Попаданство. Изменить судьбу

Глава 13

На следующее утро собирались они в спешке. Как поведал лекарь, который пришёл разбудить, недалеко от деревни отряд воинов. До девушки сразу дошло, что они вышли на след и совсем скоро будут в этой деревне.

Пока лекарь ушёл за остальными вещами, Аико быстро собралась. Волосы заплетать времени не было, как и перевязывать рану.

Совсем скоро она уже стояла готовая покидать деревню. Было приятно снова дотронуться до катаны и вакидзаси на поясе. Рядом с ней стоял Оками и его друг.

Девушка повернулась к лекарю, что их приютил.

— Я не знаю, что они сделают вам, если поймут, что вы принимали нас у себя.

Мужчина в возрасте улыбнулся, обвел их троих взглядом.

— Всё в порядке. Всё будет в порядке. Главное поспешите, они не должны застать вас здесь.

Если судьба, то свидимся с вами ещё.

Лёгкой дороги. И спасибо. Мы не забудем, как вы спасли нашу деревню, наш дом.

Аико склонила голову. И сделала это ниже, чем должно. Задержала на некоторое время.

— Благодарю вас.

— Вам пора.

Она не спешила поднимать головы. Но ее аккуратно взял за локоть Оками.

— Уходим, скорее.

И девушку повели прочь из этой дружелюбной деревни. Она знала, что их наверняка покарают из-за них. От этого было совестливо на душе. Но не могла сейчас ничем помочь. Если останется и попробует сделать хоть что-то, погибнет сама и всех потянет за собой. Не вернет остров на карты, ведь именно за этим она здесь.

Аико наконец смогла прийти в себя и ронину больше не нужно было ее тянуть за собой. Они побежали в сторону леса. В противоположную сторону от отряда, что уже был наверняка близко.

Их скрыли из виду огромные деревья.

Спутники бежали вперёд. Ронин спереди, девушка за ним, а Арата подгонял сзади.

Аико не запоминала абсолютно ничего. В мыслях был полный беспорядок. Перед ее глазами был лишь силуэт, за которым бежала, не разбирая дороги.

Бежали они достаточно долго, темп сбавили, ноги уже еле переступали через различные препятствия в виде веток деревьев, либо же пня, камней.

Девушка видела, что ее спутники тоже выдохлись, пусть и не так сильно, как она сама.

Свернув в правую сторону, они оказались возле ручья. Оками остановился, а следом и его спутники.

Несколько мгновений он молчал, переводил дыхание, но вскоре раздался его сбивчивый голос:

— Думаю, преимущество во времени у нас есть, пусть и небольшое. До нужной нам части леса осталось немного. Сейчас умоемся, немного отдохнём и дальше в путь.

Арата выглядел слишком задумчивым. Он молчал, хоть наверняка и слышал слово друга.

Прежде, чем заговорить, девушка присела возле ручья, набирая воды в руки и умыла лицо. После немного воды вылила на волосы. Вода стала стекать по лицу. А она наконец почувствовала, как начинает приходить в себя после долгого беспрерывного бега.

Кашлянув, обратилась к двоим:

— Насколько опасен этот лес?

Раздалось одновременно:

— Очень.

— Не слишком.

Два друга обменялись взглядами, а она смотрела то на одного, то на другого.

Заговорил Арата:

— Он опасен. Вытаскивает наружу твои кошмары и страхи. Ещё духи являются к тебе в облике того, кого ты боишься увидеть.

Да, можно держаться, если думать о чем-то хорошем, не поддаваться. Но тому, кто там впервые, это намного сложнее.

Я понимаю, что для нас это действительно лучше и быстрее, но это все равно опасно. Как минимум для Аико.

Оками массировал вески, думая о чем-то. Несколько минут молчал.

— Я буду держать её рядом. Если что смогу достучаться. Ты главное сам не попади в эту ловушку.

— Как и ты, друг.

— Что будет, если поверить в происходящее? Если все же разум затуманится?

Аико заметила, как Арата кивнул другу. Безмолвно говоря, чтобы он сам поведал.

— Скорее всего, ты потеряешь сознание. Что очень плохо в этом лесу. Если долго находиться там, сойдёшь с ума.

— Что ж, оптимистично.

Оками подошёл ближе, набирая воды себе на руки, после чего умывая лицо.

— Я не позволю этому случиться.

Следом и Арата стал умываться. А девушка опустила руки в воду, ощущая пальцами прохладу.

Прошло минут пятнадцать нахождения здесь. И каждый из них понимал, что пора в путь. Нельзя задерживаться ещё дольше. Отряд с императором во главе, уже наверняка покинул деревню.

Цепляться за мысли, что же могли сделать с жителями, девушка не стала. Всячески пыталась увести настроить себя на мысли о другом.

Но следом за этими мыслями шли ещё одни, неуместные сейчас, да и в общем…

Девушка направила взгляд на того человека, который смог пробраться в ее мысли.

Зачем? Почему? Для чего? Она не смела даже думать о нем. Он самурай на службе у императора, пусть сейчас и ронин. А кто она? Девушка, которая далека от всего этого. К тому же, та, что пришла сюда лишь на время. Какой же печальный может быть конец, если она продолжит думать об этом.

Они воспитывались совсем по-разному. Он наверняка не позволяет себе и думать о чем-то таком, даже мельком. Вот и ей не стоит…

Они вновь побежали. Пусть медленнее, но только вперёд. Оками говорил, что до нужной части леса нам осталось не так много. И девушка надеялась, что это действительно так. Тело уже отказывалось слушаться, даже после небольшого отдыха.

Бежали прямо, практически не сворачивая, лишь иногда огибая большие поваленные ветви деревьев.

Спереди раздался голос ронина:

— Мы близко. За тем большим дубом вход в туманный лес.

Все стали слегка останавливать бег. Это не простой лес, там лучше перейти на обычную ходьбу.

Они подошли к дубу. Он действительно был огромным. Его ветви закрывали проход. И казалось, что лишь ему одному известно, что находится по ту сторону. Это дерево как бы всем своим видом показывало, что идти туда не стоит. Но у них не было выбора.

Оками хотел что-то сказать, но не успел.

Раздался громкий голос нового императора:

— Лучше вам туда не соваться. Сдавайтесь. И мы избавимся только от девушки. Хватит убегать.

Сердце девушки пропустило удар. Оками быстро встал передо ней, закрывая.

Арата стоял рядом, чуть сбоку.

Выглядывая из-за спины ронин, она смогла заметить, что они совсем близко. Буквально метров пятьдесят. И их намного больше.

Арата тихо сказал:

— По команде, быстро скрываемся за ветвями этого дуба.

Днаущав легонько кивнула. Но ей все равно было страшно. Она видела, что их луки наготове. А Оками закрывает собой. Он не должен страдать.

Пока Арата и Оками обводили взглядом всех, кто был нацелен на них, Амур заметила другое. Рука императора была опущена, но он был готов отдать команду стрелять. Он медленно отпускал её ещё ниже, и она понимала, что скоро они выпустят стрелы. И полетят они прямо в Оками. Они могут не успеть убежать.

Арата снова заговорил:

— Насчёт три.

Оками слегка мотнул головой, соглашаясь.

— Раз.

— Два.

Девушка не могла так рисковать. Он не должен пострадать.

В ее голове созревал другой план. Он наверняка приведёт к очередному ранению, но лучше так.

— Три!

Арата сорвался с места. А девушка в это время, как можно быстрее схватила Оками за руку и потянула на себя, слегка отходя. Тем самым, уже он оказался за ее спиной.

Она пихнула его в сторону листвы, а сама развела руки в стороны, чтобы стрела не попала точно в них, и сама же сорвалась в сторону листвы дерева. Листья хлестали по щекам, но она почти не чувствовала этого. Ощущала лишь боль в левом плече. Выше той раны, которую получила совсем недавно.

Стоило ей оказаться на другой стороне дерева, в той самой части леса, ноги слегка подкосились. Аико даже споткнулась об ветку. Так стремительно летела лицом вперёд, но вновь крепкие руки, что остановили падение.

Она взглянула на Оками, и боковым зрением заметила, что Арата тоже рядом.

Но они смотрели на ее плечо.

— Почему вы не послушали? — Поинтересовался Арата.

— Почему вы снова рискуете собой? Госпожа! Снова рана. Сейчас она очень не вовремя. Вас будет проще свести с ума этому лесу и духам…

— Всё нормально. Почти не болит. Меня лишь задело.

А вас могло задеть намного сильнее. Я не хотела этого.

Девушка лгала. Конечно же лгала. Рана была серьёзной. Стрела прошла насквозь.

И они прекрасно знали это.

Ронин прикрыл глаза, сделав тихий вдох.

— Спасибо, госпожа. Теперь я просто обязан вас вывести отсюда.

Я бы с радостью отказался от своего плана сейчас и пошёл бы другой дорогой, но прямо за той дорогой наши враги. Там лишь смерть для всех нас.

И как бы в подтверждение его слов, за листвой раздался голос Кэтсеро:

— Мы задели её. Если не умрёт от потери крови, то её погубит этот лес.

Но мы все равно обойдём на другую сторону леса, чтобы убедиться. Но сейчас надо убедиться, что они не пойдут назад. Развести костёр!

Оками вспомнил о чем-то и полез в свою сумку. Достал оттуда плащ и стал обрывать с него кусок.

Через несколько минут у него все же получилось, и он подошёл ближе к девушке. Обломал стрелу, но доставать не стал, быстро обмотал лоскутом рану и стянул.

— На первое время сойдёт. Выберемся отсюда, придётся доставать.

Он взял ее под локоть и помог подняться. Но отпускать не стал.

Арата кивнул.

— Вперёд.

— Встретимся там, друг.

Арата шагнул вперёд и туман поглотил его и скрыл от наших глаз.

Аико легонько кивнула.

— Не отпускайте моей руки.

И они направились следом.

Первоначально девушка вообще ничего странного не чувствовала. Лишь не видела ничего впереди, но ощущала, как ронин крепко держит под руку, не позволяя никуда отойти от него.

Кажется, он даже что-то говорил, но она не могла разобрать, что именно. Вокруг была пустота и тишина.

Это одновременно и пугало и расслабляло.

Но молчание не длилось вечно. Ее разум стал мутнеть, и казалось, что она больше не чувствует крепкой схватки Оками.

Ей пришлось прикрыть глаза, чтобы попытаться прийти в себя. Но ничего не получалось. Ко всему прочему, стала чувствовать боль в руке. И ткань ее костюма стала не приятно лопнуть к руке. Наверняка открылось кровотечение.

Открыв глаза, девушка ужаснулась. Передо ней был император Кэтсеро. В руках у него была катана. А перед ним на коленях сидел Оками. Он был избит и практически ничего не понимал уже.

— Нет, нет, нет! — Раздался крик из ее уст.

— Да, попаданка, да. Смотри и запоминай, как долго и мучительно он будет умирать.

Аико сорвалась с места и побежала к ним. Но силуэты исчезли. Теперь она слышала победный смех императора отовсюду.

Понимала, что сходит с ума. Но не могла понять почему.

«Где я? Что со мной происходит? Где Оками? С нами же был кто-то ещё…»

Всё казалось таким неправильным. Глаза стали слипаться. И девушка понимала, что сейчас потеряет сознание, но ничего не могла сделать…

В следующую секунду ее тело рухнуло на сырую землю.

Рядом, но так далеко послышался крик:

— Госпожа!

Больше девушка не помнила совсем ничего.

Аико чувствовала себя как в бреду. На мгновение смогла открыть глаза. Чувствовала какое-то лёгкое покачивание.

Всё расплывалось, но она смогла рассмотреть повозку. Рядом с ней лежали Оками и Арата, тоже без сознания.

Девушка успела испугаться, что их поймал император, стала фокусировать зрение, чтобы увидеть других людей.

Но у нее не получалось.

Аико понимала, что сейчас вот-вот снова заснет.

Но прежде, чем это произошло, она услышала незнакомый голос, пусть и не чётко, но что-то понять смогла:

— Мы спасли. Вы будете… В порядке. В деревню…

Этого было достаточно. Их спасли. Все будет хорошо. Девушка снова погрузилась в сон.