Порядок в танковых войсках

— Отступать все равно некуда, — мрачно сказал Гейдрих. — Если они объявили тревогу, то нужно действовать быстрее, пока они не подтянули войска. Начинайте, штандартенфюрер!

— Есть! Вайсман, давайте сигнал о начале операции.

— Господин штандартенфюрер! — заговорил радист. — Штурмбаннфюрер Цвейг докладывает, что на объекте по непонятной причине объявлена тревога и усилена охрана. Его группа видела, как на восьмом КПП внешнего периметра охрана задержала, а затем расстреляла легковую машину, выезжавшую с территории.

— Плохо, черт подери! — ответил Норман. — Действуем быстрее и жестче. Вайсман, сигнал «акация», действуем по четвертому варианту.

Гейдрих и приехавшие с ним двое офицеров запрыгнули в бронетранспортер. Следом за ними последовал штандартенфюрер Норман. Взревели двигатели, и подразделение двинулось в направлении «Вольфшанце».

Стоявшая на КПП охрана даже не успела сообразить, что произошло. Из темноты бесшумно скользнули пятнистые тени. Взмахи ножей, сдавленные стоны, и КПП был захвачен. А в отдалении уже слышался лязг гусениц бронетранспортеров с основной штурмовой группой. На втором КПП охрана попыталась оказать сопротивление, но была буквально сметена огнем пулеметов. Пока вроде все шло успешно, хотя и не по первоначальному плану. Но и на случай возможных осложнений заранее были отработаны запасные варианты. Неожиданно радист, прижав к ушам наушники и прослушав сообщение, сказал:

— Господин штандартенфюрер! Гитлер минут десять назад покинул ставку. Его ждут сейчас на аэродроме, где готов самолет для вылета в Берлин. Гауптштурмфюрер Готлоб подтверждает, что кортеж Гитлера уже проследовал в сторону аэродрома.

Норман от досады ударил своим могучим кулаком в борт бронетранспортера так, что стальной бронелист отозвался глухим грохотом. Это был полный провал. Можно было предусмотреть различные варианты штурма «Вольфшанце», но штурмовать бункер, когда там не было Гитлера, было бесполезно.

— Что будем делать, господин обергруппенфюрер?! — обратился он к Гейдриху. — Не думаю, что мы сможем здесь долго продержаться, если они подтянут войска. А пощады нам явно не будет.

— Да, ты прав, дружище. Гиммлер нас, скорее всего, сдаст, — вздохнул Гейдрих. — Ладно, выход один — придется договариваться с русскими. Давайте карту, штандартенфюрер, и командуйте своим парням отходить.

Штандартенфюрер тут же передал Гейдриху свой планшет с картами и достал ракетницу. В небо взмыла сначала красная, а затем зеленая ракеты. Эсэсовцы, продолжая стрелять, начали отходить. А Гейдрих уже внимательно разглядывал карту, несмотря на тряску в бронетранспортере, который разворачивался и набирал скорость.

— Норман, вот тут, в пятнадцати километрах, на карте обозначена радиостанция. Что это?

— Та-ак... Это стационарный узел связи... Вообще-то его создавали как запасной для штаба группы армий «Север», а заодно как запасной для ставки фюрера. Сейчас он законсервирован, но вполне работоспособен и может быть задействован в любой момент.

— Какая у него дальность действия? До Москвы добьет?

— Смотря на какой частоте... Ну, в общем, его сигнал можно принять и в Москве.

— Охрана серьезная? Сможем мы им воспользоваться?

— Охраны не более взвода. Думаю, что завладеть узлом связи труда не составит.

— Ваши радисты смогут воспользоваться аппаратурой и передать шифровку?

— Без проблем, они обучены пользоваться любыми передатчиками, даже русскими, польскими и английскими.

— Замечательно, тогда выдвигаемся туда, — резюмировал Гейдрих.

Через сорок минут взвод эсэсовцев ворвался на узел связи. Охрана восприняла вторжение как должное, а увидев самого Гейдриха, даже заявила о готовности подчиняться. До сеанса связи с агентом в Москве оставалось еще пятнадцать минут. Оставив группу солдат и двоих радистов, батальон на бронетранспортерах с максимальной скоростью двинулся по шоссе на восток. Примерно через час оставшаяся на радиостанции группа на мотоциклах догнала основную колонну и доложила, что шифровка отправлена без происшествий. К утру колонна достигла прифронтовой полосы, и диверсионно-разведывательный батальон постарался затеряться среди сосредоточенных там войск.

3 июля 1947 года. Москва.

Здание НКВД на Лубянской площади.

Лейтенант Петров сидел в своем кабинете и, зевая, читал новую книгу известного советского писателя Пушкова «Бешеная против троцкистов». На столе зазвонил телефон. И это как раз в тот момент, когда героиня книги, оперативница шантарского НКВД, все же смогла обнаружить в тайге около деревни Кукуево сброшенный фашистами на парашюте тяжелый восьмибашенный танк с диверсионной группой. Теперь она пыталась подбить его, стреляя из крупнокалиберного револьвера наган. Она уже отстрелила танку две башни, осталось еще шесть...

— Лейтенант Петров у аппарата!

— Товарищ лейтенант, тут какой-то странный гражданин пришел. Заявляет, что он германский шпион и ему необходимо срочно сообщить особо важные сведения, — послышался в трубке голос дежурного по управлению. — Сейчас его к вам приведут.

Лейтенант посмотрел на часы. Был час ночи. И что этого типа заставило так поздно с признанием заявиться. Может быть, пьян? Тогда бы дежурный сказал об этом. Может, предателя совесть замучила, и потому он решил среди ночи явиться в НКВД? Всякое бывает...

Конвойные ввели в кабинет прилично одетого мужчину средних лет. Незнакомец держался уверенно и, поздоровавшись, сразу жестом указал на конвой, намекая, что он хотел бы говорить с глазу на глаз.

— Конвой свободен! — сказал лейтенант.

Как только за конвойными закрылась дверь, незнакомец сел к столу и начал рассказывать.

— Моя настоящая фамилия Фукс, Клаус Фукс. Здесь я жил под фамилией Иванов. Я кадровый немецкий разведчик, СД, отдел VI-А. Внедрен в 1936 году. Менее часа назад я получил шифровку. Содержавшийся в ней приказ был подтвержден специальным кодом для особых случаев. Мне приказано немедленно явиться к вам и сообщить, что тот, кого ждет ваше руководство, перейдет линию фронта в течение ближайших суток в Прибалтике, на участке между Шауляем и побережьем Балтийского моря. Это все. Как я понимаю, ваше начальство более нас с вами в курсе этого дела. Мне было приказано лишь передать примерное время и место перехода линии фронта. То, что мне приказано сдаться вам, говорит о чрезвычайной срочности и важности сообщения. В приказе также подчеркивается, что я должен добиться серьезного отношения к моему сообщению и его немедленной передачи высшему руководству НКВД.

Лейтенант Петров задумался. То, что изложил сидевший перед ним человек, выглядело слишком уж немыслимо. Может, это сумасшедший? Взгляд вроде нормальный, держится уверенно.

— Вы можете чем-то доказать, что действительно являетесь германским агентом?

— Думаю, что моего знания немецкого и английского языков вам будет недостаточно? Я уже рассказал офицеру, с которым имел первую беседу о месте нахождения тайников с радиопередатчиком и шифрами. Но это в Подмосковье. Шифровку я принял дома на обычном радиоприемнике. Кстати, у меня с собой шифровальный блокнот, и специалисты вашей службы радиоперехвата могут убедиться, что в них действительно содержатся ключи к тем радиосообщениям, которые они наверняка перехватывали.

На столе зазвонил телефон.

— Лейтенант! — голос дежурного был взволнованным. — Это действительно немецкий агент! На том месте, где он указал, найден радиопередатчик!

— Так быстро?! Он говорил, что это где-то за городом...

— Да, мы позвонили областной милиции, и они поручили это дело местному участковому. Парень там попался расторопный. Сел на мотоцикл и через пять минут уже был на месте. Мы выслали туда оперативную группу...

— В таком случае, есть важнейшая информация, которую необходимо немедленно передать наверх. Думаю, что на уровень не ниже начальника управления.

— Сейчас час ночи, лейтенант! До утра не подождет?

— Слушай, Семеныч, дело серьезное, и нам, по-моему, лучше все же разбудить начальство сейчас, чем утром объяснять, почему мы этого не сделали.

4 июля 1941 года. Москва.

Ближняя дача Сталина в Кунцево.

У подъезда сталинской дачи остановился длинный черный ЗИС-101. Из машины вышел нарком внутренних дел Берия и быстрым шагом вошел в дом. Сталин встретил его в прихожей.

— Добрый вечер, товарищ Берия!

— Добрый вечер, товарищ Сталин!

— Проходите за стол.

Визит был незапланированным. Часы показывали два часа ночи, но руководителям страны было не до сна — в течение последних суток события развивались слишком стремительно. Днем Берия получил срочное сообщение о том, что руководство РСХА хочет начать прямые переговоры. Судя по тому каналу, который использовался для передачи сообщения, инициатива могла исходить лишь от Гиммлера или Гейдриха, менее вероятно, что от Мюллера или Шелленберга. И одновременно произошло еще два важных события. Во-первых, пришла срочная шифровка от резидента в Берлине о том, что началась новая «ночь длинных ножей» — массовые аресты как среди офицеров Вермахта, так и СС. В Берлин стянуты авиаполевые войска Люфтваффе, подчиняющиеся Герингу. Охрану Гитлера также теперь осуществляют не эсэсовцы, а парашютисты Люфтваффе. Судя по всему, раскрыт заговор, в котором участвовали не только армейские офицеры, но и эсэсовские. А во-вторых, один из агентов СД получил приказ сдаться НКВД и сообщить, что в ближайшее время «тот, кого ждут» перейдет линию фронта в Прибалтике.

В столовой Лаврентий Павлович подробно доложил о последних событиях. Сталин внимательно слушал, расхаживая вдоль стола.

— И что вы думаете по поводу всего этого, товарищ Берия? — спросил Сталин, когда нарком внутренних дел закончил доклад.

— Судя по тому, что берлинское радио передало речь Гитлера, которую он произнес сегодня, прибыв в Берлин, прямо с трапа самолета, сам Гитлер капитулировать пока не спешит. В своей речи он говорил о якобы неминуемой победе Рейха и заявлял, что будет безжалостен к тем, кто высказывает пораженческие настроения. Но после того, как наши войска разгромили их ударные группировки через неделю после начала войны, в победу уже не верят не только офицеры Вермахта, но и кое-кто в СС. Рейнгард Гейдрих и ранее был настроен достаточно критично по отношению к Гитлеру и его авантюризму. Похоже, что предложение о переговорах исходит от него или от Гиммлера. Если бы инициатива исходила от Гитлера, то зондаж был бы начат по дипломатическим каналам через нейтральные страны. Возможно, данная инициатива как-то связана с предполагаемым заговором против Гитлера, в котором, возможно, участвовали СС. Я хотел бы, чтобы вы, товарищ Сталин, более четко определили нашу позицию относительно этих переговоров.

Сталин задумался, раскурил трубку, помолчал, а затем ответил:

— Спасибо, что оперативно ввели меня в курс дела, товарищ Берия. Начинайте переговоры. Как только точно будет известно, кто их ведет, кто стоит за этими переговорами и чего они хотят, сразу докладывайте мне.

— Хорошо, товарищ Сталин. Я уже дал задание разведке выяснить, что произошло недавно в Германии. Действительно ли это был заговор и кто в нем реально участвовал. Похоже, что внутренний расклад в Рейхе сейчас очень серьезно поменяется.

— Еще бы не поменялся! — усмехнулся Сталин. — До недавнего времени весь мир считал Россию отсталой и лапотной. Вся Европа дрожала перед немцами. Французы и поляки вон как испугались, лишь завидев немецкие танки. А Русский Народ не побоялся хваленого тевтонского блицкрига. Более того, Русский Народ показал им, что такое настоящая война, когда в ответ на вызов встает вся страна, весь народ.

— Западу с его «свободой» и «демократией», где каждый за себя, где патриотизм считается чем-то неприличным, этого не понять, — усмехнулся Берия.

— А ведь по-настоящему понять нас мог бы лишь немецкий народ, — задумчиво сказал Сталин, перестав улыбаться. — И только Германия могла бы стать нашим настоящим союзником... А с этой буржуазной гнилью даже дело иметь противно, а приходится... Что поделать... Союзнички... Чтобы им пусто было...

4 июля 1941 года.

Позиции 3-й танковой дивизии СС «Тотенкопф» в сорока километрах от Вильно.

Недавний разгром был неожиданным и стремительным. После неудачной ночной немецкой атаки утром русские перешли в наступление. Они умудрились подтянуть к фронту свежесформированные из резервистов дивизии. Это позволяло им постоянно вводить в дело все новые и новые свежие силы. В то время как немецкие войска были измотаны и пополнялись крайне медленно. Из Германии и оккупированной Европы на фронт отправлялись полки и дивизии, спешно формировались новые. Но тягаться с русскими, развернувшими грандиозную мобилизацию, было невозможно. К тому же в тылу с первых дней войны появились партизаны. Их действия сильно осложняли воинские перевозки и отвлекали значительные силы с фронта.

С такими невеселыми мыслями Йозеф смотрел в бинокль в сторону русских позиций, где раздетые по пояс солдатики копали окопы и траншеи. После неудачного немецкого наступления линия фронта в целом вернулась в то же состояние, хотя на некоторых участках русским удалось продвинуться даже дальше.

На днях рота фон Блицмана получила в дополнение к трем Pz-IVF2 еще восемь трофейных русских танков Pz-34(r). Теперь лучшими танками немецких панцерваффе стали трофейные русские машины. Кроме того, активно работали и ремонтные подразделения, возвращая в строй поврежденные танки. Но количество танков все равно уменьшалось. Теперь танковый полк дивизии «Тотенкопф» по своей численности соответствовал только примерно полутора батальонам.

— Вы гауптштурмфюрер фон Блицман?! — оторвал Йозефа от размышлений чей-то зловещий голос.

Фон Блицман обернулся. Перед ним стоял штурм-баннфюрер СС и двое солдат полевой жандармерии, с направленными на Йозефа автоматами.

— Хайль Гитлер! Яволь, их бин гауптштурмфюрер фон Блицман! — отрапортовал Йозеф.

— Сдайте оружие и следуйте за нами! — Холодно произнес штурмбаннфюрер.

Йозеф отдал ему пистолет и под конвоем проследовал к стоящему неподалеку крытому грузовику, в котором уже сидели двенадцать офицеров его полка. В течение следующих сорока минут жандармы втолкнули в кузов еще девятерых, и грузовик тронулся. Ехали недолго — вскоре машина остановилась и послышалась команда: «Выходи! Шнеля!» Офицеров загнали в сарай и начали вызывать по одному. Вскоре вызвали и фон Блицмана. Его провели в избу, где сидели четверо гестаповцев. Почти час длился перекрестный допрос — гестаповцы пытались выявить возможную причастность Йозефа к заговору против фюрера, в котором участвовали не только офицеры и генералы Вермахта, но и некоторые высшие чины СС. Сначала Йозефу угрожали и требовали признаний, которые он со страху подписал. Затем его заставили написать доносы на нескольких офицеров своего полка. Но после всего этого Йозефа, который уже успел во всем признаться, распрощаться с жизнью и приготовиться к неминуемому расстрелу, а то и виселице, следователь, аккуратно сложив все его признания в папочку, будничным голосом сказал, что подозрения более-менее развеялись... пока... Гестаповцы отпустили фон Блицмана, даже принеся извинения:

— Господин гауптштурмфюрер, вы должны понимать, что после событий последней ночи мы все, и не только гестапо, но и каждый офицер, каждый солдат, да и вообще каждый немец, вплоть до последнего еврея в концлагере, должны проявлять бдительность и своевременно разоблачать любой намек на заговор против нашего любимого фюрера. Сожалеем, что и вам пришлось пройти процедуру проверки, так как на вас поступил донос. Впредь, как только почувствуете измену, сразу докладывайте в гестапо. Вы свободны. Пока свободны... Хайль Гитлер!

— Хайль Гитлер! — ответил Йозеф дрожащим голосом и на негнущихся ногах покинул страшную гестаповскую избу.

Обратно его везли на том же грузовике. Вместе с ним в кузове сидели офицеры, среди которых были и те, на кого он написал доносы. Фон Блицман догадывался, что и они написали доносы на него. Однако он не мог понять, почему их всех отпустили. Он не знал, что гестапо имеет указание разоблачить в каждом полку ровно по одному заговорщику. Не больше и не меньше. Ровно по одному. И только при вскрытии реальной подпольной организации надлежало вызвать специальную оперативную группу, которая могла бы арестовывать столько офицеров, сколько сочла бы нужным. С одной стороны, необходимо было укрепить пошатнувшуюся после поражений дисциплину и упавший авторитет Гитлера, а с другой стороны, при слишком радикальных мерах обозначившаяся после последних поражений нехватка офицерских кадров могла бы стать критической. Да и многих арестованных заговорщиков планировалось, разжаловав, отправить на передовую.

Офицеры с облегчением вернулись в полк, осознавая, что теперь их могут арестовать в любой момент на основании их же собственных показаний. После этого мало кто осмелился бы ослушаться приказа или тем более неодобрительно высказаться о фюрере. Страх перед застенками гестапо придал немецким войскам «второе дыхание». Конечно, сил для продолжения наступления все равно не было, но немецкие войска хотя бы могли более стойко обороняться. А русское наступление должно было вот-вот начаться.

4 июля 1941 года.

Штаб 318-го стрелкового полка в деревне Дятлово, северо-западнее Шауляя.

В дверь избы, в которой находился штаб полка, деликатно постучали.

— Да, войдите! — крикнул начальник штаба полка капитан Ремизов.

Капитан как раз сел обедать. Командир полка и политрук уехали в штаб дивизии на партийную конференцию, и он оставался за старшего. Ведь сказал же и адъютанту, и часовому у входа, что обедает. Все в полку прекрасно знали, что капитана можно будить в любое время суток, когда он спит, но от приема пищи его отрывать не рекомендуется. Обед для Ремизова был делом святым.

— Топрый дэн, господин капитан, — поздоровался вошедший с легким акцентом.

«Прибалт, что ли? Наверняка новенький, порядков наших не знает...» — подумал Ремизов.

Вошедший был здоровым парнем, одетым в русскую полевую форму с лейтенантскими «шпалами» в красных пехотных петлицах. Говорил он с явным акцентом, да и обращение было, мягко выражаясь, неуставным. Тем более он произнес «господин капитан». Кто его вообще сюда пустил, почему часовой, сидевший у входа, ничего не доложил?! Капитан даже не знал, как отреагировать на странного посетителя. Он так и застыл за столом с открытым ртом и поднесенной ко рту ложкой со щами.

— Господин... О! Доннер веттер! Товарищ капитан, мне срочно нужно связаться с контрразведкой СМЕРШ, — продолжил странный посетитель.

Капитан чуть было не подавился щами при упоминании о СМЕРШе. Зачем этому странному лейтенанту нужно в контрразведку.

— Передайте им, что пришел связной от того, кого они ждут. Там должны быть в курсе, — добавил посетитель.

Капитан отодвинул тарелку и, с подозрением поглядывая на своего гостя, поднял трубку полевого телефона.

— Это капитан Ремизов, соедините меня с отделом контрразведки... Здравия желаю! Говорит капитан Ремизов, начальник штаба 318-го стрелкового полка. Тут какой-то лейтенант заявился. Говорит с акцентом. Хочет передать вам, что пришел связной, которого вы ждете. Да! Кто связной? Лейтенант, а связной где?!

— Их бин. Я есть связной, — ответил посетитель, усаживаясь на лавку.

— Говорит, что он и есть связной. Говорит, что вы его якобы ждете. Хорошо, понял.

Капитан повесил трубку и посмотрел на лейтенанта. Ему по телефону приказали его задержать и ждать дальнейших распоряжений.

— Эй, Петренко! — крикнул капитан адъютанту, который должен был находиться в сенях.

Никто не отозвался. Капитан встал из-за стола и прошел к дверям. На крыльце вместо часового сидели двое таких же крепких парней, как и загадочный лейтенант, только одетых в солдатскую форму. В избе послышался зуммер телефона. Капитан вернулся к аппарату.

— Капитан Ремизов слушает!

— Этот немец сейчас у вас? — послышался в трубке незнакомый голос.

— Э-э-э... Немец?..

— Да, тот связной, который пришел к нам?

— Так точно!

— Накормите его и всячески позаботьтесь. Обращаться с ним очень вежливо и корректно. Это приказ. Мы уже выезжаем.

Капитан уже совсем ничего не понимал. Он медленно положил телефонную трубку и попытался собраться с мыслями.

— Э-э-э... Товарищ лейтенант, прошу к столу, щец не хотите? Там на крыльце ваши хлопцы? Так зовите в избу. Товарищи из контрразведки уже едут сюда. Странно, куда наш часовой подевался. Под трибунал отдам за дизертирство!

— Данке шон! — ответил лейтенант, присаживаясь за стол. — На часового не стоит обижаться. Он жив-здоров. Сидит в сарае вместе с тем офицером, который находился у входа. Мы ему ничего плохого не сделали, только связали. Но сейчас я прикажу их отпустить.

Вскоре около избы остановились два легковых ГАЗ-М1, и в избу вошел майор ГБ[41].

— Здравия желаю! — сразу вскочил капитан Ремизов.

— Здравия желаю, товарищ капитан! Майор Телегин, контрразведка СМЕРШ. Я приехал за нашим немецким коллегой, — ответил смершевец.

Капитан указал на лейтенанта, который только что с аппетитом доел щи из своей тарелки.

— Гутен таг, геноссе! — на достаточно чистом немецком обратился контрразведчик к загадочному гостю.

Лейтенант встал, и они обменялись рукопожатиями. Немцы привели обратно часового и адъютанта, которых до этого держали в сарае, пристроенном к избе, вернули им оружие и уехали вместе с нквдэшным майором.

К вечеру в деревню вернулись командир полка и политрук. Но вернулись они не одни. Вместе с ними прибыли те же майор из СМЕРШа и немецкий лейтенант, сопровождаемые целым батальоном Осназа НКВД. Личный состав полка, дежуривший на передовой, был заменен на бойцов войск НКВД. Где-то около полуночи послышался шум моторов, и через деревню проследовала колонна немецких бронетранспортеров с закрашенными опознавательными знаками. Колонну сопровождали солдаты войск НКВД. И хотя было темно, капитан Ремизов смог разглядеть, что в бронетранспортерах сидят немецкие автоматчики в камуфляже.

Один из бронетранспортеров остановился, и из него вышел высокий блондин в эсэсовской форме. Он крепко пожал руку гэбэшному майору и сел в его «эмку», на которой и уехал. Когда немецкие бронетранспортеры и грузовики с осназовцами скрылись в темноте, командир полка собрал офицеров и объявил им, что проводилась особо секретная операция. Что-либо рассказывать о таинственных немцах было запрещено. Да и вообще рекомендовалось обо всем этом забыть. Лишь через неделю капитан Ремизов увидел в газете «Красная Звезда» фотографию того немца, который ночью пожимал руку гэбэшному майору. На фотографии этот немец стоял рядом со Сталиным, Ждановым и Берией, а звали его Рейнгард Гейдрих. Рядом была статья, в которой говорилось о том, что Адольф Гитлер предал дело национал-социализма, а на самом деле настоящие национал-социалисты вовсе не хотят воевать с русскими. Статья завершалась выводом, что социалистические Россия и Германия должны дружить друг с другом. При этом делалась ссылка на убитого гитлеровцами Грегора Штрассера, заложившего теоретический фундамент истинного национал-социализма.

Капитан Ремизов усмехнулся. Тут уж всякому было понятно, что, напав на Россию, Гитлер погубил и Германский Рейх, и национал-социализм. А значит, он был врагом и Рейха, и национал-социализма. Все правильно товариш Жданов написал в своей статье. Что же, недолго Гитлеру осталось править. Скоро придет русская армия и даст возможность честным национал-социалистам, таким, как этот Гейдрих, освободить Германию от Гитлера и построить правильный национал-социализм в братской для социалистической России социалистической Германии. И капитан Ремизов был полон решимости помочь в этом немецким товарищам и всему братскому немецкому народу.

5 июля 1941 года.

Нейтральная полоса между русскими и немецкими позициями юго-западнее Паневежиса.

Ганс Гроссман лениво сидел в кустарнике, покуривая сигарету. Стояла жара. Он положил на землю автомат и, расстегнув воротник форменного кителя, отхлебнул воды из фляжки. Вода заканчивалась, а день предстоял явно жаркий. Его напарник Гюнтер дремал, разморенный жарой. В целом на этом участке фронта уже почти неделю было относительно спокойно. Русские, неожиданным мощным ударом взявшие Клайпеду и вышедшие таким образом к побережью Балтийского моря, особой активности не проявляли. В окружении остались 4-я танковая группа и передовые части 18-й и 16-й полевых армий. Основной котел был под Крустипилсом, а второй поменьше — юго-западнее Риги. К тому времени, когда немецкое командование собрало силы и попыталось деблокировать окруженные войска, русские уже успели закрепиться, потому и далеко продвинуться не удалось. Немецкие войска лишь кое-как с большими потерями отбили Клайпеду. После этого фронт на некоторое время стабилизировался.

Ганс и Гюнтер, рядовые 4-й «полицейской» моторизованной дивизии СС, с утра заступили в дозор на передовой. Они располагались в кустарнике, примерно в километре от основных позиций первого эшелона дивизии. Где-то в километре отсюда, вероятно, на опушке видневшегося в отдалении леса, сидели аналогичные русские дозоры. До основных русских позиций было километра два. Дневная служба всегда была спокойной. Лишь иногда вдали можно было увидеть небольшие группы русских солдат, но близко они никогда не подходили. В общем-то, конечно, дело еще не дошло до футбольных матчей, как в 1939 году на французско-германской границе, но русские и немецкие дозоры уже стали издалека друг с другом здороваться. «Гутен таг, комераден!» — кричали русские. «Добрый дэн, товариш!» — отвечали немцы.

Позавчера даже был совместный концерт. Русские играли на аккордеоне, а немцы на губной гармошке. Пели хором, и русские, и немцы. Исполняли в основном арии из классических опер. Многих поразил высокий культурный уровень русских солдат.

Все портило только то, что русские разведчики любили по ночам похищать с передовой немецких часовых. Захваченный в плен сержант такой разведывательной группы рассказал, что «захват языка» у них что-то типа спорта. И похищают часовых они не для получения каких-либо сведений, которыми эти рядовые солдаты явно не обладают, а соревнуясь между частями — чьи разведчики больше «языков» приведут. Потому днем можно было расслабиться и смотреть в сторону русских позиций вполглаза, а ночью приходилось держать ухо востро.

Так как вода во фляге закончилась, Ганс решил спуститься к ручью, где из-под земли били родники. Он растолкал Понтера:

— Эй, дружище! Хватит спать, а то проспишь русское наступление! Я схожу к ручью, наполню флягу.

— А! Чего?!. А, ну давай... — сонно сказал Понтер, разлепив глаза.

Ганс закинул автомат за спину и пошел по узкой лесной тропинке, петлявшей вдоль опушки березового леса. Весело пели птицы, и Ганс шел вразвалочку, засунув руки в карманы и насвистывая веселую песенку. Неожиданно его внимание привлекла какая-то фигура, короткими перебежками приближающаяся через поле со стороны русских позиций.

Ганс присмотрелся. Неизвестный был одет в женское платье, а на голове был повязан цветастый платок. Он боязливо оглядывался по сторонам, и Ганс сразу догадался, что это переодетый русский шпион. Мало им по ночам немецких солдат терроризировать, так еще теперь и днем бегают! Большевики, наверное, решили, что немцы совсем дураки и их можно обмануть этим дурацким трюком с переодеванием. Ганс был уверен, что это задумка еврейских комиссаров. Как он уже понял, сами русские вовсе не дураки, что бы там ни брехала геббельсовская пропаганда. Ганс тихо присел в стороне от тропинки, сжимая в руках автомат. Переодетый шпион крался как раз в его сторону. Ганс затаил дыхание. Шпион, оглядываясь в сторону поля, подошел совсем близко, не заметив немецкого солдата.

Оружия у шпиона видно не было, но русские разведчики были опасны и без оружия. А уж если это какой-то особый агент, направленный не войсковой разведкой, а еврейскими комиссарами, то и подавно. К тому же ножи, которыми мастерски умели пользоваться русские, прятать весьма несложно. Ганс осторожно, чтобы не хрустнула под ногами какая-нибудь ветка, приблизился к шпиону со спины и с размаху ударил его автоматом по затылку. Шпион от удара отлетел в заросли черники. Платье при этом задралось, обнажив худые волосатые ноги, обутые в грязные стоптанные ботинки. Ганс наклонился и перевернул пленного на спину. Это был пожилой мужчина, с крючковатым «орлиным» носом и характерными чертами лица.

— О, руссише юде! Даз ист нарюрлих большевик! — воскликнул Ганс, который, как и положено солдату войск СС, не любил евреев. Действительно, судя по внешности пленного это был не обычный русский разведчик, а агент еврейских комиссаров.

Ганс пнул пленного под ребра и отошел в сторону, клацнув затвором автомата. Через пару минут пленный начал приходить в себя. Он застонал и попытался пошевелиться.

— Вставай, юдише шайсе! Ком, ком! Шнеля! — заорал на пленного Ганс.

После окрика пленный очнулся и сел на землю, со страхом и изумлением глядя на направленный в лицо ствол автомата.

— Их бин генерал Манштейн... — проблеял переодетый шпион. — Их бин дойче...

Ганс не удержался и расхохотался. Этот большевистский шпион — шутник! Вот это и называется настоящий еврейский юмор! Уже всем известно, что генерал Манштейн погиб в котле под Крустпилсом. Обстоятельства его гибели так и не были выяснены, однако русские сообщили, что обнаружен обезображенный труп генерала, который опознали по найденным в кармане мундира документам. А этот большевистский еврейчик мало того, что попытался наивно обмануть немцев, переодевшись в женское платье, так еще теперь заявляет, что он генерал Манштейн. Продолжая смеяться, Ганс пинками заставил пленного подняться и повел по тропинке.

— Эй, Понтер! Я поймал русского шпиона! — крикнул Ганс.

Из кустов поднялся сонный Гюнтер, с удивлением посмотревший на семенящего по тропинке пленного.

— Ганс, ты что, и вправду решил, что это чмо — русский шпион? — с сомнением сказал Понтер.

— Крался с русской стороны. Заявляет, что он — Манштейн, — ответил Ганс, пожав плечами.

— Я, я! Натюрлих! Майн наме ист Манштейн! — закивал пленный.

— Он и по-немецки еще разговаривает! — сказал Ганс. — Значит, точно — шпион!

— Заметь, дружище, что немецкий среди русских знают многие, но все с акцентом. У них даже разведчики немецкий толком не знают. А этот видишь, как разговаривает. Оружие у него есть? Ты его обыскал?

— Ни оружия, ни документов!

— Вот видишь! Стал бы русский шпион без оружия и без документов пробираться в наш тыл?! — назидательно подняв вверх палец, сказал Гюнтер. — У русского шпиона может быть оружия и не было бы, но вот фальшивых аусвайсов была бы целая пачка. Да и не такие русские идиоты, чтобы думать, что смогут нас обмануть, переодевшись в женское платье.

— А зачем он тогда к нам пробирался?

— Так это наверняка какой-то местечковый еврейчик. Решил перебраться к нам, чтобы попытаться выдать себя за фольксдойче... сбежавшего из Сибири. Решил, что раз он знает немецкий, то мы ему поверим. Вот потому и документов у него нет, чтобы мы графу о его происхождении не посмотрели. Только это и по морде видно без всяких документов.

И Гюнтер, подойдя ближе, с размаху ударил пленного кулаком в нос. Пленный от удара улетел в кусты.

— Да и по запаху тоже... Чувствуешь, как от него воняет?! — Гюнтер брезгливо вытер кулак травой. От незнакомца действительно исходил неприятный запах давно немытого тела.

— И что мы с ним делать теперь будем? — растерянно спросил Ганс.

— Как что!? Сейчас очухается, и мы заставим его признаться, что он русский шпион. В контрразведке ему, конечно, не поверят, но мы с тобой, может быть, все же получим благодарность за его поимку. А если его сразу привести как еврея, то «спасибо», конечно, скажут, и все.

— Ну, может, еще по десять марок дадут...

— Вот, а так мы еще и отпуск получим! И не по десять, а хотя бы по двадцать марок...

— Тогда за работу, дружище! — сказал Ганс, закатывая рукава.

До службы в войсках СС и Ганс, и Понтер служили в полиции. Оба были уличными постовыми. Ганс в Мюнхене, Понтер в Берлине. Выбивать показания они еще не разучились, а потому за работу с пленным взялись со знанием дела.

5 июля 1941 года.

Штаб 4-й «полицейской» моторизованной дивизии СС юго-западнее Паневежиса.

К хутору, на котором располагался штаб 4-й моторизованной дивизии СС, подошли два солдата, ведущих какого-то достаточно странного человека. Конвоируемый был одет в грязное рваное женское платье и истошно орал:

— Их бин руссиш шпион! Их бин большевик! Их бин юдише комиссар!

— Хальт! Куда идете?! — поинтересовались часовые из полевой жандармерии, стоявшие на посту на окраине хутора.

— Хайль Гитлер! Вот, русского шпиона поймали. Нам нужно в контрразведку, — ответили солдаты.

— Гы-гы-гы!.. — расхохотались жандармы. — Да какой это шпион?! Ты на его морду посмотри! Русские хоть и унтерменши, но внешность у них даже более арийская, чем у нас. А это какой-то местный прибалтийский жидок.

— Так он утверждает, что он русский шпион! — в один голос заявили солдаты.

— Я, я! Натюрлих! Их бин руссиш шпион! Их бин большевик! Их бин юдише комиссар! — затараторил пленный, получив от Гюнтера легкий удар по почкам.

Жандармы заржали еще больше.

— Он, наверное, хочет денег попросить за какие-нибудь русские секреты, которые сам придумал! Гы-гы-гы! Ладно, тащите его в контрразведку. Это вон тот домик, — показал пальцем один из жандармов. — Там с ним разберутся. Мало ему не покажется. Гы-гы-гы!

— Ком, ком, юдише швайн! — пинком подтолкнул Ганс пленного.

В отделе контрразведки дивизии пленный, опасливо косясь на солдат, которые его привели, продолжил заявлять, что он «руссише шпион» и «юдише комиссар». В качестве доказательства Гюнтер передал гестаповцам русскую ручную гранату РГД-33 и «опознавательный знак русского шпиона» — эмалевую красную звездочку от пилотки, которые якобы были изъяты у пленного при задержании. Когда солдаты ушли, пленный сразу сменил показания и заявил:

— Я генерал Манштейн, командующий 4-й танковой группой, находящейся в окружении!

Гестаповцы расхохотались. То, что Манштейн погиб, а его обезображенный труп был опознан по документам, подтверждали и русские своим официальным сообщением, и взятые ими в плен офицеры штаба 4-й танковой группы, и немногие выбравшиеся из окружения немецкие офицеры и солдаты. Официально было объявлено, что фон Манштейн-Левински погиб во время попытки прорваться из окружения. Его труп обнаружили и опознали немецкие солдаты, но не успели захоронить. При капитуляции тело было передано русским войскам, которые и произвели захоронение.

Около получаса гестаповцы обсуждали, стоит ли оформлять пленного как русского шпиона. Но все же решили не позориться и передать его зондеркоманде как еврея. Уже следующим утром бывший генерал сидел в товарном вагоне, который, отстукивая колесами на стыках рельс, катился в сторону концентрационного лагеря Майданек. Генерал Манштейн еще не знал, что он совершенно зря почти неделю пробирался через русские тылы, переодевшись в украденное в какой-то деревеньке платье. В общем-то, только случайность заменила ему виселицу бараками концлагеря. Объявись он живым и здоровым, наверняка бы попал в число участников заговора против Гитлера. Так что лучше для него было сидеть в концлагере в качестве еврея и ждать, когда его коллега, генерал Роммель, отвоюет у англичан Палестину для создания еврейского государства. А затем благополучно туда отбыть, так как Гитлер, по имевшемуся соглашению с сионистами, в обмен на сдачу Австрии, Чехословакии и Франции обязался не только отвоевать для еврейского государства территорию Палестины, но экспортировать туда население, заранее заготовленное в концентрационных лагерях под страхом «холокоста».

8 июля 1941 года. Белоруссия, где-то под Сморгонью.

Взгляд через командирский перископ танка Т-34М.

На рассвете поступил приказ о начале наступления. И хотя этого приказа войска ждали уже неделю и готовились к дальнейшим боям, он все равно был несколько неожиданным, так как день и час начала операции до последнего момента держали в секрете. Войска подняли по тревоге и зачитали приказ верховного главнокомандующего о начале наступления по всем фронтам. В историю этот приказ вошел как «Вперед на запад!». Залезая в люки своих боевых машин, танкисты шутили:

— А на берегу Рейна надо останавливаться? В приказе ничего об этом не сказано...

— Не-е-е, на Рейне точно останавливаться не надо. Вот на Ла-Манше остановиться придется... чтобы подготовиться к его форсированию...

— Ха-ха-ха... — отвечали дружным хохотом другие экипажи.

Боевой задор читался во взглядах русских бойцов. Наскучило им сидеть и ждать. Русская душа рвалась в бой и жаждала битвы. Но вот заурчали танковые моторы, лязгнули гусеницы, и стальная лавина двинулась на запад на всем протяжении фронта от Балтики до Черного моря. А за ней подобно раскатам грома понеслось «Ура!» русской пехоты. Русская армия, конечно, наступала не сплошной стеной. Стальные клинья восьми танковых армий вспороли немецкую оборону, как некогда мечи русских витязей вспарывали доспехи кровожадных христианских рыцарей-крестоносцев, в древности пытавшихся покорить Россию и подчинить ее своему кровожадному богу.

Гвардии капитан Терехов вел свою роту через проход в заграждениях, расчищенный огнем артиллерии. Танки шли взводными колоннами след в след, чтобы уменьшить вероятность подрыва на минах, которые могли уцелеть после артобстрела. Командирский танк капитана Терехова замыкал строй роты. И хотя механики-водители головных машин старались выбирать путь, объезжая воронки, танки все равно кидало вверх-вниз на перепаханной гаубичными снарядами земле. Капитан Терехов, держась за поручень, не отрывал глаз от перископа, несмотря на тряску.

— Валькирия-3, я Валькирия-1! Ориентир — отдельно стоящее дерево. В полусотне метров противотанковое орудие. Подавить огнем!

— Есть подавить огнем! — сквозь треск радиопомех сразу послышался ответ в наушниках.

Машины третьего взвода развернули башни несколько вправо и остановились. Грохнули выстрелы. К замаскированной в кустах пушке РаК-38 понеслись осколочно-фугасные УОФ-354. Полыхнули взрывы. Из клубов дыма и пыли полетели в разные стороны ветки кустов, комья земли, доски и куски покореженного железа. А танки уже неслись дальше.

— Цель уничтожена, товарищ капитан! — услышал Терехов в наушниках рапорт командира третьего взвода.

Капитан улыбнулся. Если в первых боях победы одерживались в основном за счет технического превосходства русских танков, а также храбрости и смекалки русских экипажей, то теперь уже явно чувствовалась боевая сноровка. Русские и в середине XX века не утратили способности быстро учиться и всегда превосходить своих заграничных учителей.

Пехота выдвигалась на броне танков, но перед линией заграждений спешилась и теперь с криком «Ура!» бежала позади. На некотором удалении шли танки КВ-3, поддерживая наступающих огнем своих мощных орудий.

Вот впереди немецкие окопы. Головной танк первого взвода все же встал с перебитой гусеницей. В окопах суетилась немецкая пехота. В сторону русских танков полетели винтовочные кумулятивные гранаты. Однако точность их была невысока, а русские танкисты заблаговременно укрепили на танках пустые ящики и другие самодельные заменители противокумулятивных экранов. Русские всегда отличались изобретательностью. Танки замедлили ход и пропустили вперед пехоту, поддерживая ее огнем пулеметов и орудий. Затрещали автоматические винтовки АВС-36, в немецкие окопы полетели ручные гранаты. Вот слева ожил подавленный недавно немецкий пулемет. Но пулеметчика сразу заставили залечь на дно окопа фонтанчики земли, поднятые на бруствере ответным огнем танковых пулеметов. Затем грохнул взрыв снаряда. Тело немецкого пулеметчика вместе с пулеметом и комьями земли вышвырнуло на бруствер развороченного взрывом окопа.

А русская пехота уже врывалась в траншеи, выметая оставшихся немцев огнем автоматических винтовок. Бой в траншеях длился недолго, и танковая рота капитана Терехова вновь устремилась вперед — ко второй линии обороны, куда отступили уцелевшие на первой линии остатки немецких подразделений. Теперь сложность заключалась в том, что вторая линия обороны была подготовлена не хуже первой, но была хуже разведана и, соответственно, не так основательно обработана артиллерией.

Под гусеницей одного из танков прогремел взрыв. Машину даже слегка качнуло. Разлетелись разбитые траки. Один из катков оттопырило в сторону. Минное поле.

— Рота, стой! Мины! — крикнул Терехов по радио. — Прикройте товарищей огнем! Михайлов, аккуратно подойди сзади и возьми подбитую машину на буксир!

Полагаясь на свой боевой опыт, Иван предполагал, что минное поле обязательно должно простреливаться. И действительно, с небольшого холмика начала бить пушка. А неподалеку еще одна. Танки в ответ открыли по ним огонь. Снаряды рвались прямо около пушек, но они продолжали стрелять. Неужели ДОТы или вкопанные в землю танки? И действительно, когда разрывы смели маскировку, то Иван разглядел торчащую из земли башню танка КВ-1 с 76-мм пушкой. Броня башни имела многочисленные следы попадания снарядов, но была целой. Противостоять врытому в землю KB было крайне тяжело, а он успел подбить еще два русских танка. Тут помочь могут только идущие следом КВ-3. Но Иван заметил крадущиеся к торчащей из земли башне фигурки пехотинцев.

— Прекратить огонь и отойти! Не мешайте пехоте! — скомандовал Терехов.

Русские танки отползли несколько назад. Когда вокруг врытых в землю КВ перестали греметь взрывы, подобравшаяся к ним пехота бросилась вперед. Теперь основной недостаток КВ первых выпусков — очень плохой обзор — погубил немцев, так же как до этого погубил немало русских экипажей. Пехотинцы подбежали к торчащим из земли танковым башням, даже не пригибаясь, и быстро накрыли их плащ-палатками. Вскоре люки открылись и из них стали вылезать с поднятыми руками сдающиеся немцы. А по перепаханной воронками лощине каким-то чудесным образом уже пробиралась «полуторка» с саперами.

В войсках уже ходили слухи о скором появлении на фронте полугусеничных бронетранспортеров наподобие немецких SdKfz-251, но пока выручали только вот такие героические водители, которые были способны вести свои грузовички даже под огнем, объезжая воронки. Хотя ГАЗ-MM из-за своей малой грузоподъемности, малой мощности двигателя и отсутствия полного привода считался не пригодным как армейский грузовик, но у него было одно важное преимущество — он имел небольшую массу. И в крайнем случае там, где он не мог проехать, взвод солдат мог пронести его на руках в буквальном смысле, естественно, предварительно разгрузив.

Подъехавшие саперы расчистили проход для танков, отметив его флажками, и рота гвардии капитана Терехова вновь устремилась в бой. Впереди показались ряды вкопанных в землю бревен, опутанных колючей проволокой. За заграждением виднелись немецкие траншеи. Остервенело били пулеметы, грохали выстрелы противотанковых пушек. Где-то дальше впереди ухали тяжелые пехотные 150-мм орудия. Танки вновь остановились перед заграждениями. Пехота, пригибаясь, побежала вперед. Танкисты огнем пушек и пулеметов старались подавить немецкие огневые точки. Саперы, бежавшие вслед за пехотой, принялись спешно устанавливать на заграждения заряды взрывчатки.

Бой на второй линии обороны был тяжелым и кровопролитным. Он продолжался почти час. Противник сопротивлялся ожесточенно, но все же не выдержал натиска и отступил. Пехота, героически взявшая два рубежа обороны и понесшая большие потери, была отведена для отдыха и пополнения. Санитары разыскивали и укладывали на носилки раненых. Те раненые, которые могли идти сами, поддерживая друг друга, брели к подъезжающим санитарным машинам. Для штурма третьей линии на грузовиках прибыли свежие пехотные части. Собственно, их изначально предполагалось ввести в бой еще на этапе штурма второго рубежа обороны. Но после утренней артподготовки штурм первого рубежа прошел успешнее, чем планировалось, и со значительно меньшими потерями. Значительную роль в этом сыграли впервые примененные в бою реактивные установки, снаряды которых буквально пропахали широкие проходы в немецких заграждениях. Да еще и психологический эффект от воя ракет и сплошной стены разрывов и огня был также немаловажен.

Третью линию обороны взяли быстро и с хода. Там тоже были возведены укрепления и полосы заграждений, но сил, чтобы как следует обороняться, у противника уже не было. Укрепления были заполнены лишь жиденькой цепочкой второсортных пехотных частей. После прорыва обороны стрелы танковых армий устремились вглубь, смыкаясь за спиной немецких войск. Это был еще один «блицкриг наоборот». Теперь путь на запад был открыт. И русские танки могли идти и к Висле, и к Рейну, и к Ла-Маншу.

12 июля 1941 года. Шоссе Гродно—Августов.

Взгляд через перископ танка Pz-IVF2.

Немецкие войска с боями отступали. Три дня назад русские танковые клинья взломали оборону и завершали окружение еще четырех немецких группировок. Йозефу фон Блицману очень повезло — танковый полк дивизии «Тотенкопф» вместе с одним из панцергренадерских полков сумел выйти до того, как кольцо окружения сомкнулось. Второму панцергренадерскому полку не повезло — он вступил в бой с русскими и несмотря на то, что сумел задержать наступление русских танков, понес серьезные потери. В итоге его остатки оказались в котле под Вильно. Да и отступившие части дивизии, которые тоже приняли участие в боях, пытаясь сдержать натиск русской стальной лавины, нуждались в пополнении техникой и личным составом.

В последние дни июня недостаток боевого опыта русских экипажей и русского командования компенсировался ошеломлением и растерянностью немцев. В ряде случаев опыт и хорошая подготовка немецких войск и их командования позволяли достаточно неплохо противостоять натиску русских и техническому превосходству их новых танков. Иногда даже удавалось одерживать тактические победы, которые все равно не получалось развить даже в оперативный успех, не говоря уже о перехвате стратегической инициативы. Теперь русские успели набраться опыта и их действия стали более эффективными. Они уже не ловились на всякие тактические хитрости, сами при этом удивляя немецкие войска своей находчивостью. А вот техническое и количественное превосходство русских лишь усилилось. В то время, как мобилизованная русская промышленность резко увеличила выпуск вооружения и военной техники, германская промышленность продолжала работать в режиме мирного времени. Гитлер и слушать не хотел о мобилизации экономики, что привело бы к сокращению выпуска товаров широкого потребления и, соответственно, снижению жизненного уровня. Будучи демагогом и политиканом, Гитлер унаследовал многие черты демократии, в том числе и примитивный популизм.

И вот теперь высокий жизненный уровень Рейха оборачивался гибелью его солдат и все более приближавшейся угрозой поражения. И Йозеф фон Блицман был одним из этих солдат. Его рота получила приказ контратаковать русские войска с тем, чтобы задержать их продвижение и по возможности помочь нескольким немецким дивизиям, с боями пробивающимся из окружения. Теперь рота состояла из восьми новейших танков Pz-IVF2 и шести трофейных русских Pz-34(r). В контратаке участвовал весь батальон при поддержке штурмовых орудий и двух батальонов пехоты.

Бой начался удачно. Немецкая разведывательная группа мотоциклистов засекла на шоссе русский дозор из трех бронемашин БА-6. Рота фон Блицмана расстреляла броневики из засады. Все было настолько неожиданно, что экипажи русских бронемашин даже не успели среагировать — ни сообщить о засаде, ни тем более открыть ответный огонь из своих 45-мм пушек. Но на всякий случай фон Блицман все равно приказал сменить позицию, тем более что вскоре мотоциклисты доложили о приближении русской танковой колонны.

Рота заняла позицию в роще в полукилометре от шоссе. Несколько впереди, укрывшись в траве, залегла пехота. А ближе к шоссе заняли позиции дозоры из состава пехоты с радиостанциями. Йозеф решил рискнуть и пропустить русскую колонну чуть вперед, а затем расстрелять головную и замыкающую машины в борт и, воспользовавшись неожиданностью, нанести русским максимальные потери. Он рассчитывал, что если это удастся, то потом можно постараться добить остатки колонны или, если русских танков будет слишком много, отойти.

Вскоре по радио дозорные сообщили, что видят приближающиеся русские танки. Это были Т-34М, тринадцать штук, одна рота. Судя по всему, головной дозор русской колонны. Основные силы шли за ним на удалении в пару километров. Задача усложнялась — бой нужно было завершить до подхода основных сил.

И вот на шоссе появились тридцатьчетверки, идущие на полной скорости. Башня головного танка была развернута вперед, а башни следующих за ним машин были развернуты под углом в стороны.

— Ахтунг!... Фойер! — скомандовал гауптштурмфюрер по радиосвязи.

Пушки немецких танков грохнули почти одновременно. Первый и последний русские танки, получившие каждый в борт по нескольку снарядов, вспыхнули. У головного танка взорвался боезапас. Взрыв откинул в сторону башню и вырвал лобовой бронелист. Но остальные русские танки явно были готовы к атаке. Те машины, башни которых были развернуты в сторону стрелявших немецких танков, сразу начали разворачиваться к ним лобовой броней.

Кто-то предпочел, перемахнув придорожный кювет, съехать с шоссе, а кто-то, остановившись на шоссе, дал возможность наводчикам довернуть башни и немедленно открыть огонь. Те танки, чьи башни были развернуты в противоположную сторону, тоже сориентировались достаточно быстро. Йозеф заметил на башнях гвардейские значки. Это были элитные танковые части русских.

Второй залп. Еще три тридцатьчетверки встали. Две загорелись, а одна закрутилась на месте с перебитой гусеницей. Но русские дали ответный залп и теперь уже успели развернуться к противнику лобовой броней. Третий залп. Только один подбитый русский танк. Снаряды откровенно неудачных пушек Л-11 танков Pz-34(r) рикошетят от лобовой брони более совершенных Т-34М. А русские танки также ведут ответный огонь. По радио поступил доклад от кого-то из экипажей, больше напоминающий панический вопль: «Мы подбиты! Горим!» Затем другой аналогичный. Йозеф посмотрел сначала в одну, затем в другую сторону. Потеряно по меньшей мере четыре танка из четырнадцати.

Раздался грохот. Танк содрогнулся. Попадание и, похоже, серьезное.

— Что у нас случилось?! — крикнул Йозеф, оторвавшись от перископа. Внутреннее пространство танка уже начал затягивать удушливый дым. Механик-водитель безжизненно упал на рычаги. Стрелок с хрипом бился в судорогах на полу боевого отделения. Наводчик со стоном зажимал кровоточащую рану на левой руке. А заряжающий уже открывал люк и вылезал из танка. Стрелок закончил биться и орать, затихнув на полу навеки. Он был мертв.

— Покинуть машину! — скомандовал Йозеф самому себе и, распахнув боковой люк, стал помогать раненому наводчику выбраться наружу. Затем, чихая — и кашляя от дыма, вылез сам.

Русские не приближались, даже немного отошли назад, предпочтя вести бой на дистанции. Они потеряли восемь танков из тринадцати. А что осталось от роты фон Блицмана? Гауптштурмфюрер ужаснулся — только четыре танка и все четыре — Pz-34(r). He помогли даже эффект внезапности и маскировка. А на шоссе уже слышался рев моторов основной русской колонны. Вот уже она показалась, разворачиваясь для боя. За танками были видны бронетранспортеры с пехотой. Оставшиеся четыре танка начали отходить. Один из танков остановился, и высунувшийся из люка командир экипажа замахал рукой Йозефу. Гауптштурмфюрер вместе с заряжающим, поддерживая раненого наводчика, подбежали к ожидавшему их танку. Как только они вскарабкались на крышу моторно-трансмисионного отделения позади башни, механик-водитель дал полный газ, и машина понеслась прочь от неумолимо надвигавшейся русской стальной лавины. Машину кидало на ухабах, и Йозеф со своим товарищем по экипажу еле удерживались на броне, вцепившись в поручни на кормовой стенке башни.

Бегство продолжалось долго, пока танки не выехали на берег небольшой речушки. Две из четырех машин не решились соваться напрямик и повернули в сторону, где должен был быть мост. В тот момент они еще не знали, что встретят там тяжелые русские танки и будут уничтожены, как только появятся в их поле зрения. Два других танка попытались с ходу проскочить речушку, не испугавшись поросших камышом топких берегов. Один из них, ревя двигателем, все же, подняв тучи брызг, выбрался на противоположный берег. А второй, на котором ехал гауптштурмфюрер, так и увяз в камышах. Почти полчаса танк ревел дизелем, дергался взад и вперед, плюясь грязью из-под гусениц. Но совершенно безрезультатно. Машина явно основательно села на брюхо и лишь месила гусеницами болотную жижу.

Дальше пришлось идти пешком. Теперь гауптштурмфюрер фон Блицман возглавлял уже не танковую роту, гордо именовавшуюся «тяжелой», а отрядик из шести солдат и одного унтерштурмфюрера[42]. Все они были уставшими и по пояс вымазанными в болотной жиже. Они брели на запад, определяя направление по солнцу. Вскоре стемнело, а они продолжали идти.

В темноте Йозеф споткнулся о какое-то лежащее на земле бревно. Он упал, больно ударившись коленом. Встав, он заметил, что бревно имеет странную полосатую окраску. Приглядевшись, он понял, что это не бревно, а пограничный столб. Они пересекали границу, которую перешли всего три недели назад. Но тогда их победное шествие, начавшееся на рассвете 22 июня, было совсем другим. Тогда сверкало встающее солнце. Грозно ревели моторы танков, лязгали гусеницы. Горели пограничные заставы и деревни. Сверкали сапоги и улыбки немецких солдат. Понуро шли колонны оборванных и чумазых русских пленных.

А вот теперь они идут обратно. Идут ночью, грязные и понурые, боясь встретить русские войска. Фюрер говорил про новую линию обороны — «Восточный вал», про «вундерваффе», которое должно вот-вот появиться и спасти Рейх. Но, хлюпая мокрыми сапогами в ночном лесу, в эти обещания уже мало верилось. И в то же время в любом ночном шорохе мерещилась русская засада.

13 июля 1941 года.

Шоссе Гродно—Августов. Взгляд излюка танка Т-34М.

После вчерашнего боя рота гвардии капитана Терехова продолжала движение. Теперь, после понесенных потерь, она уже шла не в авангарде, а в составе основной колонны. Форсированный марш продолжался всю ночь, и только под утро войска остановились на отдых. Совсем недалеко уже начиналась Восточная Пруссия, где немцы надеялись сдержать русское наступление.

Рота встала в лесу. Капитан Терехов спрыгнул на землю, чтобы размять ноги. Его внимание привлекло нечто полосатое зелено-красное, лежащее в траве. Подойдя ближе, он заметил, что это поваленный пограничный столб. Вот она — граница. Значит, враг, наконец, выброшен за пределы Родины. Иван задумался, постоял рядом с лежащим пограничным столбом, а затем крикнул своему экипажу:

— Эй, ребята! Я нашел пограничный столб, значит, мы сейчас на границе! Хватайте лопаты, а я пойду товарища Приходько позову. Надо этот столб торжественно установить.

Вскоре Иван вернулся вместе с батальонным комиссаром. Товарищ Приходько осмотрел столб, который танкисты уже успели очистить и протереть ветошью, улыбнулся и спросил:

— Ну что, установить его хотите?

— Так точно, товарищ комиссар!

— А где? — загадочно улыбнулся товарищ Приходько.

— Здесь, наверное... — смущенно ответили танкисты.

— А почему именно здесь?.. — хитро улыбаясь, спросил комиссар. — А может быть, дальше какое-нибудь более подходящее место найдется? Ведь не навсегда мы здесь остановились. Впереди будут Висла и Рейн. Варшава, Берлин и Париж... Ну, мы-то с вами еще в Кенингсберг по дороге заскочим. Предлагаю взять его с собой, чтобы поискать для этого симпатичного столбика более подходящее место. Например, на побережье Ла-Манша, или, на худой конец, берег Рейна... Как вам такая идея, мужики?

С этими словами комиссар обнял танкистов, как своих боевых товарищей. Он тоже был танкистом и в бою был командиром танка. Они все вместе были готовы продолжить движение на Запад с тем, чтобы скинуть в воды Атлантического океана тлетворную мразь, которая вот уже много столетий не давала покоя Русскому Народу то в образе Византии, то в образе тевтонского ордена, то в образе Вермахта. Но всегда с неизменным крестом то на рыцарских доспехах, то на броне танков. И всегда с неизменной ненавистью ко всему русскому.

— Враг будет разбит! Победа будет за нами. Наше дело правое! — сказал комиссар. — Второй Рейх товарищ Святослав разгромил, а товарищ Сталин разгромит и третий!

На востоке на фоне алой зари всходило Солнце. Русское Солнце. Оно сверкало так же, как тысячу лет назад золотом сверкали солнцевороты на щитах дружины Святослава, шедшего громить крестоносного врага в его логове в Византии. Теперь логово врага было не на другом берегу Черного моря, а дальше — на другом берегу Атлантического океана. Но русские воины опять шли «на вы», как и тысячелетие назад.