Порочная связь

Глава 1

— Анна Бэрт, мы не можем принять вас на бесплатной основе, – говорит мне ректор академии Некромантов, и мое сердце падает вниз.

— Но ваше портфолио достаточно интересно. А с учетом того, что вы девушка…

Ректор окидывает меня задумчивым взглядом, и от него не укрылись мои чулки, длинные стройные ноги и юбка, слишком короткая для моего роста, но другой у меня просто нет. Да и эту я взяла у младшей сестры.

— Вы первая в списке платно поступивших. Мы даже готовы предоставить вам скидку.

— Скидку? – обреченно спрашиваю я, да я даже юбку себе не могу позволить, а оплатить обучение, даже со скидкой, уж точно.

— Пятьдесят лир за год, – восторженно произносит он, и я сглатываю. – Вместе с проживанием и питанием.

Да, скидка и правда была заманчивой, цена за год в этой академии составляет около ста пятидесяти лир. Невиданная щедрость. Вот только пятьдесят лир – это много. В моей деревне, за эти деньги я могу себе купить дом. Не увидев в моих глазах должной радости, декан строго сказал.

— Если вы не согласитесь сейчас, наше предложение будет аннулировано.

— Я согласна.

— Чудесно, – произносит ректор, а секретарь уже несет мне бумаги, печеньки и кофе: мой первый прием пищи за день.

— У вас будет неделя на внесение оплаты.

На стол падают ключи от моей комнаты. Хорошо, хоть будет где переночевать, прежде чем я с позором сбегу.

У меня не было денег. Совсем. Поэтому я и поступала на некроманта. Моя мечта – стать целительницей, и я много тренировалась, исцеляя кроликов, птичек и даже жуков.

Вот только в академию не берут бедных девушек с деревенским образованием. Я это знала, поэтому и выбрала академию Некромантов. Сюда поступить было легче. Поступающих было меньше и в основном мужчины.

Некроманты изучают три основных блока: Целительство, Боевое искусство, Некромантия.

Поднимать трупаков я не хотела. В основном некроманты нужны для расследования преступлений, иногда для оглашения последней воли, если почивший не успел составить завещание. Но многие родственники не хотят общаться с костями или подгнивающей тушей, поэтому некроманты обязаны уметь привести тело в порядок.

Вот мой простой план. Идеально закончить школу. Получить идеальную практику, и с идеальным аттестатом поступить в академию Некромантов.

Три года учебы – и я квалифицированный некромант. Еще пара месяцев переквалификации и я целитель с лицензией.

Вот только моим планам не суждено было сбыться. Меня обошли. Обидно обошли.

Я первая в списке платно поступивших, с огромной скидкой. Вот только мне негде взять ни лира.

Я жила в бедной семье, с сестрой, братом и матушкой. Матушка была строгой и властной женщиной, только благодаря этому мы и выжили в такой нищете.

Я мечтала стать первой, кто поступит в академию. Первой, кто подарит нам хорошую жизнь, и я провалилась…

— Потрясающе, – говорю я и падаю на кровать в выделенной мне комнате. Желудок настойчиво просит покушать, и я решаюсь пообедать в академической столовой.

Глава 2

Набрав огромный поднос еды, я выбрала самый дальний столик и направилась к нему.

Вот только по пути в меня врезался парень, который болтал со своими друзьями и шел спиной. Вся еда с подноса летит на меня. С ужасом смотрю на свою одежду – моя единственная блузка испорчена, туфли запачканы.

Я поднимаю глаза и встречаюсь с разгневанным взглядом голубых глаз.

— Смотри куда прешь, деревенщина!

Все вокруг начинают смеяться и это больно бьет по моему самолюбию. Аристократ. Холеный, красивый в дорогой одежде. Но я жила в семье с братом и сестрой и хорошо научилась давать отпор.

— Должно быть, родители знатно проплатили за сыночка, чтобы с таким зрением его приняли в академию.

Толпа замолкает. А прекрасное лицо обидчика покрывается красными пятнами. Что ж, я попала в точку.

— Прикуси язык, малышка. Иначе придется отвечать за свои слова.

— Я готова ответить за каждое свое слово. Ведь в отличие от многих я и потенциал смогу подтвердить.

Вот кто меня тянет за язык? Обида? Да, мне обидно, что я вложила столько сил, провела столько бессонных ночей, чтобы поступить сюда и все в пустую. Мой потенциал не был большим с рождения, мне вообще повезло иметь крупицу магии, но я смогла довести его до совершенства своим упорством и тренировками. А этому парню наверняка и няню до последнего держали и всех репетиторов проплатили.

— Раз так, – на удивление спокойно продолжил парень, – предлагаю спор.

Толпа смотрит с интересом, а вот мне совсем неинтересно.

— Ты поднимешь трупака, – неожиданно предлагает он.

Я рассмеялась.

— И зачем мне это?

Блондин помолчал несколько секунд и с улыбкой продолжил.

— Если выиграешь, заплачу шестьдесят лир.

Я открыла рот и моментально его закрыла. Толпа ждет моего ответа. Поднять трупака? Безумие… Парень это знает и хочет потешиться над деревенщиной, которая ночью будет ходить по кладбищу с лопатой. Но шестьдесят лир – огромные деньги и мне их хватит на год обучения. Я первая в списке, а значит, если кого-то из бесплатников отчислят или он плохо сдаст сессию я смогу занять его место.

Ну а если не отчислят, первый блок – Целительство – изучают как раз на первом году обучения. Да, я не смогу работать целителем в городе, но сдав целительство, с легкостью найду работу в деревне. А платят там неплохо.

Плюс — это целый год, может я смогу устроиться работать и накопить.

— Ну, – нетерпеливо произносит блондин.

— Я согласна.

— Отлично, – ехидно улыбается он. – Завтра на ужин, здесь. С тебя магограмма с записью, на которой трупак оживает. А с меня деньги.

Я видела, как он отходит, а его дружки хлопают его по плечу, тыкая в меня пальцем и смеясь.

Я села за тот самый стол, который приметила вначале.

Что я наделала? Поднять трупака… Да я кролика на вступительном подняла, благодаря огромным усилиям.

Да и где я трупака возьму? Мозг отчаянно бил тревогу. Завтра нужно отсюда бежать в деревню и устраиваться дояркой, как сестра и мама.

Но вот вся моя сущность была против. Я должна попытаться, чего бы мне это ни стоило.

***

Я открыла бутылку шампанского, что мама подарила мне, уверенная в том, что я поступлю. Сделала пару глотков и прихватила ее с собой.

Немного опьянев, действовать стало легче. Я выбрала маленький крематорий, который точно не охраняется.

Крематорий был выбран неспроста. Владелец точно не захочет скандала и выдаст родственникам какую-нибудь пыль, чтобы замять дело.

Ведь после ритуала, проведенного таким неопытным некромантом как я, тело может совсем испортиться и вернуть его будет невозможно.

Дверь вскрыла с помощью нехитрого заклинания и вошла внутрь. Пахло тут ужасно, да и мне было страшно. Поэтому я, зажмурившись, осушила еще полбутылки и только потом пошла на поиски тела.

Благо поиски закончились быстро и первый раскрытый гроб принадлежал молодому парню с потрясающе красивым лицом и тонкими пальцами, что ему сложили на груди.

Дальше пошла вторая часть моего плана. Увезти труп. Да, именно так. Нужно специальное место, пропитанное жизнью, чтобы он ожил. А среди мертвых с моим потенциалом я его точно не смогу поднять.

Я и труп отправимся на поле, которое было ближайшим к крематорию.  Там сейчас все цветет и шансов поднять парня у меня больше.

Еще пара глотков из бутылки. Заклинание и у гроба жертвы появляются ножки. Обвязала его подготовленной верёвкой и потащила.

Тащить гроб сложно, и моя юбка трещит по швам.

— Проклятье, – шепчу я, поняв, что осталась с голой попой в одних чулках и трусиках.

Плевать на юбку. Буду работать, куплю новую. И мой путь к ближайшему полю продолжается. По дороге продолжаю нести потери: каблук туфель ломается, чулки рвутся, а недопитая бутылка бьется.

Глава 3

Рейну несказанно повезло. Его родственнички в лице мачехи и сводного брата решили избавиться от наследного лорда. Рейн и сам не понимал, как его могли отравить, но они смогли.

Он бродил злобным духом и наблюдал, как его тело одели в самую жуткую одежду, и как его, НАСЛЕДНОГО ЛОРДА, свезли в самый дешевый крематорий, который подтвердил, что Рейн умер от сердечного приступа.

Но юная некромантка решила разбудить его. От нее так и пахло сексуальной энергией, которую Рейн впитывал с огромным удовольствием. По линии матушки лорд был Инкубом.

Полукровка, от которого отвернулись дядюшки и тетушки. Половина его сущности, которую он ненавидел. Но которая теперь спасла ему жизнь.

Он может восстановить резерв в связке с этой мышкой. Эти чулки давно себя изжили, а дешевая шуба прячет от его глаз самое сексуальное, но он исправит это досадное недоразумение и сделает это с огромным удовольствием.

***

Как жарко. Я расстёгиваю пуговицы шубы, и парень улыбается.

— Ты ведь хочешь этого, милая.

— Да, – отвечаю я, словно одурманенная каким-то зельем.

Шуба падает на пол, и я остаюсь в одном бюстгальтере, ведь блузку я давно сняла и замочила.

Парень осматривает меня и неторопливо подходит, каждый его шаг отдается приятным напряжением между ног.

— Как твое имя?

Имя? Я закрываю глаза и пытаюсь вспомнить.

— Анна.

— Анна? Я буду звать тебя Мышка. Маленькая, глупая мышка, что попала в когти хищника.

Парень подходит ко мне и проводит рукой от моей талии до самой груди. Каждое его касание посылает волну мурашек по всему телу, а между ног слало влажно. Он притягивает меня и шепчет в ухо:

— Как ты хочешь? Я исполню все твои тайные желания.

Разум протестует, но его протест расплывается в блаженстве, что я испытываю от его поцелуя.

— Хочешь грязно?

И я чувствую еще пару рук, что ложатся мне на грудь. Их двое? И они одинаковые… Но почему мне совершенно плевать, я вижу перед собой лишь нахальную улыбку шатена. Он нежно целует меня в губы, а второй рвет мой бюстгальтер и жестко сжимает грудь.

— Или нежно?

Копия парня исчезает, и мой искуситель опускается на колени и снимает мокрые насквозь трусики.

Его губы припадают к самому сокровенному месту, а его язык исследует влажные складочки. Я даже и не догадывалась, что могу испытывать подобные ощущения. Мои ноги подкашиваются, и сильные руки помогают мне лечь на жесткий пол.

— Тебе нравится, Мышка.

В ответ я лишь издаю стон. Я хочу, чтобы он стал жестче, и он чувствует это и увеличивает напор.

Он чувствует меня. Делает все так, как я хочу. Трогает там, где я хочу.

Когда к языку добавляются пальцы, я вонзаю ногти в древесину пола, с такой силой, что они ломаются.

Слишком медленно и слишком приятно. Эти толчки пальцами, аккуратные, но такие желанные.

 — Тогда покорми меня, – говорит мне парень и останавливается.

— Еще, – издаю протестующий стон я и открываю глаза.

Парень стянул с себя рубашку и штаны. Такое идеальное, красивое тело, и я возбуждаюсь еще сильнее. Но разум стал потихоньку проясняться, и все происходящее стало казаться неправильным. С каждой секундой мое волнение усиливалось, и парень заметил это.

Он жадно впился в мои губы поцелуем, и все мои мысли исчезли прочь. Осталось лишь желание.

— У тебя хороший потенциал, Мышка. Придется сделать все быстро.

Еще один поцелуй, и я чувствую мощный толчок внутри. Больно и мой искуситель знает это. Но он не собирается останавливаться, он набирает скорость и с каждый толчком боль уступает место удовольствию.

Все ощущения, все поцелуи, покусывания, все переходит в волну удовольствия, что берет свое начало внизу живота. Она разливается по всему телу, и я слышу, как стонет парень.

— Моя вкусная, Мышка, – произносит он, и я закрываю глаза, растворяясь во тьме.

Девочка была вкусной и нежной. Она была чистой и такой податливой, что я с трудом смог остановиться.

Жаль, она сильный маг, и я не смог долго держать ее возбуждение. Пришлось закончить быстро, хотя я мог бы играть с ней еще очень долго.

Я выпил достаточно, чтобы восстановить свой резерв. А губить Мышку я не хотел, ведь вслед за ней и я покину этот мир.

— Анна, – произнес ее имя, попробовал его на вкус. Моя нежная глупая Мышка, ты отыграла свою роль.

Глава 4

Была ночь и меня в этом мерзком костюме с девушкой на руках никто не заметил. Дойдя до родового поместья, я был готов ко встрече с глубоко любимой мачехой.

Я хотел оставить девушку в амбаре, свою роль она выполнила, но мне нужно, чтобы она разорвала связь и совсем не нужно скандала.

— Милорд! – воскликнул Генри, мой дворецкий, когда открыл дверь.

— Дай пройти, – сердито произнес я.

И побелевший старик, который от страха был больше похож на умертвие, чем я, отошел в сторону.

— Вы же умерли… – произнес дворецкий.

Я лишь усмехнулся.

— Как видишь, я живой. Где Сандра? Где же моя любимая мачеха, почему не встречает меня?

— Уехала в летнюю резиденцию…

Отмечает мою смерть, значит.

— Размещу девушку в своих покоях, вели принести мне поесть.

Что ж, любимая мачеха, ты еще ответишь за свой поступок.

***

Когда я проснулась, за окном шумел дождь. Я приподнялась на локтях и встретилась с взглядом зеленых глаз. Шатен рассматривал меня, и от этого взгляда мне стало не по себе. Я вспомнила все, что было, и мое сердце быстро застучало в груди. Страх захватил меня, и я боялась пошевелиться.

— Мышка, – нежно произнес он, – ты, наконец-то, проснулась.

Мне хватало разума понять, что все, что со мной было, произошло не по моему желанию.

— Вы изнасиловали меня.

Шатен лишь усмехнулся.

— Ты сама этого хотела.

Отрицать свое желание было глупо, но оно было неестественным, и я это точно знала.

— Что вы такое?

— А ты еще не догадалась? Я думал ты поумнее…

Шатен откидывается на кресле и ждет ответа.

— Инкуб, – произношу я.

Тогда он улыбается.

— Умничка, Анна. Я не знаю, зачем тебе было мое воскрешение, но пока ты спала, я почистил твою магограмму. Ты ведь понимаешь, что все произошедшее должно остаться секретом?

— Я была невинна, – ищу в ярко-зеленых глазах раскаяние, но вижу лишь холод.

— И что? – спокойно спрашивает он.

— Вы применили ко мне магию, без моего разрешения. Это карается законом.

— Ты подняла меня из мертвых, без разрешения моих родственников. Знаешь, как карается такое?

Я знала, поэтому крыть было нечем. Я сильнее сжала в руках одеяло и еле сдержалась, чтобы не расплакаться.

Прекрасное лицо мужчины скривилось, словно ему было противно видеть мои эмоции. Хотя в связке ему приходилось их чувствовать.

— Рви нити.

Жестко произносит он, и я делаю это без колебаний.

— Бератис Мортись Сирма.

Яркая вспышка и шатен облегченно выдыхает. Он берет купюры со стола и кидает их мне, вместе со свертком.

— Что это?

— Плата, за твои услуги. Одежда и деньги. А теперь уходи.

Шатен, развернувшись, вышел. Он даже не назвал своего имени. Из глаз хлынули слезы.

Двадцать лир и одежда, во столько оценили мою девственность. Я не продажная кукла. И первым порывом было оставить деньги, но вспомнив, что магограмму удалили, я замешкалась.

Что мне делать? Гордо оставить деньги и уйти? Уехать в деревню? Или забрать эту сумму и попытаться договориться с приемной комиссией. Может разрешат внести оставшуюся сумму позже?

Я переодеваюсь и беру деньги. До выхода меня проводил сухощавый старик. Никто не интересовался моим самочувствием, я лишь временное развлечение богатого мужчины.

То, что он богат, я не сомневалась. Дорого обставленный дом, слуги, двадцать лир, которые моя мама сможет заработать только за два года. И его поведение. Он поступил со мной как с жалкой безделушкой. Использовал и выбросил вон.

До академии я пойду пешком. Даже если простужусь под дождем, я не хочу тратить ни частички этой суммы. Ведь академия единственная моя надежда стать кем-то большим, чем деревенская девушка, об которую все вытирают ноги.

Глава 5

Боль, грусть, обида, омерзительные чувства и мне повезло, что девушка так быстро оборвала эту связь.

Больше от мышки ничего не требовалось и с ее уходом я смог спокойно позавтракать.

— Карета готова.

Настала пора навестить Сандру. Погода была отвратительная, дождь и слякоть. Но настроение у меня было прекрасным, ведь мне везло, и я не думаю, что мое везение сегодня прекратится.

***

— Милорд, если вы будете смотреть в окно, ваш отец может разозлиться.

Но кого могут испугать угрозы, когда тебе двенадцать, и ты полон сил и энергии.

— Я даже в окно смотреть не могу?

Делаю несчастное лицо, на Генри должно подействовать. В отличие от отца он многое позволял мне.

— Вы знаете правила.

Если Дворецкий так неумолим, значит причина серьезная. До того, как оторваться от окна я вижу приближающегося к дому отца и идущую рядом с ним девушку.

Отец велел собраться всем в парадном холле, и я уже готовый и наряженный спускаюсь.

— Сандра, познакомься, это мой сын Рейн.

На лице прекрасной незнакомки появляется улыбка.

— Приятно познакомиться, леди, – отвечаю я, очарованный взглядом прекрасных голубых глаз.

— Какой очаровательный мальчик, – говорит леди. – Почему он не учится в пансионе?

— Никто не должен знать, что наследник рода родился наполовину Инкубом. Он получает прекрасное домашнее образование.

— Но ведь ему нужно будет учиться дальше…

— Не нужно, – строго говорит отец.

Он проходит по мне взглядом и остается доволен моим внешним видом.

— Генри.

— Да, милорд.

— Он не выходил на улицу?

На лице дворецкого появляется жалость, это решение моего отца, ему тоже не нравится.

— Он не покидал стен поместья, как вы и приказали.

— Ты не разрешаешь ему выходить из дома? – удивляется Сандра.

— Нам ни к чему лишние слухи.

***

Летняя резиденция, такая красивая и цветущая. Даже после смерти матери, отец следил за ее белыми розами. Особый сорт, что цвел круглый год и только отец знал секрет, как ухаживать за ними, чтобы они были такими пышными.

Я спокойно зашел в резиденцию и слуги проводили меня к мачехе.

— Она ждет вас, — произнесла служанка.

Значит ей уже сообщили, любопытно.

Зайдя в ее покои, я увидел мачеху, стоящую ко мне спиной, перед маленьким обеденным столиком. Из одежды на ней был лиф и чулки.

— Расстегнешь? – игриво спросила она.

— Да, – кратко ответил я.

Сандра убрала волосы, оголив свою шею, и я медленно провел рукой по ее спине.

Я чувствовал ее возбуждение, как обычно. Мачеха была старше меня на пятнадцать лет, и это было огромной ошибкой, со стороны отца.

Сколько вечеров, мы провели вдвоем. Сколько страстных стонов срывалось с ее губ, и как многому она меня научила.

Даже сейчас в свои тридцать семь, она была потрясающе красива. Темная кожа, черные волосы, серые глаза, пухлые губы, которыми она так умело ласкала мой член.

— Сандра, — прошептал ей на ухо я и запустил свою руку прямо ей между ног. Она всхлипнула и прижала мою руку сильнее. – Ты ведь знала, что я приду?

— Я ждала тебя, – с полустоном произносит она.

— И тебе неинтересно, что со мной случилось?

Я двигаю пальцами, лаская ее внутри, я отлично изучал ее и точно знаю, какие ласки нравятся ей больше всего.

— Ты ведь знаешь, Рейн, мне интересно лишь то, что касается меня и Джонатана.

Я срываю с нее лиф и силой заставлю нагнуться, распластаться на столе, обхватив его обеими руками. Я уже давно возбужден и, за пару секунд разделавшись со штанами, раздвигаю аппетитные полушария и вхожу в нее.

В этот раз я не буду нежным – не для этого здесь, а ради мести.

С силой начинаю вбиваться в податливое нутро и чувствую отток ее жизненной энергии.

— Рейн! – обеспокоенно кричит она.

Но мне все равно. Она поплатится за свое предательство. Ощущаю ее возбуждение, смешанное со страхом. Она не сможет сопротивляться мне, я чувствую ее оргазм. Вкусно, но так привычно и неинтересно.

Я не собираюсь останавливаться и продолжаю овладевать ее трясущимся телом.

Глава 6

Весь день я пролежала на кровати. Я не ходила на обед в столовую и тем более на ужин. Я плакала, думая над тем, насколько низко я пала. И у меня не было сил, чтобы вытерпеть издевательства и оскорбления, когда узнают, что никакой магограммы у меня нет.

Я плакала, потом засыпала, а проснувшись, снова плакала.

На утро следующего дня меня разбудили звуки смеха и криков. Занятия еще не начались, но в общежитие академии уже стало много людей.

Они радовались поступлению, заселяли комнаты и перевозили свои вещи. Я лежала и думала, что во всей академии не найдется студента несчастнее, чем я.

Организм был истощен и требовал еды. Но набравшись сил, я решила не идти в столовую, а идти к ректору с просьбой.

– Борись, Анна, — шепотом подбодрила себя я. – Ты столько сделала, не время опускать руки.

У меня было двадцать лир, это была хорошая сумма для моей деревни, но слишком маленькая для академии.

Я приложила огромное усилие и встала с кровати. Осмотрела себя в зеркале: помятая блузка, что подарил мне шатен и юбка, по размеру и намного приличнее той, что я носила до этого.

Я провела пару раз расческой по волосам и решительно вышла из комнаты.

Зайдя в приемную, я поприветствовала секретаря и попросила позвать ректора.

— Он занят, – строго ответила она. – Всеми неважными вопросами занимаюсь я. Вы хотели сообщить, что внесли оплату?

От этого вопроса я окончательно помрачнела.

— Я хотела спросить, есть ли рассрочка?

От этого вопроса девушка чуть сняла свои очки и внимательно на меня посмотрела.

— С такой-то суммой, вы еще желаете знать о рассрочке?

Да, я выглядела жалко, но терять мне было нечего, и я кивнула.

— Вы принесли документ для оплаты?

Я протянула секретарше листок с печатями академии, она произнесла заклинание, а после  поставила новые печати.

— Напоминаю, что оплату необходимо произвести до конца этой недели.

Я посмотрела на протянутый листок. На нем красовалась сумма в двадцать пять лир, это была плата до первой сессии, за полгода.

– Но у меня только двадцать, – тихо произнесла я, с мольбой глядя на секретаршу.

— Милая, – произнесла она, с пренебрежением, – может тебе подумать о другом пути в своей жизни? Раз достать пять лир, для тебя такая трагедия.

При этих словах секретарша показала на дверь, и я с листком вышла из приемной.

***

 Я решилась посетить столовую. Завтрак подходил к концу, и столовая была почти пуста, лишь несколько человек, которые проспали завтрак, ютились то тут, то там. Я взяла поднос, и набрала все, что осталось.

Еда была холодной и простой. Ведь все деликатесы разобрали еще вначале завтрака. Мой изголодавшийся организм воспринял холодную курицу и картошку, как настоящий дар Богов. А добрые повара, еще и угостили меня остатками яблочного пирога.

Когда я поела, мыслить стало проще и жизнь начала казаться не такой уж и плохой.

Просить помощи было не у кого. Моя мать зарабатывала десять лир за год – пять лир для нее было крупной суммой. Но для города это не такие большие деньги, возможно я смогу их заработать.

Собравшись с духом и доев пирог, я направилась в город. Я обошла несколько лавок в поисках работы и отказы не смогли пошатнуть мою решимость.

В конце концов, я забрела в лавку травника со специями и кореньями. Здесь я покупала травы для обряда.

Лавка была практически пустой, в ней был лишь продавец и молодая красивая девушка, что стояла за прилавком с пахучей травой.

— Добрый день. Вам не нужна работница? – спросила я сонного крепкого мужчину.

— Добрый, уже нанял, – говорит мужчина, а после спрашивает: — Вы студентка?

— Я поступила в академию некромантов.

— Это хорошая академия, – одобрительно сказал мужчина. Моя работница заканчивает в следующем году, и тогда я буду рад принять вас.

— Благодарю.

Я вышла из магазинчика в расстроенных чувствах. Я обошла все магазинчики, а работу так и не нашла.

— Девушка! – окликнула меня незнакомка, что стояла за прилавками с пахучими травами. — Вы некромант? – шепотом спросила она.

— Да, – ответила я и внимательно осмотрела красивую брюнетку в дорогом платье.

— Мне нужна помощь, – еще тише произнесла девушка, с мольбой посмотрев в мои глаза. Какого рода помощь, я догадалась быстро.

— Вам лучше обратиться к опытным некромантам.

Девушка схватила меня за руку и подошла совсем близко.

— Не могу. Это нельзя оглашать, понимаете?

Я не понимала, но, прежде чем высказать свое мнение, услышала предложение брюнетки:

— Я заплачу десять лир. Помогите мне!

Я уже ввязалась в одну авантюру, ради денег, нужно отказываться. Но жизнь меня ни чему не учит. Я смогла поднять парня, может смогу поднять и почившего родственника этой девушки. Это решит все мои проблемы. Я оплачу академию и у меня даже останутся деньги.

Глава 7

В темном плаще с глубоким капюшоном, скрывающем лицо, я вышел из экипажа и вдохнул воздух полной грудью.Экипаж остановился около особняка с высоким забором. Я задавался вопросом: «Кто убил меня?»

Я узнаю это, но прежде я должен выжить. Как только приступ прошел, и я смог встать, тот час же отправился на поиски Анны. Она мой источник и чем она дальше, тем мне хуже.

— Стив Ирвинс, – позвал входящего в ворота друга.

— Рейн, – удивленно воскликнул тот, но я вовремя показал ему жестом не кричать.

— Какого черта! – не подбирая выражений начал он. – У тебя на днях похороны. Что за шутки!?

— Это не шутки, – жестко оборвал его я. – Меня убили, и я сейчас стою перед тобой, лишь благодаря чуду по имени Анна.

Друг напрягся, внимательно меня осмотрел и хотел задать вопрос, но я его остановил – времени было немного. Я уже не чувствовал одну из рук и этот процесс необходимо было остановить.

— Не сейчас. Мне нужно найти девушку.

— Девушку? – приподняв бровь, спросил Стив.

— Эта особенная, – вымученно сказал я.

— Ее зовут Анна? А фамилия? – деловым голосом спросил он. Я любил Стива за то, что он качественно выполнял свою работу и быстро перевоплощался из веселого парня в серьезного мужчину.

— Не знаю.

— Приметы?

— Блондинка. Стройная, с красивой грудью и голубыми глазами.

Я посмотрел на друга с надеждой, но тот лишь присвистнул.

— Таких Анн – половина города. Имя у нее нередкое, внешность тоже. Поиски займут недели.

— От этого зависит моя жизнь… Это очень серьезно, поверь.

Единственный друг не подвел.

— Дай мне день, и я найду ее.

***

В назначенное время я была у ворот дома. Девушка открыла мне дверь сама.

Она без слов протянула мне пять лир, и я спрятала купюры у себя в кармане.

— Он наверху, – сказала девушка, и я последовала за ней. С каждым шагом запах становился все хуже. Девушка повсюду разложила пахучую траву, но это не спасало.

Когда я зашла в богатые покои, желание сбежать стало огромным. И дело было не только в ужасном запахе, но и в виде разлагающегося тела на дорогой кровати.

— Как давно он умер?

— Неделю назад.

– И вы до сих пор не сообщили?

— Он не оставил завещание! – гневно закричала брюнетка. – Оставил меня ни с чем! Поднимите его! Он подпишет бумаги и пусть умирает сколько захочет.

Я разложила траву и начертила знаки. Да помогут мне Боги! Произношу заклинание и чувствую отклик. В этот раз обряд прошел гладко.

— Стефани, – произносит мужчина своим онемевшим ртом.

— Я здесь, любимый, – щебечет брюнетка и морща носик подбегает к мертвецу.

— Почему я здесь?

— Ты не подписал бумаги! Твоя жена отберет у меня все до копейки…

— Стефани! – зло кричит мертвец, и я почувствовала запах мерзкой разлагающейся плоти.

— Поставь подпись, – сует девушка бумагу в онемевшие руки мужчины.

Но вместо того, чтобы подписать бумаги, мертвец пытается встать и падает, поджимая под себя брюнетку.

— Люби меня, Стефани, люби в последний раз.

Стефани кричит и пытается вырваться из хватких рук мертвеца.

— Уберите его! Ну что вы стоите!?

— Любимая, – медленно говорит мертвец и целует ноги брюнетки, пока та бьет его каблуком туфли.

Я произношу заклинание, и дух покидает тело. Ужасное зрелище.

Девушку трясет от страха и злости. Она выбирается из-под мертвеца, осматривает свое дорогое платье, а после смотрит на меня.

— Убирайтесь! – кричит она.

—  Вы должны мне деньги? – твердо говорю я.

— Он ничего не подписал, – машет она перед моим лицом бумагой.

— Но я его подняла, – строго говорю я.

— И, если вы не уйдете, я сообщу, куда нужно о вашей незаконной деятельности.

Вот значит, как? Благо я взяла половину суммы вперед.

— Я тоже могу сообщить о вашей деятельности…

— Уходите, – уже более спокойно говорит она и я, забрав остатки травы, покидаю поместье.

Пускай это останется на ее совести, главное, что у меня есть деньги для оплаты академии.

Глава 8

Стив не подвел и нашел много блондинок по имени Анна, вот только нужную он не нашел.

— Где же ты прячешься, Мышка? – в который раз задавал себе вопрос я. Сделал глоток из бокала бренди и продолжал выбирать девушку на вечер.

Дом удовольствий мадам Сильво был одним из самых элитных. Первые красавицы города, днем носящие маску добродетели, по ночам здесь стонали, сосали и делали все, что пожелает клиент за деньги.

Я мог бы получить любую девушку бесплатно, стоило немного использовать силу, но, как заметила Анна, это было незаконным, а мне сейчас лишнее внимание ни к чему.

Весь порок людского мира ассоциируется с бархатом, и элитный дом наслаждения не стал исключением. Все, начиная от стульев и заканчивая шторами, было из бархата. Как безвкусно!

Атмосфера была манящей. Я хмелел, дерево в камине догорало, а разные красавицы в масках крутили своими попками.

Мне приглянулись две девушки. Блондинка в нежно голубом платье, строгого фасона, прикрывающем грудь и шею, но не скрывающем фигуру, манеры и привычку двигаться. Каждым своим движением, она виляла бедрами, словно кокетничала. Невинная на вид, она могла доставить много удовольствия.

И роскошная брюнетка в красном платье. Она сливалась с атмосферой греха в этой комнате: громко смеялась, кокетничала, а ее маска прикрывала лишь половину лица. Брюнеточка бросила на меня несколько взглядов, но не подошла. Она играет со мной.

Блондинку или Брюнетку? А есть ли смысл выбирать?

Я встал с кресла и подошел к мадам Сильво.

— В голубом и красном.

Я сунул несколько купюр женщине, и та расплылась в улыбке.

— Отличный выбор.

Мадам не стала спрашивать, какие покои я желаю. Я бывал здесь не раз, поэтому она точно знала, что всегда выбираю одинаковую обстановку, но разных женщин.

Я любил это безвкусное место. Мне нравилось смотреть на этих женщин, что днем воротили от меня носы, узнавая о моей сущности, а здесь за шелестящие бумажки выполняли все мои приказы. Это место было насмешкой над всей правильностью аристократии.

Богатые мужчины изменяли своим женам, а правильные женщины стояли часами перед этими мужчинами на коленках.

Зайдя в покои, я снял маску и лег на кровать, ожидая свой вкусный ужин.

Две девушки зашли практически одновременно и на их лицах были улыбки. Им намного приятнее будет обслуживать молодого красивого мужчину, чем старого урода.

— Что желает господин? – спросила брюнетка, облизнув свои губы. Этот жест ярко намекнул на ее способности, и я был настроен принять ее ласки.

— Покажите, на что вы способны.

Платье с брюнетки слетело в секунду. На ней было черное кружевное белье и чулки. Сексуально…

Блондинка снимала свое платье медленно, но это также заводило меня. Еще больше меня возбудил тот факт, что под платьем девушки не было абсолютно ничего. Она провела пальца от низа живота до сосков, и я улыбнулся.

— Хорошие девочки.

— Она, хорошая девочка, а я – нет, – резко сказала брюнетка, — хочешь поиграть?

— Давай.

В глазах темноволосой куртизанки вспыхнула озорная улыбка. Пара движений и в ее руках оказываются наручники.

— Испугался?

Я закидываю руки к спинке кровати.

— Я не боюсь игривых красоток.

Девушка забирается на кровать и садится на меня сверху, от чего я готов сорваться. За пару секунд она ловко пристегивает меня наручниками к кровати.

— Хороший мальчик.

Она целует меня в губы, и я чувствую сладки вкус какой-то ягоды. Такой не естественный, но приятный.

В это время, она медленно стягивает мои штаны, оставляя меня совершенно без одежды. Блондинка присоединяется к нам в постели и принимается легонько посасывать мой и без того возбужденный член.

Брюнетка же снимает свои трусики и садится мне прямо на лицо. Ее грудь колышется в такт ее движениям, и это возбуждает еще сильнее.

Я языком ласкаю темноволосую распутницу, провожу по уже влажным складочкам и проникаю глубже, получая при этом тройное удовольствие: вместе с качественным сексом я чувствую приток их возбуждения.

Значит, опыт с Сандрой был ошибочный, и я могу подпитывать свои силы от других девушек, помимо Анны.

Глупая надежда, пара секунд удовольствия и я даже не успеваю дойти до оргазма. Все тело сковывает резкая боль, и мои кости начинает выворачивать.

— Твою мать! – кричу я, когда испуганные девушки отбегают от меня и зовут на помощь.

У тебя еще был шанс, Мышка, но теперь я найду тебя, во что бы то ни стало.

Глава 9

Впервые за несколько дней пребывания в городе я была счастлива и абсолютно спокойно. Я проснулась от лучиков света и не спешила вставать с кровати. Внимательно осмотрела комнату и подметила все детали, которые за дни беспокойств и волнений проходили мимо меня.

Комната была скромной, но уютной. Кровать из темного дерева, стол и большое зеркало. Так же мое внимание привлек коврик возле кровати.

Я сладко потянулась и взяла со стола бумагу и чернила. Матушка наверняка волнуется и ждет мое письмо о поступление.

Говорить маме как дорого мне обошлось мое поступление я не стану. В лучшем случае она расстроится и в худшем потребует, чтобы я немедленно покинула стены академии. А я вложила слишком много труда.

Размышления о деньгах вернул меня к мыслям о парне, что лишил, мня невинности. Сердце сжалось, и я почувствовала стыд и боль.

Забыть!

Я должна забыть об этом и только тогда смогу двигаться дальше.

Дорогая матушка, Тоня и Николос, прошу не переживать обо мне. В академию я поступила и меня обеспечили всем необходимым. Прошу вас писать мне обо всем происходящем у вас. С нетерпением жду любой весточки.

Ваша Анна.

Перечитала письмо еще несколько раз и осталась довольной. У меня не было близких отношения ни с кем из моей семьи, матушка всегда наставала, что самое главное – это уважение. Мы уважали друг друга и поддерживали, но не более того.

У нас не было семейных вечеров, за которыми бы мы обсуждали проблемы и мысли, тем не менее, стремление каждого члена нашей маленькой семьи поддерживалось и поощрялось.

Отец ушел от нас, когда мне было два года, и я его совсем не помнила. Матушка говорит, что он был из знатной семьи, и поэтому мне и Николосу передалась способность к магии.

Брат избрал другой путь, ему ближе были наковальня и огонь. Он не стал тренировать свою силу и вскоре потерял ее. Я же мечтала об академии Целительства. Вскоре мечта превратилась в цель, и я уже не видела академию Целительства, я просто знала, что хочу исцелять и была готова бороться.

Именно поэтому я делала все возможное, чтобы поступить. Цели исцелять людей и я видела путь к своей цели. Для этого я поступила в академию некромантов. Я знала, только так я смогу добиться поставленной цели.

Глава 10

Я читала всю ночь и на утро еле смогла открыть глаза. Я всегда просыпалась рано, ведь в течение дня у меня в деревне было много дел.

Сейчас же я знала, что могу никуда не спешить. Я потянулась к недочитанной книге и открыла на странице, где оставила закладку.

Меня мучил голод, ведь последние дни я ела один раз в день. Даже для моего организма, который никогда не баловали большим количеством еды, это было мало.

Книга о целительстве с красивыми иллюстрациями растений и ягод, только усугубляла мое состояние, поэтому я отложила эту книгу и вместо нее взяла теорию для некромантов.

Данная книга не изобиловала иллюстрациями, но и описаний восстановления плоти было достаточно, чтобы желание есть притупилось. Так я провела какое-то время, пока в мою дверь ни постучали.

От внезапно раздавшегося стука я вздрогнула. Нет, я не была трусихой, но боялась того парня из столовки. Я проиграла спор, а что он потребует взамен, я не знала.

С его стороны ставка была высокой, а с моей мы не обговорили условия.

Отогнав от себя плохие мысли, я встала, наслаждаясь теплым ворсом ковра, и направилась к своим вещам.

— Анна Бэрт? – раздался нетерпеливый, но приятный девичий голос.

— Уже иду, – прокричала я, быстро натягивая юбку и блузку, а после подбежала к двери.

Открыв дверь, я увидела молодую девушку, с собранными в хвост волосами. Она была не богато одета, но красивые черты лица и милая улыбка не давали отвести от нее глаз. У нее были волосы цвета пшеницы и большие серые глаза, которые обрамляли темные длинные ресницы и густые брови.

Это заставляло невольно задуматься о себе. Природа наградила меня белыми волосами, и чуть темными бровями и ресницами. Конечно они контрастировали на моем лице, но не выделяли и не делали меня красавицей как эту девушку.

— Меня зовут Рика, я одна из помощниц экономки и отвечаю за этот сектор общежития. Я принесла вашу форму студента.

Девушка улыбнулась и протянула мне сверток.

— Так быстро? – удивилась я. Ведь я смогла заплатить за академию только вчера и в этот день с меня сняли мерки.

— Наши швеи, не просто мастерицы, но обладают и магией.

Рика произнесла это с таким воодушевлением, что было видно, как она гордится сопричастностью с академией.

Девушка попрощалась и отправилась в следующую комнату, а я закрыла дверь и с восторгом раскрыла сверток. Разложила форму на кровати, чтобы полюбоваться на нее: строгая юбка простого фасона и белая блузка из шелка с нашивкой логотипа академии. Я провела рукой по этой потрясающей ткани, и мне стало страшно одевать ее, вдруг я испорчу такую красивую вещь?

Матушка всегда говорила, что лучшие вещи, нужно откладывать, и я с ней была согласна. Поэтому отложила форму, до первого учебного дня.

Живот заурчал, настойчиво требуя, чтобы я посетила столовую и съела завтрак. Бросив взгляд на часы, я поняла, что столовая уже должна была быть пустой, и я могу не опасаться.

Так и было. К моменту моего прихода в столовую уже практически все позавтракали.

Я могла с точностью назвать столовую одним из моих любимых мест в академии. Дело было не только во вкусной еде, но и самой атмосфере и обстановке этого места.

Когда я думала о столовой, представляла ее всю белой и уточненной, но сильно ошиблась.

Здесь все было выполнено из дерева, столы, потолок и стены. Но это не выглядело мрачным, так как стены украшали огромные окна, из которых лился дневной свет.

Я взяла поднос и решила набрать еды. Из остатков был сыр, масло, овощной салат и даже брусничный пирог. Но позавтракать я не успела, стоило мне взять тарелку, как я услышала голос секретарши.

— Почему вы так долго?

Я повернулась на голос, никак не ожидая, что вопрос адресован мне.

— Здравствуйте.

Я растерянно посмотрела на нее, а она продолжила.

— Я жду вас все утро. Вы слишком долго не приходили на завтрак. Ректор ожидает вас.

Новости ошарашили меня настолько, что я напрочь забыла про еду. Поставив обратно поднос, я последовала за секретаршей.

— Что-то случилось?

Робко спросила я, но она не ответила. Мы зашли в кабинет в полной тишине, и я встретилась с взглядом зеленых глазах. Эти глаза я мечтала забыть и никак не думала, что увижу их снова да еще здесь.

Мое сердце рухнуло. Что он делает здесь? Пришел, чтобы рассказать все ректору. Меня ведь исключат!

Я растерянно смотрела на шатена, который вольготно расположился на стуле и по мягкому взгляду ректора, понимала, что положение бывший мертвец занимал очень высокое.

— Доброе утро, мисс Анна, – прозвучал голос ректора.

— Доброе утро, дорогая кузина, – раздался голос этого негодяя, а я не знала, как мне реагировать и что говорить. Сердце стучало так громко, что мне казалось, все в этом кабинете слышали его стук. Кузина? К чему эти игры, зачем он пришел сюда? Что ему нужно?

Глава 11

На самом деле собирать мне было нечего: из вещей у меня были только форма академии и книги по учебе. Спрятав форму в комод, я взяла книги и вышла к парню, он ждал меня на входе в общежитие.

— Ты нас задерживаешь, – недовольно сказал он.

— Но я ведь быстро собралась.

— Почему ты не убежала?

Я сразу поняла, о чем он. Когда Ричард подошел к нему и угрожающе встал, я подумала, что он его сейчас точно ударит. По-хорошему нужно было бежать, но я бы так не смогла.

— Вы могли пострадать. Если бы он вас начал бить, я бы помогла.

После этих слов я ожидала смех или презрительную улыбку, но на лице парня появилось недоумение.

— Какая тебе разница?

— Но ведь это из-за меня.

— И что?

— Так нельзя, я должна была помочь.

Парень молча посмотрел на меня, а после произнес.

— Это глупо.

Он раскрыл передо мной дверь экипажа, и я вошла в карету. Мы ехали молча, каждый в своих мыслях.

Я не знала, что ждет меня дальше и это настолько меня пугало, что я не заметила, как мы прибыли.

Это поместье я узнала сразу, именно из него я шла пешком до академии.

Двери открыл все тот же сухощавый старичок.

— Милорд не один?

— Размести девушку в готовых гостевых покоях.

— Они заняты.

При этих словах я заметила мальчика, лет десяти, который стоял возле лестницы и пугливо поглядывал на нас.

— Какого черта! – громко закричал шатен. – Где Сандра? Пусть проваливает!

— Мама пропала, – раздались робкие слова ребенка.

– Скорее всего, прогуливается с новым ухажером, – язвительно вставил шатен.

— Не говорите так про маму, – сказа мальчик.

—  Милорд, его мать пропала несколько дней назад.

— И что?

— У него никого нет, кроме вас.

— Значит, у него никого нет, – закончил шатен и быстрым шагом удалился.

Я посмотрела на мальчика и поймала на себе его взгляд. У мальчика была темная кожа, черные волосы, но светлые глаза. Этот контраст делал его необычным.

– Мое имя Генри, пройдемте, я провожу вас в покои.

Наши с мальчиком комнаты находились очень близко, когда я вошла, мужчина сказал, что я могу обращаться к нему в любой момент, если мне что-то будет необходимо.

Оставшись одна, я осмотрелась.

Несмотря на солнце за окном, обстановка была гнетущей. Я быстро поняла, что эта комната была для прислуги. Бедная мебель из дуба и никаких штор, ковров или картин.

Старик сразу сказал, что гостевых покоев нет. А эта комната была скорее всего для слуги гостя. Тем не менее, этот факт расстраивал меня меньше всего. Никогда не жила в богато обставленном доме и чувствовала себя хорошо, даже в простой комнате.

Я беспокоилась из-за своего будущего и чувствовала ужасную усталость из-за произошедшего утром. Поэтому я положила дорожную сумку с книгами и прямо в одежде рухнула на кровать. Из моих глаз полились слезы.

Я злилась на себя, из-за глупого спора, который принес мне так много неприятностей. Не знаю, сколько я пролежала, прежде чем усталость окончательно свалила меня, и я уснула.

***

Исчезновение Сандры окончательно убедило меня в том, что в «шкафу» нашей семьи затаился скелет.

Отец умер от сердца всего пару недель назад. Потом мое отравление, теперь исчезновение моей глубоко любимой мачехи. Кто-то делает это предумышленно, но с какой целью?

Я расположился в кабинете отца, чтобы тщательно изучить бумаги. Я уже несколько раз просматривал отчеты, чтобы понять, что отец потратил все наше состояние.

Основной доход нам приносила шахта с алмазами, но ее резервы оказались не бесконечны.

Высокое положение в обществе предполагает званые завтраки, обеды и вечера. Много платьев, украшений и прочей мишуры, на что отец и тратил деньги. Он тратил деньги на все, кроме меня…

В поисках ценных камней, отец выкупил еще несколько шахт, на одной из них нашли залежи угля.

Вот только отец приказал закрыть эту шахту, его фамилия не должна быть связана с грязью, именно так он сказал.

Мне был безразличен высший свет, фамилия и званые вечера. Я хотел оплачивать шлюх в элитном борделе и пить бренди.

Пожалуй, это были мои единственные радости, ради которых стоило трудиться.

Я мог бы приступить к работе прямо сейчас, но у меня не было денег на оплату оборудования и рабочих, поэтому я медленно скатывался в пучину бедности.

Я сократил весь штаб слуг, оставил только Генри и повара, закрыл комнаты и стал тщательно вести домовую книгу. Вот только это не помогало…

Глава 12

Я проснулась ночью от чувства голода. Было уже очень поздно, чтобы просить слуг принести еду. Поэтому я лежала в кровати, пытаясь заснуть. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала звук.

Во мне проснулась надежда, и я встала с кровати и направилась к его источнику. Может, кто-то из слуг не спит? И я смогу поесть.

Я прошла по длинному узкому коридору, спустилась по лестницы и обнаружила, что прямо под моими покоями находилась большая комната с камином.

В камине горели дрова, а напротив расположился шатен с бокалом. Я пыталась уйти, пока меня не заметили, но звук скрипнувшей половицы выдал меня.

— Что ты здесь делаешь? – спросил он, и в его голосе не было привычного пренебрежения.

Говорить, что я искала еду, было стыдно.

—  Я услышала звук и решила проверить.

Оправдание тоже было глупым, но другого я придумать не успела.

— Проверила? – подняв бровь, спросил он, и я кивнула.

Я ведь даже имени его не знаю, а мы живем вместе.

— Я могу идти? – глупый вопрос, которым я себя унизила. Я имею право уйти без его разрешения.

— Нет, – ответил он, поставил бокал прямо на пол и встал. Пара шагов и он уже стоит передо мной совсем близко, а я пячусь назад.

— Ты боишься меня?

Вопрос был риторическим, ведь я была напугана настолько, что была готова убежать отсюда, и он это видел.

— Но я ведь сделал тебе приятно. Ты этого сама хотела…

— Нет, – я остановилась и с вызовом посмотрела ему в глаза. — Вы меня заставили хотеть.

Шатен остановился, и на его лице появилось какое-то непонятное выражение.

— Иди спать, – жестко сказал он и вернулся в кресло.

И я быстрым шагом направилась обратно в комнату.

***

Засыпала я сложно,  несколько часов ворочалась, прежде чем, наконец, уснуть.

Проснулась я, как всегда, рано и первым делом решила найти Генри, чтобы попросить меня накормить.

Вставать было сложно, ведь я нормально не ела уже третий день. В глазах темнело, а тело было ужасно слабым.

Заправив по привычке кровать, я натянула на себя юбку и блузку, которые вчера сняла на ночь, предварительно заперев комнату.

Вышла и направилась на первый этаж. Я заглянула в гостиную и увидела шатена, спящего прямо в кресле. При этом кто-то заботливо укрыл его одеялом и подложил подушку.

От разглядывания спящего парня меня отвлек звук колокольчика. Этот звук привлек не только мое внимание, и я увидела Генри, который спешит открыть дверь. Удивительно, что парень так и продолжал спать, никак не реагируя.

В одно мгновенье в холл ввалилась толпа из пяти человек.

Двое мужчин и три женщины, одна из которых передвигалась очень тяжело, так как была уже старой. Она особенно привлекла мое внимание. Так, несмотря на прожитые годы, ее лицо выделялось красотой. Правильные тонкие черты лица, белоснежная кожа и элегантная прическа седых волос. Также она была единственной, у кого на лице было выражение скорби, ее глаза были красными, должно быть от слез, а руки тряслись.

— Где же он! — закричала одна из женщин и шумно заплакала.

Как и все остальные гости, она была одета в черную одежду. У нее были светлые волосы, собранные в косу. На лицо она не была красавицей, но благодаря дорогой одежде и косметике, была вполне симпатичной.

— Ооо, Генри, мы так скорбим, – зарыдала вторая женщина.

Вслед за толпой зашел еще один мужчина с бумагами.

— Мисс Сандра дома? – спросил он Генри. – Необходимо разделить имущество.

С этими словами поднялся самый настоящий гомон. Две женщины начали доказывать друг другу, кому Рейн был ближе и кому достанется его наследство.

Вторая женщина с темными волосами в итоге не выдержала и кинула веер в блондинку, а та вцепилась ей в волосы.

Мужчины пытались разделить дерущихся дам. Мужчина с бумагами просил успокоиться, а старая женщина стояла в сторонке и молчала.

Значит, парня зовут Рейн.

Генри также взывал к спокойствию гостей, но они успокоились лишь тогда, когда потенциальный покойник громко крикнул на весь холл:

— Что здесь происходит?

Вся толпа дружно уставилась на лорда и побледнела.

— Умертвие, — прокричала женщина с темными волосами, и аристократы начали креститься.

— Что. Вы. Здесь. Делаете? – очень злым голосом спросил парень.

На вопрос ответил Генри, который единственный из всех сохранял спокойствие.

— Похороны, милорд.

Рейн поднял бровь и внимательно осмотрел пришедших.

— Дорогие дядюшки и тетушки, вы приехали полным составом, чтобы попрощаться с моим прахом? А вы, позвольте узнать, кто? – обратился он к мужчине с бумагами.

Глава 13

Проснулась от мерзкого запаха и сразу начала кашлять. Надо мной склонился мужчина сорока лет. У него были белые волосы и очень добрые голубые глаза.

— Очнулась? – услышала я голос Рейна.

Повернув голову, увидела лорда с крайне обеспокоенным лицом.

— Девушке необходим отдых, – выдохнул мужчина. – Мой диагноз – истощение, телесное и магическое.

— Истощение? – переспросил Шатен и посмотрел на меня.

— Как давно вы ели? – обратился мужчина ко мне, отвечать на этот вопрос было стыдно.

— Позавчера.

Мужчина тяжело вздохнул и начала что-то писать на листке бумаги.

— Лорд Стентон, я прописываю девушке покой, отдых и трёхразовое питание. Скажите, мисс Берт, вы выполняли какие-то сложные заклинания, которые могли так магически истончить вашу ауру?

Догадка озарила меня мгновенно, мы с Рейном посмотрели друг на друга, так как оба поняли, что именно исчерпало мою магию.

— Я практиковалась по учебе и должно быть переусердствовала.

По недоверчивому взгляду голубых глаз, поняла, что целитель мне не верит.

— Советую вам не переусердствовать в дальнейшем, это может привести к летальному исходу.

Мужчина попрощался с Рейном, и Генри вызвался проводить гостя.

Я осмотрела комнату, в которой находилась. Деревянная двуспальная кровать, картины, ковер.

— Где я?

— В моих покоях, – ответил Рейн. – Скажи мне, Анна, какого проклятья, ты не ешь?

Взгляд зеленых глаз пронизывал меня насквозь.

— Я пыталась…

— Пыталась? И что же тебе помешало?

— Ну я, ну… Мне было стыдно просить вас.

— Сты-ы-ыдно? – протянул шатен. – Стыд – третье из самых бесполезных чувств, которые способен испытывать человек. Научись брать все, что можешь. Только так можно выжить.

Лорд развернулся, но я успела остановить его своим вопросом:

— А какие бесполезные чувства занимают первое и второе место.

Шатен остановился в дверях и ответил:

— Любовь и совесть.

После этого он хлопнул дверью, оставив меня совершенно одну.

***

«Глупая Мышка. Готова была умереть от голода, лишь бы не просить о помощи».

Я был очень зол и сразу как вышел от Анны, направился к Генри.

— Генри.

— Милорд.

— Я поручил заботу о гостье тебе, почему она падает в голодные обмороки.

Мой слуга, как всегда, сохранял полное спокойствие.

— Мисс Анна спала, когда у нас был обед и ужин. Позвольте заметить, что вы тоже не едите, уже несколько дней.

Я это и сам заметил. С тех пор, как Анна подняла меня, я не мог есть. Любую пищу мое тело отторгало, оно медленно умирало, и мне нужно было остановить этот процесс.

Я развернулся и направился в гостиную. Взял еще одну бутылку бренди, открыл и налил в бокал.

Сняв перчатку, посмотрел на совсем иссохшую руку.

Мне нужна пища, но совсем другого характера.

Из-за глупости Анны, весь день пройдет впустую. В таком состояние до ведьмы она точно не доедет.

Не будь этой связи и непредсказуемых последствий ее глупости, которые могут отразиться на мне, заставил бы ее ползти к ведьме и отвечать за свою скромность.

— Рейн, – услышал я голос Софии.

Моя бабка стояла в дверном проходе, и рядом с ней стоял этот избалованный мальчик Джонатан.

— Что?

— Мы желаем отобедать, составишь компанию?

— Глупый вопрос.

Я взял бутылку и прошел мимо бабки с ребенком. Как же меня раздражала эта толпа, поселившаяся в моем доме. Запрусь в кабинете и засяду над бумагами, до самой ночи.

***

Генри лично принес мне обед. И я смогла отобедать потрясающе вкусной перепелкой, картошкой, салатом из овощей и пирожным на десерт.

Все оставшееся время до ужина я посвятила прочтению книг, которые Генри мне также радушно принес.

Я читала книгу о некромантии, пытаясь понять, как мы с Рейном могли оказаться в такой ситуации. Но кроме сухих фактов, ничего не нашла. Подучив несколько заклинаний, я начал беспокоиться, что Рейну будет негде спать. Все-таки я заняла его покои. Скорее всего, лорд выделил их для меня, чтобы не позориться перед целителем, но это не давало мне права выселять  из них хозяина.

Я встала и спустилась по лестнице, надеясь найти Рейна и поговорить с ним о моем магическом истощении, но гостиная была пуста.

Глава 14

Встала я как обычно рано, и после утренних сборов, сразу спустилась вниз на завтрак. По пути в обеденный зал заглянула в гостиную и обнаружила, как всегда спящего в кресле лорда. Все тоже кресло, та же подушка и одеяло, отличием стало только количество пустых бутылок.

По сравнению со вчерашнем оно выросло в два раза. Будить Рейна я не стала, у меня еще была голова на плечах. Поэтому последовала на завтрак.

Передо мной была та же картина, что и за ужином. Мальчик, грустно ковыряющий кашу, и леди София в сером платье с прической, которая пытается накормить Джонатана.

— Доброе утро, – поприветствовала я завтракающих.

— Доброе утро, – искренне обрадовалась мне София.

На завтрак была овсяная каша с ягодами. Я с удовольствием съела двойную порцию и отблагодарила Генри.

Странно, но слуг кроме Генри, в доме я не видела. Он и убирал, и встречал гостей, и укрывал каждую ночь вусмерть пьяного лорда.

— Анна, вы готовы, – отвлек меня от завтрака Рейн.

— Готова, – ответила я и посмотрела на шатена. Выглядел он ужасно. Вся его красота потихоньку меркла, под глазами залегли синяка, а кожа стала неестественно бледной.

Внешний вид лорда заметила ни я одна: София, взглянув на внука окончательно помрачнела.

— Вы покидаете нас? – грустно спросила она.

— Надеюсь, – ответил за меня Рейн и потянул в сторону выхода.

— Я должна была попрощаться.

Пыталась вырвать у Рейна свою руку, но хватка была у него железной. Мне было грустно, что не смогла попрощаться с леди и мальчиком. В них обоих было что-то грустное и одновременно доброе, что притягивало меня и хотелось сидеть с ними даже в полной тишине.

— Не должна.

Так Рейн дотащил меня до кареты и практически закинул внутрь, а потом, дав распоряжения кучеру, присоединился ко мне.

— Куда мы едем?

— Темный квартал, – с неохотой ответил Рейн и по моему телу пошли мурашки.

Темный квартал – самое страшное место в городе. Оно стало убежищем темных ведьм и нелегальных некромантов.

Даже не живя в городе, я точно знала, что соваться туда не стоит, но выбора у меня все равно не было, поэтому уставилась в окно.

Я наблюдала, как красивые улицы сменяются темными проулками, заполненными мусором.

Некоторые люди спали прямо в этих проулках, а от их внешнего вида, хотелось забиться в карету и не выходить из нее.

С обросшими, свалявшимися волосами, в порванной одежде. Цвет их глаз варьировался от ярко-желтого, до ярко-красного.

Такой неестественный цвет мог быть только у темного мага. У нас таких называли низшими. К ним относились все, кто пользовался темной магией.

Темная магия, была под запретом и все, кто не желал расставаться с ней, так же были под запретом.

Я посмотрела на Рейна и вспомнила, что Инкубы и суккубы, так-же считаются низшими, но они, в отличие от черных ведьм и колдунов, имели доступ в город.

Повозка остановилась, и Рейн вышел, подав мне руку. Я внимательно осмотрелась. Передо мной предстал деревянный дом, который окружала пустошь засохших цветов и страшных скрюченных деревьев. Темная магия всегда уродует все, чего касается.

Сомнений не было, этот дом принадлежал черной ведьме или колдуну.

Ступать на отравленную землю было страшно, но мне пришлось следовать за Рейном прямо к двери дома. Рейн постучал, и она со скрипом отворилась, сама по себе, впуская нас внутрь.

Лорд первым вошел в дом, и посмотрел по сторонам. Изнутри дом не выглядел таким пугающим, был двухэтажным с простой деревянной лестницей, а пол был устлан ковром. Если бы не такие маленькие окна, я бы подумала, что этот дом мог принадлежать обычному человеку.

— Рейн Стентон, давно ты не радовал меня своим визитом.

В холл вышла девушка с красивым лицом и ярко-желтыми глазами. У нее была бледная кожа и ярко-красные волосы, которые тугими кольцами падали ей на спину.

Одета незнакомка была в открытое платье из черного бархата. Платье не только подчеркивало ее грудь и ключи, но и полностью оголяло спину.

На лице незнакомки играла шальная улыбка, но как только она присмотрелась к Рейну, улыбка резко пропала, уступая место озадаченности и обеспокоенности.

— Почему я не вижу линию твоей жизни? – тихо спросила она.

— Потому, что я умер, Лейла.

Глаза девушки стали ярко гореть, и она их закрыла.

— Да, я вижу, твое время истекло.

Рейн сжал зубы.

— Истекло?

— Такова твоя судьба, милый. Ты должен был уже отойти в иной мир. Но как ты тогда стоишь передо мной?

— Это я и хочу узнать.

Девушка поманила нас рукой, и мы последовали за ней вглубь дома.

Мы зашли в комнату без окон. В ней стоял стол, рядом пара стульев, много сушеных трав, какие-то камни, песок на столе и множество свечей.