На улице уже темнело. С фонарями в этой части города было туго, но кое-где все же они имелись.
— Интересно, Ванька, уже дома? — полюбопытствовал Влад.
— Ванька? — удивленно спросила Любавка.
— Ну, да, Иванко, Ванек, Ванька, Иван, Ивашка, Ванюшка, Ванятка.
— Ты никогда его так не называла, имена все какие-то чудные, вроде такие же, как его, а все не то, — поразилась девочка.
— Так и твое можно по-другому назвать: Люба, Любовь, Любушка, Любка, — пояснил Влад.
— Мамка, какая ты странная стала, чудная. Правда, иногда думаю, что не хватает тебя прежней. Хотя за эти пару дней наша жизнь так сильно изменилась, позавчера мы голодали, а сегодня у меня куча платьев, и еще ткань дома осталась для другой одежи. И любишь нас. Лучше такой оставайся, чудной.
Солнце практически село, когда они добрались до дома. Иванко сидел на порожке перед закрытой дверью.
— Сынок, а ты чего в хату не заходишь, сидишь тут? Нас встречаешь? — спросил Влад мальчишку.
— Ну и вас встречаю, — кивнула он, — Батя пришел раньше нас и там заперся и никого не впускает. Наверно, опять пьяный.
— Ой, мамочки, — всплеснула руками Любавка, — У нас же там продукты, и ткань, и посуда. Он же все попортит. Ты кастрюли дорогие купила, и сахар.
— Горбатого могила исправит. Не надо было ему верить. Я всегда поражался на женщин, которые мужей пьянчуг выгоняли, а потом сами назад их принимали, и снова начинали мучиться. Сам же попал в эту ловушку. Гормоны что ли во всем виноваты? — проворчал он.
Стали стучать в дверь. Никто не отзывался. Влад попытался ее выбить, но полотно не поддавалось.
— Батя хорошую задвижку сделал, — вздохнул Иванко, — придется ночевать у порога.
Любавка все причитала на счет нажитого непосильным трудом добра.
— Да не реви ты. Вот, возьми, это сахарная плюшка. Анфиска дала, у нее одна до вечера на прилавке провалялась. Она чуть подсохла, но все равно должна быть вкусной. Хотел вечером всех угостить, да видать не выйдет, — Иванко сунул старшей сестре плюшку.
— Ну, ты и сейчас можешь всех угостить, — хмыкнул Влад.
— Спасибо, — ответила девочка, — Убери ее к себе, потом съедим. Я пока есть не хочу.
Влад продолжал долбить в дверь кулаками.
— Пошла вон, дура, послышалось из-за двери, и вы скотские дети тоже валите куда подальше. Не семья вы мне больше, знать вас не знаю и знать не хочу, — донесся пьяный голос из-за двери.
— Вещи отдай, — сказал Влад.
— Кукиш тебе на блюде, а не вещи, сука, — крикнул пьянчужка, — Это мой дом и все, что в нем тоже мое, а вы идите туда, откуда пришли.
— Дорогой, у меня есть хороший замечательный топорик, а еще есть молоток, и сейчас я буду планомерно и с удовольствием разносить твою дверь в твой дом. Когда я ее разнесу, я доберусь до твоей головы, и посмотрю какого цвета твои мозги, — ответил Влад, доставая топорик из-за пазухи, — Либо ты добровольно открываешь нам дверь, и мы забираем свои вещи. Сваливаем в закат и больше никогда тебя не беспокоим.
— Какой же ты все же примерзкой бабой стала, Владка, наверно, я тебя мало бил.
— Или много, — ответил Влад и пару раз для острастки долбанул топором по деревяшке.
Засов щелкнул, и открылась дверь. Влад натянул на руку кастет, на всякий случай. Они с детьми вошли в темноту дома. Он всем своим нутром почуял, что сейчас на его голову что-нибудь обрушится. Резко шагнул в сторону и оттолкнул ребятишек. Рядом ухнула табуретка, слегка задев плечо. По движению воздуха Влад понял, где находится оппонент и зарядил в ту сторону кулаком. Не промахнулся, удар пришелся ровно в челюсть. Недомуж упал на пол, как кулек с навозом.
Любавка зажгла лучину. Девочка отлично ориентировалась в темноте. Незадачливый папаня лежал на спине и злобно зыркал на пришедшее семейство. Влад отметил, что его удар сломал гражданину челюсть.
— Хороший удар, навыки я тут явно не растеряю.
— Кто ты такое, и почему ты вселился в мою жену? — зарычал супруг Владки.
— Я ужас, летящий на крыльях ночи, я черный плащ, — вспомнил попаданец фразу из одного детского мультфильма, — Будешь рыпаться, я тебе еще и яичницу приготовлю из твоих же яиц. А вообще я спецназовец, участвовал в горячих точках, но ты все равно в этом ничего не понимаешь.
Любавка быстро передвигалась по комнате, собирая все необходимые вещи. — Как жаль, что мы сундук не сможем забрать, — вздохнула она. — Это почему? — спросил Влад.
— Ну, он тяжелый, и по правилам приданное при уходе жены остается у мужа, — ответила девочка.
— По каким таким правилам? Кто их придумал?
— Ну, так положено.
— Кем положено? Вот, где положено, там пусть и лежит, а мы будем поступать, так, как считаем нужным, — ответил Влад. — На то, что положено, кое-что наложено.
Он подошел к сундуку и попытался его поднять.
— Да уж, — закряхтел он, — Тяжеловат.
— А мы за лошадь сможем заплатить? — спросил Иванко.
— Купить? Я не знаю, сколько стоит лошадь, — пожал плечами Влад.
— Нет, за телегу, то есть извозчика.
— А сколько стоит?
— Не знаю, копеек пять, — пожал плечами мальчишка.
— Дороговато, конечно, но сможем. Сундук дороже будет стоить. Да и кастрюли эти.
— Гады, сволочи, забирайте все. Обобрали до нитки, еще семья называется. Скупердяи, стяжатели, голодранцы, — причитал пьянчужка на полу, — Я тебя, суку, из нищеты вытащил, одел, обул, в свой дом привел. А ты, как ты мне отплатила?
— Помолчал бы, — пнул несильно муженька Влад.
Иванко убежал на улицу. Через несколько минут около дома послышался стук копыт. Мальчишка вбежал в избу.
— Мамка, я извозчика нашел. Три копейки, и довезет нас куда надо.
— Отлично, грузим сундук. Любавка, все манатки собрала?
— Да, мамка, еще горшок с мясом сейчас заберу и готово.
Девчушка выгребла из печки горшочек тушеного мяса. Семейство покидало вещи в телегу, извозчик помог погрузить сундук. В след им неслись проклятия от главы семейства.
— Куда едем? — спросил извозчик.
— В китайский квартал, — ответил Влад.
— В китайский квартал? — удивился дядька.
— Там жилье дешевле, — пояснил Влад.
— Ясно. Просто там небезопасно сейчас.
— Не переживай. Там лавка с всякими травками и снадобьями с красным драконом на вывеске, вот к ней и надо.
— Куда мы сегодня с Алиской ходили? — спросила Любавка.
— Ага.
Ванька вытащил кусок хлеба, разделил его на три части и протянул мамке и сестре.
— Есть очень хочется. Меня хоть Анфиска целый день чем-нибудь да подкармливала, так это уже давно было, — пояснил мальчишка.
— Чего у нее делал? — спросил Влад.
— Тесто месил на булочки. Она сладкие булки на яйцах делает. Вот их надо было взбить вместе с сахаром добела. Я взбивал, вкусно.
— Ты еще и яиц с сахаром налопался? — рассмеялся Влад.
— Вкусно, почти, как пирожное. Правда, когда Анфиска увидала, то отшлепала меня полотенцем.
— И правильно сделала, воровать не хорошо. Еще я подметал, вытирал прилавок, выкладывал горячие буханки. Да много чего делал.
— Одной рукой? — удивился Влад.
— Ага, я ловкий. Анфиска хвалила. Вот дала полбуханки хлеба и сладкую плюшку. Мне у нее больше нравится работать. Здесь хоть кормят и не бьют, и еще с собой дают еду.
— Заработал, — кивнула Любавка.
Они подъехали к знакомой лавке. Рядом с ней сидел усатый китаец и курил трубку. Влад словил диссонанс, но не стал на этом акцентировать внимание. Китаец исчез в лавке, и через пару минут оттуда вынырнула та самая пожилая китаянка.
— Чего тебе? — спросила она.
— Мне жилье надо. Комнату, — ответила Влад.
Женщина поцокала языком, покачала головой, поманила пальцем и пошла по улице. Повозка двинулась за ней. Они остановились у небольшого здания, которое освещали красные фонари.
— Это же бордель, — возмутился Влад.
Китаянка развела в стороны руки.
— Завтра искать тебе комната, а пока ночевать здесь. Идем большая белая женщина, — поманила она рукой, — Вещи брать с собой.
Вместе с извозчиком Владка подхватила сундук. Ребятня сгребла весь остальной скарб. Зашли через черный ход и стали подниматься по лестнице.
— Мы так не договаривались, — пыхтел извозчик.
— Еще копейку сверху накину, — сказал ему Влад.
— Маловато будет, — проворчал дядька, но продолжил тащить сундук.
Со всех сторон звучали характерные звуки.
— И как в таком шуме ночевать? — возмутился Влад.
— Идем, там меньше шума.
Они поднялись на последний этаж, и вышли в коридор, стены которого были обшиты шелком. Здесь было практически тихо, только кое-где играла музыка, и кто-то шептался. Дошли до конца коридора. Женщина открыла последнюю дверь и вошла. За ней последовали все остальные. Щелкнул выключатель и комнату осветила электрическая лампочка. Дети с удивлением переглянулись.
— Электричество, — подняла палец вверх китаянка.
В комнате стояла большая кровать под балдахином, кушетка и ширма. Больше мебели не было. В углу находилась табуретка с тазиком и кувшином.
— В коридор не выходить. Завтра я за вами приходить. Спокойной ночи, — сказала китаянка и покинула комнату.
Владка рассчиталась с извозчиком.
— Может того этого? — сразу намекнул товарищ, убрав деньги в карман.
— А по сусалам? — Владка поднесла к носу дядьки разбитый кулак.
— Я просто спросил. Всего доброго, — поклонился он и исчез за дверью.
Они сразу закрылись. Любавка трогала обивку стен, поглаживала покрывало на кровати, рассматривала кушетку.
— Как тут красиво, — протянула она.
— Не нравится мне тут, — сделал вывод Иванко, — Надо было к Анфиске ехать.
— А чего раньше не сказал? — насупилась мать, — У меня она из головы совсем вылетела. Теперь уже ночь на дворе. Никуда не пойдем, да и она нас не пустит, даже к двери не подойдет.
— Ладно, мы и тут хорошо переночуем. Здесь такая кровать. У Анфиски, явно такой нет. Наверно, спит на мешках с мукой, — рассмеялся мальчишка и упал спиной на кровать.
— Вот и правильно, везде нужно искать свои плюсы, — кивнул Влад и уселся на кушетку.