Последний из рода Саламандр – 2

Глава 6. Поход (1)

День начался с изучения города Тосэт. Меня допустили к оперативной сводке, древний город на самом деле находился недалеко от форта и постоянно переходил из рук в руки. Демоны через своих культистов постоянно сражались за него. Этот плацдарм был важен для обеих сторон.

Сводный отряд двух стихий на самом деле отправился отбить Тосэт у демонов. Но в этот раз всё пошло не так. И всё из-за того, что здесь появился командующий из рода архидемонов. Именно поэтому туда отправились два архимага.

Квинцепс – древний архидемон, жаждущий мести. Во время первого вторжения он был проклят Огнём и теперь вернулся, чтобы направить орды демонов на Кольцо Огня – пояс стихийных фортов, расположенных по всему континенту. Связь с остальными фортами была нарушена из-за аномалии, произошедшей чуть более двух недель назад. Командир Квил считает, что она была вызвана появлением этого могущественного демона в нашем мире. Такие аномалии наблюдались перед тем, как встречались архидемоны.

Я поспешил убедить собравшихся магов, что этот демон вернулся обратно в свой мир, зализывать раны. Мне не поверили… Точнее даже будет сказать, что на меня посмотрели, как идиота, и чуть не выгнали из зала за такие шуточки на серьёзном мероприятии. Среди магов был один на четверть гоблин. Я-то думал, что длинные уши у него от эльфов, ну лёгкая зелень…

Ну мало ли, что может быть с человеком?

Кривик – так зовут этого мага. Мужчина невысокого роста и крепкого телосложения с густыми длинными прямыми волосами русого цвета, мелкие бегающие глаза с открытым взглядом. Широкое овальное лицо украшает вздёрнутый крючковатый нос и маленькие губы.

Так вот у него были зачатки ментала, при некоторой подготовке он мог заглянуть в воспоминания, если, конечно же, жертва не против. После того, как он подтвердил мои слова, игнисы на меня посмотрели совсем другими глазами. А стоящие рядом решили чуть-чуть посторониться. Так же этот полументал угадал место, где происходило сражение.

На окраине города был вход в один из подземных храмов, в котором мне посчастливилось побывать. А так как других пленников я не искал, то возможно магистр Лисвэй может находиться там же. После этого отправился по своим делам, а остальные продолжили обсуждать стратегию похода. Несколько магов, включая Кривика, посчитали, что это может быть для меня скучно, в том числе и я.

Пообедал вместе с Лилит и я вернулся в свою комнату.

– А этот Кривик не такой плохой ментал, каким хочет казаться окружающим! – проявившись в комнате и запрыгнув на окно, заявил Дариран.

– Во всяком случае у него это получилось безболезненно, и принесло пользу для будущего похода. – произнёс я, расположившись на кровати после плотного обеда.

– Ты не понял! Он скрывает свои способности! – пояснил саламандр. – Он бы мог и без спроса залезть к тебе в голову. Было бы больно, не спорю. Меня другое беспокоит! Он почему-то потянулся к воспоминаниям твоего младенчества. Наметился, сразу на первую неделю твоей жизни! Если бы я его не остановил, ты бы мог потерять память!

– Но ты же мне показывал фрагмент памяти, когда я был младенцем, – уточнил я. – И урона здоровья мне это не нанесло, насколько помню!

– В том фрагменте памяти тебе уже было два с половиной месяца, – пояснил Дариран. – Эти воспоминания тоже лежат глубоко, но я как твой тотем могу без вреда для тебя туда залезть! Но это максимальная глубина. А он попытался спуститься на самое дно Воспоминаний! При этом действовал он довольно грубо, и мог лишить тебя не только воспоминаний, но и разума! Пришлось ткнуть его носом в нужный день и час, а затем выкинуть. Ему досталось по его астральной роже, но, как видишь, он выкрутился!

– Хах, да уж! А я его уже пожалеть хотел. Думал,тяжело ему на общее дело напрягаться. А зачем ему это нужно? Что там можно увидеть в первые недели жизни? Люльку и погремушки?

– Ты не только видел, но и слышал. Ты мог быть свидетелем разговоров, которые не выходили за стены родового поместья. Твои родители часто обсуждали свои дела при тебе.

– И что же они там осуждали?

– Я не помню. После того, что со мной сделали, потерял большую часть памяти. Только с каждой новой частицей ко мне возвращаются смутные воспоминания о прошлом.

– Жаль… А ты не мог бы попробовать достать для меня мои воспоминания из первых недель жизни?

– Нет! – отрубил Дариран. – Забудь об этом! Это опасно, а я не хочу отправиться на перерождение! Иначе моё проклятье падёт, и Квинцепса будет не победить.

– Его и сейчас не победить, – отметил я. – Ты видел тот гигантский коготь, что утащил его в портал? Если так и будут выхватывать из-под носа, то он каждый раз будет восстанавливаться в своём мире.

– Чуть-чуть мы с тобой не успели, – кивнул Дариран, любуясь видами из окна. – Теперь не скоро можем повторить, если вообще успеем. Но хватит предаваться былым свершениям, нужно о настоящем подумать.

– Точно, орден! – спохватился я. – Как в него заклинания добавить?

– Артефакт безусловно древний, – прыгнув на кровать, произнёс саламандр. – Но мне он совершенно незнаком! Сколько поколений я повидал, но ни один не получал такого! Он чем-то похож на твой перстень… Ну-ка надень его и попробуй почувствовать!

Прицепил его на внутренней стороне доспеха возле сердца. А ощущается он как небольшой источник маны, обратиться к нему не составило труда.

– Когда ты его активировал, думал, мне показалось, но сейчас уверен, – после минутной тишины произнёс тотем. – Он проверяет, нет ли в тебе, а заодно и во мне демонической заразы сразу во всех плоскостях. Мы с тобой могли бы даже не заметить, что попали под влияние Порчи. Но артефакт успокоился, а это значит, что принял нас.

– Защита – это то, что мне необходимо после утери кольца, – произнёс я. – И три заклинания добавились. Отлично! Тут даже ментальная защита есть…

– Это тебе пригодится. Кривик может повторить попытку!

– Я обязательно поделюсь с командиром Квилом этой информацией. Что-то этот ментал скрывает, лучше бы вообще его здесь оставить…

– Думаю, Квил примет мудрое решение, он опытный игнис, – произнёс Дариран, в один прыжок вернувшись на подоконник. – О, вон к тебе тренер собирается. Ты не забыл, что у тебя тренировки должны были начаться десять дней назад? Ты восстановился, пора и делом заняться!

Тут мне предоставили выбор: одноручный меч или посох. Вторым в ближнем бою овладеть сложнее, но и эффективность больше, а польза мне как магу ещё больше будет, и не повредит кристалл в навершии. Он хоть и плотно там держится, но, как выяснилось, вынуть его из оправы дело техники и пяти секунд.

Время, отведённое для тренировки, пролетело незаметно. Руки, отвыкшие от нагрузок, гудели. В целом, это приятная усталость, и день прошёл не зря. Даже на какое-то время удалось выкинуть мысли о попытке вывести меня из строя, пускай даже и случайно.

В назначенное время наш отряд отправился в путь. Пять опытных магов, я и… Лилит с отрядом воинов. Место боевого целителя оказалось свободно, и она навязалась с нами. Хотя мне было бы спокойней, если бы девушка осталась за стенами форта.

Предрассветное небо окрашено в розовый, предвещая хорошую погоду и безоблачный день. За стенами форта под куполом не было таких сочных красок. Даже воздух сегодня был заметно чище. Вот только на краю сознания осталось понимание, где я нахожусь. Не покидало ощущение, что демоны и культисты где-то рядом. Мы отправились по тому же маршруту, которым вернулись воины в прошлый раз. Для начала нам нужно было достигнуть точки, где отряды разделились. А позже в ту точку, которую указал Квирик, руководствуясь моими воспоминаниями.

– То, что ты чувствуешь, это действие артефакта, – произнёс Дариран, проявившись у меня на плече, он по краю дорожного плача спустился вниз и залез на голову коня. Судя по тому, что реакции ни на него, ни на его слова, ни от кого не последовало, тотем вижу и слышу только я. – Он обостряет некоторые чувства! Даже я это заметил. Теперь чую демонов на гораздо большем расстоянии. Они находятся в городе и сейчас стягиваются в один квартал, там находят свою смерть!

– Полезный, оказывается, орден! – мысленно ответил я и направил коня к магистру Квилу, он находился в авангарде нашего отряда. – Может там Лисвэй? Может им удалось спастись и сейчас отбиваются? Точнее квартал можешь определить?

– Всё может быть, по крайней мере они живы и их тотемы здесь, – ответил он.

– Магистр Квил, а вам не кажется, что Кривик несколько преуменьшает свои ментальные способности? – спросил я, поравнявшись магом. – Не похоже на то, что он плохо умеет с ними обращаться.

– Ты прав, Салем. Кривик не плохо владеет менталом, но скрывает или занижает свои способности, – ни чуть не удивившись, ответил магистр. – Это у него с детства травма. А если он будет и дальше скрывать, то вскоре их вообще потеряет, хотя потенциал у него хороший.

– То есть можно не боятся, что он может залезть в голову? – пошутил я.

– Подозреваю, вот из-за таких шуток он и губит свой дар! – на полном серьёзе ответил магистр Квил.

– К-хм… Дариран сообщает о демонической активности в городе, – перешёл я к делу. – Они сбегаются в один квартал и активно там подыхают!

– Всё шутки шутим? -безразличным тоном отозвался маг.

– Нет, как можно? – искренне удивился я. – Просто передаю, что сказал мой тотем. Точное направление он может указать, когда окажемся ближе.

– Хорошо, сообщи мне, как только узнаешь подробности!

Поход в город для меня выглядел как прогулка. Мелкие демоны хоть и нападали, но до меня не дотягивались. Нас окружали воины, и если они и могли просочиться через отряд, то в мелко нашинкованном виде. В крайних случаях магистр Квил не отказывался поджарить самых прытких особей. В отличии от Лилит которая исцеляла даже мелкие царапины, которые бойцы, мне кажется, и не замечали. Сразу видно что она любит своё дело.

Демоны, а точнее сказать всякая мелочь, стекалась в город. Это стало заметно, как только мы вышли на широкий тракт, ведущий к развалинам городских ворот. Некоторые твари выбирали добычу поближе, то есть нас, но это не значит, что более просто съесть.

Зайдя в город, мы с магистром Квилом повели отряд по направлению, которое указывал Дариран. Он почему-то не пожелал проявиться в реальности, экономя силы. Поток демонов тут уплотнился и следовал с нами по одному пути. Тут даже для меня нашлось чем заняться, и я раскидывал огненные шары не покидая седла.

– Он здесь! – воскликнул Дариран, спустя пару минут.

– Аквелис?

– Арго – его родовой тотем! – пояснил саламандр. – Это он устроил тут заварушку!

– Магистр Квил! – обратился я к командиру отряда. – Дариран говорит тотем магистра Аквелиса здесь, похоже это на него тут демоны сбегаются.

Мы заметно ускорились, прорубаясь в нужном направлении. Площадь, на которой развернулась битва, закрывала густая растительность, а из-за неё доносился рассерженный голос девушки.

Из высоких зарослей на нас выскочил двухметровый омар, раздавив своим весом пяток демонов разом и разрубив своими клешнями ещё около десятка подбежавших с разных сторон тварей. А затем попёр на нас.

– Стой, Арго! Своих не признал? – спрыгнув на землю, проявился Дариран, преградив ему дорогу.

– Кто там, Аргош? – раздался удивлённый голос девушки. – Помощь из форта? – её тон быстро сменился. – Ну надо же! Я думала они так и останутся сидеть за стенами форта и трястись за свои шкуры!

Через пару секунд к нам вышла девушка высокого роста, спортивного телосложения с густыми до плеч прямыми волосами пепельно-русого цвета, большие коварные глаза с весёлым взглядом. Широкое овальное лицо украшает маленький нос и полные губы. Она была насквозь вымокшей, но кажется её это не смущало. Платье цвета морской волны облегало её точеную фигуру с небольшой аккуратной грудью.

– Дэлия, что здесь делаешь? – на несколько секунд замешкавшись спросил Квил, спрыгнув с коня, он подошёл к девушке и накинул свой дорожный плащ, чтобы не смущала видами наших вояк.

– А разве не видно? Вашу работу выполняю, магистр!

– Дэлия Аквелис, – шепнул мне Дариран. – Чистый аквэн восьмой ступени, правнучка местного архимага.

– А я-то думал, где она тут искупаться успела… – мысленно ответил я, не спуская глаз новой знакомки, и краем слуха уловил пыхтение Лилит. Но повернуться в её сторону было выше моих сил.

– Мы при первой же возможности организовали спасательную операцию! – тут же ей ответил Квил. – Мы вычислили примерное место, где их содержат.

– За полторы недели вы могли весь город перетряхнуть! – огрызнулась она и скрылась в кустах. – Ну хоть что-то вам удалось выяснить? А то эти предатели дохнут как мухи и ни слова из них не вытянешь!

– Архимаг Лисвэй просил нас не отправляться на поиски раньше, чем через две недели после своего отбытия, – пояснил Квил.

Мы прошли сквозь заросли и оказались на площади с разрушенным фонтаном. Я оказался слегка шокирован, увидев, что большая часть территории была завалена демонами нескольких видов, разобранных буквально на запчасти. А напротив нас в воздухе зависли несколько пузырей воды с наполнителем в виде культистов. Трое уже были дохлыми, а последний четвёртый ещё барахтался.

– Кажется, ты хочешь что-то рассказать? Ну так говори, не стесняйся! – промурлыкала Дэлия, обратившись к будущему утопленнику. – А, воздуха? Извини, это к аэртам, у меня только Вода! – хохотнула она.

Голова культиста освободилась от воды, и он, прокашлявшись, выплюнул, как ему казалось, угрозу:

– Квинцепс вернётся и вытянет Силы из ваших архимагов, а потом придёт и за вами!

Он начал было хохотать, но вода быстро скрыла его голову, а затем закипела. Через пару секунд Дэлия щёлкнула пальчиками и развеяла все сферы, вода впиталась в землю за каких-то пару секунд.

– Магистр, познакомьте меня с вашими неофитами и давайте продолжим поиски!

– Кхм, Салем Н`Дар, Чистый игнис пятой ступени, – указал он на меня, и я кивнул в знак приветствия.

– Знакомая фамилия… – задумчиво протянула Дэлия. – Ну ладно! А давно ли в анклав огня стали малолеток набирать? Сколько им? Тринадцать, четырнадцать?

– Шестнадцать! – произнёс я. – И я не горел желанием попасть на Адохир, у меня дома ещё дела не закончены…

– Ну-ну… – сверкнув глазками, ответила она.

– И Лилит Сайберхаген, игнис второй ступени. Наш боевой целитель, – продолжил магистр.

– Вторая ступень? – удивилась девушка. – А мне говорили, что здесь так опасно, что раньше четвёртой ступени мне здесь делать нечего…

– Тут тоже интересная история, – пояснил я.

– Ну вот и расскажешь, пока будем в пути, – произнесла девушка. – Подвинься, я с тобой поеду, у остальных места мало.

Она ловко запрыгнула в седло, я даже слова сказать не успел, даже если бы хотел. Дальше отряд повёл магистр Квил, маршрут они вчера выбрали, как и нашли один из спусков в подземный храм.

Чувствую спиной прижавшуюся ко мне девушку. Как чуть раньше сообщил Дариран, ей сейчас тридцать лет или около того. Я для неё слишком мал, хотя фигура у неё отличная и на лицо приятная девушка. За время пути рассказал историю, как мы сюда попали. А также её тотем похоже дополнял, кто я такой, потому как она задавала наводящие вопросы, на большинство которых и сам хотел получить ответы.

Её тотем – Арго – хорошо постарался, и на пути почти не попадались демоны. Может быть ещё потому, что у них пока так и не получилось закрепить здесь свои порталы. Путь под землю оказался на окраине города, и для этого пришлось проехать несколько кварталов. Солнце уже прошло зенит, а мы перекусили сухим пайком на ходу.

Вход в подземный храм находился в полуразрушенном здании без каких-либо опознавательных знаков. Оставив коней с охраной в несколько воинов и предварительно проверив ход, начали спускаться вниз по шатким ступеням.