как я сетовала на какие-то проблемы и сложности, которые сейчас казались смехотворными.

Кайл пошевелился. Он спал на спине. Когда мы засыпали, ты были сплетены точно клубок змей. Но как только сон пришел, расползлись по разным концам кровати. Жарко же. Я тихо повернулась на бок и принялась его разглядывать. Расслабленный, довольный. Черты лица смягчились, рот приоткрылся. Сейчас он не выглядит страшным или опасным. Или способным на то, что только что сделал.

А самое ужасное, что я, как последняя шлюха, стоило ему только поцеловать и погладить меня… ох, даже вспоминать… и противно и так сладко. Может быть действительно я какая-то извращенка и мне нравится насилие, грубость? Потому и не получалось раньше в постели ни с кем? Хотя, он не был груб. И насилием это можно назвать лишь с некоторой натяжкой.

Принуждением да, безусловно. Но никто меня не связывал. И не заставлял. Я сама отдавалась процессу самозабвенно, с удовольствием и огромным энтузиазмом. И целовала его сама и… делала то, чего бы никогда раньше себе не позволила ни с кем и никогда. Это казалось все таким правильным, естественным, скорее даже жизненно необходимым в тот момент. Щеки опалило жаром.

Кайл проснулся, пробурчал что-то нечленораздельное, подтянул меня к себе, крепко прижав к себе, точно плюшевого мишку, и снова уснул. И сколько бы я не переживала и не прокручивала в голове бесконечные комбинации своего спасения, побега, избавления от излишнего внимания своего хозяина, в итоге тоже провалилась в объятия Морфея.

Второй раз просыпаться было странно. Тепло, мягко и… возбуждающе. Я сначала даже не поняла, где я сейчас. Постель с удивительно гладкими простынями, поцелуи, ласки. Он уже устраивался поудобнее, чтобы… ах! Я одновременно вспомнила все, и он вошел в меня. И это было чудесно. И ужасно. Особенно то что я застонала вместе с ним.

–– Доброе утро, мое сокровище, – хрипло прошептал он, – исключительно… ммм… доброе… даа…

И это было возбуждающе. Черт. Все это было жутко и невероятно горячо. Я сумасшедшая, пожалуй. Но все о чем я могла думать, так это о том, чтобы снова испытать это. И все к тому шло. Двигалась вместе с ним, еще и еще. Без остановки.

Оргазм пришел быстро, и снова, так хорошо и ярко. Но он не остановился. Только замедлился. И шептал… что-то о том, как я хорошая, молодец, как он мной доволен и счастлив. Он уже ласкал меня и рукой, и снова начал ускоряться. Я была уже где-то не здесь, как в подпространстве, не замечала ничего, кроме удовольствия, его ласк, поцелуев, слов.

Второй раз мы закончили одновременно. И ярче. Отдышаться после такого сложно. Я не чувствовала своего тела, ничего. Как куклу Кайл меня перевернул, уложил к себе на грудь. Слушала, как быстро колотится его сердце. Кажется, это длилось бесконечно.

–– Действительно, прекраснейшее утро, – его голос был таким… сытым, пожалуй, – сегодня мы будем дома, к вечеру. Только позавтракаем с Иржи. Так что иди в ванную, приведи себя в порядок.

Я даже не могла так просто составить в голове его слова во что-то осознанное. Но мужчина легко шлепнул меня по заднице и подтолкнул к краю кровати. Встала. Ноги держат с трудом. Но задерживаться голой здесь не хотелось совершенно.

Пока я отмывалась от… него, приводила волосы в порядок, принесли новую одежду для меня. Несколько другую. Видимо, чтобы я прилично смотрелась за завтраком. И быстро так. Кайл улыбнулся, глядя на то, как я стыдливо заворачиваюсь в полотенце, и направился в ванную сам. А я принялась одеваться.

Завтракали только мы втроем. На меня не обращали внимания. Обслуга подавала еду как и всем, это да. Но не здоровались, не разговаривали, ничего. Кайл же подтянул мой стул ближе к себе, прямо когда я уже там сидела. Он держал меня за руку, перебирал пальцы и никто на это тоже никак не реагировал. Видимо, это здесь нормально. Со всеми женщинами только тут так обращаются, или только с рабынями? И как он, кстати, определил, что я рабыня?

Мужчины мирно беседовали, обсуждали какие-то свои дела, поставки чего-то, торговые пути и прочее. Я старалась слушать внимательно, но не понимала ровным счетом ничего. Это плохо. Надо быстрее вливаться в реалии этого мира.

После завтрака мы снова уселись на лошадей, которые ждали нас уже собранными и оседланными. Отряд полностью был готов к выходу. И вот, мы миновали ворота и поехали по достаточно широкой дороге. Видимо, Кайл и Иржи соседи, раз даже на лошадях к вечеру мы должны быть на месте.

Меня настолько поразило и сбило с толку произошедшее этой ночью, что собрать мысли в кучу было сложно. Ну как же так… секс да, волшебный. Кайл ко мне объективно хорошо относится. Но это же все неправильно и дико. Так не должно быть. Тем более, что, подозреваю, стоит мне сделать хоть что-то не по нраву моему хозяину, все сильно изменится.

Но солнце светило, птицы пели и мы продвигались к дому Кайла. Было интересно, что там будет. Но… величие Мерсонереса предугадать было невозможно. Шпили замка врезались в облака хищными когтями. Он был обнесен высокой крепостной стеной с узкими бойницами. И выстроен настолько ладно, что даже стыков кирпичей, или каменных блоков, не было видно. Вся стена была гладко отполирована. По такой действительно не взобраться.

Но высокие, резные ворота перед нами гостеприимно распахнулись. Навстречу выбежали конюхи и другая обслуга. Но спешиться мне все равно помог именно Кайл. Ему такое ощущение, это доставляло какое-то особенное удовольствие. Видимо, как игра с новой куклой.

Солнце к тому времени село. Двор освещался какими-то странными шарами. Видимо, магия. Выглядело это завораживающе. Внутри замок выглядел еще более потрясающе. Все из резного, светлого камня с голубоватым отливом. Где-то он был отполирован до блеска, а где-то матовый, даже шершавый. Так и хотелось прикоснуться к нему, узнать, какой он наощупь.

Но Кайл быстрым шагом направлялся куда-то в глубину здания, буквально таща меня за собой. Наконец мы пришли. Это было небольшое помещение где стояла легкая, светлая мебель, несколько чайных столиков и мягких кушеток, кресел.

К нам навстречу из другой двери вышла моложавая женщина. Я бы ей дала пятьдесят, не больше. Но определить ее реальный возраст, думаю, непросто. Она почтительно поклонилась моему спутнику и, наконец, случилось чудо, внимательно посмотрела на меня.

–– Ваше новое приобретение, господин Кайл? – продолжая оценивающе разглядывать меня спросила она.

–– Да, Риса, ее нужно привести в порядок и накормить ужином. Подготовь ей отдельные комнаты. И это попаданка, так что ее нужно будет учить всему. В том числе и грамоте, правилам, законам и всему остальному.

Он говорил это так, будто меня тут не было. Дежурно. Словно каждую неделю сдает разных девиц этой самой Рисе на подготовку. К своей койке, как я понимаю… ну, кстати, вполне возможно, даже скорее всего, все именно так и происходит.

Кайл явно очень богат. И покупать вот таких невольниц может десятками. Что с его темпераментов вполне логично и понятно.

–– Ольга, – теперь он посмотрел на меня, – это Риса, она будет тебе помогать тут обустроиться. Любые бытовые вопросы – это к ней. Она хорошая женщина и тебе во всем поможет. Поняла?

Я кивнула.

Кайл удовлетворенно улыбнулся, поцеловал меня в висок и не оборачиваясь вышел из комнаты. А продолжала непонимающе смотреть на женщину. Только вот та моего удивления не разделяла. Определенно, для нее это была стандартная процедура.

–– Так, милочка, времени у нас немного, – резко сменила тон она, – а господин любит ухоженных. Иди за мной, и не отставай, – это она бросила уже через плечо.

Я почти бежала за ней, мысленно окрестив ее тираном в юбке. Мы куда-то спускались. Как оказалось, в купальни. Там она мне приказала снимать с себя “эти тряпки”. Впервые во взрослом возрасте меня мыли. Но попытки предложить, что я сумею отмыться самостоятельно были резко пресечены. Меня скоблили, удалили какой-то пастой остатки волос на теле, хотя, я честно следила за собой. Но они нашли. Все время что-то массировали, мазали, смывали составы, терли.

Это могло бы и понравиться, но тут никто не стремился к тому, чтобы мне было приятно. Наоборот. Со мной обращались как с неодушевленным предметом. И если мне будет больно или неприятно, это никого не интересовало. Им важно было отскоблить меня до блеска и успеть до нужного срока.

Наконец, все это закончилось. Меня одели в светлое платье в пол, такого же льдистого оттенка, как и все тут. Даже нанесли какое-то подобие макияжа, подвели глаза, ресницы, намазали какой-то пудрой и чем-то накрасили губы и щеки. В зеркало посмотреть, конечно же, никто не дал. Все это делается не для меня.

Спальня у господина оказалась внушительной. Мне кажется, это одна из тех комнат, которые передаются по наследству хозяевам замка. Скорее всего тут спали и его родители, и их родители. Огромная кровать на подиуме в алькове, частично скрытая балдахином. Тяжелая, резная мебель.

В целом покои оказались обширными. Я успела заметить дверь в комнату, похожую на рабочий кабинет, но ее тут же закрыли. Ну верно, нечего мне туда ходить и пялиться. Зато дверь в ванную показали. И где находятся напитки и закуски, если господин пожелает. А также масла, если я захочу сделать ему массаж. И другие вещи, от мыслей о назначении которых мне стало не по себе. Да уж, к постельным развлечением господина тут относятся серьезно.

–– Господин будет в подпитии, – доверительно проговорила Риса, – так что ты себя подготовь. Церемониться он не будет, – и подмигнула.

Хлопнула по плечу и вышла прочь, оставив меня здесь одну. Кошмар. Вот сейчас мне все это не таким уж и страшным не кажется. Подготовить себя… бррр… примерно представляю, что она имеет ввиду. Это ж… меня бросило в жар. Гадко.

Кайл появился минут через двадцать, если мне не изменяют внутренние часы. Видимо, специально все согласовали так, чтобы я тут долго не ошивалась. В барской-то спальне. Господин действительно был в некотором подпитии. Примерный результат пары бокалов вина. Он остановился на пороге и широко улыбнулся.

–– Вот так гораздо лучше, – удовлетворенно выдал он, – совсем красавица.

Я замерла. Не знаю, как реагировать и что чувствовать. Но в итоге получается, что Кайл – единственный человек, которому я нужна в этом мире. И больше нет никого. В то же время он мной пользуется и унижает и принуждает к вещам, которых я не хочу. Ладно, может быть и хочу, но… ох.

–– Я не знаю, что мне нужно делать и как себя вести, – зачем-то сказала ему.

–– Ничего. Потом научат. Невелика наука, скажу я тебе, – усмехнулся он, – как тебе Мерсонерес? – спросил Кайл, усаживаясь на одно из кресел и с явным удовольствием вытягивая ноги.

–– Невероятно! – ответила я искренне.

–– Даа… – протянул мужчина, – расстегивая рубашку, – я до сих пор поражаюсь мастерству. Он построен почти полностью с помощью магии.

–– Мне так и показалось…

–– Иди ко мне, – поманил Кайл, – и не надо так бояться, – покачал тот головой, увидев мою реакцию, – ничего я с тобой страшного не сделаю. Просто хочу поговорить и… посмотрим, что еще, – подмигнул, – ну, давай уже, иди сюда, – чуть сменив тон надавил он.

Я послушалась. Думаю, если ему придется идти за мной самому, мне не очень понравится. Села рядом в кресло напротив. Нас разделял небольшой сервировочный столик.

–– Может быть подать вам еще вина и закуски, господин? – поинтересовалась я.

–– Подай, – усмехнулся он.

Я бросилась к буфету и принялась составлять все на поднос. Что угодно, лишь бы оттянуть момент. Вот только не пойму, какой именно? Он же со мной просто разговаривает пока… и настроение хорошее. Может быть он вообще ляжет спать, а я пойду? Комнаты свои, кстати, уже видела. Красивые. Риса сказала, что я буду спать там, как только господин натешится, меня заберут и проведут обратно. Ну, чтобы я не мешала спокойно почивать.

Кстати, из ее разговоров я поняла, что есть и другие наложницы, которыми регулярно пользуются. Посему, может быть он и не будет часто меня трогать. А я пока займусь самообразованием, узнаю что здесь и как, чтобы не попасть впросак или не встрять в еще более опасную историю. Сумею сбежать, найти сильного мага и вернуться домой. Ну а перетерпеть ночи с ним… так сильно и терпеть не приходится. Глупо врать самой себе.

Да, самолюбие, конечно, страдает. Но я сейчас в целом не в том положении, чтобы позволить себе гордость или что-то в этом духе.

–– Расскажи мне, – отпив немного вина поднял на меня глаза Кайл, – про свой мир что-то еще. Например, какое государственное устройство у вас?

–– Их много, – устроившись в кресле напротив ответила я, – есть монархия, конституционная монархия, демократия, социализм. И все это в разных формах.

–– Так много государств? – поднял бровь он.

–– Да. Больше двухсот, я точно не вспомню, не сильна в этих вопросах, – пожала плечами я, – а здесь? И, – я старалась сказать это как можно более непринужденно, – как этот мир называется?

–– Крайна, – после очередного глотка из бокала ответил мужчина, – государств здесь восемь. Семь из них принадлежат людям и преимущественно монархичны. Одно – тиграм, главенствующей расе, так сказать.

Видимо, скрыть шок от его слов у меня не получилось, потому что Кайл рассмеялся.

–– Знаешь, тебя здесь еще многое удивит, – со смехом в голосе ответил он.

Я в ответ улыбнулась и наклонила голову. Может быть он просто увидит во мне человека, если я увижу человека в нем? И будет относиться по-человечески…

–– А в каком государстве живешь ты? – продолжил расспросы Кайл.

–– Демократичном. Ну, по крайней мере на бумаге. Раз в несколько лет народом, гражданами страны, совершеннолетними и дееспособными, выбирается лидер. Ему помогает править и содержать нашу страну в порядке бюрократический аппарат. Как по мне раздутый, но я не специалист, так что не могу полноценно об этом судить. Государство обеспечивает нам защиту, соблюдение законов, поддержку слабым, образование, медицину. Ну и внутреннюю безопасность. Свободу. Много свобод и прав…

–– Каких свобод? – уточнил он, – и прав… ну, например?

–– Этого много. Мы имеем право на жизнь, равные права полов, рас, вероисповеданий, равны перед законом и судом. Никого нельзя безнаказанно унижать, неприкосновенность личности – одно из основополагающих прав. Мы свободны думать и говорить что хотим. Жить где хотим и с кем хотим… да много всего…

–– Я понял, – кивнул Кайл, – совсем не так как у нас.

–– Да. Человек не может быть собственностью…

–– У нас может. И женщина, и мужчина. Но свободных женщин в моей стране нет. Они принадлежат родителям, потом их покровителям. Мужчины, если рождены у свободных людей, принадлежат себе.

–– Это нечестно, – сжала зубы я.

–– Быть под покровительством несет свои плюсы, – спокойно констатировал он, – ты не заботилась о том, что же будешь есть, где спать, как жить. И не беспокоилась об этом. Разве так не легче?

–– Мне не легче. А вашим женщинам? – решила немного сместить тему я. Ибо еще немного, и я просто разрыдаюсь, оплакивая потерянную жизнь и свободу…

–– Милая, – Кайл подался чуть вперед, – наши женщины растут и воспитываются иначе. Как и ваши. Если бы ты не знала, что можешь сама за себя все решать, ты бы этого хотела? – он внимательно посмотрел на меня и покачал головой, – я вот не уверен. Ты бы хотела новое платье, украшения, чтобы тебе разрешили поехать с другими девушками на горячие источники. И не думала о том, что лучше проголодь и в опасности, без крыши над головой, но самой за себя все решать.

–– А что бы выбрали вы, господин? – я задала этот вопрос собрав в себе все силы, чтобы сделать это спокойно, без ехидства, сарказма, издевки, так, чтобы не дрогнул голос. Точно все в порядке.

Он рассмеялся, поднялся с кресла, протянул мне руку. Я автоматически вложила свою кисть в его. Кайл прижал к себе крепко, чуть небрежно и поцеловал в висок.

–– Ты действительно сокровище, – и снова прижался губами, теперь к щеке, – мне кажется я один из самых несвободных людей в государстве. И любая моя наложница по сравнению со мной перелетная птица. Уж поверь.

Я не стала реагировать на его слова. Не понимаю, что он имеет ввиду. Да и вина он выпил немало.

–– А если серьезно, я хранитель Мерсонереса. Не могу выбрать путь, дом, судьбу, ничего. Вот, что на обед могу решить, и то не всегда. Все предписано регламентом.

Он поцеловал меня, легко, ласково, без языка и снова посмотрел в глаза.

–– Мало кто из нас действительно свободен. Потому не ищи себе поводов для пустой грусти. Тем более, что у тебя столько дел, – он закатил глаза, – изучать наши законы, обычаи, да даже грамоту. Тут заклинание бессильно. Помимо того, что у наложниц достаточно дел и без того, – подмигнул.

–– Каких дел? – на автомате спросила я.

–– Быть красивыми, ухоженными и в хорошем настроении всегда, – расхохотался Кайл, – как показывает практика, это не так уж и просто. О тебе, сразу видно, не очень-то и заботились в твоем мире. В моем доме будет иначе. А это требует времени, сил и усердия в том числе и с твоей стороны.

А вот это было обидно. Я всегда считала себя приятной, как раз вполне ухоженной и привлекательной женщиной. Вот уж, нашелся, дикарь магический, типа, не заботились обо мне! Тьфу!

–– Буду стараться, господин, – процедила сквозь зубы я.

Он не выпуская меня из рук отправился в сторону кровати. Ну конечно, зачем же иначе я здесь. Уж точно не для разговоров. Мы вместе рухнули на кровать. Кайл намеренно, а у меня не было выбора. Только тогда он разжал руки и я тут же откатилась на относительно безопасное расстояние.

Увидев мой наивный маневр, мужчина снова рассмеялся. Я его реально забавляю. Почти дрессированная обезьянка. На Шахерезаду уж точно не тяну. Самое отвратительное, что меня уже перестала именно пугать перспектива секса с ним.

–– Знаешь, – сообщил он, устроившись на боку и подперев голову локтем, – я слишком пьян, чтобы заниматься любовью. Так что придется тебе развлекать меня другими способами.

Вприсядку ему, что ли, сплясать?

–– Что я могу сделать для вас, господин?

Ну вот хоть где-то шаблонные формулировки пригодились…

–– Расскажи историю. Любую, из своего мира. Можно вымышленную, это даже неважно.

Что ж, это может быть даже весело. Почему бы и нет. Если примерно из этого будут состоять мои обязанности здесь, продержусь. Сначала я взялась за простой рассказ о Золушке. Кайл оценил, но сказал, что скучновато. В итоге я рассказала в подробностях историю о путешествии хоббита Бильбо Торбинса. Вот это уже заинтересовало моего хозяина.

Но не настолько, чтобы не заснуть под конец. Убедившись, что он и вправду крепко спит, я тихо выбралась из постели, и направилась к выходу. Риса показала мне маленькую дверцу, через которую мне нужно будет уйти, когда я буду уже не нужна.

–– Стой, – проснулся же, – я не отпускал тебя, – или притворялся… – вернись сейчас же.

Я послушно подошла к кровати и с почти не натянутой улыбкой уставилась на него.

–– Раздень меня, – попросил он.

Вот порой требуются истинно титанические усилия, чтобы сделать простые же вещи. Не закатить глаза, например. Но выделываться не стоит. Раздеть мужика за то, что он меня кормит, поит, дает кров, не слишком утруждает и вроде бы обещал заняться моим образованием и даже позаботиться, это слово мой внутренний голос выдал с отчетливой ехидцей, обо мне.

Я снова улыбнулась, подошла, встала на колени и принялась стягивать с него сапоги. Чистые, даже начищенные до блеска, из мягкой кожи. Это было не тяжело, стоит признаться и совсем не противно. За ними отправились штаны, Кайл даже услужливо приподнялся в нужный момент. Рубашку снял сам. От остального он избавился еще при входе в свои покои.

–– Теперь я могу идти?

–– Нееет, – лукаво ухмыльнулся он, – во-первых я еще не полностью раздет. А во-вторых, я хочу, чтобы и ты сняла с себя одежду. А то получается как-то нечестно, тебе так не кажется?

Я покачала головой. Не кажется. Мне кажется нечестным вообще все что здесь происходит. И то что я, счастливый, нормальный человек, ничего плохого и даже сомнительного, не сделав, оказалась вдруг в чужом мире в качестве рабыни, наложницы какого-то мужика. Который сейчас налакался вина и требует развлекать его крайне сомнительными способами. Вот это, мать его, ахринительно нечестно!

Но высказывать все это я не стала. Стянула с него злосчастные трусы, принципиально не глядя, что там под ними. И принялась сама расстегивать свое платье. Главное не расплакаться, сдержаться, не скатиться. Требует раздеться? Значит разденусь. Кайл довольно ухмыльнулся, перевернулся на другой бок и внимательно следил за мной.

Соблазнительного стриптиза он от меня точно не дождется. Я спокойно, изо всех сил сохраняя каменное и невозмутимое выражение лица, я расшнуровала спереди платье, не без труда дотянулась до пуговок сзади. Но это точно лучше, чем если бы он взялся мне помогать. Осталась в белье. От легкого корсета я избавилась легко, шнуровка оказалась на диво удобной. Стянула и трусы. Скинула туфли.

–– Повернись, – попросил он.

Голос у мужчины изменился, точно осип. Даже несмотря на сухость моих действий, ему понравилось. Я послушалась. Странно. Почти заводит. Точно не страшно и не стыдно. Немного зябко.

–– Красивая, – констатировал тот, – я же так тебя и не рассмотрел, что странно.

–– Обычно все не так?

–– Да, – он повернулся на спину, облокотившись на подушки, постучал ладонью по покрывалу рядом с собой, приглашая присоединиться, – обычно все не так. Девушек красиво презентуют, те показывают свои достоинства, умения. И тело уж точно.

–– Вам это нравится? – спросила я, устраиваясь рядом.

Взяла подушку, обняла ее, чтобы спрятаться за ней. Все же, мне некомфортно сидеть совсем голышом. Кайл это проигнорировал.

–– Когда как, – вздохнул он, – сначала нравилось, теперь больше наводит тоску. Обними меня, – попросил он после некоторой паузы.

Я послушалась. Разговаривать было уже тяжело. Сложные дни, никаких сил не оставалось. Сама и не заметила, как уснула, каким-то образом зарывшись в постели в одеяла и подушки.

Просыпаться было, как обычно, странно. Я была несколько возбуждена, жарковато, при этом. Прошло всего три дня, как я здесь. И какие разительные перемены. Мне даже интересно, что будет сегодня.

–– Милая, прекрати так, считай невзначай, тереться своей попкой о мой член, – сипло одернул Кайл, – у меня слишком болит голова после вина, чтобы порадовать тебя, мое сокровище, – он тихо усмехнулся, – давай сохраним твое прекрасное настроение до вечера.

Я тут же залилась краской. Наверное, со стороны выгляжу как помидор. Не, ну а что, простая реакция человеческого организма. Тепло, мягко, обнимают, хорошо же. И я специально ни обо что там не терлась! Это вышло само собой.

Кайл как-то позвал, наверное, с помощью магии, горничных. Те принесли завтрак и новую одежду нам обоим. Да уж, так я никогда не жила.

–– Я пошел отмокать в ванну, – схватив с подноса булку бросил Кайл, – давай, бери еду и давай со мной.

Он действительно, ничуть не стесняясь наготы, направился в ванную. Я аккуратно подняла поднос и потопала за ним. При этом одеться я уже успела. Некомфортно голой ходить. Зато мой хозяин вдоволь насмеялся, когда я судорожно схватила тряпки и полетела, завернутая в простыню, спотыкаясь и смешно придерживая ткань, облачаться в соседнюю комнату.

Кайл открыл кран, проверил температуру, что-то налил в воду и уставился на меня. Сообразил в чем дело, указал взглядом на сервировочный столик в углу, куда я с облегчением поставила полный снеди поднос. Мужчина пока с комфортом устраивался в полупустой ванне.

–– Знаешь, мне с похмелья всегда помогает просто хорошенько отмокнуть в теплой воде, – задумчиво проговорил он, глядя в потолок, – потом перекусить и отдохнуть. Буквально пару часов, и ты как огурчик.

Он посмотрел на меня.

–– Ты возьми кресло себе, они не тяжелые, да садись рядом, поболтаем, – сделал неопределенный жест рукой, видимо, имея ввиду, что странно, как же я сама о таком не догадалась.

Кресло действительно легкое. Я забралась туда с ногами, взяла в руки чашку с травяным отваром, который тут подавали вместо чая.

–– Господин…

–– М?

–– А кем вы… чем вы занимаетесь?

–– О, – довольно воскликнул он, – ты достаточно осмелела, чтобы задавать вопросы! Я рад!

Я сдержанно кивнула. Просто от этих вопросов и ответов на них зависит моя судьба и жизнь.

–– Я хранитель Мерсонереса. Мерсонерес, это не только крепость, которая является магическим оплотом этих земель, но так называется наше государство. Мои обязанности – это находить и учить магов. И дальше их поддерживать, обеспечивать среди них порядок и соблюдение законов. И в случае войны со своими учениками защищать Мерсонерес. Подчиняюсь только наследному принцу.

–– Звучит внушительно, – уже совсем расслабилась я, настолько, что даже позволила себе комментарий.

–– Ну и муторно, конечно, – выключив воду, которой в ванне уже было достаточно, кивнул Кайл, – ответственность. И, как я уже говорил, практически полное отсутствие личной свободы, – он вздохнул и откинулся на пологий бортик.

Я кивнула. Искренне хотелось спросить, когда же он меня отпустит, чтобы я могла пойти учиться грамоте, законам и прочим премудростям. Но не думаю, что ему понравится этот вопрос. Да и как это все делать, я пока не понимаю, так что может быть время сегодня уже ушло… это тоже надо выяснить поскорее…

–– Но есть же плюсы?

–– Безусловно, милая, конечно есть. Высокое положение, возможность практиковать магию, власть и деньги, в конце концов.

–– Но разве деньги и положение не наследуются?

–– Только вместе с титулом и обязанностями, – покачал головой Кайл, – у нас на роду лежит заклятье. Мой ребенок родится только если он будет магически одарен как я по уровню, или выше. Иначе… – он как-то нехорошо вздохнул, – я видел эти беременности… плод даже не прикрепляется… пытался воздействовать, благо дар целителя у меня сильный… бесполезно. Такие дети не рождаются.

–– Ужасно…

–– Ужасно. В этом есть лишь один положительный момент. Ты не получишь ребенка не одаренного. Это трагедия в семье магов…

–– Почему?

–– Когда откроешь свой дар, поймешь, – подмигнул мужчина и снова уставился в потолок, – я не хочу сейчас об этом. У меня пока нет детей и это удручает.

На такое ответить нечего. Я промолчала. Больше мы не поднимали такие темы. Кайл доел свой завтрак, пришла Риса, забрала меня. С ней уже я спустилась в библиотеку. Там никого не было, кроме мужчины средних лет, который представился моим наставником и предложил начать занятия прямо сейчас. Видимо, неграмотных тут немало, ибо он спокойно учил меня алфавиту, правилам прочтения. Все не так уж и сложно, и романской группой тут определенно попахивает.

Мне выдали пару детских книг со сказками, для упражнений. Я же уточнила, можно ли мне узнать о местных законах и традициях. Наставник, Орано Велло, как он представился, покивал головой и сообщил, что к завтрашней встрече соберет начальную литературу на эти темы. Также сообщил, что господин Кайл попросил включить в программу основы теории магии, мы приступим к ним тоже завтра, потому что будет много материалов для прочтения и самостоятельного изучения. И пока я не читаю бегло, не стоит даже время тратить.

Меня снова проводили в мои комнаты. Туда подали и ужин. Обедали мы вместе с наставником в библиотеке. Любопытно, вроде бы я рабыня, но ко мне относятся как к госпоже. Ухаживают, приносят еду, учат. Интересно почему?

–– Ольга, – легкий, звонкий голос, на который я обернулась напугал, – ох, не хотела вас волновать, – извинилась его обладательница, молодая блондинка с карими глазами, – я хотела спросить, не нужна ли вам компания?

–– Нне знаю… – сбивчиво протянула я.

–– Я Лесна, ваша компаньонка. Буду помогать с нарядами и прочим. И просто развлекать.

Да уж. Все любопытнее и любопытнее. Все ли рабы тут так живут?

–– Приятно познакомиться, – кивнула я, – а чем мы могли бы еще заняться? Что мне здесь можно делать?

Я специально сформулировала вопрос так. Проверить границы дозволенного в моем положении здесь. И, интересно, кто и как будет за мной следить. Это надо сразу понять.

–– Можно погулять в саду, можно поиграть с остальными девушками в настольные игры, есть рукоделие, – принялась перечислять та, – можно сходить в купальни, там сделать массаж, поплавать и все в таком роде. Можно взять в библиотеке книгу и почитать.

–– Негусто, – вырвалось у меня, – но я бы прогулялась.

Будем изучать локацию. Посмотрим какой забор, есть ли охрана. Не думаю, что так уж сильно стерегут тут наложниц.

–– Кстати, а тут много рабов? – спросила я, но натолкнувшись на непонимающий взгляд Лесны, поправилась, – невольников, наложниц. Не свободных.

–– Не знаю, много, почти все, – пожала плечами блондинка, – я не задумывалась о точном количестве. Но тут есть еще и ученики господина Кайла и господина Ирвина. Они все свободные. Господа, конечно. А мы все, остальные, принадлежим господам.

–– Ясно, спасибо, – не стала углубляться я.

Подобные расспросы могут вызвать подозрения. И она ими может поделиться с той же Рисой, которая определенно сложит два и два. И за мной будут следить еще пристальнее. Невольники здесь не стремятся к побегам. Или привыкли так жить и все их устраивает, или есть более серьезные причины. И выяснить это надо очень аккуратно и незаметно.

Кстати, может быть им дают их господа что-то такое, что значительно важнее свободы. Я так и не поняла еще, что значит “магический оплот”. И как вообще здесь работает магия. Думаю не все так просто, как мы себе представляем. Даже уверена в этом.

В итоге мы с Лесной прогулялись немного. Да, крепостные стены, точно, за них не выйдешь. И если небольшой парк, или очень большой сад, не знаю, как правильно это назвать, ограждал скорее символический заборчик, то стены самого Мерсонереса неприступны. С обеих сторон.

Я спросила, а можно ли гулять где-то, кроме парка. Можно. Но только в сопровождении других мужчин. Не обнадеживает.

–– Слушай, Лесна, – уже с некоторым раздражением спросила я, – а женщина вообще может куда-то пойти одна, без мужчины?

–– Ну конечно нет! – всплеснула руками та, – это же опасно! У женщины должна быть защита, покровительство. Мало ли что придет в голову незнакомцам!

После мы вернулись в мои комнаты и там компаньонка оставила меня. Я спокойно проспала в своей постели до утра. Видимо, сегодня господин решил уделить время другой наложнице. Утром меня разбудила Лесна, отвела к Рисе. Та попросила снять с себя одежду и распустить волосы. Что-то удрученно пробормотав под нос, она сделала пометки в небольшом блокнотике, который носила всегда в потайном кармане среди складок пышной юбки.

А дальше завтрак, учеба, обед, снова учеба. Ужин, вечерняя прогулка и спать. К другим девушкам присоединиться пока не тянуло, и так было достаточно свежей информации. На следующий день мы с Лесной сходили к местной женщине, видимо, аналог наших косметологов. Она тоже попросила обнажиться и тоже что-то недовольно бурчала под нос. У меня так комплексы же разовьются!

Как итог мероприятия мне выдали листочек, где убористым почерком, но достаточно разборчивым, чтобы и я могла это прочитать, был изложен список процедур, которые мне просто необходимы. И устно был озвучен намек, что господин Кайл не зовет меня в свою спальню именно потому что я недостаточно прекрасна и ухожена. Чудо что он вообще на меня вот такую вот польстился.

Хотелось плюнуть под ноги, обматерить всех и пойти. Но вместо этого я сдержанно поблагодарила местную гуру красоты, приняла листочек и отправилась облагораживать свой внешний вид. На деле это оказалось не так уж и противно. Просто долго, скучно и муторно.

Пока под всеми составами полежишь, все на тебя намажут, смоют, отскоблят, намажут, обернут, можно с тоски сдохнуть. А потом снова учеба. На второй неделе мне позволили посещать библиотеку, и брать оттуда некоторые книги. Тем более, что мой интерес к истории, экономике, традициям и праву выглядел вполне естественным.

–– Оля! Оля! – восторженно кричала моя компаньонка, вбегая в библиотеку, где я с удовольствием предавалась изучению банковской структуры Мерсонереса.

Дада, таковая, между прочим, имеется. И да, я научила ее уменьшительно-ласкательному сокращению своего имени. Мне так комфортнее.

–– Господин Кайл зовет вас! Прямо сейчас в свой кабинет!

О, вот это уже интереснее. Не в спальню. Хотя, я за эти недели, которые провела здесь, была там всего единожды. И то, признаться, дело обошлось без секса. Видимо, он в этом плане во мне разочаровался. Ну, что поделаешь. В отличие от местных, меня всем этим премудростям не учили.

Да, между прочим, наложницы тут учатся всевозможным техникам, направленным на то, чтобы ублажить мужика. Я сходила на пару таких занятий и поняла, что экономика мне как-то роднее, а история… ну не то что интереснее, но… лучше я в библиотеке посижу.

–– Мне сообщили, что ты прилежно учишься, – с порога, вместо приветствия, стоя спиной к двери, задумчиво произнес Кайл.

–– Да, господин, я стараюсь.

Я встала в дверях, смиренно сложив руки на груди и глядя в пол. Именно в такой позе, традиционно, стоит приветствовать своего хозяина наложнице. Она должна вызывать в нем радость, умиление.

–– Замечательно. Я бы хотел более точно определить уровень твоего дара, – он подошел ко мне почти вплотную, – готова?

–– Конечно, господин.

–– Мда… – с какой-то странной интонацией протянул он, – ты явно делаешь успехи. Итак, – встряхнулся и достал из кармана пригоршню мелкой речной гальки, – тут девять серых камешков, а один красный. Изучи их внимательно. Наощупь, понюхай, попробуй на вкус. Не стесняйся, это важно.

Я кивнула и протянула ладони, куда тот бережно высыпал гальку. Действительно, девять серых, один красный. Одинаковая форма, запах, вкус, текстура, поверхность, вес. Неотличимы. Лишь цвет одного из них другой.

–– Ну все, – прервал меня он, – хватит. Давай обратно.

Когда галька оказалась к него в руках, тот спрятал камешки в ладонях.

–– Теперь закрывай глаза и попробуй наощупь выбрать красный. У тебя будет десять попыток, – сообщил он, – и еще, Ольга, это очень важно. У местных, как правило, нет проблем с мотивацией, но ты, наверняка, не очень понимаешь, почему магия так важна. И почему так чудесно оказаться к ней способным.

Я кивнула.

–– Потому, – продолжил он, – я тебя попрошу очень сильно постараться, изо всех сил. Хорошо? – удостоверившись в моем искреннем согласии, он попросил, – закрой глаза.

И подставил прямо под пальцы свои ладони с галькой. Они почти не отличаются. Я долго выбирала, рылась, но вытянула серый. И еще раз серый. И еще раз. Кайл в лице не менялся, никак это не комментировал. Наконец, на четвертый раз мне попался красный. Это просто удача. Статистика. На пятый опять серый, шестой и седьмой красный. Восьмой и девятый серый. Десятый раз я взяла камень первый попавшийся, наугад. И угадала, красный.

Но почему-то мой господин результатом проверки разочарован не был, наоборот. Он выглядел крайне довольным.

–– Что ж, все сильно интереснее, чем я мог предполагать, мое сокровище, – со счастливым видом сообщил он мне, – потому жду тебя завтра на занятиях с остальными магами. Компаньонка объяснит, куда идти и что делать. И сегодня жду в своей спальне.

Пожалуй, у меня был очень растерянный вид. И я не нашлась, что на это все сказать, только судорожно кивнула. На что мой господин сделал жест рукой в сторону входной двери, отпуская меня.

Тут я не стала спорить, развернулась и вышла прочь.