Последний Паладин. Том 14

Глава 6

— Откажись от астрала, — произнес Мордин.

— Что, прости? — опешила Октавия.

— Откажись от астрала, — невозмутимо повторил бывший Паладин Смерти, — ты спрашивала сможешь ли ты выйти отсюда живой. И мой ответ нет. Ты не сможешь. Не в таком состоянии.

— Почему? — дрогнул голос черноволосой.

— Ты и сама понимаешь почему. Твоя астральная часть привлекла слишком много внимания Ядра, а твой внутренний источник смерти заполнен самыми могущественными фамильярами этой стихии. Может, ты и способна решить каждую из этих проблем по отдельности, но их давление вышло на пик одновременно. И как только ты отсюда выйдешь, это давление тебя разорвет.

— То есть мне отсюда не выйти… — закусила губу Октавия, и болезненно усмехнулась, — и ты все еще настаиваешь, что это не ловушка?

— Не ловушка, — спокойным голосом ответил Мордин, — чтобы отсюда выйти, ты всего лишь должна сделать выбор и отказаться от одной из своих стихий. Поглотить одну ради усиления другой. Ты ведь знаешь, как это сделать?

— Знаю, — буркнула Октавия, — но даже если я, чисто гипотетически, соглашусь пожертвовать одной Стихией ради другой, с чего ты взял, что я пожертвую астралом? Я ведь могу подавить этих тварей. Пусть они еще и не вошли в полную силу, но и текущей будет достаточно. Я же смогу это сделать? Да что я спрашиваю! Ты ведь сам сказал, что я смогу! Ты ведь не станешь мне мешать?

Задавая этот вопрос, черноволосая ни на что особенно не надеялась. Я по ее лицу видел, что она ожидала услышать в ответ привычное «это твое желание?», но вместо этого, бывший Паладин Смерти Мордин, с улыбкой провел девушке по волосам и сказал, — не буду.

И тогда впервые в ее испуганных глазах мелькнула надежда.

— Я смогу… смогу… пущу ублюдков на корм, пожертвую источником смерти, ради того, чтобы напитать астральный… как и хотела… и тогда мне хватит сил обойти Камиллу. Хватит сил подчинить Ядро. Стоит мне выйти отсюда и я стану Княгиней Астрала! — торжественно заявила она, с азартно горящими глазами.

Черноволосая выглядела такой воодушевленной, что даже немного жалко было разбивать ее надежду, но тем не менее я тактично кашлянул в кулак, напомнив о себе, после чего спокойно произнес.

— С таким решением ты отсюда не выйдешь.

Октавия вдруг замолчала и медленно повернула на меня голову. И как только наши взгляды встретились, ее страх перед Тьмой вернулся, и девушка вздрогнула. Но взгляд не отвела.

Чудовищная сила воли однако.

Похвально.

Сражается с Тьмой внутри разума одновременно с подавлением фамильяров смерти, которые до сих пор не прекращают попыток захватить обратно контроль над сосудом, который уже считают своим.

Да, без подпитки Мордина у нее ничего бы не получилось, но сама по себе такая сила бесполезна. Ей нужно суметь управлять, и Октавия справляется. Справляется с управлением энергией Паладина Смерти.

— Я… я не могу поступить иначе, — не отводя взгляда от меня, прошептала она больше самой себе, чем Мордину, — я не могу отступить! Не могу отказаться от всего, ради чего так долго боролась. Спасибо за совет, дедуля, но неужели ты думал, что я воспользуюсь им и в самом деле откажусь от дела всей своей жизни? Без доступа к Астралу все перестанет иметь смысл… смерть отца… смерть мамы… все…

— Ошибаешься, — вновь подал голос Мордин, — на самом деле, свой выбор между Стихиями ты сделала. И сделала это давно. В тот самый день, когда выбрала жить с отцом, а не переехать в Обитель. В тот самый день, когда тебе в руки попал Клеймор Смерти.

— Нет… неправда…

— Правда. В нашу встречу я уже знал, что ты выберешь Смерть. Именно поэтому она тоже выбрала тебя. Именно поэтому тебя выбрал я.

— Ложь… ложь… ЛОЖЬ!!! — схватившись за голову, пронзительно закричала Октавия, на несколько мгновений отведя взгляд от меня, а когда черноволосая его вернула, то прошептала Мордину едва слышно, — убей его.

— Это твое желание? — невозмутимо спросил Мордин.

— Да. Я не могу отступить. Я не могу позволить, чтобы смерть мамы была напрасной и все пошло прахом. Я должна стать Княгиней. Должна спасти их. Должна повести за собой. А для этого, я должна выйти отсюда! Чего бы мне это ни стоило! Убей Маркуса, Мордин! Ты дал слово Паладина что исполнишь мое желание! — требовательно напомнила Октавия, готовая биться насмерть.

— Я дал слово, что постараюсь, но перед тем, как потратить свое последнее желание на это, ты должна знать, что Маркус прав. С таким решением ты отсюда не выйдешь.

— Ой, не дури мне голову, — фыркнула Октавия, — даже сейчас я и сама смогу создать отсюда выход в реальный мир, а если подавлю конелюбов, то и подавно… — начала самоуверенно говорить черноволосая, а потом до нее вдруг дошло, что именно имел в виду Мордин, — ты даже здесь не сможешь его убить… да? — нервно усмехнулась она.

— Не смогу. Но я дал слово, а потому если ты уверена в своем желании, я отдам все силы, чтобы его исполнить, — заявил он.

— Сдохнешь пытаясь и уйдешь на вечный покой как и планировал, — осознала ситуацию Октавия и в сердцах пнула кость под собой и выругалась, — ТЫ УБЛЮДОК, МОРДИН! УБЛЮДОК! УБЛЮДОК! УБЛЮДОК! РАЗВЕ ЭТО ВЫБОР⁈ ТЫ ХЕРОВЫЙ ДЖИН, ПОНЯЛ⁈ ЛУЧШЕ БЫ Я ВООБЩЕ ТЕБЯ НЕ ВСТРЕЧАЛА!!! БЕСПОЛЕЗНЫЙ КУСОК МЕРТВЫХ КОСТЕЙ! НЕНАВИЖУ! ГАД! СВОЛОЧЬ! ПАДЛА! ЧТОБ ТЫ СДОХ ЕЩЕ СОТНЮ РАЗ!

Наблюдая за истерикой девушки, которая хоть и выглядела безумной и рвала, и метала все вокруг себя как бешеная собака, но при этом она была собой, я подошел к Мордину и ткнул его в плечо.

— И эту сумасшедшую ты просил меня сохранить в живых? — покачал я головой, — может, ты и правда дурак?

— Я верю в нее, — ничуть не дрогнул уверенный голос Мордина, который смотрел на свою беснующуюся подопечную как на…

Как старик Акс смотрел на меня. Правда я таких истерик никогда не закатывал, но вот сам его взгляд на ученицу… Помесь страха, отчаяния, теплоты и… гордости?

Никогда прежде я не видел такого взгляда у кого-нибудь кроме Акса. И тем удивительнее было, что смотрели так не на меня.

— О! Вы еще тут? — перебесилась Октавия и одарила нас полным безразличия и смирения голосом, — весело вам? Обсуждаете как именно меня убить? А еще Паладины называется… делайте уже… свое дело. Закончим с этим.

— Мы не смеемся над тобой, — ответил Мордин.

— Да? — не поверила девица, — а чего лыбитесь тогда?

— Да так, одного мертвеца вспомнил, — пожал я плечами, — а этот просто верит.

— Верит? Во что? — похоже уже смирившись со своей судьбой, хмыкнула Октавия, — в то, что я очередная дура, которая попыталась убить Паладина Тьмы?

— Нет. Я верю в то, что ты сделаешь правильный выбор. Ведь ты идеально для него подходишь, — хмыкнул Мордин.

— Для чего… для чего я подхожу? — схватила Октавия Мордина за грудки и начала трясти, — Что молчишь? Для чего? Для котла в преисподней подхожу? Для премии «самоубийца года»? Для идиотки, которая принесла в жертву собсвтенную мать и все равно никого не спасла⁈ ДЛЯ ЧЕГО⁈

Даже представить не могу, что сейчас испытывает черноволосая. Часть ее готова умереть. Часть раскаивается. Часть жаждет продолжить борьбу. Часть ненавидит этот мир. И это только те, что на поверхности. Но самая большая из ее частей страдает.

Страдающая в агонии душа зрелище не из приятных.

Удивительно как ее вообще не разорвало еще изнутри и как она умудряется все еще сохранять свой рассудок целостным.

Мордин тоже это все видит. Более того он понимает, что именно он довел девушку до такого состояния. Вел ее сюда с самого первого дня, когда признал ее и дал ей силу Клеймора. И теперь, когда она здесь и готова услышать то, что он все это время хотел сказать, он молчит.

Ну не тупица ли? Скоро повреждения ее души станут настолько сильными, что даже его сил не хватит, чтобы уберечь ее от смерти.

— Мордин считает, что ты можешь стать Паладином Смерти, — вздохнул я, и произнес это вместо него, и тот с облегчением выдохнул, что не ему пришлось это говорить.

И чего тут сложного? Все равно кроме Мордина, во всех мирах никто не поверит в то, что эта девчонка сможет стать Паладином.

— Кем стать, простите? — усмехнулась Октавия.

— Паладином, — пожал я плечами.

— Еще чего! Не стану я никогда никаким дурацким Паладином! — возмутилось девица.

— Ага, я тоже так считаю, — с улыбкой заметил я.

— И не улыбайся так! Я так говорю, потому что ненавижу вашу дурацкую Башню! Ненавижу Орден! И вас Паладинов ненавижу всей душой! Всех, кого знаю и кого не знаю тоже! И Мордина, и в частности, тебя! Особенно тебя, Маркус! Пока тебя не было, все шло отлично! Не появись ты, я бы стала Княгиней Астрала! Подчинила Ядро и все бы было хорошо! Я бы смогла вытащить его и прикончить! Смогла бы спасти всех!

— Кого спасти? — поднял я бровь.

— ВСЕХ! — прорычала Октавия, после чего вдруг замерла и странно на меня посмотрела. Пауза длилась несколько секунд, после которых ее глаза округлились, лицо внезапно озарила улыбка и она понятливо произнесла, — а-а-а… так ты не знаешь…

— Не знаю чего? — спросил я, пытаясь понять она уже сошла с ума или еще нет.

— Точно-точно не знаешь! — заливисто засмеялась она и покосилась на Мордина, — ладно он не в курсе, ему в загробный мир интернет не проводят, но ты ведь общался с Ядром, Маркус! Общался с Аглаей! Общался с Камиллой! И они тебе не сказали? И даже не намекнули⁈ — веселела с каждым словом еще больше девица.

А я просто стоял и продолжал смотреть как передо мной заливисто смеется девчонка, которая уже одной ногой в могиле, а второй в пучине безумия. Только вот почему-то ее речи не казались мне безумными, и искры подозрений закрались в сознание.

— Может я тебя сильно ударил? — задумчиво покосился я на рукоять клинка, пытаясь понять что это за странное чувство в груди.

— Нет, нормально ударил, — усмехнулась Октавия, — и я это все еще я… ненадолго, но приятно провести последние минуты здравого рассудка зная, что всемогущий и всезнающий Паладин Тьмы Маркус даже не понимает против кого на самом деле сражается!

— Если так уверена, может просветишь? — без особого энтузиазма спросил я.

— Нет! — радостно ответила она, — но я бы и не смогла, даже если бы хотела. Ни назвать его имя, ни объяснить. Это не под силу сделать никому из одаренных астрала. Все мы связаны клятвой древней тайны, о которой никто кроме Княгинь давно не помнит, а снять клятву может только сама же действующая Княгиня Астрала! Но как мы уже выяснили, мне ей не бывать, так что… счастливо оставаться!

Последние слова Октавия произнесла с искренней злорадной улыбкой, а потом вдруг замерла, а в глазах мелькнули тени четырех вестников, которые наконец добились своего.

Сосуд был захвачен.

И за миг до того, как твари успели подчинить себя все это пространство и атаковать, к девушке подскочил Мордин и положил ладонь ей на голову.

Ладонь бывшего Паладина Смерти тут же почернела, покрылась струпьями, кожа лопнула, кости начали трескаться, а сам Мордин сдавленно простонал и припал на колено, но руку не убрал.

Сдерживать фамильяров смерти сейчас совсем не тоже самое, что было раньше. Даже несмотря на то, что мир здесь создал Мордин, его силы сильно ограничены, и их сейчас едва хватает на то, чтобы удерживать последнюю искорку угасающего сознания Октавии.

Вот дурак, нет? Зачем тянул до последнего, когда можно было не молчать и заговорить раньше?

Эх, все-таки этот смазливый, но скрытный и замкнутый молчун совершенно не изменился за семь сотен лет.

Мордин поставил свое существование на кон, и призвал все силы, что у него были, но этого оказалось недостаточно. Последняя искра сознания Октавии постепенно угасала. И так бы и погасла, если бы я не положил Мордину руку на плечо и немного ему не помог.

Через него, я впустил в девушку еще немного Тьмы. Это могло ее мгновенно убить, но ровно с такой же вероятностью это могло дать ей еще несколько секунд.

Первое бы логически закончило этот цирк и уничтожило сосуд четырех Вестников Апокалипсиса в зачатке, но, к счастью или сожалению, произошло второе и Октавия открыла глаза.

— Я слушаю твое последнее желание, дитя, — убедившись, что это еще она и она его слышит, произнес Мордин.

— Помоги… — прошептала Октавия, — помоги мне… — сплюнув сгусток крови, добавила она, и Мордин, кивнув, проявил Клеймор в свободной руке и занес его над девушкой.

Сил подавить фамильяров щелчком пальцев у него уже не хватит, но вот связать свою душу с ними и утащить их вместе с собой в мир Смерти Мордин сможет. Заодно и уйти на покой, который старый Паладин давно заслуживал.

И за секунду до того, как сделать это, Октавия дрожащим голосом вдруг добавила:

— … помоги мне… стать Паладином.