Последнее биение сердца

Теперь он не выглядит счастливым.

– У меня нет никаких девушек. Ни одной девушки, раз уж на то пошло. Действительно нет. Знаю, может показаться, что она есть, но ты ошибаешься. Только если ты сама не собираешься стать моей девушкой. – Он улыбается мне с блеском в глазах.

– Ты серьёзно? Просишь меня стать твоей девушкой? Я думаю, ты большой шутник. Ты меня даже не знаешь. Уверена, что ты сейчас играешь со мной. – От злости я спрыгиваю с кровати, чтобы надеть свою одежду обратно.

Прежде чем мне удаётся начать, Филип обвивает меня руками и прижимает спиной к своей груди.

– Я не шучу с тобой. Знаю, мы только познакомились, но чувствую, что это правильно. Ты и я – это правильно. Я не могу это объяснить, но это правда. Мы можем проводить время вместе и развивать отношения медленно, но поверь мне, я хочу, чтобы ты была со мной. – Он обнимает меня, прижимая ближе к себе. Я чувствую, что его сердце бьётся так же сильно и быстро, как моё. Это кажется правильным, но я так боюсь сближаться с ним. Я говорила, что позволю всему случиться, но теперь не знаю, могу ли. Я боюсь того, что может со мной произойти.

Я разворачиваюсь в его объятиях лицом к нему. Он смотрит на меня так, будто я самая особенная девушка в мире. Его карие глаза потемнели от страсти, и от этого у меня перехватывает дыхание. Он наклоняется и целует меня, как мужчина, который знает, чего хочет. Я целую его в ответ, будто знаю, чего хочу я. Это длится вечность.

Страсть накаляется и я хочу большего, и это заставляет меня словно очнуться, понимаю, что это несправедливо к нему. Я отстраняюсь, восстанавливая дыхание и глядя на него. Как я могу поступать так с ним? Отворачиваясь от Филипа, я вытираю слезу, потому что должна рассказать ему правду.

Он наклоняется ближе ко мне и говорит:

– Просто подумай об этом, но не сегодня. Уже поздно, и нам нужно спать. Каждое моё слово было правдой. Я хочу, чтобы ты подумала об этом и не спешила. Я даже не поцелую тебя снова, пока ты не будешь готова. Так что возвращайся в кровать и отдыхай. – Он подводит меня обратно к кровати, и я забираюсь под одеяло.

Робкая улыбка появляется на моем лице. Он спрашивает, во сколько у меня утром пары, и я отвечаю, что в десять, но мне нужно встать в половину девятого, чтобы поехать в общежитие и переодеться перед занятием. Он ставит будильник, прежде чем схватить меня и притянуть поближе к себе. Я прижимаюсь к нему так, будто создана для него. Быть рядом с ним кажется таким правильным. Я не думала, что смогу уснуть, но засыпаю довольно быстро.

Глава 12

Филип

Я хватаю со стола свои книги и вижу, что Алексия прислонилась к перилам балкона. Она видит вечеринку и хмурится. Мне интересно, предпочла ли бы она быть там или оставаться здесь, со мной. Она спрашивает, были ли у меня планы, которые она нарушает. Я отвечаю, что нет. Так значит, она переживает из–за того, что я пропускаю вечеринку. Это забавно, потому что я предпочту быть с этой девушкой, чем на какой–то вечеринке. Я даю ей знать, что не заинтересован в вечеринке Меган и рассказываю ей о том, что там Джейкоб и Тайлер, и я могу им понадобиться, если они напьются. Она нормально относится к тому, что я могу уехать за ними, если будет нужно.

Мы начинаем заниматься, и я на самом деле наслаждаюсь этим занятием с ней. Это первый раз, когда я наслаждаюсь уроками. В любой другой раз я бы лучше пропустил это. Если бы Алексия бывала здесь чаще, я мог бы учиться лучше. Она действительно помогает мне с этим проектом, и заставляет меня многое понять и запомнить. Она сказала, что не очень хороша в биологии, но судя по тому, как продвигается проект, думаю, что она ошибается.

Я смотрю на неё, когда она читает свою книгу, и моё сердце трепещет, особенно когда она поднимает свои глаза на меня. Никогда раньше ни с кем не чувствовал такое. Надеюсь, эта работа займёт больше времени, потому что я не хочу, чтобы она уходила. Парням лучше вести хорошо себя сегодня, потому что я действительно не хочу забирать их и оставлять Алексию.

Я замечаю, что мы занимаемся уже два часа и встаю, чтобы потянуться. Я интересуюсь, хочет ли Алексия выпить чего–нибудь. Когда иду за водой, у меня звонит телефон. Я смотрю на номер и понимаю, что наша встреча закончится, если отвечу, но мне нужно ответить. Ведь я обещал парням, что приду. Тайлер звучит расстроенным из–за Джейкоба, который собирается подраться. Я даю ему знать, что сейчас буду.

Я приношу Алексии её воду и говорю, что должен забрать Джейкоба и Тайлера. Она удивляет меня, спрашивая, нужна ли мне её помощь. Я думаю об этом около минуты и решаю, что она могла бы отлично отвлечь Джейкоба. Я действительно не хочу, чтобы она уходила, и знаю, что веду себя эгоистично. Я говорю ей, что если она будет строить ему свои прекрасные глазки, он сделает всё, что она захочет. Она не верит мне, и я утверждаю, что это так, и что я сделаю что угодно, если она похлопает своими ресницами. Да, я знаю, что она может так на меня повлиять, в отличие от любой другой девушки. Сейчас мне действительно всё равно на других. Я продолжаю флиртовать с ней, и она думает, что я шучу, хотя это совсем не так. Я сразу даю ей знать, что не шучу. Я беру её за руку, и мы идём вытаскивать Джейкоба из неприятностей.

Вместе мы идём по пляжу. Так быстрее, и мне хочется прогуляться по пляжу с Алексией, держа её за руку. Приятно гулять с ней за руку, чувствовать её руку, такую маленькую и идеально подходящую к моей.

Затем она предлагает отвезти парней обратно в общежитие. Это то, чего я не могу допустить. Пьяный Джейкоб начнёт приставать к ней, как только сядет в машину, думая, что она тоже может его хотеть. Это мило с ее стороны предложить такое, но я говорю ей, что это случится только через мой труп. Мысли об Джейкобе и Алексии вызывают у меня странное чувство ревности. Джейкобу придётся остаться в моём кондо и спать в одиночестве.

Когда мы подходим ближе к дому Меган, я слышу, как компания парней спорят на повышенных тонах. Я начинаю идти быстрее и тяну Алексию с собой, не отпуская её руку. Мне нравится чувствовать её руку в своей, и это помогает мне сохранять терпение, пока мы приближаемся к месту конфликта. Оглядываясь вокруг, я вижу Джеймса, который выглядит так, будто собирается выбить из Джейкоба всё дерьмо. Интересно, что Джейкоб сделал на этот раз. Мне пришлось отпустить руку Алексии, чтобы помочь остановить драку.

Джеймс не из тех парней, кто любит драться с любым, кто перейдёт ему дорогу. Должно быть, Джейкоб сделал что–то действительно плохое, чтобы Джеймс вышел из себя. Я сразу становлюсь между парнями и спрашиваю Джеймса, что сделал Джейкоб, и тот объясняет, что Джейкоб приставал к его девушке. Тайлер становится рядом со мной, глядя прямо на Джеймса, будто собирается ударить его. Хорошо, что у меня есть поддержка, это заставляет Джеймса сделать шаг назад. Джейкоб спрашивает, кто девушка Джеймса, и тот описывает ее, на что Джейкоб говорит, что знает её и не приставал к ней. Он споткнулся и случайно ухватился за неё. Глядя на эту улыбку на лице Джейкоба, я понимаю, что он врёт Джеймсу, и представляю, что будет дальше. Эта драка будет опасной, но это не входит в мои сегодняшние планы.

Пока я напрягаюсь, готовясь к драке, Алексия подходит и хватает Джейкоба за руку. Она всё говорит и говорит о том, что везде искала его, и что больше не отпустит одного. Она строит свои голубые глазки Джеймсу, и я вижу, как он тает от них точно так же, как и я. Теперь мне действительно хочется избить его, но она уводит всех нас от драки и утаскивает Джейкоба прочь. Я иду за ней и слышу, как Джеймс говорит ей держать его на поводке. Улыбаюсь и иду следом за Алексией и Джейкобом. Да! Эта девушка потрясающая.

Я слышу, как Джейкоб спрашивает её, было ли что–нибудь между ними, и не поэтому ли он её знает. От этого мне хочется врезать Джейкобу, но я сам себя успокаиваю, подхожу к Алексии и беру её за руку. Потом объясняю своему другу, который сильно пьян, что между ними никогда ничего не было и не будет, говорю ему, что ему придётся прекратить пить и сосредоточиться на учёбе. Моя ярость к Джейкобу успокаивается, потому что Алексия всё ещё смотрит на меня своими голубыми глазами. Она оказывает на меня такой эффект, как никто другой, и мне начинает нравиться это всё больше и больше.

Мы готовы уйти к моему кондо, а затем я слышу этот раздражающий голос. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто это, но я оборачиваюсь, чтобы не быть грубым. Меган хочет, чтобы я вернулся на вечеринку и провёл время с ней. Она просто просит меня об этом на виду у всех. Эта девушка действительно невероятно распутна. Я быстро отвечаю, что не заинтересован в ней и её вечеринке. На что она отвечает, что я упускаю лучшее, что когда–либо мог получить, и в это же время смотрит на Алексию злым взглядом. Я отвечаю ей, что ничего не упускаю, беру Алексию за руку и притягиваю её ближе к себе.

Мне приходится быстро увести нас прочь от Меган, но я всё равно успеваю услышать её слова о том, что я пожалею. Эта девушка понятия не имеет, что происходит вокруг неё. Она не видит эту красивую девушку рядом со мной, которую держу за руку? Никогда не променяю Алексию на кого–то другого. Я ничего не упускаю. Я улыбаюсь Алексии, и она улыбается мне в ответ. Думаю, моё сердце пропустило удар, когда она сделала это, и мне нравится, когда она рядом со мной, только ещё не знаю причину этому.

Джейкоб говорит ещё одну глупую вещь – что упускаю шанс с Меган, и что он позаботится об Алексии за меня, предлагая мне вернуться на вечеринку. Я говорю ему, что этого никогда не случится. У этих пьяных людей нет чувств. А если и есть, то они должны увидеть, что я по уши влюблён в эту голубоглазую девушку, которая стоит рядом.

Он так злит меня, что я хватаю его за плечо и говорю, что он никогда не прикоснётся к Алексии, и что ему нужно извиниться перед ней. Он делает это в своём полупьяном состоянии, но я не верю ему. С каждой минутой я всё больше на него злюсь. Алексия прикасается ко мне и напоминает о том, что он слишком пьян, чтобы отвечать за свои действия, и что утром он ни о чём не вспомнит. Её прикосновение автоматически успокаивает меня, а от её улыбки моя злость тает, так что я отпускаю Джейкоба.

Я поворачиваюсь к ней, улыбаясь в ответ, и говорю, что всё будет в порядке, пока она хлопает своими ресницами. Я признаюсь ей, что она станет для меня проблемой из–за всех парней, желающих быть с ней, и что мне придётся держать их подальше от неё. Она не верит мне и отвечает, что она обычная. Как она может не видеть, какая она чудесная и красивая внутри и снаружи? Вокруг неё все светятся, когда она рядом, но она не знает этого. Она идеальная, а не высокомерная, как Меган.

К нам подходит Тайлер и говорит, что он устал и хочет знать, отвезу ли я их домой. Он говорит то же, что и Алексия, что Джейкоб пьян и утром ничего не вспомнит. Я спрашиваю, хочет ли он остаться в гостевой комнате с Джейкобом. Я знаю, что никто не может спать с Джейкобом, потому что он любит драться во сне. Говорю Алексии, что помогу Тайлеру уложить Джейкоба в кровать и сразу вернусь.

Мы отводим его в комнату, откидывая одеяло, укладываем его и снимаем с него обувь, чтобы потом не вытрясать из постели песок. Устроив его в кровати, я поворачиваюсь и вижу, что Тайлер уже лежит на другой. Он всё ещё в обуви, и я снимаю туфли и с него тоже. Я рад, что они оба здесь и не сели за руль. Они оба знают, что мне не нравится, когда они пьяные садятся за руль, так что они всегда могут позвонить мне, чтобы их забрали. Может быть, однажды я расскажу им о своём брате и о том, как он погиб. Алексия здесь единственный человек, которому я когда–либо рассказывал правду.

Я выхожу за дверь и замечаю, как стало поздно. Интересно, как столько времени могло пройти так быстро? Из–за наполненного волнением вечера, время пролетело, и чувствую себя виноватым, потому что теперь Алексия должна ехать обратно в общежитие. Этого не будет. Она должна остаться, а я буду спать на диване. Я смотрю на то, как она собирает свои книги, и вижу, как широко она зевает. Она действительно устала.

Я подхожу к ней, и она улыбается мне. Мое сердце начинает биться быстрее каждый раз, когда она улыбается. Я прошу её остаться, но она колеблется. Она снова зевает, и я знаю, что она должна будет остаться, потому что слишком устала, чтобы садиться за руль. Я обещаю ей, что посплю на диване, а она может лечь в кровать. Она отвечает, что этот диван слишком маленький для меня. Я соглашаюсь, но не хочу обидеть её, предлагая ей вместе лечь на одной кровати. Спрашиваю её об этом и говорю, что буду спать на одеяле и даже позволю ей одолжить футболку. Будет сексуально видеть её в своей футболке.

Я показываю ей, что у меня огромная кровать, и даю обещание, что буду держаться на своей стороне кровати. Она соглашается. Я даю ей футболку и иду в ванную. Находясь там, я чищу зубы, умываю лицо и принимаю свои лекарства. Достаю для неё зубную щётку. Всегда держу в шкафчике запасную, на всякий случай. Выхожу со своим презентом в виде новой щетки, и она улыбается мне. Потом она заходит в ванную и возвращается спустя всего пару минут. Я рад, что она была быстра, потому что устал.

Пока она была там, я надел свои пижамные штаны и уже сидел на кровати. Я начал думать об Алексии ещё больше и нервничал из–за того, что мы будем в этой комнате наедине. Нужно держать себя под контролем, иначе мои руки сами заскользят по её сладкому маленькому телу. У неё такие изгибы, по которым хочется провести руками. Я тяжело вздыхаю и выпускаю из лёгких воздух. О нет, я уверен, что уже влюбляюсь в эту девушку. Как это могло произойти так быстро? Я едва знаю её, но она кажется мне такой родной.

Алексия выходит из ванной и приземляется на кровать рядом со мной. Вау! Думаю, мне надо успокоиться. Мне хочется просто схватить её и сделать всё по–своему. Она выглядит чертовски сексуально в моей футболке. Я начинаю думать о том, как она будет выглядеть без ничего. Ладно. Успокойся, прежде чем она с криками сбежит отсюда. Я делаю глубокий вдох и говорю ей, что она хорошо смотрится в моей футболке, и что я могу захотеть держать её здесь каждую ночь.

Это звучит жутко, но надеюсь, что она так не думает. Она улыбается и говорит, что я не смог бы приводить сюда своих девушек или подружек, если бы она была здесь каждую ночь. Никогда не приводил сюда ни одну девушку, но она не знает этого. Говорю ей, что у меня нет девушки, только если она не хочет стать ею.

Не могу поверить, что сказал это. С чего это вдруг? Она спрашивает меня, серьёзно ли я прошу её стать моей девушкой или шучу с ней. Она не очень хорошо меня знает. Я никогда не просил никого стать моей девушкой. Алексия, кажется, злится, затем встаёт с кровати и идёт за своей одеждой. Нет, сегодня она отсюда не уйдёт, и сейчас впервые в жизни знаю, чего хочу. Она здесь, в моей комнате, в моей футболке. Впервые в жизни я хочу отношений и только с этой девушкой.

Встаю взади нее, притягивая к себе так, что она касается моей груди. Я говорю ей, что это кажется правильным, и я правда так считаю. Всё, что говорю ей, – правда. Эта девушка полностью владеет мной, и не хочу спугнуть её. Я призываю подумать об этом и не спешить. Целую её, и моё сердце взрывается в груди. Я знаю, что она чувствует то же, потому что слышу её сердцебиение, такое же громкое, как моё. Мне лучше прекратить сейчас, потому что иначе, я не остановлюсь на поцелуе.

Я говорю ей, что уже поздно, и тяну её обратно в кровать. Спрашиваю перед сном, во сколько ей нужно проснуться, и ставлю будильник. Я притягиваю её ближе к себе и прижимаю к своей груди. Она не отталкивает меня и расслабляется в моих руках. Это чувство кажется таким родным, надеюсь, что ничего не испорчу со своей девочкой. Это заставляет меня улыбнуться. Эта девушка ещё не сказала "да", но скажет.

Я замечаю, как её дыхание меняется, и знаю, что она уже спит. Некоторое время я наблюдаю за ней, она действительно самая красивая девушка, которую я только видел. Видя её лицо благодаря небольшому свету из окна, я понимаю, что она действительно мой ангел. Не знаю, как долго я лежал и смотрел на неё, но когда я уснул, это был лучший сон с тех пор, как погиб мой брат.

Я проснулся раньше неё, потому что хотел приготовить ей завтрак перед уходом. Я не очень хорошо готовлю, но умею жарить яичницу с беконом и варить кофе. Думаю, Алексии это понравится. Если нет, я быстро узнаю, что ей нравится. Настало время будильнику разбудить её, так что я поставил яичницу в духовку, чтобы она не остыла. Быстро вернувшись в комнату, я забрался под одеяло. Хочу, чтобы она проснулась в моих руках.

Успеваю как раз вовремя. Звучит будильник, и она поворачивается, пытаясь выключить его. Когда я смеюсь, она удивленно поворачивается обратно. Она смотрит на меня и смеётся, потому что, должно быть, забыла, где находится. Я отключаю будильник и желаю ей доброго утра, а следом целую её сладкие губы. Моя красавица снова улыбается мне. Я задаюсь вопросом, о чём думает моя красивая голубоглазая девочка. Надеюсь, она видит, каким потрясающим я считаю пробуждение рядом с ней.

Глава 13

Алексия

Я слышу звук будильника и думаю: "Ух, дайте мне ещё пять минут", затем переворачиваюсь, чтобы нажать на кнопку на часах, но каким–то образом промахиваюсь. Затем я слышу чей–то смех и вспоминаю, где я. Мне так хорошо спалось прошлой ночью, это был лучший сон за всю вечность. Я переворачиваюсь и вижу улыбающегося Филипа. Мой пульс учащается, когда смотрю на него. Он превращает меня в одну из тех девушек, о которых можно прочитать в книгах. Знаете, в такую девушку, чьё сердце начинает биться быстрее, а дышать становится труднее. Теперь я это действительно понимаю, когда такое происходит со мной.

Он целует меня в щеку, и улыбаюсь ему. Мне нравится просыпаться в его кровати. Это плохо? Мы ничем не занимались, просто спали. Все кажется таким естественным, будто должна быть здесь. Хотя я уверена, что забегаю вперёд, потому что он пока ещё не чувствует такого ко мне. Да, прошлым вечером он просил меня стать его девушкой. Думаю, просил, или, может быть, это был сон? Прошлым вечером я ужасно устала.

Филип встаёт и говорит:

– Я приготовил тебе завтрак и кофе. Нам лучше пойти поесть, пока ничего не остыло. Я сварил кофе, но не уверен, что ты любишь кофе. Вскоре я собираюсь узнать, что тебе нравится, а что нет.

Он вытаскивает меня из кровати, и замечаю, что он смотрит на мои ноги. Я опускаю взгляд и, видя, что футболка задралась до моего живота, быстро одёргиваю её вниз. Я чувствую смущение, и у меня горят щёки. Он кладёт ладонь на мою щеку, успокаивая меня.

– Эй, не переживай, что я увидел тебя в таком виде. Ты очень красивая, и тебе нечего прятать, потому что каждая твоя частичка – это нечто потрясающее. – Он смотрит в мои глаза и приближается ко мне, как будто собирается поцеловать меня.

Прежде чем он целует, я вспоминаю о своём утреннем дыхании, что быстро выводит меня из транса, и я отправляюсь в ванную. Он кричит мне, чтобы я поторопилась, чтобы успеть позавтракать, и выходит из комнаты. На что я отвечаю, что потороплюсь.

В зеркале отражается моё, всё ещё пунцового оттенка, лицо. Затем я замечаю свои волосы. О нет! Посмотрите на это крысиное гнездо. Должно быть, он думает, что в мои волосы забрались крысы и не собираются оттуда выбираться. Пальцами я пытаюсь уложить их, затем чищу зубы и пользуюсь туалетом. Я тянусь за шортами, чтобы надеть их, но оставляю его футболку. Поспешно выйдя из комнаты, я иду на кухню.

Входя в комнату, я вижу накрытый на балконе стол: тарелки с едой, кофе и апельсиновый сок. Это выглядит идеально, и океан на заднем плане делает эту картину такой умиротворенной. У меня такое чувство, что я сплю, и случится что–то плохое, когда проснусь.

Филип смотрит на меня и говорит:

– Присоединяйся ко мне.

Я сажусь рядом с ним и благодарю его за завтрак. Мы начинаем есть и, когда уже почти заканчиваем, слышим шум внутри кондо. Филип хмурится.

– Я забыл, что эти двое оставались на ночь. Надеюсь, они не спугнут тебя своим ужасным похмельем. Обычно они просто спят, но, думаю, сегодня проснулись из–за занятий. Это большой сюрприз.

Я съедаю ещё несколько кусочков яичницы и смотрю на Филипа.

– Нет, они меня не спугнут. Мне тоже скоро придётся уйти, чтобы подготовиться к парам. Этот завтрак действительно хорош. Где ты научился готовить?

Он смеётся.

– Это всё, что я могу приготовить. Мне бы хотелось уметь готовить что–то ещё, тогда я бы иногда готовил тебе ужин. Во сколько ты хочешь сегодня поработать над проектом?

– Я умею немного готовить. Может, если мы будем заниматься здесь, то я смогу тебя чему–нибудь научить. У меня сегодня только две пары, и я должна закончить к четырём. Дай мне знать, во сколько тебе будет удобно.

Мы поднимаемся с мест и относим свою посуду на кухню. Я загружаю её в посудомоечную машину. Закончив с этим и повернувшись, я врезаюсь прямо в Филипа. Он смеётся и притягивает меня к себе достаточно близко, чтобы почувствовать его чудесный запах. В моём животе порхают бабочки.

Джейкоб практически вбегает на кухню, но резко останавливается, смотря на Филипа с широкой улыбкой на лице.

– Что у нас тут? Вы двое вместе или просто спите вместе?

Филип, кажется злится на Джейкоба.

– Мы не спим, Джейкоб. Я действительно заинтересован в том, чтобы стать её парнем, если она меня примет. А прямо сейчас мы просто проводим время вместе и узнаём друг друга, пока она не согласится на то, чтобы я был её парнем. Я буду ждать её решения.

Джейкоб поворачивается ко мне, широко улыбаясь.

– Почему ты заставляешь моего брата ждать? Я жду ответа, милая.

Он меня злит. Филип, видя это, пытается меня увести, но я говорю:

– Ещё немного рановато отвечать, потому что мы только познакомились. Теперь, подумав об этом больше, может быть, я соглашусь быть девушкой Филипа. Только если я буду уверена, что он действительно во мне заинтересован, но пока я сомневаюсь в этом.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, забрав свой рюкзак и кошелёк.

Уходя, я смотрю на себя и понимаю, что на мне всё ещё футболка Филипа, но мне плевать. Я сейчас же ухожу. Филип пытается остановить меня. Прежде чем ему удаётся добраться до меня, я выхожу за дверь и оказываюсь в лифте.

Что всё это значило? Почему меня так волновал этот вопрос? Может быть, ответ мне давно известен. Я что–то чувствую к нему. Когда прихожу к этому выводу, двери лифта открываются, и за ними стоит Филип, разгорячённый и вспотевший. Неужели он только что бежал вниз по этим лестницам?

Молодой человек притягивает меня в свои объятия и говорит:

– Каждое моё слово было правдой, я хочу, чтобы ты была моей девушкой, если, конечно, захочешь принять меня. Я что–то чувствую к тебе, и это чувство очень сильно, и я ненавижу мысль о том, что нам вообще нужно расставаться. Я ещё не разобрался в чём дело, но хотел бы действительно понять то, что испытываю к тебе.

Прежде чем мне удаётся что–то сказать, он нежно обхватывает руками моё лицо и целует меня с такой страстью, что у меня практически подкашиваются ноги. Он притягивает меня ближе, чтобы я не упала, и целует меня как изголодавшийся мужчина, а я целую его в ответ с точно такой же страстью. Никогда в жизни я не испытывала такого. Я никогда не знала, что парень может вызывать такие чувства. Наш поцелуй становится жарче, и я не знаю, смогу ли остановиться. Мы целуемся, кажется, целую вечность.

Позади нас кто–то громко прочищает горло. Мы отрываемся друг от друга и отходим, чтобы посмотреть, кто это. Поднимая взгляд, начинаю медленно краснеть. Рядом с нами стоит парень и улыбается Филипу.

Он обращается к нему:

– Вижу, вы тут снова занимаетесь, – подмигивает он, прежде чем выйти за дверь.

Филип смеётся.

– Ну, вижу, Джеку понравилось наше публичное проявление страсти. Вау! Этот поцелуй просто нечто. После такого я уверен, что ты должна сказать мне "да". Не думаю, что когда–нибудь смогу принять то, что ты будешь целоваться с кем–то, кроме меня. Прости за поведение Джейкоба, оно было неуместным. Пожалуйста, будь моей девушкой. Я обещаю заботиться о тебе, и мне нравится видеть тебя в своих футболках.

Он прижимает меня ближе к себе и шепчет мне на ухо:

– Оставь эту футболку себе, чтобы сегодня ты могла думать обо мне. Надеюсь, ты будешь носить её целый день. Может быть, когда ты придёшь на нашу пару биологии, она всё ещё будет на тебе. – Филип целует меня за ухом, из–за чего по моей спине пробегают мурашки. Как можно ему отказать?

Улыбка появляется на моем лице.

– Может быть, я буду носить её весь день и обещаю подумать над твоим предложением, и затем, вполне возможно, отвечу к паре по биологии.

Улыбаясь, я разворачиваюсь и выхожу за дверь. Прежде чем мне удаётся уйти слишком далеко, я слышу его громкий смешок.

Я сажусь в машину с улыбкой на лице. Мне очень сильно хочется сказать ему "да". Он превращает меня в желе внутри. Это пугает меня до смерти. Как можно чувствовать это, зная, что мне не следует вмешивать его в этот бардак, которым стала моя жизнь? Я ощущаю себя эгоисткой, только думая об этом. Погружаясь глубоко в свои мысли, я еду в общежитие. У меня звонит телефон. Обычно я не отвечаю, когда сижу за рулём, но сейчас звонит мама. Мне нужно поговорить с ней. Возможно, она поможет мне найти ответ.

– Привет, мам. Как вы там с папой? – в первую очередь спрашиваю я.

– Привет, малышка. У нас всё хорошо, но мы очень по тебе скучаем. Мне пришлось позвонить, чтобы услышать твой милый голос. Расскажи мне, как дела в университете. И как твоя соседка? Вы с ней ладите? Знаю, прошло всего несколько дней, но мне нужно знать, что у тебя всё хорошо, чтобы я не волновалась за свою драгоценную девочку.

– Ох, мам, я знаю, что ты волнуешься. У меня всё действительно хорошо. Пока занятия проходят нормально. Мы с Кристин ладим, когда видим друг друга. Она иногда остаётся у друзей. Мы ходили развлекаться в первый вечер, когда я сюда приехала, и я каждый день бываю на пляже. Тебе не нужно переживать за меня.

– Ты же знаешь, я всегда буду волноваться за свою малышку. Как и любая мама. Ты принимаешь лекарства? Они правильно действуют? Ты чувствуешь усталость или что–то ещё?

– Нет, Мам. Всё идёт действительно хорошо, и я принимаю лекарства. Так же успела завести нескольких друзей, хотя не следовало. Что, если со мной что–то случится?

– Детка, ты знаешь, что тебе нужны друзья, не важно, что с тобой случится, и ты не можешь постоянно думать об этом. Но если что–то и случится, они будут гордиться тем, что им удалось тебя узнать, даже на короткий период. Знаю, что ты настоящий борец. Ты будешь жить долго. Тебе нужно жить своей жизнью и не бояться. Просто дай людям узнать, какая ты чудесная, моя дорогая. Любой может умереть в любое время. Ты проживёшь долгую жизнь, потому что пять лет назад с тобой произошло чудо. Этот мир не готов тебя отпустить, так что прекрати бояться жить. Просто бери всё от каждого дня.

Моя мама такая замечательная, и мне так повезло с ней.

Я спрашиваю её, как она познакомилась с папой и как поняла, что он тот самый.

– Я поняла, что он тот самый, после нашего первого разговора, милая. Знаю, многим людям кажется, что это слишком быстро, но я всё поняла, и он тоже. Через две недели после нашего знакомства он даже сказал, что любит меня. Я испугалась и не скоро сказала ему то же самое в ответ, хотя и знала, что чувствую это. Нас познакомил друг, который считал, что мы подойдём друг другу. Вышло, что он оказался прав. Почему ты так интересуешься этим, Алексия? Ты кого–то встретила и боишься, что можешь влюбиться? Если это так, не позволяй этому встать на пути твоего счастья.

– Что ж. Мам, думаю, я встретила действительно хорошего парня. Он уже хочет, чтобы я была его девушкой, а мне страшно. Ненавижу мысль о том, что могу разбить его сердце. Если моё сердце меня предаст, я умру, оставив его в одиночестве. Не думаю, что мне следует с кем–то так поступать. Я точно знаю, что у вас с папой сердца будут разбиты. Зачем мне причинять кому–то ещё такую боль? Меня убивает мысль о том, что вам будет больно.

– Милая, мы тебя любим и никогда бы не захотели жить без тебя. Если это произойдёт, уверена, что буду гордиться тем временем, которое мы провели с тобой. Этот парень будет чувствовать то же самое. Если он уже хочет видеть тебя в своей жизни, для него будет честью провести с тобой хоть немного времени, чем совсем нисколько. Живи настоящим, моя милая, и заботься о себе, чтобы жить долгой, полной жизнью. Не забывай быть с ним честной насчёт своего состояния и того, что может случиться. Так будет справедливо.

Мамины слова делают меня счастливой, и теперь я могу допустить, чтобы с Филипом всё шло естественно.

Доехав до университета, я благодарю маму за её советы и говорю, что мне нужно готовиться к парам.

Добравшись до общежития, я вижу, что Кристин готовится к своим занятиям. Она поднимает взгляд на меня и улыбается.

– Ну, посмотрите на неё. Тебя не было всю ночь и похоже, ты в мужской футболке. Где твоя? Или он сорвал её ночью в порыве страсти?

– У меня не было секса ночью, но я спала у парня в кондо на пляже. Мы занимались проектом и не заметили, как стало поздно. Он одолжил мне свою футболку, чтобы спать в ней, так как не хотел, чтобы я поздно садилась за руль, потому что переживал, что устлость взяла верх во мне, – улыбаюсь ему.

Кристин встаёт и оглядывается меня.

– Кто этот парень? Он кажется хорошим парнем, раз переживал. Или он надеялся, что ты захочешь большего?

Я улыбаюсь.

– Да, он хороший парень, и ничего больше не просил. Его зовут Филип Райан.

– Что? Филип Райан? Он божественный, как модель. Тебе лучше присматривать за ним. Слышала, что он играет с девушками. Использует их и выбрасывает, если ты понимаешь, что я имею в виду. Иногда я в это не верю. Меган целую вечность кидалась на него, и, кажется, она ему не нравится. Она может стать для тебя проблемой, если увидит тебя с ним, даже если вы с Филипом не вместе. Обычно она нацелена получить то, что хочет, и пойдёт по головам любых, кто встанет на её пути, – говорит Кристин.

Я хмурюсь из–за её слов и думаю о том, как Меган смотрела на меня прошлым вечером.

– Думаю, Меган уже точит на меня зуб. Прошлым вечером она видела меня с Филипом, когда мы забирали его друзей с её вечеринки. Она посмотрела на меня так, будто воткнула бы в меня нож, если бы он у неё был.

– Вау! Это плохо. – Она ходит туда–сюда по нашей маленькой комнате, прежде чем снова посмотреть на меня. – Что именно вы с Филипом делали перед ней? Вы целовались или что? Если ты просто стояла рядом с ним, всё будет в порядке, но если было что–то другое, тебе стоит начать переживать, – хмурится она.

Это не хорошо. Мне кажется, что Меган может быть одержима Филипом.

– Он держал меня за руку, пока мы были рядом с её домом. Мы были на пляже. Его кондо неподалёку от её дома, так что мы шли пешком с Джейкобом и Тайлером. Меган пыталась уговорить его остаться с ней и даже предложила переспать с ним, но он не пошёл на это. Филип даже сказал, что не заинтересован в ней. Он ушёл со мной, держа меня за руку.

– Чёрт! Должно быть, я пропустила лучшую вечеринку. Там было столько драмы, а мне пришлось сидеть здесь и делать домашнее задание. Надеюсь, она не пыталась доставить тебе проблемы из–за Филипа. Меган может быть королевой драмы, и она любит неприятности. Ну, мне нужно идти на пару.

Она улыбается мне, прежде чем уйти.

Я решаю не думать об этом. Слишком много стресса для одного дня. Прямо сейчас мне действительно нужно принять душ, так что я тороплюсь в ванную. Душ принимаю быстро, ведь если не потороплюсь, то опоздаю на биологию. Думая о биологии, я улыбаюсь. Кто знал, что биология сможет заставить меня улыбаться? Может быть, дело в том, кто будет на этой паре.

Это заставляет меня подумать о том, чтобы надеть его футболку обратно. Теперь, когда я чистая, то не хочу надевать её, пока не постираю, но в конце концов я спала в ней только одну ночь. Заканчивая приготовления, я вижу на своей кровати футболку Филипа и думаю: "Какого чёрта, я её надену".

Замечая, что осталось всего двадцать минут до пары, я беру свой рюкзак и книги, выхожу за дверь, вперёд к своему будущему, и надеюсь, что поступлю правильно, сказав свой ответ. Всю дорогу до класса я прохожу с улыбкой. И иду чуть ли не вприпрыжку.

Я захожу в класс на несколько минут раньше и занимаю своё место. Так как наши места распределены, я знаю, кто вскоре будет сидеть рядом со мной, и не могу дождаться. Достаю из рюкзака свои книги и бумагу, чтобы быть готовой к занятию.

Я поднимаю взгляд и вижу, как заходит Филип. Улыбаясь ему, я замечаю, что он не улыбается мне в ответ, как я ожидала. Я размышляю над тем, не изменил ли он уже своё мнение насчёт меня. Сейчас жалею, что надела его глупую футболку... Он садится рядом со мной и смотрит вперёд, будто не знает меня. Что же, думаю, это ответ на мой вопрос. Всё закончилось даже раньше, чем началось.

Хмурюсь и переключаю внимание на преподавателя, притворяясь, что мне интересно. Это сложно, когда рядом со мной сидит этот новый Филип. Этот Филип холодный и непоколебимый. Она даже не кажется тем парнем, дом которого я покинула совсем недавно. Сегодня мне нужно быть внимательной. Я сосредотачиваюсь на профессоре, чтобы не думать о Филипе.

Глава 14

Филип

Алексия такая милая, когда просыпается. У неё на голове беспорядок, но она всё равно выглядит сексуально, когда лежит в моей кровати. Я хотел бы держать её в своей кровати весь день, и то, что она в моей футболке, лишь увеличивает желание. Лучше, чтобы мы оба вышли из комнаты, иначе мои руки начнут бродить по всему её телу. Я говорю ей, что приготовил для неё завтрак и кофе. Нам нужно торопиться, чтобы ничего не остыло. Уверен, что она удивлена завтраку, потому что сразу начинает улыбаться.

Алексия откидывает одеяло и замечает, что моя футболка задралась до её живота. Увидев её покрасневшее лицо, я понимаю, что она смущена этим, и говорю ей какая она красивая, и что ей не нужно смущаться. Вид её тела действительно заводит меня, так что мне нужно выйти из комнаты, прежде чем она что–то заметит. Наверняка ей нужно в ванную. Я говорю так же ей о том, что накрою на стол, и быстро выхожу за дверь. Не хочу, чтобы она увидела, как сильно я её хочу.

Я иду на кухню и забираю нашу еду и напитки, чтобы поставить всё на стол. Выглядывая на балкон, где обычно ем, решаю, что нам следует позавтракать там. Пока накрываю на стол, мне наконец удаётся успокоиться. Находясь рядом с Алексией, я сильно завожусь и не знаю, почему не могу вести себя рядом с ней так же, как рядом с любой другой девушкой в мире.

Я просто сажусь за стол и делаю глоток апельсинового сока, запивая свои лекарства, как раз когда заходит Алексия. Она всё ещё в моей футболке, и даже сейчас у меня перехватывает дыхание при виде неё. Я приглашаю её присесть и присоединиться ко мне. Не могу поверить, что эта потрясающая девушка здесь, со мной. Как мне могло так повезти? Мы болтаем и едим вместе, как будто так было всю жизнь, и это кажется таким родным.

Вдруг я слышу что–то внутри кондо. О, нет. Я забыл, что Джейкоб и Тайлер ещё здесь. Как мог забыть об этих двоих? Спрашиваю Алексию, спугнут ли они её. Надеюсь, что нет. Они будут ворчливыми из–за похмелья. Она отвечает "нет". Эта девушка удивляет меня каждую минуту.

Мы заканчиваем есть и относим посуду на кухню. Я наблюдаю за ней, пока она ставит посуду в посудомойку, потом заканчивает и разворачивается. И я притягиваю её к себе, но веду себя так, будто это получилось случайно.

Она не отстраняется, и я готовлюсь поцеловать её, как вдруг на кухне с улыбкой появляется Джейкоб. Он произносит грубый комментарий о наших отношениях. Я смотрю на Алексию, и она замирает, будто злится. Быстро даю Джейкобу знать, что мы ничем таким не занимаемся, и я попросил её стать моей девушкой. Вместо того, чтобы удовлетвориться моим ответом, он начинает травить Алексию из–за того, что она мне не ответила. Я готовлюсь уже послать его, но Алексия удивляет меня и делает все по–своему.

Кое–что о ней – она ничего ни от кого не принимает и ничего не боится.

Хотя произносит то, что меня удивляет. Девушка говорит, что действительно не понимает, серьёзно ли я говорил, предлагая ей быть моей. Как она может не видеть, что я чувствую?

Моя красавица практически выбегает из кухни, и я смотрю на Джейкоба злым взглядом. Слышу, как захлопывается входная дверь, и понимаю, что она ушла. Не могу просто так отпустить её, не рассказав о своих чувствах. Я выбегаю за дверь. Приближаясь к лифту, я вижу, как закрываются двери. Ух! Бегу по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз, чтобы обогнать лифт. Я оказываюсь на первом этаже одновременно с лифтом и становлюсь прямо перед дверьми, пока они открываются, чтобы она могла меня увидеть.

Как только Алексия замечает меня, я притягиваю её к себе и говорю о своих чувствах к ней, о том, что каждое моё слово было правдой, и я хотел бы посмотреть, к чему это приведёт. Так же рассказываю ей, что никогда не чувствовал этого раньше. Ничего не могу с собой поделать и целую её. Вначале я планировал, чтобы этот поцелуй был лёгким, но когда мои губы касаются её губ, чувствую, как внутри меня что–то взрывается и я целую её так, словно никогда больше не захочу целовать другую девушку и не дам ей целовать другого парня. Страсть между нами похожа на огонь, растущий с каждой секундой нашего поцелуя. Я не могу перестать целовать её. Кажется, я целую её вечность, прежде чем слышу Джека за собой. Я узнаю его, даже не взглянув в его сторону, особенно после того, как он упоминает наши занятия. Он подмигивает и уходит. Я смотрю на Алексию и вижу, как она слегка краснеет, затем продолжаю просить её быть моей и поддразниваю насчёт того, что она в моей футболке.

Моя девочка говорит мне, что могла бы ответить к началу нашей пары по биологии, и, может быть, она будет носить мою футболку весь день. Затем она разворачивается и просто уходит. Я смеюсь над ней. Может быть, она просто дразнится, уходя так, без ответа, после поцелуя, который зажёг меня. Думаю, мне нужно сейчас же пойти и принять холодный душ. Я разворачиваюсь и вижу, что Джек выходит из–за угла, усмехаясь мне.

– Ну, парень, похоже, занятия длились больше, чем несколько часов. Что вы делали, учились всю ночь? – смеётся он.

Я понимаю, что он шутит со мной, ведь он знает, что я выше этого, так что отвечаю:

– Мужчины не выдают все свои секреты и не обсуждают личное. Но Алексия действительно не из таких девушек. Было слишком поздно, чтобы она села за руль, поэтому она и осталась, как и Джейкоб и Тайлер.

– Ну, ты, должно быть, сходил с ума из–за того, что вокруг этой симпатичной девушки были парни. Я бы не подпустил к ней ни одного парня. Она просто слишком маленькая и симпатичная, – улыбается он мне.

– Не переживай. Если это будет в моих силах, я планирую сделать её только моей, – с гордостью произношу я.

Он смеётся надо мной.

– Парень, судя по тому поцелую, могу сказать, что она уже твоя.

После этого комментария он уходит.

Хочу спросить, что он имеет в виду, но теперь я никогда этого не узнаю. Конечно, я надеюсь, что сегодня она скажет "да". Она уже сводит меня с ума.

Я захожу в лифт, чтобы подняться в своё кондо. Добираясь до туда, я вижу, что Джейкоб и Тайлер чувствуют себя как дома. Им лучше не привыкать. Если Алексия согласится на моё предложение, она будет бывать здесь чаще, а это значит, что парни должны будут вести себя хорошо.

Тайлер отрывает взгляд от еды, которую приготовил для себя.

– Эй, спасибо за то, что разрешил нам ночью зависнуть тут. Я действительно думаю, что не смог бы добрать до общежития. Джейкоб сказал, что Алексия тоже оставалась. Ты серьёзно относишься к девушке, с которой только познакомился? Ты раньше никогда не приводил сюда девушек.

– Знаю, что не приводил сюда девушек, потому что не чувствовал ничего ни к одной из них. Это моё личное место. Мне действительно нравится Алексия, и она вызывает у меня такие чувства, которые я не испытывал раньше. Я бы сказал, что да, серьёзно к ней отношусь, я даже попросил её стать моей девушкой, – с гордостью говорю им.

Тайлер минуту выглядит ошеломлённым.

– Вау. Ты и правда серьёзно на неё настроен, я никогда не видел, чтобы у тебя на самом деле была девушка с тех пор, как ты начал здесь учиться. Как она добилась этого так быстро, приятель?

– Я действительно не знаю. Когда познакомился с ней в самолёте по дороге сюда, между нами просто что–то вспыхнуло, и каждый раз, когда она рядом, я чувствую всё большую связь с ней. Для меня ясно, что она может стоить всех моих трудов, чтобы завязать с ней отношения. Я просто хочу посмотреть, как всё пойдёт.

Джейкоб решает вмешаться в разговор.

– Приятель, ты же знаешь, что не можешь отказаться от всех девушек, которых хочешь. Ни одна девушка такого не стоит. Ты слишком молод, чтобы быть только с одной. Играй открыто, как и раньше, и попробуй всё, прежде чем станешь достаточно взрослым, чтобы наслаждаться жизнью. Посмотри на Меган! Она бегает за тобой целую вечность, и, думаю, она сделает что угодно, чтобы отхватить от тебя кусочек.

Почему Джейкоб думает, что знает всё? Иногда кажется, что у него совсем нет мозгов или чувств. Однажды они оба поймут, что я чувствую. Они считают меня бабником, но это не так, они сами себе это придумали.

– Джейкоб, почему ты думаешь, что хочу быть с кем–то вроде Меган? Она думает только о себе и ко всем относится свысока. Уверен, что её друзья общаются с ней только из–за её вечеринок и денег. Они не могут находиться рядом с ней, пока не напьются. Она не стоит проблем, которые вызывает.

– Я не говорил тебе жениться на ней, – защищается Джейкоб. – Просто возьми от неё что–нибудь и приступай к следующей девушке. Тебе нужно наслаждаться жизнью, а не оседать уже сейчас. Ты ещё молод. И не забывай, что ты можешь заполучить любую девушку, какую захочешь.

– Мне не нужна никакая другая девушка и мне не нравится, что ты ведёшь себя как шлюха. Я готов познакомиться поближе с Алексей и посмотреть, как всё пойдёт. Может быть, между нами и будет что–то, что продлится всю жизнь, но я ещё не знаю, согласится ли она вообще, однако надеюсь, что да.

Тайлер отвечает за меня:

– Думаю, это отлично. Ты уже нашёл ту, в которой можешь быть заинтересован. В наши времена сложно найти хорошую девушку. Я говорю, что если ты хочешь быть с ней, тогда действуй. Алексия кажется действительно милой девушкой, и она очень симпатичная. То, что она сделала прошлым вечером, чтобы спасти задницу Джейкоба – потрясающе. Ей хватило храбрости встать между Джейкобом и Джеймсом, который злился на Джейкоба.

– Что она сделала со мной вчера? Я так напился, что не могу вспомнить и половины из того, что там было, – говорит Джейкоб.

Тайлер снова говорит раньше меня:

– Да, вчера ты напился в хлам. Ты флиртовал с девушкой Джеймса, и он собирался за это набить тебе морду. Алексия встала между вами и остановила это, сделав вид, что она пришла с тобой и ищет тебя. Ей понадобилось всего лишь состроить Джеймсу свои симпатичные голубые глазки, и он поверил ей. Знаю, она храбрая, раз сделала это, когда он был зол. Он собирался тебя избить.

– Ну, теперь у неё есть мой голос за то, что она потрясающая, так что, думаю, Филипу следует действовать. Если у вас двоих ничего не выйдет, дай мне знать, и я заберу её у тебя, – шутит Джейкоб.

После этих его слов ярость во мне вспыхивает. Тайлер замечает, что я начинаю злиться, и встаёт на ноги. Он кричит на Джейкоба:

– Ты серьёзно, брат, или всё ещё пьян? Филип выставит тебя отсюда, если ты ещё раз так скажешь о его девушке! И я не буду его винить! Если бы у меня была такая девушка, я бы тоже надрал тебе зад. Приди в себя и сейчас же извинись перед Филипом.

Джейкоб поднимает взгляд.

– Прости, приятель, думаю, вчерашний алкоголь еще действует на меня. Должно быть, я вчера выпил слишком много. Не хотел сказать всё то, что сказал. Если тебе нравится эта девушка, то будь с ней, и желаю тебе удачи. Может быть, я завидую, что ты нашёл такую красавицу.

Он хмурится и опускает взгляд на стол.

"А может, он ревнует", – думаю я.

– Сейчас всё в порядке, Джейкоб, но не относись к ней плохо. Ты мне нравишься, и ты был мне отличным другом. Не заставляй меня чувствовать себя плохо из–за чувств к девушке. Не могу это объяснить, но уверен, что она моя единственная. По крайней мере, я на это надеюсь. И действительно, Джейкоб, ты же знаешь, что тебе следует пить поменьше. Если ты всё ещё пьян, тебе нужно прекратить пить так много. Ты не волнуешься за свои пары?

– Чёрт! Думаю, мне уже нужно идти. Тайлер, я уверен, что у меня скоро пара. Ох, нет! Я не могу снова опоздать на эту пару. Профессор меня выгонит. Ты можешь прямо сейчас отвезти меня в общежитие? – Джейкоб начинает выходить из себя.

– Да, приятель, я подброшу тебя, если ты уже готов, – соглашается Тайлер.

– Я готов. Спасибо, Филип, что разрешил нам остаться и всё такое. Прости, что доставил такие неприятности. Ты прав, мне нужно прекращать пьянки и вечеринки. Увидимся позже, брат. – Они оба направляются за дверь.

Я рад, что они уходят, потому что, глядя на часы, я понимаю, что должен поспешить, чтобы успеть на биологию. Иду в ванную и принимаю быстрый душ. Надев чистые джинсы и футболку, я готов уходить.

Когда выхожу из лифта, меня подзывает охранник. Я останавливаюсь, чтобы узнать, что ему нужно. Он говорит, что приходила девушка и хотела меня увидеть, я спрашиваю, кто это был. Охранник рассказал, что её зовут Меган, но её нет в списке, поэтому её не пропустил. Я сказал ему никогда её не пропускать, а затем направился к своей машине. Теперь мне нужно было торопиться в университет.

В дороге снова думаю об Алексии. Может быть, мне не стоило её преследовать. Долгое время после операции я чувствовал себя хорошо, но поначалу был небольшой риск. Врачи с трудом боролись за то, чтобы я жил с печенью своего брата, и им пришлось пробовать разные лекарства, чтобы помочь моему телу принять его печень, хотя она и должна была подойти мне идеально.

Мне всё ещё больно из–за смерти брата. Я благодарен, что он сам подписал карту донора. Когда случилась авария, мои родители тоже были в шоке. Они понятия не имели, что он подписал карту, потому что он никому об этом не говорил, но я был благословлён его последним подарком. Может быть, он знал, что что–то случится, и тогда он сможет спасти много жизней, сделав одну простую вещь.

У Алексии должен быть парень, на которого она всегда сможет рассчитывать. Не такой, кто должен каждый день пить лекарства, чтобы выжить. Я, по крайней мере, должен был рассказать ей, что может случиться, и позволить ей решить, хочет она быть со мной или двигаться дальше. Меня пугает только мысль о том, что она может не выбрать меня.

Я наконец добираюсь до университета и нахожу место для парковки. Выходя из машины, я сразу же слышу, как кто–то зовёт меня по имени. Почему меня звала Меган, а не Алексия?

– Филип, почему ты игнорируешь меня? Я даже приходила к тебе в кондоминиум, а этот парень за стойкой меня не пустил. Я бы хотела увидеть твоё кондо. Уверена, вид оттуда идеальный. Давай, Филип, проводи меня до класса. Нам нужно куда–нибудь сходить и сделать вместе что–нибудь особенное. Возможно, нам следует сходить на свидание. Как ты думаешь, Филип? Сводишь меня куда–нибудь сегодня? – спрашивает она. Боже, а она настойчивая.

– Нет, Меган. Сегодня не могу тебя никуда сводить. У меня есть планы. И нет, я не могу проводить тебя до класса, потому что встречаюсь кое с кем. И нет, ты не можешь зайти в моё кондо, потому что это против правил. Пожалуйста, оставь меня в покое. Я не хочу ходить с тобой на свидания и проводить с тобой время, – объясняю я, надеясь, что она поймёт намёк и отстанет от меня. Зная, что я должен испытывать к ней ненависть, она продолжает снова и снова спрашивать одно и то же. Я продолжаю ей отказывать. Когда она остановится?

Она смотрит на меня злым взглядом.

– С кем ты встречаешься, Филип? С этой Алексией, которая прошлым вечером была с тобой на моей вечеринке? Я думала, она с твоим другом Джейкобом. Бьюсь об заклад, ему не понравится, что ты крадёшь его девушку у него за спиной.

У неё хватило смелости задать эти вопросы.

– Это не твоё дело, с кем я встречаюсь. Оставь Алексию в покое и не беспокой её. Джейкоб с ней не встречается, так что прекрати.

Злясь, ухожу, но она хватает меня за руку.

– Ты пожалеешь, что отверг меня, Филип. Я могла бы дать тебе всё. Теперь, раз ты так себя ведёшь, мы посмотрим, кто с кем встречается. Я сделаю твою жизнь и жизнь Алексии ничтожной. Подожди и увидишь.

Наконец, она покидает меня.

Я кричу и говорю ей оставить нас в покое, но она не оборачивается. Сейчас я даже больше переживаю за Алексию. Первой проблемой была моя возможная влюблённость в неё, а сейчас сумасшедшая Меган думает, что ей принадлежат все вокруг. Меган лучше оставить Алексию в покое, это точно, иначе ей несдобровать. Я не буду стоять в стороне, пока она издевается над моей девушкой. Моей девушкой. Мне нравится так говорить.

Если бы мне только знать, как она отнесется, когда я расскажу о своей возможной смерти. Больше не могу думать об этом. Я опаздываю на занятие и тороплюсь в кабинет, едва успевая зайти до начала пары.

Знаю, что Алексия смотрит на меня и гадает, в чём дело. Сейчас не могу рассказать ей, потому что мне нужно ещё подумать о том, что ей сказать. Этот день начался как самый лучший, а теперь, похоже, его настроение быстро катилось вниз.

Затем вспоминаю, что было надето на Алексии, когда зашёл. Она не заметила, что я заглянул в кабинет, прежде чем войти, но я видел, что она по–прежнему в моей футболке. Это заставило меня остановиться на секунду и задуматься, что, возможно, она собирается сказать мне "да". Что я сделал с этой девушкой? Мне нужно сосредоточиться на занятии и немного подумать. Нужно некоторое время игнорировать её.

Вид её в моей футболке сводит меня с ума. Как я могу игнорировать её? Мне нужно её отпустить, но я не думаю, что смогу. "Просто игнорируй её. Просто игнорируй её. Просто игнорируй её", – думаю я снова и снова в течение пары, и, может быть, она разозлится и уйдёт. Тогда мне не придётся объяснять ей, как можно в один день разрушить её жизнь, если она влюбится в меня, а я умру.

Мне даже думать об этом сложно, не то что признаться, потому что я уже чувствовал близость с Алексией. Знаю, мне следовало просто поговорить с ней. Мне страшно, что она может бросить меня из–за моей слабости. Я всегда стараюсь быть сильным на людях, но знаю, что мне отведено не так уж много времени, которое подарил мне мой брат.

Занятие почти закончилось, а я всё ещё не знаю, что буду делать. Даже не пытался слушать учителя, и сейчас, возможно, мне придётся спрашивать Алексию о том, что пропустил. Я схожу с ума по этой девушке и по–прежнему не знаю, почему и что делать дальше.

Глава 15

Алексия

Сегодня эта пара прошла мимо меня и совершенно не запомнилась. Я не обращала никакого внимания на профессора, и теперь Филип меня игнорирует. Мне нужно будет найти кого–нибудь в классе, кто сможет рассказать, что я пропустила. Я действительно не знаю, что с ним. Он будто стал другим человеком. Это сумасшествие.

Когда он целовал меня перед моим уходом, у меня подгибались колени, и я хотела с ним большего. Может быть, я думаю об этом слишком много, и, может быть, его настроение испортилось не из–за меня. Может быть, кто–то расстроил его перед занятием. Возможно, дело в его друзьях, которые всё ещё были в его кондо, когда уходила. Может быть, они не считают меня достаточно хорошей для него.

Я действительно не достаточно хороша для него. Я сломана, и меня починили совсем ненадолго. Если мы сойдёмся, я даже не смогу родить ему детей. Мне необходимо пить лекарства каждый день. Может быть, его игнорирование к лучшему. Ему нужна девушка, которая сможет дать ему всё, в чём он нуждается. Как только урок заканчивается, отправляюсь прямиком к выходу. Мгновенно выхожу за дверь, радуясь, что я оказалась на свободе. В моих глазах появляются слёзы. Я быстро вытираю их и выхожу из здания. Моя цель – дойти прямиком до общежития и не выходить, пока я не приведу в порядок свои мысли.

Выходя из здания, я чуть не врезаюсь прямо в Меган. Поднимаю на неё взгляд и извиняюсь, но она спрашивает:

– Почему ты так спешишь и куда идёшь?

– Я шла обратно в своё общежитие. Мне нужно делать домашнее задание, – вру я ей, чтобы продолжить идти. Не хочу быть здесь, когда Филип выйдет из здания, а я знаю, что это будет скоро. Но она продолжает говорить.

– Ты должна провести время со мной и моими друзьями, мы собираемся ненадолго на пляж, – улыбается она.

– Прости, я не могу. У меня скоро ещё одна пара.

Я пытаюсь уйти от неё.

– Ох, прогуляй её, и пойдём на пляж. Ты такая бледная и выглядишь так, будто тебе нужна прогулка по пляжу, и тогда, может быть, немного загоришь. Я знаю, Филипу нравятся, когда его девушки загорелые, – с ненавистью говорит она. Теперь понимаю, что она завидует, потому что Филип отверг её прошлым вечером. Кристин предупреждала меня о ней сегодня утром.

Теперь я расстроена из–за неё и её грубых комментариев.

– Мне действительно всё равно, что ты думаешь обо мне, или что думает Филип. Если я пойду на пляж, то одна. Мне плевать на загар. Он мне не нужен. Я буду такой, какой хочу быть, а не какой меня хотят видеть другие. Так что уходи и оставь меня в покое.

Я пытаюсь уйти, но она становится прямо передо мной и останавливает меня.

– Уверена, Филип сегодня опоздал на пару. Он говорил мне, что должен идти, но не мог меня оставить. Сегодня утром, когда ты ушла, он слишком долго держал меня в своей огромной кровати. Филип сказал, что хотел быть со мной, но ты не уходила, чтобы я могла прийти раньше. Отстань от него, чтобы мы могли продолжить жить без твоих попыток встать на пути, – усмехается она мне.

– Можешь его забирать. Он всего лишь мой напарник по учёбе.

Я ухожу так быстро, как могу. Когда же этот день закончится?

Как я могла быть такой глупой и думать о том, чтобы сказать ему "да"? Он говорил, что все считают его бабником, но ещё говорил и то, что это не правда. Должно быть, он мне врал. Впервые, когда я открылась и впустила кого–то в свою душу, мне причинили боль. Какой же была дурой. Теперь я хочу просто жить своей жизнью и не переживать ни о ком другом.

Я добираюсь до своей кровати и сажусь на нее, чтобы расслабиться на пару минут. У меня скоро ещё одно занятие. Чудесно провести хоть минутку наедине с собой. Надеюсь, Кристин сейчас не вернётся. Не хочу ни с кем разговаривать.

Я принимаю свои лекарства, чуть не забыв их выпить. Мама будет недовольна, если я забуду.

Прежде чем осознала это, я просыпаюсь час спустя. О, нет! Если не потороплюсь, то опоздаю на пару. Не стоило засыпать, теперь я не успею поесть, что не хорошо. Я спешу на пару и по дороге покупаю кое–что в автомате с едой. Добираюсь до соседнего здания, и у меня остаётся пару свободных минут. После этой пары я схожу туда, где можно поесть чего–нибудь более полезное, и мне не важно, сколько там будет калорий. Мне нужна успокаивающая еда.

Пара проходит очень быстро, и я этому рада. Я не возвращаюсь в свою комнату, вместо этого направляюсь прямиком к своей машине и еду в любимое кафе, где есть бургеры. В такой день, как сегодня, мне нужен хороший бургер и, может быть, немного картошки. Я решаю взять еду с собой, чтобы пойти на пляж, пикник сейчас будет как раз кстати. Я предусмотрительно всегда ношу с собой книгу, так что смогу почитать, расслабиться и спокойно поесть.

Я не поехала далеко, потому что не важно, где именно на пляже мне быть. Мне нравятся более уединённые места, и я как раз нашла милое место. Беру свой стул, еды и книгу и иду на пляж. Вот почему я хотела поступить в этот университет.

Я всё расставляю и ем, читая книгу. Да, в этом я и нуждалась. Хочу забыть о сегодняшнем дне и расслабиться. Знаю, мне придётся закончить проект по биологии, так что, думаю, я сделаю всё сама. Читая свою книгу, я расслабляюсь ещё больше и не замечаю, что становится поздно, пока не начинает темнеть. Думаю, мне нужно ехать обратно в общежитие.

Заканчивая собирать свои вещи, я получаю сообщение от Филипа. Он хочет, чтобы я сегодня приехала поработать над проектом. Мне этого совсем не хочется. Отвечаю ему, что сегодня не приду, потому что занята. Он пишет несколько сообщений, пытаясь уговорить меня, я но говорю "нет". Выключая телефон, уезжаю.

Возвращаясь в общежитие, замечаю, что, наконец, впервые за сегодня расслабилась, и это вызывает у меня улыбку. Пляж и хорошая книга, плюс прекрасный бургер и картошка фри – вот это мне и было нужно. Я иду в свою комнату и вижу, что Кристин нет. Этому я тоже отчасти рада. Готовясь ко сну и снимая футболку, я понимаю, что на мне всё ещё его футболка. Как я забыла, что носила её весь день? Должно быть, всё из–за стресса. Ох, ладно. Теперь снимаю её и надеваю свою пижаму. Расчёсываю волосы, чищу зубы и забираюсь в кровать. Уснуть долго не получается, поэтому я достаю свою книгу, чтобы немного почитать, предварительно установив будильник, чтобы встать утром. Иногда я засыпаю, пока читаю, и сегодня может быть то же самое. Лучше подготовиться.

Звенит мой будильник, и я ударяю по нему, чтобы нажать на кнопку. Сегодня я могу подремать, и мне это нравится. Между сном начинаю думать о вчерашнем дне, когда проснулась с Филипом. Да, это было мило, но мне плевать на весь его стресс и драму. Сегодня я планирую игнорировать его на паре.

Я встаю, чтобы собраться. Принимая душ, думаю о том, что принаряжусь сегодня и заставлю его оценить то, что он упускает. Надеваю свои сексуальные шортики и очень милую майку, которая обтягивает моё тело в правильных местах. Я даже отвожу время на причёску и макияж. Смотря в зеркало, я думаю: "Вау, что это за девушка на меня смотрит?". После этого беру свои вещи и рюкзак.

Двери в комнату общежития открываются, и входит Кристин. Я улыбаюсь ей. Знаю, что её не было всю ночь. Как раз вчера она шутила об этом со мной. Время расплаты.

– Теперь я вижу, кто не ночевал дома, – смеюсь я.

Кристин широко улыбается мне.

– Да, ты всё знаешь, девочка. Да, ты права, и этим горжусь. Посмотри на себя! Ты очень сексуальная в этом наряде, и посмотри на свою причёску! Она прекрасна. Для кого ты нарядилась? Для Филипа?

– Ни для кого я не наряжалась, только для самой себя, – вру я. – Кстати, ты права насчёт того, что Филип бабник. Меган рассказала, что они были вместе вчера, когда я ушла. Как он посмел сначала просить меня стать его девушкой, а потом изменять мне, как только я вышла за дверь?

Рассказываю подруге о вчерашнем дне, и она, кажется, удивлена Филипом.

– Не могу поверить, что он сделал бы это с ней. Он всегда держится от неё подальше, где бы ни был. Я видела, как пару дней назад он выходил из другой двери, потому что она шла туда, куда собирался идти он. Филип практически сбежал, и это было очевидно для всех вокруг. Она как чума, от которой никак не избавиться, – говорит мне Кристин.

– Она многое знает о том, когда я ушла, и о том, что в его спальне. Как бы она это узнала, если это не правда? Он даже опоздал на пару, как она и сказала, и не говорил со мной всё занятие. Думаю, это подозрительно, поэтому всё кажется правдой.

Похоже, Кристин всё равно не верит в это.

– Не понимаю. Я знаю их обоих и была на многих вечеринках вместе с ними, но видела только то, как Филип каждый раз отвергает Меган. Ничего не складывается, только если он наконец не воспользовался её советами. Я всё равно ей не верю. Может быть, она соврала, чтобы ты держалась от него подальше?

– Может быть. Это не отвечает на мой вопрос о том, почему вчера он не разговаривал со мной на паре.

Говорю я, но помню, что он опоздал, а я быстро сбежала, так что он не мог ничего сказать.

– Нет, не отвечает, но тебе следует спросить его об этом, и, возможно, он всё расскажет. Ты осталась после пары, чтобы спросить, почему он молчал? – спрашивает Кристин.

Я хмурюсь.

– Нет. Я была расстроена, выбежала за дверь, а затем столкнулась с Меган.

– Видишь? Ты даже не дала ему шанса. Уверена, что он думал о том, почему ты так быстро сбежала. Он тебе звонил или писал с тех пор?

– Да. Он просил приехать к нему, чтобы позаниматься. Я отказалась и выключила телефон.

– Тогда включи его, и посмотрим, что ты пропустила, – предлагает она.

Я хватаю телефон и включаю его. Как предсказывала Кристин, висело несколько сообщений от Филипа. Он продолжал писать, чтобы я пришла, и что ему жаль, что он опоздал и не смог поговорить со мной перед занятием. Может быть, Кристин была права, и Меган солгала. Как я оказалась в этой драме с Филипом и Меган? Мне не нужен этот стресс.

– Хорошо, похоже, ему жаль, и сейчас я верю, что Меган всё наврала. Когда пойдёшь на урок, спроси, что с ним вчера было, и спроси о том, что сказала Меган. Просто используй свой рот, чтобы задать вопросы. Не прячься и не думай о худшем, пока не узнаешь наверняка, что происходит. Как ты так быстро вляпалась в эту драму? Возможно, Меган сделает твою жизнь хуже, если ты будешь встречаться с Филипом. Не позволяй ей знать, что она может тебя потревожить, потому что так будет только хуже. Филип, должно быть, действительно заинтересован в тебе, раз написал столько сообщений. На моей памяти ты первая девушка, которая привлекла его внимание дольше, чем на пару минут, и это делает тебя счастливицей. Я хочу, чтобы ты выслушала его и действовала, если услышишь правильный ответ. Кто знает, может быть, он твой единственный, – улыбается Кристин.

– По–твоему, это так просто. Может быть, он единственный, но не знаю, хороша ли я для него. Конечно, надеюсь, что он не спал с Меган, как только я ушла из кондо. Думаю, моё сердце разбилось бы от мысли, что он такой плохой человек. Что, если я спрошу его, и это окажется правдой? – я поднимаю взгляд на Кристин, и она всё ещё улыбается мне.

– Я всё вижу, и теперь мне всё ясно. Как я могла упустить то, что было прямо передо мной? Обычно я хорошо читаю людей, но это упустила, – говорит она, будто знает секрет.

– И что ты так ясно видишь? – спрашиваю я, искренне интересуясь. Мне немного страшно узнавать ответ.

Кристин вскакивает со своей кровати и подходит ко мне. Она садится рядом со мной, обхватывает руками моё лицо и смотрит мне прямо в глаза.

– Ты уже влюблена в Филипа. Вот, что я вижу, и поэтому уже боишься, что он может разбить тебе сердце. Вдруг он скажет, что ничего не случилось, и у него была хорошая причина не разговаривать с тобой вчера? Может быть, он боялся, что тоже уже влюбляется в тебя, и так же, как и ты, напуган этими чувствами. Просто поговори с ним и выслушай его. Знаю, что ты уже его влюблена. Если он встречается с Меган, лучше уйти сейчас, пока есть путь обратно. Прямо сейчас ты будешь в порядке, если он не ответит на твои чувства. Слушай своё сердце и узнаешь, правильно ли всё между вами двумя.

– У меня и правда есть чувства к нему. Но не знаю любовь это или просто симпатия. Думаю, я поговорю с ним. Хотя я не такая уверенная, как ты. Не знаю, следует ли с кем–нибудь связываться. Моя жизнь не идеальна, и мне страшно втягивать в это кого–нибудь ещё, – говорю я ей, надеясь, что она не спросит о событиях моего прошлого. – Кстати, какой у тебя будет главный предмет? Ты такая умная во всём и даёшь лучшие советы.

– Ну, основной будет психология, потому что собираюсь стать консультантом по брачно–семейным отношениям, так что я уже учусь помогать людям. Уверена, Филипу повезёт, если ты будешь в его жизни, так что никогда не думай, что ты для него недостаточно хороша. Я рада, что мы познакомились с тобой. Ты приносишь жизнь в этот мир и зажигаешь всех, кто вокруг тебя. А сейчас мне нужно идти в душ, иначе я опоздаю на пару. Ты сегодня отлично выглядишь. Иди и сбей Филипа с ног.

Я улыбаюсь, когда она поспешно скрывается в ванной.

Я смотрю на часы и понимаю, что мне осталось всего несколько минут, чтобы успеть добраться до нужного кабинета. Хватаю свои вещи и выхожу за дверь. По дороге в кабинет я думаю обо всём. Как я могу быть достаточно храброй, чтобы спросить Филипа о том, спал ли он с Меган? Он может разозлиться на меня и сказать, что меня не касается, с кем он спит. Надеюсь, так не произойдет. Каждый раз, когда я думаю о том, что они были вместе, у меня скручивает желудок.

Едва ли остаётся свободная минута, когда я захожу в кабинет. И вижу, что Филип уже пришёл раньше меня, и он, кажется, счастлив меня видеть. Интересно, он думал, что я не приду, или надеялся меня увидеть? Я собираюсь с силами, чтобы поздороваться с ним, но профессор говорит всем молча занимать свои места.

Профессор сразу начинает занятие, и я едва успеваю думать о чём–то, кроме записи лекции. Я поворачиваю голову и вижу, что Филип тоже записывает. Похоже, что придётся дождаться окончания пары, чтобы поговорить с ним.

Как только занятие подходит к концу, Филип бросает мне сложенный лист бумаги. Беру его в руки и поднимаю взгляд. Филип улыбается мне, и у меня перехватывает дыхание. Я опускаю взгляд и разворачиваю лист. Вижу письмо, адресованное мне, и думаю: "Зачем писать письмо?". Затем перестаю слушать профессора и читаю.

Алексия,

Я хочу, чтобы ты знала, что я извиняюсь за своё вчерашнее плохое настроение, и оно не имеет к тебе никакого отношения. Мне нужно поговорить с тобой об этом сегодня, когда закончатся все наши пары. Надеюсь, у тебя нет планов на этот вечер. Хочу, чтобы ты пришла ко мне, и я приготовлю для тебя ужин. Знаю, я не очень хорошо готовлю, но что–нибудь придумаю. Я действительно хочу сделать это для тебя. Так что, пожалуйста, не отказывайся.

Вчера шёл за тобой после пары и слышал, что тебе сказала Меган. Чтобы ты знала, я никогда не делал того, о чём она говорила. Она никогда не была в моём кондо, и ни одна другая девушка тоже. Это моё личное место, и я не пускаю туда людей, если не считаю их особенными для себя. Она приходила вчера и могла видеть, как ты уходишь. Охранник её не пропустил, и я сказал ему никогда её не впускать. Вчера, когда я приехал в университет, она накинулась на меня, как только я вышел из машины. Меган сказала, что приходила, и продолжила ко мне приставать. Я снова сказал ей оставить меня в покое. Разозлившись, Меган ответила, что я пожалею об этом. Сказала, что также заставит тебя пожалеть о том, что ты меня вообще знаешь. Я просто хотел, чтобы ты знала, что она очень эгоистичная и попытается задеть тебя через меня. Я хотел сказать тебе всё это вчера, но ты не отвечала на мои сообщения и звонки. Мне очень жаль, что она причинила тебе хоть малейшую боль, и я хотел бы забрать эту боль себе. Пожалуйста, прости меня за то, что почувствовала. Никогда не хотел причинять тебе боль или заставлять страдать.

Вчера ты выглядела действительно мило в моей футболке, и я планировал сказать тебе это. Я причинил тебе боль своим плохим настроением, и ты ушла, прежде чем я смог с тобой поговорить. Как бы прекрасно ты ни выглядела в моей футболке, сегодня от твоей красоты у меня захватывает дух. Когда ты вошла в кабинет, я просто не мог дышать. Ты была похожа на ангела, сошедшего с небес. Правда. Ты для меня важна, и надеюсь, что ты будешь моей и только моей. Действительно надеюсь, что ты записываешь эту лекцию. Я не могу сосредоточиться, когда мой разум занят лишь тобой. Тебе придётся стать моим репетитором. Буду ждать от тебя ответа на вопрос, придёшь ли ты сегодня ко мне, так что, пожалуйста, скажи "да".

ХХХООО

Филип

P.S. Я не могу выкинуть из головы твой поцелуй и твои сладкие губы.

Дочитываю письмо и не могу поверить в то, что он написал. И несколько минут сижу в шоке. Поднимаю взгляд, чтобы посмотреть, что делает Филип, но оказывается, что я сижу одна. Все уже вышли из кабинета, и пара закончилась. Учитель смотрит на меня и спрашивает, всё ли со мной в порядке. Я отвечаю ему "да" и встаю, чтобы уйти, находясь всё ещё в шоке.

Я решаю сходить поесть и подумать обо всём, что Филип сказал мне в этом письме. Для этого решаю отправиться на своё любимое место. Пляж меня зовёт, так что я должна поехать на своё счастливое место и поразмышлять о письме.

Глава 16

Филип

Алексия выходит за дверь, прежде чем мне удаётся сказать ей хоть слово. Я быстро поднимаюсь на ноги, пытаясь догнать её. Как только приближаюсь, вижу, как она вытирает глаза. Теперь моё сердце точно разбито. Я сделал это с ней своим плохим настроением, ничего не объяснив. Нужно догнать ее и все исправить. Но прежде чем мне выдаётся такой шанс, слышу этот голос, который действует мне на нервы, и останавливаюсь, чтобы избежать его. Меган кажется немного более громкой, чем обычно. Подхожу ближе, чтобы расслышать, о чем они говорят, но так, чтобы меня не увидели. Меган разговаривает с Алексией и приглашает её на пляж. Зачем ей это?

Затем вспоминаю, как Меган сказала, что заставит нас пожалеть. Она собирается что–то сделать с ней на пляже? Слышу, как Алексия говорит, что занята, что у неё скоро пара. "Умная девочка", – думаю я, но Меган не отстаёт, а Алексия продолжает отказываться. Я готовлюсь идти помогать Алексии, но Меган начинает говорить другие вещи. Не могу поверить своим ушам, слушая, что она говорит Алексии. Откуда она знает, какая у меня кровать? Меган безжалостна и продолжает болтать. Это нужно прекратить сейчас же, иначе я убью эту девчонку.

Затем Алексия останавливает моё сердце тем, что отвечает Меган. Она говорит ей, что Меган может забирать меня, и что она во мне не заинтересована и, разворачиваясь, спешит к своему общежитию. Я подхожу ближе, наблюдая, как она уходит, а затем Меган поворачивается и видит меня.

Она подходит ко мне и говорит:

– Я только что оказала тебе услугу. Она вовсе тобой не заинтересована, так что теперь мы можем быть вместе.

Размышляя о том, что Меган сказала Алексии, я с яростью смотрю на девушку передо мной. Как она вообще может думать, что только что оказала мне услугу этой ложью, которую сказала Алексии? Она думает, что я могу заинтересоваться ею, если Алексия сбежит? Как много раз должен сказать ей, что она меня не интересует, чтобы до неё это дошло? Меган, должно быть, сумасшедшая.

Я смотрю на неё, повернувшись лицом прямо к ней.

– Что с тобой, Меган? Ты думаешь, что после этой лжи я схожу с тобой на свидание? Никогда никуда с тобой не пойду. Ты самый ужасный человек из всех, кого я встречал. Человек, который считает, что может лгать и вмешиваться в жизнь другого человека. Мы с тобой никогда не будем вместе. Никогда за миллион лет не буду с такой девушкой, как ты. Ох, кстати, я попросил охранника в кондо никогда тебя не впускать, – кричу и быстро разворачиваюсь, чтобы уйти. Я собираюсь держаться подальше от этой сумасшедшей, иначе могу её ударить.

Меган хватает меня за руку, прежде чем мне удаётся уйти. Она собирается что–то сказать, но я кричу:

– Прекрати, сейчас же! Не хочу слышать от тебя ни слова ни сейчас, ни вообще когда–либо.

Я ухожу, не услышав от неё ответа. Я рад, потому что не знаю, как долго ещё смогу удерживать свой кулак от её лица.

Подходя к своей машине, останавливаюсь и думаю, смогу ли найти Алексию в её комнате в общежитии. Нет, она сказала Меган, что не хочет иметь со мной ничего общего. Может быть, это мой выход, прежде чем наши с ней отношения станут слишком серьёзными. Думаю, я пойду и займусь сёрфингом, чтобы подумать о том, что нужно делать. Сёрфинг всегда проясняет мою голову. Этот день проходит не очень хорошо. Совсем не так, как утро. Пробуждение рядом с Алексией сделало утро самым лучшим, а теперь всё пошло ко дну. Меня зовёт сёрфинг, так что я направляюсь к своей машине.

Приближаясь к кондо, я чувствую запах океана. Выйдя из машины, делаю глубокий вдох, чтобы хорошо прочувствовать солёный воздух, и немного расслабляюсь. Да, на некоторое время мне хватит этой терапии. Захожу внутрь, чтобы переодеться и перекусить. Я направляюсь к лифту и кого вижу рядом с ним? Джека. Этот парень всегда куда–то идёт. Мне интересно, чем он занимается. Он работает или на пенсии?

– Привет, Джек. Как ты поживаешь с тех пор, как я ушёл? – улыбаюсь я.

– Я в порядке, парень. Ты покорил сердце той девушки с тех пор, как ушёл? – шутит он. Обычно он такой каждый день, я когда вижу его.

– Пока нет. Другая девчонка соврала ей насчёт меня, и теперь я могу никогда не покорить её сердце, – вздыхаю я.

– Веселее, сынок. Девушки любят время от времени устраивать неприятности. Если та девушка действительно влюблена в тебя, то она скоро придёт в чувства и выяснит, что это была ложь. Ты говорил с ней об этом? Никогда не узнаешь, что будет, пока не поговоришь с ней. Иногда лучше открыть свой рот, рассказать о своих чувствах и обсудить эту ложь, о которой ты мне рассказал.

– Что ж, думаю, ты прав, и мне следовало поговорить с ней. Попытаюсь сегодня, если смогу до неё достучаться. Или точно поговорю с ней завтра. Спасибо за совет. Увидимся позже, Джек.

Поднимаясь в своё кондо, я чувствую грусть из–за того, что не попытался поговорить с Алексией.

Захожу внутрь, и мне уже не хватает здесь Алексии. Потом иду на балкон и вижу, что сегодня идеальный день для сёрфинга. Волны с силой бьются о пляж, как я и люблю. Да, эти волны идеальны. Я тороплюсь и беру поесть, пока иду переодеваться. Вскоре я уже на пляже, покоряю волны, и мой разум проясняется. Сегодня я ловлю довольно большие волны, и теперь снова чувствую себя счастливым.

Хотел бы я сейчас заниматься этим с братом. Он так сильно любил этот пляж. Стоя на доске, я иногда чувствую его рядом. Может быть, он со мной. По крайней мере, знаю, что часть его точно внутри меня. У него всегда было самое большое сердце, и он находил лучшее в людях, которые были рядом с ним. Он постоянно заставлял меня быть лучше. Если бы мой брат был здесь, со мной, он дал бы мне хороший совет на счёт Алексии и того, что следует сделать.

Заканчивая с сёрфингом, я направляюсь обратно в кондо, чтобы закончить своё домашнее задание. Я думаю об Алексии и о нашем проекте по биологии. Нам нужно снова поработать над ним. Это был бы отличный способ привести её сюда, чтобы поговорить с ней об этой ужасной лжи, которую ей наплела Меган. Надеюсь, смогу набраться достаточно храбрости, чтобы рассказать ей о своих чувствах.

Как только захожу в кондо, я пишу ей сообщение, в надежде, что Алексия сегодня придёт ко мне. Хочу попробовать что–нибудь приготовить. Думаю, у меня получится. А ещё лучше, могу сбегать в своё любимое кафе и взять нам бургеры. Да, так будет лучше, потому что если она согласится, у меня будет немного времени до её приезда. Получаю от неё ответное сообщение, в котором говорится, что у неё уже есть планы. Я пишу ей снова, но она продолжает отказываться. Это меня разочаровывает. Пытаюсь уговорить её, но она больше не отвечает. Думаю, она либо действительно занята, либо просто игнорирует меня из–за Меган.

Интересно, чем она может быть сейчас занята, и что она может подумать о словах Меган. Ставя себя на её место, понимаю, почему она может поверить Меган, а не мне. Мы только познакомились, и я сказал ей, что все считают меня бабником, и чтобы она не верила в это, так как это ложь. Да, если бы я услышал от кого–нибудь такое, мне тоже было бы тяжело поверить этому человеку. Проклятье, мне вообще не следовало говорить ей это. Я сделал из себя бабника в её глазах. Как теперь это исправить?

Мой желудок напоминает мне, что я голоден. Решаю отведать бургер. Добравшись до своего любимого места, вижу, как внутрь заходит Алексия. Мне интересно, встречается ли она с кем–нибудь. Захожу и наблюдаю за ней, пытаясь скрываться, чтобы она не подумала, что я за ней слежу. Направляюсь и иду за дальний столик, наблюдая за ней.

Вижу, что она пришла только за едой, и ни с кем не встречается. Это делает меня одновременно счастливым и грустным. Эта девушка сводит меня с ума. По крайней мере, она не встречается с парнем. Знаю, что должен буду рассказать ей о лжи Меган.

Взяв еду, Алексия уходит, и хочу пойти за ней, но не делаю этого. Я остаюсь и заказываю свою еду. Еда мне помогает лучше всего, когда нужно подумать.

Я сижу и некоторое время ем за своим столом, пока не заходят Джейкоб и Тайлер. Должно быть, сегодня всем нужны хорошие бургеры.

– Привет, парни. Какие у вас двоих планы на этот вечер?

– Почти никаких. Мы приходили к тебе, чтобы потусоваться вместе, но угадай что? Тебя там нет, приятель, – смеётся Тайлер.

Я тоже смеюсь.

– Мне нужно было съесть бургер, брат, и это лучшее место.

– Это верно, и мы надеялись застать тебя здесь, когда придём, – говорит Джейкоб. – Мне действительно нужна отличная еда, чтобы вылечить голову. Я уверен, что больше никогда не захочу напиваться. – Он потирает свою голову, и, должно быть, его убивают эти слова.

– Я расцениваю это как твою самую большую в жизни ложь, приятель. Никогда не поверю, что ты когда–нибудь перестанешь пить. Тебе нужно сделать перерыв, иначе твоя печень тебя возненавидит.

Джейкоб смеётся.

– Ты прав, друг, не хочу останавливаться, но сегодня беру перерыв. У меня до сих пор небольшое похмелье. Должно быть, на вечеринке Меган была мощная выпивка. Может быть, мы втроём поедим и немного потусуемся у тебя, поиграем в видеоигры?

– Звучит хорошо. Хотя мне и нужно сосредоточиться на уроках, но мы можем сыграть несколько раундов в Call of Duty. Это поможет облегчить стресс. – Я усмехаюсь Джейкобу, стараясь не дать им понять, что на самом деле испытываю стресс из–за девушки. Они высмеят меня за это, и никто из них меня не поймёт.

Тайлер спешит и доедает свой бургер.

– Теперь это похоже на план. Отдых и шанс перестрелять террористов, русских, немцев и зомби – это именно то, что мне нужно.

Мы расплачиваемся за еду и направляемся обратно в моё кондо. Я веду машину впереди, а они едут за мной. Беру в руки телефон и смотрю, не пришло ли сообщение от Алексии. Ничего нет. Звоню сам и оставляю ей сообщение, чтобы перезвонила мне, когда будет время. Да, я уверен, что у неё сегодня много дел. Она действительно сводит меня с ума.

Мы играем в игры несколько часов, затем парни возвращаются в своё общежитие. Я рад, что наступили мир и тишина. Пришло время закончить домашнее задание. Иду в свою спальню и ложусь на кровать, чтобы поработать. Заканчиваю большую часть, прежде чем засыпаю.

Проснувшись за час до начала пар, я поспешно принимаю душ и выбегаю за дверь. Мне следует, по крайней мере, попытаться добраться до кабинета раньше Алексии. Хочу увидеть, как она войдёт. Может быть, это поможет мне понять, расстроена ли она ещё словами Меган.

Я сажусь на своё место и надеюсь, что не причинил ей боль. Скорее. Достаю свои книги, чтобы всё выглядело так, будто нахожусь здесь уже некоторое время, и проходит всего несколько секунд, прежде чем она заходит в кабинет. Вау! Сегодня она выглядит удивительно, одетая сексуально и горячо. Моё сердце пропускает удар, она похожа на ангела.

Алексия сегодня чуть не опоздала, интересно, планировала она это или нет. Мой голубоглазый ангел садится, и я чувствую запах её духов. Готовлюсь что–нибудь сказать ей, но профессор привлекает всё внимание к себе, и все начинают записывать. Мой разум не позволяет мне делать записи, я могу сосредоточиться только на Алексии и на том, что мне нужно сказать ей. Я решаю записать это, чтобы не забыть. Начинаю писать, и слова превращаются в письмо. Да, знаю, многие люди не отводят время на написание писем. Как только начал его, не смог остановиться, пока пара почти не подошла к концу.

Все закончили записи и стали собирать вещи. Я решаю, что отдам ей это письмо и уйду без слов. Слишком боюсь увидеть её лицо после прочтения этих слов. Через пару минут оставляю письмо перед ней. Она поднимает взгляд на меня, беря его в руки. Как только она открывает его, я вижу свой шанс влиться в очередь людей, покидающих кабинет, направляясь прямо к двери. Зачем я сделал это? Мне следовало остаться и поговорить с ней пару минут. Я был уверен, что она не станет слушать, так я что ушёл, потому что боюсь, что мои чувства к ней не взаимны.

А что я на самом деле чувствую? Думаю об этом несколько минут, пока иду к машине. И резко останавливаюсь. Эта мысль обрушивается на меня как тонна кирпичей прямо на голову. Я люблю её. Осознание этого пугает меня. Успокоившись, я понимаю, что впервые счастлив от этого. Никогда раньше не чувствовал любви к девушке. Почему я не остался и не поговорил с ней? Мне следует развернуться и найти её.

Пока я иду искать Алексию, вижу, как она выходит из здания и идёт прямиком к своей машине. Она садится в неё и уезжает. Я тороплюсь к своему автомобилю. В этот раз еду за ней. Через автокафе, где она покупает еду, и куда–то дальше. Не проходит много времени, прежде чем понимаю, куда она направляется. Похоже, она собирается устроить пикник на пляже. Я боюсь подходить к ней, потому что она, должно быть, встречается с каким–то парнем. Алексия паркуется на приватной зоне пляжа, где не так много людей, достаёт стул, еду и книгу, держа в руках ещё и моё письмо. Девушка берёт всё это на пляж, и я надеюсь, что там её никто не ждёт. Выжидаю несколько минут и наблюдаю за ней со стороны.

Смотрю на нее, пока она сидит на своём стуле. Вы бы подумали, что она сразу начнёт есть, но это не так. Теперь я действительно думаю, что она с кем–то встречается. Затем она достаёт письмо, читает его и улыбается. Это делает что–то с моим сердцем. Оно будто бьётся впервые, для Алексии. Знаю, что она именно та девушка, с которой я хочу быть, и надеюсь, что эта улыбка может означать, что она чувствует то же самое. Если же нет, докажу ей, что она может мне доверять и даже любить меня.

Пришло время прекратить преследовать и сделать её моей. Я встаю, иду к ней и сажусь рядом. Она подскакивает, когда видит меня, но затем улыбается так, будто я и должен быть здесь. "Да, – думаю про себя, – я должен быть здесь и больше нигде". Она мой нежный ангел, и я планирую сделать её своей.

Глава 17

Алексия

Я покидаю университет и направляюсь за едой, прежде чем замечаю, что кто–то следует за мной. Да, он думает, что я не обращаю внимания на то, что происходит вокруг меня, я подыгрываю ему и позволяю ехать за мной, а также заказываю нам еду на двоих в кафе. Если он собирается ехать за мной, значит, возможно, он тоже голоден. Я направляюсь к своему любимому месту на пляже и достаю всё из машины. Знаю, что Филип будет ждать, чтобы посмотреть, встречаюсь ли я с кем–нибудь, потому что на его месте я поступила бы так же.

Я сажусь на свой стул и расслабляюсь. Замечаю, что он всё ещё ждёт. Оставив еду в пакете, откидываюсь на спинку стула. Он всё равно не подходит. "Почему?" – задаюсь вопросом. Как я могу заставить Филипа подойти? Знаю. Достаю его письмо и начинаю снова читать его. Да, это привлекает его внимание, и это работает. Я даже улыбаюсь самой себе за эту хитрость.

Я волнуюсь, пока он идёт, а затем начинаю краснеть. Не могу дождаться, когда он окажется рядом со мной. Да, я уверена, что Кристин права насчёт моей влюблённости в этого молодого мужчину. О Боже, вот это парень!

Филип незаметно подходит и усаживается рядом со мной. Не могу сдержать улыбку, когда смотрю в его глаза. Да, он думает, что я не знала, что он был поблизости всё это время.

Я улыбаюсь ему.

– Наконец–то ты пришёл. Еда уже стынет. Не знаю, как ты, а я голодна, и заказала тебе то же самое, что и себе. Надеюсь, тебе понравится, – усмехаюсь ему.

– Ты ещё хитрее меня. Я–то думал, что хорош в качестве частного сыщика. Ты всё это время знала, что я следую за тобой? Что ж, думаю, мне лучше не становиться детективом. Я голоден. Что ты нам взяла? Похоже, у нас пикник на пляже. – Филип улыбается мне, и от этого моё сердце тает.

– Ну, давай заглянем в этот пакет, что я взяла и посмотрим. – Открываю пакет и достаю два сэндвича с курицей–гриль и картошку фри, которую купила в "Чик–фил–Эй". Потом поднимаю взгляд на Филипа, он по–прежнему улыбается мне. – Что?

– Ты меня удивляешь, вот что. Мне нравится это место и нравится этот сэндвич. Кажется, между нами много общего. Мой желудок благодарит тебя за еду, а я благодарю тебя за то, что ты думаешь обо мне достаточно, чтобы покормить меня. Я очень ценю это, – говорит он, прежде чем хватает свой сэндвич и впивается в него зубами.

– Ну, пожалуйста, мистер не–особо–хороший–частный–сыщик. Похоже, некоторое время эта область пляжа будет только нашей, и это очень милое место для пикника.

Я тоже начинаю есть.

Мы сидим, наслаждаясь компанией друг друга, и мне приятно, что Филип рядом. Я чувствую себя расслабленной впервые с тех пор, как покинула кондо этого парня. И причина того, что мне так уютно рядом с ним, должно быть, именно в нём самом.

Он привлекает моё внимание, когда берет меня за руку.

– Надеюсь, ты веришь всем словам в моём письме. Вчера Меган вела себя ужасно по отношению к тебе. У меня ничего с ней не было, правда. Не знаю, как она узнала размер моей кровати в кондо. Возможно, сделала предположение и угадала. Я раньше никогда не приводил к себе девушек. Ты можешь спросить парней, они это подтвердят. Она узнала, что ты осталась вчера в моём кондо, и пыталась пробраться через Джейка. Я сказал ему никогда её не пропускать и не записывать в список моих посетителей. Поэтому она на меня разозлилась. Когда я приехал в университет, Меган меня ждала. Я сказал ей оставить нас в покое. Она ответила, что заставит нас пожалеть. Не могу поверить, что она наплела такую ложь. Пожалуйста, держись от неё подальше. Эта девушка, должно быть, сумасшедшая или не в себе, а может быть, и то, и другое. Вчера, после твоего ухода, я отчитал её за ложь, и она так разозлила меня, что хотелось ее ударить. Я бы никогда не поднял руку на девушку. Она всё продолжала говорить о том, что нам с ней следует быть вместе и совершенно меня не слушала. Держись от неё подальше, пожалуйста, а она будет держаться подальше от нас, если послушает меня. Всё, о чём могу думать, – это ты и только ты. Алексия, ты вернула меня к жизни, и надеюсь, что ты будешь моей девушкой. Я знаю, что не хочу быть без тебя. Хотелось сказать тебе всё это вчера, но ты не пришла, а затем ещё и перестала отвечать на мои сообщения. Знал, что ты всё ещё злишься на меня, но пожалуйста, не злись за то, чего я не делал.

– Я злилась на тебя и приходила сюда вчера, чтобы подумать, хотела побыть в одиночестве, поэтому отключила телефон. Сегодня утром Кристин сказала, что ты всегда держался вдали от Меган, где бы ты ни был. Она, должно быть, сошла с ума или одержима тобой, раз так себя ведёт. Но я всё ещё не понимаю, почему ты не разговаривал со мной вчера на паре и окатил меня холодом, – хмурюсь я.

– Ну, не знаю, как сказать об этом. Это может изменить твоё мнение обо мне, и сейчас, когда мы ладим, это еще тяжелее рассказать.

Он выглядит грустным.

– Не бойся говорить со мной, Филип. Если ты не можешь об этом рассказать, то нам, наверное, не следует быть вместе, – говорю я, но теперь боюсь того, что может ответить он. Сразу же вспоминаю, что и сама скрываю от него кое–что важное.

– Хорошо, ты права. Мы не можем скрывать что–то друг от друга, если собираемся быть вместе. Это повлияет на тебя и, возможно, причинит боль, если не сейчас, то позже, – вздыхает он.

– Хорошо, давай сейчас же с этим покончим, пожалуйста. Я должна знать, в чём дело. Ты меня пугаешь своим молчанием.

Теперь я действительно боюсь.

– Ну, ты знаешь о моей операции. Когда мне только пересадили печень моего брата, мне было тяжело её принять. Врачам приходилось давать мне кучу лекарств, и я должен был принимать их каждый день, чтобы не умереть. Не хотел, чтобы ты оставалась без меня, если мы будем вместе. Кто знает, когда перестанут действовать мои лекарства? И я могу умереть из–за них. Не хотелось бы ставить тебя в эту ситуацию. Всё вчерашнее занятие я решал, как обрушить на тебя эту бомбу, а Меган обрушила свою раньше. Тебе следует быть с кем–то, кто достаточно здоров, чтобы быть с тобой целую вечность. Не хочу заставлять тебя проходить через боль потери.

Я в шоке. Не потому, что боюсь его смерти, а потому, что эта ситуация такая же, как у меня. Это я могу умереть. Он ещё даже не знает этого, и теперь чувствую себя виноватой за то, что не рассказала ему о своей пересадке сердца. Необходимо подумать о том, как это сделать, но не сегодня. Мне действительно нужно разобраться с этим поскорее, прежде чем мы увлечёмся отношениями. Да. Сегодня я струсила.

– Филип, я знаю всё об этом, так что не бойся. Я бы никогда не отказалась от тебя из–за этого. Любой человек может умереть в любое время, и ты это знаешь. Не нужно стараться держаться вдали друг от друга потому, что ты боишься причинить мне боль. Мне может стать больно в любую минуту, как и тебе. Нам никогда не следует думать об ужасных вещах, которые могут или могли бы случиться. Кстати, если выберу тебя, то это будет из–за того, что хочу быть с тобой и не позволю ничему такому встать между нами. – Говорю это, но всё равно чувствую себя лицемеркой, так как не рассказала ему о себе. Почему сдерживаюсь? Не знаю. Мне нужно подождать, пока не буду готова, и, может быть, это будет скоро, но не сегодня.

Он улыбается мне, и в моём животе порхают бабочки.

– Что же, надеюсь, я тебя не спугнул, потому что хочу жить полной жизнью и быть с тобой.

– Хорошо, – говорю ему.

Похоже, он в замешательстве.

– Ох, на что ты говоришь "хорошо"? – спрашивает он.

– Мне нужно всё тебе объяснить, Филип? Я говорю "хорошо" нам. Ты ведь не передумал насчёт того, чтобы я была твоей девушкой?

Как только произношу эти слова, он берёт меня на руки и усаживает к себе на колени. Филип прижимает меня ближе к себе и целует, вкладывая в поцелуй всего себя. Я чувствую напряжение от поцелуя, которое проходит по моей спине прямо к ногам. Пока он целует меня, его руки скользят по всему моему телу, и я чувствую зарождающуюся страсть внизу своего живота и между ног. Возбуждение подогревает меня изнутри, и я начинаю целовать его в ответ по–настоящему и даже принимаю позу наездницы на его коленях. Никогда раньше не была так близка с парнем, и понимаю, что его это заводит, а сама возбуждаюсь ещё больше.

Я сижу на нём, будто знаю, что делаю, но на самом деле это не так. Забываюсь и позволяю природе взять верх. Мне нравится находиться в руках Филипа, чувствовать его пылкие поцелуи, способные поджечь весь мир. Если мы вскоре не остановимся, то я позволю ему овладеть мной. Замечаю, что начала покачиваться, всё ещё сидя у него на коленях. Он издаёт стон, и я стону вместе с ним.

Внезапно мы слышим кого–то позади себя и останавливаемся. Теперь я испытываю чрезвычайное смущение из–за своих действий здесь, на пляже, на глазах у кого–либо, кто сейчас наблюдает за нами. Моё лицо горит, и уверена, что оно ярко–красное.

Человек, прервавший нас, начинает говорить:

– Вы двое знаете, что это общественный пляж? Если будете продолжать так себя вести, вам следует уйти. Здесь играют дети, и они могут вас увидеть. Сейчас же прекратите и уходите. Мне бы не хотелось вызывать из–за вас копов, – говорит парень, прежде чем уйти.

Филип смотрит мне в глаза с теми эмоциями, которые всё ещё чувствую и я.

– Прости за это. Мне не следовало делать этого здесь. В смысле, целовать тебя. Как только мы начали, не мог остановиться. Ты заставляешь меня чувствовать себя живым внутри, впервые в моей жизни. Могу думать только о том, как оказаться ближе к тебе. Пожалуйста, прости, что опозорил тебя перед всеми. Этого больше не повториться. Кстати, спасибо, что согласилась, теперь у меня впервые есть девушка, и это замечательное чувство.

– Тебе не за что извиняться. Я наслаждалась твоими поцелуями, ты был моим. И чувствовала всё то же, что и ты, и на мне столько же вины. Я тоже хотела быть ближе к тебе. Хотя я – девственница, так что никогда раньше такого не делала. Никогда не хотела быть с парнем в этом плане, и стыжусь своих действий. У меня никогда не было парня. Ты мой первый во всём, и мне нужно научиться держать под контролем свои бушующие гормоны. Не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное впечатление обо мне, если быстро зайду с тобой так далеко. Я очень тебя хочу, но так же хочу побольше узнать о тебе, прежде чем сделать следующий шаг. Если ты можешь подождать. Можешь? – поднимаю на него взгляд, надеясь, что он поймёт.

– Я тоже не хочу торопиться. Ты моя первая девушка, и теперь я хотел бы всё начать сначала. Ты потрясающая девушка, и не могу дождаться наших первых разов во всём остальном. Например, наше первое свидание, которого у нас не было. Похоже, мы пропустили эту часть. Как насчёт того, чтобы ты, моя девушка, пошла и подготовилась к своему первому свиданию со мной?

Он приглашает меня на наше первое свидание. Вау, мы пропустили много шагов.

Я улыбаюсь ему.

– Ну, раз мы уже спали вместе, почему бы не сходить на свидание? Мне кажется, это будет весело. Куда ты меня поведёшь и во сколько?

Он смеётся надо мной.

– Ты права, мы уже ночевали вместе, но не в том плане, в котором ты имела в виду, умница. А куда я тебя поведу – это сюрприз. Оденься как обычно. И как насчёт семи? У тебя будет пара часов на сборы, я за тобой заеду. Если хочешь, возьми с собой спальный мешок и книги. Мы можем позаниматься после свидания, чтобы не распускать руки, – говорит он, но я всё ещё вижу в этих глазах страсть.

– Спальный мешок? Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я осталась на всю ночь? Я не готова заходить дальше, Филип. Тебе придётся удерживать рейтинг до восемнадцати плюс, если я останусь. Ты это сможешь? – спрашиваю, хлопая ресницами.

– Смогу. Обещаю. Хотя ты усложнишь мне эту задачу, но то, что ты будешь рядом, стоит этого. Я скучаю по тебе, когда ты не со мной. Тебе лучше поторопиться и уйти, чтобы я смог тебя забрать к восьми. Ты уже отдаляешься, пока мы говорим.

Он встаёт и собирает все мои вещи. Даже относит всё в мою машину. Такой джентльмен. Когда мы всё загружаем, он притягивает меня к себе и одаривает несколькими горячими поцелуями, которые зажигают меня изнутри. Может быть, не такой уж он джентльмен, раз проводит руками вниз по моей спине и хватает меня за зад.

Я смеюсь, когда он делает это.

– Ты уверен, что сможешь держать ситуацию под контролем, милый?

Он криво усмехнулся.

– Да, конечно, смогу. Но я не говорил, что буду держать руки подальше от того, что принадлежит мне, – смеётся он и снова хватает меня за задницу, а затем разворачивается и идёт к своей машине. Во что я связалась? Я тоже не знаю, смогу ли держать руки при себе.

Я возвращаюсь обратно в общежитие с улыбкой на лице. Очень надеюсь, что Кристин в комнате. Хочу попросить её помощи в выборе наряда для сегодняшнего вечера. Пока я за рулём, мой телефон вибрирует от входящего сообщения, и, остановившись на красный свет светофора, смотрю на экран, чтобы посмотреть, от кого пришло это сообщение. Оно от Филипа, и в нём говорится о том, что он уже скучает по мне и не может дождаться вечера. От этого я улыбаюсь ещё больше. Мне интересно, все ли испытывают такие чувства, когда находят себе пару. У меня такое чувство, будто я парю в облаках. Тороплюсь в свою комнату, чтобы наконец начать готовиться к своему первому свиданию.

Открываю дверь и вижу Кристин, которая, расслабившись, читает на кровати. Она поднимает взгляд и широко улыбается.

– Судя по твоему счастливому лицу, похоже, у кого–то был прекрасный день. Как прошёл разговор с Филипом?

Я сажусь и рассказываю ей обо всём, что произошло сегодня, начиная от письма, до того, как он преследовал меня до пляжа, и до нашего разговора. Но упустила наши поцелуи.

– Ты должна помочь мне выбрать хороший наряд на сегодня. Не знаю, куда мы идём. Думаю, мне нужно принарядиться. Ты мне поможешь?

– Конечно, помогу. Давай нарядим тебя, и сделаем причёску. Он будет в восторге от твоей красоты.

Она встаёт и подходит к моему шкафу, чтобы выбрать одежду, прежде чем достаёт наряд, о наличии которого я даже не знала. Вместе вещи выглядят потрясающе. Я принимаю душ и одеваюсь. К тому времени, как готова моя причёска, Филип уже подъезжает.

Я тороплюсь и складываю нужные вещи в свой спальный мешок и даже бросаю туда футболку Филипа. Закончив, подхожу к зеркалу, чтобы посмотреть на свой внешний вид.

Не могу поверить, что выгляжу так, просто принарядившись. Я выгляжу достаточно симпатично для девушки, которая чуть не умерла когда–то. Хмурюсь из–за того, что не рассказала ему о пересадке сердца. Теперь понимаю, что должна рассказать, потому что он переживал о том же, о чём и я. Он даже не знает, что у меня такие же мысли.

Кристин смотрит на меня.

– Вау! Ты выглядишь потрясающе, и сегодня вы не доберётесь до учёбы. Даже не бери с собой книги, – смеётся она.

– Нам нужно поработать над проектом, иначе мы его не сделаем. Так что, учёба будет.

Она снова смеётся надо мной, будто ей лучше знать. Может быть, она знает меня лучше, чем я сама.

Прежде чем мне удаётся развить эту мысль дальше, раздаётся стук в дверь. Я замираю и смотрю на Кристин.

Она открывает дверь.

– Ну, привет, Филип. Хочешь войти, или ты готов прямо сейчас увести мою девочку? Знаешь, лучше не причиняй ей боль, иначе найду тебя и сделаю так больно, что ты пожалеешь, что появился на свет. Ты меня понимаешь?

Она несколько секунд смотрит ему прямо в глаза, прежде чем повернуться и подмигнуть мне.

– Да, Кристин, я хорошо тебя понимаю и не планирую когда–либо причинять Алексии боль. Она для меня особенная. Готов идти за ней куда угодно. – Он впервые переводит взгляд на меня. – Вау! Алексия, ты самая красивая в мире девушка, – улыбается он, и моё сердце начинает биться чаще. – Ты готова идти, или тебе нужно ещё пару минут? – он уже ведёт себя как джентльмен.

– Я готова идти сейчас. – поворачиваюсь к подруге. – Спасибо, что помогла мне днём.

– Пожалуйста, мне нравится это делать.

Она подходит ближе ко мне и шепчет мне на ухо:

– Девочка, ты в беде. Этот парень влюблён в тебя так же, как и ты в него. Не бойтесь идти вперёд и наслаждаться друг другом. – Она обнимает меня и разворачивается лицом к Филипу. – Теперь, вы двое... Не делайте того, чего не сделала бы я, и повеселитесь, – говорит она нам обоим. Затем подмигивает и подталкивает нас к двери.

Поворачиваясь к Филипу, вижу, что он покраснел, как и я. Кристин выражается прямо и знает, как смутить всех вокруг. Вот почему она так сильно мне нравится. Филип хватает мою сумку и берёт меня за руку. Мы идём на наше первое свидание.

Глава 18

Филип

Не могу поверить, что она знала, что я преследую её. Действительно, я думал, что хорошо справляюсь с этой работой. Даже думал, что мне следовало бы стать частным сыщиком. Этот план быстро исчез. Ох, ладно, я рад, что она счастлива видеть меня и даже купила мне еды. Да, эта девушка точно охотится за моим сердцем. Подождите! Она уже заполучила его и даже не знает об этом, но всё равно взяла мне еды. Вау! Алексия такая потрясающая девушка и продолжает становиться всё лучше. Еще она купила один из моих любимых сэндвичей. Должно быть, кто–то тут умеет читать мысли. Вот в чём дело. Она напоминает мне о фильме, который я смотрел в больнице. Фильм был девчачьим, но мне было скучно, и я слишком устал, чтобы переключать канал. Одна из главных героинь умела читать мысли.

Девушка протягивает мне мою еду, и мы едим в спокойной обстановке. Будто мы предназначены друг для друга и наслаждаемся компанией друг друга, даже пока молча едим вместе. Вскоре мы заканчиваем с едой. Я беру её за руку и говорю о том, что все слова в письме были правдой, и что мне жаль, что Меган так себя ведёт. Даже говорю ей, почему вчера у меня было плохое настроение. Я боялся, что ей будет больно, если что–то случится с моим больным телом. Мне всё ещё грустно думать о том, что если со мной что–нибудь случится, меня не будет рядом с ней, и ей придётся одной проходить через боль, причиной которой буду я. Знаю, что это должно быть её решением. Нужно рассказать ей, чтобы она могла решить, хочет ли быть со мной. Ожидание её решения пугает меня больше всего. Что, если она не выберет меня? Этот вариант был бы для неё лучшим. Хотя мне будет ужасно больно, если она решит не быть со мной.

Алексия отвечает, что не переживает о моей возможной смерти, и что нам нужно каждый день жить полной жизнью. Она самая умная девушка в мире. Я держу её за руку и сижу с ней на пляже, поэтому этот день самый лучший. Моё сердце продолжает наполняться любовью к ней с каждым её словом. Кажется, она понимает, что такое потеря, и что значит возможность умереть в любое время, когда истечёт наш срок. Алексия выглядит печальной, когда говорит об этом, и мне интересно, почему. Решаюсь попросить её жить полной жизнь вместе со мной. Я действительно не думаю, что она согласится, но могу надеяться на лучшее.

Всё ещё держа меня за руку, она поворачивается и говорит "да". Я думаю около минуты, задаваясь вопросом, на что она на самом деле соглашается. Она правда говорит, что будет моей девушкой? Спрашиваю её, и это оказывается правдой. Да! Она будет моей.

Я поднимаю её со стула и пересаживаю к себе на колени так быстро, что удивляю сам себя. Начинаю целовать её и теряю контроль над собой, целуя её так, как будто следующего дня не будет, и даже не хочу останавливаться, хотя знаю, что следует. Мы продолжаем целоваться, и чем дольше это длится, тем я больше завожусь прямо здесь, на пляже, но остановиться не могу. Она еще сильнее возбуждает меня, когда начинает раскачиваться на моих коленях. Я знаю, что если она вскоре не прекратит, я взорвусь.

Она продолжает целовать меня, и, ох, мне так нравятся её поцелуи, и она сладко стонет. Боже, я не могу остановиться. Хочу прямо сейчас снять с неё одежду. Она заставляет меня стонать, своими губами и раскачиванием. Я чувствую жар, расплывающийся по всему моему телу. Когда я уже едва ли не теряю терпение, позади нас кто–то прочищает горло.

Это быстро заставляет нас остановиться. Смотрю ей в глаза и вижу, что она смущена. Улыбаюсь ей и говорю, что всё в порядке. Мужчина даёт нам знать, что на нас смотрят дети, так что нам следует прекратить целоваться на общественном пляже. Слава богу, после этого он уходит. Если бы он увидел, как я завёлся, то вызвал бы копов. Я извиняюсь перед ней за такое поведение на пляже и благодарю за то, что она согласилась стать моей девушкой, сделав меня самым счастливым парнем в мире.

Раз теперь она моя девушка, я приглашаю её на свидание. По крайней мере, мне нужно сводить её на первое свидание, так как мы уже пропустили его и перешли прямо к отношениям. На самом деле кажется, что мы знаем друг друга дольше, и что она должна была стать моей. Моей. Мне нравится, что она моя.

Алексия рассказывает мне, что она девственница, и я не удивлён. Я говорю, что хотел бы дождаться её и это действительно правда. Ощущения от секса не такие, если ты не любишь своего партнёра. Когда мы с Алексей дойдём до этого шага, это будет не секс, а занятие любовью, потому что я люблю Алексию.

Алексия шутит о том, что мы уже спали вместе и находимся в отношениях. Она определённо забавная, моя девочка. Я напоминаю ей собрать спальный мешок. Я не собираюсь её возвращать, если уж она окажется в моём кондо. Я даю ей знать, что мы не зайдём дальше, пока она не захочет, и сдержу это обещание, даже если мне придётся принимать холодный душ несколько раз, только для того, чтобы она находилась рядом.

Я помогаю занести все вещи в её машину, но не могу уйти, пока не поцелую её ещё раз. Я даже хватаю её за попку и притягиваю ближе к себе. Она смеётся надо мной и спрашивает, смогу ли сегодня держать себя под контролем и называет меня милым. Я надеюсь, что смогу держать ситуацию в рамках. Отвечаю ей "да", и говорю, что ей лучше идти, чтобы я мог заехать за ней позже.

Алексия уходит первой, и я не могу сдержать улыбку. Я потерян и по уши влюблён в неё. Я сажусь в свою машину и пишу ей сообщение. Надеюсь, она подождёт и прочтёт его уже в общежитии. Не хочу, чтобы с ней что–то случилось из–за прочтения сообщения за рулём.

Когда я иду к своему кондо, у меня звонит телефон, это Тайлер, так что я поднимаю трубку.

– Привет, что случилось, Тайлер?

– Ничего особенного. Мы с Джейкобом думали сегодня поиграть в футбол и решили пригласить и тебя. Хочешь пойти с нами?

– Пошёл бы, в любой другой вечер. Сегодня я иду на настоящее свидание с Алексией, – говорю я ему.

– Что? Я думал, ты связываешься с девушками только чтобы получить то, что хочешь, но не привязываешься к ним. Ты никогда не водил их на свидания. Должно быть, она особенная, раз добилась этого от тебя.

– Ты прав. Так было до встречи с Алексией. Раньше я никогда не водил девушку на свидание. Не знаю, приятель, но она действительно особенная. Такая особенная, что даже попросил её стать моей девушкой, и она согласилась. Чтобы всё было официально, сегодня мы будем праздновать. – Я улыбаюсь, произнося эти слова. Знаю, что парни считают меня бабником, но я таким никогда не был.

– Не могу поверить своим ушам! Филип занят. Это хорошо для остальных парней. Теперь у нас нет соперничества за девушек. Знаю одну девчонку, которая разозлится на тебя, и я бы не хотел испытывать на себе её злость. Меган будет в ярости из–за тебя и Алексии, ведь она ждала, что ты пригласишь на свидание её. Она продолжает приходить ко мне и спрашивать, могу ли я заставить тебя сходить с ней куда–нибудь.

– Мне на самом деле плевать, что сделает Меган. Она уже пыталась встать между мной и Алексией, но ничего не вышло. Я сказал ей оставить нас в покое и даже не говорить с нами обоими.

– Вау, Меган, должно быть, по уши в тебя влюблена, либо сошла с ума. Уверен, что она может быть одержима тобой, раз ведёт себя таким образом уже год. Желаю тебе удачи сегодня, надеюсь, ты ничего не испортишь, учитывая, что она твоя первая девушка. Нам с Джейкобом будет не хватать тебя на игре. Хорошо проведи с ней время.

– Я тоже надеюсь, что ничего не испорчу, потому что Алексия мне действительно нравится. Она другая и особенная. Я буду беречь её так долго, сколько она будет рядом со мной. Я планирую так же отвести её в какое–нибудь милое место, а потом мы займёмся учёбой. Если вы будете сегодня пить, парни, не садитесь за руль, хорошо?

– Я не буду сегодня ничего пить, потому что, зная Джейкоба, он напьётся ещё до начала игры. Не переживай, я буду его водителем. Веселись, поговорим завтра, Филип.

– Пока, Тайлер.

Мы заканчиваем разговор, когда я заезжаю в гараж.

Я тороплюсь в своё кондо, чтобы заказать столик и прибраться. Мне надо убедиться, что всё идеально для того, чтобы моя девушка осталась со мной. Я проверяю еду, удостоверяясь, что она сможет найти здесь всё необходимое. Интересно, следует ли попробовать приготовить ей утром блины. Смотрю, есть ли у меня нужные ингредиенты, но замечаю, что кое–чего не хватает. Составляю список, чтобы заехать в магазин. Теперь пришло время готовиться забирать мою девочку.

Принимаю душ и бреюсь, потому что сегодня хочу выглядеть опрятно ради Алексии. Я надеваю элегантные брюки и рубашку. Застёгивая пуговицы, замечаю шрам, который напоминает мне о том, что я настоящий везунчик, раз по–прежнему жив, и в моей жизни есть Алексия. Между нами больше нет никакого чувства вины, потому что она понимает меня больше, чем кто–либо другой. Кажется, между нами возникла связь ещё с первого дня нашего знакомства. Потом я быстро выхожу за дверь. Не могу дождаться, когда увижу её.

Подхожу к её комнате в общежитии и стучусь в дверь. Надеюсь, дверь откроет Алексия, тогда схвачу её в объятия и поцелую. Дверь открывается, но за ней стоит Кристин, улыбаясь мне. Чёрт, пока никаких поцелуев. Я улыбаюсь Кристин в ответ. Она набрасывается на меня, желая узнать, пришёл ли я за её девочкой. Её девочкой? Затем она заканчивает, говоря мне никогда не причинять боль Алексии, иначе она причинит боль мне. На что я отвечаю, что не собираюсь когда–либо это делать.

Я отвожу взгляд от Кристин, чтобы посмотреть на улыбающуюся мне Алексию. Вау! Дыши, Филип. Не могу не сказать Алексии о том, как она красива. Она самая красивая девушка, которую я когда–либо видел. Я спрашиваю, нужно ли ей ещё пару минут, но она говорит, что уже готова. Пока моя девушка собирает вещи, Кристин шепчет что–то ей на ухо, и это заставляет ту улыбаться. Прежде чем мы уходим, Кристин начинает говорить о том, чтобы мы веселились и предохранялись. Я смотрю на Алексию и замечаю, как она покраснела. Она действительно смущена, и пришло время уходить.

Я беру её сумку, и мы выходим к машине. Я открываю ей дверь в салон, и, когда она начинает садиться в салон, убираю волосы с её шеи и целую её за ухом. От этого она стонет, и я понимаю, что сегодня будет тяжело. Больше всего я хочу, чтобы она была со мной. Я закрываю за ней дверь, не пытаясь ее поддразнить, и обхожу машину. Надеюсь, не испорчу наше первое свидание. Хочу, чтобы все наши первые разы в чём–либо были особенными, как это первое наше свидание.

Глава 19

Алексия

Когда мы подходим к машине, он открывает передо мной дверь, как джентльмен. А я когда сажусь в салон, он убирает мои волосы и целует мою шею. Это заставляет меня стонать; не могу сдержаться. Что он делает со мной, чёрт побери? Филип наконец позволяет мне сесть и закрывает дверь. На этом свидании мне будет действительно сложно держать руки при себе, если он продолжит в том же духе. У меня внутри уже всё горит от этого поцелуя. Мой молодой человек садится в машину, и мы трогаемся с места.

– Где мы будем ужинать?

Я широко улыбаюсь ему и строю глазки, надеясь вытянуть из него ответ.

– Не могу сказать тебе этого, моя красавица, и прекрати строить мне свои красивые голубые глазки. В большинстве случаев это сработало бы, но я буду сильным и оставлю всё в тайне, потому что не хочу портить ни минуту нашего первого свидания. Я постараюсь изо всех сил сделать сегодняшний вечер особенным для тебя. – Филип усмехается мне, будто у него есть большой секрет.

– Он для меня уже особенный, так что можешь рассказать всё сейчас, если хочешь. Вечер стал особенным, как только ты назвал меня красивой.

Филип берёт меня за руку и целует ладонь. От этого жеста я чувствую себя любимой. Только в книгах я читала о том, что такое происходит с девушкой, когда парень её любит. Пока мы едем, я продолжаю держать его за руку. Должно быть, место, в которое он меня везёт, рядом с пляжем, потому что мы приближаемся к пляжной зоне.

По моему мнению мы подъезжаем к ресторану слишком быстро. Теперь я вынуждена отпустить его руку, чтобы выйти из машины. Я бросаю взгляд на ресторан и тут же влюбляюсь в него. Похоже, когда–то давно это был дом на пляже, который теперь превратился в уютный ресторан. Надеюсь, мы сядем поближе к окну, чтобы смотреть на океан.

Филип снова берёт меня за руку, когда мы идём в ресторан. Он подходит к хозяйке и говорит ей, что у нас заказан столик. Она смотрит на Филипа и широко ему улыбается, прежде чем говорит нам следовать за ней. Мы идём следом, но меня расстраивают взгляды, которые она продолжает бросать на него. Я начинаю думать, что ей лучше успокоиться, пока я не послала её.

Вау. Как я так быстро стала ревнивой? Может быть, это потому, что теперь он мой, и ни одна другая девушка больше не может его заполучить.