Профессор Зельеварения Северус Снейп, еще утром свободный человек и двойной шпион, а теперь раб и пленник гриффиндорского Золотого светила и Символа Свободы, угрюмо стоял среди Пожирателей на очередной сходке у Первого Хозяина (второй — Дамблдор, и третий (Мерлин троицу любит, злобно выругался Снейп) — Гаре Поттер) и не слушая вдохновенных лозунгов и наставлений Темного Лорда тупо ковырял носком ботинка рыхлую могильную землю.
— Северус, я о чем сейчас говорил? — ласково спросил Волдеморт.
— А? Извините, Милорд, не расслышал, — печально сказал Снейп.
— А что случилось? У тебя неприятности? Дамблдор опять не выдал тебе талонов на молоко за вредность или не выплатил зарплату за март? Ты скажи, не стесняйся, надо будет — напишем на него анонимку в Министерство, в Отдел магического образования, прямиком Долли Амбридж, очень справедливая тетка, — уважительно промолвил Темный Лорд.
— Да у меня покруче проблемы, — нехотя вымолвил Снейп.
— Ну, так тут все свои, чего стесняться, расскажи — поможем, чем сможем!
— Да, да! Колись,Северус, ты же знаешь, если что, скинемся, всем миром твоей беде поможем! — загомонили радостно Пожиратели, которые частенько играли в «черную кассу» (не все же такие богатые, как сноб и аристократ Люциус).
— Я… эээ… я теперь магический раб Поттера, — смущенно произнес Снейп.
— Он у Дамблдора меня выпросил, вот… так что не знаю, что теперь делать — не хочу такого хозяина — ни красоты, ни выправки, ни стати, ни ума, ни харизмы! Одна сила немерянная, дали обезьяне в руки гранату…
Пожиратели не знали, что такое «граната» в магловском понимании, поэтому сравнение не вызвало ожидаемой возмущенной реакции.
— Да тебе, Снейп, надо срочно заключить темномагический брак по всем правилам, с клятвами на крови и поцелуем в центре пентаграммы, тогда никакой левый хозяин тебе приказывать не сможет! Магия такого брака сильнее магии стандартного министерского Непреложного Обета, — со знанием дела сказала Белла Лестранж.
— А где мне найти жениха? — cварливо проворчал зельевар. — У меня ни родового замка, ни бизнеса, ни наследства, ни зарплаты приличной! А варить зелья на заказ или открыть аптеку в Хогвартсе мне Дамблдор не дает, говорит, нельзя заниматься преподавателю индивидуальной предпринимательской деятельностью! Сам-то перья феникса продает каждый месяц Олливандеру, — пробурчал тихо Северус, возмущенный до глубины души эдакой несправедливостью.
Тут вперед выступил Антонин Долохов — крепкий статный краснощекий буйноволосый молодец, Пожиратель-волонтер, прибывший из магической Раши и страстно желающий получить британское подданство.
— Дорогой Север, я тебе предлагаю свою руку и сердце! Ну, ты понимаешь, заключим фиктивный магический брак, ты получишь мою защиту, а я — вид на жительство и гражданство! Как тебе сделка? А как только война закончится, так тихо-мирно разведемся! Соглашайся, я тебя смогу защитить! Знаешь, кто у меня дед с бабкой? Сама Баба-Яга и Кощей! Вот я как раз от него вашему Лорду секрет бессмертия и привозил двадцать лет назад, когда приезжал учиться по обмену!
Волдеморт согласно закивал, бережно поглаживая балдеющую Нагини между глаз.
— Да-да, чрезвычайно сильная пара колдунов! У нас таких нет, даже Мерлин не обладал такой самобытной сокрушающей все на своем пути дикой магией! А что уж говорить о Дамблдоре с этим твоим Поттером! Так что соглашайся, Северус, пока я сам за Долохова не вышел!
Снейп судорожно сглотнул и поспешно схватил Антонина за протянутую руку. Пожиратели бурно загомонили, предвкушая веселье и попойку, выхватывая палочки и наколдовывая в спешном порядке эксклюзивную огненную шестилучевую (!) пентаграмму, белые восковые свечи с фитилями, вымоченными в крови девственниц, каменный свадебный алтарь со столбом, обвитым зеленым ядовитым плющом с пучками плотоядной росянки, хищно щелкавшей голодными чашечками.
На молодоженов срочно напялили черные свадебные мантии, щедро расшитые золотом и серебром, на головы нацепили венки из адаптированных к праздничной ситуации мирных Дьявольских силков. Волдеморт взял в руки древний фолиант с Темномагическими сатанинскими свадебными обрядами и приготовился обвенчать молодых.
Обряд заключал в себя испитие из чаши вина из Малфоевских французских винокурен с кровью обоих брачующихся, долгого, почти часового бормотания Темным Лордом брачного магического заклинания, накрепко соединяющего молодоженов и напрочь отменяющего всяко-разные данные по глупости, молодости и неосмотрительности досвадебные клятвы и Обеты, дабы жених с невестой были чисты перед заключением брака, крепкого поцелуя, как и было оговорено — в центре пентаграммы (Снейпу очень понравилось, и сам Долохов ему жутко понравился, мышцастый накачанный статный молодец с кудрявыми русыми волосами, он даже подумал, что не против и фактического брака — главное ведь, чтобы партнер был по душе и по сердцу, а не насильно навязанный!).
Потом был праздничный банкет, на который стол накрывали Малфоевские эльфы-повара русской кухни, суперфейерверк , танцы до упаду и символические проводы молодых в спальню… ээээ… это было чисто символически, потому что на кладбище не было спальни.
В общем, добрый заботливый хозяин Волдеморт разрешил Снейпу с Долоховым отправиться в свадебное путешествие на месяц. Оставалось дело за малым — известить об изменениях в личной жизни второго работодателя директора Дамблдора и неудавшего лопуха— хозяина Гарри Поттера. Древняя магия, соединяющая добровольно брачующихся, была гораздо сильнее, чем все современные Обеты, вырванные силой (потому что у магов считалось, что брак — еще большая кабала *жуткий смех).
Очень довольный и воодушевленный, Снейп под утро ворвался в свои уютные комнаты, грубо растолкал заснувшего в ожидании любимого раба Поттера, и выкинул его за дверь, невзирая на яростные вопли и попытки заставить подчиниться Обету. Все заклинания отражались от Северуса, благодаря непробиваемому щиту, который ставило обручальное костяное кольцо с огромным изумрудом, полученное Антонином по наследству от могущественного дедушки, бдительно охраняющее супруга от внешних чужих посягательств. Затем он быстро собрал вещички в магический сундук и, написав Дамблдору заявление об отпуске, кинул его в камин, назвав кабинет директора. Через пять минут комнаты зельевара были наглухо запечатаны, а сам он срочно аппарировал, едва добежав до границы антиаппарационного барьера в Лондон, где его в Министерстве, в Отделе магической эмиграции уже ждал Антонин.
Уладив все дела, парочка отправилась сначала на магические Гавайи, а потом знакомиться с родней жениха, в магическую Рашу.
А Поттер еще долго истерил у Дамблдора, не желая смириться с потерей. Дамблдор же терпеливо успокаивал Избранного, обещая ему другого раба-подчиненного и потчуя лимонными дольками, напичканными Успокоительным Зельем с огромным количеством брома.