Чуть меньше 4 лет спустя.
Десятки фигур в чёрных плащах и масках расположились в жутких, освящённых лишь парой факелов катакомбах.
Среди людей в черном выделялись обособленно стоящая группа лидеров отрядов, это были сильнейшие мастера печально известных Ночных кошмаров- Змея, Шакал, Носорог, Ящер, Крот, Летучая мышь и Паук. Все они кроме Змеи и Шакала были мастерами пика ядра и сейчас ожидали своего лидера.
Вскоре в дальнем угле катакомб на стены бросил отблеск ещё один факел.
- Бездна идёт.
Фигуры в тёмных плащах начали подниматься и приветствовать подошедшую высокую фигуру в чёрном плаще и «пекаря».
Пекарь принимал приветствия как должное, ведь в своё время он был известным преступником сферы луны! Однажды он попался. Имперцы тогда уничтожили его ядро и насмехаясь отпустили.
Никто из имперской охраны и подумать не мог, что старик с уничтоженной культивацией решит вернуться к преступности.
- Все собрались?- из-за маски Бездны прозвучал глухой голос.
- Все 37 человек,- кивком подтвердил Змей.
- Отлично. Тогда вперёд.
Группа Бездны двинулась по катакомбам. Десятки шагов раздавались под сводами древних пещер, освещённые светом факелов маски давали отблески.
Группа Сая быстро пришла к своей цели- гигантской пещере заполненной сотнями фигур. В центре пещеры, отдельно от всех стояло 17 мастеров. Все они носили самые разнообразные одежды, начиная от лохмотьев и заканчивая изысканными одеждами из дорогих тканей.
Лица некоторых были закрыты масками, а некоторые открыто стояли, будто их совершенно не интересовал факт, что по всей империи висели многочисленные плакаты об их розыске.
Все они были известными мастерами луны за гранью закона, и сегодня все они собрались на крупное дело.
Сай приветственно поднял руку, ему благосклонно закивали в ответ. Хотя культивация Сая среди присутствующих была наименьшей, он был довольно известен. Многие из присутствующих знали его, а некоторые работали вместе и даже видели его навыки лично.
- Ну что, сегодняшнее дело обещает быть самым крупным за всё время существования имперского города,- тяжело, но с воодушевлением сказала девушка с белой лисьей маской.
- Именно, сегодня мы будем первые за тысячу лет, кто атакует главный оплот одной из сект-столпов Империи.
Сай кивнул. Его тоже воодушевляла эта мысль. В обычное время подобный план был неосуществим из-за мастеров уровня солнца стоящих во главе секты. Но сейчас был абсолютно уникальный шанс.
Глава секты Земная Твердыня- старый мастер Аерд Год был вынужден заснуть на несколько месяцев в глубокий сон.
Информация о слабости мастера солнца просочилось совершенно случайно. Во время налётов на филиал дочерней секты Земной Твердыни одной группе грабителей посчастливилось заполучить обрывок информации о слабости в технике Аерд Года.
В технике говорилось, что на уровне солнца мастеру нужно было раз в сто лет уходить на несколько лет в закрытую культивацию в которой мастер запирался в огромный земной кокон. Пока внутренние слои кокона были не повреждены мастер был абсолютно невосприимчив к происходящему во внешнем мире. И это был отличный шанс!
Мастера луны ни на минуту не прекращали обсуждения:
- Думаю сильнейшие мастера луны секты знают о слабости их господина. Они всяко что-то подготовили на крайний случай.
- У нас тоже есть козыри. Да и наши мастера гораздо опытнее в схватках. Может не у всех из нас сильные техники культивации, но мы точно будем поопытнее тепличных мастеров секты Земной Твердыни.
- А другие секты-столпы не вмешаются? Может секта Трёх водопадов или секта Священного пламени помогут?
- Да ни за что, у них столько внутренних конфликтов, что если бы не подписанный на крови основателей секты договор они бы уже давно начали бы грызть друг другу глотки.
- Ха-ха. Имперский двор наверное по этой же причине не будет вмешиваться. Уверен они давно знают о слабости Земной Твердыни, просто из-за связывающих их договоров просто не могут ничего предпринять.
К группе приблизился здоровый мужчина с маской красной совы:
- Надеюсь я не опоздал?
- Не опоздал, но пропустил все обсуждения.
- Осталось только дождаться Тёмного фенека и ….
- А вот и он.
В пещеру молча вошло двадцать человек во главе с низеньким человечком от которого исходила аура мастера луны.
Долго молчавший Сай наконец подал голос:
- Все 20 команд в сборе. Давайте выдвигаться.
**
Сай кивнул на железные ворота:
- Крот, Носорог. Начнёте?
Здоровый Носорог и низенький Крот кивнули.
В руках карлика оказался внушительных размеров молот, по телу Носорога побежала кроваво-красная энергия.
Два удара обрушились на металлические ворота секты Земной Тверди и буквально разлеталась на куски.
Стена задрожала. По другим воротам секты обрушились другие мощные удары. Забила тревога, над сектой зазвенели колокола.
- Понеслась,- вздохнул Паук.
Ночные кошмары рванули внутрь секты.
Целью «Ночных Кошмаров» были склады и Храм Мастеров секты Земной твердыни.
Сай рубанул мечом Маги, на котором уже было 89 слоёв рун- максимум, который мог выдержать руда Инь, разрубил ворота. Разрушительная энергия в прямом смысле уничтожила древние ворота с множеством усиливающих рун.
Глаза Сая забегали по залу, пока не остановились на двери за стойкой регистратуры. Именно там должен был быть склад.
- Как вы посмели ворваться на территорию секты Земной Твердыни! Вы будете наказаны за свой грех.
В зал вошёл мастер луны в стандартной для этой секты мантии землистого цвета.
- Босс, они нас ни во что не ставят,- ухмыльнулся кто-то их Ночных Кошмаров.
Сай за маской ухмыльнулся.
Выйти вдесятером против четырёх десятков… даже под командованием мастера луны это было очень смело. И возможно одержи они здесь победу они прославились на весь Варгред.
- Вам очень не повезло, что здесь босс,- сочувственно сказала Шакал.
Сай двинулся. Он двинулся, не активируя никаких техник ускорения и даже не покрывая меч энергией. Он использовал лишь силу своего тела и опыта в технике меча.
В мгновение силуэт Сая оказался перед мастером луны и его меч провёл белоснежную дугу.
На секунду мир замер, мастер луны пошатнулся и под ошарашенные взгляды подчинённых завалился назад.
Голова мастера луны съехала и упала прямо у него в ногах. Это была чистая сила Сая, той что он достиг на пике мастера ядра.
Члены Земной твердыни замерли как статуи, и Сай не обращая на них внимания направился к двери склада:
- Разберитесь.
Вскоре под сводами храма зазвучал хруст рёбер, дикий смех и крики боли.
Сай вошёл на склад, безразлично пропустил множество полок забитых алхимическими и руническими ресурсами. За последние 5 лет Сай настолько разбогател, что они не не представляли для него ценности.
Глаза Сай бегали по углам и остановились на двери. На двери было множество запечатывающих рун, упорядоченные линии которых вели к маленькому свободному месту.
Это был продвинутый рунический замок, который сломать было бы тяжело даже пиковому мастеру луны. Но Саю не нужно было ничего ломать, он итак, знал слабое место замка.
Так получилось, что секта Трёх водопадов тоже использовала подобные замки, и год назад Саю пришло задание на устранение его недостатка. Четыре руны, которые и были паролем от замка, крепились в четырёх фиксированных местах формации и если взломщик знал где их искать….
Рука Сая поочередно начертила в свободном центре формации четыре руны. Одна за другой они загорелись, дверь отворилась.
Сай запер за собой дверь, он не собирался делиться содержимым секретной комнатки со своими подчинёнными. Им хватит и ресурсов с основного зала.
Одна за другой коробки и целые полки забитые тысячами рунических формаций стали попадать Саю в астральный камень. Конечно, Сай не сомневался, что некоторых ключевых формаций здесь нет, но это всё равно было огромным богатством.
Стоило только Саю очистить полки с формациями он перешёл на полки с алхимическими книгами. Сам бы Сай их не купил, но если можно было взять даром, то почему бы и нет?
К полкам с редкими ингредиентами Сай перешёл в последнюю очередь и также не глядя забрал их все. Астральный камень, внутреннее пространство которого было просто огромным спокойно всё вместил.
Закончив зачистку, Сай вышел из хранилища. Его, поклонившись приветствовал Змея.
- Мы будем ещё проникать за внутреннюю стену? Там много знатных кланов секты, у них точно есть несколько ненужных вещей.
- Не стоит. Риски не соответствуют выгоде. Боюсь у них есть ешё козыри. Сейчас разграбим склады с ресурсами для культивирования и уходим. Нам надо уложиться в 15 минут.
Змея послушно кивнул:
- Как скажете босс.
Сай усмехнулся, за 4 года отношение Змеи к нему изменилось полностью, и теперь раздражающий старик стал одним из самых услужливых его подчинённых.
Ночные кошмары быстро закончили грабёж, и без потерь покинули территорию секты. Дальше события развивались как Сай и предположил. Старейшины секты активировали сильнейшую защитную формацию- «Стражи твердыни», что призвала 33 глиняных воина, каждый из которых находился на средней стадии луны.
Две трети нападавших погибли и никто кроме Ночных Кошмаров не смог уйти с рейда без потерь..