Последний алмаз

Глава 8

«Чего это она?» - мелькнула мысль, но я не стал спорить с медичкой и послушно сунул таблетку в рот.

- Запей чистой водой, и пару дней не пей сока вообще. – Игла была серьёзной.

- А в чём дело? – Какая-то тревожная нотка зазвучала у меня в душе.

- Пока ничего, только пульс у тебя великоват, - она подъехала ко мне вплотную, и приблизив лицо заглянула в глаза. – На привале осмотрю тебя повнимательнее.

- Да я нормально себя чувствую, только очень хочется побыстрее добраться до места, где проход в джунглях.

- Скоро мы будем там, - произнёс начальник отряда, растерянно наблюдая за нами.

- Скажи, Кнубур, а есть ли у нас в отряде, воины, которые принимали участие в прошлых походах сюда? – Спросила Игла.

- Кроме меня есть ещё один. Он был во втором отряде, когда спаслась половина воинов.

- На привале надо будет с ним поговорить, - задумчиво проговорила Валерия, - а пока ты расскажи, как вы чувствовали себя во время похода и особенно, когда возвращались назад.

Мужчина пожал плечами, - пока шли по дороге, вроде нормально чувствовали. Ну а когда начался падёж у зебр и стали пропадать люди, конечно все переполошились. Мы не знали, что делать. Днём ещё как-то справлялись со своими страхами, а чем ближе к ночи, тем сильнее становилась чувство тревоги, а ночью какими-то волнами накатывал ужас и даже паника. С огромным трудом нам удавалось держать себя в руках, и не бросить всё и бежать без оглядки. Мне кажется, что в первом походе несколько человек именно так могли пропасть. Поддавшись страху, они, не разбирая в ночи дороги, просто бежали в джунгли, где без сомнения и погибли.

- Твой отец говорил, что появлялись какие-то странные животные, которые утаскивали людей в джунгли. – Припомнил я слова начальника стражи Снубура.

- Я думаю, что он имел ввиду больших буки, – ответил Кнубур, - они действительно могут спрятаться в листве, или лианах, и быстро напав, утащить человека. Но самому мне это видеть не приходилось. Возможно ночью, кто-то из охраны и мог подвергнуться такой атаке. Поэтому мы и не находили никаких следов пропавших воинов.

- Значит надо осматривать места стоянок, - предложил Тор.

- Боюсь, что это не поможет, – покачал я головой, – змеи могут беззвучно подползти позже, когда все уже будут спать.

- Тоже верно, - согласился приятель.

В это время из сумки показалась Чучундра и громко свистнула.

Отряд сразу остановился.

- Сандала что-то почувствовала, - тихо проговорил Кнубур, и резко свистнул, смотря вперёд.

Через несколько секунд послышался ответный свист и вскоре показались воины передового дозора. Когда им оставалось доехать до нас метров тридцать, перед ногами их зебр, через дорогу метнулся какой-то тёмный, лохматый клубок. Воины замерли на месте, а отряд ощетинился копьями. Сзади к нам подъехали спатхи прикрывавшие тыл.

Кнубур поднял руку, призывая всех оставаться на месте. После чего несколько раз отрывисто свистнул.

Пара что была в авангарде что-то просвистела в ответ, и тихонько двинулась к нам.

Наша троица, и начальник отряда, пустив зебр шагом, тронулись навстречу. За нами последовали все воины, держа оружие наготове.

У меня в руке был меч, Тор крутил в руках кинжал, А Игла наложила на тетиву тройную стрелу.

Напряжённая тишина как ватой заложила наши уши. Ни шороха, ни скрипа упряжи, ни вздоха взволнованных людей…

Щёлк! Сработала стальная струна лука и тройной заряд со свистом пролетел мимо приближавшихся воинов. Чёрный клубок, пересекавший дорогу теперь уже за спинами бойцов из передового дозора, поймав все три стрелы, взвыл чуть ли не ультразвуком и уже гораздо медленней, но всё же скрылся в зарослях.

Кроме Иглы, никто ничего не успел сделать. Недаром она считалась лучшей лучницей в отряде охраны принцессы. Мы даже глазом не успели моргнуть, а девушка уже была готова сделать ещё один выстрел.

Из сумки показалась Чучундра и несколько раз отрывисто свистнула.

- Все вперёд! Быстро! – Кнубур махнул рукой и весь отряд «пришпорил» зебр.

Скачка продолжалась примерно час, и закончилась у того самого места, где в джунглях показался проход. Все спешились, чтобы дать животным отдохнуть, да и всадникам надо было размять ноги.

Начальник спатхов выстроил воинов полукругом, прикрывая нас и зебр с трёх сторон.

- Думаю, что нам здесь не стоит долго задерживаться, - проговорил он. – Постарайтесь быстрее осмотреть место и давайте двигаться дальше.

Я кивнул ему и повернулся к джунглям. Рядом встала Игла с луком наготове, и чуть сзади Тор, продолжая спокойно крутить в руке кинжал.

Первые шаги к проходу дались легко, но чем ближе мы подходили к узкой расщелине в зарослях, тем сильнее стучала кровь у меня в висках. Почему-то это напомнило мне такие же удары крови, как при телепортации. Странно. Мы остановились в двух метрах от прохода, и я, скрестив руки на груди, прислушался к своим ощущениям.

Никакой опасности я не чувствовал. Не было никакого ощущения тяжёлого взгляда, или чего-то такого, что давало бы понять, что нам здесь не рады. А вот впечатление, что кто-то хочет понять кто мы и что нам здесь надо, было.

Я взглянул на Иглу. Она напряжённо всматривалась в заросли, а Чуча, выглянув из сумки водила носом, и казалось, что она немного растеряна.

- Что, тебе тоже не понятно, что здесь происходит? – Я протянул руку к зверушке, и она ткнула меня мокрым носом. – А у вас в висках не стучит? – спросил я друзей.

- Есть такое дело, – отозвался Тор.

- Состояние, как перед телепортацией, - подтвердила мои ощущения Игла.

- О, точно! – Подтвердил и Серёга.

- Странно, странно всё это. – Я сделал ещё шаг, и вдруг всё нормализовалось. Никакого бухатья в голове больше не слышалось, и вообще ничего необычного не чувствовалось.

- Вроде всё пропало, - раздался голос Лерки.

Я невольно обернулся. Тор, глядя на меня тоже кивнул головой, давая понять, что и с ним всё нормально.

- И как это объяснить? – Мой вопрос не был задан кому-то конкретно, и понимая это, никто из моих друзей на него не ответил.

- Внимание! – раздался взволнованный голос Кнубура.

По дороге, в нашу сторону, двигались два тех самых комка, от которых нам пришлось убегать.

- Надо уходить!

Слова начальника отряда подтвердила Чучундра, несколько раз отрывисто свистнув.

- Ладно, - с сожалением проговорил я, - будет возможность – ещё вернёмся сюда.

Мы оседлали зебр и отряд понёсся по дороге.

Уже отъехав приличное расстояние, мне в голову пришла интересная мысль, - «А чего это мы удираем? Может надо было посмотреть, что там внутри у этих комков!» И немного придержав зебру я спросил Кнубура:

- А не стоило ли нам самим напасть на эти странные комки?

Мужчина тоже придержал своего скакуна.

- Сандала предупредила нас о большой опасности, а священным животным мы привыкли верить.

- Но ведь эти… не знаю кто, могут нас догнать ночью, и что мы тогда будем делать?

- Будем ехать до тех пор, пока не достигнем конца дороги, - решительно сказал начальник отряда.

- А если до него ещё пару дней пути? Мы же загоним зебр. – Мне было не понятно, почему Кнубур так гнал отряд.

- Я не могу рисковать вашими жизнями, - после паузы, признался он. – Король Бокдур приказал во что бы то ни стало уберечь вас от гибели, и я сделаю всё для этого. Отряд набран из добровольцев и все они знают о таком приказе короля.

- Дюзы мне в шлюзы! – Раздалось сзади. Видимо Игла слышала наш разговор, и прокомментировала его на свой лад. – Послушай Кнубур, - решительно заявила она, - своими жизнями мы распоряжаемся сами.

- Она права, - поддержал я подругу. – Да и судя по пророчеству, мы должны помочь вам очистить джунгли, а если мы будем всё время драпать, то, когда же мы будем этим заниматься.

Кнубур остановил зебру и посмотрел на нас.

- Не совсем понял что означает «драпать», но по смыслу догадался, что это что-то на подобие «отступать».

- Почти верно, - подтвердил я, - могу только добавить, что «драпать» - это отступать так быстро, что даже до ветру сходить будет некогда.

У начальника отряда слегка перекосило лицо.

- До какого ветра вы собрались идти? В джунглях очень редко бывает ветер.

Игла прыснула от смеха, Тор тихо засмеялся, я почесал небритый подбородок…

- Кнубур, «сходить до ветра» – это отойти в кустики по неотложным делам.

Мужчина смутился, и бросив быстрый взгляд на Валерию, проговорил:

– Ах ты это имел ввиду. Странные у вас выражения, никогда ничего подобного не слышал.

- Ну-у-у, - протянул Тор, - от нас ещё и не такого нахватаешься. – И взглянув на меня он спросил, - Так что, останавливаемся на обеденный перерыв?

- Надо дать отдохнуть и животным, и людям, - я взглянул на Кнубура. – В крайнем случае примем бой. Ведь в пророчестве не сказано, что мы погибнем не успев помочь вам решить проблему с джунглями, значит пока здешние места на станут пригодными для вашей жизни, наша троица не может погибнуть.

Начальник отряда задумался, но логика у меня была железная и ему пришлось согласиться с моими словами.

- Останавливаемся прямо на дороге, – решился он наконец, и отдал приказ о выдвижении дозорных как вперёд по дороге, так и в тыл.

Отдых много времени не занял, но почти час мы простояли. Спатхи сначала нервничали, но по мере того, как шло время они не сказать, что расслабились, но заметно успокоились. С той стороны, откуда мы пришли никаких сигналов не поступало. Воины, стоявшие там в карауле, были нам видны, но тревожных свистов с их стороны не слышалось. Через полчаса их сменила другая пара, чтобы дать товарищам перекусить и отдохнуть. Похоже те комки, которых мы видели у прохода в заросли, скрылись в джунглях.

Игла тем временем переговорила и с Кнубуром, и с тем воином, что принимал участие во втором походе. Не знаю, что именно она хотела от них узнать, но после этого разговора она успокоилась и быстро осмотрела всех остальных воинов, задавая и им какие-то вопросы.

Я же, перекусив, уселся на дороге в позе лотоса и постарался отключится от всего и попробовать почувствовать и джунгли, и всю живность, что водилась поблизости.

Полуприкрытые глаза стала заволакивать туманом, голоса воинов отряда стали стихать, все посторонние шумы ушли, и я взглянул на наш отряд сверху. Поднять взгляд достаточно высоко, чтобы рассмотреть, как можно больший участок джунглей, и возможно гору, к которой мы ехали, у меня почему-то не получилось. Было такое чувство, что я уперся в какую-то упругую преграду, выше которой моему взгляду подняться не удавалось. Это было странно, потому что раньше я мог полностью окинуть взглядом долину, где располагалась столица королевства Анакрия. Сейчас же мне была доступна местность только в радиусе метров двухсот. И вид, открывшийся мне, был довольно странный. Создавалось такое впечатление, что джунгли синхронно колыхаются из стороны в сторону, как будто какие-то волны проходили поверху растительности. С дороги ничего этого видно не было, да и боюсь, что на самом деле джунгли стояли без движения, и только благодаря моим возможностям, это стало заметно. И ещё одно меня сильно удивило. Дорога! Она была прямая как стрела, и по её поверхности в сторону, куда мы ехали, двигались миллиарды мелких светлых точек. Казалось, что сама дорога движется в ту сторону, куда направлялся наш отряд. И в голове моей сами собой всплыли слова… «упорядоченное движение заряженных частиц» …

Я «выпал» из транса и удивлённо заморгал.

- Ну что? – Рядом со мной на корточках сидела Игла. – Что рассмотрел?

Мой отрешённый взгляд побудил медичку взять меня за руку и заглянуть в глаза. После чего она ткнула меня в лоб пальцем и вновь спросила:

- Колись Топтун, чего разведал?

Я сглотнул и промолвил:

- Очень интересно, но ничего не понятно.

- И долго ты будешь систематизировать полученные знания, чтобы ответить на мой вопрос?

Подошёл Тор и спросил у Иглы:

- Ну как он? - Видимо и ему было интересно, что такого смог увидеть я в трансе.

- Пока скрывает, - ответила девушка, - похоже информация настолько невероятная, что он и сам не знает, что ему открылось.

Я ткнул в неё пальцем и подтвердил, - в точку.

- И всё же… - не отставала медичка.

- Ребята, - мне, наконец, удалось взять себя в руки, - это что-то невероятное. У меня сложилось такое впечатление, что дорога -это какой-то проводник, по которому в ту сторону, - я указал вперёд, - движется некая энергия.

- Ты его уже осмотрела? – Спросил Серёга.

- Сильных отклонений, таких чтобы нести бред, я не нахожу, - медичка продолжала внимательно смотреть на меня. – Тимофей, ты себя нормально чувствуешь?

- Вполне, чтобы осознавать, что происходит вокруг. - Я указал пальцем в сторону, - там метрах в семидесяти лежит здоровенный брош, и похоже, что это самка. Возле неё крутится довольно крупный детёныш, на которого готовится напасть большая бука. Но, скорее всего у неё ничего не получится, потому что мамаше не составит труда затоптать не только змею, но и вытоптать все окрестные джунгли. Поэтому, нам потихоньку надо сниматься и уходить. Но это ещё не всё, - продолжил я, - впереди в зарослях залегли два храка. Напасть на нас они может и побоятся, но будет лучше, если мы отпугнём их, чтобы не рисковать. А далеко сзади, всё ещё вертятся те самые лохматые клубки. Но, мне кажется, что один из них просто ждёт, когда сдохнет, или сильно ослабнет тот, которому ты, Игла, засадила стрелами, по самое не балуй. - Вздохнув я завершил, - ну и так ещё всякая мелочь, крутится, в надежде пожрать с чужого стола. В общем всё как всегда. Жизнь продолжается.

Чучундра потянула носом и тихонечко протяжно свистнула.

- Видите, даже она подтверждает, что надо тихонько сматывать удочки.

- Хорошо, что тебя Кнубур не слышит, - поднимаясь сказала Игла, - а то бы пришлось объяснять, что значит «сматывать удочки».