Последний из Асов

Глава 9

Вот мы идём по пустыне, нас девять человек. Один из нас держит голо-карту, как ребёнок дорогую игрушку, хех, лишь бы не сломал. Я иду в предчувствии, что вся эта операция по спасению накроется медным тазом. Ну, не знаю, чувствую я так почему — то.

— «О! Нам осталось сто двадцать километров!» — радостным голосом вскликнул «достойный держатель голо-карты».

— «Сто двадцать километров? Да ты что? А я — то думал — нам больше надо пройти, километров двести сорок эдак, то мы по этой пустыне весь день бы шли, а то полдня всего лишь, какая радость!» — отреагировал тот, кого главный охранник называет двухсотым.

Да уж, мне знакомо злорадство Двухсотого. Это злорадство над самим собой, не над кем- то другим, а если и над кем- то, то над тем, с кем он сам находится «в одной упряжке». Такие люди полны обострённого чувства справедливости и могут делиться на две категории: на тех, кто не терпит несправедливости по отношению лишь к себе, проще говоря, эгоисты, и тех, кто не терпит несправедливость по отношению к другим тоже, но в состоянии пикового адреналинового напряжения эти люди могут проявить себя с абсолютно неожиданной благородной стороны, притом это могут быть люди, которые были по ошибке занесены в первую категорию, даже ими самими.

— «Слушай, друг, за что тебя сюда?» — проявил с чего- то вдруг ко мне интерес Двухсотый.

— С чего интересуешься вдруг?

— Да ладно тебе, ты же слышал нашего «картографа»? Нам ещё сто двадцать километров пилить. Рассказывай, я в долгу не останусь, тоже расскажу.

— Сломал челюсть республиканскому гвардейцу.

— Аха- ха, ну ты- молодец! И сколько тебе дали?

— Пятьсот лет.

— Ох-ох, дружище, надеюсь ты из народа долгожителей.

— Я тоже на это надеюсь.

— Ха!

— Ну а ты что такого страшного совершил?

— Сказал сенатору с планеты Б-624, что я знаю, что он ворует народные деньги.

— Тогда позволь и мне сказать «Аха-ха!». Моё «преступление»- то покруче будет.

— И сколько тебе дали?

— Двести пятьдесят лет.

— Тоже немало, надеюсь, ты тоже из долгожителей.

— Ну а вы, парни, за что чалитись? Вот ты, «хранитель» нашей бесценной карты, за что присел?

— Я пытался вернуть золото в имперскую казну.

— Погоди. Это как?

— Ну во время погрузки государственной казны на свой звездолёт, имперские военные случайно выронили один слиток. Ну, я его подобрал, когда они уже взлетели, и решил, что надо как — то вернуть, а то неправильно ведь. Пошёл в ближайшую их часть, ну они меня и арестовали, решив, что я это украл.

— Ну ты и…. у меня слов нет.

— А остальные за что присели? Ну вот ты, здоровяк, рассказывай.

— Я хотел кушать.

— И?

— В имперской столовой для военных. У них отменное мороженое.

— А ты военный?

— Нет, я грузчик, но кушать хотелось.

— «Да, мы те ещё бандиты» — сказал Двухсотый.

— «Те ещё бандиты» — подтвердил я.