Последняя из Пламенных

Глава 6. Ночная прогулка по общежитию

– Кто вообще такие эти Райсы? – спросила девушка у принца, пока они неторопливо шагали к замку на завтрак.

Утренняя пробежка была неожиданно короткой – магистра Лина вызвали через портал по срочному делу. Райга и Миран мысленно поблагодарили неизвестного мага за окончание утреннего истязания и медленно брели на завтрак, наслаждаясь тёплым и солнечным весенним утром.

– Райсы? Новая знать, – ответил Райтон. – Древние роды их недолюбливают. Но я считаю, что их предок был, безусловно, умён.

– А что сделал их предок? – спросила Райга, уклоняясь от ветки дерева, нависающей над тропинкой.

Но вместо принца ей ответил Ллавен:

– Взял пример с эльфов: решил вывести чистую линию магической крови. В каждом поколении своей семьи они веками отбирали лучших магов воздуха. Брали в жены и мужья только обладателей сильной воздушной магии. Предыдущий герцог даже взял себе невесту из Но-Хина.

Эльф задумчиво повел рукой в сторону ветки дерева, которая преградила ему путь. Произнёс скороговорку на эльфийском. Ветвь послушно согнулась и переплелась с другими ветками, освобождая ему дорогу.

– Девушку из воздушного рода Кадзу, – кивнул Райтон. – О том, сколько подвигов он совершил, чтобы взять невесту из хорошего рода, в Но-Хине до сих пор ходят легенды. Сейчас в роду Райсов сильнейшие воздушные маги после короля. У герцога Луция шесть сыновей. Роддо – младший и самый талантливый. Он только во втором классе, а его уже называют сильнейшим погодным магом столетия.

– А что такого в погодной магии? – хмуро спросил Миран. – По-моему, польза только для сельского хозяйства.

– Ты просто не видел, как работают погодники, – покачал головой принц. – Небольшая гроза с самонаводящимися молниями над вражеским лагерем очень способствует победе. В Тийредо я видел, как работает его брат, Иночи Райс. И это было впечатляюще.

Миран подобрал камешек с тропы и задумчиво подбросил тот в руке.

– Тебе не нравятся Райсы? – неожиданно обратился к нему Ллавен. – Ты даже в лице изменился, когда он к нам подошёл. И на магистра Хаято лишний раз не посмотришь.

Юноша сжал камень в кулаке и резко ответил:

– Их отец уничтожил мой род. Меня не прибил только из жалости.

Воцарилось неловкое молчание.

– Ты… все это видел? – осторожно спросила Райга.

Взгляд Мирана остекленел. Девушка уже думала, что юноша оставит её вопрос без ответа. Но тот развернулся и с силой зашвырнул камень в ближайшее дерево, а потом быстро заговорил:

– Да. У меня было двенадцать братьев и сестер. Все они погибли на моих глазах. От руки барона Луция Райса. Мне было шесть.

– Хочешь отомстить? – спросил Райтон, бросая на него внимательный взгляд.

– Нет, – мотнул головой Миран. – Просто хочу выжить. А Райсов… не люблю. Не хочу иметь с ними никаких дел.

Однако его пожеланию сегодня не суждено было сбыться. Стоило отряду занять свое место в столовой, как к ним торопливо подсела четвёрка Роддо.

– Привет, первоклассники! – жизнерадостно сказал Райс.

– Долго жить будешь, – буркнул Миран, отворачиваясь.

Но, казалось, Роддо ничуть не смутил его холодный прием. Как ни в чем не бывало он продолжил:

– Слушайте, у нас тут одна проблема в общежитии, пригодилась бы ваша помощь.

Роддо и но-хинец Акато в ожидании уставились на Райтона.

– Какая проблема? – насторожился принц.

– Не здесь, – заговорщицки прошептала Тэссэрия. – Приходите ко входу в общежитие после отбоя, если интересно.

– Пакостит у нас там кто-то, – тихо и доверительно проговорил Роддо. – Хотим выследить. Вы с нами?

Наверное, соглашаться было глупо. Ходить ночью по школе не было запрещено напрямую, но и не поощрялось. Глаза четвёрки Роддо сияли азартом. И это были первые адепты, которые куда-то позвали их всех, невзирая на ранги. Так что, прежде чем кто-нибудь успел возразить, Райга ответила:

– Да, с вами.

Миран хмуро посмотрел на нее исподлобья.

– Да не хмурься ты, – добродушно ткнула его в бок локтем Тэссэрия. – Не тронем мы тебя, меченый. Чихали мы на все эти родовые разногласия.

Роддо согласно кивнул и обвел глазами остальных:

– Придёте все?

Райтон медленно кивнул и спросил:

– Куда?

– Малиновая портьера в правом коридоре от входа в общежитие. Через полчаса после отбоя, – ответил ему здоровяк Барру.

Получив согласие, четвёрка Роддо тут же умчалась. Миран цветасто выругался и зло спросил у девушки:

– Зачем ты согласилась?

– Ну… потому что они милые, – начала загибать пальцы Райга. – Не выставляют напоказ регалии своего рода. И, кажется, их не волнует моя внешность, твоя родословная, положение изгнанника или место в очереди к престолу.

Райтон улыбнулся одними губами.

– Они мне все равно не нравятся, – продолжал ворчать Миран.

– Не ходи, – пожал плечами принц. – Утром расскажем, как всё прошло.

Юноша мрачно зыркнул на него и сказал:

– А ты не думаешь, что это он протащил в замок этих… ящериц эльфийских. И вот теперь тебя заманивает непонятно куда.

– Не узнаем, если не пойдем, – ответил Райтон.

– Будем ловить рыбку на живца? Магистру Лину это точно не понравится.

– Не понравится, если он узнает, – многозначительно поправил его Райтон.

Миран ничего не сказал, просто в очередной раз нахмурился и принялся жевать. Остаток завтрака прошел в молчании.

Райга скрипнула зубами и подняла меч. Что бы ни думали их одноклассники про уроки магистра Лина, для неё самой страшной пыткой были уроки оружейного боя. За прошедшие две недели с начала обучения Райга успела возненавидеть вытянутый овальный плац с шеренгой манекенов для тренировок. Магистр Лихту, низкорослый блондин с собранными в хвост волосами, носился ужом между учениками, поправляя стойки и показывая выпады. Внимательные, глубоко посаженные серые глаза не упускали ни одного неверного движения адептов. Перед Райгой он остановился в последнюю очередь. Сначала тонкие губы сжались в ниточку. Затем учитель тяжко вздохнул и обратил взгляд к небу.

Ещё на самом первом уроке он сказал ей:

– Оружейный бой не для вас. Налегайте на практическую магию.

И каждый урок все повторялось. Жалостливые взгляды. Возмущённые взгляды. Тяжкие вздохи, когда он видел, что девушка не может точно повторить простейшие удары. На фоне своих товарищей по отряду она выглядела особенно убого.

Райтон фехтовал великолепно. Чего и стоило ожидать от принца, которого с малых лет учили лучшие мастера королевства. С ним могли сравниться только сам магистр Лихту и Ллавен. Эльф здесь чувствовал себя в своей стихии и откровенно радовался этому. Просто светился, когда их с принцем ставили в пару. Юноши тренировались отдельно от других адептов, отрабатывая более сложные приемы.

Миран тоже с первых уроков показал себя способным учеником. Казалось, что навыки, нужные для выживания, даются ему проще всего. Он быстро схватывал и держался достойно на фоне высокородных. Практически все в их классе имели базовые навыки фехтования. Кроме Райги, которую никто и не думал этому учить. К тому же оказалось, что правая рука и здесь служит ей плохо. И удерживать меч и повторять движения за учителем ничуть не легче, чем писать буквы или выводить эльфийские руны.

Магистр Лихту немного иронично подправил Райге постановку руки. Когда он снова начал повторять ей базовые правила, Райга начала потихоньку закипать.

– Магистр, я уже могу вам это наизусть рассказать, – оборвала его она.

Лихту поджал губы и хмыкнул. Потом недовольно проговорил:

– Если вы уже выучили всё, что я говорю, пора показать мне что-то, хотя бы напоминающее приличное фехтование. Ваш наставник блестяще владеет всеми видами оружия. Старайтесь хотя бы ради него. Вы не способны провести ни одной приличной атаки. Это позор для ученицы Серебряной Смерти. И ему, должно быть, стыдно иметь такую ученицу, как вы. Если бы не ваше пламя, он бы никогда не взял вас в свой отряд с такими данными.

С этими словами он удалился, оставив Райгу наедине с чувством вины, плохим настроением и неподъёмной железкой. В нескольких шагах от неё разминалась Мириэлл с одним из своих товарищей по отряду.

– Неудивительно, что она отдала титул… – донёсся до Райги её голос. – Ни толковой магии, ни других талантов…

Девушка нервно вцепилась в рыжую прядь. Но потом резко опустила руку, выдохнула и подняла меч. Сказать было нечего. Она ведь действительно отдала титул. И рассказать о том, почему – не выйдет. Только при мысли об этом она ощутила привычное покалывание в пояснице. Затем она медленно выдохнула, отметая лишние мысли. Ещё полчаса махания железякой – и свобода.

После разминки и повторения простых выпадов их поделили на пары. Сегодня к ней поставили Мирана. Несмотря на утреннюю ссору, он не спешил демонстрировать ей свои навыки. А вместо этого лишь вяло отбивал её неуклюжие удары.

– Сердишься на меня? – спросила Райга. – Мы и правда можем пойти без тебя.

– Нет, – мотнул головой Миран. – Печёнкой чую, что нельзя вас одних оставлять. Да и магистр Лин велел везде ходить вместе.

– Думаешь, что Райсу действительно нужна голова принца? – продолжила девушка, вяло отбивая небрежный выпад юноши.

Миран пожал плечами и сказал:

– Думаю, что его высочество слишком самоуверен. В его ситуации глупо лезть на рожон.

С другой стороны поля до них донёсся окрик магистра Лихту:

– Адепт Солкинс! Вы там уснули, что ли? Или вера предков запрещает вам поднимать оружие против леди?

– Фехтуй нормально, – вздохнула Райга. – Кажется, мою репутацию уже ничего не спасёт.

Юноша с жалостью посмотрел на девушку и кивнул. Затем со второго удара выбил оружие из её рук. За спиной Райга услышала сдавленное хихиканье товарища Мириэлл. Миран нахмурился и про шипел:

– Змеи чешуйчатые…

– Не лезь, – покачала головой Райга и вяло отсалютовала ему мечом. – Мириэлл – племянница Скального щита. Зацепишь её – проблем не оберешься. Меня хотя бы происхождение защищает, а у тебя и того нет.

Юноша мрачно кивнул, снова помянул чешуйчатого и повернулся к Райге, чтобы продолжить тренировку. Краем глаза девушка заметила, что Ллавен и принц остановились и задумчиво смотрят в их сторону. Райга почувствовала очередной укол вины. Принцу, должно быть, тоже трудно быть в отряде с такими слабаками, как они. Да и тирада магистра Лихту о наставнике зацепила девушку. С урока Райга ушла первой. С тяжёлым сердцем и, вопреки наставлениям магистра Лина, оставив товарищей по отряду позади.

Магистр Айю задумчиво дёргала чуть заостренным концом уха, рассматривая домашнюю работу Райги. Класс, затаив дыхание, ждал её вердикта. Два десятка глаз были устремлены на них. Полуэльфийка задумчиво перебирала каштановые волосы, не отрывая синих, как сапфиры, глаз от листа бумаги.