Посланник Смерти (СИ)

Мы рассмеялись и стали перепрыгивать, ища души.

— Всё-таки здесь красиво, — сказала я, аккуратно ступая.

— Ага, вот только не видно, что под ногами, — поддержала меня Ева.

— А что там может быть, просто пустота, а вот и первые души.

В белом пространстве игриво кружились несколько бледно голубых, бледно розовых и бледно зеленных шариков. Шары замерли от нас в нескольких метрах.

— Они, что, нас чувствуют? — удивилась я.

— Не должны, бестелесный дух это дух, он не чувствует, не видит и не слышит. Просто ждёт следующего нашего решения.

— Но эти явно нас боятся.

— Соня, такого просто не может быть. Они же духи. Став духом, они полностью утрачивают память.

— Если за прошедшее время они не приобрели новые знания.

— Какие, сюда только с разрешения можно, да и не стремиться сюда никто. Что здесь делать? Одним словом пустота.

— А может, они не нас испугались?

Ева резко обернулась из бездны облаков выскочили три чёрных шара и минув нас, стали пожирать метающихся светлых.

— Сонька, — появилась тетрадь, — у троих стадия перехода.

— Я догадалась. Ева в оборону.

Мы стали спиной к спине, шары, почувствовав тетрадь, поспешили к нам.

— Пиши всё что почувствуешь, — прошипела я.

— Издеваешься у нас и так мало строчек.

— Это нас шанс найти пропавших. Ева, если что, ты закончишь начатое мною, тетрадь поможет.

— Прекрати нести чушь, мы выкарабкаемся, — ухмыльнулась Ева.

Шары, засверкав молниями, полетели на нас, мы призвали Косы, шары оказали проворными, но мы не сдавались, они обрушили на нас шаровые молнии, пытаясь достать тетрадь, та на моей груди затаившись тихо считывала информацию. Прыгнув, я разрубила один, тот, зашипев, исчез.

— Есть имя, — высунулась тетрадь, — одного из пропавших.

— Место?

— Тоже.

Шары, зашипев, резко ушли вниз.

— Ева не упусти, — прокричала я.

Мы падали с огромной скоростью, пытаясь удержать их в поле зрения, и тут по моих глазам полоснул свет, я закричала и потеряла сознание. Очнулась уже на кровати, Ева дремала в ногах. В соседней комнате раздался шум. Я тяжело поднялась.

— Держишься? — не открывая глаз, спросила Ева.

— Да, что там?

— Пошли, посмотрим.

Мы вышли из комнаты, Сергей бегал.

— Мы нашли тело, — радостно сообщил он нам.

— И это повод для радости? — спросила я.

— И ты не спросишь кого?

— Тетрадь.

— Степаненко Иван, — лениво сообщила тетрадь, — его тело нам без надобности.

— А его душа?

— Душу, мы уничтожили.

— Нужно было попытаться поймать, — опустившись на диван, сказала Ева.

— Нет, такие, уже не в нашем подчинении.

— Я могу, — самодовольно сказала Ева.

— И ты не можешь, — осадила я её. — Они не прокляты, они выбраны.

— Как ты это заметила?

— Серебреный свет при распаде.

— Что делать?

— Найти кукловода.

— Но Волк он, же почувствовать может? — не удержался от вопроса Сергей.

— Может, — согласилась я.

— Давай всё же посмотрим, — попросила Ева.

— Идём, он в морге?

— Да.

— Руку, прыгнем.

Мы в мгновение оказались возле тела, в сумрачном помещение стоял смрад и тишина. Ева вдохнула полной грудью.

— Люблю этот запах, — сказала она.

Я откинула простыню с тела.

— Просто выкинули, — сказала Ева, — как мусор.

— Он и есть хлам, — без эмоций сообщила я, — он выполнил свою роль. Ева про сканируй его.

— Есть идея?

— Резерв души не вечен, есть установишь связь, сможем найти и другие тела.

— Есть, по крайней мере один точно.

— Срисуй Сергею карту, займись этим с Волком.

— А вы куда?

— Спать, сил нет. Ева со мной или с ним?

— С ним. Пошли, покажу. Похоже на лесополосу.

Они ушли в дверь, я спустилась по стене и закрыла глаза.

— Пошли полежим на кладбище, там и земля освещенная, — заботливо предложила тетрадь.

— Пошли, — согласилась я.

Мы приземлились на старом, давно заброшенном кладбище.

— Шеф могла бы дать тебе что-нибудь, чтобы ты так не уставала.

— Ты ведь не использовала строчки?

— В этом не было нужды. Все, что было, мы уже знаем. Николай, стоит за всем этим.

— А что с тем мальчиком, что я видела?

— Он заменил мертвого. Имени нет.

— Не записала? Слишком много было в тот день пропавших.

— Не увиливай, восстанавливай.

— Не буду у тебя и так силы на исходе.

— Это наша работа.

Тетрадь замолчала, и моё тело пронзила боль.

— Двадцать четыре строчки, — сказала тетрадь, — Федорцов Игнат. Зачем ему столько душ сразу?

— Теряет силы, — предположила я.

— Или собирает и коллекционирует.

— Где-то я уже такое слышала, какая же боль ничего не помню.

— Отдохни, — тихо сказала тетрадь.

— Не сейчас, мне нужно кое-что сделать.

— Я к шефу.

— Стой, я думаю, отправиться в Сумрачный лес.

— Зачем? — испугалась тетрадь.

— Поговорить с кем-то из пропавших. Шеф сказал, что её выведи на них. Думаю, здесь что-то есть.

— Одна пойдешь?

— Нет, конечно, Ворона возьму он хоть молод, но без него мне туда никак. Ты останешься здесь.

— Я с тобой.

— Хорошо, у меня нет сил с тобой спорить, забирай Сергея и пошли, времени в обрез.

Тетрадь исчезла, я тяжело поднялась и облокотившись на крест попыталась впитать как больше сил. Я была уверена что Ева и Хмор справятся и без нас. Тетрадь выпорхнула из пустоты и бросила рядом Сергея. Тот сдавленно крякнул и потер ушибленную спину.

— Сергей мы с тобой отлучимся не надолго, мне нужна твоя помощь, так что попрыгали. Давай руку.

Сергей оказался понятливым спрашивать ничего не стал, просто взял мою руку. Я закрыла глаза, открыла от радостного возгласа тетради.

— Красотища, какая.

Я тихо присвистнула.

— Согласна.

Ввысь тянусь как будто сотканные из утреннего тумана деревья, такая же трава и цветы мягко ласкали ноги.

— Где мы? — осмелился спросить Сергей.

— Сумрачный лес.

— Не люблю я это место, — проворчала тетрадь.

— Ты же только что восхищалась красотами? — удивился Сергей.

— Восхищаться это одно, слушай, пошли отсюда.

— Позже мы должны найти неприкаянные души.

— Зачем?

— Поговорить.

— Сонька не дури они же само зло, ты забыла первый урок, повтори.

— Держаться подальше от неприкаянных.

— Почему? — спросил Сергей, — что в них такого особенного.

— Объяснишь? — спросила я тетрадь, — тогда я сама, неприкаянными их прозвали потому что, у нас тоже бываю, проколы и самый страшный, не тот когда нас видят смертные, его можно исправить, а временные рамки. Это когда Смерть не успевает вовремя. У души нет проводника и тогда она как бы «звереет». Начинает кидаться и досаждать живым. Вы их называете полтергейстами, но самое страшное они ненавидят смертных и всеми способами пытаются отправить их в неизвестность. Немногие Каратели имеет доступ к ним, тем, кому всё же не повезло, имеют специальные тетради, которые имеют силы, чтобы удержать такие души.

— Всё дело в тетради? — удивился Сергей.

— Да, пока мы не передадим душу, её сдерживает сила тетради. Такие тетради долго не живут и в конце своего срока их тоже уничтожают, так они сами становятся как те души, которые забирают.

— Что будет, когда ты найдешь такую душу?

— Пока я буду считывать её свет, тебе придется охранять меня всеми своими силами, иначе не вернёмся. Пошли.

Мы осматриваясь шли в полной тишине и это больше пугало. Сергей придерживал пистолет рукой, и всё время старался рассмотреть что-то в кронах деревьев.

— Расслабься, — посоветовала я, — когда они окажутся близко, ты почувствуешь.

— Что мне тогда делать?

— Я же сказала защищать меня.

— Как?

— Ты должен сам знать, ты же первый у меня Ворон, я не могу тебе ничем помочь.

— Что это? — напрягся Сергея, — я что-то чувствую.

— Приготовились, тетрадь помоги Сергею, если что, когда закончу, вытаскивай нас. Всем все понятно? Тогда начали.

Из-за ближайшего дерева вылетел бесформенный шар, и резко остановившись в нескольких метрах от нас стал медленно искриться. Я напряглась и почувствовав его свет и стала притягивать его в себя. Шар сверкнул и ударил меня молнией, Сергей испугался, выхватил пистолет, выстрелил в молнию, пуля прошла навылет и исчезла среди деревьев, Ворон стиснул зубы и вокруг него заискрился темно синий свет он окутал пистолет и он снова выстрелил ударил синий свет и разорвав молнию и я упала на землю. Сергей подбежал ко мне.

— Есть, уходим.

Тетрадь вырвала нас и мы оказались на старом месте.

— Ты отличный Ворон, — похвалила я его.

— Ага, я домой у меня ноги подкашиваются, — прошептал Сергей.

— Тетрадь отведи, а я еще полежу, полдела сделано.

Они ушли, я легла между могильных холмиков и уснула, тетрадь доставила Сергея к нему в комнату и ушла к шефу.

— Мне нужно, что может удерживать Соньку в рабочем состоянии, — высказалась она с порога.

— Тетрадь? Например, сбор неприкаянных душ? Испугалась? Не бойся, она уже попросила за тебя, она уйдет, ты останешься, мы заключили сделку.

Тетрадь пошла грязно-серыми пятнами.

— Я согласна, — четко сказала она, — я согласна на сбор таких душ.

— Ты ведь знаешь, чем тебе это грозит?

— Да.

— Хочешь исправить прошлые ошибки?

— Нет, я хочу снять ее боль и продлить жить, насколько меня хватит.

— Договор заключен, и вступит в силу тогда, когда ты расскажешь Сони правду, о своём участии в ее судьбе.

— Без этого нельзя?

Это мое условие и твое право соглашаться с ним или нет. Выбирай?

Я проснулась отдохнувшая и почти без боли. И вскочив, перескочила через пространство, упала в кабинет, Сергей и Ева суетились у карты.

— Я знаю, где еще тела.

— Соня? Не пугай нас так больше, — вздрогнул Сергей.

— Ладно, вижу, вы в моей помощи не нуждаетесь, пошла я тогда домой.

— Сонь хватит уже. Мы тоже хорошо поработали вместе с Волком, нашли еще четырех, только привязать их к этому телу не получиться, слишком большой временной промежуток.

— Слышу, вы меня вспоминали, приятно.

— Волк, у меня для тебя кое-что есть, пока я спала ко мне в голову пришла одна идея. Что если нам искать их по одному остаточному свету, единому для всех.

— Свету убийцы, но мы его не знаем?

— Я знаю, не помню, но знаю. Если ты покопаешься в моих воспоминаниях, ты на него наткнёшься и запомнишь.

— Ты хочешь, чтобы я покопался в твоих воспоминаниях, в твоем прошлом? Ты же знаешь что тебе еще для этого нужно?

— Да, мы уже с Сергеем его раздобыли.

— Вы были в Сумрачном лесе? И без меня?

— Прости, так получилось.

— Ты знаешь, как я буду это делать?

— В теории.

— Да же зная это, ты всё равно согласна?

— Надеюсь это не сильно больно, и я выдержу.

Ева задрожала. Резко дернув меня за руку, оттащила в угол.

— Ты с ума сошла, я против, да и шеф этого не одобрит.

— Я ее спрашивать не буду.

— Ты сумасшедшая, — вынесла свой вердикт Ева.

— Мне нечего терять, а это должно нам помочь.

— Волк, откажись, — обратилась она к Хрому.

— Если это для дела, — замялся Волк.

— Тебе просто самому этого хочется.

— Я и не скрываю.

— Кто-то объяснит единственному непосвященному? — спросил Сергей.

— Давайте расскажите все в подробностях, — разозлилась Ева.

— Я точно не знаю как это происходит, что-то связанное с сильной болью и приближением конечной точки существования, — начала я припоминать.

— Это вам так преподносят? — удивился Волк.

— Да так во всех книгах написано, — подтвердила Ева.

Раз так написано, — загадочно протянул Волк.

— Я ты знаешь?

— В теории, — сдался Волк.

— Ты ведь врёшь? — усомнилась я в его словах.

— Чёрт с тобой даже шутить не интересно, всё принимаешь за чистую монету, — почему-то расстроился Волк.

— А зачем врать?

Ладно, пошли к деду покажу, как это происходит.

— Зачем? — влезла Ева, заинтересовавшись, — здесь нельзя?

— Нельзя нужно принять горизонтальное положение, чтобы свести боль до минимума.

— Я на это смотреть не буду и тетрадь не пущу, — разозлилась Ева.

— Сергей ты останешься с нами, свечку подержишь? — ухмыльнулся Волк.

Сергей побледнел и осел на стул, Ева схватила тетрадь в охапку и взвизгнув убежала.

— А что для этого нужна темнота? Если что я и глаза закрыть могу, — сказала я.

— Всё, она меня добила, — рассмеялся Волк.

— Нет, я этого не допущу, — разозлился Сергей, — она ребенок, а я ее хранитель, тронешь хоть пальцем я тебя зубами загрызу.

— Сергей, я сама согласилась, это нужно для дела.

— Я сказал нет. И нет, не одного веского довода, чтобы вы меня переубедили.

— Тогда проще, — рассмеялся Хмор и подхватив меня на руки приземлившись на стол подмигнул Сергею. — У тебя я есть полчаса чтобы нас найти, покажи какой ты Ворон, — уже бес смеха сказал Хмор и спрыгнув со стола и ушёл через пустоту.

Он опустился в центральном парке и поставил меня на землю.

— Где мы? — осмотрелась я.

— В Парине.

— Это же за двести километров.

— Для Ворона расстояние не имеет значение, не бойся, он справится.

— Это правда, так больно? — насупилась я.

— Нет, — сказал Волк, опускаясь на скамейку.

— Холодно, — вскочил он.

Сняв куртку, он постелил её на крашеные доски.

— Садись.

Я села, мы молчали, я косилась по сторонам рассматривая пейзаж, здесь я не была. Обычный парк, лиственные деревья обшарпанные кое-где поломанные лавочки. Хмор принюхался и подвинувшись ко мне вплотную резко запрокинул меня назад и довольно дунул мне в лицо. Я чихнула. Волк резко бросил меня и отпрыгнул в сторону, я упала на землю.

— Ой, — почесала я ушибленную пятую точку.

Напротив Волка стоял Ворон, он тяжело дышал, резко схватив ртом воздух, упал на колени.

— Неплохо, — высказался Хмор, — пятнадцать минут.

Я, радостно взвизгнув, повисла на шее Сергея.

— Ты меня нашёл. Как почувствовал?

— Сердцем, просто знал, где ты. Кстати это как?

— Природа, — посвятил его Волк, — пошли к деду, не злись, сделаю всё быстро.

— Я могу это сделать за тебя?

— Можешь, но ты еще слишком неопытен, чтобы понять и отличить один свет от другого, но если будешь паинькой, позволю посмотреть.

Сергей подошёл к Хмору и ударил его в грудь кулаком.

— Сергей, ты что? — испугалась я, и закрыла скрючившегося Хмора.

— Отлично, — отозвался он, — не вмешивайся это наше дело.

Они мутузили друг друга минут пятнадцать, я сидела, закутавшись в куртку Хмора и рассматривала пейзаж.

— Полегчало? — спросила я, когда ребята уже едва держались на ногах, — Волк, справишься?

— С чем?

— С просмотром, или решил отложить?

— Пошли.

— Я сказал, — тяжело поднялся Сергей.

Хмор закатил глаза и схватив меня в охапку прижал меня к себе, левой рукой он мертвой хваткой вцепился в Ворона и прыгнул. Приземлившись в центре комнаты, перехватил Сергея за руку, опустил меня.

— Будет больно, — изрёк он, и резко оторвав меня от пола впился своими губами в мои, я оторопела с широко открытыми глазами. Меня как бы парализовало, я не могла говорить, дышать и даже думать. Перед моим взором стала раскручивать лента воспоминаний, Хмор нахмурившись, смотрел мне прямо в души, Сергей мелко дрожал. И тут я увидела свет от той машины, Хмор сосредоточился и немного ослабил хватку, ко мне вернулась чувствительность. Я забилась в его объятьях как раненный зверь и по щекам потекли слезы. Хмор отступил, Сергей упал на колени.

— Не думал что это так больно? — прокашлял он.

— Мы разделили её на троих, — рядом опустился Хмор.

— Почему, простой поцелуй вызывает столько боли? — спросила я опускаясь между парнями.

— Души, через такое прикосновение, ты отдаешь часть своей жизни.

Из стены вышла Ева, тетрадь зябка, жалась к груди девушки.

— Я устала, — сказала я поднимаясь, — пойду, отдохну, вы тоже, а потом за дело. Ева ты со мной?

— Как всегда.

Мы расселись на моей кровати.

— Сколько я потеряла? — обратилась я к тетради.

— Десять.

— Значит, осталось четырнадцать.

— Хуже включились песочные часы, — сказала тетрадь, Соня прости меня.

— За что? Мы сами делаем свой выбор.

— Нет, я сделала за тебя выбор, давно, я была тетрадью Николая и я записала твое имя.

— Я догадывалась, но, это твоя работа.

— Нет, ты не была в списках. Я взяла на себя роль карателя.

— Подробнее, — попросила я.

— Мы пришли за мальчиком, лет пяти, а тут ты. Ты знала о дарах и предложила обмен, себя на мальчика. Николай согласился. Но тут проблема, ты была такой чистой, что мы не могли пойти на это. Тогда он стал злым, причинил много боли, тем, кого забирал. И он пошёл на обман.

— Вы меня провели?

— Да.

— Он на тебе просто помешался, но ты дала достойный отпор.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

— Просто захотелось облегчить душу.

— Ева, ты тоже об этом подумала, — взглянула я на побледневшее лицо девушки, — что тебе предложила шеф?

— Ничего.

— Тетрадь, я сама плохо вру, но прекрасно вижу, когда врут другие.

— Не может быть? — испугалась Ева, — ты согласилась стать собирателем неприкаянных?

— Ты пошла на это из-за меня, — дрогнула я, — я не позволю тебе это сделать.

— Всё уже свершилось, я ей стану, как только ты всё узнаешь.

— Недооценивай меня, — разозлилась я, выскочив в зал, — Хмор сотри мне воспоминание последних пяти минут.

— Зачем?

— Прошу, не спрашивай, делай.

Хмор улыбнулся.

— Я бы тоже хотел это забыть, будь я на твоём месте, — добавил он и коснулся губами моего лба.

Вместо исчезнувших воспоминаний, на меня навалились усталость и боль.

— Мы еще вернемся к этому разговору, — выпорхнула из спальни тетрадь.

— Ещё ты скажешь об этом ещё раз, я просто вычеркну тебя из своей жизни и перестану тебя слышать, ты же знаешь, я могу это сделать.

— Хорошо оставим пока всё так, но это не может длиться вечно.

— Пока меня всё устраивает, Хмор нашёл свет пропавших?

— Да я его чувствую.

— Сергей, Хмор, справитесь без меня?

— Как я объясню, объявившиеся трупы?

— Это уже моя забота, — сказала Ева, — Хмор покажешь место?

— Пошли.

Все разбежались, тишина безжалостно стала давить на виски, я взвыла и ушла в облака.

Голова болела нещадно, как и все тело, я легла на облачное пространство и закрыв глаза запрокинув голову, с силой прокусив губу я немного уняла боль.

— Вижу тебе совсем плохо.

Шеф появилась как всегда бесшумно.

— Ты всегда меня поражала, продолжаешь и сейчас. Почему ты не используешь силу неприкаянных душ?

— Шеф, с каких пор Вы стали такой циничной? Даже если эти души уже и ничего не чувствуют, но всё равно они когда-то были живыми и таковыми они остаются для меня и по сей момент.

— Я так и знала, ну что ты умница, держи.

Не открывая глаз, я поймала небольшой лучик, и тут же на моей руке проступило изображение бабочки. Я скосила взгляд.

— Что это? — спросила я рассматривая своё запястье.

— Небольшой подарок, оно не отменяет и не добавляет страниц в тетрадь, но это поможет тебе справиться с болью.

— И долго она действует?

— Пока не потускнеет, а там боль вернется.

— Выдержу.

Я поднялась и легко упала вниз, приземлившись на диван в комнате дедушки, я смогла спокойно расслабиться и наконец-то выспаться. Легкое прикосновение к моему лбу, мгновенно пробудило меня, но я не открыла глаза, гадая, кто и зачем гладит меня по волосам. И тут легкое едва уловимое прикосновение губ вывело меня из себя, я резко вскочила. Рядом со мной никого не было.

— Переработала, — подумала я снова погружаясь в дрему.

— Выспалась? — спросила Ева.

Я потянулась.

— Да.

— Всё ещё болит?

— Нет, шеф постаралась, ближайшее время я в строю. Что с телами? Сколько?

— Больше двадцати, Ворон ими занимается, Семён Алексеевич и Алексей Семенович, в местной библиотеке, ищут все, что связанно с пропавшими больше ста лет.

— И думаешь у них получиться?

— По крайне мере они не мешали тебе выспаться. Тетрадь орудует в нашем архиве.

— Ев, я думаю, Николай с этим связан. Что ты о нём знаешь?

— Только то, что он старше меня.

— И это всё? Кто ещё знает, кроме шефа, от нее всё равно правды не добьешься. Кажется, у меня есть кое-кто на примете. Ева подожди меня здесь, если я права, у нас появится зацепка.

Я ушла в межмирье заранее зная, что это не очень хорошая затея и может дорого мне стоить. Белоснежные облака всегда поражали меня еще, когда я была живой и даже тогда я мечтала бегать по ним, и моя мечта сбылась. Небольшое углубление я присела, опустив ноги в облачное озеро и стала ждать. Из пустоты облаков поднялся серебреный полупрозрачный старик.

— Что нужно тебе проклятая? — с хрипотцой в голосе спросил он меня.

— Ответ.

— Один вопрос один ответ. В твоем положении я бы не решился на такое.

— Я знаю цену, можешь не пугать.

— Ну раз ты так решила. Ответ на твой вопрос. ТЫ.

— Но я ничего не спросила? Постой это же обман. Так нечестно.

Боль атаковала всё тело бабочка мгновенно побледнела и исчезла я вскрикнула и потеряв сознание стала падать, все были в сборе и праздновали маленькую победу, идиллию нарушило мое тело упавшее прямо в центр накрытого стола. Сергей вскочил, но его опередил Волк, уверенно вскочив ногами на стол, он поднял меня и передал на руки Ворону. Сверху с воплем ворвалась тетрадка, Ева в последнюю минуту поймала еще в опасной близости от моего лица.

— Пусти, пусти меня, я её своими собственными листами задушу. Это надо же было учудить. И что, что мне теперь делать? — бесновалась тетрадь, пытаясь вырваться. — Десять, десять и за что? — поникла она.

Ева вздрогнула и плюхнув тетрадь на стол раскрыла её на последней странице, её глаза расширились от ужаса и по щекам потекли слезы.

— Соня почему? — прошептала она.

Сергей хлопал удивленными глазами всё сильнее прижимая меня к себе.

— Отпусти, — сказал Семен, — задушишь.

— Я даже боюсь спросить? — тихо сказал он, но меня не отпустил, — даже ничего не зная, чувствуя, что ничего хорошего.

— Тетрадь сколько, — спросил Волк.

Тетрадь сдавленно попискивала.

— Четыре, — подала я голос, — дядя прав отпусти, задушишь.

— Потратила четыре, как я понимаю это много, — тихо говорил Сергей, пытаясь всех и самого себя, в том числе, успокоить.

Хмор рассмеялся, как-то неестественно и зло.

— Серега, не потеряла она четыре строчки, у нее осталось четыре, переводя на твой приземленный язык, еще четыре трупа, ну где ее могилка ты помнишь?

Сергей посмотрел мне в глаза и как-то нервно хихикнул. Я поднялась и перебравшись на свободный стул, запрокинула голову.

— Это того стоило? — спросила Ева.

— Что стоило, — снова взвилась тетрадь, — это когда у нее тетрадка чистая может ерундой заниматься, придушу.

— Я, — сказала я.

— Что я? — переспросила тетрадь.

— Не знаю, я не успела спросить, а он говорит — ты. Может всё закончиться с моей смертью, или я причина или, не знаю, влезла не в свое дело.

Сергей поднялся, и схватив Хмора за плечо направился к двери.

— Куда вы? — высказался дед.

— Работать, — бросил Сергей через плечо, — Ева просветишь?

— Я с вами.

Сергей просто посмотрел ей в глаза и девушка осела.

— Ну, если ты настаиваешь, — промямлила она, — я, конечно, останусь и всё расскажу.

Обед был окончательно испорчен, все виновато молчали.

— Пошли что ли в комнату, — предложила Ева, — деда?

— Не беспокойся, мы тут всё уберем.

Мы расселись на кровати, я листала тетрадь, Ева ерзала.

— Это еще не конец света, я знала, что мне осталось немного, и постараюсь сделать все, чтобы распутать это дело.

— Поэтому ты и привлекла меня?

— Да если со мной что-то случиться, ты продолжишь.

Ева улыбнулась.

— Рассказывай, — попросила я.

— Мы нашли пятьдесят два трупа объеденных одним светом, но связать их в одно дело не получиться слишком разный временной промежуток. Тела разбросаны по всей области.

— Нарисуешь на карте?

— Да, но зачем?

— Пока не знаю. Стоп это кто? Урина Ирина. Почему не знаю.

— Как не знаю, эта та, что на стадионе пропала? — удивилась тетрадь.

— Почему-то не помню, что-то с ней не то, ощущение странное, нужно проверить. Дядя Сема быстро идем нужно проверить Уриных.

— Я уже у них был.

— Мы должны…

— Давай завтра уже ночь на дворе, да и тебе стоит отдохнуть.

Странно обычно он и среди ночи срывался.

— Ева, — обратился Семен, — ты не могла бы составить мне компанию, у племянницы день рождение, а у вас как я погляжу один размер.

— А как же ночь? — прошипела я.

— Магазины работают круглосуточно, пойдешь с нами?

— Нет, лучше полежу, сил наберусь.

Ева и Семен ушли, я засопела и сделала вид, что уже глубоко сплю, как я и рассчитывала через минуту в комнату протиснулась голова деда, улыбнувшись, он, плотно закрыл за собой дверь и в коридоре погас свет. Я вылезла из под одеяла и схватив тетрадь притянула ее к себе.

— Я тоже нуждаюсь в отдыхе, — запротестовала тетрадь.

— Показывай дорогу, потом будем отдыхать.

— Сдалась она тебе?

— Тетрадь, — в моем голосе появилась сталь, — что в этой девочке такого, что вы меня все оберегаете?

— Мнительная ты стала, хорошо пошли.

Я накинула балахон и подцепив косу прыгнула.

Вскоре я уже стояла в небольшой квартире в одном из спальных районов города. Квартира как квартира, только свет белый, просто искрящийся. Я приоткрыла дверь, из-под которой светился свет, и вошла, обычная как у всех, все стены в фотографиях Хмора. Только на тумбочке две как-то сиротливо и одиноко, одна рамка и две фотографии, на одной молодая женщина держит на руках девочку, судя по схожему свету мать и дочь. Вторая пожелтевшая старая семья мужчина женщина мужчина держит на руках смеющуюся девочку, я взяла фоторамку в руку.

— Сонька, — рявкнула тетрадь, у меня в голове, я вздрогнула рамка упала и разбилась. Я нервно стала поднимать фотографии, на той которой изображена семья была согнута и я привычным движение разгладила фото и моя руку замерла.

— Это я? — спросила я тетрадь.

Тетрадь замялась.

— Срисуй, — толи попросила, толи приказала я, тетрадь вздрогнула.

— У меня нет места, — прошептала она.

— Тогда.

Я сунула фото между листочками и тут в прихожей загорелся свет, я быстро стала невидимой, в комнату вбежала молодая женщина, она упала на колени перед разбитой фотографией и заплакала, я до боли стиснула зубы и впившись ноготками в свою руку, резко развернувшись ушла.

— Ты поэтому не хотела чтобы я сюда приходила? — сказала я скидывая балахон и приземляясь в сквере.

— Я не хотела, чтобы у тебя были еще большие неприятности.

— Мы снова нарушаем законы?

— Один из самый основных, если шеф узнает, что у тебя остались воспоминания о прошлой жизни она меня просто спалит.

— Тогда просто не будем ей говорить.

— Думаешь, она не знает?

— Знает, и много другое, давай к ней отправимся завтра?

— Принимается, — обрадовалась тетрадь.

Я посмотрела на полную луну и уткнувшись в сомкнутые руки тихо заплакала, тетрадь сиротливо прижалась к моей груди тоскливо вторила.

— Он знает, кто она и как со мной связана? — выдохнула я, — отдай.

— Не знаю, может просто совпадение.

Я взяла фото, ещё раз взглянув на него, спрятала в нагрудный карман.

— Нет, она ведь не светиться, значит, она ему нужна за чем-то другим, нужно выяснить. Пошли к шефу, будем просить Великое Повеление.

Тетрадь вздрогнула и пошла разноцветными пятнами.

— Расслабься ты останешься с Евой, им нужна помощь, да и тебе там находиться опасно. Я ведь пока умирать не собираюсь.

— Шеф не позволит.

— У неё нет выбора, в этот раз мы в больших неприятностях.

— Я тебя одну не отпущу.

Я рассмеялась.

— Ты так говоришь, будто разрешение у нас в руках.

— Сомневаешься?

— Как не странно нет. Идем.

— Нет, ты к Еве и держи ее и остальных в неведение как можно дольше. Если понадобиться ври.

— С кем ты пойдешь?

— Попрошу Волка, Сергей ещё слишком неопытен, да и терять его по глупости не хочу.

— Он тебе нравиться?

— Да мне иногда кажется, что мы родные, странно правда.

— Поговорим об этом, когда вернешься.

— Ну, вздрогнули, — пожелала я нам и мы разбежались.

Шеф привычно сидела в кабинете, разбирая горы бумаг, я опустилась напротив и молча, смотрела за ее суетливыми движениями.

— Шеф, я на сто процентов уверенна, что это рук Николая, только почему?

— Прости?

— Николай должен был уйти, как только забрал меня, а души стали пропадать задолго до моего рождения. Получается, что и тогда он уже этим занимался, но зачем ему это, или он просто перенял пальму первенства у кого-то другого. Я должна выяснить, должна понять, что к чему. Вы ведь догадываетесь, зачем я здесь?

— Нет, — сказала она, слишком поспешно.

— Да, в этот раз у вас нет выбора, это связанно со мной и хочу знать, каким образом здесь замешана моя семья.

— У тебя нет семьи, — разозлилась шеф, — нет родителей, нет родственников.

— Тогда чего Вам боятся, или все же Вы от меня что-то скрываете. Рассказывайте или я докопаюсь до этого сама.

— Ты блефуешь?

— Может быть да, а может, нет. Чего Вы боитесь? У меня осталось четыре строчки, так что я ничего не теряю, днем позже днем раньше.

— А если ты не вернешься?

— Так Вы за меня волнуетесь? Значит так, и быть, а пока поищите мне замену, вдруг Вы правы.

— Соня, остановись, ты ведь не знаешь как там страшно.

— Не знаю, — согласилась я, — но вдруг мне удастся выяснить хоть что-то. Что-то очень важное.

— Хорошо иди, возьми с собой кого захочешь, я даю тебе Великое Повеление, ищи Ставра, он был хорошим другом Николай, может, что и узнаешь. Закрой глаза и запомни его образ.

— Шеф, спасибо, я раскручу это дело.

— Не сомневаюсь. Давай, а то передумаю. И держи, — она кинула мне медальон в виде бабочки, с двумя веревочками, — раздели одно крыло себе другое напарнику, не придется вечно за ручку ходить.

— Спасибо, я побежала.

Я нашла квартиру Хмора быстро хоть и не когда здесь не была. Квартира была пустая и ничем непримечательная, я стала озираться. Хмор вышел из ванной, вытирая голову.

— Чёрт, — вскрикнул он, завязывая полотенце на торсе.

Я повернулась.

— Привет, — улыбнулась я, — Хмор можно тебя кое о чём попросить?

— Сначала отвернись, я оденусь.

— Странно никаких шуток, — отворачиваясь, сказала я, — на, накинь, — не поворачиваясь, протянула ему крыло бабочки.

— Переговорщик, — изрек Хмор и я стала его слышать, а с ними весь мир, жуткое ощущение.

— Ты хоть предупреждай, когда так врываешься, вдруг я тут не один и у нас оргия.

— Что? Что такое оргия?

— Потом объясню, когда вырастишь. Всё можешь поворачиваться, пошли чай пить.

Я сидела за большим столом, Хмор суетился возле плиты, я стала нервничать и заерзала.

? Ты знал, что Ирина моя родственница?

Рука Хмора дрогнула, и он просыпал чай.

— Значит, знал, — констатировала я.

— Знал, — не стал отпираться он.

— Кто ещё, или проще сказать, что я одна была в неведении.

— Просто не хотели тебя волновать раньше времени.

— Хмор, а на ближайшую неделю у тебя много концертов?

— Как всегда не больше, не меньше, или хочешь пригласить меня на свидание, так я все отменю и всех пошлю к чёрту.

— Нет.

— Так значит, не пригласишь?

— Я не то имела в виду, Хмор, ты не мог бы мне составить компанию, у меня Великое Повеление есть.

Хмор уронил на пол чайник и только чудом успел отскочить от разбрызгивающегося кипятка.

— Мне нужно найти Ставра, он может вывести нас на Николая. Если ты откажешься, я всё пойму.

— И с кем пойдешь, — Хмор поднял чайник и опустившись на корточки стал вытирать воду.

— Одна, Сергей еще слишком молод многого не знает и не умеет.

— Что тебе известно?

— Не многое, — призналась я, — там не переродившиеся души и всё.

— И всё, — поддел меня Волк, зло, бросив тряпку в раковину, он опустился передо мной на колени, — Соня, любая душа заслуживает перерождение, многие искупают свои грехи, работая на твоего шефа или другими способами, они заслуживают возрождения, но есть те которые принципиально не хотят этого, самых отчаянных отправляю туда, без права на помилование. Они там как преступники на пожизненном им уже всё равно, для них нет ничего святого. И ты хочешь отправиться туда одна?

Я шмыгнула носиком.

— У меня нет выбора, если это хоть немного приблизит нас к Николаю.

— Другого способа нет?

— Я не знаю, у меня мало времени, и постоянная боль мешает думать. Я скоро сама покончу жизнь самоубийством. У меня больше нет сил.

— Так ты решила просто таким способом свести счеты и избавиться от нас?

— Нет, я не думаю, не знаю. Я запуталась. Но оракул сказал, что я как-то в этом замешена и я должна разобраться раньше, чем кто-то еще пропадет.

— Этому старому маразматику ты не верь, он вечно привирает, я отменю концерты, и у него не будет нового материала.

— Хмор, дети пропадали и задолго до твоего появления на сцене.

— Согласен, значит, ничего не теряет. Тетрадь идет с нами?

— Нет, я оставляю ее здесь, и она как может, будет удерживать всех в неведении.

— Представляю, как это будет выглядеть, день еще, куда не шло, а дальше.

— Думаю, за день мы не вернемся.

— Сколько ты сможешь быть вдали от тетради? Вот счастье, не знаешь?

— Не проверяла, но думаю, неделю продержусь.

— Значит нужно вернуться в течение трёх дней.

— Может ты и прав.

— Я всегда прав, пойду собирать вещи.

— Мне что-нибудь найди, если я сейчас вернусь к деду, возникнут не нужные вопросы.

— Помню, ты плохо врешь. Сейчас, чая нет, сок будешь?

Я молча согласилась, Хмор налил мне яблочного сока и ушёл с кухни, я сидела поджав под стул ноги и потягивала сок. Волк вернулся с небольшой сумкой на плече и в куртке с меховой оторочкой, я удивленно подняла глаза.

— А кто его знает, какая там погода?

— Волк, а ты там был?

— Упаси бог, нет, конечно, но не бойся в обиду тебя не дам.

— Спасибо, — потупилась я.

— Вот только не надо, такое ощущение, что я злобный волк, а ты бедная Красная шапочка и мы встретились на узкой дорожке в лесу.

— Но ты и, правда, Волк, стой так это не сказка.

Парень загадочно улыбнулся.

— Поверь, там многое переврали, и девочка уж не была такой маленькой и паинькой, так что было, что потом вспомнить, — заговорчески поделился он со мной, — так ты не передумала.

— У меня нет выбора, да ты же не будешь меня есть?

— Я вообще-то на другое намекаю?

Я задумалась.

— Ладно, забыли, — смилостивился Волк, — идём, ты вход знаешь где?

— На кладбище.

— Каком?

— Любом, у нас есть разрешение, так что в любой могиле откроется дверь.

— А обратно, так же, наверное.

— Не знаешь?

— Нет, я забыла у шефа спросить.

— Стоп, куда собралась?

— Спросить.

— Оставь сами разберемся, пойдём через твою, чтобы наверняка.

— Прыгнули?

— Прыгнули.

Мы остановились возле покосившегося крестика, Хмор тут же загрустил, я же на печальное состояние могилы даже не обратила внимание.

— Давай руку, пойдём вниз.

— Ты себя так ведешь, будто каждый день туда наведываешься.

— А чего мне боятся я и так уже мертва, давай не бойся.

Мы взялись за руки, я провела рукой над могилой и почувствовав слабый отклик резко сделала шаг вперед и мы провалились. Была просто пустота сильный шум в ушах, перерастающий в боль во всем теле я вцепилась в Волка мертвой хваткой и отключилась. Открыла я глаза только когда услышала щебет птиц, но сесть не смогла на мне развалился и без того не легкий Хмор. Спихнуть у меня не получилось, пришлось дожидаться пока он придет в сознание своими силами. Мне удалось разглядеть огромные стройные сосны, которые скрипели над головой Волка.

— Да когда же ты придёшь в себя? — обреченно вымолвила я.

— Где-то минут пять назад, — отозвался парень.

— Может, тогда слезешь, ты тяжелый.

Хмор перевалился на спину возле меня и присвистнул.

— Красиво, — выпалил он.

— Да, а вблизи, наверное, еще красивее.

— Ты о чем? — насторожился Волк.

— Да, так мы не знаем где мы и далеко ли до ближайшего города, так что у нас только один способ узнать. Лезь на дерево.

— Кто я?

— Нет, я, я на дерево никогда в жизни не взбиралась, а ты парень тебе сподручнее.

— Вот мне только этого не хватало, я лучше принюхаюсь.

— Зачем?

— Малышка не дури, я зверь.

И он действительно принюхался.

— Странно, — сказал Хмор, поднимаясь на носочки, — чувствую запах печки, дров, и конского навоза.

— Что странного может тут конезавод недалеко.

— А печь? Когда ты последний раз видела, чтобы печь летом дровами топили?

— Зачем нам спорить пошли и посмотрим.

— Дело говоришь, руку давай, а то ещё заблудишься. Ищи тебя потом по всему лесу.

Я спокойно протянула ему руку, Хмор закатил глаза, но руку взял.

— Что опять не так?

— Ничего, хоть бы для вида застеснялась?

— Зачем?

— Ладно, идём.

Мы шли по лесу, и я замечала, что как и у нас здесь поздняя весна, тепло, так что куртку Хмор зря напялил, вот пусть теперь парится. Лес кончился неожиданно, и мы остановились на его кромке, перед нами простиралось поле, с молодыми всходами гладко спускающееся вниз к небольшой деревеньке. Я засмотрелась именно так по моим представлениям и должна выглядеть настоящая деревня. Небольшие двухэтажные каменные домики, садики, огородики. Я аж взвизгнула от удовольствия. Хмор вздрогнул и неодобрительно покосился на меня. Из ближайшего дома вышел мужчина и резко нырнул назад. Выхватив вилы он вскочил на спокойно стоящую возле заборчика лошадь и помчался в нашу сторону. Я с интересом взирала на эту картину, Хмор напрягся и дернул меня за свою спину, я повиновалась. Мужчина резко осадил коня в опасной близости от Хмора и смачно сплюнул на землю.

— Чёрт, — выругался он, — новенькие, давно у нас не было. Самоубийцы?

— Нет, — выскочила я из-за спины Хмора, — мы просто одного человека ищем.

— Все разговоры потом, добро пожаловать, ко мне в гости, я вас накормлю, а уж потом все расскажите. Меня кстати, Данилой зовут. А вас?

— Я Соня, а его Хмор.

— Так вы идете?

Мы пошли вслед за лошадью, та не в меру проницательная, постоянно косилась на Хмора и похрапывая перебирала ногами.

— Дяденька Данила, — сказала я, чем сильно озадачила оного.

— Что?

— А можно мне верхом проехать, пожалуйста.

Мужчина удивился, но слез и легко подхватив, посадил меня на круп. Я, радостно взвизгнув, ухватилась за гриву. Мужчина довольно хмыкнул в усы и пошел подле.

— Да не бойся ты, — обратился он к Хмору, не съем я её не волк какой-то.

— А Вы знаете о волках, — насторожилась я.

— Да кто же о них не знает, ещё те убийцы, даже король им не указ, за голову каждого золотом платят.

— И много платят? — отрезал Хмор.

— Достаточно чтобы жить без бед. Только не так просто поймать их, а уж про убить и не говорю, есть, конечно, некоторые, которые служат королю, так и кто по себе тоже хватает.

— И сколько их? — спросила я.

— На службе у короля их десять, еще два в темнице, а сколько их всего никто и не знает.

— А почему король? — спохватилась я.

— Так кто же ещё, сама видишь, живем как в средневековье, очень мало кто владеет нужными знаниями, когда попадает к нам, кто что-то умеет, или помнит тот в столице, а мы тут на отшибе.

Мы подъехали к дому, Данила легко снял меня с лошади и галантно толкнув калитку, пропустил меня вперед. Я вошла в чисто убранную комнату и опустилась на стул возле окна, мужчина засуетился у печи доставая из неё алюминиевую кастрюлю.

— Так когда у вас свадьба? — спросил он не поворачиваясь.

Хмор набравший полный рот воды из ведерка выплюнул её на пол и закашлялся, я чуть не упала со стула.

— А как же иначе, — продолжил Данила, — вы самоубийцы.

— Нет, мы просто кое-кого ищем, поспрашиваем его, а потом назад.

Мужчина поставил кастрюльку с чем-то вкусно пахнущим и рассмеялся.

— Ну, милая вас сильно обманули сюда может каждый, а вот обратно ещё никому не удалось.

— Но шеф сказала, — начала я снова усаживаясь на забитый мною стул.

— Значит ты Смерть.

Хмор быстро пересёк комнату и вцепился взглядом в мужчину.

— У тебя какие-то проблемы? — зло, сверкнув глазами, спросил он.

— Что ты, мне не нужны неприятности, ведь я тоже Ворон и прекрасно тебя понимаю.

Хмор отступил сел на стул напротив меня.

— Так это и есть Ад? — спросила я.

— Нет, — успокоил меня Данила, — это хуже мы не умираем, если конечно с клыками не столкнемся, не стареем.

— Так это Рай?

— Нет, это мир, в котором мы выживаем, не то и не другое.

— А когда умираешь куда попадаешь?

— Этого никто не знает, да мы стараемся и не думать о том, что нас ждет впереди.

— Наверное, глупый вопрос, а вы не знаете Ставра, он тоже был Смертью.

— Ставра? Знаю, это наш король. Точно, если это тот, кого вы ищите, сходите в город и сами разузнайте.

— Сколько до столицы?

— Дня три, быстрого галопа верхом. Если конечно не останавливаться.

— А если серьезно? — разозлился Хмор.

— Я серьезно месяц идти будите, но судя по ореолу ей недолго осталось, или сам не видишь. Неужели думаешь, если сбежала сюда проклятье тетради здесь тебя не достанет. Сколько строчек то осталось?

— Четыре и что?

— Ты даже этого не знаешь? Находясь так далеко от тетради, ты включила песочные часы, теперь медленно зачеркивается каждая клеточка так. Так сколько у тебя клеточек.

Я задумалась.

— Поля считать?

Мужчину удивленно приподнял бровь.

— В каждой строчку 32 клеточки, по крайне мере в моей тетради, значит в четырех 128. И насколько рассчитана одна клеточка?

— Где-то на час, час с половиной.

— Значит у меня чуть больше пяти дней. Придется поторопиться.

— Тогда мы возьмем твою лошадь, — сказал Хмор закидывая на плечо сумку.

Мужчина рассмеялся.

— И кто сказал, что я тебе так легко отдам своего коня?

Хмор ухмыльнулся, и в его глазах появилось какой-то странный огонь, даже я не произвольно поежилась.

— А кто сказал, что я крылатый?

Мужчина задрожал и упав на пятую точку отполз ко мне, оперевшись спиной мне в ноги поднял глаза, я виновато пожала плечами.

— Впервые такое вижу, ты его на цепи держишь?

— Нет, а зачем, да и нет у него ошейника. Хмор о чём он?

— Да так, или ты хочешь продолжить.

— Нет, хотя если хочешь получить мою лошадь, ответь на один вопрос. Ты входишь в первую десятку?

Хмор ухмыльнулся и вышел, мужчина побелел и судорожно вцепился мне в колено.

— Беги от него девочка, съест он тебя.

— Но до этого же, не съел, так что думаю, обойдется. Спасибо Вам и простите его, он иногда выходит из себя. А лошадь мы вам вернем. Да, а какую нам сторону ехать.

— Держитесь ровно на юг, а когда выедите на большую каменную дорогу поверните на запад. Не собьетесь.

— Спасибо и ещё раз простите нас. До свидания.

Лошадь показала нам все, на что она способна, прыжки на месте, взбрыкивание. Хром просто придавил ее к земле, такого я от него не ожидала, лошадь тут же сдалась. Парень ухмыльнулся и легким движением посадил меня на круп и сам вскочил позади меня и тронул повод.

— Нам на юг, — сказала я, прижимаясь к нему спиной.

Лошадь легко потрусила в выбранном направлении, мужчина вышел на порог, осмотревшись, побежал в противоположную сторону. Над головой пели птицы колыхались ветками деревья, я вертела головой во все стороны, стараясь увидеть всё и сразу. Хмор всё больше хмурился и молчал. И тут меня по щеке стукнула ветка.

— Ой, — схватилась я за щеку.

— Прости, задумался, — Хмор выровнил ход лошади.

Через минуту щека стала нещадно гореть, я её почесала и повернулась к Хмору, тот резко остановил лошадь.

— Что? — удивилась я.

— Что у тебя с лицом?

— Не знаю, ветка хлестнула. А что?

Хмор снял меня с лошади, привязал ее к толстому дереву и не зря, лошадь несколько раз дернула повод и успокоилась. Хмор усадил меня на землю и стал растеривать ворот кофточки.

— Ты чего? — испугалась я.

— Не дергайся, не собираюсь я тебя есть.

— Да я не об этом.

— И приставать не буду, просто посмотрю, как далеко распространилась эта дрянь. Так на шею пока не пошла.

Хмор стал громко чвакать.

— Ты чего? — скосилась я на него, так как он продолжал держать мой подбородок.

— Слюну гоняю, не мешай.

— Зачем? — не унималась я.

— Буду зализывать.

— Ой, может само пройдет.

— Не дергайся, и глаза закрой, ты же не хочешь, чтобы я языком в него попал?

Я взвизгнула и послушно зажмурилась, чувствуя как по моей щеке проскользнуть язык Хмора, мы сидели так долго, что я стала уже зевать.

— Еще не все? — спросила я, не открывая глаз.

— Уже давно.

Я резко отстранилась и нахмурившись поинтересовалась.

— Тогда зачем ты продолжаешь меня лизать?

— Так, когда мне представиться ещё такая возможность вот и пользуюсь моментом.

— Мне даже сказать нечего. Поехали дальше, может к ночи, и успеем выехать на главную дорогу?

— Вот так всегда.

— Только я сейчас сбегаю, в кустики.

— Тогда давай ты направо, я налево.

Хмор пересек дорогу и углубился в лес, я тоже времени зря тратить не стала, и последовала его примеру. Уже выходя к лошади, я вдруг почувствовала резкое беспокойство и остановилась, по дороге скакал вооруженный отряд из пяти всадников и то, что на плечах у них были не луки, а автоматы я распознала сразу.

Нужно было спросить у шефа, когда сюда ссылали последнего, хоть бы тогда приблизительный временной период вычислила. Стоп, а не по нашу ли они душу, значит, всё-таки обманул Данила. Только бы Хмор их раньше заметил и чего я волнуюсь он же Волк и наверное их уже давно вычислил.

Я приподнялась на носочки. И тут мне резко зажали рот и опустили на землю.

— Не трясись это я, — услышала я знакомый голос над ухом.

Всадники остановились напротив лошади и обнажив мечи, заставив усомниться мне в своем уме, ровным рядом углубились в лес. Хмор прижал меня в какой-то яме, и забросав листами лопухов, выдохнул мне в ухо.

— Сиди здесь и не высовывайся, пока не скажу. И глаза закрой нечего тебе на это смотреть.

— Ты их съешь? — схватив за рукав, спросила я.

— Нет, просто убью.

Я улыбнулась, и только через минуту до меня дошел смысл его слов.

— Не смей, — вскочила я и тут над моей головой прошла автоматная очередь, и я снова упала на землю.

— Там девчонка, держите ее.

Я вскочила и прижимаясь к земле побежала в противоположную сторону от голоса подвернув ногу стала падать и меня легко поймали.

— Хмор, — обрадовалась я и подняла глаза, меня держал совсем другой мужчина и улыбался.

— Ну что волкодлак попалась, — сказал он мне.

— Кто? — испугалась я.

— Волчица или ты всё-таки упырь?

Я рванулась в сторону и упав стала отползать, мужчина сделал несколько шагов ко мне и тут из кустов вылетел огромный зверь.

— Я так и знал, что ты ее не бросишь, и зачем она тебе сдалась, хорошо приступим.

Мужчина отбросил автомат и выхватив из-за спину палку в несколько приемов разложил её в косу. Такого я честно не ожидала и только, поэтому оторопела. Хмор легко уходил от атак мужчины, но и тот не отставал. Мне действительно стало страшно, я видела, что мужчина хорошо владеет косой, но я не когда не видела в бою Волка. Рванувшись наперерез, я привычно закричала.

— Коса!!!!

И та послушно легла в мою руку, окутав меня черным балахоном, наши косы скрестились с металлическим лязгом, коса незнакомца разлетелась на мелкие кусочки.

— Уходи если хочешь жить, — прорычала я сквозь сомкнутые зубы, — Хмор встань за мою спину.

— Ты? — удивился мужчина, — ничего, ты долго не продержишься.

— Но пока удача на моей стороне.

— Это ненадолго.

— Заключим перемирие, — предложила я, не выпуская косы.

— Что взамен?

— Ты проводишь нас до столицы.

— Если я откажусь?

— Это не в твоих интересах, — зло сверкнув глазами, сказала я.

— Ты кое о чём забыла девочка.

— И не надейся.

Я прыгнула в сторону и уже через минуту все пять мужчин с испугом взирали на меня, к ним присоединился не менее впечатленный Волк.

— Что? — удивилась я, — я же говорила, что хорошо владею косой.

Хмор махнул головой и ушел в кусты, через некоторое время он вышел полностью одетый и присоединился ко мне. Я почувствовала как у меня подкашиваются ноги, коса выпала из моих ослабевших рук и не долетев до земли испарилась, за ней последовал балахон. Хмор поймал меня в последнюю минуту.

— Как же я устала, но знаешь что самое интересное, я прекрасно всё слышу, этот дар тоже забирает строчки или это просто последствие перехода?

— Даже не хочу проверять, ты поспи, чуть-чуть.

— Немного?

— Немного, — повторил за мной Хмор, укладывая меня на землю.

Пустота окутала меня и тут же наступила тишина. Проснулась от легкого ветерка в мои волосы и по всему телу разлилось приятное тепло, нехотя я открыла глаза и удивленно замерла, я спала закутанная в куртку Хмора и в его объятьях. Я резко села, Волк вскочил.

— Ты чего?

— Где люди?

— Не беспокойся, я их не убил.

Я облегчено выдохнула.

— Просто съел.

— Хмор?

— Хорошо, хорошо, уговорила, я их отпустил, изъял кое-что и отпустил.

— Надеюсь не внутренние органы?

— Нет, так лошадку, меч и немного еды, а так же подробную карту всей местности, дорог, лесов, — Хмор зевнул, — полей, деревень и рек. Так что если хочешь умыться река в двадцати метрах в той стороне, а где-то, через день мы будем в столице. Надеюсь, к торжественному приему они подготовились.

— Знаешь ты меня иногда пугаешь, — сказала я поднимаясь с земли.

— Только иногда? — потянулся Волк.

— Хорошо часто. Так тебя больше устраивает?

— Ага, — почему-то обрадовался Хмор.

Я фыркнула и ушла речку я нашла там где и сказал Волк, спрятавшись в кустах, я разделась до нижнего белья и на скоро искупавшись, вернулась. Хмор проверял подпругу.

— У нас теперь две лошади, сама сможешь?

— Попробую, только подсади.

— С радостью. Ой, да какая же ты тяжелая.

— Что правда? — не на шутку испугалась я.

— Нет, я могу тебя всю жизнь на руках носить.

— Зачем, я и сама могу прекрасно ходить.

— Да, — протянул Хмор, — тебе или прямым текстом нужно говорить или не как?

— Объяснишь?

— Как-нибудь потом. Так тронули.

Хмор мужчина меня странно назвал, волкодлаком. Это кто?

— Волкодлак — (вурколак) в славянской мифологии человек, обладающий способностью превращаться в волка, для чего ему нужно было кувыркнуться через пень, либо вбитый в землю осиновый кол или нож. Люди верили, будто человека можно было заколдовать и превратить не только в волка, но и в медведя, которые затем способны обернуться собакой, кошкой или пнем, — напрягшись, вспоминал Хмор.

— Ух ты, а ты это он. Слушай, а оборотень и волкодлак это не одно и тоже.

— Нет оборотень не контролирует себя, а здесь всё добровольно. И да, я что-то наподобие.

Хмор свернул за рекой на неприметную дорогу, я полностью доверилась его чутью и просто осматривалась. Я всегда любила весенний лес, да и вообще всю природу, и все времена года, звенящие стволы сосен, шум травы и гомон птиц, я наслаждалась, Хмор же хмурился и постоянно вертел головой, то принюхиваясь, то прислушиваясь. Я же пока ничего не замечала и тут моя лошадь встала на дыбы я скатилась по ее крупу и упала на землю. Из кустов выскочил черный зверь и вцепился во время подставленную мною руку. Хмор слетел с лошади и схватив волка за шкирку откинул его в кусты. Волк смяв небольшой ельник развернулся и снова прыгнул Хмор поднялся в полный рост и обернувшись к волку, оскалился. Волк затормозил и проскользив по мокрой траве уткнулся носом в кроссовки Хмора, виновато поднял глаза на парня. Хмор отвернулся от зверя и поднял меня, осмотрел.

— Моли о пощаде, — сказал он, не оборачиваясь.

— Ничего же страшного не произошло, даже куртка цела, — испуганно пролепетала я.

— Ненавижу полукровок, — зло бросил он, сквозь сомкнуты зубы.

— Я чистокровка, — вскрикнул волк поднимаясь.

— Ври больше, — огрызнулся Хмор, — я знаю всех, а ты не входишь в круг моих знакомых.

Волк замялся и стал перепадать с одной лапы на другую.

— Ой, это же волчица, Хмор она девочка. Она волкодлак?

— Я знаю.

— Может, ты ее не будешь убивать.

Хмор удивленно вздернул бровь, я улыбнулась и подмигнула.

— Ну не знаю, — задумчиво протянул тот, — может немного потреплю за шкирку, поиграю.

Напряглась, пытаясь понять, что он имеет в виду на этот раз, волчица оказалась догадливей, взвизгнув, она кинулась наутёк и уже через мгновенье затерялась в высокой траве.

— Здорово мы её, — развеселилась я, — будет знать, как на людей нападать.

— Она точно знала на кого прыгает, вот только меня почему-то не почувствовала, не опытная ещё, наверное это её первая охота вот и выбрала на её взгляд послабее.

— Ой, давай вернем вдруг с ней что-нибудь плохое случиться, жалко.

— Ты так хочешь?

— Прошу.

— Ладно, жди меня здесь, сейчас вернусь.

Хмор убежал, я же стала успокаивать нервничающих лошадей.

— Пусти, пусти меня, а то укушу.

Хмор вышел из кустов, неся под мышкой выворачивающуюся волчицу.

— Интересно, — подумала я, — а он когда волком становить может говорить.

Девочка была намного меньше, чем мне показалось вначале, чуть больше лайки вся чёрненькая только звездочка на лбу беленькая.

Думаю, на шубу не хватит, да и на полушубок, шерсть плохая, — сказал Хмор, ставя её на все четыре лапы.

— У меня хорошая шерсть, тёплая и красивая.

— Значит, ты согласна быть шапкой.

— Почему шапкой?

— Но на полушубок тебя всё равно не хватит.

Волчица надулась и замолчала.

— Да не обращай ты на него внимание, он вечно всякую чушь несет. Я Соня, он Хмор. А тебя как зовут?

— У неё нет имени, — сказал Хмор и цыкнул на лошадей, те мгновенно успокоились.

— Как это нет, есть.

— Я же говорю полукровка.

— И что чем ты не доволен, — волчица прижалась к земле и стала нещадно хлестать себя хвостом по бокам.

— Ещё помесь и с собакой.

— Почему ты так решил? — присаживаясь и прижимая к своей груди готовую сорваться в бой волчицу.

— Хвостом виляет, — пояснил Хмор.

Волчица пристыжено села на свой хвост.

— Не было у меня в роду собак, — буркнула она себе под нос, — меня Вредка зовут.

— Эта тебя так из-за характера назвали? — спросил Хмор.

— Что он имеет, ввиду? — не поняла волчица, я неопределенно пожала плечами.

— Вредка производное от вредина? — пояснил он свои мысли.

Волчица снова ощетинилась.

— Успокойся он всегда такой, я уже привыкла. Мы едем в столицу, а ты?

— Я охочусь, — гордо вскинув носик, сказал Вредка.

— И как успехи? — спросил Хмор и подхватив меня посадил в седло.

— Ой, ты хоть предупреждай, я же могла испугаться, — вздрогнула я.

— Ничего пока я рядом тебе ничего не грозит, я же говорил.

Вредка занервничала, вроде бы можно уже и убежать, но что-то останавливает.

— Вам лучше в столицу не ходить, — наконец сказала она, смотря как парень легко вскакивает в седло, — там сейчас опасно.

— Так значит, ты еще и людям прислуживаешь? — голос Хмора наполнился металлом.

— Никому я не служу, я сама по себе, — разозлилась волчица.

— А след от ошейника, значит, просто так прячешь?

Я присмотрелась, действительно на шее Вредки виднелось кольцо вытертой шерсти.

— Хмор оставь ее в покое. Вредка если ты с нами, то запрыгивай, если нет, то приятно было с тобой познакомиться. Хмор поехали?

Вредка ещё намного помялась и закатив глаза.

— Ладно, еду.

Вредка присела на передние лапы и по перебрав задними прыгнула, но не долетела, соскользнув по крупу коня стала скатываться, я схватила ее за шкирку и кое-как втащила перед собой. Вредка поерзала и успокоилась.

— А он меня точно не убьет? — беспокоилась она.

— Нет, он только пугает, по крайне мере пока я рядом с тобой.

— Странный он какой-то.

— Да он просто.

— Дорогая, — нежно протянул Хмор.

Я от такого обращения даже поперхнулась воздухом.

— Не стоит ей знать всех тонкостей наших с тобой взаимоотношений, по крайней мере, пока. Ты меня поняла, — с нажимом в голосе добавил он.

— Хорошо, — сказала я, но если честно это было больше похоже на писк убегающей мышки.

Хмор нахохлился и стал смотреть только вперед, настала гнетущая тишина, хотя птицы продолжали петь, а листья шелестеть, но на душе сразу стало гадко. Я косилась по сторонам, Вредка изредка вздыхала, вскоре ей это надоело. Поерзав, она спрыгнула с лошади и побежала вперед, но как я поняла, язык за клыками она долго держать не умела.

— Сонь, а Сонь, а он тебе кто?

Я задумалась, Хмор навострил уши.

— Друг, — сказала я.

— Да врешь, — протявкала волчица, — не похоже.

— А на кого похожи? — не удержалась я от вопроса.

— На жениха с невестой.

Вредка задорно взвизгнув, стала носиться под ногами лошадей и как маленькая причитать.

— Жених и невеста, тили-тили тесто.

Я тяжело вздохнула.

— Хмор сделай что-нибудь, — попросила я, после пяти минут радостных возгласов волчицы начинала болеть голова.

Хмор выждал, и когда та пробегала под его лошадью, поймал её за хвост и поднял, волчица завизжала.

— Пусти хвост, — скалилась она.

— Я ведь не только могу его держать, я его сейчас оторву, посмотрю, как ты тогда будешь радоваться.

— Он серьезно? — испугалась волчица, сразу перестав вырываться.

— Хмор посмотри на меня, — попросила я.

Парень повернулся.

— Судя по глазам да, — спокойно проронила я.

— Ой, не надо, я больше не буду, честно, честно.

— Знаешь, а я тебе не верю? — спокойно сказал Хмор.

Волчица прижала ушки и сделала самый покаянный вид, на который только могла способна.

Глаза парня зло сузились и в них засверкали черные молнии, волчица задрожала и сжалась в комок.

— А у тебя всегда волосы были зеленые? — вдруг спросила она.

Брови Хмора взметнулись вверх, и звонко рассмеявшись, он отпустил злосчастный хвост, Вредка упала на все четыре лапы и быстро ретировалась под брюхо моей лошади.

— Нет, он их просто красит, — то же смеясь, пояснила я.

— Кто сказал?

— Хмор даже я знаю, что у людей не бывает зеленных волос.

— Уверенна?

Хмор говорил так, будто этот факт не требовал доказательств. Я напряглась и склонила голову на бок.

— А что ты скажешь о нарощенных?

— Это как?

— Вечером покажу, кажется, до заката мы не доберемся. Черт, неужели всё-таки обманули?

— Я знаю, — тихо сказала Вредка.

— Что знаешь? — спросила я.

— Как добраться до города, быстро. Правда дорога неприятная, и к городу мы подъедем с другой стороны.

— В чём подвох? — повернулся Хмор.

— Не знаю, просто там перестали ездить, несколько лет назад. Я, правда, не знаю.

— Насколько сократим путь?

— Дня на два.

— Врешь, — хмыкнул Хмор.

— Почему? — взвилась Вредка.

— Эти войны слишком быстро нас нашли.

— А то, что они из гарнизона, в твою тупую голову не пришло? — съязвила волчица.

— Не нарывайся мелкая, а то точно хвоста лишишься.

Вредка зло засопела и отвернулась.

— Ладно, — через минуту проворчал Хмор, — показывай.

Вредка, сникла.

— Может, проторенной пойдем?

— Нет уж нам, чем быстрее, тем лучше.

— Тогда придется идти пешком, лошади там не пройдут.

— Хорошо, — Хмор спрыгнул и снял меня.

Если честно поход пешком мне на много был приятнее, чем поездка верхом у меня уже болело всё, но признать это я бы не согласилась ни за какие сокровища мира. Парень расседлал лошадей и присвистнув проследил за быстрым мельканием лошадиных крупов за ближайшими деревьями.

— Слушай меня внимательно, — сказал Хмор, не оборачиваясь, мы синхронно вжались в траву, — если соврала, то на тебе поедут не только вещи, но и мы.

И обернулся.

Вредка хмуро поддакнула и покосившись на меня поплелась виновато косясь на Хмора. Парень подхватил небольшую сумку, проверил меч и пошёл следом.

— Хмор, а ты им хоть пользоваться умеешь? — спросила я.

— Кем? — не понял меня парень.

— Мечом, — охотно пояснила я.

— Конечно, люблю исторические фильмы.

Я не поняла, шутит ли он или совершенно серьезен.

— Ладно, тогда просто бей, не доставая из ножен.

Хмор хмыкнул, но от комментариев воздержался. Да и не спорил он со мной последнее время почему-то, только старался постоянно держать в поле зрения. Я шла за Вредкой которая уже перестала дуться и бодро шагала, то и дело, пританцовывая, то на одну, то на другую лапу. Выглядело это забавно.

— Ты хочешь, есть? — спросил меня Хмор.

— Что, нет, с чего ты взял.

— У тебя в животе бурчит, — и тут как бы в подтверждение его слов живот пару раз буркнул, я подняла виноватые глаза.

— А я бы поела, — влезла неугомонная волчица.

— Так возьми и поймай себе кого-нибудь, да хоть зайца.

— Зайца? Да хоть знаешь, как он быстро бегает, все лапы сотрешь, а не поймаешь.

— Пробовала?

Хмор спокойно расстелил куртку и скинув сумку полез в ее недра, я присела на краешек. Вредка нахохлилась и замолчала. Парень на кромсал мечом круглый хлеб, положил на каждый по куску жареного мяса, один протянул мне, второй волчице.

— Я не ем с рук, — проворчала та.

Предлагаешь бросить тебе на землю, тебе так привычнее.

Но при этих словах в голосе Хмора не было не издевки, не злости. Вредка заерзала. Парень подтянул сумку и положил бутерброд на нее.

— Ешь, — сказал он.

Мы приступили к поглощению пищи. Обед закончился быстро. Хмор собрал остатки хлеба и мяса, завернул и спрятал в сумку. Мы поднялись и пошли по направлению указанным Вредкой. Как и до этого это был вековой хвойный лес, ветки которых начинались примерно в пяти метрах над землей. Сосны шумели под ногами сплошной хвойный ковер.

— Ничего необычного не замечаешь? — спросил меня Хмор, выдернув из безмятежности.

— Вечер, — проронила осматриваясь.

— И только?

Я уже заинтересовано огляделась. Странно редкие сосны стали виться вокруг друг друга как огромные змеи, корявые ветки с редкой хвоей торчали в разные стороны, вокруг них были небольшие бугорочки заросшие ковылем. И запах. Я потянула носом.

— Пахнет смертью.

— Точнее кровью, — поправил меня Хмор.

— Мне здесь не нравиться, — мысленно сжалась я, Вредка жалась к моим ногам.

— Другого пути нет, тогда вперед и как можно быстрее. Вредка такой ландшафт надолго?

— Почти до крепостной стены.

— И где она.

— Отсюда не видно за рощей.

— Ну, рощу, допустим, вижу километров пять? Как ты думаешь? — спросила я Хмора.

— Я думаю нам нужно убираться отсюда и как можно быстрее.

Мы шли сплоченной группой быстрым шагом, тут из-за всклокоченных облаков показалась бледная луна. В глубине мозга вспыхнул маленький огонёк, я затормозила и отстав резко обернувшись стала всматриваться в темноту. Лунный луч проскочил по неприметному холмику и земля зашевелилась. Комья полетели в разные стороны.

— Бежим, — Хмор дернул меня за руку.

— Поздно, — едва шевеля губами, произнесла я.

— Что?

Вредка заскулила у моих ног.

— Не двигайтесь.

— Что происходит? — разозлился Хмор.

— Гончие, — прошептала я.

Из-под земли поднялись три пса. Огромные, больше годового теленка, поджарые на длинных костлявых лапах, черная лоснящаяся шерсть рельефно обтягивала позвоночник и выпирающие ребра. Длинные морды с купированными ушами и горящими адовым огнём глазами.

— Если двинетесь, они увидят нас, и сто против одного растерзают.

— Я думал, они всегда работают в паре, — не разжимая зубов, прошипел Хмор.

— А больше тебя ничего не напрягает, например размер собачек?

— Остановить сможешь?

— Только шеф может это её подопечные.

— Черт нужно было взять ее с собой.

Псы медленно шли в нашу сторону.

— Вредка закрой глаза и прикинься статуей, — сказал Хмор.

Волчица сильно зажмурилась. Псы прошли в шаге от нас, не замечая, но мне показалось, они нас видели, но не обратили внимания, они направлялись к городу, и это мне определенно не нравилось, расстояние между нами медленно увеличивалось.

— Один, два, три, четыре, — тихо считала я, — пять, — и тут волчица громко выдохнула.

Псы развернулись и засветившись глазами мгновенно вычислила наше местонахождение.

— Бежим! — закричала я, — Коса!!!

Удобно обхватив косу двумя руками, я развернулась и пошла в атаку, первый пес увернулся от моего удара и я его пропустила, второму снесла голову, третий вцепился в косу и повалил меня на землю, огромные когти царапнули землю в опасной близости от моего бока, и тут я услышала визг Вредки резко запрокинула голову. Два матерых зверя сцепившись в один рычащий клубок, катались по земле. Волчица вжалась в нервный комок и скулила.

Вот блин.

Двумя ногами упершись в брюхо псу, перекинула его через голову и пробила косой ему горло и резко надавила, кровь окрасила землю, и тут же запахло падалью. Пес вздрогнул и рассыпался земляной пылью.

— Прах к праху, — прошептала я и вцепилась взглядом в ревущих зверей.

Пес, в которого вцепился Хмор, резко увеличился в размерах.

— Етит, — впервые за много лет выругалась я, — слияние, как же я могла забыть, когда убивают одну гончую, вторая впитывает её силу, чтобы закончить работу. Поэтому они непобедимы. Остановить нападающую гончую может только смерть, — вспоминала я бежа к дерущимся.

Ждать развязки, типа кто победит я не стала, отпустив косу, я прыгнула в кучу малу, схватив пса за шкирку, резко дернула его на себя и провопила.

— Сидеть!!!!!!!!

Огромная псина послушно села и тут на моей руке защелкнулись мощные челюсти.

— Значит всё таки решил меня съесть? — прошипела я зажмуриваясь от боли.

Волк мгновенно разжал челюсти. Я опустилась на землю, прижав кровоточащую руку к груди.

— Прости, — прошептал Хмор, — сейчас залижу.

— Значит, ты разговариваешь?

Волк замялся.

— Истинный, — выдала пришедшая в себя волчица.

— Давай все потом.

— Где твои вещи? — спросила я.

— Где-то здесь, может поищешь, — попросил Хмор.

— Кто я? — не поняла я.

— Да нет полукровка, чего сидишь, хоть какой-то от тебя толк будет.

Волчица надулась, но тут, же стал искать.

— Хмор, она сделала много.

— И что же? — разозлился волк.

— Не мешала.

Волк замолчал, как бы признавая мою правоту. Огромный пес сидел не двигаясь, и как только я повернулась в его сторону, застучал по земле обрубком хвоста.

— Вот только этого мне не хватало? — обреченно выдохнул волк.

— Ты о чем? — снова не поняла я.

— Мама, смотри какая собачка, давай ее себе оставим, — тоненьким голосом по канючил он.

— Хорошая идея вот только в город его с нами не пустят, правда малыш, — и почесала пса за ухом, тот довольно заурчал. Вернулась Вредка с порванной курткой и еще более порванными штанами. Вскоре она притащила почти целые кроссовки.

— Не обманул продавец, — довольно хмыкнул зверь.

— Нам бы одежду тебе найти, а то чувствую себя как на псарне.

— Мы волки, — вмешалась Вредка.

— Хорошо в волчарнике. Да, — протянула я, — посмотрев на пса, который чуть ли ни на три метра возвышался над моей головой был бы ты поменьше, можно было бы взять, а так, на, зализывай.

Я стянула порванную куртку.

— Хмор, а ты чего разошелся, — вдруг вспомнила я, — ты взял сумку со сменной одеждой, нам только ее нужно найти.

— А погонять полукровку?

Вредка окрысилась и зарычала. Волк довольный фыркнул и стал усиленно лизать мою руку. И тут в мой бок ткнулось что-то холодное, я запрокинула голову, но не кого не увидела и тут по моим пальчикам пробежал шершавый язычок, обернувшись я выдернула из-за спины маленького нескладного щенка.

— Мама, давай его оставим, — передразнила я Хмора, сунув щенка ему под нос.

Волк отпрянул и зарычал.

— Оставляй, — смилостивился он, придя в себя от потрясения.

Щенок, радостно крутя обрубком хвоста, стал лизать мне лицо. Хмор ледяно зарычал, щенок сжался.

— Хмор не отвлекайся, а то ты мы здесь до утра застрянем. Вредка поищи, пожалуйста, сумку и меч.

Вредка опустили нос в землю и принюхиваясь стала нарезать круги.

— Прекрати ко всем цепляться, — тихо сказала я, когда волчица удалилась на достаточное расстояние.

— Как хочу, так и веду себя, — окрысился зверь.

— Ты ведешь себя странно.

— И как? Может, скажешь того чего я не знаю?

— Самой первой встречи, у тебя какое-то предвзятое отношение по отношению ко мне. Если бы я не знала волков.

— И с многими ты знакома? — прервал меня волк.

— Изучала вашего брата в архивах.

Хмор опять недоверчиво хмыкнул.

— Я подумала, что ты меня ревнуешь, — продолжила я прерванную мысль.

Хмор оторопел и вытаращился на меня.

— Но этого же, не может быть, — рассмеялась я.

— Не может, — проворчал волк, снова прилизываясь к моей ране.

— Приятно, — протянула я, Хмор поднял на меня взгляд, — такое ощущение, что все беды уходят и боль тоже, у тебя, наверное, антибактериальная слюна.

— Встать сможешь? — спросил Хмор.

— Конечно.

Я поднялась и осмотрела руку, на которой был едва заметный розовый след.

— Молодчина, — не удержалась я и потрепала Хмора за холку.

Волк обиженно фыркнул и отошел, я стала возиться со щенком, собак я всегда любила, тут вернулась Вредка таща по земле сумку и меч.

— У тебя, что там камни? — выплюнув сумку, поинтересовалась она.

— Трупы достающих полукровок. Хочешь и твой засуну.

— Хмор прекрати, а то она скоро заикаться с тобой начнет. У меня есть небольшое предложение, давайте заночуем в роще, а поутру отправимся в город.

— У нас мало времени, — огрызнулся волк, поднимая сумку.

— Будет лучше, чтобы я сорвалась с крепостной стены или нас расстреляли как шпионов, ведь ночью через главные ворота нас в город не пустят. Так твои предложения мужчина.

— Смотри, как мы заговорили, значит, раньше ты моего пола не замечала, а теперь.

— Просто шеф говорит, что это всегда мужчин обескураживает, и они делают то, что ты хочешь. Как сработало?

— Нет, просто ты ночью плохо видишь, а тащить тебя через тьму не кому не захочется.

— Здорово.

Мы дошли до рощи и углубившись в нее быстро нашли место для ночлега, я обняла щенка и свернувшись калачиком задремала к моей спине прижалась Вредка, Хмор оделся в кустах и лег на вытянутую от меня руку. А проснулась от резкого толчка, мой рот закрывала рука.

— Хмор, — догадалась я, а кому ещё придет в голову вот так меня будить.

Парень сунул мне довольного, но еще не совсем проснувшегося щенка, рядом лежала волчица.

— И что такого могло произойти, что все так всполошились, — подумала я, прислушиваясь, — Тишина, о смех, женский.

На поляну выскочила молодая девушка, я приподнялась, но Хмор силой вернул меня на место, девушка явного кого-то ждала. Через минуту с другой стороны показался парень в потрепанной кольчуге.

— А вот и ключ к воротам, — услышала у своего уха.

— Только посмей их тронуть, — проворчала я в руку Хмора.

— Нам нужно попасть в город и лучше это сделать в одежде стражника.

— С чего ты взял, что он стражник?

— Долго объяснять просто поверь, да и девочка твоего размера.

Я закатила глаза и точным ударом локтя засадила парню в живот. Хмор охнул явно, не ожидая от меня такой подлости, и на мгновенье, потеряв бдительность, отпустил, резко выпрямившись, я замахала парочке рукой.

— Простите! — прокричала я, вылезая из кустов, — здравствуйте, скажите, а вы не могли бы нам помочь попасть в город.

Парень, выхватив меч при моем шумном появлении, облегченно выдохнул и спрятал его в ножны.

— Вы с крайних земель? — спросил он меня.

Позади, поднялся Хмор, прятаться смысла не было, Вредка вышла и села у моих ног. Парень внимательно осмотрел нашу пеструю компанию, даже задержал взгляд на веселившемся щенке.

— Зачем вам нужно попасть в город?

— Мне нужно поговорить с Ставром, — честно ответила я.

— И с чего вы решили, что он будет с вами разговаривать?

Девушка в длинном платье опасливо косилась то на меня, то на зверинец, хотя в ее глазах промелькнула заинтересованность, когда ее взгляд останавливался на Хморе.

— Вы не сильно обидитесь, если я не отвечу на поставленный вопрос?

— Каждый человек имеет право на тайны и не только человек, — сказал охранник и улыбнулся мне, я не удержалась и расплылась в ответной улыбке.

— Что ж идем, я проведу вас в город.

— Что-то ты быстро согласился, — вмешался Хмор, обходя меня.

— Ой! — выпалила я, — Хмор да ты брюнет.

Парень смутился и провел рукой по коротким волосам.

— И когда успел? — спросила я.

— Ночью, и перестать глазеть.

— Хорошо, хорошо.

— Так вы идете? — спросил парень.

— Держись позади меня.

— Мне это не нравится, — поскулила Вредка.

— Просто держись возле, но у нас на повестке другой вопрос.

— И что может быть важнее выживания?

— Что, как щенка назовём?

Волчица задумалась.

— Щенком и назови, ему имя не важно.

— Ты не права, смотри какие у него красивые глазки, — я держала щенка на руках и шла за Хмором, он же в свою очередь шел за парнем, держащим за руку девушку.

— Уголек, как думаешь, ему подходит?

— Да, пусть будет им.

— Уголек тебе нравиться, — развеселилась я, щенок радостно тявкнул и стал облизывать мне лицо, я тихо смеялась. Мы шли спокойно, я играла со щенком, Вредка шла почти сросшись с моей ногой, Хмор держался уверенно, хотя и был напряжён. Мы вышли на уложенную каменную довольно широкую дорогу, по краям были аккуратно посаженные кусты. Через полчаса мы подошли к крепостным стенам, подвесной мост был опущен, я запрокинула голову вверх и присвистнула.

— Выше шестиэтажки, — восхитилась я, — и всё сделано из круглого обтесанного камня. Как здесь красиво. А нас точно не арестуют, за вторжение?

Парень отсолютировал стражникам на сторожевых башнях и мы спокойно вошли в город.

— Всё так просто, — обрадовалась я.

— Мне это не нравиться, — проворчал сквозь сомкнутые зубы Хмор, — всё слишком легко, где подвох.

— Стража, — не повышая голоса, сказал наш провожатый.

Нас мгновение ока взяли в плотное кольцо. Вредка зарычала, щенок задорно затявкал, Хмор зло ухмыльнулся.

— Вот и не каких проблем, — сказала я, — позвольте, угадаю, ты и есть Ставр.

— И что с того?

— Кажется, мирно мы не договоримся? Или может, попытаемся?

— Не думаю, что у тебя есть что-то, что может меня заинтересовать.

— Я ищу любую информацию, которая может мне найти Николая, ведь ты был его другом.

Парень заметно задрожал, его лицо исказила гримаса отвращения.

— В тюрьму их, в цепи.

— По-хорошему не договоримся, — подытожила я, — хорошо, тогда придётся представиться. Я Соня. Давай просто поговорим?

— Я же сказал взять их, — рявкнул Ставр.

Вредка первая сорвалась в бой её просто поймали за шкирку, Хмор сделал какое-то не понятное мне движение, и его тоже связали, и как мне показалось, не сильно сопротивлялся. Уголек просто радовался.

Значит, не сопротивляемся, — подумала я.

Меня тоже скрутили, и я получила легкий удар в шею, в голове что-то щелкнуло, и я отключилась. В сознание я пришла от холодного прикосновение каменной стены. Тихо застонав, я открыла глаза. Вредка была привязана огромной цепью у противоположной стены. Уголька видно не было. Хмор был растянут цепью.

— Хмор, Хмор очнись, что ты задумал? Да очнись же!

Парень застонал и открыл глаза.

— И в чем идея?

— Мы же в замке и искать не пришлось.

— Поправка, мы в тюрьме.

— Мы на месте, а как только выберемся, пойдем, поговорим с этим.

— Ставр, его зовет Ставр.

— Повесим немного, это утратит их бдительность, а там посмотрим.

Через несколько часов к нам в камеру вошел Ставр.

— И чем мы обязаны такому визиту, — оскалился Хмор.

— Думал, соскучился и не надейся. Девчонка я буду задавать тебе вопросы?

— А я должна буду отвечать? — уточнила я.

— Да, — поперхнулся Ставр.

— Договорились.

— Ты пришла меня убить?

— А к тебе все с такими желаниями приходят? Что? Я же отвечаю.

— Хорошо, кто тебя послал?

— Сама вызвалась.

— Кто твой хозяин?

— Бесхозяйственная я, — протянула я на манер плакальщиц.

— Какая?

— Ничейная, — охотно пояснила.

— Зачем тебе Николай?

— Соскучилась, просто до смерти хочу его видеть. Поможешь?

— Чем?

— Скажи где его искать, и я уйду и псарню с собой захвачу, да, где мой щенок?

— Убежал.

— Живи если это правда.

— Ты издеваешься?

— Нет просто честно отвечаю на поставленные вопросы.

Ставр ударил меня вниз живота, я заскулила и согнулась.

— Тебе осталась последняя ночь, проведи ее с пользой.

— И что меня ждет завтра?

Ставр развернулся на каблуках и пошел к выходу, я стала прищелкивать язычком, имитируя звук каблучков. Парень зарычал и выскочив захлопнул дверь камеры быстро удалился.

— Не думал, что ты умеешь играть на нервах.

— Не умею, но учусь, получилось плохо, но сработало, будем выбираться.

Я потянула цепи, оперевшись ногами в стену. Цепи немного растянулись.

— Вот влипли, не могу перейти в рабочую форму, а без неё мне цепи не состарить. И что же нас ждет завтра?

— Нас сожгут, за не повиновение, — заплакала Вредка.

— Такое уже было?

— И не раз, кто не доволен того на костер, все боятся, моего отца тоже сожгли, — Вредка говорила тихо уткнувшись носиком в свою грудь.

— Не переживай, что-нибудь придумаем, правда Хмор.

Парень поднял не меня злые глаза, но промолчал. Ну и ладно, и чего он злиться, не я же заварила всю эту кашу. Медленно стало смеркаться. Я пригляделась к окну над потолком и снова стала тянуть цепи, хоть понимала, что это бесполезное занятие, если буду бездействовать, просто сойду с ума, волчица присоединилась к моим попыткам вырваться. Хмор резко поднял голову как человек, принявший судьбоносное решение.

— Назови меня, — сказал он.

— Что? — вздрогнула я, — напугал, проснулся что ли?

— Дай мне имя, — упрямо повторил он.

— Ты что забыл как тебя зовут? — разозлилась я не оставляя попыток растянуть цепь.

— Прекрати со мной пререкаться и просто дай мне имя.

— Хмор, я буду звать тебя Хмором, как и до этого.

— Могла бы придумать что-нибудь и по оригинальнее.

— Куда уж, не мешай, висишь себе и виси, а мы делом заняты.

Хмор рассмеялся, и почувствовала навязчивую боль я удивленно уставилась на свое запястье из которого тонкой струйкой потянулась кровь, она пролетела и обхватив шею Хмора, став ошейником каждая висящая капля трансформировалась в звенья цепи. Я подняла испуганный взгляд на парня, продолжая смеяться Хмор выдернул из стены цепи разорвал на мелкие клочки его тело изогнулось, и на пол опустился огромный, ничуть не меньше коня тяжеловоза, серебреный волк. Цепь тревожно звякнула, у зверя был совершенно пустой взгляд. Волк оскалился и рванулся на меня.

— Сидеть! — закричала я первое пришедшее в голову, — где-то я уже такое слышала, — испуганно думала я смотря на зверя сидящего в нескольких сантиметрах меня.

Волк обнюхан моё лицо и завилял хвостом.

— Перекиси цепи, — сказала я, волк выполнил мой приказ.

Я сползла по стене, испуганно косясь на зверя.

— Освободи Вредку.

Волк легко разорвал цепь волчицы, та тут же спряталась за мою спину.

— Ты думаешь, он и дверь выбьет? — спросила я волчицу.

— Не сомневаюсь, — пытаясь не стучать зубами ответила Вредка, — и нас сожрет, он же невменяемый.

— Вижу, но, кажется, выбора нет. Хмор лежать.

Волк радостно плюхнулся на брюхо. Я аккуратно залезла ему на спину и усевшись пропустила пальцы под его ошейник вцепилась мертвой хваткой, цепь тут же укоротилась.

— Вредка, — позвала я.

Волчица отрицательно замотала головой и забилась в угол, прижав уши и закрыв глаза.

— Стоять, — сказала я.

Волк поднялся.

— Ой, — испуганно выдохнула я, — только бы не упасть, а то точно костей не соберу, интересно я ездовые волки бывают или только у меня, главное не сломать ему спину.

Я поерзала, усаживаясь поудобнее, волк беспокойства не проявлял и я успокоилась.

— Хмор подай Вредку, только аккуратно.

Волк сделал несколько шагов и поймал было рванувшуюся в сторону волчицу за холку, протянул ее мне. Вредка не шевелилась и только дрожащие губы говорили, что она еще жива. Я посадила ее перед собой, волчица прижалась ко мне всем телом.

— Мне страшно, — прошептала она.

— А мне, думаешь, нет, он какой-то неадекватный.

— Может он с ума сошёл от радости?

— Какой еще радости?

— Ну, то он дикий был, а теперь у него хозяйка появилась, теперь он типа домашний.

— Вот еще, — фыркнул зверь под нами, — великое счастье, знал бы, что ты меня будешь как лошадь использовать, никогда не согласился.

— Хмор, слава всем богам, ты нормальный.

— Относительно, а на счёт хозяина полукровка права, чёрт я и прирученный, кто бы мог подумать.

— Давай решим это как-нибудь в другой раз. Слушай, а мы тебе спину не сломаем?

— Даже и не надейся, я таких как ты штук десять могу унести и еще десяток полукровок в зубах.

Вредка тут же зашипела.

— Так куда?

— К Ставру, можешь его найти? По-хорошему не захотел, будет по-плохому. Фас его!

— Палку не перегни.

— Постараюсь, давай управимся здесь как можно быстрее, а то, наверное, у тетрадки уже все версии о моем отсутствии кончились?

— Смеёшься, да большей врали я в жизни не встречал. Думаю, она ещё и половины не высказала.

— Не будем проверять. Вперед.

Зверь легко выбил дверь нашей камеры, и мы оказались в длинном коридоре, впереди виднелась еще одна.

— Вредка побежишь позади, — сказала я, спихивая ее со спины волка, — Хмор будем уничтожать. Коса. Вперед.

Легко разрубая двери косой мы пролетели тюремный коридор и оказали на небольшой площади.

— Косу убери и держись крепче.

Волк подхватил Вредку в зубы и легко пополз по стене и выбил светящееся окно и вся наша компания оказалась в тронном зале, другого слова я не смогла подобрать, смотря на все это великолепие. Ставр сидел за большим столом поднял голову.

— Стража! — крикнул он.

Точно тронный зал.

— Коса! — отозвалась я и спрыгнув со Хмора кинулась на ворвавшуюся толпу.

Солдат набежало больше пятидесяти, будто ждали. Я хорошо владела косой, Хмор как я поняла тоже, не первый раз был в бою, мы веселились во всю, одна Вредка воевала, гоняя вокруг стола Ставра. Через мгновенье как присоединился огромный черный пес. И мы их завалили числом. Правда, до этого мы погоняли ещё человек сто к тем, что прибежали ранее, тела не падали они просто растворялись в пустоте от каждого нашего удара. И это натолкнуло меня на мысль, я поняла, куда завела всех, и это открытие меня не сильно обрадовало, но об этом потом. Когда кроме нас никого не осталось, мы дружно решили устроить головомойку кое-кому.

— Так теперь мы можем спокойно поговорить, или натравишь на нас ещё кого-нибудь? — поинтересовалась я усаживаясь на уцелевший стул.

Ставр поднял руки в знак принятия нашей победы и уселся на пол напротив меня. Гончая и Хмор сели по обе стороны от меня Вредка легла в ногах.

— Ты даже не знаешь, где оказалась?

— Почему не знаю, знаю. У этого места много названий, но самое известное Чистилище. Вот почему у людей попадающих сюда стирается память. Ведь я права?

Ставр сдавленно кашлянул.

— Значит, чем тебе все это грозит объяснять не стоит, и то, что ты здесь до судного дня тоже.

— Посмотрим, — уклонилась я от прямого ответа, — где Николай, учти, будешь врать, я тебя скормлю или Угольку, или Хмору, могу предоставить тебе выбор.

— Чего? — не понял Ставр.

— Кто тебя съест, или чтобы не было драки, поделят по-братски.

— Хорошо, уговорила. Когда-то мы действительно были с Николаем друзьями, но он меня предал.

— Давай без лирики.

— Хорошо. Около ста лет назад мы были напарниками, тогда какое-то поверье пошло на групповые самоубийства. И вот на одном задании он её и повстречал. И чем она его зацепила, обычная самоубийца. Так это не только ей сохранил жизнь, да ещё и за неё другую душу забрал. Обмен, блин. Шеф, конечно, узнала, справедливость восторжествовала, душу мы не вернули, а девчонку я лично забирал. Тогда он как бы замкнулся в себе, много времени просидел в библиотеке, за проступок его понизили, перевели в детские. Тогда и началась эта свистопляска со светом и датами. Я слишком поздно понял, что к чему. Да и всю картину только здесь и дорисовал. Всё из-за этой бабы, только зачем с душами так.

Ставр замолчал.

— Привязка, — тихо сказала я.

— Что?

— Скорее всего, он стал искать ее здесь, для этого ему нужна привязка в мире, и поэтому он использовал души, как проводники, но если его здесь нет, значит, он в мире.

— А с чего ты решила, что его здесь нет?

— Иначе ты бы его давно нашел?

— Хорошо я его не нашел, а он продолжает использовать души чтобы пробираться сюда и возвращаться.

— Почему подростков? — спросил Хмор.

— Всё просто детские имеют большим светом и чистотой, но маленьким энергетическим запасом. А эти я думаю, нет, уверенна они были всё еще чистыми, но с достаточной силой, чтобы отправить его сюда и вернуть обратно. Но и их запас тоже имеет придел, поэтому он использует ранее пойманные как охотников за душами, они пожирают светлые в межмирье и питают основные, те, что он использует для перемещения.

— Тогда нам легче вычислить его здесь, — сказал Хмор.

— Нет, здесь у него другой свет и облик, так что я его не узнаю.

— Я помню его свет.

— Это не поможет, здесь он будет использовать свет одной из душ, так что вычислить его почти не реально, постой раз он «ходит» сюда, то и здесь должна быть привязка. Если мы сможем найти и уничтожить её, то закроем ему проход.

— Идея хорошая, но у нас мало времени, точнее у тебя, — проворчал Хмор.

— Я скажу, как его увеличить, но за это кое-что попрошу взамен.

— И что же?

— Отдайте мне волчицу.

Вредка забилась под стул и заскулила.

— Хмор откуси ему что-нибудь жизненно важное, но так чтобы он ещё мог говорить.

Хмор выразительно уставился на его пах и облизнулся. Ставр проследил за его взглядом и резко сжав ноги, заворчал.

— Твоя привязка это-тот зверь, все волки пошли отсюда, а раз он здесь жил, значит, он и есть твоя привязка, а увеличение продолжительности в его слюне.

— Ему что придется меня облизывать? — смутилась я.

— Можно не всю, но не реже одного раза в день и не менее минуты.

— Меня это устраивает, — облизнулся волк.

— А другого способа нет?

— Может и есть, но мне не известен. Чёрт, заполучить первого, я об этом только мечтал. Везучая же ты?

— Не жалуюсь. Теперь давайте подумаем, что может быть привязкой для Николая.

— Этого я не знаю, иначе давно бы уничтожил.

— Это правда, куда поступаю, вновь прибывшие души?

— Везде, нет определенного места.

— Нет нам это не подходит, привязка была сделана сто лет назад. Стой, тогда свет должен быть его, настоящий.

— Ты предлагаешь оббегать всё Чистилище?

— Есть другие идеи?

— Понюхаем с Гончей и определим направление.

— Получиться?

— Не уверен, но что теряем? Пошли.

— Хмор мне нужно ещё кое-что выяснить вы с Угольком идите.

— Я не оставлю тебя наедине с этим типом.

— Хмор мне ничего не угрожает, да и Вредка меня, если что защитит. Правда, девочка?

Хмор посмотрел на дрожащую волчицу, потом мне в глаза и тяжело вздохнул.

— Уголек идем.

— Два огромных зверя удалились в раскуроченные двери. Мы еще немного помолчали.

Вредка сбегай, что они так долго.

Волчица сорвалась пробуксовав скрылась за дверьми.

— Зачем она тебе?

— А если скажу, что я её люблю, поверишь?

— Да, я сразу поняла что мы живы только благодаря ей, но ты убил её отца.

— Нет, ведь ее отец я.

— Так что-то не поняла.

— Все просто она моя дочь, она не хочет принимать правду, а я не могу ее переубедить. Когда я ей всё рассказал она нацепила эту личину и не снимает, а насильно я не могу ее заставить.

— Зачем заставлять.

— Здесь много людей, которые пойдут на все, чтобы убить волка, даже полукровку. Пока мой приказ удерживает их в ближайших землях, но я не всесилен и там за горами я никто, а Волки они везде Волки. И людская ненависть простирается на всех землях.

— Но почему, вы так ненавидите Волков?

— Волки самые сильные войны, они не пришли из мира как все остальные, они были рождены здесь, изначально их основная работа была находить и убивать всех кто сюда попадает. Они находят упоение в убийствах. То, что ты видишь сейчас это его истинная форма, а человек эти просто костюм, который он надевает время от времени. Он беспощаден. А этот самый первый, перворожденный, не думаю, что ты долго сможешь сдерживать его. Твоя кровь, конечно, сковывает его силу, но скоро она закончиться и тогда зверь вырвется на свободу.

— Это не правда, Хмор не такой.

— Он превратил эту землю в пустыню, пока шеф не надела на него ошейник и не подчинила себе. Волки ненавидят таких как ты и это у них в крови. Он играет с тобой, а когда ты ему надоешь, просто убьет. Первые они все такие поверь мне, я с ними сражался, я знаю, на что они способны. И его я то же видел в бою. Ты ведь читала о битве ста дней?

— Да.

— Смерчем, унёсший всех, был этот зверь из всех воинов, уцелел только я, да и, то только по тому, что был серьезно ранен.

— Постой шеф говорила по-другому, да и в летописях.

— Слушай их больше, шеф вытащила тридцать три Волка на поверхность, но подчинить себе не смогла, тогда и был создан легион из 666 Смертей и 666 Воронов. Мы были созданы только для того чтобы их остановить. Выжил только я, а из Волков тринадцать. Они стерли с лица землю почти всё население.

— Как их остановили?

— Я не знаю. ОНА знает, спроси при случае, может, и мне расскажешь.

— Но почему ты решил, что он это Хмор?

— Я всегда хорошо запоминаю лица своих врагов, а того кто хотел тебя убить тем более.

— Но ведь мать Вредки тоже Волк?

— Я же сказал перворожденный, настоящие Волки уже не имеют такой силы, но страх остался, да и нет сейчас чистокровных, по выродились. А тебе лучше держаться от него подальше, не верю, чтобы он изменился. И еще постарайся как можно меньше использовать косу.

— Почему?

— Там у тебя стираются строчки, и чем дольше ты ее держишь тем, меньше у тебя остается времени там и тем больше времени придётся потратить волку на твое восстановление.

— Ему придется дольше меня облизывать? Да это нехорошо, ладно положусь на его силу и Уголька, Вредка пока останется со мной, она сама должна принять решение, без твоего вмешательства. И дай нам полное разрешение на беспрепятственное продвижение по этим землям.

— Это можно, но я не всесилен, так что распоряжение дам, а за безопасность не поручусь.

— Справимся. Красивая картина. Что изображено?

— Храм «Всех Богов» в восточных землях, дня три пути. Что-то заметила?

— Пока не знаю, просто догадка. Ты ведь идёшь с нами? Не думай, что я поверю, что ты останешься в стороне.

— А ты догадливая.

— Собирай провизию в дорогу. Пойду, прогуляюсь. Завтра в дорогу.

— Недолго, скоро рассвет.

Я вышла, мне на встречу бежала запыхающаяся Вредка.

— Не нашла? Пошли, погуляем, пока парни не вернулись.

Мы беспрепятственно покинули город и углубились в небольшой лесок у северной стены.

— Как же болит голова, — сказала я, — как и в мире.

— Как там?

— Не лучше чем здесь, время немного другое, а так всё тоже. Волков только нет.

— Это хорошо.

— Там много других гадостей. Давай посидим.

Мы опустились на бережку небольшого ручья, и я закрыла глаза, боль и усталость снова навалились с удвоенной силой. Обхватив голову руками, я уткнулась носом в коленки и тут снова опасность. Я резко встрепенулась, из-за ближайших деревьев к нам направлялась группа старушек, Вредка ощетинилась.

— Бежим! — выпалила она.

— От кого, это же бабушки.

— Бежим, они нас сейчас сожрут.

И мы побежали. Я быстро поняла, что далеко мне не убежать, драться я не хотела, кто знает, сколько у меня ещё осталось, будем прятаться.

— Вредка беги за подмогой, а я подожду тебя на том дереве.

Волчица скрылась в полумраке, я забралась на дерево. Ненавижу лунные ночи, интересно до рассвета далеко и что это за такие страшные бабульки. Но, то, что они неживые я почувствовала только тогда, когда они сгруппировались под деревом, на котором я сидела.

Шесть, — посчитала я.

Бабульки дружно подняли головы вверх и уставились на меня голодными горящими глазами и тут я не выдержала, прицелившись, плюнула в самую глазастую, та зашипела и рассыпалась земляным комом. Остальное время до прихода подкрепления мы проводили обоюдной с пользой, старушки прятались и шипели, я плевалась.

— Похоже ты и сама справляешься? — рассмеялся выскочивший Хмор.

— Уже нет у меня слюна заканчивается, но в трёх я всё-таки попала, — отозвалась я с дерева.

Хмор плеваться не стал, просто разорвал их на мелкие кусочки, остальные сидели, Вредка привела всех и Уголька и даже Ставра. Я улыбнулась и победоносно упасла с дерева прямо под лапы огромного зверя. Подтянувшись за его шерсть, я облокотилась на ствол и закрыла глаза.

— Пошли все вон, — вдруг прорычал Хмор.

У меня не было сил даже открыть глаза, я только услышала шелест травы под убегающими ногами.

— Расстегни ворот, — попросил Хмор.

Дернув верхнюю пуговицу и оторвав ее, я повалилась на землю. По моей шее тут же пробежал шершавый язык и запутался в волосах. Волк стал отплевываться.

— Так не пойдет, после такого тебе ещё и купаться придется.

И тут я уже почувствовала человеческий, я вяло запротестовала.

— Хочешь увидеть меня голым можешь открыть глаза, — услышала я возле своего уха и сдалась.

Хмор лизал как-то нервно и всё время, сбиваясь то на щеку, то вообще скатывался к противоположному уху.

— Я ещё жива, так, что можешь не торопиться.

Как не странно данный способ помогал, голова прошла, и силы медленно возвращались.

— Мне нужен свет Николая.

Хмор замер.

— Я знаю, что это очень больно, но выбора нет, я постараюсь сильно не кричать.

Я сжала пальчики в кулак и почувствовала рядом с рукой ткань, но прикосновения к своей ноги не было и я открыла глаза. Парень совершенно одетый нервно лизал мне шею.

— Обманщик, — тихо сказала я, — ты меня слышал.

— Нет, — отозвался он.

— Повторяю для глухих.

Я оттянула его голову за волосы.

— Хмор мне нужен его свет, и только ты мне можешь его дать.

Парень зло ухмыльнулся.

— А нет, здесь же Ставр, он его лучше тебя помнит, вот к нему, и обращусь.

— Не смей, — Хмор явно злился, — ладно, ты как себя чувствуешь?

— Хорошо и даже, кажется, знаю, что он использовал как привязку в этом мире и где ее искать.

— Оперативно.

— Но я не совсем уверенна, поэтому мне нужен его свет.

— Могу просто описать.

— Хмор да прекрати ты артачиться, что тебе стоит, больно, то все равно мне. Если тебе так меня жалко пойду к Ставру.

Хмор резко дернул меня за волосы и придавив к земле впился своими губами в мои, боль мгновенно захлестнула тело, я выгнула спину и тут возник свет слабый, и почти не различимый, ярко красный.

— Искрится, — подумала я, и боль отступила.

Хмор выпустил меня из объятий и сел ко мне спиной, я медленно восстанавливала дыхание. Поднявшись и пошатываясь, я кое-как отряхнула штаны.

Пусть злится, — подумала я, — он последнее время совсем с ума сошел. И что ему от меня нужно, хотя надеюсь, дело не во мне, если и правда Волки пришли отсюда получается он домой попал. Скорее всего, он и возвращаться не захочет. Придется как-нибудь справляться без него, лишь бы здесь не бросил.

— Хмор, я всё понимаю.

Хмор нервно дернул головой.

— Как только мы найду привязку, а я ее уничтожу, можешь быть свободен, останешься здесь и будешь делать что захочешь.

Парень круто обернулся и рванув меня за ногу свалил на землю навалился всем телом, он уже не сдерживался. Его губы впились в мои отзываясь болью во всем теле, она разливалась по венам, бурлящей огненной рекой и как прорвавшаяся платина боль хлынула в мозг, резко замерев на самой высокой ноте, она отступила. Я замерла и перестала сопротивляться. Я широко открыла глаза и уставилась на верхушки деревьев, Хмор замер и отстранился.

— Почему боль ушла? — спросила я.

— Я переступил черту.

Я напряглась, пытаясь понять или вспомнить, что это значит, парень молчал, потом быстро привлек меня к себе и уткнулся лбом мне в грудь.

— Прости, я слишком разозлился, разозлился на столько что не смог себя контролировать.

— Что ты сделал?

— Перегнул палку, ближайшее время ты не сможешь таким образом получать информацию о свете не от кого другого, да и для меня ты скрыта как смерть пока косу в руки не возьмешь.

— И настолько этот запрет?

— Навсегда или можешь убить меня сейчас.

— Давай как-нибудь потом, пошли собираться быстрее отправимся в путь быстрее уйдём отсюда.

Вредка крутилась у крепостных ворот, не спуская взгляда с прыгающего Уголька, Ставр держал трёх коней под уздцы. Лошади были нагружены небольшими походными мешками, на одной висела сумка Хмора.

— Вижу, ты пришла в себя, — обратился он ко мне.

— Да мне уже лучше Хмор меня чуть до смерти не зализал.

— Он может.

— Но не станет, — парировала я.

Мы забрались в сёдла и тронули в путь, Вредка уже привычно сидела впереди меня, косясь то на Ставра, то на Хмора. Уголёк с легкостью мог сойти за четвертую лошадь трусил рядом.

Да в такой компании нас точно не в один приличный город не пустят.

— Уголёк иди ко мне на ручки, — сказала я.

Пес радостно взвыл и приземлился мне на руки маленьким щенком. Вредка поворчав подвинулась и поерзав перелезла на круп позади меня улеглась свесив лапки. Лошади шли слаженной трусцой по вымощенной камнем дороге. Все молчали, Хмор дремал, Ставр косился по сторонам. Вскоре показалась развилка, Ставр остановился.

— Быстрее или безопаснее? — Спросил он, не поворачиваясь.

— Быстрее, — отозвался Хмор.

Ставр довольно хмыкнул и свернул направо. Через несколько минут дорога испортилась, и нам пришлось выстроиться в шеренгу, впереди ехал Ставр я за ним, замыкал напряженный Хмор. Я нервно передернула плечами.

— Такое ощущение, что меня по спине гладят, — поделилась я, обернувшись к парню.

— Не понимаю о чём ты, — сонно пробурчал он в ответ.

Я отвернулся, а Хмор удивленно улыбнулся.

— Соня, — тихо сказала Вредка, — а попроси Хмора чтобы он меня научил охотиться.

— Я не соглашусь, — отозвался парень.

— Хмор пожалуйста, что тебе стоит, дай ей один урок правильной охоты. Ты же у нас мастер.

— Что мне за это будет?

— Выполню одно твое малюсенькое желание.

— Хорошо, как только остановимся, ты со Ставром готовишь, а мы пробежимся по окрестностям, посмотрю, на что она способна.

Остановились мы ближе к обеду. Хмор переоделся в кустиках и выскочив потянулся разминая лапы. Вредка дрожала от нетерпения.

— Ладно, пошли, проворчал Хмор, — а вы нас ждите с горячим.

— Хмор, я не понимаю, то ты превращаешься без одежды, то в одежде? — спросила я.

— В одежде сил больше занимает, — отозвался тот, — пошли что ли?

И они скрылись в ближайших кустах. Мы выложили припасы.

— Соня, хочешь, покажу одну нашу достопримечательность.

— Где?

— Недалеко, пошли тебе понравиться.

Мы прошли достаточно далеко. Ставр остановился.

— Смотри вон там на поляне.

Я пожала плечами и вышла на просвет.

— Что это? — спросила я, осматривая небольшую полянку с выжженной землей, камни поросшие мхом еще виднелись из земли образовывая небольшой, но достаточно ровный круг.

— Войди в центр, там ответы на все твои вопросы, даже как тебе вернуться в свой мир и победить Николая.

Я удивилась, но вошла, земля легко задрожала и разбежалась из-под моих ног к камням бледно-синими искрами.

— Уйди, немедленно!

Хмор ворвался на поляну и сильным толчком мощных лап выкинул меня из круга, я ударилась спиной о дерево и заскулив обернулась. Искры обхватили волка за лапы свалив на землю стали взбираться по его голове.

— Беги! — разжимая зубы, прорычал зверь.

Я рванулась к Хмору, но меня снова отбросило к деревьям.

— Что, что происходит?

— Ничего страшного, — в голосе Ставра появилось ледяное безразличие, — я говорил тебе, что Они монстры, теперь ты узнаешь это на своей шкуре, если выживешь.

Ставр взмахнул мечом, боли я не почувствовала, только по ноге потекло теплое и запахло кровью. Волк несколько раз дернулся, и его шкура стала менять цвет, покрываясь черными всполохами меняя очертания.

— Хмор, — тихо позвала я.

— Он тебя не слышит, Он теперь истинный, изначальный. И теперь он твой вечный враг, и как ты теперь поступишь Смерть?

— Ставр зачем, что я тебе сделала?

— Просто я хочу, чтобы ты испытала то, что досталось мне. Я не такой добрый, как ты думала. И Смерть советую тебе бежать. Скоро круг перестанет его сдерживать, и ты превратишься в добычу. Это его лес, и он здесь хозяин. Беги!!!

Ставр отошел к одному из камней и растворился. Огромный черный зверь поднялся, его черно-синие глаза остановились на мне, и я не увидела в них ничего кроме желания убивать. Мне впервые стало страшно так, что у меня подкосились ноги. Драться с ним я не могла, просто не хотела.

Нужно спрятаться и всё обдумать, — подумала я и побежала.

Искры осыпались, и зверь вырвался из круга, принюхался, пошел по свежему следу крови.

Я зажала рану рукой пытаясь сдержать кровь, пробираясь сквозь старый малинник я больно поцарапала щеку и в конец свалилась в какую-то грязную канаву. Глиняные берега, поднимались вертикально вверх почти на три метра, внизу булькала затухшая вода, ноги тут же утонули в этой жиже по калено. Где-то над головой прокатился вой, я прижалась к стене и замерла, над головой промелькнула большая тень.

Так из всей ситуации, я понимаю немногое, Хмор меня не помнит, Косу применять нельзя, и ещё немало важное я теперь для него обед.

Вырвав из жижи небольшую, но крепкую дубину я поплелась вдоль склона. Через полчаса, в голове отчетливо щелкнуло, кровь не останавливается и если мне не перевязать рану, я умру от её потери раньше, чем кончится эта канава. И тут мои молитвы были услышаны, если это можно назвать спасением, огромное дерево сломанное ветром или просто упавшее от старости преградило мне путь, поднималось почти доверху. Можно попытаться по нему влезть. Легкое клокочущее рычание тихо раздалось за моей спиной, сложилось впечатление, что меня не пугали, а просто предупреждали о своем присутствии. Я поудобнее перехватила палку, сильнее уперлась ногами в дно и резко развернувшись, зажмурившись, нанесла удар. Дубинка замерла, и я услышала хруст ломающегося дерева, мгновенно открыла глаза. Волк стоял мордой к моему лицу и спокойно держал дубинку, едва заметное движение челюстей и одна половина в моих руках, а вторая просто упала. Потеряв равновесие, я опрокинулась и больно стукнулась головой о ствол, стала погружаться в спасительный обморок и жижу.

Хоть не почувствую когда он меня будет жрать, — была последняя, но не совсем умная мысль.

Зверь внимательно обнюхал лицо лежащей девушки, вцепившись зубами в воротник, запрокинул себе на спину и одним прыжком выпрыгнул из ямы.

Я очнулась на удивление легко, от шума воды, открыв глаза, обнаружила сидящей себя в углу какой-то избы, спиной ко мне стоял обнаженным мужчина, длинный ниже плеч волосы были черного цвета хорошо сложенный и совершенно не обращающий на меня внимание. Взяв ведро он опрокинул его себе на голову и отфыркиваясь помотав головой, бросил его к еще одному уже пустому. Облокотившись на стену руками, и прижавшись к ней спиной, я попыталась встать, но ноги предательски разъехались, и я снова упала на пол. Мужчина резко обернулся и со звериной грацией пересек отделяющие нас метры, схватив за ворот курки, резко поднял с пола. Принюхавшись, стал рассматривать меня, поворачивая к себе, то правым, то левым боком.

Это был Хмор, но только старше, лет так на десять. Что могло случиться в том круге, что всё так изменилось. Может Ставр наврал, и он не такой страшный. И тут Хмор заговорил тихо рыча.

— Что тебе нужно от меня человеческая девчонка?

— Он не помнит меня? — подумала я, — точно пока я не возьму в руки Косу он не почувствует кто я на самом деле, есть возможность выжить.

— Прости, — сдавленно пискнула я.

Хмор оскалился на все зубы. И резко свалив меня на стол стал срывать одежду, я задрожала и опомнившись стала отбиваться ногами и руками. На мужчину это не произвело должного впечатления, сорвав с меня куртку и рубашку он бросил их на пол и прижав две мои руки одной своей снова оскалился смотре мне в глаза, по моим щекам предательски поползли слезы. Мужчина, не отводя взгляда, стал спускаться вниз, скользя подбородком по моему телу. Я резко запрокинула голову и сжав зубы сдалась. Легкое прикосновение к ране и боль медленно стала отступать, я, вздрогнув, приподнялась, мужчина снова придавил меня к столу, уверенно и умело зализывая мне рану. Приподнявшись, он облизнулся и отпустил. Вскочив, я прижала поднятую куртку к обнаженной груди.

— Не надейся? — ухмыльнулся он, — у тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать, не в плане еды, и как самка ты ничего не стоишь. Людишки совсем обнаглели, нужно как-нибудь на днях навестить их. Как можно было выбрать мне в жертвы тебя?

— Меня не кто не выбирал, — обиделась я отворачиваясь и натягивая рубашку.

— Да ну, сама вызвалась?

— Нет, просто мимо проходила, — надулась я.

— А, ну тогда съем.

— Я костлявая, — попятилась я.

Мужчина потянулся, с хрустом разминая суставы.

— Ты штаны мои не видела? — как бы невзначай поинтересовался он.

Я осмотрелась.

— Вот на кровати.

— Точно, — мужчина, проходя мимо меня, резко встряхнул головой, обдал брызгами, и отпрыгнула и снова стукнулась спиной, но уже о печь.

— Я теперь знаю, почему ты здесь, — поделился мужчина, натягивая штаны, — ты в деревне всё переломала, вот тебя ко мне и направили. Думают, что я настолько голоден, чтобы питаться падалью.

— Я не падаль.

— Да ну?

— Что всё да ну, да ну, больше не знаешь?

— Знаю, просто не считаю должным с тобой разговаривать.

— Тогда я пойду? — спросила я, пятясь спиной к двери.

Ветер едва заметно коснулся моих волос, и мужчина в тоже мгновенье стоял рядом и, наклонившись, заглянув мне в глаза поинтересовался.

— А обед?

Я сползла на пол. Звонко рассмеявшись, он снова легко поднял меня и бросив на лавку полез в печь.

— Где-то у меня здесь был кусок мяса со вчерашней охоты. Странно и пыли полно. Людишка бери веник и убирай.

— У меня имя есть?

— Да и ты мне его скажешь?

— Соня, — отозвалась я оглядывая комнату на наличие уборочного инвентаря.

— Как? — голос был тихий.

— Со-ня, — повторила я по слогам, — можешь ещё Софией звать, но мне не нравится.

— И ты так просто мне назвала свое имя, если только.

Мужчина снова повалил меня на стол.

— А полегче нельзя, больно же? — обиделась я.

Мужчина заглянул мне в глаза.

— Не лжет, — толи мне, толи себе, — сказал он, отпуская.

— А тебя как?

— Зверь.

— Что зверь?

— Зверь, монстр, волк, тебе на выбор.

— Тогда буду звать Хмором.

— Что ещё за имя?

— Тебе же всё равно, а мне привычнее. О, ведра я за водой, где здесь река?

— Слева, за изгородью, спустишься вниз по склону.

Да что здесь произошло, — подумал он, — пыли как будто меня сто лет не было, а девчонка похоже, что-то знает.

Я вернулась, мужчина резко по-звериному присел.

— Что? — удивилась я с порога.

Штаны лопнули по швам, мужчина взвыл.

— Хмор?

— Не называй меня так, — разозлился он.

— Хорошо, — отступила я, — Волком, подойдёт.

— Да, ты шить умеешь?

— Не очень, — честно призналась я.

— Чему тебя только учили?

— Прости.

— Ладно, не извиняйся. Снимай одежду.

— Зачем?

— Она у тебя пропиталась кровью, завтра завоняет. Стирать то умеешь?

Я надулась.

— Давай я сам, а ты пока приберешься.

— Голой?

— Тебя что-то смущает?

— Представь себе да?

Мужчина взъерошил пятерней себе волосы.

— Тогда у тебя проблемы, если ты не снимешь сама, то придется мне.

— Всё снимаю, только отвернись, пожалуйста.

— Что я там не видел? — проворчал Волк, но всё-таки отвернулся.

Закутавшись в какую-то тряпку, я выкинула ему одежду. Мужчина скрылся из вида, я же взялась за уборку.

Влипла, — рассуждала я про себя, — если быстренько не вернуть всё назад, конечно вечно здесь я сидеть не намерена, но и уйти я не могу, не известно, сколько клеток осталось, как только выберусь, займусь Ставром. И про Вредку как я думаю, он всё наврал, она ему так нужна, что он даже от нас избавился. Вернее от меня, стоп я конечно сильна, но не настолько чтобы вызвать у него страх, со Смертями он встречался и раньше и думаю сейчас, я не в лучшей форме и он со мной нелегко, но справится. Остается Хмор, он хочет его убить истинного, или приручить, что мало вероятно. Волк не станет ему подчиняться пока жива я. Как же всё просто Хмор сам своими лапами разрушит договор между нами и тогда Ставр сможет его одолеть, но откуда он знает про наш сговор.