Попал! Том 6

Глава 11

— О чём ты думаешь? — спросила Томаса Нина.

— Когда смотрю на этот громадный куб?

— Нет, когда стоишь без штанов в комнате с четырьмя женщинами, — хмыкнула она, стягивая с себя спортивную кофту.

— Мм… При чём здесь отсутствие штанов? Я же в трусах.

— Это всё равно смущает, знаешь ли. — буркнула уже Воронина.

— Почему?

— Потому что ты — мужчина, Томи. А мы — женщины. — ответила Юлия.

— Интерес к противоположному полу — признак нормального здоровья, — пожал он плечами. Аргумент, с которым сложно поспорить.

— В твоём интересе мы не сомневаемся, — указала блондинка Виола на его стояк в трусах.

— Просто хорошее настроение, — хмыкнул Томи.

— Ага, боевое! — усмехнулась она. — Тебе помочь разрядиться? Или собрался именно этим орудием погубить врагов?

— Спасибо, не откажусь от помощи.

— Всё. Прекращайте, — возмутилась Воронина. — Развели тут не раздевалку, а публичный дом.

— Слышал, господин Романов? Так что товарищеской поддержки не будет. Держи своё хозяйство сам, — ухмыльнулась блондинка. Очевидно, она легко общалась на пошлые темы, ещё и пошутить могла.

— Придётся. Нынче всё приходится делать самому, — Томи подмигнул ей и натянул выданный сменный спортивный костюм.

В раздевалке было широкое окно с видом на стадион, при этом со внешней стороны не просматривалось, дабы никто из зрителей на трибунах не увидел непристойного вида спортсменов.

— А много людей собралось, — хмыкнула сисястая Виола.

— Смотрите, там разве баннер не с фамилией Романова? — прищурила взгляд худая шпала Нина. — Точно. Здорово, ты набираешь популярность, господин Романов.

— Популярность — дама непостоянная, — хмыкнул Томи и застегнул молнию на олимпийке. На улице жара, а им выдали штаны и олимпийки! Нет бы шорты с майками!

— Говоришь так, будто бывший популярный солист, — хмыкнула Воронина, при этом с интересом.

— Как-то я был звездой школы. Однажды, — усмехнулся Томи.

— И в какой школе? — спросила Виола. При этом во взгляде горел огонь. О Романове было так мало известно, что никто в принципе и не был в курсе: откуда он, нахрен, вообще?! Не с Луны же! Если бы учился и рос в Российской империи все бы знали о данном факте, а раз не знали, значит своё детство и юность он провёл за границей. В общем-то, чего только не напридумывают люди от скуки и в сплетнях. Вряд ли они могли предположить о том, что Томи был обычным школьником, учившимся в Токийской академии Акай Кири.

— Да в самой обычной, — отмахнулся он, не желая вдаваться в подробности своего липового досье, подготовленного Снежаной и Дмитрием Романовым.

Загорелась оранжевая кнопка у входной двери.

— Через минуту на выход, — произнесла Юлия. — Заканчивайте сборы.

— Я уже всё, — ответила молчавшая до этого Катерина Долгорукая. Лицо у неё бледное. Взгляд словно запрограммирован не замечать Томи.

— Я тоже, — застегнула молнию куртки Нина.

— И я, — поднялась со скамьи Виола, поправив длинные крашенные под блонд волосы.

Все они взглянули на Томи. Он улыбнулся:

— Всегда готов.

— Тогда выходим...

...— А вот и команда Российской империи! — воскликнул комментатор игрищ Дмитрий Гусев.

На арене раздались бурные аплодисменты, приветственные крики, свист. Сотни и тысячи флажков разных стран и кланов трепались в руках зрителей. В центре арены стоял высокий, массивный чёрный куб, напоминавший протяжённый пятиэтажный дом. Бетонно-металлическая конструкция, не имевшая окон, внутри которой напрочь отсутствовал свет.

Томи, со своей командой, подошёл к площадке с развевавшимся на ветру гербом Российской империи. Справа находилась команда немцев, а слева — китайцев. Остальные соперники расположились дальше. Для каждой из команд был подготовлен свой вход в огромный куб.

Перед зрителями и спортсменами объявился Арсений Крылов. В чёрной рубашке, песочных лёгких брюках и сандалиях без носков. В руке по прежнему раскрытый зонт из-за дождя. На лице приветливая улыбка:

— Добрый день, дамы и господа! Приветствую всех на нашей арене! Иии! Мы начинаем!

Стадион взревел. Впереди прекрасное зрелище, которого все так долго ждали. Фанаты затопали ногами по трибунам, зазвучали лозунги и песни. Крылов, несмотря на шум, продолжил:

— Уважаемые участники соревнования! — обратился он к спортсменам. — Внимательно послушайте правила состязания! Каждая из команд имеет одинаковый маршрут в чёрном кубе. На определённых участках маршруты пересекаются. Ваша задача добраться до конечной точки. В абсолютной темноте, — ухмыльнулся он. — А теперь выберите одного участника, который будет нести ключ. Учтите, его масса сто двадцать килограммов! Носитель ключа не имеет право бросить либо оставить ключ. Иными словами, если носитель хоть на секунду лишиться ключа, то он выбывает из гонки. Однако, он может остаться в кубе, но в финальную точку не будет допущен! При выбывании переносчика — ключ понесёт следующий участник команды! Доберитесь до конечной точки с ключом! Первые четыре команды получат по баллу! Если капитанам команд всё ясно — поднимите руку!

— У меня вопрос! — поднял руку китаец Ли Дзян. Он по случаю жребия так же участвовал в данном состязании.

— Слушаю, — отозвался Крылов.

— Если, допустим, я отберу ключ у команды-соперника, и доберусь вместе со своей группой до финальной точки, значит ли это, что команда без ключа не получит балла, даже если доберётся в числе первых четырёх?

— Так и есть! — кивнул Крылов. — Для получения балла нужно прибыть в числе первой четвёрки и доставить ключ! При невыполнении одного из условий команда не получает баллов! Есть ли ещё вопросы?

Остальные спортсмены показали готовность.

— Тогда попрошу организаторов предоставить командам ключи!

К каждой группе участников подвезли на грузовых платформах массивные металлические стержни. Как и говорил Крылов, масса их было сто двадцать килограммов.

— Ну, и кто его понесёт? — спросил Томи, почесав щеку.

— Побудь джентльменом, Романов, — хмыкнула Юлия, решив отомстить на сегодняшнее неудовлетворение в туалете.

— Я не против. Только учтите, в случае схватки мне сложно будет помочь, — предупредил Томи и, подняв с тележки стержень, погрузил на плечо. — Ох, что-то мне не нравится это состязание. Я уже устал, — проворчал он.

— Будь стойким, малыш, — подмигнула блондинка Виола.

— Хвалите меня сильнее, — ухмыльнулся Томи.

— Боже, — закатила глаза Катерина. — Меня уже тошнит от тебя. — наконец, она подала голос.

— Привыкай. На время состязания я никуда не денусь, детка, — усмехнулся Томас.

Лицо Катерины вспыхнуло. То ли от гнева, то ли от его фривольного поведения. Она зловеще зыркнула на него:

— Не смей называть меня так.

— Ладно, — пожал Томи плечами, улыбнувшись. У него, в отличие от Катерины, не было затеи задеть её. Он, действительно, свободно общался. Вернее, по-дружески, без подковырок.

Виола и Нина переглянулись, на самом деле не понимая: почему Долгорукая так остро реагирует на Романова? Может у них конфликт? Хотя в таком случае и Романов вёл бы себя иначе, а по нему не скажешь, что у него какие-то недомолвки. Спокоен и лёгок в общении. Выходит, Катерина имеет к нему определённые претензии. А какие претензии может иметь девица к молодому привлекательному парню? Ревность! Так что крашенные блондинка с брюнеткой быстро сделали вывод. А ещё быстрее вывод сделала Юлия Воронина, которая пыталась собрать в голове картину: все прошедшие состязания Долгорукая откровенно была против Романова. А он до сих пор не держит на неё злобы. Что он за человек такой? С виду молодой и горячий, но как Юлия уже стала понимать: всё это ширма. За ней совсем не тот ветреный кровавый наследник, о котором столько слухов. Конечно, Томи всё так же дерзок, но лишь местами. Отчасти похабен, но в своих гранях. И при всём этом — силён. О, да, в его силе больше нет сомнений, пожалуй, ни у кого в Российской империи. Да и у остальных команд из-за зарубежья. Два состязания это явно показали. Совершит ли чудо Томи снова? Будет интересно посмотреть с первых рядов. Этим мыслям и улыбнулась Воронина. Она и сама не собиралась оставаться в тени. Если это на звёздный час для возвышения клана Ворониных, то когда?

— Прошу капитанов команд поднять руки вверх, если готовы! — объявил Крылов.

Десять капитанов, среди которых была и Юлия, подняли руки вверх.

— На старт! Внимание! Мааарш!

Арсений произвёл отмашку, и команды бросились к раскрытым дверям чёрного куба. Стоило им только пересечь пороги, как двери наглухо закрылись автоматически. Внутри темнота, хоть глаз выколи. Крики и возгласы зрителей стадиона заглохли. Внутри была качественная шумоизоляция.

— Я пойду впереди! — скомандовала Юлия.

— Есть!

Воронина на ощупь торопливо пошла вперёд. Шаг за шагом бродя в темноте, как наткнулась на шершавую стену. Несколько шагов влево, затем в обратную сторону.

— Тупик! — выпалила она.

— Должен быть где-то проход, — произнесла в темноте Катерина. — Может, он замаскирован?

— Тогда ищем все вместе, — кивнула Юлия, хоть никто и не видел кивка. Кроме зрителей конечно, ведь камеры ночной съёмки отлично передавали чёрно-белое изображение на экраны. Десять команд одновременно оказались в тупиках и принялись искать проход или дверь для продолжения маршрута.

— Нашли? — спросил Томи.

— Лучше помог бы, — злобно ответила Катерина.

— Я, вообще-то, ключ держу. Тяжело знаешь ли.

— Так активируй оби. Слабак. — шикнула она.

— Вот же. Коза. — фыркнул Томи.

— Я всё слышу! — вспыхнула Катя.

— Я знаю, — хмыкнул в ответ Томи.

— Отставить разговоры! — нервно произнесла Воронина. — Сосредоточиться на состязании!

— Есть! — ударил себя Томи в грудь, явно шутливо.

— Бездельник. — шепнул кто-то.

— Ага. Такой беззаботный.

— Эй, — возмутился Томи. — Не болтайте, а ищите дверь.

Но сколько бы не ходили вдоль стен Воронина с Долгорукой и двумя мастерами, никак не могли отыскать проход.

— Что если он в самом начале? А мы пропустили? — предложила блондинка Виола.

— Либо в полу, — выдала свою теорию Нина.

И начались новые поиски. Юлия с Катериной вернулись назад и принялись искать дверь в начале маршрута. Виола и Нина стали простукивать пол. Томи присел на корточки с металлическим стержнем на плече. Тот неприятно давил. Но что поделать. Если он оставит его хоть на мгновение, то выйдет из гонки. А кто знает, возможно он ещё пригодится на финальной точке состязания.

— Романов, ты не такой, как я себе представляла, — произнесла Виола, простукивая пол в темноте.

— Разочаровал? — хмыкнул Томи.

— Нет, почему же. Приятно удивил, — ответила та.

— Чем же? — приподнял он бровь.

— Своей простотой. Странный ты. И смешной.

— Звучит как подкат, — ухмыльнулся Томи.

— Что если так? — хмыкнула в ответ блондинка.

— Приходи в полночь к моему кубрику. Посмотрим на что ты способна.

— Уверен?

— Уверен.

— Я ведь приду.

— И не пожалеешь, — хмыкнул Томи.

— Вы бы хоть постеснялись, — буркнула Нина.

— А что стесняться, люди все взрослые, — пожал Томи плечами. — Хочешь, тоже приходи.

— Я…?

— Да. Справлюсь с вами обеими, — ответил спокойно Томи.

— Ох, Романов, ты такой пошляк. Но я приду. Значит в полночь?

— Ага. Подождите. Я чувствую лёгкий сквозняк! — шёпотом просипел Томи.

— Где?!

— И почему шёпотом?!

Так же тихо спросили Виола и Нина.

— Вдруг нас слышат остальные команды, — предупредил Томи. — Сквозняк тут, рядом со мной. Снизу, — ответил он и стукнул костяшкой пальцев по низу стенки. Послышался звук пустоты.

— И правда! — обрадовалась Виола. — Там пустошь! Сейчас открою!

— Нужно позвать остальных. — сказал Томи.

— Я позову, — Нина отправилась за Юлией и Катериной.

Виола присела на четвереньки рядом с Томи и принялась искать, как открыть потайную дверцу.

— Ничего не видно. — пожаловалась блондинка, стоя на карачках.

— Мне тоже. Прям романтика.

— Ой. Что ты делаешь, Романов? — почувствовала Виола его ладонь на своей заднице.

— Прости, не удержался. Думал это поможет искать проход быстрее.

— Блин… Это немного смущает, — сглотнула она, стоя на четвереньках. — Дождись полуночи, разбойник.

— Нет уж. Ищи дверь, Виола. Или мой Али-баба войдёт в твою волшебную пещерку.

— Господи! — она засмеялась и покраснела одновременно. — Это... Это так ужасно пошло, Томи!

— Согласен. Но если ты не найдёшь проход, то я буду вынужден отыскать его сам, — оттянул он резинку её спортивных штанов и отпустил. Та шлёпнула блондинку по пояснице.

— Если продолжишь меня заводить, я за себя не ручаюсь, — сказала она тихо.

— Я тоже, — ответил он таким же тихим голосом.

— Вы нашли дверь? — раздался голос Юлии в десяти шагах. Как и топот Нины с Катериной.

— Да… — сглотнула Виола, отвернувшись от Томи. Хоть и было темно, но она чувствовала, как он смотрел ей прямо в глаза. Её трусики явно чуточку взмокли от произошедшего.

— Очень узкую, — добавил Томи. — Придётся постараться, чтобы протиснуться в неё.

— С твоим стержнем это, и правда, будет непросто, — смущённо хихикнула Виола.

Остальные, похоже, не поняли их завуалированных посланий друг другу.

— Тогда не следует терять времени! Вперёд! — бойко хмыкнула Воронина.

— Есть, капитан! — улыбнулся Томи и последовал за всем женским составом. А проход, действительно, оказался узким, ещё и низким. Чем-то напоминал вентиляционную шахту. Пришлось передвигаться на четвереньках.

— Как жаль, что тут темно, — полз Томи позади худенькой Нины.

— Тогда бы ты полз первым. — ответила она, не оборачиваясь.

— Разговоры, — прервала их Воронина. — Впредь движемся тихо. Слышали же, что маршруты пересекаются?

— Ок, — тихо ответил Томи.

И они поползли без слов. Как же неудобно было тащить стержень в таком замкнутом пространстве. Но Томи справлялся на все сто. Даже ни разу не стукнул им о стенки.

Слева послышался глухой звук удара. А вот это уже от соседней команды, у них носитель ключа был куда менее расторопным чем Романов.

— Слышали? Мы не одни нашли проход, — тихо сказала Воронина и продолжала ползти, как ощутила, что пол под руками закончился и не на что больше опираться. Она осторожно подвинулась к краю и пыталась отыскать продолжение напольного покрытия.

— Чего остановилась? — тихо спросил Томи.

— Не понимаю, — ответила шёпотом Воронина. — Впереди обрыв. Я не ощущаю пола. Там пропасть.

— Может, она не высоко? — предположила Виола.

— Стоит попробовать повиснуть на краю и попытаться достать ногами до пола, — предложил Томи. — Не думаю, что мы высоко от пола. Ведь когда ползли, я не ощутил резкого изменения высоты.

— Ты ощутил изменение высоты? — обернулась Нина.

— Да. Примерно в полтора метра. — ответил Томас. — Так что уверен, пол примерно на такой глубине от нас.

— Хорошо. Я сделаю это, — ответила Юлия. Она без лишних слов доверилась ему. Почему? Кто знает. Томи оказался для неё человеком, на которого можно понадеяться. Поэтому Воронина, схватившись за край, сползла вниз по стенке, пытаясь нащупать ногой пол. Тот, и правда, оказался на незначительной глубине.

— Я нащупала. Можно спускаться, — ответила Юлия тихо.

В это время справа раздался грохот, словно на пол упал мешок с картошкой. Затем ругань. Снова звуки от противников.

— Мне кажется, или препятствия в чёрном кубе сделаны специально, чтобы мы могли найти другие команды по звукам? — произнесла тихо Катерина, спустившись за Юлией и Виолой.

— Согласна. Мне тоже так показалось, — кивнула Юлия.

То и дело по пространству раздавались громкие звуки. Не только человеческие, но и удары стержней по стенам. Команды явно торопились, так что звуков издавали будь здоров.

— Раз такое дело, предлагаю устроить охоту на ночных бабочек, — спустился Томи мягко на пол, как самый настоящий ниндзя.

— Не в этот раз, Романов. У нас был уговор, — отвергла его предложение Юлия. — Не рисковать понапрасну.

— Ладно. Уговор дороже денег, — не стал спорить Томи.

Они продолжили путь. Снова длинный коридор. Затем развилка. Команда стала перед выбором: отправиться направо либо налево.

— И куда пойдём? — спросила Нина.

— Следуя логике, справа от нас были немцы, а слева китайцы. Возможно, с кем-то из них и придётся столкнуться, — высказала своё мнение Виола.

— Не думаю, что всё так просто, — ответила Юлия. — Сколько раз мы уже поворачивали. Семь? Не уверена, что мы наткнёмся именно на эти команды.

— Тогда поспешим и пойдём направо, — сказала Катерина.

— Почему не налево? — спросил Томи.

— Потому что леди налево не ходят. — ответила Катя.

— Понял. Здорово. Тогда идём направо.

— Не спеши, Романов, — остановила его Юлия. — Судя по шуму, мы можем наткнуться на противников.

— Предлагаешь пропустить их вперёд?

— Именно. Если начнём ненужное сражение, потеряем время. — кивнула Воронина.

— Но тогда будем позади, — ответил вполне логично Томи.

— Возможно, в дальнейшем пути эта команда пересечётся с другой. Тогда мы и проскользнём мимо них, обогнав, — пояснила Юлия свою задумку.

— Хм. Ладно. Не мой стиль избегать драки, но раз уж ты — капитан, то окей, ждём.

И Воронина с благодарностью кивнула. Признаться, она переживала, что Томи не будет слушаться, чем пошатнёт её авторитет, да и, ко всему прочему, создаст конфликтную обстановку внутри группы. Но Романов снова удивил, позволив Ворониной спокойно постоять у руля.

Сам же Томи решил не вмешиваться пока нет какой-либо критической ситуации. Если уж им не повезёт и такая настанет, то принимать решения он станет сам. Не то, чтобы не доверял Ворониной, однако, его личного боевого и тактического опыта было куда больше.

Они пропустили противников и пошли вслед за ними. Держась на дистанции, совсем не разговаривали, дабы точно не быть раскрытыми. Впереди же оказалась команда бразильцев. И они явно не заботились о громкости шагов или разговоров:

— Встретится мне этот Чунга Чкук, всю дурь из него выбью, — грубо пробасил низкий, рыхловатый латинос.

— Остынь уже, бразе, — успокаивал его другой. — Я сам его уделаю.

— Кстати, а я бы набил морду тому русскому, — сказал третий.

— Ты о том молодом говнюке?

— Да. Как там его? Ромонов… Романов… Что-то такое. Ну и рожа у него.

— Как мне нашептали от команды американцев, на этого Романова многие зуб держат. Кажись, на него даже негласную охоту открыли. Типа кто из команд первым прибьёт его, тот в почёте.

— Насолил этот русский многим. Настоящий придурок.

— И не говори...

Томи, как и его команда, слышали отдалённые разговоры. Но, понятное дело, бежать и разбираться Томас не собирался. У него постоянно говорят за спиной. Если к толпе сплетников добавятся ещё и бразильцы, то, как бы, похрен. Что поделать. Нас обсуждают те, кто хуже нас. Те, кто лучше нас, им не до нас. Как бы странно это ни звучало.

— Много у тебя врагов, — тихо произнесла Виола.

— Записывайся на курсы: как завести кучу знакомств, — шёпотом ответил Томи.

— Скидку сделаешь? — тихо пошутила Виола.

— Я тебе и не такое сделаю. — хмыкнул Томи.

— Вы можете прекратить? — шикнула Воронина.

— Всё, мой рот на замке, — тихо ответил Томи, продолжая идти в конце группы.

Виола улыбалась молча. Довольная беседой с ним. Кажется, она уже с нетерпением ждала полночь и приход к его кубрику. Поскорей бы.

Нина, что грела уши, и сама была полна интереса. В беседах она особо не участвовала, однако, в кое-чём другом поучаствовать точно хочет. Она из тех женщин, что любит слушать. И манера речи Романова была ей явно по душе. Хорош молодец, ничего не скажешь. Интересно, в постели он будет таким же уверенным? Хотелось бы в это верить.

Что до Катерины, то она старалась не слушать. Правда старалась, но пару раз всё-таки даже у неё — такой обиженной и холодной проскочила улыбка на устах. С юмором у Романова точно не так всё плохо.

— Стоп, — тихо шикнула Юлия.

Команда остановилась. Как же непросто было передвигаться в темноте с металлическим стержнем. Каждый об этом думал, а ещё был удивлён, как так мягко справляется Романов с этой громоздкой металлической штукой. Если даже она в его руках не брыкается и не лязгает, то наверняка в его руках удобно. Воронина повертела головой от такой странной навязчивой мысли.

— Противники упёрлись в тупик, — прошептала она. Стоя впереди своего отряда, ей были слышны нервные ругательства от бразильцев.

— Так, может, того их? — предложил Томи.

— Чего того? — уточнила Воронина.

— Прижмём в тупике и отберём ключ.

— Хочешь понести и второй?

— Не особо.

— Тогда стой тихо, — фыркнула Юлия.

Тут и не поспоришь. Нести сразу два ключа точно стало бы проблемой.

Гусев комментировал происходящее:

— Бразильцы даже не подозревают, что у них на хвосте наши! Вот только стоит поторопиться!

— Соглашусь! — кивнула Тихомирова. — Команда китайцев лидирует, за ними Франция. Нужно поспешить!

Через две минуты бразильцы отыскали в темноте очередную потайную дверь. Ну и напичкан же ими чёрный куб! Команда Российской империи продолжила их преследование. План был прост. Если бразильцы наткнутся на противников, то обойти их всех, пока будут сражаться. Если ничего подобного не произойдёт до самой финальной точки, то придётся вступить в схватку с командой Бразилии за место под солнцем. Уступать им явно никто не намерен.

— Впереди что-то происходит, — произнёс вдруг Томи.

— Ты что-то услышал? — шёпотом спросила Юлия. Ей же были только слышны грузные шаги и разговоры бразильцев.

— Да. Впереди сражение, — он присел на колено и, придерживая ключ, прислонил ухо к полу. — Много людей. Думаю, несколько команд бьются сейчас одновременно.

Все умолкли, пытаясь услышать тоже самое. Они не видели, как Томи прикладывал ухо к полу, ведь было абсолютно темно.

— Что будем делать, леди Юлия? — спросила Виола.

Воронина думала. Через несколько секунд ответила:

— Романов, если впереди действительно сражение, мы вступим в него. Вряд ли получится избежать битвы. Ты в это время должен добраться до финальной точки и доставить ключ.

— Бросить вас посреди битвы? — судя по тону голоса Томи явно недоволен. — Извини, Воронина, но я против. Сама и отнеси ключ.

— Не спорь, — попыталась Юлия холодным голосом переубедить его, надавив.

— Я и не спорю. Говорю, что отказываюсь выполнять твой приказ, — ответил ей Томи. — Кто готов понести ключ? — спросил он у остальных.

— Ты собрался отдать ключ? — удивилась Нина. — Тогда же вылетишь из состязания...

— Не совсем. Всего лишь не доберусь до финальной точки, но в кубе находиться смогу, — ответил ей Томи. — Если я, конечно, правильно понял правила.

— Всё верно, — подала голос Катерина.

— Понесёшь ключ? — обратился к ней Томи. — Я хочу сразиться.

— Только если пообещаешь мне кое-что, — ответила Катерина.

— Что?

— Пока не могу сказать.

— Тогда я не могу согласиться. — ответил Томи.

— Не волнуйся. Я не собираюсь просить что-что, что повредило бы тебе или твоему клану, — пояснила Катерина.

— Да? Тогда согласен, — улыбнулся Томи и протянул ключ в темноте. — Держи.

— Уфф, — выдохнула Долгорукая от груза, понимая, что придётся активировать оби.

— Выдвигаемся, — скомандовала Юлия, и все вместе они продолжили путь по узкому коридору.

Дзын. — ударила Катерина стержнем о стену.

Все тут же замерли. А спереди послышались голоса:

— Слышал? — раздался голос бразильца.

— Сейчас проверю.

— Возьми Фила.

— Есть.

Оба спортсмена Бразилии направились по коридору назад. Прямо в сторону звука. Катерина закусила губы. Как так вышло, что из-за неё их сейчас раскроют?! Как Романов нёс этот долбанный стержень?!

— Виола, Нина, — шепнула Юлия. — Ближний мой. Ваш второй. Не убивайте.

— Понятно, — ответила блондинка.

— Сделаем, — кивнула в темноте брюнетка.

Томи же хмыкнул. Ему отдельных команд не поступало, так что влезать не собирался. Не то, чтобы он слушался приказов Юлии, просто доверял способностям отряда. Всё-таки с ним, если не считать Катерину, три мастера. Не стоит недооценивать их способности.

Бразильцы осторожно подходили ближе. Явно сосредоточены, насколько это возможно в кромешной тьме. Их шаги были без суеты, мягки, как у пантер. Не ожидали они, что примут их мгновенно. Юлия затаила дыхание. Как только первый оказался к ней максимально близко, она намертво обхватила его запястье, второй ладонью стукнула его голову о стену. Тот рухнул, вырубившись. Второго буквально в этот же миг упаковали Виола и Нина. Одна сразу прикрыла рот и несильно стукнула по сонной артерии, вторая, поймав за подмышки, бесшумно уложила на пол. Вот и минус два в команде бразильцев. Разобраться с остальными будет теперь легче.

— Ральф, ну что там?! — раздалось из темноты.

— Фил?

В ответ молчание, и команда бразильцев запаниковала:

— Сука! Кто здесь?! — злостно выпалил один из них.

— Отвечайте!

— Что будем делать, капитан? — спросил кто-то из них.

Выбор был небольшой: продолжить маршрут к финальной точке либо вернуться за двумя членами команды и угодить в засаду, их явно поджидали в темноте, как Ральфа и Фила. Через несколько секунд капитан бразильцев, приняв решение, злобно прикрикнул:

— Не смейте убивать Ральфа и Фила! Кто бы вы ни были! Клянусь, я отомщу, если убьёте их!

И они продолжили путь в темноте, понимая, что если вернутся за товарищами по команде, их так же примут. Ведь бразильцам не повезло, среди рандомных участников в их группе был лишь один мастер, остальные имели коричневые оби.

— За ними, — произнесла шёпотом Юлия.

И все последовали за бразильцами, оставив двоих спортсменов лежать в темноте без сознания.

Звянг.

Звянг.

Звянг.

Один из бразильцев нервозно стиснул зубы, понимая, что их преследователи даже не собирались скрывать своё присутствие, стуча стержнем о стены! Насколько наглыми нужно быть! Катерина же шла с красными щеками от стыда. Ну не получалось у неё не задевать стены! Как хорошо, что здесь темно, и никто не видит её залитого краской лица! Стыдоба.

— Долгорукая, ты так всех распугаешь, — хмыкнула Виола.

— Или, наоборот, завлечёшь. — добавила Нина.

— Да уж, охотница с тебя не очень.

— Точно.

У Кати, казалось, должен пойти дым из ушей. Какого фига её отчитывают?! Сами-то пробовали тащить эту неудобную громадину в темноте! Если Романов делал это так просто, не значит, что это легко!

— Отвалите, — ответила Катерина.

— Какая злюка.

— Будешь такой злой никто замуж не возьмёт.

Катя выдохнула, сдув прилипший локон с лица. Она ненавидит эти грёбанные игры!

— Что там? Неужели свет? — прищурилась Юлия. Помимо проникающих лучей явно искусственного освещения впереди доносились звуки и гром битвы. Как и сказал Романов, шла схватка.

— Да, я тоже вижу свет, — подтвердила Нина.

— Что будем делать, капитан? — спросила уже Виола.

Юлия, поразмыслив, ответила:

— Попытаемся прорваться. Если завязнем в бою, кто-то должен будет доставить ключ вместе с Катериной. — в едва уловимом свете, она взглянула на Томи: — Романов, ты сопроводишь Катерину.

— Не выйдет, — ответил он. — Я был носителем ключа и не смогу попасть в финальную точку, забыла?

— Точно, — сокрушенно произнесла Воронина. Она впервые поймала себя на мысли, что слишком сильно рассчитывает на Томи. Почему? Отчего-то он кажется таким надёжным. Тот, кому можно довериться. Как странно. Юлия никогда не была наивной, но всё её женское нутро и интуиция доверяли ему.

— Тогда это задание для вас, Виола и Нина, — взглянула Юлия на двух мастеров.

— Госпожа Воронина, позвольте нам обеим, в случае схватки, остаться в сражении. В финальной точке будет надёжнее если именно вы сопроводите Катерину с ключом. Всё же вы сильнее любой из нас.

Юлия нахмурилась, задумавшись. Это было логично.

— Хорошо. Так и поступим.

Они пошли вперёд по тёмному коридору, идя на свет. Возгласы разносились всё громче. Десять метров. Пять. Один. Арка. И тёмный тоннель вывел их в общий зал, освещаемый десятками длинных люминесцентных ламп под высоким пятиметровым потолком. А в зале, представлявшем из себя огромную пустую комнату без мебели и прочего, сражались порядка двадцати бойцов. Четыре команды сцепились друг с другом, словно не на жизнь, а на смерть.

— Арррх! Мочите америкосов, парни!

— Бей китайцев!

— Итальяшки! Сейчас вы получите!

— Немецкие свиньи! Вам здесь не место!

Бойцы дрались, как псы в подвалах. В куче мале, носители с ключами пытались пробраться по обочине зала, и продолжить маршрут. Но куда там! Прибывали всё новые команды. В том числе и команда Российской империи.

— Жуть… — сглотнула Катерина, увидев массовую драку спортсменов. Это не было похоже на дуэли или бои пять на пять. Когда столько команд, и все бьются против всех — такое поистине рождало хаос сражения.

— Вперёд! — не стушевалась Юлия. И сорвалась на бег.

Катерина в окружении Виолы и Нины, за ней. Томи замыкал их группу. Пара японцев бросились им навстречу. Юлия нырнула под кулак первого, оттолкнула его плечом, второго пнула ногой в грудь. На талии чёрный оби. Её было не остановить. На Виолу сбоку напал француз. Неужели счёл её лёгкой целью? Так он ещё не ошибался, получив перелом челюсти.

— Эй! Там команда прорывается! — завопил кто-то из кучи бойцов.

Несколько человек в разных спортивных одеждах, оглянувшись, тут же бросились преградить путь команде Российской империи. Среди них был и мастер. Справиться с ним одной атакой не вышло, и завязался бой. Юлия, увернувшись от атаки мастера, встретила в рукопашную спортсменку из Америки. Та явно была сильна, кровожадна. Виоле и Нине тоже достались матёрые соперники. Китаец и француз не собирались пускать кого-то вперёд.

— Смеете избегать сражения?! — взревел китаец, напарник Ли Дзяна. — Только те, кто останется стоять на ногах, будет достоин пройти!

И бросился в атаку. Француз, пользуясь моментом, проскочил мимо Виолы и схватил Катерину за руку, намереваясь отобрать ключ.

Буф!

Томи ударил его точно в челюсть. Второго наскочившего — уже бразильца поймал прямо в воздухе и перебросил через бедро, выкрутив при этом сустав пойманной руки в обратную сторону.

— Вуаааа! — завопил тот, забарахтавшись по полу, как ужаленный.

Томи же взглянул на ошеломлённую Катерину:

— Беги.

Она кивнула. И побежала вперёд — в проход с указателем, обозначавшим путь к финальной точке.

Томас, увернувшись от прыгнувшего на него китайца, ударил в ухо американцу, что вторым номером бросился к Виоле. Та, сражаясь с французом, краем глаза отметила, как Романов вовремя подсобил. Томи же бросился к Нине. У той дела были плохи. Китаянка свалила её на пол и била серийно кулаками. Томи схватил азиатку и отшвырнул в сторону, как злую собаку. В затылок ему прилетел удар. Его пошатнуло. Крепко приложились. Он резко обернулся и, едва отведя голову от кулака, успел схватить руку бившего, после чего, копируя стиль Фридриха Вольштунга, оттолкнулся от пола и прокрутился в воздухе. Раздался мягкий хруст, будто сломали солёную соломку. Следом крик боли. Томи пнул итальянца в грудь и, увидев, как Нина уже на ногах продолжает сражение, бросился к Юлии. Воронина побила американку и сражалась с немцем. Тот был мастеровитый, техничный.

Юлия только и успела заметить, как мимо неё проскочил Томи, при этом прозвучало:

— Поспеши, Юлия! Она уже там!

Понятно, что Романов имел ввиду Катерину. Но как могла Воронина оставить своих товарищей в такой ситуации? Возможно, здесь будут смерти. Слишком жестокое сражение!

Томи бросился на немца. Пробил серию кулаками. Едва успел среагировать на контр-выпад. Попадись он сейчас на этот прямой удар, явно был бы сбит с ног. Немец точно опасен.

Юлия, видя, что Романов не уступает такому серьёзному сопернику, приняла решение довести состязание до конца. Нельзя подвести команду, когда они вот так бьются!

— Не проиграйте! — бросила она слова и побежала вслед за Катериной, успев до этого заметить, что пара китайцев с немцами уже покинули зал битвы. А значит ей, без сомнений, нужно поспешить помочь Кате!

— А ты хорош! Русский! — злобно скалился немец, вытерев разбитый нос. Томи достал-таки его. Его! Мастера Германской империи! Альфа Шумрака! Второго после капитана Урсулы!

— Ты тоже неплох! — хмыкнул Томи, вытерев кровь с разбитой губы.

Рядом сражались другие спортсмены. Томас бросил взгляд на Виолу и Нину. Сражаются. Хотя им тяжко.

— Не отвлекайся! — гаркнул немец, слишком быстро сократив дистанцию. За его спиной силуэт песочного скорпиона. Он явно не собирался играться.

Томи отпрыгнул назад. Сразу ещё прыжок. Попасть под прямой удар стиля Скорпиона слишком опасно. Их сила не только в скорости, но и во вложенной массе. Такой удар мог расколоть череп. Но у всего есть минусы. Очередная атака немца, и он угодил в ловушку. Прямой удар кулаком, что должен был покончить с Романовым, попал в другого спортсмена! Томи специально отпрыгивал в сторону большого скопления бойцов и прикрылся одним из них. В этот же миг немец оказался схвачен. Томас сломал ему обе ноги, использовав борцовский стиль Краб. Данный стиль был хорош в болевых приёмах и захватах, но главный его минус — в отсутствии ударки. Но ноги ломал знатно.

— Ааааааа! — заорал от боли немецкий спортсмен.

Томи бросился к Виоле с Ниной. Те стояли спина к спине, отбиваясь от атакующих бойцов.

— Девчонки! Пора помочь Юлии с Катей! — выпалил Томи, смахнув со лба пот.

— Глупыш! Мы не оставим тебя тут! Ха! — ударила Виола француженку.

— Верно! Вместе до конца! — стиснула зубы Нина и отбросила британца.

— Понимаю! Спасибо! Но туда уже побежали семь бойцов! Один из них Ли Дзян!

Виола и Нина тут же изменились в лице. Все знали, что китаец Ли Дзян — один из фаворитов турнира, как и американец Уайт Джонсон с русским Александром Грозным. Воронина точно не справится с ним. А помимо китайского мастера, там будут ещё бойцы…

— Томи, ты уверен?!

— Уверен!

Женщины переглянулись. Судя по Романову, он точно не пропадёт. А Ворониной и Долгорукой, как пить дать, понадобиться помощь.

— Не помри тут!

— Помни про наш уговор!

Обе мастерши сорвались вперёд, покидая зал сражений. За ними вырвались ещё несколько человек. Томи едва успел преградить тем путь.

— Больше никто не выйдет из зала. — произнёс он сухо.

— Эй, ты же тот русский пацан, укравший победу моих товарищей!

— Смотрите! Это разве не Романов?!

Порядка тридцати пяти спортсменов бросили заинтересованный взгляд на Томи, закрывшего выход к финальной точке. Он же не понимал: что происходит? Ведь был не в курсе о негласной охоте на него. Тридцать пять пар глаз хищно уставились на него. Однако, и это было не всё. В одном из тёмных проходов, ведущих в зал, показались пятеро спортсменов в белых спортивных костюмах. Команда Центрального Африканского Королевства, наконец, добралась до зала битвы!

Повисло молчание.

— Замочим его, парни! — выпалил немец, которому Томи только что переломал ноги. Его возглас был полон ярости. И оказался тем самым триггером активации стадного чувства. Все сорок спортсменов бросились на одного Томи.

— Он наш!!! — заорал африканец, пытавшийся обогнать других. Но его явно никто не слушал.

Томи стоял молча. Зрачки расширены. Не от страха. Он пытался в эти секунды, пока к нему бегут четыре десятка бойцов, осмотреть всё после битвы. Окинуть его взглядом не воина, а стратега. Понимал сейчас, что не выживет здесь. Как бы ни был силён, устоять против стольких бойцов равного и более высокого оби не выйдет.

— Умри!!! — с исковерканным от злобы лицом бросился на Томаса британец. Русский посмел взять в плен адепта его команды! Какой позор! Он за всё ответит!

Томи чётким тычком воткнул ему указательный палец в глазницу. Тут же отскочив назад, ударил коротким джебом сиганувшего на него итальянца. И отступать. Очень быстро отступать. Томи буквально отскакивал назад, пробивал короткие удары и снова отступал, не давая себя окружить. Сколько раз он дрался так с манекенами на тренировках старика Дрегона и не сосчитать: «Не дать себя окружить. Не дать себя окружить. Назад. Назад. Бить. Бить. Ещё бить...» — В мешанине криков и злобных матов, Томи не терял головы. Сердце тарабанило от адреналина. Малейшая ошибка, и его схватят. А затем порвут на куски. Он понимал, что любая из стран готова потратить на него штрафное очко. Француз вырвался вперёд. Удар в его кадык. Мелькнуло лицо африканца. Томи ударил в район широкого чёрного носа, и лицо африканца сменилось китайцем. Сбоку прилетел удар. Томи снова отскочил. Слева и справа атаковали. Всё-таки масса задавила. Заставила сбиться. Он был прижат к стене. Пропустил удар в печень. В лоб. Если закроется сейчас в глухую защиту — будет забит до смерти. Бросится вперёд, и скрутят. Такой толпой точно скрутят.

— Получай, сучёныш!!!

— Теперь не такой крутой?!!!

— В этот раз ты не украдёшь победу!!!

— Держи, паскуда!!!

Томи пытался уворачиваться. Бил наотмашь, понимая, что кругом враги, так что не промажет. Правый глаз заплыл. Ещё пропущенный удар. Онемели зубы под правой щекой. Может их выбили? Кровь-то вон как хлещет из рта. Удар под дых. Томи выплюнул воздух. Снова хватанул. Ну и взгляд у него. Явно злой. Как у пса, что провёл в схватке всю жизнь. Как у загнанного волка, которому больше нечего терять. В этот миг позади него сформировался облик существа в чёрном балахоне. Кто-то из спортсменов отшатнулся. Другие, утопая в ярости, продолжили избиение. Кукловод, держа одной рукой тело Томи за нити, на второй сформировал фигуру Джаггернаута. Стиль, укрепляющий тело и позволяющий таранить соперников. Буквально сбивать их, как бронепоезд. У жены Томаса — Айки был этот стиль. Томи, почувствовав, как энергия укрепила суставы, ощутил себя неуклюжим. Но знал, нельзя терять ни секунды. Он оттолкнулся от стены и сшиб ближайшего француза и немца. Прорваться через толпу не выйдет — завязнешь. Стиль на ладони кукловода тут же сменился на осиное жало. На Томи бросились сразу трое. Короткий удар одному в челюсть, второго оттолкнуть и ударить третьего в лоб. Из троих двое свалились на пол. Стиль сменился. Теперь это была мягкая ладонь. Британец бросился вперёд, и рухнул с остановленным сердцем, даже не понимая, что произошло — Томи использовал на нём медицинскую технику массажа сердца, для убийства. Следующие четверо были технично парированы мягкими ладонями. Этот стиль был хорош в защите, но не нападении. Томи понимал, что битву не выиграть защитой, но нужно перевести дыхание.

— Да разъебите его уже!!! — африканец остервенело отпихнул трёх спортсменов и сам набросился на Томи. Как получил тычок в кадык. Затем в солнечное. И опал на колени. Стиль змеи бил немощно, но резко и точечно. Ему стоило прикрыть уязвимые места.

Но в следующий миг Томи сам упал на колено. Из рта вырвалась кровь. Внутреннее кровотечение из-за полученных травм перешло ту грань, когда он мог ещё сражаться. Но он снова поднялся на ноги. Ему прилетел удар в челюсть. Затем второй в селезёнку. Томи ударил в ответ, выбив воздух из груди пузатого африканца. Британцу боковым сломал ухо. Огрызнулся. Но на него снова посыпались удары.

— Внимание!!! Состязание завершено!!! — раздалось в динамиках. — Тех, кто продолжит бой, ждёт дисквалификация!

Повторять два раза было не нужно. Спортсмены остановились.

— Он всё ещё не сдох…

— Больной ублюдок. Даже не просил пощады...

— Будет знать теперь.

— Получил, Романов? Знай своё место, изгой империи.

Один за одним, будучи ещё на взводе, спортсмены высказали своё отношение. Те, кто стоял на ногах. А вот двенадцать других лежали у ног Томи без сознания. Один из них был, кажется, мёртв. Сам же Томи весь в крови, стоял оперевшись спиной о стену. На его лице не было живого места. Побитый, заплывший, в гематомах. К нему, хромая, шкандылял африканец. Видимо в какой-то горячке. И замахнулся кулаком. Томи пнул его по яйцам, и тот рухнул на спину.

— Отвали, мразь. — вырвалось из окровавленных губ Томи. Он наступил на его лицо и упал рядом. Глаза закрылись. А оби исчез дымкой.

* * *

На финальной точке было всё не так, как предполагалось. У каждой команды была своя ячейка для ключа. Те, кто первыми из четырёх вставили ключ, победили. На этом всё. В числе первой четвёрки оказалась и Российская империя.

— Фух! — смахнула Катя пот со лба. — Это было непросто!

— Ты — молодец, Катерина, — похвалила её Юлия.

Недалеко от них стоял китаец Ли Дзян с напарником. Позади два француза и два британца. А впереди два немца. После подоспели остальные носители ключей, но баллов они не получили.

Воронина вдруг обернулась, увидев спешивших Виолу и Нину. Её глаза расширились. Брови нахмурились:

— Почему вы здесь?! — выпарила она уж слишком эмоционально.

— Пришли помочь, — ответила Виола. На щеке ссадина. Разбитый кулак. Рядом Нина с сечкой на скуле. Видно, что обе женщины прошли через жестокое сражение.

— А Романов? — сглотнула Юлия.

— Сказал, что справится, — пояснила Виола.

— Ясно, — прокряхтела Воронина. Раз сказал, что справится, значит так и есть. Он ведь никогда не врёт. Она выдохнула. Всё в порядке. Они в числе первых, вот-вот объявят победителей.

— Внимание! Состязание завершено! Тех, кто продолжит бой, ждёт дисквалификация!

Юлия, как и Виола с Ниной, выдохнула. Бой закончен. Наверняка, Томи сейчас зевает и не знает чем себя занять, бездельник. А может пристаёт к женщинам из других команд? Такое точно может быть!

— Внимание! Российская империя получает штрафное очко за убийство!

Лица Ворониной и остальных вдруг изменились. Убийство?

— Кто-то из вас кого-то убил? — тут же спросила Юлия.

— Нет… — помотала головой Виола.

— Я старалась без летальных исходов, — ответила и Нина.

— Значит, это Романов, — нахмурила брови Воронина. — Как он мог, подлец… Так и знала, что за ним нужен глаз, да глаз. — в её голосе прозвучало явное разочарование. Как Томас мог так запороть состязание? Что если другие группы на параллельных состязаниях тоже кого-то убили? Тогда дисквалификация Российской империи с клановых игр! Это будет провал.

— Он слишком эгоистичен, — произнесла сухо Катерина. — Больше не буду доверять ему.

Виола и Нина переглянулись. Они-то знали, как Томи помогал им в бою, да и отослал их обеих, чтобы уберечь Юлию и Катерину. И это ему не доверять? Блондинка не выдержала и грубо произнесла:

— Что ты знаешь о нём, Долгорукая? Не смей поганить его честь.

— Что…? — сдвинула Катя брови.

— Что слышала, — вступилась за Томи и Нина. — Он там жизнью рисковал, чтобы мы поспешили к вам на помощь. Неблагодарная сука.

— Позвольте объясниться в своих оскорблениях, Нина, — нахмурилась Катерина.

— Как станешь этого достойна, так сразу, — хмыкнула та, явно не собираясь что-то доказывать.

— Прекратите, — остановила разгорающийся конфликт Воронина.

— Внимание! — раздалось снова из динамиков. — По одному баллу получают! Российская империя! Китайское царство! Французское королевство! Германская империя! На этом состязание: "Чёрный куб" окончено! Раненым будет оказана медицинская помощь! Спортсменов, находящихся в финальной точке маршрута, просим покинуть полигон!

Юлия с Виолой, Ниной и Катериной вышли по освещаемому коридору из чёрного куба. На стадионе было всё так же шумно. Но на трибунах происходило нечто странное. Тысячи зрителей — не только российские болельщики, но и других стран, стоя скандировали лишь одно:

— РО-МА-НОВ!!!!!

— РО-МА-НОВ!!!!!

— РО-МА-НОВ!!!!!!!!!!

Спортсмены, покинувшие куб, оглядывались.

— Почему они выкрикивают фамилию того русского? — не понимал Ли Дзян. Ведь он не видел на финальной точке Романова, а значит тот не сумел украсть победу. За него всё сделали те женщины. Позор. Но отчего-то трибуны скандировали его фамилию.

— Не знаю, капитан, — ответил китаец.

— Люди выкрикивают фамилию Романова, — не понимала Юлия, что происходит, он ведь убил человека.

— А где он сам? — смотрела по сторонам Виола. Она, как и остальные, всё ещё стояла на выходе у чёрного куба.

К ним подошёл представитель состязания:

— Участники, просим покинуть полигон. Вас ожидает автобус. Не забывайте личные вещи в раздевалке.

— Извините, — обратилась к нему Юлия. — Наш товарищ по команде. Он ещё не вышел. Томас Романов.

Представитель сглотнул. Он видел на экранах стадиона что происходило в зале битвы. Сумасшествие. Лишённая чести и достоинства схватка всех против одного. Но чёртов сукин сын Романов… Ебанутый человек. Умудрился не просто выжить, а дать сдачи. Двенадцать спортсменов уже отнесли в реанимационную, а британца так и не откачали, сердце остановилось. Самого Романова унесли на носилках. Под крики толпы его и выносили. С другой стороны куба. Спортсмены-иностранцы желали проучить Романова, и всё было бы вполне отлично подано с их стороны, если бы получилось. Да и он бы выглядел униженным и побитым. Однако, никто не ожидал, что тот огрызнётся, да ещё КАК! По этой причине, наказание Романова превратилось во всеобщий позор его противников.

— Он приедет позже, — не стал объяснять представитель. — Сами поймёте, как пересмотрите запись. Прошу, следуйте на выход...

...Растерянные девушки всё-таки покинули полигон. На обратном пути в автобусе было полно свободных мест. То и дело слышались разговоры:

— Он не человек…

— Выбил мне зуб, гондон…

— Я как вмазал ему…

— У него точно хрустнуло…

— Что там с глазом?

— Пистец глазу, вот что.

На команду Российской империи то и дело бросали взгляды, оборачиваясь к задним местам, где те и сидели:

— Они его использовали…

— Точняк… бросили, как кусок мяса. Слышал, среди своих он — белая ворона.

— Тогда ясно.

Юлия сидела, нахмурившись. Неужели все эти разговоры о Томи?

Виола смотрела в пол. Что случилось с Романовым? Нина рядом с ней держала её за руку. Кажется, они сдружились на этом состязании. Катя смотрела в окно. Романов пострадал? Дурак. Сам ведь отдал ей ключ. Она закусила губу. Не собирался же он защитить её таким образом… Дурак...

Через сорок минут автобус заехал на нейтральную территорию жилого полигона. На улице уже смеркалось. Спортсмены покинули транспорт и направились к своим штабам. Уставшие, обессиленные. Всё чего хотелось: принять душ и лечь спать. Даже есть не было сил.

Воронина прошла в штаб первой. За ней остальные. Справа в гостиной сидели, практически, все спортсмены Российской империи. Ужинали.

— А вот и наши героини! — поприветствовал приехавших Калашников.

— Что по остальным состязаниям? — спросила Юлия, зайдя в столовую.

— Одно выиграли, второе проиграли, — ответил ей Жуков.

— Ещё бы чуть-чуть, и я бы отделал того Фредерико… — опустил голову Астафьев.

— Да ладно тебе, дерьмо случается, — хмыкнул Муромов.

— А где Романовы? — окинула Воронина взглядом пустой стол.

В это время Виола присоединилась к столу Грозных, а Нина к столу Калашниковых. Катерина же уселась во главе Долгоруких.

— Поужинали и пошли рыдать по своему господинчику, — хмыкнул Калашников.

— Хватит, Владимир, — произнёс Александр. — Ты сам тут ругался громче всех.

— Да потому что по-собачьи это! Толпой на одного! — снова загорелся Калашников. — Пусть наш малец и засранец! Но даже он не заслужил такого! Ну и набью я им морды!

— Успокойся уже, — вздохнул Грозный. Хотя сам едва сдерживался, чтобы не пойти и не объявить всем участникам той битвы вызовы на дуэли.

— Толпой на одного? — не поняла Юлия. — О чём вы?

— Да вот, сама посмотри, — Жуков включил на пульте запись в момент, когда Томи сломал немцу обе ноги. Вскоре толпа объединилась и словно сошла с ума. Каждый хотел лично сразить его. Негласная охота в самом её жесточайшем проявлении.

Юлия, как и Виола с Ниной, наблюдали, замерев. Катерина прикрыла ладонью рот. Безумие. Жестокость. В том зале чёрного куба намеревалась свершиться казнь. Но Томи… Его опыт множества передряг позволил ему выжить. Пережить эту массовую атаку. Конечно, в зале против него не были сильнейшие из сильнейших, но даже в таком случае выжить в той свалке было под силу только безумцу. Монстру. Воину, имевшему стальной, несгибаемый характер. Любое движение Томи, будь оно неуверенное, тут же привело бы его к гибели. Если это не танец со смертью, то что?

Юлия сжала кулак. На лбу проступила вена. Она торопливо направилась на выход.

— Куда ты, Воронина?!

— Виола?! Ты куда собралась?!

— Нина, сядь на место!

— Госпожа Катерина, постойте!

Но ни одну женщину нельзя было остановить словами. Увиденное подожгло бензиновые цистерны в их сердцах. Как иностранные спортсмены, воины, могли пойти на подобное?!

Воронина выскочила на улицу первой. И неожиданно столкнулась с Томи лицом к лицу, сбив его с ног. Вместе они рухнули прямо у порога. Он на спину. Она сверху. А её приоткрытые губы накрыли его рот. Оба широко раскрыли глаза от произошедшей ситуации. Юлия тут же отпрянула:

— Что ты делаешь?!

— Это я должен спросить, — похлопал глазами Томи. — Ты же поцеловала меня. Ещё и оседлала сверху. Так и знал, что без ума от меня.

— Ты! — выпалила она с красным лицом. — Ты. Ты… — её голос становился всё тише. — Ты... в порядке…?

— Томи! — выскочила Виола на улицу.

— Романов! — подоспела и Нина.

Обе, как феи, приземлились рядом, не обращая внимания на то, что Юлия сидит на нём сверху. И стали обнимать его, ливанув слёзы:

— Глупыш! Если бы ты погиб!!!

— Ты цел!!! Я так счастлива!!!

Катерина, выскочив из штаба последней, закусила губы. Снова она осталась ни с чем.

— Мы победили? — спросил Томи, лёжа на плитке, облепленный женщинами. — А то я недавно пришёл в себя. Так что не в курсе.

— Победили!!! Конечно, победили!!!

Томи улыбнулся:

— Значит в полночь нужно отметить.

— Да ты еле ходишь!

— Похабный мальчишка!

— Какой есть… — тихо хмыкнул Томи и, прикрыв глаза, уснул. Излечившись благодаря адептам, он был полностью обессилен. Но в полночь зараза всё-таки проснулся…